Được một nữ khổng lồ chiến binh mang trên lòng bàn tay có lẽ là trò chơi giải trí thú vị nhất thế giới… chỉ thua trò bị nữ khổng lồ nói trên ném lên trời, hoặc có thể là cưỡi trên lưng rồng.
Hôm nay, Jet đã có cơ hội trải nghiệm cả ba điều đó. Ai có thể nghĩ rằng một cô gái bị bỏ rơi ở vùng ngoại ô lại có một ngày sống một cuộc sống thú vị như vậy?
Tuy nhiên, thực ra cô ấy không thấy vui.
Bà ấy cũng không còn sống nữa, nếu nói theo cách hiểu khoa học.
Mặc một bộ giáp da đen, Jet bay vút qua bầu trời. Mái tóc đen nhánh của cô tung bay trong gió khi hình bóng của cô xé toạc những cột khói cao ngất, quang cảnh của thành phố đổ nát lướt qua bên dưới cô như một vệt mờ. Đôi mắt xanh băng giá của cô rực cháy với ý định giết người.
Có lẽ điều tốt nhất là cô ấy di chuyển quá nhanh để có thể nhìn rõ cảnh tượng tàn phá.
Sự mất mát khủng khiếp về sinh mạng đã đủ trầm trọng rồi, nhưng thiệt hại không thể khắc phục được đối với cơ sở hạ tầng quan trọng sẽ khiến cô ấy thất vọng hơn nữa. Vào cuối ngày, cả hai đều giống nhau — thành phố không thể hoạt động nếu không có con người, trong khi con người không thể sống sót trong thế giới bị đầu độc này nếu không có sự bảo vệ của thành phố.
Vì vậy, những mất mát mà nhân loại phải gánh chịu ngày nay còn lớn gấp đôi.
Kể cả nếu họ thắng trận và tiêu diệt được Nightmare Creatures, việc xây dựng lại thành phố cũng không khả thi. Không phải khi trọng tâm của nhân loại đang dần chuyển hướng sang Dream Realm, và không phải sau hậu quả của Nam Cực.
Sau ngày hôm nay, sẽ có ít hơn một thành phố của con người trên Trái đất. Những người sống sót có thể được di dời đến các trung tâm dân số khác, và theo thời gian, dân số sẽ tăng lên để bù đắp cho những mạng sống đã mất… nhưng số lượng thành phố sẽ chỉ giảm dần. Quá nhiều trong số chúng đã bị Chain of Nightmares nuốt chửng, và trong những năm tiếp theo, thêm hai thành phố nữa đã rơi vào tay Skinwalker.
Đây là thành phố thứ ba mà chính phủ mất trong bốn năm qua.
Đối với Jet, mất đi một thành phố giống như bị cướp mất tài sản cá nhân. Thật buồn, nhục nhã và vô cùng khó chịu.
Bà đã cam kết làm việc cho chính phủ từ rất lâu rồi, và vì thế, bất kỳ thất bại nào mà nhiệm vụ của chính phủ phải chịu đều là một sự sỉ nhục cá nhân.
“Những kẻ khốn…”
Jet thực sự chắc chắn cô ấy đang ám chỉ đến ai — những Sinh vật Ác mộng, hay những người đã phản đối mong muốn phân bổ nhiều nguồn tài nguyên quý giá hơn cho thế giới thực của cô.
Không phải là cô không hiểu tương lai tất yếu. Thế giới thức tỉnh… thế giới của họ… vẫn chưa kết thúc, nhưng quỹ đạo của nó đã rõ ràng. Đã có nhiều Cổng Ác Mộng mở ra mỗi năm hơn bao giờ hết, và Hạng mục trung bình của những Cổng đó đang từ từ leo lên đến một thảm họa hoàn toàn.
Quan trọng nhất là, các Sovereign đang ở trong Dream Realm. Không chỉ vì họ chọn ở đó, mà còn vì họ khó có thể bước vào thế giới thực… như thể sự tồn tại của họ bị thế giới này phủ nhận. Vì vậy, ngay cả khi một Supreme mới được sinh ra trong tương lai, họ cũng không thể ở lại đây liên tục và bảo vệ cái nôi của nhân loại. Do đó, một Cổng Hạng Năm duy nhất sẽ là điềm báo diệt vong cho tất cả những ai còn lại.
Mà… thực ra thì cũng không tệ lắm. Jet không phải là một kẻ phản động cố chấp muốn ở lại Trái Đất chỉ vì đó là nơi cô sinh ra. Trên thực tế, cô hiểu rõ hơn hầu hết mọi người rằng khả năng thích nghi là vũ khí vĩ đại nhất của nhân loại.
Tại sao họ không tái định cư ở một thế giới mới nếu thế giới của họ đang chết dần?
Trên thực tế… cứ mỗi thành phố bị phá hủy trong thế giới thực, lại có một số thành phố được thành lập ở Dream Realm. Chính phủ cũng sẽ phải di dời những nỗ lực của họ đến đó.
Chỉ là, theo ý kiến của cô, ngay cả những đồng nghiệp giỏi nhất của cô cũng đang hoảng loạn. Chấn thương do Chain of Nightmare gây ra quá lớn, ngay cả khi ít người thừa nhận điều đó. Và vì họ đang hoảng loạn, họ đã vội vã quá mức.
Vì thế, cô buộc phải dọn dẹp đống bừa bộn của họ.
Vì quá vội vã, lực lượng chính phủ đã đến quá muộn để ngăn chặn sự phá hủy thành phố này.
«Thật trớ trêu…»
Có đôi khi, nàng hối hận trong số những người nắm giữ quyền lực kia không có ai khác từ vùng ngoại ô đi tới. Nếu như chỉ có một người có cùng suy nghĩ với nàng…
À, nhưng chẳng phải là một giấc mơ viển vông sao, khi một người ở vùng ngoại ô có thể sống sót sau thử thách của Bùa chú Ác mộng? Ngay cả cô cũng không thể khẳng định mình thực sự đã sống sót.
…Vuốt ngang bầu trời như một tên lửa chết người, Jet vẫn hướng ánh mắt về phía Đại Ác quỷ và nghiến chặt răng.
Một giây sau, cô kích hoạt Khả năng Biến hình. Da thịt cô biến thành một màn sương ma quái, và vài khoảnh khắc sau, có một bóng ma xuất hiện trên bầu trời phía trên thành phố đang hấp hối.
Hình dạng bóng ma có nhiều lợi thế trong chiến đấu…
Nhưng cũng khá tiện lợi nếu ai đó bị một người khổng lồ vô lý ném đi như một phi tiêu, vì việc trở thành ma có thể ngăn họ biến thành một lớp màng mỏng bắn tung tóe trên nhiều km địa hình gồ ghề khi hạ cánh.
Không phải Jet sẽ làm vậy. Với thể chất đặc biệt của mình, cô ấy có thể đâm xuống đất như một thiên thạch và trèo ra khỏi miệng hố mà vẫn nguyên vẹn, mặc dù có hơi bầm dập.
Tuy nhiên, hạ cánh nhẹ nhàng vẫn tốt hơn…
Lần này, thật đáng buồn, cú hạ cánh sẽ không được nhẹ nhàng cho lắm. Rốt cuộc, cô ấy đang rơi ngay trên một con Quỷ Vĩ Đại.
Mục tiêu của Effie là Vô Nhiễm.
Trong những khoảnh khắc cuối cùng trước khi rơi xuống đất, Jet gầm lên lạnh lùng và biến lưỡi hái của mình thành một lưỡi khopesh.
Đến lúc này, Di vật di truyền của cô đã thu thập được vô số linh hồn. Linh hồn mạnh nhất trong số chúng thuộc về một Quái vật vĩ đại, và vì vậy, nó tương đương với một vũ khí tối cao cấp bậc hai.
Trong số vô số linh hồn đó, năm linh hồn hiện đang bị ràng buộc bởi Relic, một linh hồn cho mỗi một trong năm hình dạng mà nó có thể biến thành. Jet có thể tiêu thụ chúng để bổ sung tinh chất của cô nếu dự trữ của cô cạn kiệt. Ngoài ra, mỗi linh hồn bị ràng buộc đều ban một hiệu ứng huyền bí cho vũ khí tương ứng, giống như một phép thuật.
Linh hồn trú ngụ trong khopesh đen đã từng thuộc về một Corrupted Terror, và là một Corrupted Terror khủng khiếp. Hiệu ứng mà linh hồn của nó ban cho thanh kiếm lưỡi liềm là bất kỳ ai bị nó cắt sẽ rơi vào trạng thái hôn mê suy nhược, mất đi động lực để chiến đấu, di chuyển… và cuối cùng là cả thở.
Tất nhiên, những kẻ thù mạnh mẽ có thể chống lại sự uể oải nguy hiểm này ở một mức độ nào đó, nhưng chúng vẫn sẽ yếu đi một chút sau mỗi đòn tấn công.
Vì vậy, khopesh là hình dạng phù hợp nhất của lưỡi kiếm sương mù khi đối đầu với kẻ thù có sức mạnh áp đảo.
Và đó chính là những gì Jet đang phải đối mặt lúc này.
Một con quỷ vĩ đại…
Đúng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô:
[Hắn là Đại Quỷ, Trái Tim của Kanakht.]
[Những gì còn sót lại của một vị vua bị nguyền rủa.]
[Sức mạnh của hắn là ra lệnh cho linh hồn người chết. Hắn cũng sử dụng sức mạnh của lời nguyền, và bản thân hắn là một bóng ma. Cơ thể hắn được tạo thành từ cát và gần như miễn nhiễm với sát thương vật lý.]
[Tệ nhất là… linh hồn của hắn không thể bị phá hủy cho đến khi tất cả các linh hồn mà hắn chỉ huy bị phân tán. Và chúng là quân đoàn. Tôi… xin lỗi, Jet. Đây là một sự kết hợp tệ.]
Jet cười toe toét.
[…Cảm ơn.]
«Thật phù hợp.»
Con Quỷ Vĩ Đại mà cô sắp phải đối mặt cũng thuộc bộ tộc xác sống. Một bóng ma đồng loại.
Sức mạnh của anh không hẳn là đối chọi với sức mạnh của cô, mà ngược lại còn khiến chúng trở nên vô ích. Quả thực, đó là một sự kết hợp tệ hại.
Hoặc có lẽ là tốt nhất, khi mà rất ít người ngoại trừ cô có được cơ hội nhỏ nhoi có thể tiêu diệt được anh ta.
Trong mọi trường hợp, quyết tâm tiêu diệt những điều ghê tởm của cô chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn.
Bởi vì mặc dù Heart of Kanakht không hợp với Aspect của cô, nhưng anh lại hợp hoàn hảo với Legacy Relic của cô. Việc hấp thụ linh hồn của anh không chỉ nâng cao sức mạnh tổng thể của nó lên hai Tier, mà còn trao cho một trong những hình dạng của Mist Blade một hiệu ứng mạnh mẽ có khả năng tạo ra sự tương tác tốt với Aspect của cô.
Bây giờ thì…
Việc còn lại là phải giết chết con Ác quỷ to lớn này.
Hoặc ít nhất là sống sót đủ lâu để Effie và Kai tới nơi.
Chiếc Jet giảm tốc độ hạ xuống và lướt nhẹ nhàng xuống mặt đất vỡ vụn. Khopesh ma quái của cô chỉ về phía trước…
Ở đó, trước mặt cô, một bóng người cao lớn đang từ từ bước qua đống đổ nát đang cháy, xung quanh là một làn khói linh hồn đang la hét.
