Phần 1
Sau khi đưa Iseria ra khỏi đống đổ nát dưới lòng đất, nhóm của Kamito ngay lập tức lên đường tới con tàu bay.
Khi họ hội tụ lại, Claire và Ellis có vẻ khá mệt mỏi.
Trong khi nhóm của Kamito đang chiến đấu với phe của Sjora Kahn dưới lòng đất, họ đã phòng thủ trước các cuộc tấn công không ngừng từ các Tinh linh Bị bỏ rơi trên mặt đất.
Mặc dù vậy, hai cô gái vẫn thành công trong việc giữ an toàn cho con tàu bay.
“…Xin lỗi, chúng tôi về hơi muộn. Hai người có sao không?”
Thấy họ gục trên boong tàu, Kamito hỏi.
“Chà, tôi cho là…”
“…Tôi thực sự muốn tắm nước nóng để thanh tẩy theo nghi thức.”
Họ trả lời với nụ cười mệt mỏi.
Mặc dù họ dường như không phải chịu bất kỳ vết thương lớn nào nhưng trông họ khá mệt mỏi. Scarlet đang nằm trên sàn trong khi Simorgh đang nghỉ ngơi cạnh con tàu trong hình dạng chim quỷ.
“Ta đi chuẩn bị chút thức ăn bổ dưỡng!”
Rinslet nhanh chóng lao về phía nhà bếp.
“Tôi sẽ đi lấy một số tinh thể chữa bệnh.”
Fianna theo sát phía sau cô ấy.
“—Cứ như vậy thì chúng ta không thể cất cánh ngay được.”
Restia dựa vào lan can và càu nhàu.
Thật vậy, yêu cầu Ellis kích hoạt cơ chế tinh linh gió trong tình trạng hiện tại của cô ấy sẽ thúc đẩy nó.
“…Xin lỗi, Kamito.”
“Đừng bận tâm. Tôi sẽ canh chừng. Hai người nên nghỉ ngơi thật tốt.”
Cầm Sát Quỷ Kiếm, Kamito nhìn xuống bên dưới lan can.
Bóng ma của thành phố bị bỏ hoang cứ tràn ngập dưới con tàu.
“Điều này sẽ khá khó khăn …”
Tại thời điểm này.
“—Tất cả những gì chúng ta cần là giúp hai người họ phục hồi thần lực, phải không?”
Bước ra khỏi cabin, một cô gái lên tiếng.
“Iseria?”
Mọi người có mặt đều sững sờ.
Iseria bước đến chỗ Claire và Ellis, nhẹ nhàng đưa tay ra.
“—Hỡi nước, chữa lành linh hồn của những thiếu nữ thuần khiết.”
Cô niệm một câu thần chú ngắn.
Ánh sáng dịu dàng bao trùm lấy hai cô gái, chữa lành vết thương cho họ trong nháy mắt.
“Đây là…!”
“Thần lực của chúng ta đã hồi phục!?”
Ellis và Claire trố mắt kinh ngạc.
Kamito cũng mở to mắt nhìn chằm chằm. Ngay cả ma thuật hồi phục của Fianna cũng không thể phục hồi thần lực nhanh chóng. Vậy mà cô gái này lại dễ dàng đạt được điều đó.
“…Tôi hiểu rồi. Có vẻ như tôi vẫn có thể sử dụng cấp độ ma thuật này như bình thường mặc dù đã mất đi sức mạnh.”
Iseria khẽ thì thầm như thể xác nhận sức mạnh của mình.
Cô ấy nhìn vào khuôn mặt chết lặng của Ellis.
“Bạn đã hồi phục chưa?”
“Phải. Tôi có thể cảm thấy cơ thể mình tràn đầy sức mạnh thần thánh.”
“Tuyệt vời. Vậy thì khởi động con tàu bay đi—”
Iseria quay sang Kamito:
“—Tôi có vài điều muốn nói với tất cả các bạn.”
Phần 2
“…Đ-đứa trẻ này là Thủy linh vương!?”
Người đầu tiên lên tiếng và kêu lên kinh ngạc là Claire.
Trong căn phòng rộng rãi nhất của con tàu, nhóm của Kamito đã tập trung tại một chiếc bàn dài để tổ chức một hội nghị. Trên bàn là đồ ăn nhẹ và trà mà Rinslet đã đặc biệt chuẩn bị, tỏa ra hương thơm tao nhã.
“…Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận điều này.”
Fianna thở dài và gật đầu.
“Nghi lễ phá phong ấn là nghi thức ma thuật liên quan đến việc giải phong ấn tên thật của một tinh linh. Chắc chắn đây là Iseria Seaward-sama.”
Con tàu đã đi vào quỹ đạo ổn định và không cần điều khiển tốt.
Do đó, vì tinh thể linh hồn của cơ chế dẫn động đã được kích hoạt thành công, Fianna và Ellis có thể tạm thời tham gia cùng họ trong cuộc tụ họp này.
Nhiệm vụ cảnh giác xung quanh được giao cho Restia.
“H-Tuy nhiên…”
Claire vẫn cảm thấy khó tin.
Người được hỏi, Iseria, ở bên cạnh Rinslet và uống trà.
Bất cứ khi nào cô ấy bỏ một miếng snack vào miệng, mái tóc óng ánh nước của cô ấy sẽ rung lên. Cô ấy trông hoàn toàn đáng yêu.
Cô lặng lẽ đặt tách trà xuống.
“Mặc dù là một Tinh linh vương, tôi hiện chỉ là một hóa thân hiển lộ.”
“Hóa thân?”
“Phải. Ký ức của tôi vẫn chưa hoàn chỉnh trong khi hầu như toàn bộ sức mạnh của tôi nằm trong cơ thể chính. Mặc dù ma thuật tinh linh đơn giản có thể được sử dụng, nhưng nó khác xa so với sức mạnh ban đầu của tôi.”
“…Tương tự như Est hiện tại.”
Nhìn chằm chằm vào phong ấn tinh linh trên tay phải của mình, Kamito lẩm bẩm… Điều đó nói lên rằng, sức mạnh chữa lành vết thương ngay lập tức cho Claire và Ellis của cô ấy vẫn vượt xa những tinh linh bình thường.
“…Tuy nhiên, tại sao ngài lại bị phong ấn ở một nơi như vậy, thưa Tinh linh vương Bệ hạ?”
Ellis nói lên sự bối rối của mình.
“…Tôi không nhớ lắm.”
Cô gái lắc đầu.
“Nhưng ba năm trước, chắc chắn đã có chuyện xảy ra. Ai đó đã cứu tôi, một kẻ mất trí, đang bị giam cầm trong bóng tối—”
“…!”
Kamito gần như phun trà ra khỏi miệng.
Iseria ngạc nhiên nhìn anh.
May mắn thay, cô ấy dường như không chú ý—
(Những Tinh linh vương điên rồ hử…)
Sự tồn tại đã nuốt chửng Restia và lây nhiễm Ám linh vương Ren Ashdoll bên trong cô.
—Bóng tối Bên kia Thế giới này.
“Bóng tối đó đã khiến các Tinh linh vương phát điên?”
“…Đúng.”
Khi Iseria gật đầu, những ngón tay của cô ấy khẽ run lên.
“Nee-sama đã nói sự thật…”
Claire lẩm bẩm.
“Nhưng nó thực sự là gì? Bóng tối ký sinh các Tinh linh vương—”
“—Đó là một sự tồn tại ở thế giới khác không thể diễn tả thành lời.”
“…Thế giới khác?”
Mọi người có mặt đều bị sốc.
“Ừm, ừm, cái gì…”
“Chính xác như lời ngụ ý, một thế giới thứ ba không phải là thế giới con người hay Tinh linh giới. Tại sao thứ này được triệu hồi, và khi nào và bởi ai, tôi không biết—”
“Không phải thế giới loài người hay Tinh linh giới, một phần ba…”
Hoàn toàn vô lý. Viện Nghi lễ Thần thánh và Hiệp hội Điều tra Tinh linh đều phủ nhận sự tồn tại của các thế giới khác.
Tuy nhiên-
Kamito đã tận mắt chứng kiến bóng tối đó.
Cội nguồn của sức mạnh kỳ diệu ban cho mọi Điều ước.
Sự tồn tại nuốt chửng cả Tinh linh vương thống trị Tinh linh giới—
“…Thật khó tin. Nhưng cho dù khó tin…”
Môi Claire run run.
“Nhưng Nee-sama đã gọi nó là ‘thứ vượt ra ngoài thế giới này’—”
“…”
Hiện trường chìm trong im lặng. Sự thật do chính Tinh linh vương kể lại đã khiến mọi người không nói nên lời.
Cuối cùng-
“…Từ đây, chủ đề chính bắt đầu.”
Iseria đưa ra một chủ đề mới.
Căn phòng ngay lập tức rơi vào trạng thái căng thẳng.
“Tôi có một câu hỏi dành cho tất cả các bạn. Các bạn nghĩ tại sao Lễ hội Kiếm vũ này lại được tổ chức, tiếp tục suốt thời gian qua, trong vài thế kỷ qua?”
“…?”
Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, nhóm của Kamito nhìn nhau.
“Không phải là để làm hài lòng các Tinh linh vương sao?”
“Vâng, nhưng đó chỉ đơn giản là một mặt của lễ hội.”
Nói vậy, Iseria lắc đầu.
“Kiếm vũ là hệ thống mà các Tinh linh vương chúng ta nghĩ ra để kiểm soát sự điên rồ của chúng ta. Trong vài thế kỷ qua, chỉ bằng cách sử dụng sức mạnh kỳ diệu bên ngoài thế giới này, được truyền cho con người, chúng ta mới có thể ổn định tâm trí của mình—”
“Một hệ thống để xoa dịu các Tinh linh vương…”
Fianna lẩm bẩm vì sốc.
“Bất cứ khi nào sự ăn mòn của bóng tối trở nên sâu sắc hơn, chúng tôi sẽ thông báo cho nhân giới tổ chức Kiếm Vũ, hy vọng rằng một ngày nào đó, bóng tối đang ăn mòn chúng tôi có thể được thanh tẩy hoàn toàn. Trên thực tế, hệ thống này đã tỏ ra rất hiệu quả—Cho đến tận bây giờ. “
“…”
Ý nghĩa của Kiếm vũ. Sự thật này khiến tất cả mọi người phải nín thở.
Hệ thống Kiếm vũ đã được thành lập từ vài thế kỷ trước.
—Nói cách khác, ít nhất là vài thế kỷ trước, bóng tối của thế giới khác đã làm hỏng các Tinh linh vương, dần dần khiến tâm trí của họ trở nên hỗn loạn.
“Phải. Các lễ hội Kiếm vũ gần đây đã không hoạt động hoàn toàn. Không biết là do lỗi trong thiết kế ban đầu hay nó đã bị can thiệp. Nhưng chắc chắn, nó đã dẫn đến việc các Tinh linh vương mất kiểm soát.”
…Điều này cuối cùng đã bắt đầu có ý nghĩa.
Thật vậy, có quá nhiều điểm bất thường trong Kiếm vũ mới nhất.
Một khoảng thời gian chỉ ba năm kể từ lễ hội trước đó. Có sự tham gia của một con quái vật như Nepenthes Lore. Chọn thành phố bị bỏ hoang làm nơi thi đấu—
Tất cả đều ngụ ý rằng hệ thống Kiếm vũ đang bộc lộ những sai sót.
“Chúng ta không còn có thể tin tưởng vào tác dụng thanh tẩy của Lễ hội Kiếm vũ nữa. Nếu Tinh linh vương chúng ta tiếp tục bị ăn mòn bởi bóng tối của thế giới khác, thì cuối cùng chúng ta chắc chắn sẽ tự mình hủy diệt thế giới. Cho dù Tinh linh giới này hay nhân giới—“
“Sao có thể…!”
Claire không thể không đứng dậy khỏi ghế.
—Sự hủy diệt của thế giới.
Đột nhiên đối mặt với loại chuyện này, khó trách nàng không thể giữ bình tĩnh.
“Nói cách khác, bóng tối dị giới sẽ tiêu diệt Astral Zero?”
Kamito không ngờ chính bóng tối lại sở hữu một ý chí—
“Không liên quan gì đến ý chí của bóng tối. Nhưng sự điên rồ của chúng ta cuối cùng sẽ dẫn đến sự hủy diệt.”
…Thật vậy, đây không phải là một cuộc nói chuyện nhàn rỗi.
Bi kịch của Dylus dẫn đến sự phản bội của Rubia Elstein.
Nếu những sự cố kiểu đó xảy ra lặp đi lặp lại—
“—Vậy, tôi có một yêu cầu.”
Iseria chậm rãi nói ra.
“Lời yêu cầu?”
“Trong cuộc họp ngày mai, tất cả các bạn sẽ có cơ hội được diện kiến trực tiếp với các Tinh linh vương.”
(Nó có thể là…!)
Kamito đột nhiên nín thở.
“—Tận dụng cơ hội đó, giải phóng các Tinh linh vương đang bị giam cầm bởi bóng tối của thế giới khác.”
“…!”
Mọi người nhìn nhau.
“…C-Chuyện đó có thể làm được không?”
Rinslet hỏi.
“Không thể nào. Chuyện đó—”
“Dù sao chúng ta cũng chỉ là học sinh…”
“Tôi sẽ hỗ trợ.”
Iseria ngắt lời.
“Nếu không, thế giới sẽ bị nuốt chửng bởi bóng tối đó—“
“…”
“Gặp tất cả các bạn tại thành phố bỏ hoang đó có lẽ không phải là ngẫu nhiên. Tôi chỉ có thể giao phó vận mệnh của thế giới này cho tất cả các bạn—”
Thủy linh vương nói với vẻ mặt cực kỳ chỉ trích.
(Ám sát tinh linh vương hử…)
Kamito hồi tưởng lại ký ức của ngày hôm đó, ba năm trước.
(…Hồi đó, mình đã thất bại một lần.)
Restia đã mất—
Ý chí của Ren Ashdoll bên trong cô đã bị ô nhiễm.
Kamito lần lượt nhìn qua từng cô gái trong trạng thái run rẩy của họ.
“…Chúng ta hãy suy nghĩ về điều này một chút trước đã.”
Cuối cùng, ông nói.
“Không thành vấn đề. Nhưng tôi hy vọng bạn có thể đưa ra câu trả lời trước khi tiếp kiến vào ngày mai.”
Đôi mắt của Thủy linh vương nhìn thẳng vào Kamito.
