-Ba năm trước.
“Ha, ha, ha—”
Một cô gái đang chạy qua một khu rừng ở Astral Zero, nơi có rất nhiều thân cây cong queo xếp thành hàng.
Đôi giày của cô đã tuột ra từ lâu, và lòng bàn chân trần đầy vết thương.
Vì mái tóc đen dài của cô ấy được búi lên hai bên trong bộ trang phục dài tay, xa hoa nhưng nhã nhặn, nên cô ấy chạy không được suôn sẻ.
Từ phía sau cô, âm thanh dữ dội của nhiều cây cối bị đốn hạ đang đến gần.
Bị bắt kịp chỉ là vấn đề thời gian.
(Tại sao lại làm như vậy—)
Cô gái được mời đến xem Kiếm vũ với tư cách là khách mời danh dự của Đế quốc Ordesia.
Mặc dù được gọi là khách mời danh dự, cô được mời như một cái cớ.
Không được ứng cử vào Học viện Nghi lễ Thần thánh— tổ chức đào tạo của các Nữ hoàng, cô ấy là hành trang quá mức của gia đình hoàng gia.
Cô không có gì đặc biệt ngoài danh hiệu cựu công chúa thứ hai và thực tế là cô chỉ là một cô bé mười ba tuổi.
Các đồng nghiệp cao quý của cô, những người lẽ ra phải cam kết trung thành với gia đình hoàng gia, đang gửi cho cô những cái nhìn khinh thường.
Ngay cả những cung nữ thuộc triều đình cũng chế giễu cô sau lưng.
Một nữ hoàng mất tích vô giá trị—
Thật đau đớn cho cô ấy khi có mặt tại địa điểm tổ chức trận đấu vì cô ấy sẽ phải đối mặt với rất nhiều ánh nhìn của mọi người.
Trận đấu với Ren Ashbell mà cô ấy muốn xem được tổ chức muộn hơn vào buổi chiều và ngay cả khi cô ấy đi vắng thì cũng không có ai đặc biệt lo lắng.
Vì vậy, cô ấy đã đến giữa một khu rừng như thế này, một mình.
Không biết nơi này khủng khiếp như thế nào; khu rừng của Tinh linh giới, có thể là vậy.
Tiếp cận cô từ phía sau, linh hồn cây Dryada phát ra một tiếng gầm khủng khiếp.
Đương nhiên, Dryad có khí chất của một linh hồn ngoan ngoãn. Có lẽ, nó có thể tức giận vì cô đã giẫm phải và làm gãy cành cây trong rừng.
(Không ổn đâu, nếu cứ thế này—)
Cô ấy không thể trốn thoát— nhận ra điều đó, cô ấy đã chuẩn bị tinh thần.
Cô dừng lại ở đó, quay lại và trừng mắt nhìn Dryad.
“C…Ngươi, nếu ngươi là hiệp sĩ của ta, thì chỉ cần đi và đánh bại nó—“
Hét lên với giọng run run, cô bắt đầu đọc thần chú triệu hồi để triệu hồi tinh linh giao ước của mình.
——Người hầu của đức vua con người, hiệp sĩ và bậc thầy kiếm thuật!
——Bằng khế ước của dòng máu cũ, hãy trở thành thanh kiếm bảo vệ ta, xuất hiện và thực hiện mệnh lệnh của ta!
Ấn chú tinh linh, được khắc trên ngực cô gái, phát ra ánh sáng yếu ớt—
Tuy nhiên, đó là tất cả những gì nó đã làm.
Đột nhiên, con đường với tinh linh giao ước của cô ấy bị cắt đứt và ánh hào quang của phong ấn biến mất.
(…! Mình đã nghĩ vậy, nó đã vô vọng rồi, mình—)
Sự tuyệt vọng hiện rõ trên gương mặt cô gái.
Con Dryad gầm lên một tiếng và vung cánh tay như khúc gỗ của nó—
Ngay lúc đó, một ánh sáng chói lòa lóe lên.
“Hở?”
Cô gái mở mắt theo phản xạ.
Cánh tay như khúc gỗ của Dryad rõ ràng đã biến mất khỏi tầm nhìn của cô.
Nó như thể thời gian đã dừng lại.
Từ mặt cắt ngang của cái cây bị chặt đứt, thứ gì đó giống như một làn sương đen đang tỏa ra.
Và rồi *Don* có tiếng ai đó đáp xuống đất.
Trước mắt cô gái, một chàng trai độc thân đang đứng.
Anh ta có mái tóc đen và mặc một chiếc áo vest đen với một chiếc quần dài màu xanh nước biển.
Cậu bé đang nắm trong tay một thanh quỷ kiếm đen tuyền tỏa ra sương mù đen.
“Ở yên đó, nguy hiểm lắm.”
Anh nói với cô một cách thẳng thừng và quay về phía tinh linh trước mặt anh.
Con Dryad đó, người đã bị chặt đứt cánh tay, gầm lên giận dữ và tấn công cậu bé.
Khi nó vung cánh tay kia xuống, cô gái theo phản xạ che mắt lại.
Tuy nhiên…
“Nhưng nó không có tác dụng với tôi đâu, tôi xin lỗi.”
Cậu bé đang chặn cú đánh đến từ Dryad đó bằng tất cả sức mạnh của nó, bằng một tay, bằng một thanh kiếm.
Và rồi— cậu ấy thở ra và đồng thời đạp mạnh xuống đất.
Với tất cả sức mạnh của mình, anh ta chặt đứt cánh tay của nó và dùng thanh kiếm đâm rất mạnh vào thân nó.
Đó là một đòn duy nhất. Chỉ với một đòn duy nhất, tinh linh tự hào về sức mạnh của mình đã bị hạ gục và trở nên bất động.
“Có lẽ tôi đã làm hơi quá tay. Mặc dù vậy, ý định của tôi là không làm tổn thương nó nhiều nhất có thể.”
“…”
Cô gái chết lặng và chàng trai quay lại.
Nếu cô ấy miêu tả về anh ấy, cô ấy sẽ gọi anh ấy là người mảnh khảnh và đẹp trai.
Đôi mắt cậu ấy trong veo đến nỗi, cậu ấy có thể dễ dàng bị nhầm với một cô gái trạc tuổi.
Ngay lúc đó, anh ta dường như không giống như một người đã mang linh hồn trong nháy mắt.
Rồi, cô gái chợt nhận ra.
(Hả? Người này, hình như mình đã gặp anh ta ở đâu rồi—)
Cô gái nghiêng đầu sang một bên.
“Err, bạn không sao chứ? Bạn có bị thương gì không?”
Cậu bé hỏi với giọng điềm tĩnh.
“Ye…Yeah, tôi ổn. Anh rất biết ơn vì đã cứu tôi.”
“Vậy sao… tốt quá.”
Chàng trai thở phào nhẹ nhõm, đặt thanh quỷ kiếm đen tuyền xuống và tiến về phía cô.
Tại thời điểm đó-
“Ah…!”
Thanh quỷ kiếm đen tuyền tỏa ra sương mù đen— cô gái nhận ra tầm quan trọng của nó và mặt cô tái nhợt.
Điều đó là vậy đó. Một thanh kiếm cắt linh hồn không thể là một thanh kiếm bình thường.
(Đó là một tinh linh ma trang!? Nhưng, tại sao—)
Sau đó, cô gái cuối cùng cũng nhận ra.
Cô ấy chắc chắn đã có ký ức về khuôn mặt của cậu bé.
“K…Không thể nào…tại sao…”
Lẽ ra cô nên nhìn thấy anh ta trước đây. Rốt cuộc, cậu bé này—
“…?”
Thấy vẻ mặt cô gái đanh lại, chàng trai dừng bước, bối rối.
Và rồi, như thể nhận ra điều gì đó, mắt anh mở to.
“Gua… Chết tiệt! Ahhh!”
Anh ta lấy hai tay che mặt và hét lên.
Đối mặt với chàng trai như vậy, cô gái chỉ ngón tay trỏ của mình.
“Tại sao Ren Ashbell-sama lại là con trai?”
“Gu…”
Cô gái nhìn chằm chằm vào chàng trai đang cố gắng lấy lại nhịp thở bằng ánh mắt nghiêm khắc.
Cô hiểu rằng mình đang nói một điều không tưởng.
Rốt cuộc, chàng trai trước mặt cô để tóc ngắn và ngực hoàn toàn bằng phẳng.
Bất kể ai nhìn anh ta như thế nào, anh ta là một cậu bé.
(Nhưng mình không nhầm—)
Khuôn mặt của cậu bé giống với Kiếm vũ công, người hiện đang chiến thắng trong suốt giải đấu nhờ sức mạnh áp đảo của cô ấy.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là khuôn mặt của người đó— Ren Ashbell!
(Hơn nữa, thanh kiếm đó—)
Thanh quỷ kiếm đen tuyền nằm trong tay cậu bé. Tinh linh ma trang mang thuộc tính bóng tối đó— Chân Thực Kiếm, thanh kiếm xuyên qua sự thật và người bạn đồng hành của cô, người mà trong quá khứ đã hạ gục rất nhiều đối thủ của cô.
Và sau đó, trên tất cả, là kỹ năng kiếm thuật đó, được thể hiện khi anh ta, chỉ với một đòn, hạ gục tinh linh cuồng nộ.
“À, đây là, err, nói thế nào nhỉ…”
Chàng trai đang cố gắng lừa dối cô một cách điên cuồng và hấp tấp.
“Cái…Làm gì đây, Restia!”
“Tôi không quan tâm. Ngay cả khi bạn không ở giữa một trận đấu, tôi đã luôn cảnh báo bạn nên mặc quần áo nữ.”
“Nhưng tôi không nghĩ rằng sẽ có người ở giữa một khu rừng như vậy!”
“Tuy nhiên, vì đó là một cô gái dễ thương, bạn đã cứu cô ấy mà không cần suy nghĩ.”
“Ta. . . Không phải như vậy!”
Cậu bé, vì lý do nào đó, lén lút nói chuyện với thanh quỷ kiếm đen tuyền được cầm trên tay.
Đầu cô gái hoàn toàn hỗn loạn. Cô cũng ngạc nhiên khi biết danh tính thực sự của Ren Ashbell là một cậu bé bởi vì, ngay từ đầu, thật khó để cô tin vào sự tồn tại của một nam tinh linh sứ.
Những người có thể giao ước với một tinh linh chỉ là những thiếu nữ thuần khiết— đó là lẽ thường được dạy cho cô từ Thần Nghi Viện từ khi cô còn nhỏ. Nói về nam tinh linh sứ, chẳng có gì xuất hiện trong đầu tôi ngoài Quỷ vương huyền thoại, Solomon.
(Người được yêu thích nhất của giải đấu này, Ren Ashbell-sama nổi tiếng, thực ra là một cậu bé—)
Nếu điều đó được biết đến, vụ bê bối sẽ lớn đến mức nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Kiếm vũ.
Gãi đầu như muốn bỏ cuộc, chàng trai nhìn cô gái trong sự cam chịu.
“Er…err, erm, có những hoàn cảnh cho việc này. Vì vậy, tôi là một cậu bé, nhưng không cần hỏi bất cứ điều gì, bạn có thể giữ bí mật điều này với mọi người được không?”
Nhận được cái nhìn vừa lo lắng vừa cầu xin của anh, cô gái chợt thấy lồng ngực mình đập rộn ràng.
(Eerr, mình phải làm gì đây…)
Thành thật mà nói, cô gái rất hoang mang. Kiếm vũ công, người mà cô ấy ngưỡng mộ, là một cậu bé—ngay cả khi cô ấy đột nhiên nói một điều như vậy, không có cách nào để bất cứ ai có thể hiểu được nó ngay lập tức.
Bên cạnh đó, mặc dù quyền thừa kế ngai vàng của cô đã bị xóa bỏ, nhưng cô vẫn là nhị công chúa của Đế quốc Ordesia và là một vu nữ thuần khiết của Thần Nghi Viện. Có ổn không khi cô ấy bỏ qua sự thật này, thứ sẽ làm ô uế Kiếm vũ?
“…”
Tuy nhiên, khi cô nhìn thấy khuôn mặt bối rối của cậu bé đó—
“…Tôi hiểu.”
Cô bất giác gật đầu.
“Tôi sẽ không nói với bất cứ ai, tôi sẽ không hỏi bất cứ điều gì. Bạn là người đã cứu mạng tôi.”
Ngay cả khi danh tính thực sự của cô ấy là một cậu bé, Ren Ashbell vẫn là vũ công kiếm được cô ấy ngưỡng mộ.
Kiếm vũ của cô ấy đã cho cô gái, người luôn luôn chán nản kể từ ngày hôm đó, dũng khí. Sự hiểu biết đó sẽ không thay đổi. Ngoài ra, còn có một sự thật là anh đã cứu mạng cô.
Trao phần thưởng cho công lao của Hiệp sĩ là quy tắc của hoàng gia.
“C…Cảm ơn bạn! Bạn đã giúp tôi đỡ rắc rối!”
Cậu bé thở phào nhẹ nhõm.
“Anh là người khá đơn giản. Chỉ là hứa suông thôi.”
“Ừ, nhưng trông em không giống một cô gái sẽ thất hứa.”
“…”
Đối mặt với những lời thẳng thắn như vậy, gò má của cô gái hơi ửng đỏ.
(C…sao ngực mình đập nhanh thế…)
“Tôi sẽ hộ tống bạn đến lối ra của khu rừng, vì khu rừng của Astral Zero rất nguy hiểm.”
“C…Cảm ơn…”
“Giày của bạn … chúng dường như bị tuột ra. Nào, bám vào lưng tôi.”
Chàng trai nhận thấy chân cô gái đầy vết thương và giúp cô trèo lên lưng anh.
“Er…Erm, ngực của em đang chạm vào lưng anh.”
Xấu hổ, cô gái thì thầm vào tai anh.
“Vâng?”
“K…Không có gì…”
Hai gò má ửng đỏ, cô gái vội quay mặt đi.
Giữa một khu rừng âm u, khi lắng nghe tiếng họ giẫm lên lá rụng, cô gái hỏi.
“Này, tại sao cậu lại đi xa đến mức giả gái và tham gia Kiếm vũ?”
“…”
Sau một hồi im lặng—
“Bởi vì, tôi có một Điều ước mà tôi muốn được ban cho.”
Cậu bé trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.
Một điều ước— Một phép màu của Tinh linh vương được ban cho người chiến thắng Kiếm vũ.
Vào lúc đó, những lời chàng trai nói ra đã khơi dậy trong tâm trí cô gái một cái nhìn sâu sắc.
(Hiểu rồi, nếu là vì Điều ước Kiếm Vũ, thì ngay cả sức mạnh của mình…)
Sau khi đến một địa điểm gần khu vực thi đấu, cô gái được anh nhẹ nhàng thả ra sau lưng.
“Sau chuyện này, cậu sẽ phải trở về một mình. Bởi vì tôi sẽ có trận đấu tiếp theo.”
“Ừ, cảm ơn. Err…”
“Hả?”
“Nói cho tôi tên của bạn.”
“Tên của tôi?”
“Ren Ashbell là bí danh đúng không? Không phải, tên thật của cậu.”
“…”
Sau khi cậu do dự một lúc—
“Là Kamito. Kazehaya Kamito.”
“Kazehaya Kamito.”
Nó có một âm thanh kỳ lạ và bí ẩn. Cô gái lẩm bẩm cái tên đó trong khi lè lưỡi.
“Chà, err… chúng ta có thể gặp lại nhau không? Kamito.”
“Eh? Ye… Yeah, một khi Kiếm vũ kết thúc—”
“—Vậy à. Đó là một lời hứa, Kamito.”
—Sau đó, trong bảy ngày, Ren Ashbell đã giữ danh hiệu Kiếm Vũ Cơ Mạnh Nhất.
Tuy nhiên, cô gái không bao giờ gặp lại anh ta.
Bởi vì anh ta, người lẽ ra đã được ban cho Điều ước của mình, đột nhiên biến mất.
– –
ghi chú
–
1. ↑ Furigana 101: Đọc nghĩa
