Sunny có linh cảm mơ hồ rằng Hoàng tử điên đã không sẵn sàng biến mất một cách lặng lẽ trong một thời gian. Tuy nhiên, nó luôn chỉ như vậy – một sự nghi ngờ, không có gì chứng minh được ngoại trừ sự hiểu biết của anh về bản thân.
Sunny sẽ không muốn ngừng tồn tại, vậy tại sao phiên bản Defiled của anh ấy lại khác?
Hoàng Tử Điên đã mong muốn được tự do và trong quá trình thực hiện mong muốn đó hắn đã gây ra cái chết cho Neph. Linh hồn của anh ta đã bị Ô uế tiêu diệt, nhưng không hoàn toàn như vậy – một phần nhỏ nhân tính của anh ta vẫn còn sót lại do Tội lỗi An ủi, kẻ đã bảo tồn nó để hành hạ vật chủ của anh ta tốt hơn.
Và thế là gã điên hèn hạ đã phải hối hận vì đã theo đuổi ước muốn của mình. Anh ta đã lập kế hoạch và âm mưu để làm cho Nephis sống lại và tạo ra một vòng quay của Dòng sông Lớn, nơi mà Ác mộng có thể bị chinh phục bởi đoàn quân. Anh ta biến bạn bè của mình thành Bệnh dịch, rồi phản bội họ, sắp xếp để từng người bị tàn sát.
Nhưng đó có phải là tất cả những gì Hoàng tử điên mong muốn?
Rõ ràng là không.
Sunny là một người tham lam, và con người trong quá khứ của anh ấy chắc chắn cũng như vậy. Vì vậy… còn có ít nhất hai điều nữa mà Hoàng tử điên đã lên kế hoạch đạt được.
Điều đầu tiên ít nhiều rõ ràng. Anh không chỉ mong muốn làm cho Nephis sống lại mà còn mong muốn được ở bên cô ấy.
Nhìn chằm chằm vào Tội lỗi An ủi, Sunny lắc đầu chán ghét.
‘Tên khốn điên khùng đó. Anh ta thực sự nghĩ rằng Neph sẽ chấp nhận một kẻ điên khùng tham nhũng như anh ta sao?’
Chà… nó nằm ở cái tên. Bất chấp tất cả sự xảo quyệt quỷ quyệt của mình, vào cuối ngày, Hoàng tử điên chính xác là như vậy – hoàn toàn và hoàn toàn điên rồ. Sunny không nghi ngờ gì rằng kẻ mất trí đã tưởng tượng ra vô số cách để bẻ cong tương lai theo ý mình trong cái đầu ngang ngược đó.
Trong khi đó, Sin of Solace lại mỉm cười đen tối.
“Ồ… tôi thấy rằng bạn đang bắt đầu hiểu. Tuy nhiên, tôi rất tiếc phải nói điều này – đã quá muộn đối với bạn.”
Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào anh mà không nói gì.
Quả thực, anh đã bắt đầu hiểu ra.
Hoàng tử điên đã lên kế hoạch quay trở lại như thế nào và tại sao điều đó mới xảy ra vào lúc này.
Rốt cuộc, có một điều thứ hai mà anh ấy chắc chắn muốn đạt được.
Và điều đó… là đến được trung tâm của Cửa sông.
Sunny không thể đưa ra kết luận đó trước đây, nhưng sau khi chứng kiến thánh đường bên trong hồ nước ẩn giấu và trải nghiệm ánh mắt lạnh lùng của người bảo vệ nó, anh nhận ra điều gì đó.
Thực sự có một bí mật cuối cùng được ẩn giấu ở ngay trung tâm của Cửa sông… có lẽ là bí mật khủng khiếp nhất và quý giá nhất trong số đó. Và Ariel đã sắp xếp để bí mật đó được bảo vệ hơn tất cả.
Chỉ những người vượt qua sự phán xét của người bảo vệ hồ mới có quyền biết được bí mật đó.
Phán quyết đó… có vẻ là một phán đoán rất đơn giản.
Tại sao những Sinh vật Ác mộng Vĩ đại tìm đường vào Cửa sông lại bị giết, trong khi Sunny được phép đi qua?
…Đó là bởi vì linh hồn của họ đã bị tha hóa, trong khi linh hồn của anh thì không.
Tham nhũng không được phép đến gần trung tâm của Cửa sông, như thể Ariel không muốn bất cứ thứ gì ẩn giấu ở đó bị vấy bẩn bởi sự đụng chạm hèn hạ của nó.
Và do đó… Hoàng Tử Điên cũng không thể chứng kiến được bí mật cuối cùng.
Khi Tội lỗi An ủi nhìn anh một cách chế giễu, Sunny mỉm cười.
‘Tất nhiên… điều đó quá rõ ràng.’
Làm thế nào Hoàng tử điên, một Titan hư hỏng, có thể xâm nhập vào trung tâm của Cửa sông nếu không có sinh vật hư hỏng nào có thể?
Câu trả lời… là sự lãng quên.
Anh ta phải quên đi kiến thức về Hư Không đã gieo mầm mống Tham nhũng vào tâm hồn anh ta khi bắt đầu mỗi chu kỳ, vượt qua sự phán xét của người bảo vệ hồ, và sau đó lấy lại ký ức của mình.
Vì vậy, Hoàng tử điên đã tạo ra Chìa khóa cửa sông – một Ký ức nhằm đưa anh ta đến nơi tôn nghiêm trong cùng của Cửa sông một cách nguyên vẹn. Một Ký ức đã phong ấn Tội lỗi An ủi, do đó ngăn cản thanh kiếm chia sẻ kiến thức về Hư Không và ký ức của tất cả các chu kỳ trước với Sunny.
Chỉ để phong ấn đó bị phá vỡ khi nó phục vụ được mục đích của nó và đưa Sunny vượt qua người bảo vệ hồ.
Do đó, đưa Hoàng tử điên trở lại với tất cả vinh quang xấu xa của hắn.
Sin of Solace cười khúc khích.
“À… đừng tỏ ra chán nản thế. Dù cậu có cảm thấy tức giận thế nào thì tôi cũng cảm thấy nhiều hơn. Bị mắc kẹt với cậu đã đủ tệ rồi đấy, đồ sâu bọ. Bị mắc kẹt với một gã khác à? Chúa ơi. Tôi đã chịu đựng điều đó quá lâu rồi đã.”
Anh thở dài.
“Nhưng, thôi. Việc gì đã xong rồi. Bây giờ không có cách nào thoát khỏi điều không thể tránh khỏi.”
Sunny trừng mắt nhìn anh và đưa tay ra, triệu hồi ngọc jian vào sự tồn tại.
Tội lỗi của sự an ủi cười lớn.
“Ồ, chờ đã… tôi đoán bạn có thể tiêu diệt tôi trước khi linh hồn bạn bị hư hỏng, phải không?”
Bóng ma thanh kiếm miễn nhiễm với dòng chảy của Sông Lớn, giữ lại ký ức của anh ta về tất cả các chu kỳ trong quá khứ. Và, vì anh chẳng là gì ngoài một mảnh tâm trí vụn vỡ của Sunny, kiến thức đó sẽ dần dần thấm qua và làm ô nhiễm phần còn lại trong tâm trí anh – giống như nó đã xảy ra trên Đảo của Aletheia.
Sin of Solace chỉ có thể thì thầm trực tiếp những bí mật của Hư Không cho Sunny, nhưng anh ta cũng không có. Cuối cùng, kiến thức đó sẽ lây nhiễm vào tâm trí Sunny đơn giản vì nó đã ở đó rồi.
Tuy nhiên… điều đó sẽ không xảy ra ngay lập tức. Giống như điều đã xảy ra trên Đảo của Aletheia, và thậm chí trước đó với chu kỳ của Sông Lớn, Sunny đã có một thời gian trước khi sự ô nhiễm bắt đầu nghiêm trọng.
Nếu bằng cách nào đó anh ta tiêu diệt được Tội lỗi An ủi trong thời gian đó, phần tâm trí rời rạc của anh ta sẽ bị xóa bỏ, và những kiến thức khủng khiếp chứa đựng trong đó sẽ bị xóa bỏ không dấu vết.
Vấn đề là…
Chiếc jian xinh đẹp xuất hiện trong tay Sunny, lưỡi kiếm của nó được chạm khắc từ ngọc trắng nguyên sơ.
[Ngọc hoàn hảo] Mô tả bùa chú: “Lưỡi kiếm này được chạm khắc từ một mảnh ngọc bích siêu phàm, vì vậy nó sắc bén và bền bỉ ngoài logic và lý trí.”
Tội lỗi An ủi là một Ký ức Siêu việt với bùa mê giúp tăng cường đáng kể độ bền của nó, trong khi Sunny chỉ đơn thuần là một Người thăng hoa. Liệu anh ta có đủ mạnh mẽ để phá vỡ nó không?
Và nếu anh ta phá vỡ nó… liệu hồn ma sinh ra từ nó có thực sự biến mất?
