Nghĩa vụ
… Gần biên giới Beim và Zayin, phe của Zayin đã cử lực lượng đến.
Người còn lại để chỉ huy hơn một nghìn quân là Creit Benini. Đầu tóc chỉnh tề, chàng cưỡi ngựa túc trực nơi biên ải. Chính vì những dự đoán mà Bahnseim đã hành động và đi khắp nơi để cướp bóc.
Nhưng họ không được triển khai để bảo vệ các ngôi làng của Beim. Họ ở đó để bảo vệ lãnh thổ Zayin… người dân Zayin.
Cấp dưới của Creit phi ngựa đến gần.
“Đội trưởng Creit!”
“Chuyện gì vậy?”
“Có nhiều người đổ về từ Beim hơn. Có vẻ như họ muốn trú ẩn an toàn.”
Và họ cũng ở đó để chặn dòng người từ Beim. Nó không giống như thể họ đang từ chối họ. Nhưng cách đối xử của người dân ở Beim và Zayin là khác nhau. Đó là điều mà phía Beim không hiểu.
“Biến chúng trở lại! Chúng tôi không thể di chuyển xa hơn khỏi nhà ga của chúng tôi.”
Nhìn thấy khuôn mặt chết chóc của Creit, thuộc hạ phóng ngựa đi. Lúc đầu, Zayin đã cố gắng cứu trợ những người đến từ Beim. Nhưng Beim có một màu sắc quốc gia đặc biệt. Được cai trị bởi các thương nhân, vũ khí của nó được tạo ra bởi các nhà thám hiểm… ý thức về giá trị của họ quá khác biệt.
Nơi trú ẩn an toàn mà họ nói đến là yêu cầu quân đội bảo vệ ngôi làng của họ. Và miễn là họ trả tiền thưởng, họ nghĩ rằng họ sẽ giúp đỡ.
“… Chúng tôi đã là hiệp sĩ của Zayin. Tại sao họ không thể hiểu được điều đó?”
Không giống như Creit khao khát được phong tước hiệp sĩ, người dân Beim biết rất ít về các vị vua và hiệp sĩ hay công việc của các vùng đất khác…
–
–
–
… ngôi đền của Zayin.
Ở đó, Aura Zayin ngồi trên chiếc ghế xa hoa với tư cách là Thánh Nữ. Một bên là cựu Thánh nữ Thelma Zayin. Ở phía bên kia, Tăng Thống Gastone Bonini. Đó là một không gian giống như phòng họp với một chiếc bàn ở giữa, và trước mặt họ là một thương gia sở hữu một cửa hàng lớn ở thị trấn Beim.
Anh ta cũng có một vai trò giống như trưởng thị trấn, và anh ta là người thực hiện hoạt động thương mại ở một thị trấn tương đối lớn ở góc phần tư phía bắc của Beim. Với khu vực thành phố của Beim càng xa hai người, anh ấy đã đến để tìm kiếm sự giúp đỡ từ Zayin.
Nghĩ rằng anh ta không muốn địa vị của mình thấp hơn bất kỳ thương nhân nào làm ăn với cái gọi là Thánh Nữ này, và chưa bao giờ giao dịch ở bất cứ đâu ngoài Beim, nên thái độ của anh ta có vấn đề.
“Tại sao lại như vậy!? Chúng tôi sẽ trả phần thưởng. Những ngôi làng xung quanh đã bị tấn công, thậm chí có một số ngôi làng đã bị tàn sát hoàn toàn! Tôi sẽ không yêu cầu hàng ngàn. Thậm chí năm trăm là đủ. Tôi muốn bạn xuất quân!
Tuyệt vọng vì muốn bảo vệ mạng sống và tài sản của mình, Aura chống cùi chỏ vào tay vịn và úp mặt lên tay. Tư thế của cô ấy sụp đổ, và trong khi Gastone lên án khả năng chịu đựng của cô ấy, cô ấy phớt lờ.
Aura nghĩ rằng sự thiếu tôn trọng nên được đền đáp bằng hiện vật, thế thôi.
“Tôi hiểu mức độ nghiêm trọng của tình hình của bạn. Chúng tôi đã điều quân tới biên giới và chuẩn bị sẵn sàng. Tình thế của ta là thế, không thể tha quân cho ngươi được. Thêm vào đó, nếu tôi có thể… không đời nào chúng ta lại tự ý điều quân đến lãnh thổ của Beim! Và anh bạn… tại sao tôi lại cần phải gửi quân vì lợi ích của bạn ngay từ đầu?”
Ở đó, Thelma bên cạnh cô ấy đã đến để ngăn chặn nó.
“Hào khí! … lời xin lỗi của tôi. Nhưng hãy hiểu cho thứ hạng của chúng tôi. Vượt qua biên giới theo cách riêng của chúng ta sẽ gây bất lợi cho Zayin. Những người mất nhà cửa đã đổ về Zayin, và hoàn cảnh của chúng tôi là nơi chúng tôi có thể chấp nhận ngôi làng của bạn. Nhưng đó là điều tối đa chúng ta có thể làm.”
Người thương gia không hài lòng với lời giải thích của Thelma gõ cây trượng của mình xuống đất và giải thích tình hình.
“Tại sao bạn không thể hiểu được!? Một khi Beim thất thủ, họ có thể nhắm tới Zayin tiếp theo! Có phải ý muốn của nữ thần của bạn là bỏ qua sự man rợ của Bahnseim không!?
Có một số ý nghĩa với lời nói của mình.
Nếu cứ để Bahnseim như vậy, Zayin sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng liệu việc cứu một thị trấn và có thể là một vài ngôi làng trên lãnh thổ của Beim có thực sự thay đổi điều đó? Nó sẽ không.
Gastone mở miệng.
“Tôi hiểu tình cảm của bạn. Và đúng là chúng ta không thể bỏ qua vấn đề đó. Chúng ta không thể, nhưng… người đã chọc giận Bahnseim là Beim. Bạn muốn đạt được điều gì bằng cách kéo chúng tôi vào hỗn hợp? Bạn có nghĩ rằng chúng ta có thể gửi quân và chiến thắng một đội quân có số lượng hơn ba trăm ngàn không? Chúng tôi không muốn thực hiện bất kỳ cuộc tấn công không cần thiết nào vào Bahnseim. Làm ơn hãy hiểu.”
Mặt thương gia đỏ bừng.
“Vậy thì tôi nên làm gì đây! Nói với bạn rằng tôi chỉ chờ bị giết !? Trong khi hát ca ngợi nữ thần của bạn, bạn sẽ bảo chúng tôi chết đi!?”
Aura khịt mũi với thương gia. Trên hết, những lời phát ra từ miệng anh ấy đều đúng. Và chính sự đúng đắn đó đã khiến cô bật cười.
“… Anh quả là quyết đoán. Sau khi biến Zayin trở thành chiến trường và con bò kiếm tiền của bạn trong nhiều năm, chắc chắn mọi chuyện sẽ khác khi nói đến Beim. Bạn đang yêu cầu chúng tôi đi và chiến đấu trong một trận chiến mà không có bất kỳ triển vọng chiến thắng nào. Khi bạn kiêu ngạo như vậy, nó sẽ chuyển sang lĩnh vực sảng khoái, để tôi nói cho bạn biết.
Người lái buôn ngoảnh mặt đi. Có lẽ mọi thứ họ đã làm với Zayin vừa thoáng qua đầu anh.
Ở đó, Thelma đã ném ra một chiếc thuyền cứu sinh.
“…Nhưng chúng ta không thể tiếp tục phớt lờ sự tàn bạo của Bahnseim như thế này. Vậy thì hãy để tôi đưa ra một điều kiện.”
“Một điều kiện? Nó là gì!? Nếu đó là tiền, số tiền chúng ta có thể chuẩn bị ngay lập tức là…”
Thelma vẫn giữ nụ cười khi nói.
“Chấp nhận quy tắc của Zayin. Nếu bạn làm thế, nó sẽ tạo ra lý do để binh lính của Zayin di chuyển. Nó sẽ là để bảo vệ quê hương của họ.”
Nghe những lời của Thelma, thương gia thấy mình không thể mở miệng …
–
–
–
… Trước thị trấn mà lực lượng cướp bóc đặt làm điểm đến tiếp theo, bến tàu đã dừng lại và cuộc thảo luận đã bắt đầu.
Một chiếc lều đã được chuẩn bị sẵn, và những người đang nói chuyện là một Nam tước và thuộc hạ của ông ta. Một lữ đoàn trưởng lính đánh thuê được triệu tập để xác minh tình hình.
“Đó không phải là một phần lãnh thổ của Beim sao? Tôi có thể thấy lá cờ của Zayin, bạn biết không?
Người lính đánh thuê lắc đầu.
“Mới cách đây không lâu, chắc chắn đó là Beim! Và nó ở bên kia sông đánh dấu biên giới. Vượt qua nó sau một thời gian dài thật lạ lùng!”
Nghe những lời đó, Nam tước nghe thuộc hạ của mình.
“Giờ thì, nó có vẻ như vậy, nhưng… nếu họ thực sự là một phần của Zayin, nó sẽ trở thành một điều gì đó đáng lo ngại.”
Hiệp sĩ chư hầu đưa ra một ý kiến hiếu chiến.
“Chúng ta chỉ cần tấn công chúng. Chúng tôi có một đội quân hơn ba trăm ngàn. Chúng tôi không cần phải bận tâm đến một quốc gia nhỏ như Zayin.”
Tuy nhiên, một thuộc hạ khác… một hiệp sĩ lớn tuổi lại khuyên ngược lại.
“Chúng ta nên từ chức. Chúng tôi có những người lính của đất nước ở đó. Nếu chúng ta chiến đấu, ngoài việc phải đối mặt với thương vong, Zayin là một quốc gia được ràng buộc bởi một hiệp ước gọi là Liên minh bốn quốc gia, có vẻ như vậy. Và những gì chúng ta có ở đây không phải là một đội quân ba trăm ngàn, chúng ta chỉ có chính mình.”
Chỉ huy lính đánh thuê nói với các hiệp sĩ.
“Đó là một trò bịp bợm. Chỉ cần tấn công nó. Và với việc thị trấn đó nằm gần biên giới của Zayin như thế nào, nó chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”
Nhưng câu trả lời mà Nam tước đưa ra là một câu trả lời an toàn.
“… Ngày chúng ta gặp nhau không còn xa nữa. Đến muộn là điều không nên. Nếu đó sẽ là một trận chiến kéo dài, thì chúng tôi sẽ ưu tiên tái gia nhập lực lượng chính.”
“Cái gì!?”
Chỉ huy lính đánh thuê có vẻ không hài lòng vì anh ta không thể cướp thị trấn mà anh ta trông đợi…
–
–
–
Sau khi quay trở lại Nam Beim, tôi nghe được thông tin rằng Bahnseim đã phân tán qua Beim để cướp bóc, và chuyển sang giai đoạn tiếp theo của kế hoạch.
Trong phòng họp, tôi gọi Miranda và Aria, có cả Adele-san và Maksim-san tham dự.
“Có yêu cầu viện trợ nào từ các làng lân cận không?”
Adele-san lắc đầu.
“Đó là bởi vì bạn đã trở thành kẻ thù của đồng thau hàng đầu. Tôi không nghĩ những ngôi làng xung quanh sẽ yêu cầu bất kỳ sự trợ giúp nào.”
Aria trông hơi bực bội.
“Tại sao vậy? Tin đồn đã lan truyền khắp nơi rồi.”
Cô ấy có vẻ khó chịu vì không thể giúp họ, nhưng theo quan điểm của chúng tôi, người dân Beim cần phải đổ máu. Cảm xúc cá nhân là một vấn đề riêng biệt. Cứu họ là có thể. Nếu họ tìm nơi ẩn náu, chúng tôi sẽ chấp nhận họ.
Nhưng người dân Beim sẽ không chấp nhận điều đó. Và chuyển động của họ buồn tẻ một cách đáng ngạc nhiên. Miranda thở dài.
“Có quá nhiều hòa bình là điều cần suy nghĩ. Có thể họ đần độn vì họ vẫn không thể tin được, hoặc họ đang coi thường điều đó.”
Maksim-san khoanh tay lại.
“… Hoàn cảnh của họ khác với Bahnseim, nơi họ có một cuộc giao tranh ở đâu đó hàng năm hoặc lâu hơn. Mặc dù vậy, gần 150.000 binh lính không cướp bóc, huh? Tấn công lực lượng chính của họ sẽ không hiệu quả.”
Tôi đã không có kế hoạch làm như vậy ngay từ đầu, nhưng điều đó thực sự gây rắc rối. Nếu những người của lực lượng chính vẫn ở lại, thì 150.000 người di chuyển xung quanh phải là quân đội của các lãnh chúa phong kiến. Hoàn hảo để hạ gục từng người một. Đệ Thất nhìn qua những quân cờ được bày ra trên tấm bản đồ trải trên bàn.
『Nếu chúng ta di chuyển xung quanh để tiêu diệt các đơn vị cướp bóc, lực lượng chính sẽ tấn công chúng ta trước, hoặc họ sẽ gửi một số lượng mà chúng ta không thể đối phó… nếu có thể, tôi muốn hạ gục các tinh nhuệ cận vệ hoàng gia. Sẽ không có gì lạ nếu họ di chuyển bất cứ lúc nào … 』
Khi Đệ Thất chờ đợi một hành động, một số Valkyrie bước vào phòng họp. Các Valkyrie được sản xuất hàng loạt đều có áo giáp xanh và tóc đen. Tuy nhiên, tôi có thể thấy nhiều biến thể trong áo giáp và các bộ phận máy móc của họ hơn trước.
Vì Damien và Letarta cũ, thông số kỹ thuật của họ đang tăng lên. Người bên cạnh Valkyrie đó là Shannon, người đã mang trà đến cuộc họp. Mọi người đều bận rộn, trong khi Shannon đang giúp đỡ.
“Những thứ này, chúng là máy tự động, nhưng chúng bắt tôi làm việc.”
Shannon hướng đôi mắt đẫm lệ vào Miranda. Bit Miranda mỉm cười.
“Vậy thì làm việc đi, Shannon.”
Shannon đặt tách trà cô ấy mang lên bàn.
“Tôi đang làm việc! Chúa ơi, tôi đang làm việc hết mình đây!”
Cô phồng má giận dữ, rót đủ cốc cho những người có mặt trước khi rời đi. Các Valkyrie xác nhận rằng mọi người đã tiễn Shannon bằng một nụ cười trước khi nói.
“Chủ nhân, một lá thư từ pháo đài.”
“Thì nó ở đây!”
Chấp nhận nó, tôi đọc to nội dung của nó.
“Lần tiếp xúc đầu tiên thành công. Mục tiêu: cô lập… mục tiêu đang vội vàng tìm kiếm công trạng! Đây chính là nó!”
Trong niềm vui sướng, tôi nở một nụ cười với Aria và Miranda.
“Hãy cứu những ngôi làng gần đó. Aria, Miranda, và… cử cả Baldoir nữa! Hãy tạo cớ cho một kẻ thù thiếu công lao tiến về phía chúng ta. Chuẩn bị để bao vây họ và đánh bại kẻ thù! Đặt bẫy là tốt.
Các Valkyrie nhìn tôi.
“Còn các đồng minh của chúng ta trong pháo đài thì sao? Nếu chúng ta không thông báo cho họ, sợ rằng họ sẽ bị lôi kéo vào.”
Tôi thậm chí không phải suy nghĩ về nó.
“Thông báo cho họ về vị trí đặt bẫy và yêu cầu họ đi đường vòng. Nếu họ gia nhập lực lượng chính cứ như vậy, chúng ta có thể giảm đáng kể lực lượng quân sự của Bahnseim!”
Ở đó, Adele-san trông có vẻ lo lắng.
“… Nó sẽ thực sự diễn ra tốt đẹp như vậy sao? Cá nhân tôi sẽ nói điều đó bởi vì tôi đã gặp họ trước đây, nhưng có một số người khá nguy hiểm.”
Một Adele-san lo lắng. Mọi người trong phòng họp nhìn Maksim-san. Ở đó, Maksim chợt nhận ra điều gì đó, và tiến đến động viên cô. Trong những thời điểm của trận chiến tàn khốc sắp tới, tôi chỉ cảm thấy nhẹ nhõm một chút.
–
–
–
… Pháo đài Redant.
Ở đó, cắt con dấu trên lá thư của Lyle, Breid cười trước hai Nam tước.
“Có vẻ như Lyle đang di chuyển vì anh ấy không thể bỏ qua tình huống này. Có lẽ anh ấy nghĩ chúng tôi đang hoảng loạn, vì anh ấy đã tính toán rằng chúng tôi sẽ không thể di chuyển với một lực lượng lớn. Anh ấy thậm chí còn lịch sự viết ra vị trí đặt bẫy.”
Hai nam tước ca ngợi Breid.
“Tất cả là do anh đấy, đội trưởng. Các hiệp sĩ đã hành động vì kế hoạch của Lyle, và điều đó dường như đã có tác dụng lan truyền tin đồn rằng Tướng Blois đang cố gắng giải tán các tướng lĩnh khác.”
“Bởi tin đồn đó bùng phát, một số nghi ngờ đang rơi vào Tướng Blois. Tôi chắc rằng bấy nhiêu là đủ cho bây giờ. Nhận một số thành tích với tư cách là đội trưởng cận vệ hoàng gia, và nếu chúng ta chuẩn bị một số bằng chứng chính thức…”
Breid mỉm cười khi giơ tay ra hiệu cho họ im lặng.
“Anh làm như thể tôi đang ngụy tạo bằng chứng ấy. Sẽ rất rắc rối nếu bạn hiểu sai. Người khuyên tôi vượt qua ngọn núi đó là Blois, bạn nghe đấy.
Theo kế hoạch của Blois, anh ta đã chọn vượt núi, và việc anh ta không đến được chiến trường là lỗi của Blois, đó là bản phác thảo mà Breid đã vạch ra.
Loại bỏ các hiệp sĩ đã liên lạc với các tướng lĩnh khi họ nghe được lá thư từ Lyle và cô lập Blois. Trong thư viết nếu lên đến năm nghìn thì họ sẽ xử lý được, nhìn thấy vậy anh không nhịn được cười.
Breid nhìn vào lá thư được đánh dấu bằng các trạm phục kích và vị trí đặt bẫy của Lyle, đưa tay lên cằm.
“… Nhóm của Lyle sẽ di chuyển, và khi các quý tộc phong kiến gặp nạn, tôi sẽ tình nguyện khuất phục anh ta. Tất nhiên, bạn sẽ theo tôi, phải không?
Hai nam tước gật đầu và mỉm cười.
“Tất nhiên rồi. Miễn là bạn cũng sẽ báo cáo thành tích của chúng tôi cho Centralle.”
Breid thề rằng anh ấy chắc chắn sẽ thực hiện lời hứa đó khi anh ấy cười trong lòng.
(Lyle, đây là sự khác biệt giữa bạn và tôi. Bạn đã mất đầu trong những âm mưu của mình. Tôi chắc rằng bạn nghĩ mọi việc đang diễn ra tốt đẹp, nhưng tôi hơn bạn vài cấp.)
Biết được kế hoạch của Lyle và tưởng tượng mình sẽ vượt lên dẫn đầu, Breid rất phấn khích. Đứng chuẩn bị cho cuộc tấn công của mình, anh ta mang theo hai Nam tước để di chuyển …
