Trở lại
… Khi trại chính của Lyle bắt đầu tiến công, Cartaffs cũng đã di chuyển.
Họ có chung một đường biên giới, và vùng đất đó luôn là nơi có nhiều cuộc giao tranh đáng nói.
Khi nói đến cuộc xâm lược, Bahnseim đã thể hiện phản ứng ngay lập tức.
Tại một thành trì ở Bahnseim trước cuộc xâm lược toàn diện của Cartaffs, một hiệp sĩ há hốc miệng khi quan sát cảnh tượng từ trên đỉnh pháo đài.
“…Điều đó không thể được. Tại sao có những lá cờ bên cạnh Cartaffs’ được nâng lên!?”
Cờ của các quốc gia láng giềng của Cartaffs.
Và trước đội quân mà họ chưa từng thấy trước đây, hiệp sĩ phụ trách pháo đài đã cử một sứ giả đến Centralle ngay lập tức.
“Yêu cầu quân tiếp viện từ Centralle. Pháo đài này sẽ không tồn tại được lâu đâu!”
Trong khi sứ giả vội vã chạy đi, các đội quân trừng mắt nhìn nhau qua một dòng sông.
Nhưng ngay cả khi Bahnseim không chuẩn bị sẵn sàng cố gắng tập hợp lại, những gì họ có thể thu được nhiều nhất là mười nghìn.
“Trong khi họ đang gây rối ở phía đông, nữ hoàng của Cartaffs đã ra tay… nhưng ngay cả khi phía đông đã thất thủ, vẫn còn vài trăm nghìn quân đóng ở phía nam và phía tây. Centralle vẫn đứng vững; chúng ta vẫn còn sức mạnh dự phòng!
Người chỉ huy nói điều đó để các hiệp sĩ và binh lính xung quanh có thể nghe thấy đang cố gắng làm họ thoải mái bằng lời nói của mình.
Nhưng một sứ giả đã chạy đến pháo đài để bảo vệ phương bắc. Mang theo tin tức rằng Faunbeux đã chuyển đi, và Bá tước Resno đã trở mặt. Rằng ở phía nam, các quốc gia tập trung xung quanh Djanpear đang di chuyển…
–
–
–
… Từ trên lưng ngựa, Ludmilla nhìn pháo đài bên kia sông.
Cô ấy đã nhiều lần mở cuộc tấn công vào pháo đài đó, đôi khi tự mình chiếm lấy và bảo vệ nó. Được cạo đi cạo lại, nó là một biểu tượng giữa Cartaffs và Bahnseim.
“Giờ thì, tôi nghĩ đã đến lúc sứ giả đến rồi.”
Valkyrie bên cạnh cô ấy gọi lại.
“Có ý nghĩa gì trong việc cố tình trì hoãn bước tiến của bạn không? Anh có vẻ không có động lực lắm về tất cả những chuyện này.”
Ludmilla nhìn Valkyrie khi cô cười khúc khích một mình.
“Không cần phải nói rằng chiến thắng mà không cần chiến đấu vẫn tốt hơn. Nếu tôi để mình đến trễ một cách hợp thời trang, hơn hết họ biết được quân tiếp viện sẽ không đến, thông tin về cuộc tấn công vào Bahnseim sẽ lan truyền từ mọi phía. Tinh thần của kẻ thù sẽ giảm mạnh.”
Valkyrie hướng về phía trước.
“Nếu bạn đến hẹn muộn, bạn có thể lấy đó làm lý do của mình không?”
Ludmilla mặc một bộ lông màu trắng trông đắt tiền bên ngoài bộ quân phục bằng da bao phủ toàn bộ cơ thể cô. Cô gác thanh trường kiếm vẫn còn trong vỏ lên vai.
“Phía bắc là nơi gần Centralle nhất. Tôi thà không giảm bớt quân đội của mình với mong muốn là người đầu tiên. Và thời điểm chúng ta gặp nhau rất quan trọng. Nếu chúng ta là người đầu tiên sụp đổ, nó sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của liên minh của chúng ta.”
Hành động khi tìm kiếm lợi nhuận cho bản thân, Ludmilla cười toe toét khi nhìn phái viên của Bahnseim đang tiến đến mà họ đã cử đến để đàm phán…
–
–
–
… Ở mặt trận phía tây, sau khi vượt qua lãnh thổ của Bá tước Resno một cách an toàn, các đội quân tập trung xung quanh Faunbeux đã bắt đầu cuộc hành quân của họ.
Các nam tước, tử tước và nhiều quý tộc phong kiến trong khu vực đã tập hợp các chư hầu của họ, thể hiện sự chuẩn bị cho một cuộc chiến đến cùng, nhưng không ai ngờ rằng Bá tước được giao nhiệm vụ bảo vệ biên giới lại để Faunbeux đi qua mà không cần đánh nhau.
Sự chuẩn bị của họ không kịp, và trước khi họ có thể gặp nhau, nhiều người trong số họ đã bị nghiền nát riêng lẻ.
Faunbeux tận dụng cơ hội này một cách nhiệt tình để giành lại vùng đất mà Nhà Walt từng tước đoạt của họ, trong khi Varius Resno thâm nhập vào vùng đất mới mà anh ta sắp được cấp và xác nhận lãnh thổ.
Anh ta chiếm dinh thự của một trong những nam tước, để quân đội Resno sử dụng nó như một thành trì.
Nam tước bị lôi ra trước mặt anh ta bị trói bằng dây thừng, nằm nghiêng.
“Bá tước!? Bạn hiểu không!? Đây là một hành động phản bội rõ ràng, phải không!
Varius nhìn người đàn ông trước mắt mình.
“Người đầu tiên phản bội là chế độ quân chủ. Không chỉ người thừa kế của tôi, còn yêu cầu tôi gửi con gái của ông ấy và cả cháu trai của tôi nữa… gia đình các người bị bắt làm con tin, các người không nghĩ gì sao!?”
Nam tước trừng mắt nhìn anh.
“Đó là cách của quý tộc! Nó không giống như nó chưa từng xảy ra trước đây! Tuy nhiên, được dẫn dắt bởi tình cảm dành cho người thân của mình, bạn đã trở mặt với đất nước của mình!
Varius không lay chuyển.
“Ai trong tâm trí của họ sẽ cam kết cống hiến cho một nhà nước không có chính quyền. Bahnseim hiện tại không có giá trị để phục vụ, đó là tất cả. Tất cả các bạn đã hiểu sai về dòng chảy của thời đại.
Và một trong những người của anh ta chạy tới.
“Varius-sama, việc khám xét dinh thự đã hoàn tất. Như cuộc điều tra trước đây đã chỉ ra, anh ta đã được bao quanh bởi những người tình. Có cả trẻ con, và không còn nghi ngờ gì nữa, chúng là con của nam tước đó.”
Varius nhìn xuống nam tước.
“… Biết rằng gia đình mình sẽ không thể sống sót trở lại, bạn đã chuẩn bị một người thừa kế khác cho mình. Bạn đã bán gia đình của bạn, phải không?
Nam tước nở một nụ cười điên dại.
“Còn nó thì sao? Truyền máu của chúng tôi là nghĩa vụ của chúng tôi. Tôi biết những người bị bắt làm con tin sẽ không an toàn. Nhưng… chuyện gì thế này!? Nếu đó là vì sự yên bình của ngôi nhà, tôi sẽ trừ họ ngay cả khi họ là gia đình. Đó là cách của các quý tộc”
Varius nhớ lại những chiếc lồng của con trai ông, con dâu và cháu ông.
“Hừm. Nhưng nhà nam tước của bạn kết thúc ở đây. Tôi sẽ nói rằng bạn đã chết trong trận chiến với danh dự. Nếu gia đình bạn vẫn còn sống, chúng tôi sẽ chăm sóc họ. Tôi không có gì ngoài sự thương hại cho gia đình mà bạn đã bỏ rơi.”
Khi nam tước được mang đi, Varius lấy tay trái che mặt.
“Varius-sama.”
Một trong những cấp dưới của anh ta tỏ ra lo lắng nên Varius nói.
“… Ngay cả khi tất cả những gì anh ấy nói đều đúng, tôi vẫn đang lo lắng cho sự an toàn của con trai mình. Đó chẳng qua chỉ là một hy vọng mong manh, nhưng nếu anh ấy vẫn còn sống… không, tôi sợ phát hiện ra. Con trai tôi đang ở trạng thái nào.”
Hiệp sĩ cấp dưới của anh ta cũng nhìn xuống.
Celes khủng khiếp. Một người phụ nữ bình tĩnh ra tay với cả những người yêu mến cô ấy.
Varius đã nói như vậy với người của mình.
“Bây giờ, chúng ta sẽ tiếp tục. Nếu chúng tôi gặp nhau muộn, có khả năng nó sẽ được sử dụng như một lý do để thu hẹp lãnh thổ của chúng tôi. Hãy nhanh chóng trấn áp mục tiêu tiếp theo của chúng ta nào.”
Khi người đàn ông rời khỏi phòng, cấp dưới của anh ta tuân theo mệnh lệnh của anh ta …
–
–
–
… Phía nam.
Sau khi Djanpear khiêu khích Bahnseim, nó lập tức chạy trốn vào núi và dụ họ đi theo.
Họ làm như thể họ chỉ có thể chiến đấu trên chiến trường chuyên biệt của họ. Các quốc gia xung quanh đã di chuyển, và bây giờ họ biết rằng họ đang bị tấn công từ bốn hướng, phe của Bahnseim đang cho thấy điều gì đó gần như thiếu kiên nhẫn.
Họ có thể muốn đánh bại Djanpear ngay lập tức để giải vây cho các mặt trận khác.
“Chúng ta đang bị coi nhẹ.”
Vua Jules của Djanpear có một tấm vải trắng phủ trên vai áo giáp, tiếp tục quấn quanh eo của ông. Nó được trang trí bằng vàng, và nổi bật đáng kể.
“Thưa bệ hạ, chúng ta chỉ đơn giản là tiếp tục thu hút những người lính phương nam như thế này sao?”
“Đó là kế hoạch. Họ có lợi thế trên vùng đất bằng phẳng. Chà, tôi định tấn công nếu chúng quay lưng lại, nhưng… kẻ thù có thể sẽ gục ngã trước khi chúng lấy được tiền lẻ.”
Các quý tộc phong kiến của phương nam, khi nghe tin về các phong trào của lục địa, đã buộc phải xem xét một sự thay đổi nghề nghiệp.
Và trên thực tế, ngay cả khi họ chiến đấu, Jules có thể thấy Bahnseim mất dần động lực. Anh chạm tay vào cằm.
“Giờ thì, thủ lĩnh nhỏ yêu thích của chúng ta đã đi được bao xa rồi?”
Khi Jules nói vậy, Valkyrie gần đó trả lời.
“Khu vực dưới sự kiểm soát trực tiếp của thủ đô đã ở trước mắt anh ta. Anh ta đang ở giữa cuộc đọ sức với lãnh chúa phong kiến cuối cùng trên con đường của mình.”
Jules, khi nghe điều đó.
“Phía đông đã thua trước đó, và anh ấy đã thu hút binh lính của họ. Họ không thể đưa ra bất kỳ kháng chiến nào, huh. Trong trường hợp đó, chúng ta phải hạ gục những người lính miền nam một cách thích đáng.”
Anh nói.
(Nếu có thể, tôi muốn khuất phục các lãnh chúa phương nam và chạy đến trợ giúp anh ta để bán một ân huệ. Nếu tôi làm thế, người đó sẽ không gặp khó khăn trong việc kết hôn. Tôi không thể để cô ấy ở lại đất nước, và cô ấy chẳng là gì ngoài rắc rối, vì vậy tôi phải bằng cách nào đó đẩy cô ấy lên… Ý tôi là giao cô ấy cho những người tốt. Ludmilla-dono có vẻ cũng lo lắng, vì vậy tôi phải tự mình hành động.)
Jules nghĩ về cách ép buộc người chị cùng cha khác mẹ có vấn đề của mình với thủ lĩnh khi anh nghĩ về kế hoạch tiếp theo của mình …
–
–
–
… Một đội quân khoảng một trăm chín mươi nghìn đứng trước khu vực dưới sự kiểm soát trực tiếp của hoàng gia, bao vây thành phố của lãnh chúa phong kiến cuối cùng.
Đó là lực lượng chính của Lyle, nhưng hiện tại nó không có bất kỳ chuyển động nào.
Từ bước tiến dễ chịu mà họ đã trải qua cho đến thời điểm đó, hết hơi… họ đã không như vậy. Họ nghỉ ngơi một chút trong khi tiến hành đàm phán với các bên khác.
Những người chịu trách nhiệm về nó là Baldoir và Maksim.
Một phái viên của bá tước đã đến, toát mồ hôi với vẻ mặt khó tả khi giải thích tình hình hiện tại.
Trong lều, sứ giả đứng trước mặt hai người, trông như thể đang tuyệt vọng đưa ra lời bào chữa.
“C-bọn tôi khá bối rối, và chúng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra… đ-đúng là chúng tôi đang chĩa mũi giáo về phía các người, nhưng những hạt ánh sáng màu xanh đột nhiên bắt đầu rơi xuống và chúng tôi lấy lại được sự tỉnh táo, hay nói thế nào nhỉ…”
Trước khi Lyle rời đi.
Anh ta đã hóa giải sự quyến rũ của Celes trên khu vực này. Vì lợi ích đó, Bá tước hiếu chiến đột nhiên trở nên nửa vời.
Baldoir nói với vẻ thông cảm cho hoàn cảnh của anh ta.
“Tại sao không dành chút thời gian để bình tĩnh lại? Chúng tôi không thể thực hiện bất kỳ cuộc đàm phán tử tế nào khi bạn đang ở trong tình trạng như vậy. Tôi khuyên bạn nên quay lại và sắp xếp lại cảm xúc của mình.
Sứ thần nói với anh ta.
“H-tuy nhiên! Không có cách nào chúng ta có thể bình tĩnh với một đội quân lớn như vậy trước mặt chúng ta. Những tiếng nói lo lắng đã cất lên từ bên trong…”
Maksim khoanh tay.
“Đó là hoàn cảnh của anh, không liên quan đến chúng tôi. Khi ban quản lý nội bộ của bạn đã bình tĩnh lại, hãy sắp xếp các chính sách của bạn theo thứ tự và chúng ta có thể bắt đầu đàm phán một lần nữa. Chà, chúng ta cần thiết lập một khoảng thời gian nhất định. Còn bây giờ, hãy trở lại sau một tuần trôi qua.”
Thấy sứ thần rũ vai, lòng họ đau lắm. Khi họ đã gửi anh ta trở lại, hai người đàn ông thở ra những tiếng thở dài. Baldoir lau mồ hôi.
“Với cái này, chúng ta có thể câu giờ và xuống xe mà không cần phải làm việc gì để giữ trật tự công cộng.”
Maksim chia sẻ tình cảm của mình.
“Nếu chúng ta lao vào ngay lập tức, sẽ rất khó xoay sở. Và chúng ta không thể tiến lên khi Lyle-dono không có ở đây. Sẽ rất rắc rối nếu binh lính chạy loạn trong thành phố.”
Hai người họ đang làm những gì có thể để che giấu sự vắng mặt của Lyle, gửi lại người đưa tin và kiếm chút thời gian.
Baldoir ngẩng mặt lên.
“… Bằng cách nào đó, chúng tôi đã tạo điều kiện để Lyle-sama có thể trở lại.”
Anh buồn bã nói…
–
–
–
Trong ký ức của tổ tiên ở Jewel, tôi đã nhìn thấy dinh thự nhiều lần.
Nhưng nhìn thấy nó trong thực tế lại mang đến một cảm xúc khác.
“Các chi tiết đã thay đổi ở đây và ở đó. Tôi đoán thời gian cũng trôi chảy cho các biệt thự.
Có một bức tượng đá ở trung tâm của đài phun nước ngay bên ngoài cổng. Nhưng hình dạng của bức tượng khác với bức tượng tôi đã thấy ở Viên ngọc.
Novem bên cạnh tôi nói mà không thay đổi biểu cảm.
“… Nó đã bị phá hủy khi Maizel-sama và Clair-sama đang xích mích với người yêu. Họ đã ghép nó lại với nhau, nhưng Maizel-sama nói rằng anh ấy đã quá mệt mỏi với nó.”
Cuộc cãi vã của người tình… có vẻ như cha tôi cũng có một khía cạnh giống như Nhà Walt đối với ông ấy.
Nhìn quanh, tôi có thể thấy những người hầu đang quỳ sụp xuống, lấy tay che mặt. Những người đã cầm vũ khí của họ trong một nỗ lực để cắt đứt cuộc sống của chính họ đã bị bao vây và đàn áp bởi các hiệp sĩ mà chúng tôi mang theo.
Tôi đã đến Nhà Walt ở phía tây nam của đất nước.
Chúng tôi xâm nhập với số lượng nhỏ, nhưng nhờ sự hướng dẫn của các hiệp sĩ và binh lính của Nhà Walt mà chúng tôi dẫn theo, chúng tôi vào khá dễ dàng.
Và từ đó, tôi đã sử dụng Viên ngọc để hóa giải lời nguyền của Celes.
Aria và Miranda đến chỗ tôi.
“Lyle, chúng tôi đã đưa anh ấy đến.”
“Những người quản lý của Nhà Walt quả là cực đoan. Anh ấy đã bắt đầu viết di chúc rồi, bạn biết đấy. Tôi có nên nói rằng anh ấy phục hồi nhanh chóng, hay bốc đồng.”
Tôi đứng trước người quản lý của biệt thự.
“… Chuyện gì đã xảy ra với túp lều của ông già Zell vậy?”
Người quản lý cúi đầu xuống.
“Lời xin lỗi sâu sắc nhất của tôi, ông chủ trẻ… Lời xin lỗi sâu sắc nhất của tôi…”
Shannon đằng sau tôi kéo quần áo của tôi.
“Lyle, bây giờ không ổn rồi. Có vẻ như anh ấy thực sự tuyệt vọng. Hãy để anh ấy nghỉ ngơi một chút.
Nghĩ rằng cô ấy hoàn toàn đúng, tôi lên tiếng.
“Tôi không cho phép tự sát. Đó là mệnh lệnh. Và tôi không có ý định trừng phạt cụ thể. Tôi sẽ canh gác, nhưng bạn nên nghỉ ngơi một lúc trong ngày.”
Khi tôi bước đi, Eva và May nhìn quanh dinh thự.
“Không thực sự mang lại cảm giác tự do. Nó thực sự rất buồn, hay đúng hơn, cảm giác như thể chúng tôi đã làm một điều tồi tệ.”
“Quan trọng hơn, tôi lo lắng hơn về điều đó. Nhìn kìa, anh ấy đang đến!”
Người tính phí chúng tôi là một đêm duy nhất. Cấu trúc khuôn mặt của anh ấy có thể được xếp vào loại đẹp; một hiệp sĩ có khuôn mặt trẻ con mà người ta có thể cho là dễ thương.
“Ra khỏi đây! Cuốn trôi Nhà Walt!!”
Với vẻ mặt sợ hãi, anh ta rút thanh kiếm ở thắt lưng và chém tôi. Hiệp sĩ hộ vệ vội vàng nhảy ra đã bị chém, còn Eva và May lao ra trước tôi.
Tôi đẩy họ sang một bên và rút thanh Katana ở thắt lưng. Thanh Katana kim loại hiếm cuối cùng đã được tôi luyện thành công phát ra ánh sáng nhạt.
Khi tôi chém với động lượng tích tụ được khi tôi rút nó ra khỏi vỏ, tôi cắt xuyên qua hiệp sĩ, thanh kiếm và tất cả.
Khi tôi lau máu trên lưỡi kiếm, tôi nhìn kẻ thù của mình.
“Tôi không nhận ra anh ta.”
Một trong những hiệp sĩ của dinh thự thốt ra một giọng yếu ớt.
“…H-anh ấy là hiệp sĩ yêu thích của Celes-sama. Kể từ khi Celes-sama rời thủ đô, anh ấy đã bị bỏ rơi. Anh ấy đã dành mỗi ngày để lẩm bẩm với chính mình.”
Anh ta có thể đã thề trung thành với Celes từ sâu thẳm trái tim mình. Không phải chịu lời nguyền của cô ấy, một lời cam kết thực sự của niềm tin.
“Vậy cũng có những loại đó. Hiểu. Hãy đối xử với hiệp sĩ bảo vệ. Và thu thập tất cả vũ khí của họ. Nếu họ phản đối, tôi không phiền nếu bạn trả đũa.
Khi tôi ra lệnh, tôi hướng đến nơi mà tôi đã nhận Viên ngọc.
–
–
–
“…Zell, tôi đã về. Tôi xin lỗi. Tôi… không đến kịp.”
Nơi thậm chí không còn vết cháy, mảnh đất từng là túp lều là nơi duy nhất cỏ không mọc.
Chính tại đây, tôi đã từng nhận được viên ngọc quý.
Nếu ông già Zell không ở đó, tôi chắc chắn rằng tôi sẽ không ở đây bây giờ.
Eva đến gần chúng tôi.
“Lyle, tôi đã mang chúng đến. Gia đình của Zell-san.”
Quay lại, tôi nhìn vào gia đình của Zell. Cháu trai của ông đã lớn, trong khi con trai và con gái của ông đang ở độ tuổi tốt. Tôi thậm chí có thể nhìn thấy một đứa cháu tuyệt vời. Tôi đưa ra một lời giải thích đơn giản và gửi lời cảm ơn đến gia đình.
Ngay sau đó, Gracia trở lại. Có vẻ như cô ấy đã mua những gì tôi yêu cầu cô ấy.
“Đây là tất cả những gì tôi có thể nhận được. Chà, với mùa giải có lẽ không thể tránh được.
Tôi cầm lấy bó hoa, đặt nó ở nơi từng đứng trước túp lều.
Elza nhìn quanh.
“Nó thực sự ở một nơi khá khuất.”
Clara nhìn tôi.
“Vì vậy, bạn muốn cho chúng tôi xem nó? Nó là như vậy sao?”
Tôi lắc đầu với cô ấy và từ chối nó.
“Không phải đâu. Tôi muốn cho anh ấy xem. Rằng tôi ổn. Sự thật mà nói, tôi muốn trở thành một nhà thám hiểm hạng nhất và trả ơn. Nhưng tôi đã không đến kịp…”
Monica không sử dụng giọng điệu đùa giỡn như thường lệ.
“Vậy ra anh ấy là cứu tinh của đời cậu à? Sau đó, anh ấy là vị cứu tinh của chúng tôi là tốt. Tôi ngạc nhiên là anh ấy vẫn có thể giữ vững tâm trí và sống trong ngôi biệt thự điên loạn này. Tôi chắc rằng anh ấy đã trải qua rất nhiều đau đớn.”
Ở đó, con trai của Zell già đã nói.
“Khi hội mạo hiểm giả phản bội và chạy loạn trong lãnh thổ, cha tôi đã bị thương. Tôi nghe nói đó là ngay trước khi anh ấy thăng cấp từ một người lính thành một hiệp sĩ. Người đứng đầu ngôi nhà đã vắng mặt, và có vẻ như anh ấy đã chiến đấu để bảo vệ nó bằng mọi giá, nhưng… anh ấy đã không thể đáp lại sự mong đợi của người đứng đầu, và có vẻ như anh ấy đã hối hận trong những ngày còn lại của mình.”
Tôi không bao giờ biết Zell cũ có một quá khứ như vậy.
Nhưng tôi biết tại sao Đệ Thất lại giữ anh ấy bên mình.
“Không, ông tôi rất biết ơn ông già Zell. Kỳ vọng của anh ấy đã được trả lời nhiều hơn. Và tôi nợ cha bạn cuộc sống của tôi. Nếu có bất cứ điều gì làm phiền bạn, hãy nói điều đó với tôi. Ít nhất tôi sẽ bảo vệ gia đình anh ấy cho anh ấy.”
Cậu con trai lắc đầu.
“Những lời đó là đủ cho cha tôi. Và chúng tôi có một ngôi nhà và một số tài sản. Người đứng đầu thế hệ trước khá tử tế với chúng tôi.”
Tôi nghĩ về chánh niệm của Đệ Thất.
“Tôi hiểu rồi. Sau đó, nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy đến.
Nói rồi, tôi quay lại chỗ căn chòi ngày xưa một lần nữa.
Bằng một giọng nói nhỏ.
“… Tôi đã không thể trở thành một nhà thám hiểm hạng nhất, nhưng tôi hy vọng bạn sẽ tha thứ cho tôi vì điều đó.”
