Chương 1653: Erebus
Spire Messenger khổng lồ xé toạc làn gió gel khi nó lao qua bầu trời chạng vạng rộng lớn lạnh giá. Đằng sau nó, một bức tường tuyết nhảy múa chậm rãi bò lên, nuốt chửng thế giới như một con thú đói khát.
Có một bóng người gầy gò đang quỳ trên lưng con quái vật đang bay, nắm chặt chiếc lông đen của nó bằng một chiếc găng tay mã não.
Sunny không nhìn lại, biết rằng Serpent nhanh hơn rất nhiều so với tên titan đang truy đuổi. Ít nhất thì họ cũng có lợi thế ở điểm đó.
‘Tuy nhiên, nó sẽ sớm bắt kịp thôi.’
Anh ta đang dự tính kết quả của việc hy sinh đàn nô lệ của mình.
Không ai trong số họ có thể chịu đựng được cái lạnh chết người lâu dài ở lãnh địa của Quái thú Mùa đông, điều đó có nghĩa là không có loại kháng cự nào có thể giúp Sunny sống sót ở đó – ít nhất là không có loại kháng cự nào mà anh có thể tìm thấy trong một khoảng thời gian ngắn.
Đám nô lệ đã nhanh chóng chết đi, mất đi hơi ấm của cuộc sống. Cơ thể họ rơi xuống tuyết, từ từ biến thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng.
Kết luận là… Sunny phải sử dụng thứ gì đó không phải là sinh vật sống để đến được tâm bão tuyết. Điều đó gợi ý rằng một sinh vật xác sống sẽ sống tốt hơn, nhưng điều đó không đúng. Đã có một vài con ma cà rồng trong số các nô lệ, và họ cũng chết như vậy.
‘Nhưng có một giải pháp đơn giản hơn nhiều.’
Anh ta không cần phải tự mình đi vào trung tâm của trận bão tuyết nham hiểm hoặc gửi một trong những Bóng tối của mình. Anh ta có thể đơn giản là… sử dụng một vật vô tri.
Một viên đạn.
Thật vậy, giải pháp đơn giản nhất thường là giải pháp đúng đắn nhất. Cách tốt nhất để tiêu diệt Quái thú Mùa đông là chỉ cần giáng một loạt đòn tấn công tầm xa vào đầu của nó… hoặc bất cứ thứ gì nó có thay vì đầu.
Sunny đã không thể làm điều gì đó như vậy trong quá khứ bởi vì không thể biết được hiện thân thực sự của tên titan ẩn náu ở đâu trong cơn bão tuyết rộng lớn. Tuy nhiên, bây giờ… giác quan bóng tối của anh ấy có thể kéo dài hàng km. Cho dù không tìm được vị trí chính xác của Thú Mùa Đông, ít nhất anh cũng có thể xác định được khu vực chung.
‘Đó là nếu thứ đó thậm chí còn có cơ thể vật lý. Theo những gì tôi biết thì đó có thể là một cơn bão có tri giác.”
Đó là một trong những rủi ro mà anh phải đối mặt. Vấn đề còn lại là thực hiện một cuộc tấn công tầm xa trên một khoảng cách rộng lớn như vậy. Nó không chỉ khó khăn về thể chất, mà cái lạnh chết người và cơn gió cuồng nộ trong cơn bão tuyết sẽ trở thành một trở ngại… càng đến gần trái tim của nó, chúng càng trở nên tồi tệ hơn,
Nhưng ở đâu có ý chí, ở đó có con đường
Và nếu đó là ý định giết chóc…, ai đó sẽ chết vào cuối trận chiến, bằng cách này hay cách khác.
Nghiêng người về phía trước để chống lại cơn gió lạnh, Sunny mỉm cười.
***
Một lúc sau, anh đang ngồi trên tuyết, được che chắn gió bởi một bức tường vảy mã não. Tất nhiên, bức tường đó là về phía Serpent – hình dạng Soul Beast của Shadow của anh ta đã trở nên thực sự to lớn khi nó trở thành Nỗi kinh hoàng siêu việt.
Tất nhiên, Serpent vẫn còn lâu mới đạt được kích thước của Daeron, nhưng điều đó khá khó khăn. Miệng của nó trông như có thể nuốt chửng cả một chiếc APC quân sự.
Hai người họ đang ở giữa vùng đồng bằng băng giá từng là Cánh đồng Erebus. Phần lớn thủ đô bị bao vây bị phá hủy đã bị chôn vùi dưới đá nham thạch và tuyết, chỉ có một số công trình kiến trúc bị tàn phá nhô lên phía trên như những bộ xương còn sót lại.
Sunny đang ngồi với đỉnh núi Erebus cao phía sau. Trước mặt anh, xa xa, thế giới đang dần biến mất dưới màn tuyết xoáy.
Nhiệt độ vốn đã ảm đạm đang giảm dần từng phút và gió ngày càng dữ dội hơn.
Anh ta trông có vẻ không quan tâm, nhìn chằm chằm vào tuyết với vẻ mặt lạnh lùng. Bóng tối sâu thẳm trong mắt anh lạnh lùng và bình lặng… giống như bề mặt đại dương sẵn sàng bùng nổ thành một cơn bão cuồng nộ.
“Cuối cùng cũng đã đến rồi phải không?”
Sunny hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng ngước lên, quan sát cơn bão tuyết phía xa. Cách tiếp cận của nó có vẻ chậm chạp, nhưng anh biết rằng bức tường tuyết sẽ sớm nuốt chửng mọi thứ xung quanh anh.
Rắn rít lên, âm thanh trầm trầm của nó vang vọng khắp đồng bằng băng giá.
“…Đã đến lúc bắt đầu rồi.”
Lời nói của Sunny lơ lửng trong không khí lạnh lẽo trong giây lát và nhanh chóng bị nuốt chửng bởi tiếng gió hú.
Tuy nhiên, chỉ trong tích tắc sau…
Thế giới rung chuyển.
Những vết nứt hình thành trên cánh đồng tuyết rộng lớn, và xa phía sau anh, miệng núi Erebus đột nhiên nổ tung với một cột tro khổng lồ. Một cơn gió nóng đáng sợ cuốn qua khung cảnh hoang vắng, đẩy lùi cái lạnh trong giây lát. Sau đó, ngọn núi lửa tỏa ra ánh sáng đỏ rực giận dữ, và một dòng dung nham nóng rực bắn lên trời với tiếng gầm chói tai.
Núi Erebus đang phun trào.
Tất nhiên, nó không tự nhiên phun trào đúng lúc Sunny cần. Thay vào đó, anh ta đã cử Fiend đi sâu vào nó để tìm một khoang magma chín và gây ra một vụ phun trào khi đến thời điểm thích hợp.
Với việc Goliath đã gây bất ổn cho toàn bộ khu vực, việc làm đó không quá khó. Và với chiếc mai bằng thép chắc chắn và ái lực với lửa của Fiend, anh ta có thể sống sót trong một vụ nổ núi lửa mà không gặp nhiều khó khăn, Cứ cho là… tên lưu manh nhỏ bé sẽ không hài lòng với chủ nhân của nó một khi anh ta quay trở lại.
Tất nhiên, nếu cả hai người họ đều sống sót thì điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Khi bức tường tuyết xoáy tiếp cận Sunny từ phía trước, nuốt chửng thế giới, một đám mây tro cuồn cuộn lan ra từ Núi Erebus phía sau anh. Mùi hôi thối của lưu huỳnh lan tỏa trong không khí lạnh lẽo, gió lạnh ùa vào một làn sóng nhiệt va chạm vô hình. Mái tóc của Sunny nhảy múa khi bóng tối bao la nuốt chửng bầu trời, nhấn chìm đồng bằng băng giá trong bóng tối của nó.
Khi mọi thứ xung quanh anh trở nên bao trùm trong bóng tối, một nụ cười nham hiểm xuất hiện trên khuôn mặt tái nhợt của Sunny.
Anh duỗi người, rồi từ từ đứng dậy.
Bóng tối lạnh lẽo ẩn chứa trong mắt anh cuối cùng cũng bùng nổ, biến thành niềm vui sướng tột độ.
Nhìn cơn bão đang đến gần, Sunny giơ nắm đấm lên và nói, giọng run run với cơn thịnh nộ khó kìm nén:
“Này, Quái vật mùa đông… bạn có nhớ tôi không?”
Sau đó, giọng nói của anh ta trở nên bình tĩnh hơn và lạnh lùng hơn, đầy phẫn nộ giết người.
“…Có lẽ là không, nhưng tôi nhớ bạn.”
