Chương 80
– “Bạn có chịu trách nhiệm nếu tôi bị sa thải không?”
“Xin lỗi? Thế nào là bạn thậm chí nói về?”
– “Bạn thấy đấy, liên quan đến sự việc ngày hôm qua, Chủ tịch Hiệp hội đã ra lệnh bịt miệng. Anh ta thậm chí còn nói rằng, nếu danh tính của Người thức tỉnh bị rò rỉ, anh ta sẽ dùng mọi biện pháp cần thiết để tìm ra kẻ chịu trách nhiệm và trừng phạt họ một cách nghiêm khắc.”
“Chủ tịch Go Gun-Hui đã nói vậy? Nhưng trước đây anh ấy chưa bao giờ làm điều gì như vậy, vậy tại sao bây giờ?
– “Bạn nghĩ tôi biết trong đầu Chủ tịch Hiệp hội có gì à?”
“…”
– “Nếu chỉ vậy thôi thì tôi cúp máy đây.”
“…..Tôi sẽ gọi lại cho bạn vào một ngày khác.”
Nhấp chuột.
Và đó là cách cuộc điện thoại kết thúc.
Biểu hiện của Im Tae-Gyu, Chủ tịch của Hiệp hội Reaper, không tốt chút nào.
‘Chuyện quái gì đang xảy ra ở đây vậy…?’
Khi người đứng đầu của Hiệp hội lớn này nghe được tin rằng sau hai năm dài, một tân binh siêu mạnh đã xuất hiện, ông ấy đã ngay lập tức gọi điện cho người liên lạc của mình trong Hiệp hội.
Tuy nhiên, anh hoàn toàn không mong đợi được nghe câu trả lời kiểu này.
Chịu trách nhiệm sau khi bị sa thải?
Ai lại ngu ngốc đến mức thuê một cựu nhân viên của Hiệp hội đã bị đích thân Chủ tịch Hiệp hội Goh Gun-Hui sa thải?
Không có gì đảm bảo việc chiêu mộ tân binh bí ẩn sẽ thành công chỉ vì danh tính của anh ta cũng bị phát hiện.
‘Tìm ra những kẻ có tội bằng mọi cách cần thiết và trừng phạt họ, phải không?’
Phát ra từ miệng Go Gun-Hui, điều đó nghe có vẻ hợp lý.
‘Nhưng vậy thì tại sao ông già đó lại làm một việc mà trước đây ông ta chưa từng làm? Có lẽ cuối cùng ông ấy cũng đã già rồi?’
Điều gì đã xảy ra với anh ấy vậy?
Để cấm mọi người tiết lộ danh tính của Người thức tỉnh bí ẩn như thế này….
Đây là điều chưa từng có.
Nhờ đó, Guild Master of the Reapers không còn cách nào khác ngoài việc ngậm ngón tay cái và chờ đợi thông báo chính thức.
Tuy nhiên, đó không phải là điều duy nhất anh cảm thấy sai lầm.
‘Vậy làm sao Choi Jong-In và Baek Yun-Ho phát hiện ra và đến đó ngày hôm qua?’
Đó có phải là sự khác biệt trong mạng lưới gián điệp của họ?
Đây có phải là dấu hiệu cho thấy ảnh hưởng của Reapers ngày càng suy yếu?
Nếu tân binh mạnh mẽ xuất hiện ngày hôm qua đăng ký với Thợ săn hoặc Bạch Hổ, khoảng cách vốn đã ngày càng rộng giữa họ và Reaper sẽ không thể thu hẹp được.
Đó là tình hình hiện tại, nhưng lệnh bịt miệng không thể giải thích được đó đang chặn đường đi của Reaper.
‘Có lẽ ông già đó có ác cảm với mình từ kiếp trước hay gì đó??’
Khi Baek Yun-Ho quyết định rời khỏi Hiệp hội Reaper và thành lập Hội Bạch Hổ của riêng mình, chính ông già đó đã giúp tạo điều kiện thuận lợi cho toàn bộ quá trình và đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Hậu quả sau đó đã buộc Reapers mất vị trí Bang hội hàng đầu trong nước.
Cả Thợ săn và Bạch Hổ đều đã dẫn trước rất xa, nhưng Hội Reaper vẫn đang loanh quanh ở cùng một vị trí.
‘Ý tôi là, bây giờ vẫn chưa đủ sao? Bạn không thể giúp đỡ Reapers ít nhất một lần sao?!’
Đột nhiên, anh bắt đầu bực bội với Go Gun-Hui.
Ngay cả khi đó, anh vẫn thấy mình không có con đường rõ ràng nào phía trước.
Im Tae-Gyu chỉ có thể lo lắng dậm chân xuống đất, cảm thấy khá đau khổ trước diễn biến này.
***
‘Tôi đã hoàn thành Nhiệm vụ hàng ngày.’
Cảm thấy nhẹ nhõm, Jin-Woo bắt đầu tìm kiếm trên mạng.
Còn hai ngày nữa là đến kỳ kiểm tra phân công lại. Anh quyết định thu thập thêm thông tin về việc buôn bán đồ tạo tác trong khoảng thời gian này nên anh bật máy tính lên.
‘Anh ấy ổn?!’
Khi anh duyệt qua thông tin có sẵn về hàng hóa được đấu giá, đôi mắt của Jin-Woo ngày càng mở rộng hơn.
‘….Số tiền tối thiểu bắt đầu từ hàng trăm triệu nhỉ.’
Đó là tất cả à? Những món đồ trông có vẻ ổn trong mắt anh có giá trung bình vài chục tỷ.
‘Sau đó một lần nữa….’
Đối với Thợ săn, trang bị tốt giống như huyết mạch của họ.
Thậm chí không cần phải đề cập đến sự thật hiển nhiên rằng việc sử dụng thiết bị tốt hơn, đắt tiền hơn sẽ giúp bạn an toàn hơn.
Hầu hết các Thợ săn đều kiếm được khá nhiều tiền và khi có cơ hội mua các công cụ cho phép họ đi săn nhanh hơn và an toàn hơn, liệu có lý do gì để họ giữ lại số tiền của mình không?
Jin-Woo có thể hiểu được điều đó. Quả thực, anh ấy có thể, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng anh ấy đã rất ngạc nhiên.
Nhìn thấy giá của nhiều đồ tạo tác khác nhau, anh ấy càng lúc càng lo lắng.
‘Cái này… tôi không nghĩ nó sẽ đủ với số tiền tôi có trong ngân hàng….’
Anh ta không tìm thấy một vật phẩm phòng thủ nào được thiết kế để chống lại sát thương dạng lửa, nhưng ngày càng có vẻ như số tiền anh ta có sẽ không đủ để mua thiết bị phòng thủ cao cấp.
‘Và tôi nghĩ rằng bây giờ tôi đã có đủ tiền….’
Ý kiến đó là từ góc nhìn của một người bình thường. Với tư cách là một Thợ săn, nó đã đi quá xa, quá ngắn.
Anh có khoảng 1,7 tỷ Won tiết kiệm trong ngân hàng. Nếu anh ta muốn mua những đồ tạo tác mà anh ta muốn, anh ta chắc chắn phải bán ‘Hạt tham lam’.
Bây giờ anh là người bán, biểu cảm của Jin-Woo nhanh chóng thay đổi.
‘Cần rất nhiều tiền để mua một cổ vật có nghĩa là tôi có thể bán cổ vật của chính mình với giá cao ngất trời.’
Nhấp chuột.
Anh di chuyển chuột và tiếp tục tìm kiếm cho đến khi danh sách các pháp cụ hiện đang được bán xuất hiện trên màn hình.
‘……..’
Dù có tìm kiếm kỹ đến đâu, anh cũng không thể tìm thấy một vật phẩm nào có thể nhân đôi sát thương phép thuật. Những cái tốt nhất mà anh ấy tìm thấy có mức tăng cường khoảng 20 ~ 30 phần trăm. Và những đồ tạo tác đó có mức giá chào bán khó tin.
‘Trời ạ, giá của các công cụ ma thuật này không phải chuyện đùa đâu, phải không?’
Tuy nhiên, khi anh nghĩ về điều đó, mức tăng 20% không phải là nhỏ chút nào. Chỉ những Thợ săn cấp trên, không, những Thợ săn giỏi nhất mới có thể mua được một món đồ tạo tác đắt tiền như vậy.
Tuy nhiên, với sức mạnh vốn đã xuất sắc của họ lại được tăng cường thêm 20%? Sự khác biệt sẽ khá đáng kinh ngạc. Các Thợ săn cấp cao cũng biết điểm này, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi họ sẵn sàng bỏ ra số tiền lớn cho họ.
Trên thực tế, anh ấy có thể thường xuyên nhận ra món hàng đang giảm giá cách đây không lâu đột nhiên có gắn thẻ ‘Đã bán’.
Các đồ tạo tác ‘20%’ đã được bán hết nhanh chóng như thế này, vì vậy….
‘Vậy, mình nên bán anh chàng này với giá bao nhiêu?’
Nuốt chửng.
Jin-Woo nuốt nước bọt.
Cách đây không lâu, anh thậm chí còn không dám mơ đến việc chạm vào một cổ vật. Không quá ngạc nhiên, anh thậm chí không thể tưởng tượng được người khác sẵn sàng trả bao nhiêu tiền cho món đồ tạo tác của anh vào lúc này.
‘Đó là lý do tại sao có thứ gọi là đấu giá, phải không?’
Anh ấy cầu nguyện rằng, khi anh ấy đưa Hạt Avarice ra bán đấu giá, cuối cùng sẽ có một mức giá phù hợp.
Với nụ cười hài lòng trên khuôn mặt, Jin-Woo thoát khỏi trang thông tin đấu giá.
Theo nghiên cứu của ông, có hai cách rõ ràng để bán một đồ tạo tác.
Một, bán nó thông qua con đường chính thức. Hoặc, bán nó ở chợ đen.
Tuy nhiên, anh không có cách nào tiếp cận thị trường chợ đen khó nắm bắt này. Chà, xét cho cùng thì thông tin người ta có thể tìm thấy trên internet cũng có giới hạn.
‘Ý tôi là, nếu bạn có thể truy cập nó chỉ bằng vài cú click chuột thì nó thậm chí không còn được gọi là chợ đen nữa.’
Ngoài ra, Hạt tham lam dù sao cũng không có lý lịch đáng chê trách nên ngay từ đầu đã không cần phải đi qua chợ đen. Lựa chọn tốt nhất hiện có là để các chuyên gia tạo tác xử lý hạt và bán nó thông qua đấu giá.
Chắc chắn là có vấn đề về thuế và phí hoa hồng, nhưng đây vẫn là phương pháp tốt nhất và nhanh nhất để không tạo ra bất kỳ hành lý không cần thiết nào về lâu dài.
‘Vì vậy, vấn đề duy nhất còn lại là việc tôi cung cấp thông tin về nơi tôi tìm thấy thứ này….’
Một Thợ săn hạng E xuất hiện với một cổ vật điên rồ thậm chí ngay từ đầu đã không nên tồn tại.
Có ai lặng lẽ chấp nhận điều đó không?
Nhà đấu giá Thợ săn Hàn Quốc là một tập đoàn lớn giám sát mọi giao dịch giữa các Thợ săn. Họ chắc chắn sẽ cố gắng xác nhận và điều tra từng chi tiết đáng ngờ mà họ tìm thấy.
‘Đó là lý do tại sao tôi cần giấy phép mới của mình.’
Giấy phép Hunter mới có chữ ‘Hạng S’ được in rất đẹp trên đó – anh ấy đã tham gia bài kiểm tra tái chỉ định chỉ cho giấy phép đó.
Và kết quả là thành công vang dội.
Nếu anh ta làm theo những gì Chủ tịch Hiệp hội Goh Gun-Hui đã nói, anh ta sẽ có thể có được giấy phép đó sau hai ngày mà không gặp vấn đề gì.
Anh ấy đã hơi lo lắng trong giây lát, nghĩ rằng anh ấy đã làm phức tạp vấn đề bằng cách từ chối đăng ký với Hiệp hội, nhưng…
‘Thật nhẹ nhõm vì Chủ tịch Hiệp hội trông không giống loại người đó.’
Ngay cả cho đến khi họ nói lời tạm biệt, nụ cười sâu sắc đó vẫn chưa bao giờ rời khỏi miệng Tổng thống.
Khi một người dành một thời gian dài luôn quan tâm đến tâm trạng của người khác, người đó sẽ trở thành bậc thầy trong việc đọc dòng chảy. Jin-Woo là một ví dụ như vậy.
Anh ta đã trải qua bốn năm ở hạng E và luôn phải quan tâm đến các Thợ săn khác. Đó là lý do tại sao anh ấy ít nhiều có thể đoán ra đó là gì chỉ bằng cách nhìn vào biểu hiện của người khác.
Biểu hiện của Go Gun-Hui chắc chắn không phải là giả. Ít nhất đó là cách Jin-Woo nhìn thấy nó. Vì vậy, anh ấy không nên lo lắng bất cứ điều gì và lặng lẽ chờ đợi bài kiểm tra phân công lại sau hai ngày nữa.
‘Tuy nhiên…. trong lúc đó tôi phải làm gì?’
Jin-Woo dựa vào lưng ghế.
Hai ngày. Khoảng thời gian đó hơi ngắn để làm bất cứ điều gì quan trọng, và có thể hơi quá dài để không làm gì khác ngoài việc nằm dài ở nhà.
‘Dù sao thì tôi cũng nên xem qua nhé?’
Cảm thấy nửa quan tâm, Jin-Woo di con trỏ chuột đến bảng thông báo tuyển dụng trên diễn đàn Hunter.
Nhấp chuột.
Một cú nhấp chuột sau đó, vô số thông báo tuyển dụng lấp đầy màn hình của anh ấy. Anh nhanh chóng nhận thấy hàng loạt yêu cầu từ các nhóm đột kích độc lập khác nhau đang tìm kiếm nhân viên tạm thời gần khu vực này.
‘…….’
Lý do cho điều này rất đơn giản. Khi anh và Yu Jin-Ho độc chiếm mọi Cổng hạng C gần đó trong một thời gian ngắn, nhiều đội đột kích đã tạm thời mất kế sinh nhai.
Có lẽ như một sự phục hồi, các đội đột kích vốn đang ngồi im trong thời gian đó đột nhiên rơi vào trạng thái tăng tốc mạnh mẽ trong vài ngày qua.
Jin-Woo cười gượng và đổi trang.
‘Chà, dù sao thì tôi cũng sẽ không tăng cấp nữa trong ngục tối hạng C nữa.’
Anh ấy đã mất trọn một ngày để lên cấp một lần trong ngục tối hạng C cuối cùng mà anh ấy bước vào. Không, đừng bận tâm đến một ngày, anh ấy thực sự cần gần hai ngày để lên cấp duy nhất đó. Và cấp độ hiện tại của anh ấy cao hơn thời điểm đó 15.
Nếu có thước đo điểm kinh nghiệm thì cây kim thậm chí sẽ không nhúc nhích.
‘Cổng hạng C không còn ý nghĩa gì với mình nữa…’
Thật không may, anh ta không thể tìm thấy một lời đề nghị tuyển dụng nào để đột kích các ngục tối có thứ hạng cao hơn. Các đội đột kích tự do cố gắng dọn dẹp các ngục tối xếp hạng cao cũng giống như việc họ tự sát. Và các Bang hội lớn cũng sẽ không thực sự tuyển dụng những thành viên tạm thời như thế này.
Tuy nhiên, người ta sẽ không bao giờ biết.
‘Tôi có nên thay đổi các tham số tìm kiếm không?’
Jin-Woo đã thay đổi điều kiện tìm kiếm và nó chỉ hiển thị kết quả với ‘ngục tối cấp cao’.
Nhấp chuột.
Dù có hy vọng nhưng anh cũng không mong đợi gì nhiều.
Tuy nhiên…
‘…..Huh?’
Một cái gì đó đã bật lên.
***
“Bạn là hạng E?”
“Đúng.”
“Trước đây cậu chưa bao giờ làm điều gì như thế này à?”
“Không bao giờ.”
“À, ừ… chuyên môn của bạn là?”
“Tôi thuộc loại cận chiến.”
‘Chà, ít nhất đó cũng là một sự nhẹ nhõm.’
Người quản đốc đội mũ cứng quét ánh mắt lên xuống Jin-Woo.
‘Đối với hạng E, anh ấy có một vóc dáng khá ấn tượng phải không? Mắt anh ấy trông cũng ổn đấy.”
Jin-Woo kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ quản đốc.
Quản đốc trả lại giấy phép Thợ săn cho Jin-Woo và mỉm cười vui vẻ.
“Hahaha. Có khá nhiều người giống bạn ở đây, Mister Jin-Woo. Đừng quá lo lắng và hãy hòa hợp với nhau nhé.”
Ông chú quản đốc đã hơn bốn mươi tuổi nhưng vẫn tràn đầy nghị lực. Như một phần thưởng bổ sung, anh ấy thậm chí còn có một bộ ria mép rất ngầu.
“Bạn có thể đợi ở đây cho đến khi mọi người xuất hiện, sau đó bạn có thể vào trong. Và đừng quên trang bị của bạn nữa.”
“Trang bị của tôi….?”
“Bạn có thể nhặt bất kỳ ai nằm trên mặt đất đằng kia.”
“…..Được rồi hiểu rồi.”
Jin-Woo gật đầu trong khi nhìn vào đống cuốc trên mặt đất.
Đúng lúc này, một ông chú khác với chiếc khăn tắm quàng sau cổ vội vàng tiếp cận hai người đàn ông.
“Anh Bá! Đội ngũ của chúng tôi cũng đang bị thiệt hại về nhân lực, vậy làm sao có thể tùy ý đưa người đi như vậy??”
“Aigoo~. Nhiều người như vậy là tốt cho đội truy tìm. Này, bạn có chịu trách nhiệm khi xảy ra sự cố trong quá trình vận hành và chúng tôi lỡ đóng Cổng không?
“Ngay cả khi đó!”
Ông chú có ria mép xoay chiếc khăn lại và cười toe toét với Jin-Woo.
“Ông Sung? Tại sao bạn không lấy năm cái ở đó? Anh bạn này và tôi, chúng ta sẽ trò chuyện một chút.”
“Này, sao chúng ta không giải quyết nó ngay ở đây nhỉ? Bây giờ anh định đưa tôi đi đâu?”
“Nào, anh bạn. Đi với tôi một lát.”
Hai ông chú đã biến mất đi đâu đó trong khi tranh cãi với nhau.
‘Ông chú còn lại đến từ đội truy tìm à…’
Kích thước của các hầm ngục cấp cao lớn đến mức một đội đột kích không thể làm mọi việc trong một lần. Đó là lý do tại sao lao động được phân chia.
Đội đột kích dọn dẹp ngục tối, đội khai thác khai thác khoáng sản từ bên trong ngục tối và cuối cùng là đội thu hồi có nhiệm vụ thu thập hài cốt của những con quái vật đã ngã xuống.
Cả đội khai thác và thu hồi đều tiến vào ngục tối sau khi tất cả quái vật bên trong ngoại trừ tên trùm đều bị tiêu diệt.
Jin-Woo nộp đơn vào nhóm khai thác.
‘…Đợi đã, đây có phải là tất cả những gì được gọi là trang bị không?’
Với vẻ mặt có phần không bị thuyết phục, Jin-Woo nhặt một trong những cái cuốc lên. Mặc dù mờ nhạt nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được dòng năng lượng ma thuật trong đó.
‘Huh. Nó có năng lượng ma thuật bên trong.”
Công nghệ hiện đại sử dụng điện không hoạt động được trong ngục tối. Do đó, những công cụ lỗi thời như chiếc cuốc này đã được sử dụng thay thế, với năng lượng ma thuật giúp tăng cường hiệu suất của chúng.
‘…..’
Khi đã cầm chặt chiếc cuốc, anh cảm thấy chắc chắn. Không phải vô cớ mà các Thợ săn trong đội khai thác bị những người khác mắng mỏ là thợ mỏ hầm ngục.
Jin-Woo hướng ánh mắt về phía Cánh cổng. Một cái lỗ khổng lồ đang lặng lẽ trôi nổi trong không trung. Một Cánh cổng có kích thước khổng lồ mà không Cổng hạng C nào có thể so sánh được đã lấp đầy tầm nhìn của Jin-Woo.
‘Vậy, đó là Cổng hạng A….’
Anh chàng đó là lý do duy nhất để anh ấy có mặt ở đây ngày hôm nay.
‘Tôi muốn tận mắt nhìn thấy những hầm ngục cấp cao.’
Mặc dù tất cả quái vật bên trong – tất nhiên ngoại trừ con trùm – đều đã chết, nhưng anh vẫn muốn xác nhận cách bố trí bên trong của ngục tối hạng A bằng chính đôi mắt của mình.
‘Chà, sớm hay muộn tôi cũng sẽ vào một cái.’
Kiến thức thực sự là sức mạnh. Tuy nhiên, việc học từ sách và các bài báo trên mạng luôn có giới hạn. Không phải những người mới của Hội Bạch Hổ đã gặp phải một điều bất hạnh lớn chỉ vì họ đã bỏ qua sự thật quan trọng đó sao?
‘Nếu tôi không ở đó, không ai trong số họ có thể sống sót.’
Biết điều gì đó và tự mình trải nghiệm nó là hai việc khác nhau. Khi có cơ hội, Jin-Woo sẵn sàng đăng ký vào nhóm khai thác để làm quen với ngục tối hạng A.
Anh ấy thực sự cảm thấy hơi tiếc nuối khi cầm chiếc cuốc vô cùng thô lỗ đó, nhưng khi nhìn chằm chằm vào Cánh cổng to lớn và đáng sợ đó, những lo lắng như vậy đã bay ra khỏi tâm trí anh ấy.
‘Có vẻ như tôi đã lựa chọn đúng.’
Anh ấy vẫn còn chút thời gian cho đến kỳ kiểm tra phân công lại, vì vậy đây quả là một cơ hội tốt.
Cuộc ‘trò chuyện’ chắc hẳn đã diễn ra tốt đẹp, bởi vì ông chú có ria mép – không, quản đốc Bae Yun-Sek, chạy đến chỗ Jin-Woo với nụ cười trên môi.
“Vào trong thôi. Họ nói họ đã sẵn sàng.”
Trong khi nắm chặt chiếc cuốc, Jin-Woo mỉm cười và gật đầu.
< Chương 80 > Fin.
