Rain dừng lại ở một tiệm bánh nổi tiếng và chi một lượng lớn tiền xu của mình để mua một bộ bánh ngọt thơm ngon. Các em của cô giờ đã là những thiếu niên thất thường, nhưng… cô vẫn thích chiều chuộng chúng khi có cơ hội. Hoặc ít nhất là cố gắng.
Đáng buồn thay, thanh thiếu niên không dễ chiều chuộng.
Có lẽ họ đã đến trường rồi…’
Thở dài, Rain đi dọc những con đường dốc ở Ravenheart trong khi tận hưởng thời tiết. Hôm nay trời lạnh hơn nhưng không khí trong lành và trong trẻo, không hề giống không khí ngột ngạt của NQSC. Cũng không có tro bụi từ trên trời rơi xuống nên khung cảnh ngoạn mục của thành phố thẳng đứng trải dài không bị che khuất.
Bên kia cây cầu đá lớn, một đỉnh núi cô đơn xuyên qua bầu trời, sườn dốc phủ đầy tuyết. Tuy nhiên, cung điện xinh đẹp của Nữ hoàng đã bị một trận bão tuyết che khuất nên Rain không thể tận hưởng được vẻ đẹp lộng lẫy và đen tối của nó.
Suy nghĩ của cô dần dần trôi về Sinh vật Ác mộng Thức tỉnh mà cô có nhiệm vụ phải tìm và tiêu diệt. Nó sẽ là lớp gì? Việc chuẩn bị sẽ mất bao lâu? Cô ấy sẽ sử dụng những chiến lược nào và nên áp dụng những tình huống dự phòng nào?
Liệu cô ấy có sống sót sau cuộc chiến đó không?
Nghĩ đến đó, cô buồn bã leo lên khá cao, Bây giờ, cô chỉ cần đến gần Cầu hơn là sẽ về nhà.
Nhưng trước khi Rain đến khu phố nơi bố mẹ cô sống, cô nhận thấy một đám đông đang tụ tập trên một trong những đài quan sát tuyệt đẹp. Cô dừng lại để nghe xem họ đang nói chuyện gì, tò mò muốn biết vấn đề là gì.
Giọng họ có vẻ hào hứng:
“Cậu có chắc hôm nay anh ấy sẽ về không?”
“Tôi chắc chắn! Anh ấy đã giao chiếc Sleepers cuối cùng của năm nay cho các thành phố phía nam. Anh ấy không còn gì để làm ngoài việc quay trở lại.”
“Tôi háo hức quá! Tôi nhớ ngày anh ấy đi nên không thấy!”
“Tôi đã thấy. Nhưng tôi muốn xem lại nó…”
Rain nghiêng đầu, bối rối.
Họ đang chờ đợi ai?
Cô giáo bỗng nhiên lẩm bẩm bằng một giọng dịu dàng:
“Chúa ơi, sao bây giờ lại tệ hơn thế nhỉ…”
Cô ấy tưởng tượng ra sao, hay giọng anh ấy có vẻ hơi… gắt gỏng?
Tuy nhiên, trước khi Rain kịp hỏi, một bóng đen đột nhiên lướt qua thành phố.
Cô nhìn lên đúng lúc để nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ đang bay trên bầu trời. Thời tiết trong xanh nên cô có thể chứng kiến nó ngay cả từ xa…
Đó là một con rồng.
Một con rồng xinh đẹp đang bay phía trên Ravenheart. Lớp vảy u ám của nó có màu của bầu trời lúc nửa đêm, và với những tia sáng mặt trời phản chiếu trên chúng, con quái thú to lớn giống như một mảnh đêm đầy sao di chuyển trên bầu trời sáng chói. Đôi cánh của nó mở rộng, tạo ra một cái bóng rộng lớn và đó chính là cái bóng mà Rain đã chú ý đến.
Một điệp khúc đầy phấn khích vang lên trong cô một lúc sau đó.
“Chính anh ta!”
“Ca sĩ đêm!”
“Chim sơn ca!”
“Kẻ diệt rồng!”
Quả thực, sinh vật tuyệt vời đó chính là Saint Kai, Sát Long Nhân. Anh ta đã đến đây vài tuần trước và sau đó rời đi để tìm kiếm những Người ngủ nằm rải rác trên Miền Tống trong ngày đông chí. Giờ đây, có vẻ như cuộc tìm kiếm đã kết thúc.
Rain ngắm nhìn con rồng xinh đẹp bay qua cây cầu lớn và đáp xuống một cách duyên dáng trước cung điện bị che khuất. Chẳng bao lâu, cơ thể to lớn của nó biến mất trong trận bão tuyết.
Cô khẽ thở dài, cảm thấy một cảm xúc đan xen kỳ lạ.
Buồn cười thay… cô ấy thực sự biết Saint Kai.
Một trong những gia sư của cô có mối quan hệ nào đó với thần tượng nổi tiếng, vì vậy Saint Kai – mặc dù lúc đó ông thậm chí còn không phải là Thánh đã ân cần đồng ý cho cô một vài bài học bắn cung. Sau này, khi anh Siêu việt hóa và trở thành một trong những trụ cột của lực lượng chính phủ, con đường của họ đã vượt qua nhau vài lần vì cha cô.
Cha của Rain không liên quan gì đến việc chiến đấu với Sinh vật ác mộng, nhưng ông là một trong những liên lạc viên cấp cao của chính phủ ở Ravenheart. Công việc của anh ấy mang tính hành chính và chủ yếu liên quan đến hậu cần, nhưng điều đó vẫn có nghĩa là anh ấy phải gặp những nhân vật cấp cao khá thường xuyên.
Trên thực tế, Rain cũng đã quen với Saint Jet theo cách đó.
‘Nghĩ kĩ thì…’
Có lạ không khi cô ấy biết bao nhiêu người nổi tiếng? Rain thậm chí còn dành thời gian với Lady Change Star! Tất nhiên, cô cảm thấy thoải mái nhất với Effie… Saint Raised by Wolves… người vì lý do nào đó từng sống chỉ cách vài ngôi nhà cuối phố, hồi còn ở NQSC.
Đáng buồn thay, các Thánh của chính phủ dành phần lớn thời gian ở thế giới thức giấc, và khi đến Cõi Mộng, mỗi người được phân vào một khu vực cụ thể. Effie ở rất xa, ở Bastion, nên họ đã không gặp nhau một thời gian.
Điều tương tự cũng xảy ra với Lady Nephis và Lady Cassia, cả hai đều rất tốt với Rain trong quá khứ.
Tất nhiên rồi…
Tất cả những người nổi tiếng này đều có thể là những chiến binh Siêu việt, nhưng ai trong số họ có thể tự nhận mình là vị thần bóng tối? Theo một nghĩa nào đó, sự kỳ lạ khi quen biết giáo viên của cô cộng lại đã lấn át tất cả những người quen kỳ lạ khác của cô.
Dù sao đi nữa, Rain chỉ là một người quen thoáng qua trong cuộc đời của những nhân vật xuất chúng này mà thôi. Cô nghi ngờ việc họ có thực sự nhớ đến cô hay không, chứ đừng nói đến việc thỉnh thoảng có nghĩ đến cô.
Tại sao họ lại nghĩ về một cô gái tầm thường tầm thường?
Mặt khác, giáo viên của cô lại nghĩ về cô quá nhiều! Thật khó để thoát khỏi sự cằn nhằn của anh ấy…
‘Có lẽ mình sẽ gặp lại họ sau khi trở thành Người thức tỉnh.
Nhìn lần cuối về phía xa, nơi hình bóng duyên dáng của con rồng đen đã biến mất, Rain quay đi và tiếp tục lên đường về nhà.
Chẳng bao lâu, cô đã đến một ngôi nhà hai tầng xinh xắn, mở cửa rồi bước vào trong với nụ cười rạng rỡ.
“…Mẹ! Bố! Con về rồi!”
***
Rain không hề hay biết, bóng dáng cô giáo của cô vẫn nán lại bên ngoài, nhìn chằm chằm qua cây cầu lớn từ trong bóng tối.
Đúng lúc đó, cơn bão tuyết lắng xuống, và cung điện tuyệt đẹp bằng đá hắc thạch đen hiện ra trên sườn núi dốc,
Sunny nghiên cứu vẻ đẹp ngoạn mục của nó trong giây lát, rồi mím môi một chút,
Ánh mắt anh tối sầm.
“Ngọc Cung…”
Ở gần một tác phẩm khác của Ariel khá khó chịu.
Tất nhiên, đó cũng là một trong những lý do khiến anh đến với Ravenheart.
