Sunny cười toe toét sau lớp mặt nạ.
«Tôi có thể nói gì đây? Tôi không phải lúc nào cũng sống ẩn dật.»
Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng gật đầu.
«Được rồi. Vậy thì, câu hỏi tiếp theo của tôi. Giả sử là anh đúng, và tôi thực sự có mối quan tâm như vậy. Nhưng còn anh thì sao? Lý do của anh là gì?»
Sunny cười khúc khích.
«Bạn có tin tôi không nếu tôi nói rằng lý do của tôi giống hệt như của bạn?»
Nephis suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
«Không hẳn vậy.»
Anh ấy nghiêng đầu một chút.
«Được thôi, công bằng mà nói. Không phải vậy. Thực ra, tôi không có ác cảm lớn với Sovereigns như anh. Tôi thực sự rất ghét họ, đúng vậy, nhưng để trả lời câu hỏi của anh… Tôi đoán là nó liên quan đến những gì tôi mong muốn.»
Cô nhìn anh bằng ánh mắt nặng nề.
«Vậy ngài mong muốn điều gì, Chúa tể Bóng tối?»
Anh ta cười lạnh.
«Ồ, không có gì nhiều. Một ngôi nhà đẹp với quang cảnh tuyệt đẹp, một nơi ấm áp và dễ chịu, Những bữa ăn ngon và những người bạn tốt. Đủ tiền cho một cuộc sống thoải mái. An toàn và hạnh phúc… những thứ như thế.»
Nephis chớp mắt vài lần. Cô ấy có vẻ khá ngạc nhiên trước câu trả lời đó.
«Bạn sống trong một ngôi đền tối tăm giữa Vùng Chết, xung quanh là những Sinh vật Ác mộng đáng sợ. Nhưng tất cả những gì bạn mong muốn… là một ngôi nhà đẹp và đồ ăn ngon?»
Sunny nhìn cô chằm chằm không cảm xúc.
«Đừng quên những người bạn tốt.»
Anh ta dừng lại rồi nói thêm một cách đều đều:
«Bà có thể nghĩ rằng đó là một điều ước đơn giản, thưa Phu nhân Nephis. Nhưng vấn đề là… trong thế giới chúng ta đang sống, ngay cả một điều ước đơn giản như vậy cũng không thể vượt qua. Người ta phải trở thành một vị thần để sống mà không phải lo lắng. Không. Thực ra, ngay cả việc trở thành một vị thần cũng có thể không đủ.»
Cô ấy cau mày.
«Chuyện này có liên quan gì đến mối thù của ngươi với các Đại gia tộc và các Chúa tể?»
Anh ấy im lặng một lúc.
Khi anh ta cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói của anh ta nghe có vẻ đen tối và nham hiểm:
«Gốc rễ của sự thù địch của tôi nằm ở thực tế là họ cứ khăng khăng muốn quyết định hình dạng của thế giới nơi tôi sống, trong khi lại không có đủ năng lực để giữ cho nó an toàn. Phương pháp, sự vô cảm và sự ngạo mạn của họ đều sai lầm và đáng ghét. Còn bằng chứng nào tốt hơn cuộc chiến mà họ sắp bắt đầu?»
Sunny lắc đầu.
«Nói cách khác, tôi khinh thường ý niệm cho phép các vị vua quyết định số phận của tôi. Tôi thà có quyền tự mình đưa ra những quyết định như vậy. Tôi đã đấu tranh lâu dài và gian khổ để đạt được điều đó.»
Kai gật đầu im lặng, ra hiệu với Nephis rằng anh đang nói sự thật.
Cô hít một hơi thật sâu và im lặng nhìn Sunny.
Những tia lửa trắng từ từ bùng lên trong mắt cô, và một nụ cười yếu ớt hiện lên trên khuôn mặt cô.
«Câu hỏi tiếp theo, vậy thì. Bạn có thể di chuyển độc lập hoặc liên minh với đủ loại người khác. Tuy nhiên, bạn đã chọn xây dựng mối quan hệ với tôi. Tại sao?»
Sunny nhìn cô chằm chằm một lúc rồi nhún vai.
Anh ta phải trả lời thế nào đây?
«…Bởi vì bạn là Ngôi Sao Đang Thay Đổi.»
Nhận thấy vẻ thắc mắc thầm lặng trong mắt cô, anh buồn bã nói thêm:
«Bạn biết đấy… mọi người ngày nay có xu hướng coi nhẹ giá trị của một nền giáo dục đúng đắn. Lấy các kỹ năng ngôn ngữ cơ bản làm ví dụ. Rất ít người nỗ lực học ngôn ngữ rune của Dream Realm một cách nghiêm túc, dựa vào Phép thuật để dịch cho họ. Tuy nhiên, nếu họ làm vậy, họ sẽ biết Tên thật của bạn thực sự có nghĩa là gì, Quý bà Nephis.»
Sunny mỉm cười, ẩn mình sau chiếc mặt nạ bất động.
«Bạn không phải là một ngôi sao thay đổi, mà là một ngôi sao gây ra sự thay đổi. Một ngôi sao mang đến sự hủy diệt và bất hạnh, nhưng cũng mang đến cơ hội. Chúng ta đang sống trong thời đại của sự biến động lớn, và có ai tốt hơn để tạo nên một liên minh hơn là một người được định sẵn là trung tâm của tất cả những tai ương này?»
Anh ấy cười khúc khích.
«Một người như tôi, không có số phận gì cả, có thể làm tệ hơn là gắn bó với một người như anh. Thậm chí còn tốt hơn nếu tôi đặt anh vào nợ nần của tôi. Một kẻ thù chung, một số phận chung, và một chút đòn bẩy… là nền tảng hoàn hảo cho một liên minh lâu dài, anh không nghĩ vậy sao?»
Sunny nói xong, nhìn về phía Kai. Cung thủ quyến rũ do dự dưới ánh mắt của anh, sau đó chậm rãi gật đầu.
«Được rồi. Vậy là đủ rồi.»
…Tuy nhiên, lần này, Nephis không nhìn Kai để xác nhận.
Thay vào đó, cô nhìn thẳng vào Sunny và nói:
“Bạn đang nói dối.”
Anh ta cau mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.
Sau một hồi im lặng, Sunny nói với giọng đều đều:
«Chẳng phải Thánh Nightingale vừa xác nhận rằng tôi không phải sao?»
Cô lắc nhẹ đầu.
«Kai có khả năng nhận ra lời nói dối, nhưng anh ta quá trung thực và quá tử tế. Có nhiều cách để lừa dối ai đó bằng cách nói sự thật, và đó là những gì anh đang làm, Chúa tể Bóng tối. Anh không nói với tôi mọi thứ… điều đó ổn. Tôi không cần biết tất cả bí mật của anh. Nhưng tôi cần biết liệu chúng ta có thực sự có chung kẻ thù không, và tại sao anh lại quyết định trở thành đồng minh của tôi.»
Sunny im lặng một lúc.
“Chết tiệt.”
Cô đã quên anh, vậy tại sao cô lại không quên tất cả những bài học về sự lừa dối của anh?
Cuối cùng, anh thở dài và nhìn đi hướng khác.
Sunny nán lại một lúc, rồi để lớp mặt nạ thờ ơ của Chúa tể Bóng tối nứt ra một chút, để lộ ra chút chân thành.
«Có người… từng nói với tôi rằng những người như tôi sinh ra là để phá hủy chứ không phải để xây dựng. Rằng thế giới này cần những kẻ giết người và phá hoại hơn là những người cứu rỗi và xây dựng. Vâng, họ đã đúng.»
Anh nhìn cô, ẩn sau chiếc mặt nạ vô cảm.
«Tôi thực sự giỏi giết chóc. Tuy nhiên… bạn biết đấy, có những người đang xây dựng mọi thứ trên khắp Dream Realm ngày nay. Có một cô gái trẻ đang xây dựng một con đường ở đâu đó trong Song Domain ngay bây giờ. Ở nơi khác trong Sword Domain, một người cha trẻ đang phát triển một trang trại để nuôi vợ và con mình. l?ght~nоvel~world~c`о/m. Những người này có thể không mạnh bằng tôi, hoặc không tham vọng bằng tôi. Họ không thể giết Nightmare Creatures tốt như tôi. Nhưng họ cũng quan trọng.»
Sunny nhăn mặt và nói thêm một cách đều đều:
«Cô gái trẻ đó, đứa con của người nông dân đó, và vô số người khác giống như họ. Ồ, hơi xấu hổ khi thừa nhận điều đó… nhưng tôi hy vọng rằng tất cả những vụ giết chóc mà tôi thực hiện sẽ thay đổi thế giới thành một hình dạng cho phép họ sống cuộc sống của mình và xây dựng những thứ mới. Ngay cả khi họ phải xây dựng chúng trên đống đổ nát mà những người như chúng ta, Changing Star, để lại sau lưng.»
Anh ta hơi nghiêng người về phía trước:
«Tại sao lại như vậy?»
Cô im lặng một lúc lâu, bình tĩnh nhìn anh.
Cuối cùng, có vẻ như Nê Phi đã chấp nhận câu trả lời của ông.
Cô thở dài rồi hỏi một cách hờ hững:
«Bạn có phục vụ một trong ba Đấng Tối cao không?»
Sunny lắc đầu.
“Tôi không.”
Cô gật đầu.
«Anh định phản bội tôi sao?»
Anh ấy cười khúc khích.
“Không đặc biệt.”
Nephis nhướn mày, rồi cô mỉm cười nhẹ.
«Ngươi có giấu ta điều gì không, Chúa tể Bóng tối?»
«Rất nhiều thứ.»
Cô nhìn Kai, nhận được sự xác nhận của anh, rồi dựa lưng vào ghế.
«Được thôi. Điều này chấp nhận được. Vậy thì… tôi cũng sẽ thành thật.»
Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra và một người mà Sunny không ngờ tới bước vào phòng.
Jet liếc nhìn anh ta với vẻ cau có, rồi quay sang Nephis và nói với giọng gay gắt:
«Gã này bốc mùi chết chóc.»
Một nụ cười méo mó hiện lên trên đôi môi cô.
“…Tôi thích anh ấy.”
