Lúc đó, những người giữ lửa gần như đã rút lui về phía lối vào của ngôi đền cổ. Bóng tối sôi sục và dâng trào, bị xáo trộn bởi cuộc đụng độ đáng sợ của hai nhà vô địch Siêu việt.
Cả Ngôi sao thay đổi và người đàn ông tự gọi mình là Shadow đều mạnh mẽ vượt trội. Một vị Thánh giống như một thảm họa thiên nhiên, và mặc dù cả hai đều không sử dụng sức mạnh khủng khiếp của các Thượng nhân của mình, sức mạnh vật chất tàn khốc của hai chiến binh Siêu việt là quá đủ để xóa sổ môi trường xung quanh, định hình lại cảnh quan và gieo rắc nỗi kinh hoàng trong thế giới. lòng của vô số người.
May mắn thay, cả phu nhân của họ và chủ nhân của ngôi chùa cổ dường như đã kiềm chế được. Nếu không, Thành cổ có thể đã bị hư hại nghiêm trọng sau cuộc đấu tay đôi của họ.
Phu nhân Nephis mặc bộ áo giáp hiệp sĩ được rèn từ thép trắng siêu phàm và được trang trí bằng những điểm nhấn màu vàng. Với làn da trắng ngần và mái tóc bạc, ngọn lửa thuần khiết nhảy múa trong mắt, cô ấy giống như một tinh linh ánh sáng.
Trong khi đó, Lord of Shadows giống như một con quỷ đến từ bóng tối thuần khiết. Bộ giáp mã não đáng ngại, mặt nạ quỷ và mái tóc đen nhánh của anh ta hòa quyện vào khoảng không không ánh sáng của đại sảnh, khiến thật khó để nhận ra đâu là hình bóng của anh ta kết thúc và bóng tối bắt đầu.
Sự im lặng từ lâu đã bị xé nát bởi sự bất hòa du dương của tiếng thép va chạm.
Nhưng… chẳng phải có gì đó rất lạ sao?
Một trong những người giữ lửa, Sid, nhìn thủ lĩnh của họ và hỏi sau khi do dự một lúc:
“Tại sao… anh ấy vẫn đứng?”
Giọng nói u ám của cô ẩn chứa sự bối rối.
Bảy người trong số họ đã đi theo Lady Change Star để xông vào Crimson Spire, băng qua địa ngục băng giá ở Đông Nam Cực và tham gia vô số trận chiến sau đó. Trong bốn năm qua, họ đã chứng kiến cô biến lũ quái vật ghê tởm thành tro bụi, lật đổ những người khổng lồ và bắt mọi vị Thánh dám thách thức cô phải quỳ gối. Chỉ có một số ít người có thể tự nhận mình ngang hàng với cô, thậm chí họ còn không dám làm vậy.
Làm thế nào mà Chúa tể bóng tối không chỉ tồn tại lâu như vậy mà dường như… đang cố gắng cầm cự trong cuộc đấu tay đôi với cô con gái cuối cùng của Ngọn lửa bất tử?
“Ông lam cai quai quỉ gi vậy?”
Shim, thủ lĩnh của nhóm, lắc đầu nhẹ mà không rời mắt khỏi cơn lốc khó nhận thấy của cuộc đụng độ kinh hoàng.
“Xem xét kĩ lưỡng,”
Ở ngoài kia trước mặt họ, nhịp độ của trận đấu cuối cùng đã thay đổi.
***
Hiện nay?
Sunny tung ra một đòn tấn công nhanh như chớp, không khí tách ra trước lưỡi dao odachi của anh ta kèm theo một tiếng rít rền rĩ. Đòn tấn công chỉ là một đòn nhử, biến thành một cú đâm, biến thành một nhát chém xuống.
Nephis phớt lờ đòn nhử, làm chệch hướng cú đâm và bóp nghẹt vết chém bằng cách trói kiếm của họ. Cô đẩy anh ta và dịch chuyển cơ thể để giành lợi thế trong đòn tấn công tiếp theo. Sunny buộc phải lùi lại một bước, điều này sẽ khiến anh rơi vào thế khó xử và không thể bố trí một hàng phòng thủ ổn định… nếu anh không tăng trọng lượng của đôi bốt bọc thép đồng thời giảm trọng lượng của đôi bốt bọc thép. tấm giáp ngực của anh ấy.
Với trọng tâm được hạ xuống, anh có đủ sự ổn định để chặn đòn tấn công điềm tĩnh và hung ác của Neph mà không bị loạng choạng lùi lại.
Nhưng mặc dù anh ta đã chặn nó, cô ấy vẫn đánh trúng chính xác vào vị trí mà odachi của anh ta đã bị suy yếu.
Cuối cùng, thanh kiếm bóng tối vỡ tan, nổ tung thành một cơn mưa mảnh vỡ. Những mảnh vỡ đó gần như ngay lập tức trở nên thanh tao, tan biến trở lại thành một cái bóng vô hình.
Lực đằng sau đòn tấn công của Neph khủng khiếp đến mức thanh kiếm của cô tiếp tục rơi xuống như chiếc rìu của đao phủ, Sunny, người đã đoán trước điều gì đó như thế sẽ xảy ra, đã chuẩn bị sẵn và né lưỡi gương vừa kịp lúc. Nó va vào tấm đá cẩm thạch đen của sàn ngôi đền, tạo ra một mạng lưới các vết nứt chạy xuyên qua nó.
Bụi và những mảnh đá bay lên không trung.
Không lãng phí một nhịp tim, Nephis chuyển sang thế thấp và tung ra một đường chém chéo lên.
Tuy nhiên, lúc đó Sunny đã di chuyển rồi.
Thay vì lùi lại, anh lại tiến lên một bước và thấy mình gần như đối mặt với cô.
Bạc va chạm với kim loại giống như đá tạo ra tiếng vang như sấm.
Cả hai đều đứng im.
…Khi lớp bụi lắng xuống, những người lính cứu hỏa nhìn thấy một khung cảnh hoang mang.
Sunny và Nephis đang đứng bất động, gần như không có khoảng cách giữa họ. Tay phải của anh đang nắm chặt chuôi thanh kiếm của cô, nó đã bị chặn lại chỉ cách bề mặt mã não của bộ giáp đáng sợ của anh một centimet.
Trong khi đó, tay phải của cô đang nắm chặt cổ tay trái của anh. Tay trái anh cầm chuôi thanh odachi gãy, lưỡi thép lởm chởm của nó dừng lại cách cổ cô vài cm.
Sunny vẫn đứng yên một lúc, rồi nhìn xuống sàn nhà nứt nẻ bên dưới họ.
Một cảnh tượng u ám thoát ra khỏi môi anh.
“…Chúng ta hãy dừng lại ở đây. Nếu không, Thành của tôi sẽ chịu thiệt hại không thể khắc phục được”
Anh ta để cho thanh odachi bị vỡ tan thành bóng tối, buông tay Neph ra và lùi lại một bước, quay đi với vẻ lạnh lùng.
Khi Sunny đang bước trở lại ngai vàng vô hình của mình, Nephis gọi anh ấy:
“Còn trận đấu tay đôi thì sao? Chúng tôi vẫn chưa xác định được người chiến thắng.”
Anh dừng lại, quay mặt đi khỏi cô.
Sau một lúc im lặng, Sunny nói:
“Tôi sẵn sàng thừa nhận thất bại.”
Anh chần chừ một lúc rồi quay lại nhìn cô. Giọng anh càng lạnh lùng hơn:
“Tuy nhiên… tôi không có hứng thú tham gia lực lượng với Great Clan Valor, Nephis of the Immortal Flame.”
Anh hơi nghiêng đầu:
“Tôi chỉ hợp tác với bạn. Cá nhân bạn, không phải gia tộc của bạn và không phải vương quốc của bạn”
Về mặt kỹ thuật, những tuyên bố này vừa là sự thật vừa là lời nói dối. Sunny có thể muốn đối phó với Nephis và một mình Nephis hơn, nhưng làm như vậy cũng tương đương với việc gia nhập phe của Anvil.
Tuy nhiên, ít nhất nó cũng cho phép anh ta nói rõ quan điểm của mình bất chấp [Thủ thuật đơn giản].
‘Tôi cảm thấy như… việc đeo chiếc mặt nạ này xung quanh mọi người sẽ nhanh chóng trở nên khó chịu!
Anh nén tiếng thở dài
Nephis nhìn anh ta một lúc rồi nói đều đều;
“Tài sản cá nhân của tôi không lớn đến thế, tôi không thể hứa với bạn những lợi ích và sự giàu có như gia tộc của tôi có thể.”
Sunny cười khúc khích. Xem xét bầu không khí mà anh ta đã tạo ra, tiếng cười của anh ta nghe có vẻ nham hiểm ngay cả khi anh ta không cố gắng.
Khi anh đáp lại, giọng anh lạnh lùng như phí
“Tôi không ham muốn sự giàu có. Tài nguyên, sự hỗ trợ, Ký ức và Tiếng vọng mạnh mẽ, mảnh linh hồn… tại sao tôi lại muốn lấy chúng từ Clan Valor? Tôi không thiếu thứ gì. Nếu có thứ gì tôi muốn, tôi có thể đi và tự mình lấy đi”
Nephis hơi cau mày.
“Vậy ngài muốn gì ở tôi, Chúa tể Shadow?”
Sunny lại quay đi.
“Nó thực sự đơn giản.”
Anh bước một bước vào bóng tối và nói thêm một cách thờ ơ:
“Tất cả những gì tôi muốn là bạn nợ tôi một ân huệ, Ngôi sao đang thay đổi. Một ngày nào đó, khi tôi gọi đến… hãy giúp tôi những gì tôi yêu cầu.”
Đó là một lời đề nghị đầy ý nghĩa. Khái niệm nợ có phần thiêng liêng trong giới quý tộc của xã hội Thức tỉnh, đặc biệt là với những người cố gắng theo đuổi những lý tưởng cổ điển như danh dự và đức hạnh,
Được một người như Nephis nợ có lẽ còn quý hơn cả núi mảnh linh hồn.
Đặc biệt là vì Sunny đã không cho biết anh ấy có thể muốn nhận được sự giúp đỡ nào.
Cô quan sát lưng anh một lúc, rồi cuối cùng gật đầu.
“Điều đó có thể chấp nhận được.”
Sunny bước vào bóng tối và nhìn lên chiếc ngai bằng đá cẩm thạch của mình.
Ẩn mình khỏi tầm mắt, anh thở dài thật sâu rồi mỉm cười.
“Vậy thì thỏa thuận của chúng ta sẽ kết thúc.”
Và cứ như thế, một liên minh dự kiến giữa một vị Thánh bí ẩn cư trú tại Godgrave và một công chúa của Miền Kiếm đã được hình thành.
