Phần 1
“—Nói đi, nơi này rộng kinh khủng.”
Đây là điều đầu tiên Kamito nói.
Từ chân đế nhìn lên, anh nhận ra kim tự tháp lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng. Kích thước của nó tương đương với Cung điện Nefescal ở Đế quốc Ordesia.
Kim tự tháp được bao quanh bởi một khu vườn rộng lớn, là bằng chứng hỗ trợ cho những gì Restia đã nói—Đây từng là vị trí của một cung điện.
Điều này đặt ra câu hỏi, ai chịu trách nhiệm duy trì khu vườn? Giữ một khu vườn rộng lớn như vậy trong tình trạng tốt cần phải có nhân lực đáng kể. Hoặc có lẽ thực vật ở Thủ đô Quỷ vương này không phát triển?
“Vật liệu… Kim loại?”
Chạm vào bức tường trắng tinh, Kamito cảm thấy một kết cấu lạnh lẽo.
Ít nhất nó không có cảm giác như đá hay gạch.
(…Thương nhân Zohar đó nói rằng không có lối vào.)
Kamito đi vòng quanh xung quanh, nhưng đừng nói đến lối vào, cậu thậm chí không thể tìm thấy một vết nứt nào trên tường.
Mặc dù anh ta không thể chắc chắn trừ khi anh ta đi một vòng quanh chu vi, nhưng việc thiếu lối vào có lẽ là sự thật.
“Được rồi, tôi nên làm gì sau đó …?”
Đối mặt với tòa nhà quá lớn này, Kamito không biết làm thế nào để tiếp cận vấn đề. Lần cuối cùng anh cảm thấy lạc lõng là khi Greyworth cử anh đến dọn dẹp và dọn dẹp một dinh thự đồ sộ.
Tuy nhiên, không nên nhầm lẫn rằng kim tự tháp này là Lăng mộ của Quỷ vương.
“Có mật khẩu…? Hay một số điều kiện cần phải được đáp ứng để vào?”
Kamito đã tự hỏi liệu Nhân sư có thể xuất hiện trở lại để kiểm tra xem cậu có xứng đáng vào Lăng mộ hay không. Tuy nhiên, phỏng đoán này rõ ràng là không chính xác.
(…Sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức nếu Nhân sư đến.)
Nghĩ vậy, Kamito quay sang Est.
“Est, cậu có thể lo việc này không?”
“Phải, tôi là thanh kiếm yêu quý của cậu, Kamito. Như vậy, không có gì trên thế giới mà tôi không thể cắt được.”
“Lý luận này là sao mà tôi không thể hiểu được… Dù sao thì, cũng nên thử xem.”
“Để đó cho tôi.”
Est khẽ ưỡn ngực ra và gật đầu.
Do đó, Kamito nắm tay Est và truyền thần lực vào cô ấy.
“Nữ Hoàng Thép Nhân Từ, thánh kiếm tiêu diệt cái ác—
Bây giờ hãy tạo thành một thanh kiếm thép và trở thành sức mạnh trong tay tôi!”
Cơ thể của Est ngay lập tức biến mất trong không khí. Cùng lúc đó, Sát Quỷ Kiếm xuất hiện trong tay Kamito.
‘—Kamito, cho phép tôi biểu diễn sức mạnh diệt quỷ của mình với cậu ngay bây giờ.’
Mặc dù cậu không truyền nhiều thần lực vào thanh kiếm, nhưng lưỡi kiếm màu trắng bạc vẫn tỏa sáng rực rỡ.
… Tâm trạng của Est hôm nay có vẻ rất tốt.
“Đi thôi nào-“
Kamito bước một bước về phía bức tường.
“Haaaaaaaa!”
Anh tập trung sức mạnh của mình và vung thanh Sát Quỷ Kiếm một cách mạnh mẽ.
Claaaaaaaang!
Với một âm thanh chói tai—
Lưỡi kiếm của Est, tỏa sáng màu trắng bạc, chém vào bức tường của kim tự tháp.
(Tuyệt vời!)
Cuộc tấn công đã thành công. Ít nhất điều này không phải là không thể phá hủy.
‘Làm sao vậy, Kamito?’
Giọng của Est nghe có chút tự hào.
“Ừ, đó là Est của tôi… Hmm, hả?”
Tại thời điểm này, Kamito nhận thấy một cái gì đó.
“E-Est… C-Cậu mắc kẹt rồi!”
‘…!?’
Với một nửa lưỡi cắm vào tường, thanh thánh kiếm không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.
“Tôi hy vọng chúng ta không gặp rắc rối…”
‘…Kamito, cứu tôi với.’
Trong một khoảnh khắc hiếm hoi, giọng nói của Est lần đầu tiên nghe có chút lo lắng.
“K-Chờ đã, tôi sẽ kéo cô ra ngay… Đây, nhấc lên nào!”
Kamito đặt một chân lên tường và đẩy mạnh, tập trung toàn bộ sức lực của cơ thể để kéo thánh kiếm ra.
Vào lúc đó, chân của anh ta trên tường đột nhiên mất thăng bằng.
(…Huh?)
Trước khi anh có thể thưởng thức cảm giác bất hòa này…
“…! Uwahhhhhhhhhhhh!”
Đột nhiên, bức tường nứt ra để lộ một cái lỗ. Kamito ngã xuống như thể bị hút vào.
Phần 2
“—! A a a a a a a a!”
Bị nuốt chửng bởi cái hố thẳng đứng đen kịt, quá sâu không thể dò được, Kamito tiếp tục rơi xuống.
Gió thoảng qua tai. Áp suất không khí khiến Kamito khó thở.
(…! Giờ mình gặp rắc rối to rồi!)
Không như lần trước khi rơi xuống một thung lũng băng ở Laurenfrost…
Ngay cả khi anh ta muốn sử dụng thanh kiếm của mình để giảm tốc độ, không có bức tường nào xung quanh anh ta để đâm vào lúc này.
(Giải phóng thần lực có thể làm chậm quá trình đi xuống của mình—)
Nhưng làm điều đó sẽ chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi.
(…Chậc, mình nên làm gì đây!?)
‘Kamito, xin hãy triệu hồi tinh linh bóng tối—’
“…! Đ-Phải—!”
Kamito giơ tay trái lên và rót thần lực vào nó.
“—Đến đây, Restia!”
Ấn chú tinh linh trên tay trái của anh, có biểu tượng mặt trăng, phát sáng rực rỡ trong bóng tối.
“…”
…Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào cho thấy cánh cổng triệu hồi sẽ mở ra.
(…Gah, c-tinh linh ích kỷ đó!)
Kamito hét lên trong lòng.
Nghĩ kỹ hơn, cô ấy luôn vắng mặt bên cạnh anh vào mọi thời điểm quan trọng. Ví dụ, ba năm trước, trong quá trình huấn luyện của Greyworth khi một tinh linh cấp ma vương đuổi theo anh ta, cô ấy đang ở Tinh linh giới, thưởng thức đồ ăn nhẹ trong khi nghỉ ngơi nhàn nhã.
Tuy nhiên, không có thời gian để phàn nàn ngay bây giờ. Mặc dù Kamito không biết cái hố này dẫn đến đâu, nhưng nếu cậu rơi xuống đáy như thế này, chắc chắn thứ đang chờ đợi cậu là…
(…Chết tiệt, đây có thể là dấu chấm hết cho mình.)
Ngay khi cậu ấy nghĩ vậy—
“…!?”
Đột nhiên thân thể nhẹ nhàng bay lên.
“…C-Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Trọng lượng của anh ấy dường như biến mất đột ngột.
Lơ lửng trong bóng tối, Kamito từ từ đi xuống.
“…Tôi được cứu rồi…?”
Từ từ hạ xuống trong bóng tối không đáy—
Sau một lúc, chân của Kamito cuối cùng cũng chạm đất.
“…”
Im lặng xung quanh. Ngoài tiếng ồn của chính mình, anh không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.
Kamito hít một hơi rồi để lưỡi kiếm của Est phát sáng.
Ánh sáng rực rỡ từ lưỡi kiếm trắng bạc ngay lập tức thắp sáng xung quanh.
Kamito đã dự kiến sẽ bị bao quanh bởi kim loại vô cơ—
“…! Đây là nơi nào!?”
Nhưng được chiếu sáng bởi ánh sáng của thánh kiếm, thứ đập vào mắt cậu là—
Một cảnh hoàn toàn khác với trí tưởng tượng của Kamito.
Trước mặt anh là một trần nhà với vô số tinh thể tinh linh được gắn vào và một điện thờ khổng lồ. Những cột đá nặng xếp dọc trung tâm trong khi những tác phẩm điêu khắc phù điêu phức tạp được chạm khắc trên tường.
Nó không giống một “ngôi mộ” từ ngàn năm trước chút nào.
Ấn tượng giống như cung điện của một vị vua.
‘—Kamito, tôi biết nơi này.’
Lưỡi kiếm của Est lóe lên.
“…Est, đừng nói với tôi là cậu đã lấy lại trí nhớ nhé?”
‘Không tôi không làm. Nhưng nơi này là—’
“—Đền thờ vĩ đại của quỷ thiên thể. Một ngàn năm trước, đây là nơi Quỷ vương và Thánh nữ có trận chiến cuối cùng.”
“…!?”
Nghe giọng nói phát ra từ phía trên…
Kamito ngẩng đầu lên.
Với những chiếc lông vũ đen tuyền bồng bềnh, một cô gái trong bộ váy màu đêm hiện ra từ không trung.
“Restia—!”
Kamito ngạc nhiên kêu lên khi cô gái tinh linh bóng tối từ từ hạ xuống trước mặt cậu.
“Kamito, cậu có thích ngắm cảnh bên ngoài không?”
“…Thôi nào, tôi đã gọi cho bạn rất nhiều lần.”
Kamito lườm cô.
“Trong trường hợp đó, tôi xin lỗi. Bên trong Lăng mộ này, các kết nối với thế giới bên ngoài không được suôn sẻ lắm. Tuy nhiên, tôi đã nghe thấy tiếng gọi của bạn ngay bây giờ.”
“Nếu vậy thì cậu nên đến càng sớm càng tốt.”
“Sau tất cả, tôi biết bạn sẽ không rơi xuống tận cùng. Nó có thú vị không?”
Thấy nụ cười đáng yêu của Restia, Kamito thở dài.
“…Vậy, nơi này là gì? Trang trí xa hoa trông không giống một ngôi mộ—”
“Đây là cung điện của Quỷ vương. Hay chính xác hơn, đây là nơi được xây dựng lại với cung điện làm hình mẫu.”
Nhìn lên trần nhà của Great Temple, cô ấy giải thích.
“Có sự khác biệt nào không?”
“Cung điện thực sự đã biến mất từ lâu. Đây chỉ là nơi cô ấy tạo ra bên trong Lăng mộ Quỷ vương, mô phỏng theo cung điện ban đầu.”
“-Cô ấy?”
Kamito hỏi.
“Vâng, chủ nhân của Lăng mộ Quỷ vương này.”
“Cái gì?”
Restia cười khúc khích rồi nhìn về phía cánh cửa dẫn đến sâu trong sảnh.
“Đi theo tôi, Kamito. Nữ hoàng của Quỷ Vương Thành muốn gặp cậu.”
Phần 3
“…Nói đi, chúng ta đã đến nơi chưa, Restia?”
“Hầu hết-“
Trong khi sử dụng lưỡi của thánh kiếm để chiếu sáng—
Kamito đi dọc theo thứ dường như là một hành lang vô tận.
Chủ nhân đã mời Kamito vào Lăng mộ rõ ràng nằm ở phần sâu nhất của kim tự tháp này.
Người cai trị thành phố này là người như thế nào?
Restia đã dùng “cô ấy” để chỉ người cai trị—
Sau khi đi bộ khoảng mười phút nữa, một cánh cổng đá xuất hiện trước mặt họ.
Được nhúng ở trung tâm của cánh cổng là một tinh thể tinh linh lớn. Restia đặt tay lên trên và cánh cổng từ từ mở ra, hai cánh cửa của nó mở sang hai bên.
Bên trong cổng là bóng tối.
“Đây, Kamito.”
“Đi vào có an toàn không?”
Kamito hơi lo lắng hỏi. Restia im lặng gật đầu.
Hạ lưỡi kiếm thánh phát sáng yếu ớt xuống, Kamito từ từ bước vào.
Ngay lập tức—
“—Ta đã đợi ngươi lâu lắm rồi, người kế vị Quỷ Vương.”
“…!?”
Anh nghe thấy một giọng nói, trong trẻo như thủy tinh. Một ánh sáng chói lòa sau đó xuất hiện.
Kamito không thể không dùng tay chặn ánh sáng.
Thứ xuất hiện trên đầu Kamito là—
Một cột pha lê trong suốt đang lơ lửng giữa bóng tối trên không trung.
Cây cột tỏa ánh kim, chậm rãi xoay tròn.
“Đây thực sự là một tinh thể tinh linh?”
Kamito mở to mắt, kêu lên ngạc nhiên.
Tinh thể phát sáng óng ánh chắc chắn là một tinh thể tinh linh duy nhất.
Tuy nhiên, viên pha lê tinh linh lớn nhất từng được khai quật trên toàn lục địa lại nhỏ đến mức có thể cầm bằng hai tay. Loại trụ cột này không thể tồn tại.
Kamito choáng váng, toàn thân đông cứng—
Ngay sau đó, có một sự thay đổi trong ánh kim.
Ở trung tâm của tinh thể trong suốt, một bóng người xuất hiện.
(…Cái gì?)
Kamito tập trung vào ánh sáng óng ánh.
Chỉ để thấy, nổi lên từ ánh sáng—
Một người phụ nữ xinh đẹp, nước da trắng như tuyết, mặc một chiếc váy bằng vải mỏng.
Cô ấy trông già hơn Kamito một chút. Khuôn mặt nhợt nhạt và xinh đẹp của cô ấy được bao quanh bởi một mái tóc màu xanh lá cây gợi liên tưởng đến ngọc lục bảo.
Đôi mắt cô đỏ như máu. Đôi tai duyên dáng của cô kết thúc bằng một hình nhọn.
Vẻ đẹp của cô ấy, thiêng liêng và bất khả xâm phạm, khiến Kamito phải nín thở.
“…Một tinh linh?”
Anh lẩm bẩm, nhưng chưa kịp nói ra, anh đã nhận ra lời nói của mình ngu ngốc đến mức nào.
—Một sinh vật thuộc loại này chỉ có thể là một tinh linh.
Đây là tinh linh hoàn toàn hình người thứ sáu mà Kamito đã chạm trán.
ước tính Restia. Iseria Seaward, hiện thân của Thủy linh vương mà họ đã gặp trên Ragna Ys. Hình dạng thật của Scarlet, Ortlinde. Cuối cùng là Bahamut, Long Vương của Dracunia. Mỗi người trong số họ đều là một tinh linh cấp cao nhất với sức mạnh to lớn.
Trong trường hợp đó, tinh linh trước mặt cậu lúc này cũng vậy—
Bên trong viên pha lê lấp lánh, đôi môi cô nhẹ nhàng mấp máy.
“—Người kế vị của Quỷ Vương. Tôi đã chờ đợi sự xuất hiện của bạn từ lâu.”
Giọng nói của cô ấy dịu dàng như của một người mẹ, nhưng đồng thời cũng ngây thơ như một thiếu nữ.
Nghe thấy giọng nói như bóp nghẹt trái tim người ta, Kamito bất giác hạ thấp cảnh giác.
“…Chờ tôi?”
Anh thành thật hỏi.
“Phải, trong Lăng mộ này, trong một ngàn năm—“
“AA ngàn năm…?”
Cô ấy đang nói về cái quái gì vậy?
Kamito quay đầu lại nhìn Restia phía sau cậu.
“…Uh, bạn có thể giải thích một cách đơn giản hơn được không?”
Anh nhờ giúp đỡ.
“…Nói đi, hai người có biết nhau không?”
“Biết – tôi cho rằng nó được tính, nếu nó ở mức độ biết.”
Restia nghiêng đầu, hơi bối rối.
“Nghe mơ hồ quá.”
“Phải. Trên thực tế, tôi và cô ấy chưa bao giờ trao đổi nhiều lời.”
“Huh…”
“—Không còn cách nào khác.”
Ngay sau đó, linh hồn trong pha lê lên tiếng.
“Xét cho cùng, cô ấy là vũ khí xuất sắc nhất được anh ấy sử dụng, dành phần lớn thời gian của mình trên chiến trường. Ngược lại, tôi thì ngược lại, luôn ở trong cung điện này—”
“…Anh ta?”
“Quỷ Vương Solomon.”
Nghe câu hỏi của Kamito, Restia trả lời.
“…Cái gì!?”
Nghe vậy, Kamito mở to mắt. Restia nhún vai và ghé sát tai cậu.
“Không phải tôi đã đề cập đến nó ở Mordis sao? Tinh linh duy nhất đã lập khế ước với Quỷ vương Solomon—”
“Ồ…”
Kamito nhớ lại.
Trước khi lên tàu, anh chắc chắn đã nghe cô nhắc đến.
“Vậy thì cô ấy—”
“Phải, đúng vậy. Cô ấy là tinh linh Iris. Nữ hoàng của Thành phố Quỷ vương, đã trông coi Lăng mộ Quỷ vương này suốt một nghìn năm qua.”
Phần 4
“Tinh linh Iris—”
Tinh linh duy nhất được Quỷ vương Solomon tin tưởng, lập giao ước tinh linh với ông ta—
(…Vậy ra đó là cô ấy?)
Kamito chăm chú nhìn vào tinh thể tinh linh lơ lửng trong không trung.
Tinh linh được gọi là Iris chỉ mỉm cười bình tĩnh, nhìn xuống Kamito.
“…Đợi một chút. Tôi nhớ anh đã nói với tôi rằng linh hồn đã biến mất ở đâu đó trong Tinh linh giới sau cái chết của Quỷ vương, phải không?”
“Vâng. Đó là những gì tôi thực sự tin tưởng.”
Restia gật đầu.
“Tuy nhiên, tôi đã nhầm. Cô ấy không ở lại nhân giới cũng không đến Tinh linh giới. Thay vào đó, cô ấy ở lại đây, trông coi Lăng mộ Quỷ vương—”
“Trong trường hợp đó…”
Nói vậy, Kamito hít một hơi rồi hỏi tinh linh trong tinh thể.
“Có phải anh là người đã tạo ra Quỷ vương đô này không? Uh, và cư dân ở đây…”
Nếu đó là sự thật—
Sức mạnh của cô ấy sẽ sánh ngang với các Tinh linh vương.
Nhưng-
“Không. Thành phố không được tạo ra bởi sức mạnh của tôi.”
Nữ hoàng của Thành phố Quỷ vương chậm rãi lắc đầu.
“Thành phố này là một mảnh ký ức, được neo vào khoảng cách giữa cõi người và Tinh linh giới bởi sức mạnh của Quỷ vương. Tôi chỉ đơn giản là sử dụng sức mạnh của Lăng mộ để duy trì hiện trạng.”
“…Mảnh ký ức?”
Thuật ngữ được nữ hoàng sử dụng khiến Kamito đặc biệt tò mò.
…Trùng hợp ngẫu nhiên? Anh nhớ thương gia của Zohar đã nói điều tương tự.
“Sự thật về Thủ đô Quỷ vương bao gồm ký ức của Quỷ vương từ một nghìn năm trước, được neo giữ trong một khoảng trống không gian. Và kim tự tháp là một thiết bị ma thuật khổng lồ để duy trì thành phố, phải không?”
“Đúng vậy, thành phố này, những người sống ở đây, bao gồm cả tôi… tất cả đều giống như ảo ảnh, chỉ có khả năng tồn tại trong một khoảng trống không gian.”
“…Tôi sẽ thẳng thắn. Tôi không hiểu gì về ma thuật.”
Kamito vừa nói vừa gãi đầu.
Nếu Fianna ở đây, có lẽ cô ấy có thể giải thích chi tiết cho anh ấy.
“Thành phố này là di sản của Quỷ vương đã bị đánh bại một ngàn năm trước. Và bạn là người duy trì thành phố này, phải không?”
“Về cơ bản. Cách hiểu này là chính xác.”
Cư dân của thành phố, biến mất khi họ ra khỏi tường thành, không khác gì người sống về ngoại hình, thực sự được tạo ra theo ký ức của Quỷ vương.
Ngoài ra, nơi này rõ ràng không phải là cõi người quen thuộc với Kamito.
Tinh linh giao ước của Quỷ Vương Solomon.
Trong suốt một nghìn năm, cô đã trông chừng quan tài của Quỷ vương và những ký ức của anh ta.
Có phải vì lòng trung thành với Quỷ vương, hay có lẽ—
Nghĩ vậy, Kamito để ý rằng cậu đã không hỏi về điểm mấu chốt.
“Vậy tại sao người lại mời cô đến đây, thưa nữ hoàng?”
Nói một cách hợp lý, cô ấy sẽ không muốn bất cứ ai biết về sự tồn tại của Thành phố Quỷ vương này.
Tuy nhiên, Sphinx đã đánh giá sự xứng đáng của Kamito, sau đó dẫn cậu đến lỗ hổng không gian này.
Cho mục đích gì?
“Bởi vì có chuyện ta phải truyền đạt cho người kế vị của hắn.”
Nữ hoàng lên tiếng.
“Ngươi có chuyện muốn nói với ta?”
“Vâng. Tôi chỉ muốn truyền đạt sự thật cho bạn. Tôi hy vọng bạn sẽ không phạm sai lầm giống như anh ấy đã làm—”
(…Sai lầm?)
Kamito tự hỏi trong đầu.
Cô ấy đang nói về sai lầm gì với tư cách là tinh linh giao ước của Quỷ vương?
“Xin hãy chạm vào viên pha lê, Kazehaya Kamito.”
Ngay sau đó, lần đầu tiên nữ hoàng gọi tên Kamito.
“Đừng lo lắng, nó chỉ là tạm thời, để đồng bộ tâm trí của bạn với nhau.”
Kamito nhìn Restia.
Restia nhẹ gật đầu với anh.
“…”
Sau một thoáng ngập ngừng, Kamito từ từ vươn tay lên trên đầu.
Thành thật mà nói, anh ấy vẫn còn một chút đề phòng—
Nhưng anh đã chọn tin tưởng phán đoán của Restia.
Khi đầu ngón tay anh chạm vào bề mặt của viên pha lê, ánh sáng ngũ sắc lập tức sáng hơn.
(…!?)
Vào lúc đó, tầm nhìn của Kamito trở nên trắng xóa.
Cùng lúc đó, những ký ức khổng lồ ùa về trong tâm trí anh.
(Đây là…!)
“Xin hãy hiểu cho. Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra một ngàn năm trước—”
Giọng nói của tinh linh Iris vang vọng bên tai cậu—
Ý thức của Kamito sau đó bay đi rất xa.
Phần 5
Một ngàn năm trước—
Khi Ghul-a-val vẫn còn là một vùng đất màu mỡ.
Một cậu bé được sinh ra ở một ngôi làng nhỏ gần biên giới Vương quốc Zoldia.
“Tên cậu bé là Solomon Yelsion. Mặc dù là nam, nhưng cậu ấy có thể sử dụng tinh linh giống như tinh linh cơ—”
Hình ảnh cậu bé sử dụng đủ loại tinh linh xuất hiện trong tầm nhìn của Kamito.
Những hình ảnh không rõ ràng, nhưng Kamito có thể thấy rằng cậu bé bằng tuổi cậu. Anh ấy có mái tóc đen dài. Khá cao. Anh ta có vẻ cường tráng hơn Kamito.
(…Vậy đây là Quỷ vương Solomon sao?)
Kamito chăm chú nhìn vào hình ảnh.
Có thể vì cậu đã nhìn thấy mình đeo chiếc mặt nạ đầu lâu đó ở Mordis, nên hình ảnh Quỷ vương của Kamito hoàn toàn không phù hợp với cậu bé này.
“Anh ấy là một chàng trai tốt bụng vừa khôn ngoan vừa dũng cảm. Anh ấy không bao giờ sử dụng tinh linh cho những ham muốn cá nhân. Thay vào đó, anh ấy sử dụng sức mạnh của mình để chiến đấu với ma thú và tinh linh đe dọa loài người—”
Những hình ảnh được chiếu trong tâm trí Kamito liên tục thay đổi như nước chảy.
Chàng trai trẻ đã cứu những ngôi làng của con người, đánh bại những linh hồn độc ác và bảo vệ đất nước của mình khỏi những kẻ chinh phục tham lam.
Cuối cùng, anh ta bắt đầu được biết đến như một anh hùng, chỉ đứng sau nhà vua. Khen ngợi những thành tích của anh ta, nhà vua thậm chí còn gả cô con gái duy nhất của mình cho anh ta.
Người dân của vương quốc ca ngợi anh hùng, hy vọng anh ta sẽ trở thành vị vua tiếp theo.
Miễn là người anh hùng Solomon còn sống, sự thịnh vượng của vương quốc sẽ tiếp tục. Đó là những gì mọi người tin tưởng.
Tuy nhiên-
“Một số người ghen tị với chiến công của anh ta và cảm thấy bị xúc phạm sâu sắc. Họ là những thuộc hạ và tướng lĩnh đã phục vụ vương quốc từ thời cổ đại, cũng như trưởng lão của các tinh linh cơ, những người chỉ huy tinh linh—”
(…Tất cả đều quá tự nhiên.)
Kamito thầm lẩm bẩm trong đầu.
Dù là ngàn năm trước hay bây giờ, bản chất con người không khác mấy. Cuộc đảo chính xảy ra ở Ordesia và Thần quyền trước đó là bằng chứng cho điều đó.
“Họ đã sử dụng tất cả các loại âm mưu ám muội, cố gắng hạ bệ người anh hùng, với hy vọng vạch trần tội ác của anh ta. Tuy nhiên, họ đã không thành công. Bởi vì họ không thể tìm ra một khuyết điểm nào của người anh hùng cao quý và đức hạnh—”
Thuộc hạ của nhà vua bịa ra những báo cáo bất lợi về anh hùng, nhưng kế hoạch của họ lần lượt bị thất bại bởi hành động và cách cư xử của chính anh hùng. Thậm chí có người đã cố gắng gửi sát thủ để giết anh hùng, nhưng họ sớm nhận ra rằng điều đó là vô ích. Anh hùng Solomon luôn được bảo vệ bởi sự phù hộ của các linh hồn.
Cuối cùng, những âm mưu bất chính của bọn ác ôn đã bị nhà vua vạch trần.
“Điên tiết với những thuộc hạ đầy mưu mô của mình, nhà vua đã ra lệnh đưa họ đến các linh hồn để làm vật hiến tế sống. Tuy nhiên, Solomon đã cầu xin nhà vua khoan hồng. Do đó, mạng sống của những kẻ ác đã được cứu bởi người anh hùng mà họ căm ghét.”
Người anh hùng đã rộng lượng tha thứ cho họ. Không ai không bao giờ phạm sai lầm. Ai cũng có những lúc yếu lòng. Anh ấy hy vọng tất cả họ có thể làm việc cùng nhau vì sự thịnh vượng của vương quốc, đó là những gì anh ấy nói—
“Những người cố hãm hại anh ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ và ăn năn. Tuy nhiên, một thiểu số thậm chí còn ghét anh ấy nhiều hơn sau sự cố này—”
Những thuộc hạ này bề ngoài tỏ ra ăn năn nhưng lại bí mật theo dõi anh hùng một cách háo hức với hy vọng tìm ra bất kỳ sai lầm nào. Một số người trở thành cấp dưới trung thành của anh hùng trong khi những người khác duy trì mối quan hệ thân thiện với anh ta.
Vì vậy, vài năm sau, cơ hội mà họ chờ đợi cuối cùng đã đến.
“Đứa con yêu dấu của các linh hồn, Solomon Yelsion. Trong sạch, đức hạnh và hoàn hảo, người mang danh hiệu anh hùng, đã phạm phải một điều cấm kỵ lớn nhất—”
Nói đến đây, hoàng hậu thở dài thườn thượt.
“…Cấm kỵ?”
“Anh ấy đã yêu một cô gái thuộc tộc Elfim, kẻ thù của vương quốc—”
Khung cảnh trước mắt Kamito thay đổi.
Xuất hiện tiếp theo là hình ảnh một thiếu nữ rừng xanh với mái tóc xanh lục và đôi mắt đỏ thẫm.
“…Một Elfim?”
“Rõ ràng đó là cái tên ngày nay.”
Tinh linh Iris mỉm cười.
“Họ là những người đầu tiên di cư từ Astral Zero trong quá khứ xa xưa. Hậu duệ của họ được gọi là Yêu tinh hồi đó. Một nghìn năm trước, Yêu tinh đã liên minh với các linh hồn để chống lại vương quốc loài người nhằm bảo vệ Khu rừng nguyên sinh.”
Một số trận chiến đã diễn ra giữa Vương quốc Zoldia và Yêu tinh. Mặc dù Yêu tinh thiếu số lượng, nhưng các linh hồn rừng có sức mạnh ghê gớm, do đó họ có thể đưa ra một cuộc kháng chiến kiên cường trong nhiều năm.
Anh hùng và tiên nữ đã chiến đấu nhiều lần trên chiến trường—
Trong quá trình này, họ đã yêu nhau.
Cô gái đã phản bội ngôi làng trong rừng đã nuôi nấng cô, trong khi Solomon phản bội vương quốc.
Mặc dù đã kết hôn với con gái của nhà vua, anh ta vẫn yêu một Yêu tinh và thậm chí còn có một đứa con với cô ấy.
Biết được chuyện này, bọn thuộc hạ hung ác mừng rỡ khôn xiết, bí mật báo cáo với nhà vua.
Họ cho rằng người anh hùng đang âm mưu với Yêu tinh và đang chuẩn bị bán đứng vương quốc—
“Nghe tin người anh hùng là một kẻ phản bội, nhà vua nổi cơn thịnh nộ dữ dội. Sau đó, ông ra lệnh cho các tướng của mình bắt đầu một cuộc viễn chinh trừng phạt đến ngôi làng Elf nơi cô gái sống trong rừng—”
Khung cảnh khu rừng, bùng cháy trong ngọn lửa đỏ rực, hiện ra trước mắt Kamito.
Giọng nói của Yêu tinh, đầy đau khổ và hận thù, vang vọng bên tai anh.
“Ngôi làng đã bị thiêu rụi. Cô gái trong rừng và đứa con của người anh hùng… đã bị giết.”
Ngày hôm đó, chàng trai trẻ trước đây được mệnh danh là anh hùng đã trở thành hiện thân của cơn thịnh nộ.
Anh ta đã dấy lên một cuộc nổi dậy chống lại vương quốc, chiến đấu bên cạnh các linh hồn của khu rừng.
Chống lại cựu anh hùng đã một mình chiến đấu trên nhiều chiến trường, quân đội hoàng gia đã chiến đấu trong một chiến dịch khó khăn.
Nhưng sau nhiều tháng chiến đấu, cuối cùng—
Người anh hùng rơi vào một cái bẫy và cuối cùng đã bị bắt.
Ông đã phải chịu sự tra tấn khắc nghiệt. Cổ họng anh ta bị nghiền nát, toàn bộ cơ thể anh ta bị tước bỏ phong ấn tinh linh, và sức mạnh của anh ta hoàn toàn bị lấy đi—
Sau đó, trong tình trạng bất lực như vậy, anh ta bị kéo đến trước mặt người dân của vương quốc.
Dân chúng trước đây không ngớt ca tụng anh như một anh hùng, nay lại dùng chính cái miệng của họ để nguyền rủa và ném đá vào anh.
Lúc này, người thanh niên từng được mệnh danh là anh hùng lần đầu tiên tuyệt vọng, than thở về sự ngu ngốc của bản thân.
Thứ mà anh đã dành cả đời để bảo vệ là gì?
Trên đài hành quyết, anh ta hướng lên trời và nguyền rủa loài người.
“—Ngay lúc đó, một giọng nói đáp lại anh ta.”
“…Một giọng nói?”
Kamito đột nhiên có một suy nghĩ đáng báo động, về giọng nói mà Ma Vương đã nghe thấy. Đó có phải là giọng nói đã gọi Kamito trước đây, giọng nói của Ám linh vương?
Nhưng Restia trước đó đã nói với Kamito ở Mordis.
Ma Vương mà tôi biết vẫn chưa đánh thức sức mạnh của Ám Tinh Linh Vương—
“—Không, đó không phải là giọng nói của Ám linh vương.”
Nữ hoàng bác bỏ ý kiến đó.
“Huh?”
Nếu giọng nói mà anh hùng Solomon nghe được không đến từ Ám tinh linh vương—
Đó là giọng nói của ai…?
“Đó là một trong những Tinh linh vương, kẻ thống trị thế giới này, đã liên lạc với anh ta—“
Tinh linh Iris thì thầm cái tên đó.
Thánh Vương Alexandros—Thủ lĩnh của Ngũ Đại Tinh Linh Vương.
“…!?”
Nghe những lời bất ngờ như vậy, Kamito há hốc mồm.
Alexandros.
Chúa tể ánh sáng, được coi là người vĩ đại nhất trong tất cả các Tinh linh vương.
Cũng là Tinh linh vương, người đã vắng mặt bằng cách nào đó khi Kamito chiến thắng Kiếm Vũ ba năm trước.
—Cái tên đó, sao bây giờ nó mới xuất hiện?
“Thánh tinh linh vương đã đưa ra một loại giao ước nào đó cho kẻ đã nguyền rủa thế giới trước cái chết—“
Tinh linh Iris tiếp tục.
“…Hợp đồng?”
“Thánh Tinh Linh Vương nói với anh ấy rằng người con gái yêu dấu của anh ấy có thể sống lại từ cõi chết nếu anh ấy sử dụng sức mạnh của phép màu ngoài thế giới con người. Và sức mạnh đó cũng sẽ mang lại cho anh ấy sức mạnh—“
Trên đài hành quyết, anh hùng Solomon hỏi giọng nói.
‘Kẻ cám dỗ tôi, cái giá phải trả là gì?’
Chúa Thánh Thần đã trả lời anh ta.
—Ngươi sẽ trở thành Quỷ vương để mang đến sự hỗn loạn và hủy diệt cho thế giới.
(…!?)
Kamito cảm thấy bối rối. Vô số câu hỏi nảy sinh trong đầu anh.
Thánh Tinh Linh Vương nên biết rằng Solomon là hiện thân của kẻ thù, Ám Tinh Linh Vương.
Tại sao một Tinh linh vương, được cho là duy trì trật tự trên thế giới, lại hy vọng vào sự hỗn loạn và sự hủy diệt của thế giới?
“Ông ấy đã lập khế ước với Thánh tinh linh vương và chấp nhận phép màu vượt qua thế giới con người. Những gì diễn ra sau đó đã được ghi lại trong lịch sử và truyền lại cho đến ngày nay—”
Có được sức mạnh của phép màu, anh ta tàn sát tất cả những người của vương quốc có mặt.
Sau đó, anh ta giết vua, giết thuộc hạ, giết công chúa từng là vợ của anh ta—
Bên trong cung điện bị thiêu hủy của Vương quốc Zoldia, anh ta gầm lên một tiếng hùng hồn.
Do đó, tinh linh sứ trẻ tuổi, trước đây được gọi là anh hùng—
Anh được tái sinh thành Quỷ vương đáng sợ nhất trong lịch sử.
Phần 6
—Tầm nhìn của anh trở nên trống rỗng.
Kamito mở mắt ra, chỉ để thấy trước mặt cậu viên pha lê nơi tinh linh Iris bị phong ấn.
“—Đây là sự thật mà ta muốn truyền đạt, người kế vị.”
“…”
Kamito nhẹ nhàng rút ngón tay khỏi bề mặt tinh thể và nhìn vào mặt cô.
Tóc xanh, gợi nhớ đến màu xanh tươi của rừng. Đôi mắt đỏ thẫm, đỏ như máu.
Đôi tai duyên dáng của cô ấy là đặc trưng của chủng tộc đó.
“Có vẻ như Thánh Tinh Linh Vương đã giữ lời hứa với Quỷ Vương—“
Với cảm xúc lẫn lộn trên mặt, Kamito thì thầm.
Anh nhận ra danh tính thật của cô… Nói cách khác, điều đó đã xảy ra.
“Dự đoán của bạn là chính xác. Thánh Tinh Linh Vương đã ban cho anh ấy sức mạnh của phép màu và hồi sinh tôi. Tôi đã sống lại, nhưng lần này là một sinh vật bất diệt sẽ không bao giờ biết đến cái chết nữa—một linh hồn.”
Hồi sinh người chết—chỉ có một sức mạnh duy nhất trên thế giới này, có khả năng làm nên điều kỳ diệu như vậy.
—Phần thưởng được trao tặng bởi các Tinh linh vương, cho mỗi người chiến thắng Kiếm vũ.
“—Nhận được sức mạnh từ Thánh Tinh Linh Vương, chìm đắm trong lòng căm thù thế giới, anh ta đã phát động một cuộc chiến quét qua toàn bộ lục địa. Tôi đã không thể ngăn chặn nó. Trái tim của anh ta đã bị hủy hoại bởi sự hủy diệt. Tất cả những gì tôi có thể làm là đối mặt với định mệnh cùng với anh ấy, đồng hành cùng anh ấy cho đến cuối cuộc đời với tư cách là tinh linh giao ước duy nhất của Quỷ Vương.”
Nữ hoàng của Thành phố Quỷ vương nhìn thẳng vào mắt Kamito và nói.
“Tôi chỉ mời anh đến đây để nói cho anh biết sự thật. Tôi hy vọng anh sẽ không mắc phải sai lầm giống như anh ấy—“
Quỷ vương Solomon là chàng trai trẻ trước đây được gọi là anh hùng.
Nhưng chìm đắm trong hận thù, anh trở thành kẻ được mệnh danh là Ma Vương.
…Không ai có thể đảm bảo rằng điều tương tự sẽ không xảy ra với Kamito.
Bỏ qua vị Thánh Tinh Linh Vương khó hiểu vào lúc này—
Kamito gần như đã bị nuốt chửng bởi sức mạnh của Ám linh vương vài lần rồi.
“…Bây giờ tôi đã hiểu mọi chuyện, nhưng tôi nên làm gì đây?”
Kamito hỏi nữ hoàng.
Cậu không nghĩ mình sẽ có kết cục như Quỷ Vương Solomon, nhưng—
“—Ta có một đề nghị, người kế vị.”
Tinh linh Iris bình tĩnh trả lời.
“Gợi ý?”
“Bạn đã bao giờ nghĩ về việc sống ở Thủ đô Quỷ vương này chưa?”
“-Huh?”
Kamito vô tình phát ra âm thanh ngu ngốc.
“…Uh, ý anh là gì?”
…Bước nhảy vọt của logic là quá tuyệt vời. Tâm trí anh không thể theo kịp.
Sống ở thành phố này?
“Đây là một lỗ hổng chiều bị cô lập với cả cõi người và Tinh linh giới. Cả Tinh linh vương lẫn kẻ thù của bạn đều không thể tìm thấy bạn ở đây. Trong trường hợp đó, bạn sẽ không cần phải chiến đấu. Sức mạnh của Tinh linh vương bóng tối sẽ không thức dậy và bạn sẽ có thể sống trong hòa bình, tại thành phố vĩnh cửu này, nơi thời gian lặp đi lặp lại mãi mãi—”
“…”
Sau khi nghe Iris—
Kamito hít một hơi và nhìn về phía Restia.
“Thật vậy, đây rất có thể là nơi an toàn nhất trên lục địa. Ít nhất, nó có thể tốt hơn là chạy trốn khỏi Đế quốc Ordesia.”
“…! Restia!?”
“Tôi chỉ nói sự thật thôi, Kamito. Dù cậu có đi đâu, đến tận cùng thế giới, tôi sẽ luôn ở bên cạnh cậu—“
Đôi mắt màu hoàng hôn của Restia đang nhìn chằm chằm vào Kamito.
“Nếu là nguyện vọng của ngươi, các phi tần ngươi mang theo cũng có thể sống ở đây.”
“…Họ không phải là phi tần của tôi.”
Chỉnh đốn lại nữ hoàng, Kamito nhìn xuống chân mình.
Một nơi thanh bình, nơi thời gian là vĩnh cửu.
Thật vậy, ở lại đây có thể được an toàn. Dù là Ám linh vương hay Thánh quốc, cậu đều có thể quên tất cả và sống trong hòa bình.
Điều đó đang được nói, Kamito hoàn toàn không có ước muốn trở thành Quỷ vương—
…Nhưng giả sử Claire hoặc bất kỳ cô gái nào trong công ty của anh ta bị giết trước mặt anh ta thì sao?
Thành thật mà nói, Kamito không chắc lúc đó cậu có thể kiểm soát được bản thân hay không.
Sau đó, có một thực tế là anh ta đã từ bỏ mọi thứ trong quá khứ vì mục đích tìm Restia—
“TÔI…”
Ngay khi Kamito siết chặt nắm đấm của mình.
Có tiếng động từ trên cao. Kim tự tháp khẽ rung chuyển.
“…Cái quái gì vậy?”
“…! Nó có thể là!?”
Tinh linh Iris thốt lên vì sốc.
“Chuyện gì đã xảy ra thế?”
“—Những kẻ xâm nhập. Ai đó đã phá hủy kết giới của kim tự tháp.”
