cánh đồng khoai tây
Nghe nói sẽ có một cuộc họp, nơi chúng tôi tập trung là nhà ăn.
Một mùi hương dễ chịu từ trong bếp bay vào. Ngay khi Adele-san quay trở lại lâu đài của Rhuvenns, tràn đầy tự tin, cô ấy đã bắt tay ngay vào việc chuẩn bị.
Tướng Blois làm vẻ mặt mệt mỏi.
“Khi họ nói rằng lệnh triệu tập đột xuất có liên quan đến nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi, không có lý do gì mà tôi không thể tham dự. Nhưng tôi muốn nếu cô ấy xem xét hoàn cảnh của chúng tôi nhiều hơn một chút, bạn biết đấy.”
Lý do cho những lời phàn nàn của anh ấy: anh ấy đã đúng khi chuẩn bị đi tập huấn. Anh ta vội vàng đẩy… giao nhiệm vụ cho cấp dưới của mình để đến đây, có vẻ như vậy.
Baldoir xoa dịu vị tướng bằng một nụ cười cứng nhắc.
“Nhưng nếu nó có thể giải quyết vấn đề lương thực của chúng ta, thì đó chính là giá trị của nó. Cô ấy có thể tìm thấy loại nguyên liệu gì vậy?”
Tôi cũng tò mò. Lianne có vẻ nhẹ nhõm một chút khi nhìn vào quyết tâm tràn trề của Adele.
“Bạn đã tìm thấy một giải pháp, phải không?”
Ở đó, Adele-san mỉm cười.
“Vâng, sẽ có một số vấn đề với nó, nhưng tôi cũng đã nghĩ ra cách giải quyết cho những vấn đề đó. Bỏ qua hương vị, chúng tôi đã xác định rằng chúng có nhiều chất dinh dưỡng. Nhân tiện, chúng là củ, nên miễn là bạn làm gì đó với mầm, sẽ không phải lo về chất độc.”
Có vẻ như Monica đã xác định rằng chúng không có độc, nên chắc chắn chúng là một loại nguyên liệu nào đó. Baldoir đưa tay lên cằm gật đầu. Anh ấy có vẻ hài lòng.
“Chúng ta có thể nhắm mắt làm ngơ trước một vấn đề về hương vị. Giá trị dinh dưỡng cao là điều đáng để vui mừng.”
Ở đó, hiệp sĩ bên cạnh Baldoir… không, vợ anh ta, Alette-san, gật đầu với một nụ cười. Từ cách cô ấy liên tục đưa ra những lý do để ghé qua lâu đài của Rhuvenns, tôi có thể thấy được niềm vui và sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.
Cô lo lắng không biết có con sâu bướm lạ nào sẽ bị thu hút bởi Baldoir không. Thành thật mà nói, khuôn mặt của Baldoir khá hơn, và sức mạnh của anh ta là có thật. Ngay cả khi anh ấy giữ im lặng, anh ấy sẽ thu hút phụ nữ, vì vậy điều đó không cần thiết phải lo lắng.
“Vào những thời điểm tồi tệ nhất, các hiệp sĩ phải lùng sục khắp các ngọn núi để tìm thức ăn. Không phải lúc nào thức ăn cũng dồi dào. Chỉ cần có sẵn một số loại thức ăn là tâm trí tôi thoải mái.”
Lianne nhìn Alette-san.
“Anh không phải đội phó của Lorphys sao? Bạn cũng có vấn đề về thức ăn?
Alette-san làm một khuôn mặt hơi bối rối.
“Các chiến dịch là một chuyện, nhưng chúng ta còn cách khá xa. Cho đến thời điểm này, chúng tôi chủ yếu chiến đấu trong các cuộc chiến gần đó, vì vậy chúng tôi thiếu kiến thức liên quan. Chà, vì thế, chúng tôi gặp khó khăn trong việc xác định xem chúng tôi có thiếu ăn hay không, nhưng… lần này tôi muốn nghe ý kiến của chồng tôi.”
Cô liếc nhìn Baldoir. Và Baldoir mỉm cười.
“Sau đó, chúng ta có thể thảo luận về vấn đề này trong phòng của tôi sau đó. Tôi đã có trong tay một ít trà ngon, vì vậy nó hoạt động tốt.
Từ Viên Ngọc, Đệ Tam nhìn vào cách xử lý của Baldoir.
『Giá như Lyle có thể làm được như vậy… không, đó sẽ là một cơn mưa máu rơi xuống.』
Đúng như tôi nghĩ, hắn đang tận hưởng cuộc tàn sát của tôi. Đúng lúc đó từ trong bếp, một Valkyrie mặc tạp dề… theo kiểu phụ nữ ở quán ăn bước ra. Có vẻ như đó là một món ăn của Valkyrie. Chà, họ cũng giỏi nghệ thuật nấu nướng nữa. Tôi đoán tôi có thể đạt được kỳ vọng của mình.
Cô ấy mang ra một cái chảo, và một số đĩa để chia…
“Có vẻ như công tác chuẩn bị đã sẵn sàng. Giờ thì nếm thử đi.”
Adele-san trông có vẻ tự tin, nhưng khi nhìn vào cái chảo, tôi nghĩ.
“Những quả khoai tây? Họ trông không quá tệ. Nhưng tôi có cảm giác chúng ta đã tính đến khoai tây trong kế hoạch rồi phải không?”
Khi tôi lấy một cái đĩa và dùng nĩa đâm vào một trong những củ nhỏ, tôi nhận thấy mặt của Baldoir và Alette-san đang tái đi thấy rõ. Liên nói.
“Đúng rồi. Họ có phải là một biến thể khác nhau? Trong trường hợp đó, chúng ta có thể cải thiện phần nào vấn đề thực phẩm của mình. Chúng có mùi thơm… Obpf…!!”
Cho một viên vào miệng, Lianne cất giọng mà một công chúa không bao giờ nên thốt ra. The Third in the Jewel đang hoảng loạn.
『C-đó là khoai tây ngoài đồng phải không!? Tại sao cô ấy lại làm một việc như vậy!!?』
Cánh đồng khoai tây? Tôi nghiêng đầu, và ngay khi tôi chuẩn bị ăn một cái, Baldoir nói với Adele-san.
“C-ý định của cô là gì!? Đưa ra một cái gì đó như thế!? Ah, Lyle-sama, đừng ăn cái đó. Đây là không tốt. Chúng không phải là thức ăn của con người.”
Nhặt chiếc đĩa từ tay tôi với vẻ mặt ghê rợn, Baldoir tiến lại gần Adele-san. Cô ấy tỏ ra nghiêm túc.
“Bạn sẽ hiểu nếu bạn ăn chúng! Họ rõ ràng là khủng khiếp!
“Bạn sẽ đưa ra một cái gì đó khủng khiếp với sự tự tin như vậy!?”
Bầu không khí của Baldoir khác với thường lệ, trong khi Alette-san đang lắc đầu và đưa tay ra hiệu từ chối.
“Không thể nào. Đây là quá nhiều. Ngay cả khi bụng tôi trống rỗng đến mức tôi có thể ăn côn trùng, thì chỉ riêng những củ khoai tây này đã là quá nhiều rồi. Một trong những hiệp sĩ cấp cao của tôi đã bắt tôi ăn một con như một trò đùa… Tôi đã chộp lấy và hạ gục chúng.”
Cô từ chối với khuôn mặt nhợt nhạt. Nhưng Tướng Blois đã ăn một trong số chúng.
“Hả!? Chúng thật tuyệt vời, những cánh đồng khoai tây này! Họ rõ ràng là khủng khiếp!
Anh ấy đã bị sốc. Tôi tò mò nên đã lấy một cái từ Valkyrie và ăn. Lianne lấy khăn tay che miệng, nước mắt lưng tròng. Đó chỉ là trí tưởng tượng của tôi, hay cô ấy đang lườm Adele-san?
Khi tôi đưa nó vào miệng, cơ thể tôi đột nhiên phản kháng. Hơn nữa, khi tôi cắn, vị đắng này, hay đúng hơn là dính, hay đúng hơn, tôi thậm chí không biết cái gì gọi là khủng khiếp nữa. Có lẽ nó giống như thể tôi đang nhai đất? Cơ thể tôi sẽ không nhận ra đây là thức ăn. Sau khi bằng cách nào đó tôi đã nuốt được nó xuống, tôi không còn tâm trí nào để thử lại lần nữa.
“Điều này không phải là quá khủng khiếp sao?”
Ở đó, Adele-san có vẻ như sắp nổi đóa.
“Nhưng dù vậy, nó vẫn đầy dinh dưỡng! Ngay cả như thế này, với sự chuẩn bị thích hợp, nó sẽ trở nên tươm tất nhất có thể!”
Baldoir hét lên. Đó là lần đầu tiên tôi thấy người đàn ông như thế.
“Đừng đùa với tôi! Chắc chắn không phải. T-tôi sẽ không bao giờ ăn mấy thứ đó nữa! Không bao giờ!”
Đó là lần đầu tiên tôi ăn bất cứ thứ gì mà cơ thể tôi từ chối đến mức như vậy. Vẫn với đôi mắt ngấn lệ, ngay cả khi nghẹn ngào, Lianne đưa ra ý kiến của mình.
“… Tạm thời hãy tạm gác vấn đề dinh dưỡng và hương vị của chúng sang một bên. Đối với một con người sắp chết đói, tôi chắc rằng đó là một điều tốt khi họ có thể ăn được. Vì vậy, bạn sẽ có thể bảo mật các con số?
Ánh mắt cô ấy nhìn Adele-san vô cùng nghiêm khắc. Nhưng thay vì Adele-san, tướng Blois đã trả lời với một nụ cười.
“Bạn có thể lấy chúng với số lượng lớn. Nếu bạn trồng chúng trên một cánh đồng, chúng sẽ nảy mầm ngay lập tức và dựa trên địa điểm, bạn có thể tìm thấy chúng ở khắp mọi nơi trên núi. Nếu chúng thực sự ngon, vấn đề thực phẩm sẽ được giải quyết ngay lập tức.”
Tôi nhìn Tướng Blois. Anh ta đang nhai bình thường, và anh ta có vẻ bối rối khi nuốt nó xuống.
“Có vẻ như ngài đang làm tốt, thưa tướng quân.”
Anh ấy cười.
“Ahahaha… Tôi đã từng bị mắc kẹt trên núi do sai lầm của cấp trên. Không có gì để ăn ngoài những thứ này. Nếu tôi không ăn chúng, tôi sẽ không sống sót, nhưng tôi thà chết chứ không ăn chúng… đó là điều tồi tệ nhất. Nghĩ lại, tôi đoán mình nên biết ơn vì chúng có thể ăn được.”
Nhưng Baldoir và Alette-san có vẻ miễn cưỡng.
“Dù vậy, tôi nhất định từ chối.”
“Như vậy là quá nhiều với tôi. Chắc chắn là không thể!”
Nhưng có vẻ như từ vị trí của cô ấy, Lianne sẽ không quyết định một mình về khẩu vị.
“… Nếu bạn có thể thu thập nhiều như vậy, điều đó là có thể. Chà, nếu chúng ta không thể giải quyết vấn đề trong ba tháng, liệu chúng ta có bị buộc phải ăn những củ khoai tây này không? Vâng, hãy coi đây là những bữa ăn sắp tới của chúng ta.”
Nước da của họ xấu đi.
Người thứ ba đã rất ấn tượng.
『Cô ấy đã biến một củ khoai tây khủng khiếp thành một củ khoai tây khủng khiếp? Đây không phải là một cuộc cách mạng ẩm thực sao?』
Tôi không muốn loại giải pháp này. Từ một khe hở trên cửa phòng ăn, tôi nhận thấy Novem đang lén nhìn vào. Và vì lý do nào đó, cô ấy đang làm một khuôn mặt buồn bã, trước khi rời khỏi phòng với đôi vai rũ xuống. Tôi hơi tò mò về vẻ hối lỗi trên khuôn mặt cô ấy.
–
–
–
Khi vấn đề lương thực của chúng tôi ít nhiều đã được giải quyết.
Tôi có việc nên đã ghé qua Nam Beim. Tôi cũng phải kiểm tra vũ khí của họ, nhưng tôi ở đó để đảm bảo rằng họ có mọi thứ họ cần.
Phần lớn thợ thủ công của Nam Beim bận rộn làm việc trong nhiều ngày liên tục. Do đó, có vẻ như chúng tôi sẽ có thể đảm bảo số lượng thiết bị mục tiêu của mình.
Cùng với Monica, tôi đang đi dạo trên phố thì tình cờ gặp Vera.
“Ồ, vậy hôm nay anh ở đây à?”
Như Vera đã nói, một lượng lớn hàng hóa đã được chuyển đến mặt tiền cửa hàng phía Nam Beim của Trēs House. Những chiếc thùng được chất thành đống như một ngọn núi, và sử dụng những chiếc xe ngựa kéo, chúng lần lượt được đưa vào.
“Bạn đã mua bia hay cái gì đó?”
Vera cười một chút và lắc đầu.
Mái tóc đen của cô ấy lắc lư, và Monica làm một khuôn mặt ủ rũ trắng trợn, rõ ràng là cô ấy cũng để hai bím tóc của mình đung đưa theo. Tôi không thực sự quan tâm, vì vậy tôi để cô ấy sang một bên và Vera giải thích.
“Lần này tôi đã đi hơi xa. Bạn có muốn có một cái nhìn?
Cô ấy vừa nói vừa mở một cái thùng. Nó chất đầy lúa mì.
“Đây là?”
Vera nhún vai.
“Nếu bạn vận động đôi chân của mình một chút, bạn sẽ tìm thấy những vùng đất có khí hậu khác nhau. Hương vị, hay đúng hơn là kết cấu thay đổi. Có vẻ như nó là một loài khác. Nhưng nó đủ ăn được nên tôi đã mua một ít để ăn dần. Bạn sẽ cần nó, phải không?”
Tôi nhìn vào mặt Vera.
“… Hở? Anh sẽ đưa chúng cho tôi chứ!?”
Vera khoanh tay và gật đầu.
“Tất nhiên rồi. Vâng, hãy nghĩ về nó như một khoản đầu tư. Bạn là một khách hàng quý giá, vì vậy tôi cần bạn giành chiến thắng bằng mọi giá. Đây là tất cả những gì tôi có thể làm, nhưng tốt hơn hết là bạn nên quay lại an toàn.
Đối với tôi, nụ cười của Vera quá sáng đối với mắt tôi. Adele-san không có lỗi khi mang một củ khoai tây khủng khiếp để giải quyết vấn đề. Nhưng điều đó không ảnh hưởng gì đến Vera, người đã mang đến những cửa hàng thực phẩm tươm tất.
Tôi nắm lấy tay Vera.
“Cảm ơn. Thực sự, cảm ơn bạn.
Khi nước mắt tôi bắt đầu tuôn rơi, Vera lại do dự.
“Hở? Ừm… Ơ? Đó không phải là một số tiền đáng kể mà bạn biết. Nhìn tổng thể thì chả có gì. Bạn không cần phải khóc vì điều đó.”
Tôi lắc đầu và ôm Vera vào lòng.
“Đo không phải sự thật! Em là tuyệt nhất, Vera!”
Không phải như thể điều này có nghĩa là tôi sẽ không phải ăn những củ khoai tây dở tệ. Nhưng trái tim nhân hậu của Vera đã làm tôi cảm động.
“N-này! Mọi người đang nhìn đấy!”
Cô ấy vùng vẫy trong vòng tay tôi… và từ cửa sổ của biệt thự, tôi có thể thấy Fidel-san đang nhoài người ra với khuôn mặt đỏ bừng. Anh ta có cái nhìn của một con quỷ.
Thấy vậy, Đệ Tam bật cười. Nhưng anh ấy hơi khác so với bình thường.
『Yep, bạn chắc chắn được yêu thích, Lyle. Sau đó, nó sẽ ổn thôi. Phải rồi, sẽ ổn thôi.』
–
–
–
Đêm hôm đó.
Sau một thời gian ghé thăm Viên Ngọc lần đầu tiên, những lời của Người Thứ Ba đã thu hút tâm trí tôi.
Trước chiếc bàn tròn, anh ngồi với khuôn mặt cười toe toét như thường lệ.
“Chuyện gì vậy?”
“Không, à… Thứ ba, ừm…”
Nhìn thấy sự bối rối của tôi, có vẻ như Đệ Tam đã nhận ra điều tôi muốn nói khi anh ấy tiếp tục nở nụ cười.
『Ồ, bạn lo lắng về những gì tôi đã nói sáng nay? Bạn đã trưởng thành khá nhiều. Hồi đó, bạn dường như không quan tâm đến những gì mọi người nói với bạn.』
Anh vò đầu bứt tóc ra vẻ phiền muộn. Đúng là lúc đầu tôi rất tệ. Tôi không thể hiểu được thứ gọi là tình cảm con người, và đã có lúc tôi làm tổn thương người khác.
“Hồi đó tôi là, bạn biết đấy.”
『Nhưng cậu để ý đến cảm xúc của tôi đúng không? Vậy chẳng phải sẽ ổn nếu chúng ta chỉ nói, ‘bạn đã trưởng thành’ sao? Lyle, sau cùng thì có vẻ như em vẫn ổn khi không có anh.』
“Tôi được mọi người xung quanh ủng hộ. Nhưng tôi vẫn muốn các bạn ủng hộ tôi.”
Đệ Tam ngồi phịch xuống ghế, và dựa lưng vào đó.
『Bạn không cần Kỹ năng của tôi?』
Nếu bạn muốn tôi nói xem tôi có muốn hay không, thành thật mà nói, điều đó rất khó xử lý, vì vậy tôi muốn lời khuyên của anh ấy hơn.
“Có một sự thật là tôi thích lời khuyên của anh hơn.”
『Bạn biết cách làm cho một người đàn ông hạnh phúc. Nhưng điều đó không tốt.』
Người thứ ba đứng dậy khỏi chỗ ngồi của mình và bước về phía cánh cửa ký ức của chính mình. Khi rẽ về phía tôi, anh ấy hướng một nụ cười, vì vậy tôi cũng đi đến đó.
Khi tôi bước vào phòng của anh ấy, tôi thấy khung cảnh của ngôi biệt thự mà Đệ nhất đến Đệ tam đã sống cả đời.
『Hỗ trợ bạn mãi mãi cũng giống như để bạn dựa vào sự hỗ trợ của tôi. Đã đến lúc cô phải tự lập rồi, Lyle.』
Khung cảnh tôi có thể nhìn thấy từ biệt thự thật sự yên tĩnh. Trong kỷ nguyên khắc nghiệt của Đệ Tam, dường như tôi đang nhìn vào một thế giới hoàn toàn khác.
Những năm Nam tước của Nhà Walt. Họ sở hữu một số ngôi làng, Người thứ ba sử dụng khả năng của mình với tư cách là người đứng đầu Ngôi nhà… và đó là một kỷ nguyên chiến tranh lâu dài.
Người thứ ba đã mất mạng vì nó. Bằng công việc của mình, anh ta được gọi là một vị tướng chính nghĩa, và khắc tên mình vào lịch sử của Bahnseim, nhưng bản thân người đàn ông này chưa bao giờ mong muốn điều đó.
Nhìn khung cảnh yên bình này, có lẽ Đệ Tam đã muốn có một cuộc sống yên bình hơn. Nhưng điều đó đã được chứng minh là không thể. Không giống như tôi, anh ấy không thể phụ thuộc vào lòng tốt của người khác.
“Vậy thời gian lệ thuộc của tôi đã hết?”
“Đúng rồi. Tất nhiên, theo quan điểm của tôi, bạn không giống như bạn cần sự hỗ trợ của tôi. Lyle, cô đã trưởng thành hơn rất nhiều trong hai năm rưỡi qua.』
“…So với tổ tiên của tôi, nó hơi xấu hổ một chút.”
“Bạn nghĩ? Ngay cả trong lịch sử của chúng ta, tôi nghĩ bạn cũng có phần rắc rối, Lyle. Bạn đã cố gắng hết sức để đến đây, vì vậy hãy tự tin lên. 』
Ngẩn ngơ nghĩ lại, tôi cảm thấy cô đơn tột độ.
Tôi luôn biết sẽ đến lúc phải chia tay, nhưng khi thực sự đến, tôi không thể không do dự. Tuy nhiên, tôi hiểu rằng sẽ không tốt nếu bỏ lỡ thời gian. Tôi đã học được điều đó từ thời Đệ Nhị và Đệ Ngũ.
Vì vậy, tôi thực sự sẽ ở một mình.
『Của mình? Sai rồi. Anh có rất nhiều người tình… không, rất nhiều vợ để ủng hộ anh phải không? Ngay cả khi bạn thực sự muốn ở một mình, đó không phải là cách thế giới vận hành. Nó sẽ chỉ xảy ra khi bạn chết, có lẽ? 』
Người thứ ba sửa những người tình thành vợ. Đó là bởi vì anh ấy nói điều đó biết rõ rằng nó rất tệ.
“Tôi có cảm giác là anh đã đẩy khá nhiều rắc rối lên đầu tôi.”
『Nhưng cậu là người đã chọn nó. Vâng, tôi đã có niềm vui của tôi. Rốt cuộc thì tôi đã có thể nhìn thấy tương lai.』
Người thứ ba nói về cuộc gặp gỡ của anh ấy với tôi.
『Lúc đầu, tôi đã tự hỏi, ‘liệu đứa trẻ vô dụng này có thực sự ổn không?’ Bạn biết.”
“… Bạn chắc chắn đã nói thẳng thừng.”
“Chuẩn rồi. Nói dối vào những lúc như thế này là vô ích. Nhưng giờ anh nghĩ… thật tốt là anh- chúng ta- đã gặp được em, Lyle.』
