Chương 43
Từ 27 lên 39. Cấp độ của anh ấy đã tăng lên 12.
Đây sẽ là lần đầu tiên cấp độ của anh ấy tăng lên bùng nổ như vậy kể từ khi anh ấy bước vào ngục tối tức thời Hapjeong khi anh ấy vẫn còn ở cấp một. Anh ta ra khỏi đó ở cấp độ 17.
Hồi đó, cấp độ của anh ấy còn thấp nên tốc độ lên cấp rất cao. Nhưng bây giờ, điều đó không hoàn toàn đúng.
Điều này chỉ để cho thấy anh ta đã dọn sạch bao nhiêu ngục tối trong một khoảng thời gian ngắn.
‘Đã bốn ngày kể từ khi tôi bắt đầu dọn ngục tối với Yu Jin-Ho. Và chúng tôi đã chinh phục được chín người trong số họ chỉ trong bốn ngày….’
Không chỉ vậy, chúng còn có chín ngục tối hạng C.
Hầm ngục hạng C là độ khó cao nhất mà một nhóm làm việc tự do có thể tự mình giải quyết.
Thật là một tốc độ dọn dẹp điên rồ.
Đây là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra, một thảm họa, đối với những Thợ săn khác được tìm thấy trong khu vực này cần ngục tối hạng C để kiếm sống.
Yu Jin-Ho, nhân chứng duy nhất của quá trình tố tụng, ngày càng ngạc nhiên hơn khi Jin-Woo dọn sạch từng ngục tối nhanh hơn.
Chà, cấp độ của anh ta càng cao thì việc dọn dẹp ngục tối càng dễ dàng hơn.
Chín ngục tối được dọn sạch và tăng 12 cấp độ. Việc dọn sạch một ngục tối gần như tốt như việc lên cấp nhiều lần.
Và anh ấy vẫn còn 10 cuộc đột kích nữa.
Vào thời điểm anh ấy hoàn thành tất cả 19 cuộc đột kích, như anh ấy đã đồng ý với Yu Jin-Ho, cấp độ của anh ấy sẽ vượt quá 45.
Anh ấy đã giành chiến thắng trước một Thợ săn hạng B khi cấp độ của anh ấy ở giữa hai mươi. Anh thậm chí không thể bắt đầu hiểu được hiện tại anh mạnh đến mức nào.
‘Tim mình… nó đập rất nhanh.’
Jin-Woo đặt tay lên ngực, gần trái tim anh. Anh cảm nhận được nó đang đập rất nhanh vì phấn khích.
Thình thịch, thịch!
Cảm giác trở nên mạnh mẽ hơn mỗi ngày quả là một chuyến đi thú vị.
Trước đây anh chưa bao giờ tưởng tượng được chuyện như vậy lại xảy ra với mình.
….Những việc như vào Cổng và dọn dẹp ngục tối sẽ thú vị lắm đây.
‘Chà, dù sao thì tôi cũng có thể cảm thấy mình ngày càng mạnh mẽ hơn.’
Khi cấp độ của anh ấy tăng lên…
Khi giá trị Chỉ số của anh ấy tăng lên….
Anh có thể trực tiếp cảm nhận được mình đã thay đổi nhiều như thế nào thông qua việc săn quái vật.
‘Săn quái vật, phải không?’
Bây giờ anh cảm thấy mình như một Thợ săn thực sự. Từ ‘săn bắn’ không còn là một khái niệm xa lạ với anh nữa.
Chẳng phải có một câu nói đại loại như ‘việc tìm địa điểm tiếp theo để đi săn cũng quan trọng đối với một thợ săn như thời điểm anh ta đi săn?’ (TL: Một lần nữa, ‘thợ săn’ với chữ ‘h’ viết thường. Đó là thợ săn theo nghĩa đen, không phải Thợ săn săn quái vật.’)
Mục tiêu tiếp theo của anh ấy đã được đặt ra.
‘…..Hầm ngục của Lâu đài Quỷ.’
Lúc đó anh ấy là cấp 21 phải không?
Anh ta đã tăng gần 20 cấp kể từ ngày đầu tiên đặt chân vào ngục tối hình tòa tháp bí ẩn đó.
Anh nghĩ rằng có lẽ bây giờ anh đã sẵn sàng giải quyết nơi đó một lần nữa. Tuy nhiên, ngay từ khi nhớ lại con quái vật gác cổng, Cerberus, anh đã trở nên rất thận trọng khi tiến thêm một bước nữa ở nơi đó.
‘Điều gì sẽ xảy ra nếu một số quái vật điên rồ mà tôi không thể xử lý được nhảy ra hàng loạt ngay khi tôi bước vào?’
Da gà nổi khắp người.
Nếu anh có thể thoát khỏi đó bằng kỹ năng ‘Ẩn thân’ thì thật tuyệt, nhưng anh vẫn phải tính đến khả năng không làm được điều đó.
Cho dù có may mắn mười lần thì chỉ một sai lầm cũng có thể khiến anh phải trả giá bằng mạng sống; đó là cuộc sống của một Thợ săn.
Vì vậy, anh cần phải chắc chắn.
Anh ta cần chắc chắn rằng mình đủ mạnh để xử lý một nhóm quái vật mạnh như Cerberus.
‘Tên của Cerberus được viết bằng chữ màu đỏ, phải không?’
Bây giờ anh biết rằng độ khó của việc giết một con quái vật được phản ánh qua màu sắc tên của nó.
Ngoại trừ Lâu đài Quỷ, anh vẫn chưa gặp phải một con quái vật có tên màu đỏ.
Những ngục tối mà anh ấy đã đến bằng chìa khóa hộp ngẫu nhiên hầu hết thời gian đều có những quái vật cấp thấp.
Câu chuyện tương tự cũng xảy ra với cửa hàng bách hóa Mirae.
Nhưng, chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?
‘Cái này là cái gì?’
Khi anh ấy nghĩ rằng anh ấy chưa gặp phải một con quái vật nào có cái tên màu đỏ ngoài con quái vật trong Lâu đài Quỷ, anh ấy có cảm giác như vừa rồi mình đã bỏ qua điều gì đó. Như thể anh đã quên điều gì đó quan trọng.
‘Điều này có nghĩa là tôi đã gặp những quái vật tên đỏ khác ngoài Cerberus?’
Nhưng làm thế nào mà có thể được?
Anh ta đã chiến đấu với Cerberus khi anh ta ở cấp độ 21 và suýt chết. Vì vậy, nếu anh ta chiến đấu với một kẻ khác trước đó, thì anh ta cũng có thể đã bị đẩy đến bờ vực của cái chết….
“…..Ah!”
Một tiếng thở hổn hển lớn phát ra từ miệng anh.
Quả thực, có một lần anh đã gặp phải những con quái vật tên đỏ và suýt chết.
‘Nhiệm vụ hình phạt!’
Những con rết anh nhìn thấy ở sa mạc không tên đó đều có tên màu đỏ.
[Rết sa mạc khổng lồ có răng độc]
Đã được một thời gian rồi, và anh ấy gặp phải họ khá bất ngờ, nên lúc này tâm trí anh ấy không thực sự nghĩ họ là quái vật.
Đó là lý do tại sao anh phải mất một thời gian mới nhớ được.
‘Nếu mình có thể giết lũ rết đó một cách dễ dàng thì….!’
Sau đó, anh ấy chắc chắn sẽ chinh phục được Lâu đài của Quỷ.
Vì có nhiều hơn một con rết ở đó nên anh ta có thể tìm hiểu xem liệu anh ta có thể chiến đấu chống lại nhiều con rết cùng một lúc hay không.
Vấn đề rõ ràng là làm thế nào để quay lại nơi đó….
‘Không còn cách nào khác ngoài việc không thực hiện Nhiệm vụ hàng ngày sao?’
Số điểm Stat mà anh ấy nhận được dưới dạng phần thưởng là như nhau bất kể đó là Nhiệm vụ Hình phạt hay Nhiệm vụ Hàng ngày.
Điều đó có nghĩa là cuối cùng anh ấy sẽ không bị thiệt hại quá nhiều.
‘Ngày mai chúng ta hãy đến Khu vực phạt đền.’
Nghĩ mà xem, anh ấy đã cố tình không thực hiện Nhiệm vụ hàng ngày chỉ để có thể vào Khu vực Hình phạt….
Thật là một điều khá buồn cười khi anh nghĩ về việc mình đã cận kề cái chết như thế nào khi lần đầu tiên chạm trán với những con rết đó.
“Tôi tự hỏi liệu họ có cho tôi điểm kinh nghiệm và chiến lợi phẩm khi tôi giết họ không?”
Một nụ cười tự động nở trên môi anh.
Chính lúc đó.
Các giác quan của Jin-Woo nhận thấy sự hiện diện của một người bước ra từ thang máy dừng ở cuối hành lang, theo sau là bước chân nhẹ nhàng của một phụ nữ.
Anh ấy rất quen thuộc với họ.
‘Đó là Jin-Ah.’
Hiện tại, đã là 11 giờ đêm. Vào khoảng thời gian em gái anh về nhà.
Jin-Woo đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đi ra cửa trước khi Jin-Ah có thể lục túi để tìm chìa khóa.
Nhấp chuột.
“Ồ~~.”
Jin-Ah tinh nghịch kêu lên đầy ngưỡng mộ.
Cô từng rất ngạc nhiên mỗi khi anh mở cửa mà không báo trước nhưng giờ đây, cô thậm chí còn không giả vờ bị sốc nữa.
Chà, con người được cho là một sinh vật rất dễ thích nghi, và đây là bằng chứng không thể chối cãi.
“Tôi về rồi~.”
“Chào mừng trở lại.”
Jin-Ah chào anh bằng nụ cười rạng rỡ và chạy về phòng. Jin-Woo đóng cửa và khóa nó lại, trước khi quay lại để nghe….
“…Oppa.”
Jin-Ah ló đầu ra từ ngưỡng cửa phòng cô ấy.
“Tuần này cậu có rảnh không?”
“Có chuyện gì vậy?”
“Giáo viên chủ nhiệm của tôi đang làm một trong những việc họp phụ huynh. Nếu bạn không thể làm được thì cũng không sao cả.”
Jin-Ah trông có vẻ lo lắng, như thể giáo viên chủ nhiệm của cô ấy đã ‘hỏi cô ấy một cách tử tế’ hay gì đó tương tự.
‘Cuộc họp phụ huynh-giáo viên à…’
Jin-Ah đã là học sinh cuối cấp trung học, điều đó có nghĩa là cuộc sống học đường bây giờ sẽ trở nên khá bận rộn. Jin-Woo đã định nghĩ ra một cái cớ và nói rằng anh ấy không có thời gian để đi, nhưng đây thật là một thời điểm đáng tiếc, có một ngày anh ấy không có lịch trình gì cả.
‘Chết tiệt, Yu Jin-Ho. Hoàn toàn vô dụng…..’
Jin-Woo cân nhắc một lúc trước khi trả lời cô.
“Thứ năm.”
“Thật sự? Cảm ơn, oppa!”
Biểu cảm của Jin-Ah sáng lên ngay lập tức. Cô ấy trông như thể sắp chạy đến ôm anh, nên Jin-Woo vội vàng vẫy tay xung quanh.
“Che.”
Jin-Ah liếc nhìn anh một cách dễ thương và đóng cánh cửa lại sau lưng cô.
Chẳng mấy chốc, một tiếng rên rỉ nhẹ nhàng thoát ra từ miệng Jin-Woo.
“Fuu…”
Từ việc đột kích không ngừng nghỉ đến thăm khu phạt đền, và bây giờ là cuộc họp phụ huynh-giáo viên vào ngày mốt nữa.
Có vẻ như thời gian còn lại trong tuần của anh ấy sẽ khá bận rộn.
Phần 8. Nhiệm vụ chuyển lớp
Jin-Woo rời nhà vào sáng sớm.
Ít nhất thì lịch trình trong ngày của anh ấy đã kín đặc.
Yu Jin-Ho đã đặt bốn Cổng trong ngày, nghĩ rằng thay vào đó họ nên thực hiện hạn ngạch của ngày mai vào ngày hôm nay.
‘Chà, nếu chúng ta xem xét tốc độ hoàn thành một hầm ngục….’
….Không quá khó để hoàn thành bốn hoặc năm ngục tối trong một ngày.
Tất nhiên, rất hiếm khi thấy nhiều Cổng hạng C mở cùng lúc trong cùng một quận. Vì vậy, hôm nay họ khá may mắn.
Bằng những bước chân nhẹ nhàng, thoáng đãng, anh đã đến được lối vào của khu chung cư. Tuy nhiên, anh không thể nhận ra xe tải của Yu Jin-Ho đang đợi anh ở vị trí quen thuộc, phía trước lối vào.
Ngoài ra, Jin-Woo cũng cảm nhận được sự hiện diện đáng ngờ.
“Chậc.”
Anh ta có thể đã gạt bỏ nó ngay nếu không có sự kiện xảy ra vào đêm hôm trước. Vì thế, anh sẽ không bỏ qua chuyện này.
‘Và tôi cũng đã cảnh báo rõ ràng với anh ấy…..’
Jin-Woo ngay lập tức phát hiện ra một người đàn ông mặc bộ vest công sở đang trốn ở góc tòa nhà. Người đàn ông đang bận nhìn đồng hồ và dường như không cảm nhận được cách tiếp cận của Jin-Woo.
Jin-Woo nói với người đàn ông ngay trước mũi anh.
“Xin lỗi.”
Người đàn ông nao núng và nhảy lên thật cao.
“Thợ săn Seo-Seong Jin-Woo!!”
Trông anh ta như thể vừa nhìn thấy ma hay gì đó.
‘Chà, dù sao thì tôi cũng đã che giấu sự hiện diện của mình vì mục đích đó.’
Jin-Woo thầm nhủ và lên tiếng.
“Bạn đến từ Hội Bạch Hổ phải không?”
“Xin thứ lỗi cho tôi? À, vâng, đúng vậy. Tên tôi là Hyun Ki-Cheol đến từ Đội thứ hai của Hiệp hội Bạch Hổ.”
Người đứng đầu tự xưng là Ahn Sahng-Min hay gì đó tương tự đêm qua đã nói rằng ông ấy đang làm việc với một cấp dưới và người này chắc chắn là ông ấy.
“Rất vui được làm quen với anh, Hunter-nim.”
Hyun Ki-Cheol nghiên cứu tâm trạng của Jin-Woo trong khi thận trọng đưa tay phải ra.
Có vẻ như anh ấy muốn một cái bắt tay, nhưng rõ ràng Jin-Woo không quan tâm. Khi Jin-Woo chỉ trừng mắt nhìn người đàn ông mà không nói gì, Hyun Ki-Cheol rút tay lại với khuôn mặt hơi đỏ.
“Không phải tối qua tôi đã nói rõ ràng rằng tôi không có ý định gia nhập bất kỳ Bang hội nào trong thời gian này sao?”
Hyun Ki-Cheol vội vàng vẫy tay.
“Ôi không. Tôi không ở đây vì điều đó.”
Sau đó anh ta đưa ra một chiếc cốc cầm trên tay kia.
“Đây là gì?”
Jin-Woo hỏi trong khi nghiên cứu chất lỏng đầy màu sắc chứa trong chiếc cốc bán trong suốt. Hyun Ki-Cheol ưỡn ngực về phía trước và nói đầy tự hào.
“Đó là nước ép rau củ. Tôi đã đích thân chuẩn bị nên bạn không cần phải lo lắng về chất lượng của nó!
“…..”
Tay của Hyun Ki-Cheol tiếp tục đẩy chiếc cốc về phía trước. Jin-Woo không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận chiếc cốc và hỏi lại.
“Vậy, cậu đã đợi từ sáng sớm chỉ để đưa cho tôi cốc nước trái cây này phải không?”
“Đúng. Chà, ngay cả khi bạn là Thợ săn, bạn vẫn nên chăm sóc sức khỏe của mình, bạn biết đấy!
Sự bối rối của Jin-Woo về việc tại sao Hội Bạch Hổ lại lo lắng cho sức khỏe của anh ấy chỉ kéo dài trong vài giây.
Bởi vì, Hyun Ki-Cheol cúi đầu thật sâu và nở nụ cười rạng rỡ, nhanh chóng bước đi.
“Hẹn gặp lại vào lần khác, Thợ săn-nim!”
Jin-Woo từ từ lắc chiếc cốc với Hyun Ki-Cheol khi anh vẫy tay.
“…..Thật là một anh chàng vui tính.”
Sau khi Hyun Ki-Cheol biến mất khỏi tầm nhìn, Jin-Woo nhìn vào chiếc cốc.
Anh ấy đã từng nghe câu chuyện về một ‘Vua bảo hiểm’ nào đó đã tặng chai sữa chua cho khách hàng của mình và giành được thiện chí của họ theo cách đó, nhưng người đàn ông đó Hyun Ki-Cheol đáng lẽ phải là nhân viên đầu tiên của Hiệp hội đích thân làm nước ép rau và giao nó.
‘Chà, tôi đã chấp nhận nó nên bây giờ tôi thậm chí không thể vứt nó đi phải không?’
Người đàn ông đó sẽ không ngu ngốc đến mức thử nó, nhưng nếu anh ta đổ một loại chất độc nào đó vào nước trái cây, người hỗ trợ giải độc của Jin-Woo sẽ xử lý việc đó, vì vậy đừng lo lắng.
Vậy thì ít nhất anh ta có nên thử và nếm thử không?
Súp.
Anh dùng chiếc ống hút cắm vào cốc uống một ngụm dài trước khi mở to mắt.
‘Này, nó ngon quá.’
Chính tại đây, anh nghe thấy một giọng nói quen thuộc đang gọi mình.
“Hyung-nim!”
Anh quay lại và thấy Yu Jin-Ho đang đi về phía mình.
Yu Jin-Ho vẫn có khuôn mặt tươi sáng như thường lệ, nhưng anh ta cũng dùng cằm chỉ về hướng Hyun Ki-Cheol biến mất.
“Hyung-nim, vừa rồi là ai thế? Anh ấy đã đứng đây được một lúc rồi, cậu biết không?”
Câu trả lời của Jin-Woo khá đơn giản.
“Nhân viên bán bảo hiểm.”
“À há.”
Là một chàng trai có suy nghĩ tích cực, Yu Jin-Ho chấp nhận lời giải thích đó ngay lập tức. Jin-Woo nhìn xung quanh và hỏi.
“Xe tải của bạn đâu?”
Nếu anh ta nhìn thấy Hyun Ki-Cheol đứng đây, điều đó có nghĩa là Yu Jin-Ho cũng đã đến cách đây khá lâu. Nhưng kỳ lạ thay, chiếc xe tải yêu thích của cậu bé lại không thấy đâu cả.
“Em đậu nó ở đằng kia rồi, đại ca.”
“Nhưng tại sao?”
“Chà, bạn biết có một loạt vụ giết người chưa được giải quyết diễn ra xung quanh khu vực này phải không? Tôi không phải người ở quanh đây và mọi người bắt đầu nghi ngờ tôi và những thứ tương tự, nên…”
Jin-Woo gật đầu.
Gần đây những vụ giết người đó thường xuyên được đưa lên các bản tin địa phương.
Nạn nhân chủ yếu là phụ nữ trẻ. Đã có hai vụ giết người trong tháng này rồi.
Và rồi, có một chiếc xe tải màu đen không rõ danh tính đậu ngay trước tòa nhà chung cư. Tất nhiên, người dân sẽ trở nên sợ hãi và lo lắng.
Úp, úp….
Ở đây nước ép rau củ cuối cùng cũng đã hoàn thành. Jinwoo lắc nhẹ chiếc cốc rỗng trước khi đi về phía nơi chiếc xe được cho là đang đậu.
“Đi nào.”
“Được rồi, đại ca!”
***
Lizardmen đã xuất hiện trong ngục tối này.
Như ‘tên’ của chúng đã chỉ ra, chúng thực sự là những con thằn lằn hai chân. Họ đi bằng hai chân, sử dụng vũ khí và thậm chí còn dùng đến việc tung ra các đòn tấn công ma thuật.
Tuy nhiên, số lượng Pháp sư Lizardman rất thấp. Tuy nhiên, đổi lại chúng khá cồng kềnh để giải quyết.
Ví dụ…
Hai quả cầu lửa bùng lên gần đầu bàn tay của Lizardman Mage.
‘Ảo thuật?’
Khi Jin-Woo cố gắng đến gần hơn, hai Lizardmen bảo vệ Pháp sư đã đâm giáo vào anh ta.
Quả thực, phản xạ nhanh chóng nào phù hợp với loài bò sát.
Jin-Woo nhảy về phía sau và suýt chút nữa trượt mũi giáo.
Ngay lập tức, những quả cầu lửa bay về phía anh.
Vuốt-!
Úp!!
“Hyung-nim, coi chừng!!”
Yu Jin-Ho hét lên từ vị trí của anh ấy ở rất xa.
Kwaboom!!!
Cùng với một vụ nổ lớn, hầm ngục hẹp giống như hang động rung chuyển xung quanh một cách đáng chú ý.
