Phần 1
Bình minh-
Dưới những tia nắng mặt trời mọc, con tàu quân sự đã được sửa đổi, Revenant, đã hạ cánh xuống Khu rừng hoa băng gần Lâu đài Vịnh Đông.
Lớp giáp của con tàu bong ra nghiêm trọng với các dấu hiệu hư hỏng khắp nơi.
Nó hẳn đã có một trận chiến khốc liệt chống lại các Hiệp sĩ Không chiến của Ordesia ở ngoại ô thủ đô.
Kamito và đội của cậu vội vàng chuẩn bị và gặp nhau trước con tàu bay.
“Natalia, tôi để phần còn lại cho bạn.”
“Xin khẳng định, chúng tôi, những người thuộc Lang Ritters sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ Mireille-sama.”
Đội trưởng của các hiệp sĩ, Natalia, đứng thẳng người chào. Đằng sau cô, mọi người cũng đồng thời chào. Không chỉ những Người chăn Sói mà tất cả những người lính trong lâu đài đã đến để tiễn họ. Điều này cho thấy Rinslet được người dân trong lâu đài yêu quý đến nhường nào.
“Mireille, con phải nghe lời Natalia và Milla cho đàng hoàng.”
“Đừng lo lắng, Onee-sama. Cho đến khi chị trở lại, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành việc phục hồi Laurenfrost.”
Mireille gật đầu một cách cường điệu.
“Mireille-sama, bạn có thể tin tưởng vào tôi.”
Milla Bassett khẽ thì thầm.
“Là con gái của Laurenfrost, tôi cũng sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình.”
“Judia…”
Rinslet ôm chặt người chị gái khác đang ngồi trên xe lăn.
“Bằng cách nào đó, có vẻ như vùng đất Laurenfrost sẽ ổn thôi.”
“Đúng vậy, có thuộc hạ ưu tú như vậy, ta cảm thấy không cần lo lắng.”
Claire gật đầu đồng tình.
Chẳng mấy chốc, cửa sập của con tàu quân sự mở ra và một lối đi bằng kim loại đi xuống.
Xuất hiện tiếp theo là Rubia Elstein trong bộ quân phục.
Nhìn chằm chằm vào nhóm của Kamito bên dưới, cô ấy nói:
“Việc khai thác Fianna Ray Ordesia rõ ràng đã thành công.”
“Ừ, ngoại trừ việc thương nhân Giết người do bạn sắp xếp đã phản bội chúng tôi.”
Kamito trả lời cô ấy một cách mỉa mai.
Hồi đó, nếu hiệp sĩ đặc nhiệm Virrey không hỗ trợ họ, Kamito và đồng đội có thể vẫn đang lang thang dưới lòng đất ở thủ đô đế quốc lúc này.
“Vậy là Chuột Hói đã phản bội chúng ta… Số tiền trả cho hắn lẽ ra đã là quá đủ rồi.”
“Anh ấy đã rất sẵn sàng đứng về phía Thánh quốc. Đừng đặt quá nhiều niềm tin vào những người có thể bị mua chuộc.”
“—Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”
Nói thế, cô ấy quay sang Fianna.
“Bạn đã quyết định chưa? Nhị công chúa của Đế quốc, Fianna Ray Ordesia.”
“Vâng, tôi sẽ là con tốt của ngài, Rubia-sama—không, Rubia Elstein.”
Fianna nhìn thẳng vào mắt Rubia và đáp lại một cách không sợ hãi.
Nữ hoàng Tai họa và Nữ hoàng Mất tích—những người bạn thân trước đây tại Thần nghi viện trong quá khứ, ánh mắt của họ giao nhau—
“Tốt lắm, nửa giờ nữa sẽ có cuộc họp, lên thuyền nghỉ ngơi trước đi.”
Với một cú lật chiếc áo khoác quân sự của mình, Rubia trở lại bên trong con tàu quân sự.
“Ôi, Nee-sama…”
Ngay khi Claire gọi cô ấy… Cô ấy nhanh chóng ngậm miệng lại.
“Nó là gì?”
“Em vẫn chưa có cơ hội nói chuyện đàng hoàng với chị, Nee-sama…”
Claire buồn bã nói.
Quả thật, dù gặp lại nhau lần cuối, cả hai vẫn chưa trò chuyện với tư cách chị em.
Mặc dù Rubia tạo ấn tượng lạnh lùng như thể chỉ một cái chạm nhẹ cũng có thể làm cô ấy tức giận, Kamito tự hỏi liệu đó có phải là vì cậu không biết cô ấy như thế nào trong quá khứ. Có lẽ khi Claire còn nhỏ, cô ấy đã rất khác so với bây giờ.
Có lẽ một sự thay đổi mang tính quyết định đã xảy ra với con người quá khứ quen thuộc của Claire.
…Vào cái ngày mà Hỏa linh vương điên loạn đã phá hủy một thị trấn trên trái đất.
“Ồ, không cần phải lo lắng. Trước khi chúng ta đến Dracunia, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội để nói chuyện.”
Kamito đặt tay lên vai Claire.
“Hmm, gần đây tôi cũng không có một cuộc trò chuyện đàng hoàng nào với người chị đáng kính của mình.”
“…C-Cậu nói đúng. Tôi sẽ cố gắng.”
Claire gật đầu và cắn chặt môi.
Phần 2
Nhóm Kamito chuẩn bị đồ đạc và lên tàu. Claire ở chung phòng với Rinslet và Fianna trong khi Ellis ở cùng phòng với Velsaria.
Kamito, Est và Restia có một phòng riêng.
“Uh, nơi này, là…?”
Được dẫn dắt bởi một cô gái làm việc dưới quyền của Rubia, anh ta mở cửa phòng được chỉ định của mình.
“Ồ, Kamito…”
Bên trong căn phòng là Restia, ăn mặc như một hầu gái. Cô phản ứng với sự ngạc nhiên trên khuôn mặt.
Với một cây chổi nhỏ trên tay, có vẻ như cô ấy đang dọn dẹp và lau dọn căn phòng.
“Thì ra là ngươi đã tới, ta cũng không có phát hiện…”
“Bởi vì căn phòng này không có cửa sổ…”
Kamito đặt Est lên bức tường cạnh cửa và ngồi xuống mép giường.
Không giống như lần trước anh ở đây, căn phòng rất khác, rất sạch sẽ.
“Trước đây nó rất bẩn nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác.”
“Vì tôi không thể giúp đỡ con tàu, nên ít nhất tôi cũng muốn làm một chút công việc dọn dẹp và dọn dẹp… Tôi rất thích công việc đó.”
Restia đặt chổi xuống và thận trọng ngồi xuống cạnh Kamito. Nhắc mới nhớ, hành lang cũng đã trở nên sạch bóng, có lẽ là nhờ nỗ lực dọn dẹp của Restia.
“Nó có đáng sợ với bạn không?”
Kamito hỏi. Để giúp đội của Kamito thâm nhập vào kinh đô dễ dàng hơn, Revenant đã đi đến vùng ngoại ô của Ostdakia để thu hút sự chú ý của các Hiệp sĩ Hoàng gia. Đánh giá từ bộ giáp vỡ vụn, đó hẳn là một trận chiến dữ dội.
“Ừ, bên ngoài rất ồn ào, thật đáng sợ. Ơn trời là người tóc đỏ đã đi cùng tôi.”
“Rubi?”
Thật khó để tưởng tượng cô ấy làm điều đó dựa trên thái độ lạnh lùng của cô ấy. Nhưng sau khi thấy rằng cô ấy đã nhận những cô gái mồ côi không nơi nương tựa từ Trường Giáo dưỡng, Kamito tự hỏi liệu cô ấy có thực sự rất giỏi trong việc chăm sóc người khác hay không.
(…Sau cùng, cô ấy thậm chí còn thuần hóa được Muir.)
Trong trường hợp đó, thái độ của cô ấy với em gái Claire càng trở nên khó hiểu hơn—
“…Tuy nhiên, tôi vừa có một giấc mơ rất đáng sợ trước đó.”
Restia lặng lẽ nói.
“Một giấc mơ?…Nó như thế nào?”
“Bên trong bóng tối đen như mực. Bên trong bóng tối lạnh như băng, không có gì và không có ai. Dù biết rõ ràng là một giấc mơ, nhưng tôi không thể tỉnh dậy… Nó cứ kéo dài như vậy.”
Kamito bị sốc. Anh nhớ lại mình đã thấy cùng một giấc mơ như thế nào vào đêm hôm trước.
“Restia… Cô có tình cờ gọi cho ai không?”
“…Um, tôi nghĩ tôi đã gọi tên bạn…”
“Thật sự…”
Kamito chìm vào suy nghĩ sâu sắc và ánh mắt của cậu ấy dừng lại ở bàn tay trái trong chiếc găng tay da.
Sau khi tỉnh dậy sau giấc mơ đêm qua, tay trái của anh bị đau. Có thể nào do sợi dây liên kết từ hợp đồng của anh với cô ấy đang cố gắng tự kết nối lại?
Giả sử đây là dấu hiệu cho thấy Restia sẽ khôi phục ký ức của cô ấy, thì đó là điều Kamito không thể mong muốn hơn nữa. Tuy nhiên, nếu ký ức của cô ấy là Restia Ashdoll, thiết bị đầu cuối của Tinh linh vương bóng tối Ren Ashdoll, được đánh thức, điều gì sẽ xảy ra với Restia này?
Có lẽ, xét đến hạnh phúc cá nhân của cô ấy, có thể để cô ấy sống một cuộc sống yên bình bằng cách bỏ mặc cô ấy như thế này mà không lấy lại được ký ức…
“…Chuyện gì vậy?”
Thấy Kamito đột nhiên im lặng, Restia lộ vẻ ngạc nhiên.
“Ồ, không có gì đâu… Đừng lo.”
Kamito vội vàng lắc đầu—Đột nhiên, cậu nhận thấy một thứ.
“Ơ, Est đi đâu rồi?”
Est bằng cách nào đó đã biến mất khỏi nơi anh ta để cô dựa vào tường.
Phần 3
Sau khi đặt đồ đạc của mình vào phòng đàng hoàng, Rinslet để Claire và Fianna đi đến phòng trưng bày một mình. Cô ấy muốn chuẩn bị một bữa sáng đơn giản cho mọi người trước khi cuộc họp bắt đầu.
(Trí óc sẽ chậm chạp nếu không ăn sáng…)
Đi dọc theo hành lang hẹp của con tàu, cô đến trước căn bếp mà vị trí mà Claire đã nói với cô—
“…Huh?”
Đột nhiên, cô ngửi thấy mùi gì đó đang cháy.
Khói đen bốc ra từ cánh cửa hé mở của bếp.
“C-Cậu đang làm gì thế!?”
Rinslet vội vàng chạy tới và đẩy cửa ra.
Bếp đá bên trong bếp đang cháy.
Bên cạnh bếp lò, hai cô gái giống hệt nhau trong trang phục chiến đấu đang đứng vô cảm.
“Ngọn lửa.” “Vâng, nó đang cháy.”
Họ thì thầm khe khẽ.
Mặc dù có một cặp cô gái lạ, Rinslet không có thời gian để bận tâm đến họ lúc này.
“T-Con tàu sẽ bốc cháy mất… Đến đây, Fenrir!”
Rinslet vội vàng triệu hồi Fenrir.
Con sói trắng xuất hiện từ không trung để mở hàm lớn của nó, tạo ra một trận bão tuyết dữ dội.
Ngọn lửa biến mất ngay lập tức, để lại những tinh thể băng lấp lánh tung bay trong không trung.
“Ồ.” “Tuyệt vời.”
Cặp song sinh vỗ tay. Chuyển động của họ rất đồng bộ.
“C-Hai người đang làm gì thế!?”
Chống nạnh, Rinslet hét lên.
“…?” “…?”
Cặp song sinh nghiêng đầu vào nhau.
Họ gần bằng tuổi Judia, khoảng mười hai hoặc mười ba tuổi. Đánh giá từ trang phục của họ, có lẽ họ là trẻ mồ côi của Trường giáo dưỡng được Rubia nhận làm cấp dưới.
“Làm bữa ăn sáng.” “Nhiều người hơn, đã thử đặt nhiệt độ cao hơn.”
“…Bình thường hai người phụ trách nấu nướng sao?”
Nghe câu hỏi của Rinslet, cặp song sinh đồng loạt lắc đầu.
“Bình thường, Hồng Y làm.” “Nhưng hôm nay cô ấy có vẻ bận, nên chúng tôi đã cố gắng giúp đỡ.”
“Tôi hiểu rồi… Điều đó thật đáng khâm phục, nhưng tôi không ngờ Revenant lại suýt bị lửa thiêu rụi trước khi đưa ra tuyên bố về Ordesia Chính thống…”
Ngăn chặn được trường hợp xấu nhất, Rinslet thở phào nhẹ nhõm.
“Để tôi tiếp quản chỗ này thì sao?”
Khi Rinslet hỏi rằng…
“Đừng xen vào.” “Không hoan nghênh sự giúp đỡ của người ngoài.”
Hai cô gái sinh đôi cùng lườm Rinslet.
Dù là trẻ con, nhưng dù sao thì chúng cũng là những sát thủ được nuôi dưỡng bởi Trường giáo dưỡng. Cái nhìn của họ sắc bén đến mức Rinslet không thể không cảm thấy ớn lạnh.
Tuy nhiên, cô có lý do riêng để không lùi bước. Rinslet không thể chịu đựng được nguy cơ hỏa hoạn khác trên tàu.
“Trong trường hợp đó, hãy để tôi dạy bạn cách nấu ăn. Điều đó sẽ ổn thôi, phải không?”
“…” “…”
Đối mặt với đề nghị của Rinslet, cặp song sinh nhìn nhau rồi gật đầu cùng một lúc.
“Trong trường hợp đó.” “Khỏe.”
“Vậy chúng ta hãy bắt đầu với những điều cơ bản của bữa sáng, bánh mì nướng đường.”
Rinslet búng tay và Fenrir lấy nguyên liệu từ miệng anh ta.
“Tôi có thể có tên của bạn?”
“Velka.” “Delia.”
“Những cái tên hay. Velka và Delia, trước tiên tôi sẽ dạy các bạn cách đánh trứng.”
“Hiểu rồi.” “Hiểu.”
Vài phút sau…
Mùi thơm của bánh mì nướng đường tràn ngập cả gian bếp.
“Mùi thơm quá…” “Trông ngon quá.”
Nhìn vào chảo rán, đôi mắt của cặp song sinh lấp lánh.
“Bí mật là để hương vị của quế bay ra ngoài… Ôi trời?”
Vào lúc đó, Rinslet phát hiện ra bóng dáng cô đơn của Est, đứng ở cửa.
“Kiếm Linh tiểu thư, có chuyện gì sao?”
Rất hiếm khi thấy Est đi loanh quanh một mình mà không có Kamito bên cạnh.
“Em là chị nên em phải bao dung.”
“..Chị?”
Không thể hiểu ý của Est, một dấu chấm hỏi hiện lên trong đầu Rinslet.
“Nhân tiện, tôi ngửi thấy mùi thơm. Bạn đang làm gì vậy, người ăn vặt?”
“Uh, tên tôi không phải là người ăn vặt, làm ơn…”
Rinslet nhún vai với vẻ bối rối.
Est không phải là người duy nhất. Tất cả các linh hồn sống trong Học viện Tinh linh Areishia đều công nhận Rinslet là “người ăn vặt”, người sẽ chia sẻ đồ ăn nhẹ còn thừa với họ, bí mật tôn thờ cô.
Est kiễng chân lên để nhìn vào chảo rán.
“Hiện tại tôi đang làm bữa sáng cho mọi người.”
“Đậu phụ?”
“Mặc dù nó không phải là đậu phụ, nhưng bánh quiche thịt xông khói cũng rất ngon, bạn biết không?”
“Vậy để tôi giúp—“
Est biến mất trong không khí mỏng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, thứ xuất hiện trong tay Rinslet là—
“Đây là… con dao làm bếp?”
Rinslet mở to mắt.
Con dao làm bếp màu trắng bạc nhẹ như lông hồng và rất dễ sử dụng.
…Đây là biến đổi mới nhất của Est, Dao làm bếp của Sát quỷ.
“V-Vậy thì tôi rất biết ơn chấp nhận lời đề nghị…”
Rinslet chỉ mới bắt đầu nhẹ nhàng cắt miếng thịt xông khói khi—
“Tuyệt vời, một cú đẩy nhẹ nhàng là đủ để cắt xuyên qua.”
Thịt xông khói dày được cắt thành lát mỏng ngay lập tức. Tiếp theo là những củ hành, được hoàn thành nhanh chóng với những chuyển động trôi chảy như nước chảy. Các mặt cắt cực kỳ mịn màng, trông như thể người ta có thể ghép các miếng đã thái lại với nhau để tạo thành một củ hành hoàn chỉnh.
“Sắc bén vô song, cắt hành ta cũng không chảy nước mắt!”
Rinslet không thể không kêu lên. Đằng sau cô, cặp song sinh vỗ tay.
“Chủ nhân, tuyệt vời.” “Tinh thần cũng tuyệt vời.”
“—Ta là một kiếm tinh linh. Cái này có là gì đâu.”
Trong hình dạng một con dao làm bếp, Est thờ ơ trả lời.
…Bản thân Rinslet không hề hay biết vào thời điểm đó, cô đã trở thành người nắm giữ Sát quỷ thứ ba trong lịch sử sau Thánh nữ Areishia và Kamito.
Phần 4
“Trời ạ, Scarlet đã đi đâu vậy?”
Claire nhìn xung quanh trong khi lượn một vòng bên trong con tàu. Scarlet đã biến mất mà cô không hề hay biết khi cô đang sắp xếp đồ đạc trong phòng.
“Và tôi muốn cho cô ấy ăn một số món ăn …”
Mặc dù cô ấy có thể triệu hồi Scarlet bằng một phép triệu hồi, nhưng sẽ quá lãng phí khi sử dụng sức mạnh thần thánh quý giá cho một thứ như thế.
Có vẻ như Scarlet không ở trong tàu nên đã rời khỏi bên ngoài. Claire bước lên boong tàu.
Chỉ để thấy—
“Ồ…”
Ngay khi mở cửa boong tàu, Claire đã sửng sốt.
Ở phía trước con tàu, cô có thể thấy mái tóc đỏ rực tung bay trong gió như ngọn lửa.
Đây là hình ảnh tấm lưng của cô ấy, người mà Claire đã theo đuổi từ khi còn nhỏ.
“Có chuyện gì vậy?”
Một cái lườm từ đôi mắt hồng ngọc âm thầm cháy bỏng đó khiến Claire cảm thấy muốn bỏ chạy.
(…C-Chạy trốn là sao chứ? Mình phải có một cuộc nói chuyện đàng hoàng.)
Claire cố gắng đứng vững và kiên quyết nhìn vào mắt em gái mình.
“Ồ, ừm, ừm…”
Lo lắng, cô không thể tìm thấy lời nói của mình trong một khoảnh khắc. Mặc dù cô ấy muốn có một cuộc trò chuyện đàng hoàng, nhưng đối mặt với người chị đã thay đổi chóng mặt của mình, chính xác thì cô ấy nên nói gì đây…?
“Cô có việc với tôi à, Claire Rouge?”
Rubia lên tiếng vào lúc này. Không giống như người chị dịu dàng trước đây, giọng nói của cô ấy rất lạnh lùng.
Bị ánh nhìn sắc bén xuyên thấu, Claire không thể không nhìn đi chỗ khác.
Khi nhìn chằm chằm vào nơi khác, cô ấy có thể thấy Scarlet dưới chân Rubia, lo lắng quan sát hai chị em.
…Nói mới nhớ, Scarlet đã rất thân thiết với em gái của cô ấy. Quay trở lại khi Scarlet chọn Claire thay vì Rubia làm người giao ước của mình, tất cả những thuộc hạ trong gia đình Elstein đều cảm thấy khó tin.
Dưới sự im lặng khó xử, Scarlet bỏ qua và chạy trở lại dưới chân Claire. Claire nhẹ nhàng nhấc tinh linh mèo địa ngục lên và hít một hơi thật sâu.
“N-Nee-sama… Tôi đã gặp Cha và Mẹ ở Elstein.”
“Là vậy sao-“
Rubia trả lời mà không hề thay đổi biểu cảm.
“…Cả hai đều lo lắng cho chị, Nee-sama.”
Cha mẹ không bao giờ có ác cảm với chị gái của cô.
Mặc dù họ không biết lý do tại sao cô ấy lại phản bội Hỏa linh vương để trở thành Nữ hoàng tai họa, cho đến ngày nay, họ vẫn tin tưởng vào cô ấy—Nhưng Claire đã không thể truyền đạt điều này.
“…Có ý nghĩa gì khi nói với tôi điều này?”
“…Nee-sama…”
Claire không nói nên lời.
Tuy nhiên, cô thu hết can đảm và nhìn lên lần nữa.
“Tôi hy vọng một ngày nào đó tôi có thể trở lại Elstein, cùng với Mẹ, Cha… và chị, Nee-sama, để sống cùng nhau. Vì vậy—“
“Rubia Elstein là một sự tồn tại đã bị trục xuất khỏi thế giới này. Tôi không có ý định dính dáng đến công tước Elstein một lần nữa.”
Rubia ngắt lời Claire.
“Hiện tại, tôi là Hồng y đã thức tỉnh từ Inferno. Ngoài ra, bạn cũng không phải là em gái của tôi.”
“…!”
Nghe những lời tàn nhẫn như vậy, Claire sững người vì sốc.
Người trước mắt cô, thực sự không còn là người chị mà Claire biết rất rõ.
Những giọt nước mắt xuất hiện trong đôi mắt như hồng ngọc của cô.
“Vậy là linh hồn của cô vẫn bị mắc kẹt bởi sự trả thù nhắm vào các Tinh linh vương—“
“…Thật vậy. Ngay cả bây giờ, linh hồn của tôi vẫn bị đốt cháy trong Địa ngục.”
Sau khi lặng lẽ nói điều đó, Rubia đi thẳng đến nơi Claire đã đến. Claire thấy mình thậm chí không thể nhấc nổi một ngón tay. Ngay khi lướt qua vai Claire, cô liếc nhìn Scarlet đang được Claire ôm trong tay và nói:
“Ngươi vẫn chưa phát huy hết sức mạnh thực sự của tinh linh giao ước của mình—“
“Huh?”
“Muốn truyền đạt ý nghĩ của ngươi, nhất định phải nắm giữ tương xứng lực lượng khống chế, bằng không cũng không có gì để nói.”
“Nee-sa-“
Claire muốn cô ấy ở lại, nhưng giọng nói của cô ấy không thể chạm tới Rubia.
Với mái tóc đỏ dài và đẹp đẽ tung bay sau lưng, Rubia biến mất sau những bậc thang dẫn vào con tàu.
Ôm lấy Scarlet, Claire đứng đó bất động.
(II vẫn chưa phát huy hết sức mạnh thực sự của Scarlet…?)
Được ôm vào lòng, Scarlet ngước nhìn Claire với vẻ bối rối.
Phần 5
Đoàn tụ với Restia, Kamito trò chuyện với Restia một lúc rồi đi đến phòng họp của con tàu khi đến giờ. Mặc dù tò mò về sự biến mất của Est, nhưng sau cùng thì anh ấy cũng coi đó là chuyện thường xuyên xảy ra. Cô ấy có lẽ đang đi dạo bên trong con tàu.
“Hmm, tôi ngửi thấy mùi thơm gì thế này…”
Anh đẩy cửa phòng họp để nhìn—
“Ôi trời, Kamito-san, anh là người đến sớm nhất đấy.”
Cầm một ấm trà đen, Rinslet quay lại.
Trên chiếc bàn trong phòng hội nghị được bài trí trang trọng, một bữa sáng rất ngon đã được bày ra.
Món salad nhỏ được làm từ nhiều loại rau, bánh mì nướng phủ đường mịn, bánh trứng cuộn thịt xông khói và rau bina, sữa tươi và sữa chua trái cây tráng miệng.
“Bạn đã làm bữa sáng cho chúng tôi? Tôi ngạc nhiên là bạn đã làm điều đó trong thời gian ngắn như vậy …”
Kamito không thể không khen ngợi.
Nhờ vào sự giáo dục của Greyworth, Kamito có thể được coi là một đầu bếp, nhưng sẽ là điều không thể nếu cậu phải chuẩn bị bữa sáng cho nhiều người trong thời gian ngắn như vậy.
“Tôi không làm điều đó một mình. Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của Velka và Delia.”
“…Velka và Delia?”
Kamito hỏi đáp lại. Tại thời điểm đó…
“Chủ nhân, chén trà đến rồi.” “Sư phụ, kế tiếp chúng ta làm cái gì?”
Hai cô gái giống hệt nhau thò đầu vào từ khe cửa.
“Bây giờ thì ổn rồi. Cả hai người đã làm việc rất chăm chỉ.”
Rinslet xoa đầu hai người họ.
“Hiểu rồi—” “Chủ nhân khen ngợi chúng ta—”
Cặp song sinh ồn ào chạy dọc hành lang sau khi nói điều đó một cách vô cảm.
Bởi Velka và Delia, rõ ràng cô ấy đang đề cập đến cặp song sinh. Đánh giá từ trang phục chiến đấu của họ bên dưới tạp dề, họ có lẽ là những đứa trẻ mồ côi của Trường giáo dưỡng được Rubia nhận vào.
“Thật tuyệt vời. Tôi không thể tin rằng bạn hoàn toàn thuần hóa những sát thủ từ Trường giáo dưỡng …”
Kamito lẩm bẩm trong khi ngồi xuống. Kế tiếp…
“Kamito, tôi cũng giúp.”
“Ước gì?”
Est thò đầu ra dưới gầm bàn.
“Cái gì? Vậy là cậu đã đi đến phòng trưng bày hả?”
“Cô Sword Spirit đã giúp cắt nguyên liệu.”
Rinslet giải thích.
“Không có ngón tay nào bị cắt, phải không?”
“Không, tôi chỉ cắt nguyên liệu thôi, Kamito.”
Est gật đầu.
…Kamito chưa bao giờ nghĩ Est sẽ biến mình thành một con dao làm bếp.
Như thể đang cạnh tranh với Restia, người đang ngồi bên trái Kamito, Est chiếm lấy chiếc ghế bên phải của cậu.
“Chào buổi sáng, cô Sword Spirit.”
“…Chào buổi sáng, tinh linh bóng tối.”
Tuy nhiên, khi Restia chào cô ấy với một nụ cười, Est cũng đáp lại lời chào một cách lịch sự.
…Bằng cách nào đó, có vẻ như mối quan hệ của Est với Restia mất trí nhớ khá tốt.
“Ôi chao, đây là hương trà đen.”
Ngay sau đó, Fianna và Ellis bước vào phòng.
“Mọi người muốn uống loại trà đen nào?”
“Làm ơn cho tôi một lá trà Laurenfrost.”
“Tương tự cho tôi.”
“Tôi muốn thêm mật ong và sữa—”
Sau khi mọi người chỉ ra sở thích của mình, hai cô gái ngồi xuống đối diện với Kamito.
“Ellis, Velsaria sao rồi?”
Kamito đặt câu hỏi, vì hai người họ được cho là ở chung phòng—
“Chị gái đáng kính của tôi đang hồi phục trong phòng. Có vẻ như chị ấy đã cố gắng quá sức trong trận chiến với các Hiệp sĩ Hoàng gia.”
Với vẻ mặt hơi chán nản, Ellis trả lời.
Cô ấy đã thể hiện sức mạnh hủy diệt đáng kinh ngạc của Elemental Panzer khi nhóm của Kamito bị giam cầm tại thị trấn Học viện. Do sự căng thẳng lớn đối với sức khỏe của cô ấy, thời gian hoạt động của nó rõ ràng chỉ giới hạn trong một phút, nhưng theo báo cáo, Velsaria đã chiến đấu với sức mạnh vượt quá giới hạn để câu giờ cho đội của Kamito thâm nhập vào thủ đô.
“…Tôi hiểu rồi. Tôi nên đến thăm cô ấy sau.”
“Hừm, nếu như ngươi tới, ta nghĩ sư tỷ của ta nhất định sẽ vui vẻ.”
Đúng lúc đó, Claire bước vào.
“…?”
Nhìn thấy vẻ ngoài của cô ấy, Kamito cảm thấy kỳ lạ.
…Cô ấy trông không quá năng động. Một chút mất tập trung.
“Claire, chuyện gì xảy ra vậy? Trông em không được khỏe lắm.”
Nhận thấy sự thay đổi của người bạn thời thơ ấu, Rinslet lo lắng hỏi.
“R-Thật sao? Bạn đang tưởng tượng nó. Chỉ là tưởng tượng của bạn thôi.”
Claire vội vàng lắc đầu và trả lời với giọng vui vẻ như thường lệ.
“Có vẻ như một bữa sáng rất ngon. Ồ, đó là bánh mì nướng đường yêu thích của tôi!”
(Diễn xuất của bạn hơi giả tạo…)
…Có chuyện gì đã xảy ra giữa cô ấy và Rubia sao?
Một lúc sau khi mọi người đã ngồi xuống, Rubia là người cuối cùng xuất hiện.
“—Tất cả hiện tại tôi thấy. Vậy thì, hãy để tôi giải thích kế hoạch từ thời điểm này trở đi.”
Kamito đã không bỏ lỡ nó. Vào lúc đó, Claire lúng túng tránh giao tiếp bằng mắt.
Phần 6
“—Với điều này, chúng ta sẽ vượt qua biên giới để tìm nơi ẩn náu ở Công quốc Rồng của Dracunia.”
Rubia nói sau khi ngồi vào chỗ của mình.
Mọi người im lặng gật đầu. Vì họ đã nghe nói về điều này trước khi thâm nhập vào thủ đô nên không có câu hỏi nào được đặt ra.
“Sẽ thực sự ổn chứ? Tôi không muốn bị bắn hạ ngay khi chúng ta băng qua biên giới.”
“Sẽ không có chuyện như vậy xảy ra đâu. Chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với bên kia rồi.”
“Tại sao lại là Dracunia?”
Fianna hỏi.
“Có hai lý do. Trước hết, lợi ích của Dracunia phù hợp với lợi ích của chúng ta—một khi Đế quốc Ordesia trở thành quốc gia bù nhìn của Thánh quốc, cán cân quyền lực giữa các quốc gia khác nhau trên lục địa sẽ bị phá vỡ. Quốc gia Rồng rất quan tâm đến đó. Thứ hai, Quốc gia Rồng có sức mạnh quân sự để ngăn chặn Đế quốc thực hiện một động thái nào. Nếu không, sẽ chẳng ích gì khi yêu cầu họ ủng hộ chúng tôi.”
Vì vậy, đó là tình hình. Dracunia không phải là quốc gia duy nhất chống lại Thánh quốc. Có những quốc gia khác như Công quốc Rossvale, nhưng nếu không có sức mạnh quân sự cần thiết để hỗ trợ họ, những quốc gia đó sẽ không thể bảo vệ Ordesia Chính thống chỉ tồn tại trên danh nghĩa.
Ở cấp độ đó, quân đội Dracunia chắc chắn là một lựa chọn đáng tin cậy. Mặc dù nguồn lực tổng thể của quốc gia kém hơn so với Ordesia, nhưng sức mạnh quân sự của nó đủ để đe dọa các nước láng giềng. Với xung đột nội bộ chưa được giải quyết, thậm chí Ordesia sẽ không dám xâm lược Quốc gia Rồng một cách liều lĩnh.
“Nhân tiện, tôi không thể tin rằng bạn thậm chí còn có liên lạc ở Dracunia…”
Kamito nhận xét.
“Không phải bạn được hỗ trợ bởi Thần quyền và Giáo phái Quỷ vương sao?”
“Thần quyền ngay từ đầu đã có ý định khai thác tất cả giá trị mà họ có thể khai thác trước khi vứt bỏ tôi. Do đó, tôi coi chúng chỉ đơn thuần là bảo hiểm trước đây của tôi. Sau tất cả, tôi biết rằng Long vương của Dracunia quan tâm đến kế hoạch ám sát các Tinh linh vương. “
“Ý anh là gì?”
Nghe vậy, Kamito cau mày.
Kế hoạch ám sát các Tinh linh vương—Đây là kế hoạch của Rubia nhằm mang lại sự thức tỉnh của Kamito với tư cách là sự tái sinh của sức mạnh Tinh linh vương Bóng tối để cậu có thể ám sát các Tinh linh vương trong khi tham dự khán giả với họ với tư cách là người chiến thắng Kiếm vũ.
Nói cách khác, Long Vương của Dracunia đã bày tỏ sự quan tâm đến kế hoạch đó—
“…Long Vương đối đầu với Ngũ Đại Tinh Linh Vương?”
“Long vương Bahamut từng chỉ huy lực lượng theo phe của Tinh linh vương Bóng tối trong Cuộc chiến Tinh linh giữa Ngũ đại Tinh linh vương và Tinh linh vương Bóng tối. Do đó, vị vua đó tiếp tục coi các Tinh linh vương là kẻ thù.”
“Long Vương là một tinh linh theo phe của Ám Linh Vương…”
Nhìn vào ấn ký của Thủy linh vương trên tay trái của cô từ Iseria, Rinslet khẽ thì thầm.
“Giờ thì tôi hiểu rồi. Hẳn là vì lý do tương tự mà Dracunia chống lại Thánh quốc, nơi hiện đang nắm giữ Hỏa linh vương, phải không?”
“Có lẽ là có… Tuy nhiên, Long Vương rõ ràng là có ý đồ khác—”
“Thiết kế khác?”
“Tôi không chắc lắm về tính xác thực của điều đó.”
Rubia nói.
“Tuy nhiên, không cần phải lo lắng về điều đó. Bất kể thế nào, lợi ích của chúng ta đều liên kết với nhau. Miễn là chúng ta chia sẻ Thánh quốc như một kẻ thù chung, chúng ta sẽ có thể tiếp tục sử dụng quốc gia Dracunia này.”
Để khai thác mọi thứ có sẵn để đạt được mục tiêu. Những đứa trẻ mồ côi từ Trường Giáo dưỡng, tinh linh quân sự hóa, Sát nhân, Thần quyền Alphas, sức mạnh của Ám linh vương, Restia, Velsaria, và giờ là Dracunia—Đó có lẽ là quyết tâm báo thù của cô ấy.
“Tiếp theo, tôi sẽ đưa ra tuyên bố về Ordesia Chính thống dưới sự bảo vệ của Dracunia, đúng không?”
Khi Fianna hỏi, Rubia điềm tĩnh gật đầu.
“Đúng vậy. Đồng thời, phơi bày và lên án mối quan hệ giữa kẻ thống trị ngu ngốc Arneus và Thánh quốc. Mặc dù các quốc gia láng giềng có thể sẽ chọn quan sát trong thời điểm hiện tại, nhưng trong chính Đế quốc, phe chống Arneus và một số các quý tộc trung lập có thể sẽ đáp lại chúng ta. Ordesia sau đó sẽ bị chia thành hai. Chúng ta sẽ tận dụng sự hỗn loạn đó và sử dụng sức mạnh quân sự của Dracunia để hỗ trợ giành lại kinh đô từ sự kiểm soát của Arneus.”
“Điều này sẽ phát triển thành một cuộc nội chiến quy mô lớn …”
“Ừ, nhưng cậu nên chuẩn bị tinh thần rồi.”
“Vâng, tôi biết rất rõ…”
Fianna gật đầu quyết tâm.
“Tuy nhiên, với điều đó, có vẻ đặc biệt đáng tiếc là chúng ta đã không thể giải cứu Hiệu trưởng Greyworth tại kinh đô…”
Ellis khẽ lẩm bẩm.
Nghe vậy, Kamito và Fianna nhìn nhau.
“Phải, giá như chúng ta có thể có Học viện Tinh linh Areishia đứng về phía mình.”
“Ồ, về chuyện đó…”
Kamito lên tiếng. Rốt cuộc, vấn đề không thể giữ bí mật mãi mãi.
“Gì thế, Kamito?”
Ellis hỏi với vẻ ngạc nhiên.
“Greyworth đã rơi vào tay của Thánh quốc. Giờ cô ta đang thù địch với chúng ta… tôi nghĩ vậy.”
“Bạn nói gì!?” “Chuyện gì đã xảy ra thế!?”
Ellis và Claire mở to mắt. Ngay cả Rubia cũng không thể không cau mày.
“Kamito, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Tôi thực sự cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Chỉ là những người của Thánh quốc dường như đã làm gì đó với Greyworth.”
Kamito kể lại mọi thứ cậu đã thấy và nghe vào lúc đó. Hiện tại, Greyworth trông như một cô gái trẻ và đã phục hồi sức mạnh từ trạng thái đỉnh cao của mình. Người điều khiển cô ấy là hồng y của Thánh Quốc, Millennia Sanctus, người đã ở đó với cô ấy.
“Không thể nào… Cô hiệu trưởng, tôi không thể tin được cô ấy lại trở thành kẻ thù của chúng ta…”
Claire than thở trong ngạc nhiên.
Ellis và Rinslet cũng sốc không kém, không nói nên lời.
“Có cách nào để hóa giải việc tẩy não của hiệu trưởng không?”
“…Không có vào lúc này, nhưng tôi nhất định sẽ tìm được.”
“Tuy nhiên, trong trường hợp bạn không thể—”
Lần này Rubia lên tiếng.
“Bạn có thể giết Phù thủy Hoàng hôn đó không?”
“Tốt-“
Kamito không nói nên lời. Lúc đó…
Một tiếng còi lớn bắt đầu vang lên trong tàu.
Phần 7
Ngay khi nhóm Kamito lên boong tàu, họ thấy hạm đội địch đang dàn trận phía trước.
Ba tàu hộ tống lớp Wyvern và một thiết giáp hạm lớp Gigantes. Đội hình này đủ để bắn hạ Revenant, một tàu quân sự cỡ trung bình, bất chấp những sửa đổi của nó.
“Các Hiệp sĩ Không chiến của Đế quốc hả? Họ di chuyển nhanh hơn dự kiến.”
Trong khi quan sát bằng kính thiên văn hình trụ, Rubia nhận xét.
“Vậy là họ định bắn hạ chúng ta trước khi chúng ta vượt qua biên giới hử…”
“Có cách nào để rũ bỏ chúng khỏi dấu vết của chúng ta không?”
Rinslet hỏi.
“Chúng ta có ưu thế về tốc độ, nhưng hạm đội đã chặn đường tiến của chúng ta. Nếu chúng ta đi đường vòng, tôi e rằng chúng ta có thể gặp phải thế gọng kìm từ quân tiếp viện.”
“Vậy đột phá là cách duy nhất hử…”
Kamito khoanh tay và lẩm bẩm.
“Con Revenant này có vũ khí chống hạm không?”
“So với chiến hạm bên kia, gần như bằng không. Việc cải tạo bị giới hạn ở khả năng cơ động.”
“Nói cách khác, chúng ta sẽ bị thổi bay thành từng mảnh trong một trận chiến trực diện.”
“Tôi có nên đi thuyết phục họ không?”
Fianna đề nghị sau đó.
Thật vậy, có những người trong quân đội của Đế chế không hài lòng với hoàng đế hiện tại, Arneus. Nếu họ may mắn, có lẽ toàn bộ hạm đội có thể thay đổi lòng trung thành.
“Thật không may, điều đó có lẽ sẽ không hoạt động …”
Ellis xen vào.
“Tại sao vậy?”
“Biểu ngữ của kỳ hạm thuộc về Dame Arakeel of the Numbers. Cô ấy có tính cách khắt khe và do đó cực kỳ trung thành với ngai vàng Ordesian. Tôi không mong đợi cô ấy bị lung lay.”
“Arakeel… Con mụ đần độn đó, cứng đầu như đá. Quả thực, cô ta không phải là người biết lắng nghe người khác.”
Fianna thở dài và nhún vai.
Tại thời điểm đó…
“Tôi sẽ xuất kích—”
Một giọng nói phát ra từ phía sau nhóm Kamito.
Đi khập khiễng trên một chân, Velsaria xuất hiện từ cửa sập.
“Velsaria, cô có thể đi bộ được không?”
“…Hừm, cái này không có gì… Khụ, hừ…”
“Em gái kính yêu—“
Velsaria rên rỉ đau đớn, khuỵu xuống. Ellis chạy đến để hỗ trợ cô ấy.
“Velsaria Eva, bạn không thể huy động được. Nếu bạn sử dụng Elemental Panzer bây giờ, hãy biết rằng bạn sẽ biến thành một đống đổ nát hoàn toàn.”
Rubia tuyên bố lạnh lùng.
“Không sao, tôi là người đã chết một lần rồi.”
Nói vậy, Velsaria chộp lấy Viên đá Máu đang treo trên cổ cô ấy.
“Dừng lại đi, đồ ngốc!”
Kamito nhanh chóng nắm lấy tay cô.
“Ah, ooh… C-đồ láo xược, m-tớ, m-tay tớ…!”
Ngay lập tức, Velsaria đỏ mặt tía tai.
“Tôi sẽ tìm ra giải pháp ở đây. Cứ để nó cho tôi—“
“Bằng cách tìm ra giải pháp… Kamito, kế hoạch của cậu là gì?”
Nghe vậy, Claire hỏi.
“Ta sẽ tập kích soái hạm, diệt trừ chỉ huy. Lợi dụng sơ hở đó, các ngươi tìm cách đột phá.”
“Có vẻ như đó là lựa chọn duy nhất dành cho chúng ta—”
Rubia gật đầu đồng ý.
“Kamito, cậu không thể bay đúng không? Tôi sẽ giao cậu cho hạm đội.”
“Ừ, trông cậy vào cậu—”
Đối mặt với đề nghị của Ellis, Kamito gật đầu. Khi còn ở Đội kỵ sĩ Sylphid, anh đã hợp tác với Ellis rất nhiều lần. Với cô, anh có sự phối hợp ăn ý và thấu hiểu không cần huấn luyện đặc biệt.
“Est, lần này hãy biến thành song kiếm đi.”
“Vâng, tôi là thanh kiếm của Kamito, mong muốn của bạn là mệnh lệnh của tôi.”
Kamito nắm tay Est và truyền thần lực vào. Lập tức, trong tay hắn xuất hiện một đôi kiếm, một đen một trắng. Hình thức sử dụng kép tương đối thấp hơn trong việc tiêu thụ thần lực và rất phù hợp cho các trận chiến hỗn loạn trên tàu.
(…Mình phải cẩn thận để không bị nuốt chửng bởi sức mạnh của Ren Ashdoll một lần nữa.)
“Ta cũng đi!”
Cầm Flametongue, Claire nói.
“Claire…”
“Không. Như bây giờ, bạn sẽ chỉ là một gánh nặng.”
“Nee-sama…”
Nghe những lời lạnh lùng của Rubia, Claire cắn chặt môi.
“Xin lỗi, nếu phải cõng hai người cùng lúc, tôi sẽ mất khả năng vận động.”
“…Tôi hiểu rồi, được rồi.”
Khi bị Ellis từ chối, Claire bỏ cuộc.
Tuy nhiên, Kamito đánh giá rất cao thiện chí của cô ấy. Anh xoa đầu Claire.
“H-Hwah… C-Anh đang làm gì vậy, jeez…”
“Đợi tôi với. Tôi sẽ làm xong việc này nhanh chóng và quay lại.”
Đứng ở phía trước boong tàu, Ellis triệu hồi tinh linh gió quỷ của mình.
“—Đến giờ khởi hành rồi, Kamito!”
“Vâng!”
Kamito nắm tay Ellis và họ bay lên bầu trời xanh.
Phần 8
“Kamito, đừng buông tay em trong bất cứ hoàn cảnh nào—“
“Vâng, tôi biết-“
Kamito gật đầu. Nó sẽ kết thúc nếu anh ấy buông tay; anh ta sẽ rơi thẳng xuống đất.
“T-Tất nhiên, tôi không có ý định cả đời hay bất cứ điều gì tương tự!”
“N-Nói cái gì nữa?”
Len lỏi qua làn đạn pháo dội xuống họ, Ellis điều khiển phong thuật để bay nhào lộn. Với tốc độ đáng kinh ngạc của mình, cô ấy đã áp sát đội hình của những con tàu phía trước Revenant.
Kamito có thể nhìn thấy tình hình trên boong địch. Có lẽ không mong đợi một tinh linh sứ đơn độc tấn công trực tiếp, các Hiệp sĩ Chiến đấu Trên không đã rơi vào tình trạng bối rối. Hầu như tất cả các hiệp sĩ trên tàu đều là tinh linh sứ điều khiển tinh linh bay, nhưng xét về tốc độ, Kamito sẽ lên boong nhanh hơn họ có thể xuất phát.
“B-Bắn hạ chúng đi!”
Đứng thành đội hình trên boong tàu, các hiệp sĩ bắn vô số mũi tên ma thuật tinh linh.
“—Đang đến, Kamito, cẩn thận kẻo bị bắn đấy!”
“Chăm sóc là… Whoa!”
Ellis giải phóng gió để tăng tốc hơn nữa. Cô di chuyển theo hình chữ chi trong không trung để khéo léo né tránh bức màn đạn ma thuật tinh linh. Với tầm nhìn của cậu quay cuồng, không thể phân biệt được trên dưới, Kamito cố hết sức để nắm lấy tay của Ellis.
Mặc dù một mũi tên sượt qua má anh, khiến anh sợ hãi trong giây lát—
Tuy nhiên, Ellis đã tránh được tất cả các cuộc tấn công một cách hoàn hảo.
“Làm tốt lắm. Ellis, bầu trời là lãnh địa của bạn!”
“Nhưng không thể lại gần con tàu như thế này—!”
Trong khi né làn sóng ma thuật thứ hai, Ellis hét lên. Thật vậy, nếu họ bị đình trệ ở đây, các Hiệp sĩ Không chiến sẽ triển khai tinh linh ma trang của họ để trực tiếp đánh chặn họ.
Ngay cả đối với Kamito, Hiệp sĩ Chiến đấu Trên không cũng không dễ điều khiển.
Vào lúc đó, một số lượng lớn mũi tên ma thuật bay về phía hai người họ …
…bị trúng một trận mưa tên từ phía sau, nổ tung giữa không trung.
Kamito nhìn lại, chỉ để thấy—
Rinslet đứng trên mũi tàu Revenant, cầm cây cung băng ma thuật của cô.
Thật không thể tin được, cô ấy có thể bắn từ khoảng cách đó để hạ gục mọi mũi tên của kẻ thù.
Cô ấy hất mái tóc vàng bạch kim dài của mình và giơ ngón tay cái lên một cách tự hào. Sau sự khắc nghiệt của Giải đấu Kiếm Vũ, kỹ năng bắn cung của Rinslet đã được cải thiện đáng kể.
Những tinh thể băng nhỏ li ti lan rộng trong bầu khí quyển, che khuất tầm nhìn của Kamito và Ellis.
Với cơn mưa tên bị gián đoạn trong sơ hở này, không có lý do gì để không tận dụng nó—
“Bây giờ là lúc tấn công, Kamito!”
“Ừ, trông cậy vào ngươi!”
Ellis vung Ray Hawk để đáp lại giọng nói của Kamito.
“Kamito, giữ lấy cán giáo—“
“Huh?”
“Sự vội vàng-“
Kamito làm theo và chộp lấy Ray Hawk.
“Vậy thì cậu đi đi—”
Một cơn bão ầm ầm và dữ dội bắt đầu tập trung ở mũi thương.
Nhận ra ý định của Ellis, Kamito không thể không kêu lên.
“Chờ đã, ngươi nói thật sao!?”
“Tất nhiên. Xuyên qua gió—Kiểu giáo Fahrengart, Flying Strike!”
Ellis sử dụng toàn bộ thần lực trong cơ thể để phóng Ray Hawk với Kamito đang giữ chặt ngọn thương.
“O-Ồhhhhhhhhh!”
Sức mạnh của gió, tập trung vào ngọn giáo, được giải phóng cùng lúc, biến nó thành một đường đạn với tốc độ thần thánh.
Đánh đập. Mũi giáo xuyên qua bề mặt boong—Ngay lúc đó, một vụ nổ xảy ra.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOM!
Với tiếng nổ, con tàu khổng lồ rung chuyển. Những tấm ván sàn bằng gỗ bị nhấc lên theo hình xuyên tâm, bay khỏi boong tàu với những mảnh vụn vương vãi.
Trước khi va chạm, Kamito đã rơi xuống đất với tư thế cúi người.
Sau khi tránh được sóng xung kích, anh lập tức đứng dậy.
(…Phương pháp khá điên rồ, nhưng ôi thôi, nó khá hiệu quả—)
Trong khi cười gượng gạo, anh nhanh chóng kiểm tra xung quanh. Gần trung tâm của vụ nổ, các Hiệp sĩ Không chiến đã gục xuống sau khi bị thổi bay. Có lẽ họ không có đủ thời gian để niệm phép phòng ngự.
Đứng thẳng trên con tàu, Ray Hawk biến thành những hạt ánh sáng và biến mất.
Công việc của Ellis đã xong. Tiếp theo—
(Đến lượt mình bước vào sân khấu—)
Kamito rút ra hai bản sao của Quỷ Vương Kiếm, mỗi tay cầm một bản.
“V-Bao vây hắn! “Kẻ thù chỉ có một người!”
Hết người này đến người khác, các hiệp sĩ không bị cuốn vào làn sóng xung kích bắt đầu bao vây Kamito với tinh linh ma trang trong tay.
Tuy nhiên, đó là một quyết định tồi.
“Kiếm thuật tối cường, dạng thứ ba—Vũ khúc bóng trăng!”
Những nhát chém đen trắng vạch ra những vòng cung để quét sạch những hiệp sĩ xung quanh. Dễ dàng vượt qua vòng vây, Kamito chạy về phía sau con tàu quân sự.
(Chỉ huy đâu?)
Trong khi liên tiếp hạ gục các hiệp sĩ trên đường đi của mình, Kamito tìm kiếm chỉ huy. Nói một cách hợp lý, các hiệp sĩ Ordesian sẽ đích thân đứng trên boong tàu để đưa ra chỉ dẫn.
Tại thời điểm đó-
(—Đã tìm thấy cô ấy.)
Một hiệp sĩ tóc vàng đang đứng công khai ở cây cầu.
Mặc dù bị bao vây bởi sự hỗn loạn, cô ấy vẫn kiên định và không dao động.
Rất có thể, cô ấy là Dame Arakeel of the Numbers.
Quét sạch những đường đạn phát sáng của ma thuật tinh linh, đến từ mọi hướng, Kamito đá xuống đất để tăng tốc.
“Ồ? Một mình tiến lên, thật ngu xuẩn—”
Hiệp sĩ Numbers—Dame Arakeel—cười nhẹ và nhảy xuống khỏi cây cầu.
“Hãy trở thành sức mạnh trong tay tôi—tinh linh thợ rèn Vulcanus!”
Trong khi cô ấy đang hét lên, những chiếc găng tay có khiên hợp nhất với chúng xuất hiện trên tay cô ấy.
Lớp giáp nặng khiến ván sàn của con tàu bị chìm.
Đánh giá từ hình dạng của tinh linh ma trang, cô ấy có vẻ là một tinh linh sứ hệ sức mạnh.
(Mình không thể lãng phí quá nhiều thời gian—)
Kamito áp sát ngay lập tức và lao vào thân cô.
Nhắm vào khoảng trống giữa bộ giáp, cậu vung hai thanh Quỷ kiếm.
Tuy nhiên, Arakeel ngay lập tức chuẩn bị khiên của mình và dễ dàng chặn đòn tấn công của Kamito.
(Mình biết mà, đòn tấn công tương đối thấp sẽ không hiệu quả huh—)
Kamito tặc lưỡi trong đầu. Sau đó-
Arakeel vung nắm đấm đeo găng sắt của mình.
“…!”
Kamito kịp thời nhảy sang một bên để tránh đòn tấn công.
Tuy nhiên, làn sóng tấn công sau đó đã ập đến với anh ta. Kamito bị thổi bay.
(…C-Cái sức mạnh khủng khiếp này là sao vậy!?)
Kamito ngay lập tức thay đổi tư thế và sẵn sàng song kiếm.
Arakeel tấn công với động lượng lớn, tung ra một cú đấm dữ dội.
Kamito rót thần lực vào song kiếm, cố gắng đỡ cú đấm.
Tia lửa rải rác xung quanh ngay lập tức.
(…Không tệ, nó nặng quá—)
Chứng kiến sức mạnh của Numbers, kẻ mạnh nhất của Đế quốc, Kamito không thể không tặc lưỡi.
Đây không phải là một cú đấm chỉ bằng sức mạnh. Thay vào đó, nó là đỉnh cao của võ thuật kết hợp tấn công và phòng thủ thành một.
“Khá lắm, thằng nhãi. Nếu mày không phải là kẻ thù, tao đã muốn tận hưởng điều này một cách triệt để.”
Hiệp sĩ nặng nề với khuôn mặt nghiêm nghị và đứng đắn nở một nụ cười man rợ. Có vẻ như Ellis đã đúng khi gọi cô ấy là một hiệp sĩ eo hẹp. Ấn tượng mà anh ấy nhận được hoàn toàn khác với Leschkir.
Cọt kẹt cọt kẹt… Trong khi chặn những cú đấm với áp lực không ngừng tăng lên, Kamito lên tiếng.
“…Nói đi, cô có thể tạm thời nhắm mắt làm ngơ trước con tàu đó không?”
“Làm sao bây giờ? Anh đang cầu xin lòng thương hại à?”
“Arneus là con rối của Thánh quốc. Nếu anh nghĩ đến lợi ích của Đế quốc—”
“Hừm, ngươi thật mù quáng khi cố gắng thuyết phục. Mọi thế hệ trong gia đình ta đều bao gồm các hiệp sĩ phục vụ hoàng gia. Ta sẽ không nhận mệnh lệnh từ ai ngoài một mình hoàng đế!”
“Như tôi đã nói, vị hoàng đế đó là—”
“Câm miệng!”
Nắm đấm của Arakeel tỏa ra một tia sáng dữ dội. Đó là ánh sáng của sức mạnh thần thánh khổng lồ.
“…!?”
Kamito đá vào găng tay của đối thủ để nhảy lùi lại. Trong khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm hủy diệt phá vỡ ván sàn của con tàu với lực tác động đủ mạnh để làm rung chuyển toàn bộ con tàu.
(…Mình hiểu rồi. Cô ấy thực sự cứng đầu như đá. Có vẻ như không có cách nào để thuyết phục cô ấy.)
Kamito nhảy lên mép tàu. Ngay lập tức, một cơn mưa đạn phát sáng từ ma thuật tinh linh rơi về phía anh ta. Đây không phải là Arakeel tấn công mà là hỏa lực yểm trợ từ các hiệp sĩ tinh linh.
(Đã đến lúc quyết định trận đấu, nếu không mình sẽ bị bao vây hoàn toàn…)
Trong khi sử dụng song kiếm của mình để làm chệch hướng cơn mưa tên ma thuật, Kamito lại tiếp cận.
Phòng thủ của Arakeel khá chắc chắn—Xâm nhập được nó là chìa khóa.
Tuy nhiên, không giống như việc cậu có thể sử dụng Kiếm thuật Tối cường nhiều lần. Kiếm thuật tối cường tiêu tốn một lượng lớn thần lực để cường hóa cơ thể. Một khi anh ta cạn kiệt sức mạnh thần thánh, sức mạnh đó của Ren Ashdoll có thể bắt đầu nuốt chửng anh ta một lần nữa.
(—Mình không muốn trở thành Quỷ vương nữa.)
Do đó, anh ta phải tạo ra một sơ hở đủ để đánh bại kẻ thù. Và anh ấy đã có một ý tưởng.
“Kỹ thuật ám sát—Song xà!”
Tiếp cận kẻ thù từ phía trước, Kamito tung ra một đòn kết hợp sắc bén.
“Kiểu tấn công này vô dụng với Vulcanus của tôi!”
“Ừ, điều đó có thể đúng—”
Arakeel mở to mắt.
Thật vậy, những nhát chém bừa bãi từ song kiếm là một phần trong nước đi của Kamito nhằm khiến đối thủ đánh giá thấp cậu.
Chặn đòn tấn công một cách dễ dàng, Arakeel chuẩn bị phản công thì ngay lúc đó—
(—Est, Chế độ chuyển đổi.)
‘Vâng, Kamito.’
Dạng song kiếm của Quỷ Vương Kiếm biến mất. Thứ xuất hiện trong tay Kamito là Sát Quỷ Kiếm.
Đây là hình dạng thực sự của kiếm tinh linh mạnh nhất, Terminus Est.
Đôi mắt xanh của Arakeel mở to.
Sự biến đổi đột ngột của vũ khí khiến cô ấy phản ứng quá chậm.
Những người có khả năng sử dụng tinh linh ma trang với nhiều hình dạng là rất hiếm, nhưng những người thành thạo sử dụng song kiếm và kiếm hai tay cùng một lúc gần như không tồn tại.
“Ồ ồ ồ ồ ồ!”
“Hừ…!”
Đòn tấn công toàn lực của Kamito bị Arakeel hấp tấp chặn lại bằng găng tay của cô ta. Tuy nhiên, cô ấy đã không quản lý để tiêu tan tác động. Một sơ hở xuất hiện trong thế đứng của cô ấy, sau đó—
“Kiếm thuật tối cường, Thức thứ sáu—Nanh nghiền!”
Chiêu thức Kiếm thuật Tuyệt đối để phá hủy vũ khí, thứ đã đánh bại Hakua của Tứ Thần trong Kiếm vũ, đã bùng nổ.
Những chiếc găng tay chặn thanh kiếm đã vỡ tan.
“Gà—”
Đối mặt với Arakeel đã mất khả năng phòng thủ, Kamito nhanh chóng kề kiếm vào cổ cô ta.
Sau đó-
“Ngăn tất cả các tàu bắn! Nếu không, cuộc sống của cô ấy không còn nữa!”
Bằng một giọng đủ lớn để vang vọng toàn bộ boong tàu, Kamito hét lên.
“Không thể nào, Dame Arakeel đã…!?” “C-Chết tiệt, nam tinh linh sứ đó!”
Tất cả các hiệp sĩ tinh linh xung quanh Kamito đều thay đổi biểu cảm với sự báo động.
“Quên tôi đi! Giết tên này—”
Arakeel lớn tiếng gọi, nhưng các hiệp sĩ cấp dưới của cô không di chuyển.
—Đúng như Kamito dự đoán.
Nói về Numbers của Ordesia, họ là những anh hùng trong số những anh hùng, được thần tượng bởi quần chúng. Hơn nữa, hiệp sĩ được gọi là Arakeel này có vẻ như cô ấy sẽ được cấp dưới của mình tin tưởng sâu sắc.
Bên cạnh đó, nhiệm vụ này không phải là nhiệm vụ mà họ tự nguyện thực hiện. Các Hiệp sĩ Hoàng gia đã thề trung thành với Đế quốc Ordesia, không phải hoàng gia—Họ sẽ không đi quá xa khi tuân theo mệnh lệnh của Arneus đến mức hy sinh mạng sống của Arakeel.
Pháo của thiết giáp hạm ngừng bắn. Ngay sau đó, các tàu hộ tống cũng ngừng đại bác.
Sử dụng sơ hở này, Revenant tiến lên một cách bình tĩnh.
Trong khi đe dọa Arakeel bằng thanh kiếm của mình, Kamito bước tới mép tàu.
“Kamito, qua đây!”
Claire vẫy tay từ boong tàu Revenant.
Kamito rút kiếm ra khỏi cổ Arakeel và nói:
“Xin lỗi về điều đó, hãy chiến đấu công bằng và chính trực, lần sau—”
Nói rồi, anh nhảy xuống boong tàu Revenant đang đi qua ngay bên dưới chiến hạm.
Trong một tình huống lý tưởng, tốt nhất là nên bắt Arakeel làm con tin, nhưng việc giam cầm một hiệp sĩ Numbers liên tục sẽ là một thách thức khá lớn. Có khả năng cô ấy sẽ nổi cơn thịnh nộ trên tàu.
Phía sau Revenant đã vượt qua họ, các con tàu của Đế chế nhanh chóng bắt đầu quay lại. Tuy nhiên, họ không thể bắt kịp tốc độ tối đa của Revenant đã được tân trang lại.
“Làm tốt lắm, Kamito—“
Trở lại tàu trước, Ellis giơ tay đập tay với anh.
“Vâng.”
“Nghiêm túc mà nói, bạn đã giải quyết vấn đề một mình …”
Claire lặng lẽ thì thầm.
Mang theo Kamito và đồng đội, Revenant bay nhanh giữa những đám mây.
“Rất nhanh thôi, chúng ta sẽ vượt qua biên giới để đến Công quốc Rồng của Dracunia…”
Fianna chỉ vào Dãy núi Kelbreth, có thể nhìn thấy phía trước.
