Mặc dù cuộc đụng độ của Rain với Stone Worm chỉ kéo dài khoảng chục giây nhưng cô đã cảm thấy mệt mỏi. Không chỉ bởi vì ban đầu cô đã theo dõi sinh vật đó trong một thời gian dài, dành hàng giờ để chuẩn bị phục kích, mà còn bởi vì vài giây tập trung tinh thần tuyệt đối và nỗ lực thể chất đáng kinh ngạc đó đã lấy đi rất nhiều sức lực của cô.
Đó là cách nó diễn ra mọi lúc. Nếu một con người trần tục muốn đối mặt với Sinh vật ác mộng, bất cứ điều gì ít hơn là cống hiến hết mình, thậm chí một số, đồng nghĩa với cái chết. Không phải là có rất nhiều người phàm cố gắng chống lại những kẻ ghê tởm – ít nhất là không có nhiều người sống sót để kể lại câu chuyện.
Theo nghĩa đó, Rain là một sự bất thường.
Đáng buồn thay, những yêu cầu khắc nghiệt về thể chất của cuộc đi săn vẫn chưa kết thúc sau khi con mồi của cô đã chết.
Nhăn nhó, Rain nắm chặt con dao săn sắc bén của mình và đi mặc quần áo cho Stone Worm.
Thịt của nó dẻo và dai. Vảy của nó thậm chí còn cứng hơn. Ngay cả khi con dao của cô được rèn từ loại thép thần bí, Rain vẫn phải dùng hết sức lực mới có thể xé nát xác chết ghê tởm đó. Đặc biệt là vì cô không muốn bị ướt đẫm trong máu của nó – không chỉ vì điều đó sẽ rất khó chịu mà còn vì mùi máu có thể thu hút các Sinh vật Ác mộng khác,
“Nguyền rủa nó.,, nguyền rủa tất cả
Cô đổ mồ hôi, cuối cùng cởi áo khoác và áo vest rồi xắn tay áo con gà mái lên. Tro bụi từ trên trời tiếp tục rơi xuống, bôi nhọ làn da Ngà của cô như mực đen.
Trong khi đó, giáo viên của cô ngồi thoải mái trên một tảng đá và quan sát cô với vẻ mặt hài lòng, thậm chí không thèm giúp đỡ.
‘Đồ khốn..
“Lại chửi rủa à? Rain, một cô gái đứng đắn thì phải cư xử khiêm tốn, đĩnh đạc và đoan trang. À, khi chúng ta gặp nhau, em là một cô gái biết cư xử đúng mực… em học những thói xấu này ở đâu thế? Ai đã dạy em như vậy?” nói tục à? Nói cho tôi biết, tôi sẽ đánh cho tên khốn kiếp đó chết tiệt…”
Cô dừng lại một lúc, trừng mắt nhìn anh rồi quay lại làm việc mà không nói một lời.
“Đừng bĩu môi nữa.”
‘Tôi không bĩu môi!
Rain thu thập những chiếc răng nanh sắc nhọn của con vật ghê tởm – chúng có thể được sử dụng để tạo thành đầu mũi tên – sau đó di chuyển đến các chi của nó và tách những lưỡi kiếm giống như đá ra khỏi các khớp. Những lưỡi kiếm này có thể được bán ở Ravenheart với giá hời hoặc đổi lấy những vật liệu khác.
Tuy nhiên, kho báu thực sự chính là bộ da của Stone Worm. Mặc dù nó chỉ đơn thuần là một con Quái vật ngủ đông nhưng vảy của những sinh vật này rất nhẹ và cứng. Tất nhiên, những Người thức tỉnh chưa có được Trí nhớ loại áo giáp tốt nhưng thường sử dụng chúng để tạo ra áo giáp quy mô cho những người có nhiều tiền có thể mua được thứ gì đó tốt hơn, tất nhiên, nhưng có nhiều người không thể.
Và khi những người sau gặp rắc rối, áo giáp của họ cần được sửa chữa với nhiều vảy hơn nữa. Vì vậy, luôn có nhu cầu về da của Stone Worm. Bản thân Rain đã từng mặc một bộ áo giáp vảy như vậy, nhưng sau khi săn một Quái thú thức tỉnh, cô chuyển sang sử dụng thiết bị làm từ da của nó.
Vì vậy, cô có thể kiếm được một xu khá lớn bằng cách bán tấm da này. Chỉ là việc thu hoạch là một quá trình khó khăn và bẩn thỉu.
Cô gian khổ tách da ra khỏi thịt con quái vật, làm sạch nó hết sức có thể và cuộn nó vào một cái bao tải nặng. Buộc bao lại bằng dây thừng, cô nhăn mặt rồi xoa tro cho bớt mùi hôi.
Sau đó, cô lấy lại hai mũi tên của mình. Sau khi nghiên cứu chúng một lúc, Rain thở dài. Một cái có thể sửa được, nhưng cái kia thì không thể cứu vãn được. Kho vũ khí của cô ngày càng nghèo nàn đến mức nguy hiểm – có rất nhiều tên trong bao tên, nhưng chỉ còn lại một số ít được làm từ răng nanh của Quái vật thức tỉnh.
Cô làm sạch mũi tên còn nguyên vẹn và đặt nó sang một bên.
Cuối cùng, về phần quan trọng nhất…
Lấy ra hai viên pha lê lấp lánh từ phần còn lại của Stone Worm, Rain nhìn cô giáo và mỉm cười.
“Tôi có nên không?
Anh giơ đôi bàn tay trắng nõn lên và lặng lẽ vỗ tay khen ngợi cô.
“Tiếp tục đi. Giết tốt đấy.”
Rain dùng chân đẩy phần còn lại của cái xác gớm ghiếc xuống hố, sau đó quỳ xuống và đặt những viên pha lê lên một tảng đá phẳng. Cô thường thấy Người thức tỉnh nghiền nát những mảnh linh hồn trong nắm tay của họ, nhưng đôi bàn tay trần tục của cô sẽ bị bầm tím khủng khiếp nếu cô cố gắng. Vì vậy, thay vào đó, cô ấy chỉ đơn giản là đưa báng dao của mình xuống họ.
Những tinh thể vỡ tan, và cô cảm thấy một lượng tinh chất lạ gần như không thể nhận ra đang nhỏ giọt vào tâm hồn mình. Đó là một cảm giác kỳ lạ và cô chỉ mới có thể cảm nhận được gần đây.
Cô giáo của cô có vẻ hài lòng và cô cũng vậy.
“Thầy… thầy nghĩ sẽ mất bao lâu trước khi tôi có thể thử hình thành lõi linh hồn?”
Anh quan sát cô một lúc rồi mỉm cười.
“Sớm thôi. Bạn đã có thể cảm nhận và kiểm soát bản chất của mình, vì vậy sẽ không lâu nữa nó sẽ thức tỉnh. Tuy nhiên…
Một tiếng thở dài nhẹ nhàng thoát ra khỏi môi anh.
“Có điều gì đó nói với tôi rằng vẫn chưa đủ sớm. Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh lên. Bạn phải săn một con vật ghê tởm Thức tỉnh khác. Một con mạnh mẽ nữa.”
Rain rùng mình, nhớ lại lần cuối cùng cô đối mặt với một Sinh vật Ác mộng Thức tỉnh. Cuộc đụng độ đó gần như đã khiến cô phải trả giá bằng mạng sống. Điều đó có mạnh mẽ không, trong mắt giáo viên của cô?
Cô nhìn anh thật lâu.
“Bạn biết rằng chúng ta có thể chỉ cần mua một hoặc ít mảnh linh hồn Thức tỉnh? Nó chắc chắn sẽ đắt tiền. Nhưng bố mẹ tôi có thể giúp. Đợi đã… thực ra, tại sao chúng ta lại cần mua chúng? Thầy ơi, thầy thật tuyệt vời và tuyệt vời. Hãy làm việc của bạn đi! Hãy yêu cầu một loạt những kẻ ghê tởm mạnh mẽ biến mất và để tôi thu thập các mảnh vỡ!”
Anh nhìn cô đầy nghi ngờ và ho.
“Chà… chắc chắn là bạn nói đúng. Giáo viên của bạn thật tuyệt vời! Tôi có thể giết những con quái vật ghê tởm cho bạn…”
Đôi mắt của Rain lấp lánh.
“Thật sự?”
Nhưng anh vẫn chưa nói xong:
“…và trong khi làm việc đó, tại sao tôi không Thức tỉnh cho bạn nữa? Tôi cũng có nên cho bạn ăn bằng thìa không, giống như một đứa bé vậy?”
Anh chế giễu.
“Để tôi nói cho bạn biết, một em bé mà tôi biết Siêu việt trước khi học cách đi. Và nó thậm chí còn không có tôi làm giáo viên! Nghĩ lại, lý do của bạn là gì? Hả? Bạn có gì để nói cho chính mình? “
Rain trừng mắt nhìn anh đầy căm ghét rồi quay đi.
“Quên tôi đã nói gì đi”
Cô lau sạch vũ khí, tra dao vào bao và buộc tấm da cuộn của Giun Đá vào ba lô. Cuối cùng cũng sẵn sàng khởi hành, Rain vác trên vai và bắt đầu bước đi.
Đã đến lúc quay trở lại Ravenheart.
