Phần 1
Kể từ khi chàng trai quyết tâm giết cô gái tinh linh bóng tối, người đã khiến trái tim anh hỗn loạn lạ thường–
Anh ấy bắt đầu lớn lên và phát triển với tốc độ không thể tin được.
Ngay cả những người lớn tuổi quyết định để họ gặp nhau cũng không lường trước được điều này. Đến thời điểm này, ngay cả trong số những tinh linh sứ được xếp hạng cũng được đào tạo tại Trường giáo dưỡng, cũng có rất ít người có thể đấu với anh ta trong chiến đấu.
“Ngươi sẽ không giết ta?”
“Tôi sẽ — Một ngày nào đó, chắc chắn tôi sẽ làm được.”
Xuyên suốt các buổi huấn luyện deathmatch kéo dài vài giờ đồng hồ–
Bằng cách nào đó, cuộc trao đổi này đã trở thành câu cửa miệng tiêu chuẩn của họ.
Sau mỗi trận tử chiến, chàng trai sẽ có những cuộc trò chuyện dài với cô ấy.
Cô gái tinh linh bóng tối đã kể đủ thứ về thế giới cho cậu bé mà cậu chưa từng biết.
Chẳng hạn như những nỗi buồn, niềm vui và những điều tuyệt vời khác tràn ngập thế giới.
Rồi mỗi tối trước khi chàng trai đi ngủ, cô gái lại nhẹ nhàng kể chuyện trước khi đi ngủ cho chàng.
–Đối với một người quan sát, đây là một mối quan hệ khá khó tin.
“Và sau đó, nhà vua phong ấn linh hồn của ngọn đèn một lần nữa–“
“…Rồi chuyện gì đã xảy ra?”
Tựa đầu vào lòng cô gái, chàng trai bất mãn tìm cách tiếp tục câu chuyện.
Bởi vì cô ấy luôn dừng lại ở điểm thú vị nhất.
“Hãy tiếp tục phần tiếp theo vào ngày mai.”
Khẽ vuốt ve mái tóc đen của cậu bé, cô gái mỉm cười.
Rõ ràng là những đầu ngón tay đó đã bắn ra những đòn tấn công ma thuật tàn nhẫn vào cậu bé chỉ một lúc trước.
“Nói cho tôi biết ngay. Ai biết ngày mai tôi có còn sống hay không.”
“À đúng rồi, ngày mai là nhiệm vụ phá hủy ngôi đền vĩ đại–”
Một cậu bé mới mười hai tuổi đã bắt đầu nhận nhiệm vụ do Trường giáo dưỡng giao.
“Người chịu trách nhiệm hủy diệt là Muir. Lily và công việc của tôi sẽ bảo vệ và hỗ trợ cô ấy. Trong Đại Thần Điện, được cho là có tám hiệp sĩ tinh linh ưu tú làm lính canh.”
“Bạn sẽ sống sót chứ?”
“Ai biết được. Ta là công cụ —— chỉ có nghe mệnh lệnh hoàn thành nhiệm vụ.”
“Nhưng nếu bạn chết … Bạn sẽ không thể nghe phần tiếp theo của câu chuyện.”
Cậu bé chợt mở đôi mắt đang nhắm nghiền.
“…Đúng là phiền phức.”
“Ngay cả khi chỉ để lắng nghe phần còn lại của câu chuyện, xin hãy sống sót trở về.”
“…Vâng, đúng rồi… Tôi hiểu rồi.”
Cậu bé gật đầu với sự thành thật ngay từ đầu.
“Còn nữa, đừng quên lời hứa của chúng ta–“
“Hứa?”
“Ta sẽ là người giết ngươi.”
“Fufu, tất nhiên rồi.”
Đây không phải là sợ chết. Tuy nhiên, mình phải sống sót – cậu bé nghĩ thầm.
Vì lời hứa với cô ấy–
Phần 2
“Ờ, ừm…”
Cảm thấy phía sau đầu mình đang tựa vào thứ gì đó mềm mại và dễ chịu, Kamito tỉnh dậy.
Mở mắt ra, anh thấy khuôn mặt của một cô gái dễ thương.
“…Milla!?”
“Ngươi phải tiếp tục nằm xuống.”
Nói thế, Milla ấn mạnh đầu Kamito xuống đùi cô ấy.
Cảm nhận làn da mịn màng mềm mại của cô trên má cậu, Kamito không thể ngăn trái tim mình đập thình thịch.
Không còn cách nào khác, Kamito không còn lựa chọn nào khác ngoài tiếp tục nằm xuống theo cách này.
Trời vẫn tờ mờ sáng. Đêm vừa mới kết thúc.
…Một chiếc gối ôm, thật hoài niệm.
(Hồi đó, tôi luôn ngủ trên đùi cô ấy …)
Vẫn mở mắt ra, anh nhìn chằm chằm một cách trống rỗng–
“Ngươi không ngủ được?”
“Ừ. Tôi thuộc loại cơ thể có thể làm việc mà không cần ngủ.”
“Thật là. . . Ta cũng giống như vậy.”
“Milla cũng vậy sao?”
“Bởi vì đó là cách tôi được đào tạo.”
Kamito không thể không rên rỉ.
…Phải. Cũng giống như Kamito, cô ấy được nuôi dưỡng như một công cụ.
(Không phải nó giống với những gì mấy gã ở Trường giáo dưỡng đang làm sao…)
Anh cảm thấy vô cùng phẫn nộ đối với các hiệp sĩ của Công quốc Rossvale, những người đã nuôi nấng Milla.
Hơn nữa, cô ấy không có ai trong đời giống như Restia, người ở bên Kamito.
Kamito từ từ đứng dậy khỏi Milla.
“Cái này, của anh–“
Milla mở rộng trên hai viên đá ma thuật.
“Hửm? À phải rồi…”
Đây rõ ràng là những viên đá ma thuật từ hai thành viên của Hiệp sĩ Thánh linh.
Kamito lấy một cái và để cái còn lại trong tay Milla.
“…?”
“Cái này là dành cho Bộ phận Rupture. Chẳng phải chúng ta đã đồng ý chia sẻ những viên đá ma thuật một cách công bằng sao?”
Milla lắc đầu.
“Cậu đã đánh bại chúng, Kamito.”
“Chúng ta là đồng minh.”
Buộc Milla phải giữ viên đá ma thuật đúng cách, Kamito đứng dậy.
Trong một lúc, Milla nhìn chằm chằm vào viên đá ma thuật trong tay cô–
Cuối cùng, cô khẽ gật đầu và đặt nó vào túi trong bộ đồng phục của mình.
“Kamito…”
“Hửm?”
Milla ngước nhìn Kamito.
Con mắt phải màu xanh và con mắt trái màu hổ phách, đôi mắt dị sắc đó đang nhìn chằm chằm vào Kamito.
“Mắt của ta, ngươi không định hỏi sao?”
“…Mắt?”
–Nghĩ lại thì, những Hiệp sĩ Thánh Linh đó đã nói điều gì đó về con mắt của Milla.
“Ngươi muốn ta hỏi?”
“…”
“Milla, nếu em muốn nói với anh, thì hãy cho anh biết khi đến lúc.”
Kamito nhún vai, ngay lúc này–
Từ trên cao, có thể nghe thấy tiếng vỗ cánh của những chiếc lông vũ.
“Cái gì?”
Cả hai hướng ánh mắt về phía bầu trời và phát hiện một con chim quỷ đang bay lượn trên không trung với đôi cánh lớn dang rộng.
“Đó là… Ellis’ Simorgh!”
Nó ở rất xa nhưng Kamito chắc chắn. Đó là tinh linh gió quỷ giao ước với Ellis.
“Ngươi nhận ra?”
“Ừ. Nhìn này, đồng đội của tôi đang tìm kiếm tôi.”
Ngay sau đó, tinh linh gió quỷ từ từ đáp xuống trước mặt Kamito và Milla.
Kamito trực tiếp hỏi con quỷ điểu khi nó đang xếp cánh.
“Clair ổn chứ?”
Simorgh gật đầu khi nó ngân nga khe khẽ.
…Có vẻ như cô ấy vẫn ổn.
“Thật… Tôi rất vui khi biết điều đó.”
Kamito thở một hơi dài nhẹ nhõm.
“Hãy đi nói với mọi người rằng tôi không sao. Tôi sẽ quay lại ngay.”
Với một tiếng kêu, Simorgh bay lên bầu trời màu hồng.
“Đi thôi, Milla… Đến giờ lên đường rồi.”
Cả hai vội vã thu dọn dụng cụ cắm trại.
(Cô gái Claire đó, chắc chắn cô ấy phải tức giận…)
Phần 3
Claire đang nằm trên tấm đệm dưới tấm chăn.
Cơ thể cô cuộn tròn trong một quả bóng. Cô ấy vẫn còn một số cơn sốt còn sót lại.
“Kamito…”
Khẽ thì thầm tên anh không biết bao nhiêu lần.
Claire nắm chặt một bên chăn.
Lơ đãng, cô liếc nhìn về phía chiếc gương nhỏ cạnh giường.
“Thật là một khuôn mặt đáng thương…”
Mái tóc kiêu kỳ rối bù, đôi mắt đỏ hoe vì khóc cả đêm.
“–Rõ ràng là từ ngày mất chị gái, tôi đã tự hứa với bản thân sẽ không bao giờ khóc nữa.”
Trên chiếc bàn nhỏ, bữa sáng được phủ một tấm khăn. Có lẽ là do Rinslet mang đến.
…Nhưng chắc chắn bây giờ tôi không có cảm giác thèm ăn.
(Kamito, không có cậu bên cạnh, tôi…)
Cơn đau này ở ngực cô là sao?
…Sự cô đơn? Không, mặc dù đó là một phần lý do, nhưng còn nhiều–
(Tôi đã làm rất nhiều điều tồi tệ với anh chàng đó trong quá khứ…)
Claire suy ngẫm về mọi thứ cô ấy đã làm cho đến ngày hôm nay.
Bất cứ khi nào Kamito thân mật với những cô gái khác, cô ấy luôn cảm thấy tức giận vô cớ, không thể chấp nhận, muốn quất cậu ta và đốt cậu ta thành than–
(…Mình thực sự là một kẻ ngốc. Rõ ràng bây giờ, mình có thể thẳng thắn hơn một chút.)
Ngay khi cô ấy thở dài–
Một cái gì đó quằn quại bên dưới tấm chăn.
Bối rối, cô kéo chăn ra và thấy linh hồn mèo địa ngục được bao bọc trong ngọn lửa ấm áp dịu dàng.
“Đỏ tươi…”
Claire đột nhiên cảm thấy rất xúc động.
Rõ ràng Scarlet cũng đang trong tình trạng rất yếu, nhưng con mèo vẫn ở bên cạnh Claire để sưởi ấm.
“Meo…”
“…V-Vâng. Là chủ nhân, tôi phải có niềm tin vào anh chàng đó.”
Được Scarlet khuyến khích, Claire dụi mắt.
Vỗ nhẹ lên mặt, cô ấy buộc tóc bằng những dải ruy băng yêu thích của mình.
“…Đúng vậy. Tôi không thể bỏ cuộc. Kamito chắc chắn vẫn còn sống.”
Tinh thần cô sảng khoái, cô đứng dậy và bắt đầu ăn sáng thành từng ngụm lớn.
Đây không phải là cách cư xử thích hợp đối với một quý cô xuất thân từ một gia đình danh giá trước đây, nhưng giờ không phải lúc để lo lắng… Cô phải hồi phục năng lượng nhanh nhất có thể để tìm kiếm Kamito.
Đúng lúc này, một trận tiếng bước chân vang lên. Lối vào lều bị bật mở với một cú đập mạnh.
Rinslet đến, rõ ràng là đang rất hoảng loạn.
“Claire, hình như chúng ta đã tìm thấy Kamito!”
Phần 4
–Một vài giờ trôi qua sau đó. Kamito trở lại thành trì của Đội Scarlet.
Tại lối vào được che giấu khéo léo trong rừng, đồng đội của anh đã ra đón anh, tuy nhiên–
“…Thật là, cậu đang cố làm chúng tôi lo lắng đến mức nào vậy!?”
“K-Không phải tớ đặc biệt lo lắng hay gì đâu…!”
“Đủ rồi, Kamito-kun lúc nào cũng liều lĩnh như vậy!”
“Tôi xin lỗi…”
Đối mặt với cơn thịnh nộ của ba cô gái trẻ, Kamito không thể không lùi lại.
…Chỉ trong một ngày, nhưng rõ ràng họ đã thực sự lo lắng.
Đôi mắt hồng ngọc của Claire tràn đầy nước mắt–
“…Hức… Hức…”
…Vì lý do nào đó, cô ấy đã khóc.
“N-Này, Claire!?”
Kamito luống cuống đặt tay lên vai cô ấy–
“Đồ ngốc… Nghiêm túc mà nói, tôi đã rất lo lắng… Wuaaaaaah!”
Thịch thịch.
Nắm chặt tay, cô đấm vào ngực Kamito.
“Claire… Tôi xin lỗi.”
Đối mặt với Claire hành động như vậy, Kamito nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy.
“Wah… Hức… T-đồ ngốc…”
“Vì lo lắng cho Kamito, cô ấy đã khóc cả đêm.”
Rinslet bí mật thì thầm bên tai anh.
“Là vậy sao?”
Mặt Claire lập tức đỏ bừng.
“K-Dối trá! Tôi không khóc!”
“Ôi trời, cố gắng lừa dối chúng tôi là vô nghĩa.”
“…~!”
“Dù thế nào đi nữa, thật tuyệt khi Claire vẫn ổn.”
Mỉm cười gượng gạo, Kamito tiếp tục xoa đầu cô.
“V-Vâng… Tất cả là nhờ Kamito.”
Mặt đỏ bừng, Claire cụp mắt xuống.
Rồi như hạ quyết tâm, cô cắn chặt môi.
“K-Kamito…”
Lúng túng loay hoay với những ngón tay của mình, cô ấy cúi đầu thật sâu–
“Umm… Tôi đã quyết định, từ giờ trở đi, tôi sẽ cẩn trọng hơn–“
“…À, phải rồi. Chờ một chút.”
Đột nhiên, Kamito nói.
“…Hở?”
Claire hoàn toàn bị sốc.
“Không được, trước đó, ta có chuyện muốn báo cáo với mọi người.”
“…?”
Tất cả các cô gái đều nghiêng đầu khó hiểu. Kamito quay lại và vẫy tay với những cái cây phía sau cậu.
“Milla, bây giờ cô có thể ra ngoài.”
“Đúng.”
Từ sâu trong những tán cây phát ra âm thanh xào xạc–
Một cô gái với mái tóc nâu sẫm, Milla, xuất hiện.
“…Ờ?”
Claire và các cô gái đều kêu lên ngạc nhiên.
“…Rất vui được gặp tất cả các bạn.”
Milla bước tới và lịch sự cúi đầu trước Claire và những người còn lại.
“…” “…” “…” “…”
Các cô gái trẻ im lặng.
Sau đó–
“N-Này, Kamito…?”
Đôi vai của Claire đang run lên.
“…Đứa trẻ đáng yêu này, cô ấy là ai?”
Hai bím tóc đỏ đang dựng thẳng lên như những cột lửa đang cháy.
“…N-Này Claire? Tại sao cô lại tức giận?”
“Ta không tức giận. Hoàn toàn, hoàn toàn không tức giận…!”
“Kamito, tôi không thể tin được cậu là loại đàn ông này…!”
“…Nghiêm túc đấy, chuyện gì đang xảy ra vậy!?”
“Có thể nào, một vụ bắt cóc!?”
Ellis, Rinslet và Fianna đều trừng mắt lạnh như băng.
…Bằng cách nào đó, cảm giác như có một sự hiểu lầm cực kỳ xấu hổ nào đó.
May mắn thay, Milla là người đã làm sáng tỏ mọi chuyện.
“–Tôi là Milla Bassett, lãnh đạo của Bộ phận Rupture đại diện cho Công quốc Rossvale.”
“Milla Bassett — trong trường hợp đó, cô là người đề xuất liên minh…?”
Gặp câu hỏi của Claire, Milla gật đầu.
“Phải. Cùng với Kazehaya Kamito, chúng ta đã trao nhau lời thề để thành lập một liên minh.”
“…Lời thề?”
Những lời của Milla khiến tất cả các cô gái trẻ vểnh tai lên.
“Tôi đã tự mình quyết định thành lập liên minh… Vậy, có gì sai với điều đó không?”
“K-Không, không sao đâu. Tuy nhiên…”
Claire bắt đầu bĩu môi.
“Khi các tinh linh sứ trao đổi Lời thề, tôi nhớ nghi thức…”
“Một nụ hôn từ cả hai bên – là cần thiết, phải không?”
Ellis và Rinslet lập tức lườm Kamito.
“Hừm…”
“…Cậu đã làm nó, Kamito-kun?”
“K-Không, để tôi giải thích…”
Khoảnh khắc ánh mắt của Kamito dao động, không cô gái nào không nắm bắt được.
“Kamito, hãy trả lời thành thật đi!”
“Vâng vâng, tôi đã làm điều đó, nhưng chỉ trên tay …”
“Tôi không thể tin được anh, khi nghĩ rằng ngay cả một cô bé mười ba tuổi ngây thơ cũng không được an toàn–“
Bất chấp lời giải thích lắp bắp của Kamito, ánh mắt của các cô gái trẻ vẫn lạnh lùng lạ thường.
Phần 5
–Cuối cùng, Kamito đã phải mất khá nhiều thời gian để làm sáng tỏ sự hiểu lầm.
(…Tại sao họ phải nghi ngờ đến mức độ này?)
Nghiêng đầu bối rối, Kamito đang nằm trên tấm futon trong lều.
Cơ thể anh vẫn còn mệt mỏi nên anh định chợp mắt cho đến bữa tối.
Về phần Milla, anh cảm thấy yên tâm khi giao cô cho Claire và các cô gái. Các tiểu thư có vẻ khá vui mừng trước sự xuất hiện của một cô gái trẻ, như thể có được một cô em gái để chiều chuộng.
…Đương nhiên, Milla có vẻ khá lo lắng về phía cô ấy.
“…Kamito, cậu vẫn còn thức à?”
Giọng nói của Claire vang lên từ lối vào.
“Vâng…”
Nghe Kamito trả lời, Claire nhẹ nhàng băng bó bước vào.
“Nó là gì?”
“Đã đến lúc thay băng mới. Anh vẫn còn bị thương phải không?”
“À ừ, xin lỗi…”
Kamito dang tay ra khi Claire nhẹ nhàng quấn băng cho họ.
“…”
Bằng cách nào đó, sự im lặng cảm thấy khá khó xử.
Kamito muốn nói điều gì đó, nhưng không tìm được lời nào.
Có lẽ bởi vì họ đã dành hầu như mỗi ngày với nhau cho đến tận bây giờ. Xa nhau một ngày dường như đã làm gián đoạn nhịp điệu của họ.
Hơn nữa, nhớ lại sự thật rằng Claire đã khóc vì lo lắng cho anh, nó cảm thấy khá xấu hổ.
“Này, Kamito…”
“Hửm?”
Claire là người đầu tiên lên tiếng.
“Về chuyện vừa rồi, tôi xin lỗi… Umm, vì đã nghi ngờ anh.”
“Ngươi ăn cái gì lạ?”
Thái độ khác thường của cô ấy khiến Kamito cau mày.
“C-Im đi, tôi chỉ thành thật xin lỗi thôi!”
“H-Hiểu rồi…!”
…Vâng, đây là Claire bình thường.
Khi quấn băng quanh cánh tay Kamito, Claire nhẹ nhàng nói.
“À, kể từ khi Rubia-neesama rời đi, em đã ở một mình.”
Nóng lòng tìm kiếm quyền lực, cô liên tục xung đột với các học sinh lớp trên và Hiệp sĩ Sylphid.
Lúc đó, cô không hiểu gì cả.
Cô coi mọi người xung quanh như kẻ thù của mình.
Không cần đồng đội. Không tin ai cả. Cố gắng trở nên mạnh mẽ một mình.
…Đó thực sự là những gì cô ấy tin vào lúc đó.
“Nhưng sau khi gặp em… anh cảm thấy mình đã thay đổi.”
“…Có lẽ vậy, có lẽ vậy.”
“Cho dù Fianna, Ellis, hay Rinslet… tôi coi họ là đồng đội quý giá.”
Có lẽ vì xấu hổ, mặt Claire đỏ như lửa đốt.
“À vâng.”
Kamito gật đầu.
“Umm, vậy, điều này… Suốt thời gian qua, tôi đã muốn nói điều này với Kamito…”
Bàn tay đang băng bó của Claire dừng lại khi cô lắp bắp.
Rồi cô ấy ngẩng mặt lên như thể rất quyết tâm–
“Kamito, cảm ơn anh…”
Cô ấy nói như thể rất ngại ngùng.
“Claire…”
Kamito lặng lẽ hớp một ngụm không khí–
“Tương tự cho tôi.”
“Huh?”
“Nếu tôi chưa bao giờ gặp Claire, tôi sẽ không bao giờ đứng trên sân khấu này của Lễ hội Kiếm vũ. Ừm, hoàn toàn không liên quan đến giới hạn quy mô đội… Bạn hiểu ý tôi chứ?”
“…Vâng. Một mình, tôi không nghĩ bất kỳ ai trong chúng ta có thể đứng ở đây.”
Băng bó xong, Claire đứng dậy.
“Được rồi, hôm nay nghỉ ngơi thật tốt.”
Sau đó, cô ấy đi thẳng đến lối ra.
Nhìn vào lưng cô ấy… Kamito nói.
“Restia có lẽ sẽ đến để nhắm vào tôi. Trong tương lai gần, có lẽ tôi sẽ phải rời khỏi nơi này một thời gian.”
Nepenthes Lore — con quái vật đó chắc chắn sẽ đến với nhau.
Khi thời điểm đến, Kamito không tự tin liệu cậu có thể bảo vệ Claire và các cô gái với tình trạng hiện tại của cậu hay không.
Nhưng Claire kiên quyết lắc đầu.
“Khi đến lúc, chúng ta sẽ đối mặt với chúng. Cùng nhau, tất cả mọi người từ Đội Scarlet.”
Phần 6
Vào bữa tối ngày hôm đó, một bữa tiệc nhỏ được tổ chức để chúc mừng liên minh với Rupture Division.
Trên chiếc bàn ăn làm từ thân cây, đủ loại thức ăn ngon được bày ra.
Mật ong phết lên bánh mì. đậu nấu chín. Salad nấm và thảo mộc hoang dã. Món hầm kiểu Laurenfrost. Chả cá sông. Thực đơn tráng miệng là một bữa tiệc thịnh soạn làm từ trái cây đóng hộp.
“Thật tuyệt vời…”
Milla kêu lên ngạc nhiên.
“Mời ăn tự túc, không cần đặt trước.”
“Tôi có thể?”
“Tất nhiên. Rốt cuộc, Milla, bạn đã giúp nô lệ của tôi.”
Claire cắt một miếng chả cá cho Milla.
Rõ ràng họ đã trở nên khá thân thiện khi Kamito đang ngủ. Ngồi cạnh nhau, họ có vẻ như chị em rất thân thiết.
Như một ghi chú bên lề, Claire đã tiếp tục thái độ bình thường của cô ấy đối với Kamito.
“Claire, giúp tôi cắt một ít cái bánh đó đi.”
“Ôi chao, ngươi thật kiêu ngạo, dám ra lệnh cho con gái nhà Elstein sao?”
…Đó là cách mọi thứ diễn ra.
“Món chính đã sẵn sàng.”
Rinslet mang đến một đĩa thịt nướng khổng lồ vẫn còn nóng hổi.
Cô ấy chắc hẳn đã nướng cả một con lợn.
“Thiệt tình, cậu thực sự săn được một con lợn rừng sao!?”
“Fu, tất nhiên nó thực sự là của anh, cùng với Fenrir.”
Rinslet ưỡn ngực tự hào.
Thịt nướng mềm và ngon ngọt trông rất ngon. Cùng với gừng và tỏi thái lát, nước sốt đặc biệt được nêm nếm gia vị, hương thơm đậm đà tràn ngập khắp bàn.
“Đúng vậy, thịt thật sự rất mềm mềm, cũng nấu chín kỹ.”
“Fufu, nếu thích, chúng ta đi săn thêm chút nhé?”
“Không, thật sự không đúng khi liều lĩnh săn bắt động vật hoang dã trong khu bảo tồn…”
Chế giễu với đôi mắt híp lại, Kamito nhét salad vào miệng.
Bên dưới bàn ăn tối, Scarlet và Simorgh cũng đang tranh giành miếng thịt nướng.
Mặt khác, Fenrir ngồi rất lịch sự ở phía xa, mặc dù nếu nhìn kỹ thì người ta sẽ chảy nước miếng.
Có vẻ như gia tộc Laurenfrost khá nghiêm khắc trong việc giáo dục tinh linh của chúng.
“Này Rinslet, đưa một ít thịt cho Fenrir là được, phải không?”
“Điều đó không được phép bình thường … Nhưng chúng tôi sẽ tạo ra một ngoại lệ chỉ cho ngày hôm nay.”
Được sự cho phép của cô chủ và ném một phần thịt, Fenrir vui vẻ vồ lấy.
“Kamito, em cũng muốn ăn thịt.”
“À đúng rồi, em thích đồ ăn ngon nhất mà, Est.”
“Thật hạnh phúc, Kamito.”
“Chờ một chút, Kamito, cậu chiều chuộng Est quá nhiều đấy.”
“Fufu, tớ làm nhỏ nước sốt lên ngực. Kamito-kun, giúp cậu lau đi.”
Đi kèm với một cảm giác khêu gợi đột ngột, Kamito thấy cánh tay của mình áp vào ngực phủ đầy nước sốt của Fianna.
“C-Cậu có thể tự lau nó, phải không?”
“Nếu tôi tự làm, nó sẽ không đủ kỹ lưỡng… Nếu bạn không muốn lau nó, bạn có thể liếm thay thế ~”
“Này… G-Hiểu rồi, tôi sẽ lau, được chứ?”
Khi tim cậu đập thình thịch, Kamito với chiếc khăn tay của mình về phía thung lũng sâu giữa ngực cô.
“Mmm… Chuyển động ngón tay của Kamito-kun cảm giác thật biến thái~”
“Fianna!?”
“Để ta lau, công chúa điện hạ!”
“Iyaaaa!”
Sau khi kín đáo đi đến phía sau Fianna, Claire đột nhiên đưa tay ra và bắt đầu xoa ngực Fianna.
“Bạn đang làm gì thế!?”
“Kamito là nô lệ của tôi, được rồi, cậu không được phép ra lệnh cho cậu ấy!”
“Hừ, ngươi là phạm vào hoàng thất láo xược tội ác!”
Phớt lờ hai cô gái đang đánh nhau ở bàn ăn, Kamito với tới chỗ đậu đã nấu chín.
“…Hmm, món đậu nấu chín này khá là ngon.”
Mặc dù có vẻ ngoài khiêm tốn, món súp có hương vị khá tinh tế.
Nghe nhận xét này, mái tóc đuôi ngựa của Ellis nhảy lên trong sự phấn khích.
“K-Kamito, tôi đã làm nó…”
“Ellis? Phải rồi, giờ nghĩ lại thì mùi vị của nó giống như thứ mà bạn sẽ làm.”
“…Mặc dù so với cách nấu ăn của Rinslet, umm, nó có vẻ hơi thiếu phong cách.”
Thể hiện sự khiêm tốn của mình, Ellis lúng túng nghịch ngón tay.
“Không không, mặc dù trông đơn giản, nhưng tôi chắc chắn rằng đã tốn rất nhiều công sức để làm món này. Dù sao thì tôi cũng ít nhiều biết nấu ăn. Tôi có thể cảm nhận được sự nỗ lực và cảm xúc đằng sau nó.”
“R-Thật sao!? Tôi hy vọng bạn thích nó… Tôi rất vui.”
Ellis có vẻ khá ngại ngùng khi cô ấy cuộn tóc đuôi ngựa quanh ngón tay út hết lần này đến lần khác.
“Kamito, n-nếu muốn, hãy để tôi cho cậu ăn. Vết thương của cậu chắc vẫn còn ảnh hưởng đến cậu.”
“Không, có chút xấu hổ…”
“Không cần phải xấu hổ. Vì vậy, hãy nói ‘ah’–“
“A-Ahhhh…”
Thấy mình không còn lựa chọn nào khác, Kamito mở rộng ra để nhận lấy chiếc thìa.
“N-Nó ngon chứ?”
“…À vâng, rất ngon.”
“Ellis, cô đang lấn át chúng tôi đấy, láu cá quá!”
“Hãy thử nấu ăn của tôi quá!”
Fianna và Rinslet khiển trách Ellis.
“Đ-Đừng hiểu lầm! Tôi chỉ đơn giản nhận thấy rằng cánh tay của Kamito vẫn còn bị thương nên…”
“T-Trong trường hợp đó, tôi cũng sẽ cho anh ta ăn!”
Cắm nĩa vào một miếng thịt, Claire đẩy nó qua.
“Thật là nóng, Claire, và bạn đã chọc vào mặt tôi! Ouch!”
“…”
Milla ngơ ngác nhìn bàn ăn náo loạn.
“Mila, có chuyện gì sao?”
“Tôi chưa bao giờ có một bữa ăn như thế này.”
Được Kamito hỏi, Milla trả lời đều đều.
“Bạn không ăn cùng với mọi người trong đội sao, Milla?”
“Không, bởi vì các hiệp sĩ đồng hành của tôi đều chăm sóc tôi hết sức thận trọng.”
Milla lặng lẽ lắc đầu.
(Được chăm sóc hết sức thận trọng — hmm?)
Thay vì được trân trọng, điều này có nghĩa là một cái gì đó khác biệt.
Như thể cố gắng không làm vỡ hay làm hỏng thứ gì đó dễ vỡ — và giữ khoảng cách.
Cô bé mười ba tuổi này luôn sống một cuộc sống cô lập không thể chạm tới.
Giống như lễ vật trên bàn thờ hiến tế–
“Milla, con nên ăn nhiều nhất có thể. Nếu không ăn uống đầy đủ, con sẽ không lớn.”
Claire đặt tay lên đầu Milla.
“Điều đó đúng. Chà, hơi muộn đối với ngực của Claire.”
“Anh đang nói về ngực của ai vậy!?”
Nhìn Claire và Rinslet cãi nhau–
Kamito không khỏi bắt gặp nụ cười vô cùng yếu ớt của Milla.
Phần 7
–Chia tay với cô ấy đến quá đột ngột.
“Huấn luyện của chúng ta sẽ kết thúc vào hôm nay.”
“…Huh?”
Cậu bé đứng đó sửng sốt trước thông báo đột ngột.
“Tại sao… Tại sao!? Ta — vẫn chưa giết ngươi!”
“Bạn đã trở nên mạnh mẽ. Tôi không thể dạy bạn điều gì nữa.”
Cô gái tóc đen mỉm cười điềm tĩnh. Đôi mắt màu hoàng hôn của cô tràn ngập nỗi buồn.
“…Tôi ghét điều này.”
“Kamito?”
“Tôi ghét điều này! Bạn phải ở bên cạnh tôi! Mãi mãi bên cạnh tôi–“
Giữa chừng, Kamito đột ngột dừng câu nói của mình.
“V-Vậy, ừm, tôi…”
Nói lắp, mặt đỏ bừng.
“Bây giờ bạn có thể làm biểu cảm như thế này. Khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, tất cả những gì bạn có là một khuôn mặt lạnh lùng.”
Cô gái tinh linh bóng tối nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé.
“Bây giờ bạn gần bằng chiều cao của tôi.”
“…Đ-đừng đùa giỡn với tôi!”
Kamito lắc đầu giận dữ.
Trước khi gặp cô, cảm xúc của chàng trai chưa bao giờ trải qua những biến động như vậy.
“Câu chuyện còn tiếp tục–“
“…?”
“Tôi vẫn chưa nghe phần còn lại của câu chuyện đó.”
Anh đang đề cập đến những câu chuyện trước khi đi ngủ mà cô kể.
Việc tiếp tục câu chuyện trước khi đi ngủ bằng cách nào đó đã trở thành niềm vui lớn nhất của cậu bé.
“…Lấy làm tiếc.”
“Tại sao, tại sao bạn lại xin lỗi–“
Như muốn bịt miệng chàng trai, cô gái hôn anh.
“…!”
Cậu bé tròn mắt ngạc nhiên.
Khẽ tách môi ra khỏi anh, cô cười bẽn lẽn.
“Nụ hôn đầu của bạn?”
“…”
Cậu bé ngơ ngác gật đầu… Đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng, cậu không thể suy nghĩ thấu đáo.
“–Hãy nhớ kỹ điều này, nụ hôn trong giao ước của chúng ta.”
Những đầu ngón tay của cô gái, nhẹ nhàng vuốt ve má anh, tan vào không khí như những hạt ánh sáng–
“Liệu có một lúc nào đó trong tương lai khi tôi thay đổi quá nhiều đến nỗi tôi không còn là chính mình nữa–“
–Giết tôi đi.
Phần 8
“A, thật kích thích…”
Bên dưới bầu trời đầy sao, Kamito đang ngâm mình trong bồn tắm lộ thiên một mình.
Đây không phải là suối nước nóng mà là một hồ nước được tạo ra bằng cách xếp đá thành vòng và sử dụng tinh linh lửa để đun sôi nước để tắm. Vì nước trong thánh địa có đặc tính phục hồi mệt mỏi, nên việc ngâm vết thương của anh ấy trong làn nước trong vắt khiến anh ấy cảm thấy đặc biệt thoải mái.
Dưới ánh trăng, Kamito nhìn ấn ký tinh linh trên tay trái của mình.
Máu đang rỉ ra từ đỉnh hình lưỡi liềm.
…Gần đây, hình như tôi cứ mơ về cô ấy.
Đó là những kí ức của Kamito từ trước khi cậu trở thành kiếm vũ cơ mạnh nhất.
Vào ngày hôm đó, Restia lại bị phong ấn. Bởi vì cô ấy đã dạy cho cậu bé điều mà lẽ ra cậu không nên biết – cảm xúc của con người.
Sau đó, thông qua những nỗ lực cải tạo của những người lớn tuổi tại Trường Giáo dưỡng, cậu bé lại đánh mất cảm xúc của mình một lần nữa — tuy nhiên, cảm giác nhớ nhung của cậu dành cho cô, chỉ riêng điều đó là không bao giờ quên.
Rồi bốn năm trước, vào cái ngày mà ngọn lửa ác ma tấn công và phá hủy Trường giáo dưỡng, hắn đã lấy đi chiếc nhẫn nơi cô bị phong ấn và cả hai bắt đầu cuộc hành trình của mình.
–Những ngày ngắn ngủi nhưng tuyệt vời.
(Restia…)
Như thể đang cố nắm lấy bầu trời đêm khiến cậu nhớ đến mái tóc đen tuyệt đẹp của cô ấy, Kamito đưa tay ra.
Phong ấn tinh linh trên tay trái của anh đang bị đau.
(Triệu hồi? Gọi cho tôi…)
Chẳng bao lâu nữa, anh sẽ phải giải quyết mọi chuyện với cô ấy–
Đó là những gì trực giác của anh dự đoán.
Nước bắn tung tóe — Đột nhiên, anh nghe thấy một tiếng động nhẹ dưới nước phía sau mình.
“…!?”
Điên cuồng quay lại, anh nhìn thấy một bóng người nhỏ bé trong bóng tối của những tảng đá bị hơi nước che khuất.
“…Kamito?”
“Milla đó hả?”
“Đúng.”
Anh có thể nghe thấy giọng nói của Milla.
“Đây là phòng tắm nam dành riêng cho tôi. Phòng tắm nữ nằm ở vách đá đằng kia.”
“Tôi không biết.”
“Xin lỗi. Nó khá dễ nhầm lẫn… Dù sao thì, tôi sẽ ra ngoài nên cứ tận hưởng ở đây đi.”
Kamito vội vàng chuẩn bị rời đi–
“…Chờ đợi.”
Nhưng Milla đã ngăn anh ta lại.
“Ta có chuyện muốn nói với ngươi.”
“…Đây?”
“Nếu nó ở đây, những người khác sẽ không đến.”
…Tôi hiểu rồi. Thật vậy, Claire và các cô gái có lẽ sẽ không đến phòng tắm nam này.
(Điều mà cô ấy không muốn người khác nghe thấy–)
Kamito lại đắm mình trong bồn tắm.
Ở phía bên kia của làn sương nhẹ, Milla xuất hiện, quấn trong một chiếc khăn trắng.
Thân hình cô nhỏ nhắn và mảnh khảnh. Khi mái tóc nâu sẫm ẩm ướt ôm lấy khuôn mặt, có một cảm giác quyến rũ dường như không thuộc về một cô gái mười ba tuổi.
Khi cô bước sang một bên, Kamito dời ánh mắt đi chỗ khác khi tim cậu bắt đầu đập loạn xạ.
“…Vậy, cậu muốn nói gì với tôi?”
“Về con mắt của tôi. Tôi chỉ muốn bạn biết.”
Con mắt trái màu hổ phách của Milla lóe sáng trong đêm.
“Đây là giá trị tồn tại của tôi. Lý do tôi được nuôi dưỡng như một công cụ.”
“–Con mắt phong ấn quỷ, phải không?”
“…Bạn đã biết rồi?”
Milla kêu lên ngạc nhiên.
“Không, tôi không có. Nhưng tôi có thể đoán được.”
Con mắt phong ấn quỷ. Đây là một con mắt đặc biệt mà hậu duệ của dòng dõi tinh linh sứ được sinh ra trong một số trường hợp hiếm hoi.
Một loại tinh thể tinh linh cực hiếm.
Do nhiều trường hợp có Phong ấn Quỷ nhãn với những linh hồn mạnh mẽ bị phong ấn bên trong chúng, những người sở hữu chúng bị coi là nguy hiểm trong hầu hết các tình huống và bị ngược đãi, hoặc điều đó hoặc được sử dụng làm vũ khí bởi những người có thẩm quyền — mọi thứ là như vậy.
Trong mọi trường hợp, cô gái mười ba tuổi này đã phải gánh chịu một số phận nghiệt ngã và khắc nghiệt.
Lý do tại sao Kamito biết về Con mắt phong ấn quỷ mà hầu hết mọi người đều không biết, là bởi vì có một cô gái khác ở Trường giáo dưỡng cũng sở hữu loại mắt tương tự.
Cô gái đó đã bị sử dụng làm vũ khí và chết từ khi còn nhỏ.
“Khi tôi còn nhỏ, cha mẹ tôi sợ con mắt này và bán tôi cho các hiệp sĩ của Công quốc Rossvale, để được huấn luyện thành vũ khí cần thiết để giành chiến thắng trong Lễ hội Kiếm vũ.”
Milla vô cảm nhìn Kamito.
“Để kiểm soát tinh linh bị phong ấn với sự ổn định, tức giận, buồn bã, vui vẻ—tất cả những cảm xúc không cần thiết đều bị tước bỏ.”
“…Những gã điên. Chúng tồn tại ở khắp mọi nơi.”
Kamito đau đớn rên rỉ. Nhớ lại cảm xúc của chính mình đã bị giết chết như thế nào và những đứa trẻ mồ côi ở Trường Giáo dưỡng đã bị sử dụng và tiêu xài như những công cụ–
(Nếu mình chưa bao giờ gặp Restia, số phận của mình cũng giống như những người đó…)
“…Tại sao cậu lại nói với tôi điều này?”
“Bởi vì tôi—đã lừa dối Kamito.”
Milla đã thốt ra câu này với sự đau khổ tột cùng.
“…?”
“Phong ấn trong Mắt tôi là tinh linh quân đội chinh phạt ‘The Crusaders’ — một tinh linh quân sự cấp chiến thuật.”
“Một tinh linh quân sự lớp chiến thuật?”
Cấp chiến thuật — trong số các tinh linh quân sự, đây là loại tinh linh đặc biệt khó kiểm soát.
Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt như Muir Alenstarl—đây không phải là loại tinh linh mà tinh linh sứ bình thường có thể điều khiển một mình.
Điều khiển loại tinh linh đó cần được đào tạo chuyên biệt theo nhóm.
Kamito cuối cùng cũng nhận ra.
“Tôi hiểu rồi. Đội Rupture cũng từng là đội kiểm soát tinh linh quân sự đó.”
“Đúng vậy. Họ là đội được chuẩn bị để sử dụng công cụ là tôi. Chỉ khi có sự hiện diện của Bộ phận Rupture thì mới có thể vận hành được Con mắt Phong ấn Quỷ.”
Nói cách khác–
Về cơ bản, Milla không thể tự mình rút ra sức mạnh của tinh linh.
“Sở hữu một linh hồn với thuộc tính thánh thiện là đúng… Nhưng tôi không có cách nào sử dụng sức mạnh đó.”
“…Vì vậy, bằng cách lừa dối, ý của bạn là điều này.”
Liên minh với Milla, người đã sử dụng một linh hồn thánh thiện để tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc chiến chống lại Nepenthes Lore–
Đây là lợi ích mà cô ấy đã đưa ra trong các cuộc đàm phán cho liên minh. Tuy nhiên, nếu tinh thần đó không thể được sử dụng, thì chiến lược của Kamito và đội của cậu ấy phải được thay đổi về cơ bản.
“Tôi xin lỗi. Tôi phải chiến thắng trong Kiếm vũ này bằng mọi giá. Bởi vì, được nuôi dưỡng như một công cụ, đó là nhiệm vụ của tôi.”
Bất chấp sự sụp đổ của Rupture Division và gần như mất tất cả, cô ấy vẫn đấu tranh để tồn tại.
Vì giá trị sống của Milla Bassett chỉ nằm ở chỗ đó.
“Không sao đâu. Dù sao thì đó cũng là thành tích của anh mà.”
Kamito nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Milla.
“…Kamito?”
“Liên minh này là chiến thắng mà bạn đã giành được bằng chính đôi tay của mình, Milla. Hãy tự hào về bản thân.”
Nhẹ nhàng, anh vuốt ve mái tóc nâu sẫm của cô.
“…Milla, cô đã nghe nói về Trường giáo dưỡng chưa?”
Đột nhiên, Kamito đưa ra một chủ đề như vậy.
“…Tồn tại đâu đó trong Đế quốc Ordesia, một tổ chức bí mật chuyên đào tạo sát thủ.”
“Ừ. Đó là nơi tôi đến.”
“…!?”
Mắt Milla mở to ngạc nhiên.
“Tôi cũng giống như bạn, Milla. Lớn lên như một công cụ giết người từ thời thơ ấu.”
“Nhưng mà, ngươi… Trông không giống.”
“Bởi vì có một cô gái đã giúp tôi hồi phục trái tim của một con người.”
Kamito nhẹ nhàng rút tay khỏi đầu Milla.
“…”
Milla cúi đầu… Như thể đang cân nhắc điều gì đó.
Ngay sau đó, cô từ từ nhìn lên–
“Chuyện tối hôm qua.”
“Hửm?”
“Sự tiếp nối của câu chuyện đêm qua, tôi muốn nghe nó.”
“À chắc rồi…”
Kamito nhớ lại và gật đầu.
Đó là câu chuyện cổ tích mà cậu đã nghe từ Restia khi còn nhỏ. Trong bồn tắm lộ thiên này, nơi người ta có thể nghe thấy tiếng nước chảy của dòng sông, Kamito tiếp tục câu chuyện mà cậu đã kể tối hôm trước.
“…Fufu.”
Là một cái gì đó thực sự buồn cười? Milla lại một lần nữa cố nén cười trong tuyệt vọng.
…Ồ, miễn là cô ấy hạnh phúc.
“Em thực sự dễ thương hơn nhiều khi em cười đấy.”
“C-Cậu đang nói về cái gì vậy…”
Câu nói nửa đùa nửa thật của Kamito khiến Milla hơi đỏ mặt.
“Vì bạn có thể cười như thế này, bạn không còn chỉ là một công cụ nữa.”
Chắc chắn, những thứ đã mất phải được lấy lại.
Miễn là cô ấy có ai đó bên cạnh như cách Restia đối với Kamito.
Nhìn lên bầu trời đêm bị che khuất bởi bóng tối, Kamito lẩm bẩm với chính mình.
(…Restia, ngay cả bây giờ, mình vẫn đang đợi bạn kể tiếp câu chuyện trước khi đi ngủ đó.)
Vào chính lúc này—một cảm giác đau nhói xuất hiện trong phong ấn tinh linh của tay trái anh.
Cơn đau dữ dội như lửa đốt, nó khiến mặt Kamito méo mó.
“…Kamito?”
“–Người đó đã đến.”
Phần 9
Trong khu rừng yên tĩnh, thiên thần cánh đen xuất hiện–
“Thật là một thành trì vững chắc mà đội của bạn đã xây dựng ở đây. Đúng như mong đợi từ Công chúa Điện hạ, cựu người thừa kế ngai vàng.”
Restia nhún vai và bĩu đôi môi đáng yêu của mình.
Có lẽ để chống lại những kẻ có thuộc tính bóng tối, rõ ràng có nhiều rào cản thần thánh.
Đối với cô, nó giống như cánh cổng địa ngục.
Tuy nhiên–
“Tôi rất xin lỗi, nhưng tôi sẽ phải vượt qua bằng vũ lực.”
Khi Restia cười khúc khích, một bóng người khổng lồ xuất hiện từ sâu trong rừng.
Tỏa ra hào quang của một thảm họa đáng ngại từ khắp nơi, hiệp sĩ đen — Nepenthes Lore.
Sau khi hấp thụ sức mạnh thần thánh từ vô số tinh linh sứ để trở thành một con quái vật hoàn chỉnh, ý chí của Quỷ vương đã được hiện thực hóa.
“Vậy thì, hãy bắt đầu kiếm vũ đi, Kamito…”
Với một tiếng gầm lớn, Nepenthes Lore xé toạc hàng rào bằng cách sử dụng găng tay giống móng vuốt.
