Adam White khẩn trương xác nhận những dấu hiệu của sự sống trên Thomas Andre.
Ba-đổ, ba-đổ, ba-đổ….
Anh áp tai vào ngực người đàn ông bất động và nghe thấy tiếng tim đập yếu ớt. Anh ta thậm chí còn đưa tay đến gần mũi của Thomas Andre và cảm nhận hơi thở của anh ta. May mắn thay, anh vẫn còn sống.
Tuy nhiên, anh ấy hầu như không thể tiếp tục. Anh ta có thể còn sống nhưng hiện tại anh ta không giống một người sống. Đó là tình trạng của anh ấy tồi tệ như thế nào.
‘Nghĩ mà xem, anh ta có khả năng biến Thomas Andre duy nhất thành trạng thái này….’
Có bao nhiêu Thợ săn trên thế giới có thể làm được điều này? Không, ngay từ đầu đã có ai có khả năng làm điều đó từ xa chưa?
Nếu tin tức này truyền ra ngoài, gần như ngay lập tức cả thế giới sẽ quay cuồng. Adam White thậm chí còn cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh của Jin-Woo, sức mạnh đã dễ dàng vượt quá mong đợi của Cục thợ săn.
Thật không may, bây giờ không phải là lúc để đứng đó trong sự sợ hãi.
“Sự vội vàng!”
Adam White ra hiệu về phía các Y sĩ của Cục Thợ săn.
Một trong những Trị liệu sư được đánh giá cao nhất nhanh chóng chạy tới và ngồi xuống cạnh bệnh nhân trên mặt đất. Sau khi xác nhận tình trạng của Thomas Andre trước khi quá trình chữa lành có thể bắt đầu, Người hàn gắn tặc lưỡi và lên tiếng.
“Mọi xương trên cơ thể anh ấy đều bị gãy. Xuất huyết cũng khá nghiêm trọng. Một mình tôi sẽ không thể chữa lành cho anh ấy. Sẽ tốt hơn nếu mọi người tham gia cùng một lúc.”
Theo gợi ý của Người chữa lành, nhiều đồng nghiệp của anh ấy đã được thêm vào quá trình chữa bệnh cho Thomas Andre.
Nhưng sau đó, có ai có thể đổ đầy nước từ vòi vào hồ không? Vì lượng máu dự trữ tổng thể của Thomas Andre rất lớn nên người ta cần phải nỗ lực rất nhiều để chữa lành vết thương cho anh ta.
Khi các Healers đổ mồ hôi đầm đìa và tập trung vào việc chữa lành cho Thợ săn Mỹ, Adam White đứng dậy khỏi mặt đất để quan sát cảnh quan. Anh thấy các Thợ săn từ Cục đang bận rộn bằng cách kéo những người bị thương ra khỏi nhà máy bỏ hoang.
“Ư, Ư….”
“Chân tôi, chân tôi!!”
Ít nhất phải nói rằng tình trạng của các Thợ săn ưu tú của Scavenger thật tồi tệ. Không biết tại sao họ lại rơi vào tình trạng khốn khổ như vậy, nhưng không khó để đoán ra ai là người chịu trách nhiệm khiến họ trông như vậy.
Một người đấu với một Bang hội.
Chỉ một Thợ săn đã có thể tiêu diệt hoàn toàn một trong những Bang hội hàng đầu trên toàn thế giới.
‘Nghiêm túc…’
Adam White hoàn toàn sửng sốt trước sự đáng kinh ngạc của Thợ săn Sung Jin-Woo, và khả năng của anh ta đóng vai trò quan trọng trong màn thể hiện đáng kinh ngạc này.
‘…Ờ?’
Bây giờ anh nhìn lại, anh không thể thấy Thợ săn Sung Jin-Woo ở đâu cả. Adam White đã tìm kiếm xung quanh để tìm Thợ săn Hàn Quốc, nhưng trước khi anh có thể xác định được câu hỏi của mình, thay vào đó, một ‘bài hát’ khá quen thuộc đã lọt vào tai anh.
Đó là nhạc chuông phát ra từ điện thoại của anh.
“Đây là màu trắng.”
– “Đặc vụ White, chúng tôi đã phát hiện ra nơi ở hiện tại của thợ săn Yu Jin-Ho.”
Cuộc gọi đến từ Cục thợ săn. Trong số tất cả những câu chuyện anh nghe được ngày hôm nay, đây có lẽ là câu chuyện hay nhất cho đến nay. Vẻ mặt u ám của Adam White lại sáng lên một lần nữa.
“Thật sự? Anh ta giờ ở đâu?”
Người gọi điện thông báo với anh rằng Thợ săn Yu Jin-Ho bị thương nặng đã được phát hiện trước một bệnh viện lớn gần đó và tính mạng của anh không còn nguy hiểm sau khi được điều trị y tế khẩn cấp kịp thời.
“Tôi sẽ đến đó ngay sau khi giải quyết xong vấn đề bên này.”
– “Hiểu.”
Adam White kết thúc cuộc gọi và thở phào nhẹ nhõm.
“Ồ…”
Anh ta không biết mình sẽ làm thế nào để đối phó với cơn thịnh nộ của Thợ săn Sung Jin-Woo nếu có điều gì đó thực sự tồi tệ xảy ra với Yu Jin-Ho. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến anh choáng váng.
Dù sao thì sữa đổ cũng không thể cứu được. Có nên nói chiếc ly đựng sữa không vỡ là một tấm lót bạc giữa biển mây giông bão?
Một gánh nặng nhỏ đã được trút bỏ khỏi tâm trí anh và chẳng bao lâu sau, anh lại được nghe thêm một tin vui khác.
“Đã hoàn thành.”
Những người chữa lành được giao nhiệm vụ chữa trị cho Thomas Andre đã đứng dậy từ mặt đất. Adam White đã yêu cầu họ cập nhật trạng thái.
“Anh ấy như thế nào? Anh ấy ổn chứ?”
“Hiện tại.”
“Bây giờ…? Điều đó nghĩa là gì?”
“Cơ thể bị thương của anh ấy đã được chữa lành, nhưng anh ấy đã phải chịu nhiều vết thương nặng và sẽ phải mất một thời gian trước khi anh ấy tỉnh lại.”
“Ồ.”
Phép thuật từ những Người chữa lành có thể chữa lành vết thương thể chất của một người, nhưng chúng không thể làm dịu đi vết thương tâm lý của một người.
Và vì lần này Thomas Andre chắc chắn đã phải chịu một sự suy sụp tinh thần rất lớn nên phòng bệnh của anh ấy sẽ phải được theo dõi chặt chẽ. Adam White chỉ có thể nhìn khuôn mặt bất tỉnh của Thợ săn cấp quốc gia đặc biệt với ánh mắt thương hại. Tuy nhiên, Người hàn gắn đã tìm ra những lời an ủi và truyền đạt chúng.
“Ngay cả khi đó, chính nhờ Thợ săn cấp quốc gia Thomas Andre mà anh ấy mới có thể sống sót lâu như vậy. Nếu là bất kỳ Thợ săn nào khác phải hứng chịu hình phạt lớn như thế này thì người đó đã chết gấp mười lần rồi.”
“Thật là một sự tôn trọng…”
Adam White gật đầu và định nói điều gì đó thích hợp để đáp lại, nhưng rồi lời nói của anh ấy dừng lại.
Chỉ vì đó là Thợ săn cấp quốc gia đặc biệt Thomas Andre mà anh ta mới có thể sống sót sau sự kiện này?
Nếu vậy, còn Thợ săn Hwang Dong-Su, người chắc chắn phải hứng chịu cơn thịnh nộ một chiều của Sung Jin-Woo thì sao?
Người đàn ông đó cũng ở đây phải không?
Mang vẻ mặt cứng rắn, Adam White nhanh chóng tiến vào nhà máy bỏ hoang khi nhiều người bị thương hơn được đưa ra ngoài. Khi vào trong, anh nhìn quanh và nghe thấy ai đó đang gọi mình.
“Đặc vụ White! Ở đây!”
Giọng nói khẩn cấp đó đã đẩy nhanh quá trình suy nghĩ của Adam White. Anh cố gắng xoa dịu trái tim đang đập thình thịch của mình và chạy về phía nơi phát ra tiếng gọi đó.
Một trong những Thợ săn của Cục với vẻ mặt nghiêm túc đang đứng trước một người đang nằm trên sàn. Adam White nhận ra đó là ai và thì thầm tên người đàn ông đó như một tiếng rên rỉ.
“Hwang DongSu….”
Điều đó đã thôi thúc Người thợ săn bên cạnh nói lên những phát hiện của mình.
“Người đàn ông này không thở, thưa ngài. Tim anh ấy không còn đập nữa.”
***
“Tôi hy vọng bạn sẽ không lãng phí thời gian của tôi bằng cách kể cho tôi nghe những câu chuyện nhảm nhí về việc bạn đùa giỡn hoặc mắc lỗi ở đây.”
Trời đã khá muộn rồi. Biên tập viên của một tờ báo nào đó đã đến gặp một phóng viên tự do sau khi người này gọi điện cho anh ta. Có thể hiểu được, ánh mắt của biên tập viên rất lạnh lùng.
Anh ta là ai vậy?
Ông ta không ai khác chính là biên tập viên của tờ báo có số lượng phát hành cao nhất ở miền Đông nước Mỹ.
Vốn dĩ, một người như một freelancer sẽ không thể triệu tập anh ta vào một cuộc họp ngẫu hứng như thế này được. Nhưng sau đó, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện chuyến đi này sau khi nghe được nội dung cuộc điện thoại.
Biên tập viên tự nhủ rằng, nếu người làm nghề tự do này định lãng phí thời gian của mình vào một câu chuyện cổ tích, thì anh ta sẽ đảm bảo rằng anh chàng này sẽ phải vào tù với một tội ác giả mà anh ta nghĩ ra. Đó là suy nghĩ của anh khi anh vội vàng mặc lại bộ quần áo đã mặc ban ngày đi làm cho cuộc họp trong bóng tối này.
Phóng viên nhanh chóng xua tay sau khi hứng chịu ánh mắt nghi ngờ của biên tập viên.
“Đ-chắc chắn không có chuyện đó đâu. Chuyện này có thật 100%. Tôi tưởng bạn chỉ thích những câu chuyện có thật?”
“Hừm….”
“Vậy cậu sẵn sàng trả bao nhiêu?”
“Cho tôi xem ảnh trước đã.”
Người phóng viên nhìn xung quanh như thể đang sợ hãi điều gì đó và bắt đầu lấy từ trong túi ra hết bức ảnh này đến bức ảnh khác. Biên tập viên cầm chúng với vẻ mặt vô cảm và bắt đầu lật qua, nhưng sau đó, tay ông đột ngột dừng lại.
Và một trận động đất toàn năng nổ ra trong mắt anh tiếp theo.
‘L-làm sao chuyện này có thể xảy ra được?!’
Tiếp theo, ánh mắt kinh ngạc của biên tập viên tự nhiên chuyển sang khuôn mặt của phóng viên.
Vẻ mặt của anh ấy rõ ràng đang hỏi: ‘Bạn lấy những bức ảnh này ở đâu?’ và điều đó khiến người phóng viên có cảm giác như mình đang ở trên đỉnh thế giới. Anh nhanh chóng nhún vai thay cho câu trả lời.
Người biên tập tiếp tục lật từng bức ảnh với đôi tay run rẩy.
Chúng đúng như những gì phóng viên đã mô tả qua điện thoại.
‘Thomas Andre bất tỉnh sau khi bị đánh tơi tả một ngày trước Hội nghị Hiệp hội Quốc tế?’
Không chỉ vậy, khuôn mặt của người đàn ông đang thong thả quay người rời đi sau khi đánh bại quân Mỹ cũng được ghi lại trong những bức ảnh này.
Đó không phải là thợ săn Sung Jin-Woo sao??
Đây là một tin sốt dẻo lớn.
Không, chờ đã – từ ‘muỗng’ đó không đủ để mô tả đầy đủ giải độc đắc đáng kinh ngạc này. Hơi thở của biên tập viên bây giờ trở nên thực sự khó khăn và nặng nề.
Trong khi đó, phóng viên chăm chú nhìn vào bức ảnh mà biên tập viên đang xem và bổ sung thêm một số lời giải thích.
“Đó là người đã đánh Thomas Andre. Nếu ông có thể điều tra và phát hiện ra danh tính của gã đó một cách lộ liễu, tôi nghĩ ông sẽ tạo ra một cơn bão lửa khủng khiếp đấy, thưa ông Biên tập viên.”
Thật là một gã ngu ngốc!
Người ta cho rằng người phương Tây gặp khó khăn trong việc phân biệt khuôn mặt người châu Á. Có lẽ vì điều đó mà phóng viên đã không nhận ra khuôn mặt của Sung Jin-Woo.
Trong những lúc như thế này, biên tập viên cảm thấy khá biết ơn vì được là một người Mỹ gốc Á. Đồng thời, anh bắt đầu nghĩ ra những tiêu đề sẽ thống trị trang nhất của tờ báo ngày mai.
[Người đàn ông đã hạ gục Rồng, bị rồng châu Á cắn và mang về trái đất.]
[Thợ săn người khổng lồ, Sung Jin-Woo – giờ thậm chí còn săn lùng Goliath?]
[Thành trì của Thợ săn cấp quốc gia đặc biệt, sụp đổ dưới ngôi sao mới nổi của Hàn Quốc?]
Cho dù anh ta quyết định sử dụng tiêu đề gì, tin tức này sẽ thu hút sự chú ý của toàn thế giới. Quan trọng nhất, bài báo của ông sẽ có độc quyền.
Ngoài ra còn có hàng chục bằng chứng hình ảnh thực tế được chuẩn bị, vậy làm sao có thể không xảy ra một cuộc chấn động lớn trên thế giới vào ngày mai?
Giá trị thực sự của những bức ảnh này không thể ước tính được. Biên tập viên cảm thấy tim mình run lên.
Phát hiện ánh mắt run rẩy của biên tập viên, phóng viên nhanh chóng giật lại những bức ảnh.
Biên tập viên chỉ có thể liếm môi tiếc nuối.
“Bây giờ bạn đã xác nhận tính xác thực của những bức ảnh này, hãy nói về giá cả của tôi. Bạn sẵn sàng trả tôi bao nhiêu?”
“Cái này…. Chà, hơi khó để tôi đưa ra giá cho những bức ảnh này ”.
Biên tập viên rất do dự trước khi hỏi phóng viên trong khi nghiên cứu kỹ đối phương.
“Tại sao bạn không báo cho tôi một mức giá mà bạn cho là hợp lý? Vậy cậu muốn bao nhiêu cho chúng?”
Người phóng viên cân nhắc các lựa chọn của mình một lúc, trước khi mở cả năm ngón tay trên bàn tay của mình. Biên tập viên gật đầu.
“Năm mươi nghìn? Tốt. Chúng ta sẽ làm theo điều đó.”
“KHÔNG.”
Phóng viên ngay lập tức sửa lại biên tập viên về giá cả.
“Đó là năm triệu đô la.”
“F-năm triệu?!”
Năm triệu đô la Mỹ là một số tiền khổng lồ tương đương với 6.000.000.000 won Hàn Quốc.
Rõ ràng, biểu cảm trên khuôn mặt của biên tập viên cứng lại ngay lập tức.
“Nếu bạn cho rằng giá đó không phù hợp thì tôi sẽ đi nơi khác.”
Người phóng viên nhét những bức ảnh lại vào trong túi và cố gắng quay lại. Tuy nhiên, biên tập viên đã vội ngăn anh lại.
“Không giữ!”
Hình ảnh em bé của một cặp vợ chồng nổi tiếng ngày nay có thể được bán với giá hàng triệu đô la, vậy có lý do gì để không chi 5 triệu cho một bức ảnh tầm cỡ như thế này?
Một khi tin tức này truyền ra, tất cả các đài truyền hình và các tờ báo khác sẽ không ngừng bàn tán về câu chuyện này trong vài ngày tới. Anh căn bản không thể để cơ hội này tuột khỏi tay mình!
Sau khi đi đến quyết định của mình một cách khó khăn, biên tập viên mở miệng.
“Được rồi, cậu có một thỏa thuận. Tuy nhiên, tôi không chỉ muốn những bức ảnh mà còn muốn cả bản gốc nữa. Và bạn sẽ phải thề không bao giờ tiết lộ điều này cho bất kỳ ai khác. Như thế nào về nó?”
Với điều đó, thỏa thuận đã được thực hiện.
Người phóng viên đó vốn làm nghề tự do và phải đắm mình dưới đáy xã hội suốt thời gian qua. Anh nghĩ đến việc có thể gặp lại bố mẹ lần đầu tiên kể từ khi rời quê hương. Giọng anh hơi run khi trả lời.
“….Hãy làm nó.”
***
Phòng bệnh nơi Yu Jin-Ho hiện đang được đưa vào.
Anh ta đã thoát ra khỏi ngưỡng cửa tử thần nhưng vẫn chưa tỉnh lại.
Yu Jin-Ho vẫn đang thở dốc trong đau đớn. Thuốc giảm đau morphine dường như không có tác dụng mấy với anh ấy.
Một thời gian sau, sau khi bác sĩ kiểm tra xác nhận tình trạng hiện tại của Yu Jin-Ho và rời đi….
….Một hình dạng giống người hiện lên từ bóng tối lẻn vào phòng bệnh.
Shururuk….
Đó là Ber, người đã hoán đổi địa điểm với Jin-Woo thông qua ‘Trao đổi bóng tối’.
Anh ta đưa tay ra để chữa lành vết thương cho Yu Jin-Ho, theo lệnh của bệ hạ. Từ đầu bàn tay anh, ánh sáng xanh dịu nhẹ từ từ tỏa ra trong căn phòng tối tăm này.
Vẻ mặt của Yu Jin-Ho, nhăn nhó vì đau đớn và khó chịu, dịu đi ngay lập tức.
Ber đã sở hữu sức mạnh không thể so sánh được với Thợ săn hạng S thông thường, vì vậy khá rõ ràng rằng phép thuật chữa bệnh của anh ta cũng sẽ không thể so sánh được. Cựu vương kiến đã siêng năng chữa lành vết thương cho mục tiêu của mình để đồng thời có thể hàn gắn vết thương tâm lý của Yu Jin-Ho.
Vô Lượng….
Yu Jin-Ho ngừng trằn trọc trên giường sau khi cảm nhận được hơi ấm bao bọc toàn bộ cơ thể mình, và cuối cùng, mí mắt nặng trĩu của anh mở ra.
“Ờ….?”
Điều đầu tiên anh nhìn thấy là một cái đầu kiến khổng lồ ngay trước mặt mình. Hơn hết, cái đầu kiến khổng lồ đó đặt một ngón tay lên miệng và kêu “Suỵt”. như muốn bảo anh hãy im lặng.
“….Ồ, vậy ra tôi vẫn đang mơ.”
Yu Jin-Ho nhắm mắt lại và ngủ tiếp với vẻ mặt hạnh phúc hiện rõ trên khuôn mặt.
“…..”
Trong lúc đó, Ber im lặng tập trung vào việc chữa lành vết thương cho đứa trẻ.
Đêm vẫn tiếp tục.
***
Seoul, thủ đô của Hàn Quốc.
Có sự khác biệt 14 giờ giữa nơi này và miền đông Hoa Kỳ. Ở bên đó có thể là nửa đêm nhưng ở Hàn Quốc lại là buổi sáng.
Địa điểm hiện tại là một sân chơi trẻ em bỏ hoang.
Một hiệp sĩ đen với đầu ép chặt xuống đất cạnh một chiếc xích đu hỏi.
“Ôi, đức vua của tôi. Tôi nên ở vị trí này bao lâu?”
Jin-Woo, hiện đang ngồi lặng lẽ trên xích đu và chờ tín hiệu của Ber, trả lời một cách thờ ơ.
“Tôi đoán…. Cho đến khi Ber báo cáo lại với tôi rằng anh ấy đã điều trị xong cho Jin-Ho?”
“…”
Có lẽ hiệp sĩ đã nhận ra lỗi lầm của mình trong vấn đề này nên đã giữ im lặng và duy trì tư thế ‘bắn bom Wonsan’. (TL ghi chú ở cuối)
Jinwoo không nói gì nhìn chằm chằm vào hiệp sĩ trước khi ánh mắt anh đột ngột dừng lại trên tay anh.
Mu bàn tay của anh đều bị rối tung. Có một số vết bầm tím và anh ấy cũng có thể nhận thấy dấu vết của máu.
Thomas Andre đó, anh ấy thực sự là một anh chàng mạnh mẽ đến mức vô lý. Chỉ sau khi Jin-Woo đánh đập anh ta, tay anh ta đã bị bầm tím đến mức này.
Tất nhiên, những vết thương như vậy sẽ biến mất không dấu vết sau một đêm ngon giấc nhờ vào buff thụ động, ‘Sức khỏe tốt và Sống lâu’, nhưng vẫn vậy.
‘….Tôi đang buồn ngủ.’
Anh cảm thấy hơi mệt mỏi. Một ngày hỗn loạn cuối cùng cũng sắp kết thúc.
Người hiệp sĩ im lặng một lúc, đột nhiên lại nói với Jin-Woo.
“Ôi, vua của tôi…”
“Nó là gì?”
“Xin hãy ban cho tôi một cái tên mới, thưa đức vua.”
Jin-Woo chuyển ánh mắt sang Người lính bóng tối hoàn toàn mới của mình.
[?? Cấp 1]
Cấp chỉ huy hiệp sĩ
‘Phải rồi, tôi đoán bạn cũng cần một cái tên phải không?’
Jin-Woo suy nghĩ về vấn đề nan giải này một chút trước khi nở một nụ cười gượng gạo khi nói.
“Vì bạn đã chết vì lòng tham của mình, vậy tôi gọi bạn là ‘Tham lam’ nhé?”
< Chương 193 > Fin.
