Phần 1
Kamito mở mắt ra—
Chỉ để thấy mình trong một không gian được bao bọc bởi những bức tường đá.
(Nơi này là…?)
Sau một hồi quan sát xung quanh, anh chợt nhận ra.
Anh đã có những hồi ức về nơi này.
(…Đây có thể là nơi trú ẩn của Tinh linh vương sao!?)
Kamito đột nhiên thở hổn hển. Ngọn lửa bập bùng nhẹ trên những chân đèn treo trên tường.
Trước mắt anh, một cánh cửa mở toang, dẫn đến một lối đi dài không thấy điểm cuối.
Đó là hành lang dài vô tận dẫn đến True Sanctuary. Đừng nói đến những tinh linh cơ bình thường, ngay cả năm Nữ hoàng của lục địa cũng bị cấm bước vào bên trong.
Ngoại lệ duy nhất là—
(…Người chiến thắng Kiếm vũ, phải không?)
Lẩm bẩm trong đầu, Kamito nhìn xuống để kiểm tra ngoại hình của mình.
Mái tóc đen dài đến eo tuyệt đẹp. Một chiếc váy nước ngoài có viền khá dài, giống như trang phục nghi lễ. Tay trái của anh ta đang cầm một thanh trường kiếm tối màu và bóng mượt.
Ngoại hình này thuộc về Kiếm Vũ Cơ Mạnh Nhất ba năm trước—Ren Ashbell.
(…Một giấc mơ. Hơn nữa, đó là ký ức của ba năm trước.)
Đây là những ký ức anh không thể nhớ lại cho dù anh có cố gắng thế nào.
(…Nói cách khác, mình sẽ tiến tới—)
Có thể nghe thấy âm thanh của một cánh cửa từ từ mở ra phía sau anh ta.
Quay đầu lại, cậu thấy bốn tinh linh cơ xuất hiện, mặc trang phục nghi lễ hàng đầu.
Đương nhiên, những người xuất hiện ở đây không thể là tinh linh cơ bình thường.
Họ đứng ở đỉnh cao của tất cả tinh linh cơ. Bốn nữ hoàng.
Khi đó, người kế nhiệm Rubia vẫn chưa được quyết định. Do đó, vị trí của Nữ hoàng lửa vẫn bị bỏ trống.
Các Nữ hoàng cúi đầu kính cẩn trước Kamito, người chiến thắng. Sau đó, một trong số họ tiến lên một bước.
Cô ấy lớn hơn Kamito một chút. Trên cổ cô là một chiếc vòng cổ được dệt từ những sợi chỉ bạc. Kamito nhớ lại rằng bạc tượng trưng cho Nữ hoàng phục vụ Thánh tinh linh vương.
“Ren Ashbell—”
Lúc này, cô gái lên tiếng.
“Cậu đã quyết định về Điều ước để cầu xin Tinh linh vương chưa?”
“-Đúng.”
Ren Ashbell trả lời bằng một giọng rõ ràng và trong sáng.
Lúc đó, giọng của Kamito vẫn chưa thay đổi. Mặc dù Greyworth đã nhắc nhở cậu tránh nói quá nhiều, cậu vẫn có thể duy trì giọng nói của một cô gái nếu đó chỉ là hai hoặc ba câu.
“—Vậy sao? Rất tốt.”
Nữ hoàng gật đầu và mỉm cười.
Kamito đã lường trước khả năng bị hỏi về nội dung Điều ước của mình và do đó đã nghĩ ra một câu trả lời khác. Tuy nhiên, điều đó dường như không cần thiết phải lo lắng sau tất cả.
(Phải. Tôi hồi đó—)
Không có một Điều ước để thực hiện.
Kiếm vũ mà Kamito thể hiện trong Kiếm vũ đã làm Hỏa linh vương vô cùng hài lòng. Do đó, cơn giận dữ bị kích động bởi sự phản bội của Nữ hoàng Tai họa đã được xoa dịu.
Điều này đã được tính là trả ơn Greyworth rồi. Mụ phù thủy đã khiến Kamito tham gia Kiếm vũ vì cô ấy muốn xoa dịu cơn giận của Tinh linh vương đối với Đế quốc Ordesia thông qua kiếm vũ của Kamito.
Greyworth không cố tình che giấu động cơ này. Ngoài ra, cô ấy không nói bất cứ điều gì liên quan đến Điều ước của Kamito.
Tuy nhiên, cô ấy đã cảnh báo rằng một Điều ước vượt quá khả năng của một người sẽ dẫn đến cái chết của chính họ.
Phép màu của các Tinh linh vương không thuộc về thế giới này.
Do đó, Điều ước càng lớn thì giá yêu cầu càng cao.
Tin đồn thường lan truyền về phép màu của các tinh linh vương có thể ban mọi Điều ước nhưng không bao giờ đề cập bất cứ điều gì về giá cả. Tuy nhiên, Phù thủy Hoàng hôn là người chiến thắng Kiếm Vũ hai mươi bốn năm trước. Lời nói của cô tự nhiên có trọng lượng.
Trong mọi trường hợp, Kamito không có bất kỳ Điều ước nào được thúc đẩy bởi tư lợi cả.
Ngay từ đầu, anh đã tham gia Kiếm vũ này chỉ để hoàn thành Điều ước của cô.
Tuy nhiên, Restia vẫn chưa nói với anh Điều ước của cô ấy.
Cô ấy chỉ đơn giản nhắc lại rằng cô ấy sẽ tự nhiên nói với anh ấy khi đến lúc—
Do đó, cuối cùng anh ấy đã đến thời điểm này.
Nắm chặt trong tay trái, Chân Thực Kiếm vẫn im lặng.
“—Vậy thì, hãy đi theo hành lang vô tận này và tiếp tục đi thẳng về phía trước.”
Nữ hoàng chỉ về phía bên kia cánh cửa.
“Con đường trở đi là một nơi đặc biệt tách biệt với không gian bình thường. Dọc đường đi, hành lang sẽ có những lối đi rẽ sang hai bên nhưng tuyệt đối không được đặt chân vào chúng. Trong quá khứ, một số người chiến thắng Kiếm vũ đã biến mất trong khoảng cách chiều.”
“…Hiểu rồi.”
Ren Ashbell nuốt nước bọt, gật đầu và bước vào hành lang trải dài vô tận phía trước.
(…Không… tốt—Trước đây…)
Anh cảm thấy nhức đầu như búa bổ. Một điềm báo đáng ngại.
Kamito biết rõ kết quả tương lai phía trước là gì.
(…Không! Nếu tiếp tục tiến lên, cô sẽ mất Restia—)
Tuy nhiên, ý thức của Kamito không thể can thiệp vào Ren Ashbell.
Giấc mơ này chỉ đơn giản là tái hiện những ký ức về thực tế đã xảy ra.
“Thật là một không gian đáng kinh ngạc …”
Đi dọc theo hành lang thiếu sáng, Kamito của ba năm trước lẩm bẩm.
—Tay cậu đang run đấy, Kamito.
Giọng nói đáng yêu của một cô gái vang lên trong tâm trí anh.
Kamito dừng bước và nhìn không hài lòng vào thanh quỷ kiếm bóng tối trong tay mình.
“…Tại sao bạn không nói sớm hơn?”
-Lấy làm tiếc. Biết đâu chúng tôi có thể bị theo dõi trong đền thờ, nên không có cách nào để nói chuyện bí mật. Hơn nữa, cơ quan tình báo của Đế chế cũng đang điều tra bạn.
“Anh không thể chỉ nói trong đầu tôi như bây giờ sao?”
—Trong số các tinh linh cơ cấp cao, tồn tại những người có thể lắng nghe lời nói trong tâm trí. Đừng bất cẩn. Về điểm đó, không gian này hoàn toàn biệt lập với thế giới bên ngoài và hoàn toàn thích hợp cho những cuộc trò chuyện bí mật.
Thanh quỷ kiếm bóng tối tan vào không khí như những hạt ánh sáng.
Những chiếc lông vũ đen rung rinh che khuất tầm nhìn của Kamito khi thiếu nữ đáng yêu trong bộ váy đen tuyền xuất hiện.
“Đừng hờn dỗi nữa, Kamito. Tiếp theo, để tôi nói cho cậu Điều ước của tôi.”
Restia mỉm cười và ghé sát mặt vào tai Kamito.
—Tôi hy vọng bạn có thể ám sát họ. Năm Tinh Linh Vương.
Phần 2
(…!?)
Ý thức của anh đột nhiên tối sầm lại trong giấc mơ.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Kamito thấy mình đang đứng trước một loạt cổng trang trí công phu khổng lồ.
Đây là cánh cửa ở điểm sâu nhất—Cánh cửa dẫn đến Thánh địa Chân chính, nơi mà ngay cả các Nữ hoàng cũng bị cấm bước vào.
“…Nghiêm túc mà nói, điều đó thực sự có thể được thực hiện?”
Kamito cứ lặp đi lặp lại cùng một câu hỏi với Restia, người đã trở lại hình dạng của quỷ kiếm.
Ám sát tinh linh vương.
Không rõ lý do tại sao cô ấy lại muốn điều đó xảy ra, bản thân là một tinh linh.
(Tuy nhiên…)
Cô ấy đã nói rồi. Đó là để cứu thế giới.
Đây là cách duy nhất để đưa thế giới trở lại bình thường.
(…Vậy thì, mình sẽ phải thực hiện mong muốn của cô ấy.)
Bởi vì với Kamito, cô ấy chính là ý nghĩa của cuộc sống.
-Đừng lo lắng. Cậu là chiến binh mạnh nhất, Kamito.
Như thể bị thúc đẩy bởi giọng nói đó, Kamito đi đến cổng.
“Tôi sẽ làm. Miễn đó là mong muốn của Restia.”
—Cảm ơn, Kamito.
Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.
Kamito lặng lẽ nắm chặt chuôi Chân thực kiếm.
Sau khi anh chạm vào bề mặt cánh cổng bằng một tay, cánh cổng nặng nề từ từ mở ra.
Hiện ra trước mắt anh là một cầu thang đá đồ sộ.
Trên cùng là năm ngọn đèn chói lọi.
“…!”
Kamito hít vào và tiến lên một bước.
Theo cách này, anh ta dần dần leo lên—
Ám sát tất cả các tinh linh vương ngay tại chỗ là điều không thể.
Nhưng giết ít nhất một trong số chúng là đủ—Đó là những gì Restia đã nói.
(…Mục tiêu ám sát là Thánh vương Alexandros, người có ảnh hưởng lớn nhất đối với nhân giới.)
Trong khi đi, anh nhìn lên đầu các bậc thang.
(Ngôi vàng của Thánh Tinh Linh Vương ở đằng kia, hử…)
Kamito bước lên một chiếu nghỉ trung gian. Đột nhiên…
—Kiếm vũ lần này của cậu thật xuất sắc.
Như thể làm rung chuyển không gian, giọng nói vang vọng trong đại sảnh rộng lớn.
“…!?”
Kamito dừng bước.
(Điều này sẽ không dễ dàng, huh …)
Anh ta ở quá xa vị trí của mục tiêu. Khoảng cách này không lý tưởng cho việc ám sát.
Tuy nhiên, nếu anh ta tiếp tục đi về phía trước, chắc chắn anh ta sẽ bị trừng phạt.
Đặt Chân thực Kiếm xuống sàn, Kamito quỳ xuống tại chỗ.
—Chúng tôi có thể ban một Điều ước thông qua một phép màu để thưởng cho bạn vì kiếm vũ.
—Bạn, bạn sẽ yêu cầu gì ở chúng tôi?
“TÔI-“
Cảm thấy như trái tim mình đang bị bóp chặt, Kamito thì thầm.
Chỉ có một cơ hội. Nếu anh ta thất bại, không có gì ngoài cái chết đang chờ đợi anh ta.
(…Thật sự có thể giết chúng sao?)
Một lần nữa, anh hỏi trong lòng.
Cô không trả lời. Lưỡi kiếm sẫm màu của thanh kiếm dường như phản chiếu trái tim của chính Kamito.
“Điều ước của tôi… là—”
Cúi đầu—
“—Cái chết của các tinh linh vương.”
Kamito nói ra Điều ước mà cô đã giao phó cho cậu.
Trong khi nói, Kamito bắt đầu chạy nước rút.
Không suy nghĩ về những điều không cần thiết, anh rút ngắn khoảng cách trong một hơi thở.
(—Mình là vũ khí sinh ra để hủy diệt.)
Đây là công tắc tinh thần của anh ấy, được thấm nhuần trong ký ức của cơ thể anh ấy thông qua những lời dạy của Trường giáo dưỡng.
Trong khoảnh khắc đó, Kiếm Vũ Cơ Mạnh Nhất biến thành một sát thủ máu lạnh.
(—Hỡi bóng tối đã mất, nằm trong tay ta, hãy biến thành sức mạnh của ta!)
Truyền thần lực vào Chân Thực Kiếm—tinh linh ma trang đã đánh bại vô số kẻ thù—anh rút kiếm.
Gây tai nạn rồi bỏ chạy. Anh ta sẽ sử dụng thanh quỷ kiếm bóng tối để đâm xuyên qua tinh linh vương rồi rút nó ra và rút ra nhanh nhất có thể.
Trong khi bình tĩnh quyết định trình tự, Kamito lao lên các bậc thang.
Các Tinh linh vương không thể hiện bất kỳ phản ứng rõ ràng nào. Ban đầu, cơ thể của Kamito được cho là sẽ bị phá hủy ngay khi cậu bước ra ngoài bến tàu.
Đúng như Restia đã mô tả.
Phép màu được sử dụng bởi các Tinh linh vương là một sức mạnh không đến từ khả năng của chính các Tinh linh vương. Do đó, phép màu sẽ đáp ứng Điều ước càng nhiều càng tốt.
Nó giống như một số loại hệ thống. Đó là những gì cô ấy đã nói với Kamito.
Một sức mạnh kỳ diệu mà ngay cả những kẻ thống trị thế giới này, Tinh linh vương, cũng không thể kiểm soát được.
Đồng thời, sức mạnh này sẽ ràng buộc các Tinh linh vương, những người thi hành phép màu.
Trong lịch sử, đây là một Điều ước chưa từng có.
Tìm cách mang lại cái chết cho các tinh linh vương.
(—Nhưng điều đó sẽ kéo dài nhưng trong chốc lát.)
Cái chết của các tinh linh vương là một Điều ước bất thường.
Sức mạnh của phép màu sẽ không tiêu diệt được các tinh linh vương, những người thực hiện nó.
Rất có khả năng, phép màu sẽ bị gián đoạn khi nó đánh giá Điều ước của Kamito là không hợp lệ.
Cậu vẫn còn cách ngai vàng của Tinh linh vương vài bước nữa.
Tuy nhiên, vài bước đó có thể dễ dàng bị nhầm lẫn với một khoảng cách vô tận.
Cái chết theo sát như hình với bóng. Nếu cậu không đến kịp, cả Kamito và Restia sẽ bị tiêu diệt.
(Hai bước nữa—)
Kamito vừa chạy vừa phán đoán khoảng cách bằng mắt.
Mục tiêu để loại bỏ là Holy Lord. Kamito lao về phía ngai vàng trung tâm cùng một lúc—
—Nhưng ngay lúc đó thôi.
“…!?”
Một cảm giác bất hòa lớn lên.
Đến gần thế này, giờ đây Kamito mới nhận ra lần đầu tiên.
Rực rỡ ánh sáng chói lọi, ngôi trung ương.
Cái gì nên tồn tại trên nó—
Không tồn tại.
(—Sao chuyện này có thể xảy ra được?)
Kamito hét lên trong lòng.
Tại sao ngai vàng trung tâm lại trống rỗng nơi đáng lẽ phải có Thánh tinh linh vương?
—Kamito, tình hình bất thường rồi!
Giọng Restia vang lên trong tâm trí cậu. Tình hình rõ ràng nằm ngoài dự đoán của cô.
Tuy nhiên, vụ ám sát không thể dừng lại—
Rút lui bây giờ có nghĩa là chỉ có cái chết.
“Ồ ồ ồ ồ!”
Kamito truyền thần lực vào Chân Thực Kiếm.
Bóng tối phun ra từ lưỡi kiếm quỷ và cắt đôi ánh sáng.
Kamito ngay lập tức chuyển mục tiêu và vung thanh quỷ kiếm về phía ngai vàng bên cạnh của Thánh tinh linh vương.
Hướng tới ngai vàng của Thủy linh vương—Iseria Seaward.
Một đường kiếm với tốc độ thần thánh xuyên qua ánh sáng lấp lánh trên ngai vàng.
(…Bị giết!?)
Cánh tay của anh ấy cảm thấy một cú đánh rõ ràng. Tuy nhiên-
“…!”
Kamito mở to mắt ngạc nhiên.
Giữa ánh sáng chói lọi là—
Một cô gái trẻ, khỏa thân hoàn toàn, với mái tóc màu nước lung linh.
(…Đây là—một Tinh linh vương?)
Đâm vào ngực cô gái, thanh quỷ kiếm bóng tối tỏa ra khí độc đáng kinh ngạc.
Sau đó-
-Cảm ơn. Với điều này, cuối cùng tôi đã được giải thoát.
Khẽ mở mắt ra, cô gái thì thào.
(…Được giải phóng? Chuyện gì đang xảy ra vậy—)
Ngay khi câu hỏi này hiện lên trong đầu Kamito…
—Không được rồi, Kamito! Vội rời đi!
Tiếng hét của Restia vang vọng trong tâm trí cậu.
(…Ờ?)
Trong khoảnh khắc tiếp theo, giữa ánh sáng nơi thanh kiếm của anh ta cắm vào, một lượng lớn bóng tối phun ra.
“…Cái gì…!?”
Bóng tối bao trùm ngay lập tức nuốt chửng Restia và Kamito.
Tầm nhìn của anh trở nên tối đen. Bóng tối nhớp nháp quấn lấy toàn bộ cơ thể cậu, dần dần kéo cơ thể Kamito xuống vực thẳm.
(…Cái này… Bóng tối đáng ngại này, nó có phải là hình dạng thực sự của tinh linh vương không—?)
Lúc này, Kamito để ý.
Thanh kiếm lẽ ra phải được cầm trên tay trái của anh đột nhiên biến mất.
Nhiều khả năng, anh đã nới lỏng tay khi bị bóng tối nuốt chửng.
(Restia… Em đang ở đâu, Restia…!)
Trong bóng tối không đáy, Kamito hét lên.
Tuy nhiên, bất chấp ý chí kháng cự, ý thức của Kamito dần bị nuốt chửng bởi bóng tối.
—Kamito, xin lỗi… tôi—
“…Restia!”
Bên trong bóng tối như bùn—
Kamito cuối cùng cũng tìm thấy dấu hiệu của thanh quỷ kiếm đang chìm.
“Chờ đã, ta lập tức cứu ngươi…”
Ngay khi anh vươn tay về phía bóng tối…
Kamito chợt nhận ra.
(…!)
Trung tâm của vòng xoáy trong vực thẳm đang nuốt chửng Restia, ở đằng kia là—
-Thứ gì đó.
Nỗi sợ hãi bản năng thống trị toàn bộ cơ thể anh.
Dễ dàng vượt qua sức mạnh tinh thần của con người, nỗi sợ hãi này đã khắc sâu vào cơ thể bằng xương bằng thịt.
Dưới đáy vực thẳm.
—Một sự tồn tại bên ngoài thế giới này đang quằn quại không ngừng nghỉ.
(…Cái…? Cái, cái đó…!)
Restia tiếp tục chìm dần về phía trung tâm vực thẳm.
Tuyệt vọng vươn tay, nhưng ngón tay vẫn không với tới được.
—Kamito, cậu có nghe tôi nói không? Kamito…!
“Tôi ở đây, Restia!”
Giọng cô dần trở nên xa xăm.
Kamito tiếp tục quét bùn bóng tối nhớp nháp sang một bên khi cậu tiến lên.
—Lời hứa năm xưa, em còn nhớ không?
“…Hứa?”
Thanh ma kiếm bóng tối quay lại và vẽ nên một họa tiết phức tạp trong không gian.
Kamito cau mày—Cậu nhanh chóng nhận ra ý định của cô.
Một vòng tròn ma thuật. Cô ấy đang chuẩn bị thi triển ma thuật tinh linh khi ở dạng quỷ kiếm.
“Restia, cô định…”
Ngay khi chạm vào vòng tròn ma thuật, cánh tay của Kamito ngay lập tức biến thành những hạt ánh sáng và biến mất.
(…Đây là ma thuật dịch chuyển sao!?)
Restia đang định chuyển Kamito đến một nơi khác.
“Không, Restia! Tôi phải ở bên em mãi mãi, Restia—”
—Nghe này, Kamito.
Tuy nhiên, Restia bắt đầu nói với giọng bình tĩnh.
Chẳng lẽ cô ấy đã từ bỏ rồi sao—?
(…Không! Restia định đưa ra yêu cầu với mình!)
Toàn bộ cơ thể của Kamito được bao bọc trong ánh sáng của ma thuật dịch chuyển và đang dần biến mất.
Trong những điều kiện này, giọng nói của cô ấy tiếp tục được lắng nghe.
—Kamito, nếu một ngày tôi không còn là chính mình nữa…
-Giết tôi đi.
“Restiaaaaaaaaaa—!”
Phần 3
“…!?”
Giữa ý thức chìm đắm của mình-
Kamito giật mình tỉnh dậy.
“Hừ, hừ, hừ…”
Thở không đều, anh cũng đổ mồ hôi lạnh khắp người.
“Restia…”
“Tôi ở đây, Kamito.”
Giọng nói của cô ấy phát ra từ phía trên.
Rõ ràng và thuần khiết, một giọng nói an ủi.
Nghiêng đầu nhìn lên, Kamito thấy đôi mắt sâu màu hoàng hôn của cô ấy đang lặng lẽ nhìn cậu từ trên cao.
“…Restia!”
“Kya!”
Kamito ngay lập tức nhấc người lên như thể đang cố nhảy lên, khiến cô gái trong bộ váy đen phát ra một tiếng hét đáng yêu.
“Nghiêm túc đấy, đừng dọa người ta, Kamito.”
“…X-Xin lỗi.”
Kamito chăm chú nhìn Restia trước mặt cậu.
Tóc đen tuyệt đẹp. Đôi cánh đen tuyền bóng loáng.
Vâng, đây không phải là một giấc mơ.
Cô gái tinh linh giao ước mà cậu đã đánh mất ba năm trước giờ đã trở lại bên cạnh Kamito.
Thông qua phong ấn tinh linh trên tay trái, anh có thể cảm nhận được sự hiện diện của Restia.
Điều đó lấp đầy anh với niềm vui không thể so sánh được.
…Ngay lúc này, Kamito nhận ra.
Cô ấy đang ngồi ở đây, điều đó có nghĩa là—
Kamito đã nằm xuống, dùng đùi cô ấy làm gối.
“…Uh, nãy giờ cậu luôn cho tớ gối đùi à?”
“Đúng.”
Restia gật đầu.
“Không phải chúng ta đã làm điều này thường xuyên trong quá khứ sao?”
“C-Thôi nào, cậu…”
Mặt Kamito đỏ bừng và cậu không thể không ngoảnh mặt đi. Bỏ qua thời thơ ấu, anh cảm thấy khá xấu hổ khi được nằm trên gối của ai đó ngay cả khi đã lớn lên.
Thấy phản ứng của Kamito, Restia cười khúc khích.
“…Tôi xin lỗi. Tôi đã làm cho bạn nhìn thấy một cái gì đó đáng sợ.”
Cô dịu dàng xoa đầu Kamito.
Những ngón tay của cô lướt qua tóc cậu là một cảm giác hoài niệm, khiến Kamito không nói nên lời trong một lúc.
Cuối cùng-
“…Giấc mơ vừa nãy… Cậu?”
Kamito hỏi.
“—Phải. Đó là những ký ức đã mất của ba năm trước.”
Chỉnh lại đường viền váy xộc xệch, cô gật đầu.
Kamito nhớ lại giấc mơ vừa rồi với tâm trạng đau khổ.
Những ký ức đã mất. Những trải nghiệm của ngày hôm đó mà dù thế nào anh cũng không thể nhớ lại.
Sự thật về vụ ám sát tinh linh vương.
Đúng. Đó thực sự là ký ức của chính Kamito.
“…Vào ngày hôm đó, tôi đã thất bại. Vụ ám sát tinh linh vương mà cô hy vọng.”
Xét về kết quả, Restia bị nuốt chửng bởi khối bóng tối đó và tách khỏi Kamito.
Sau đó bị nhấn chìm bởi bóng tối tương tự, Kamito đã tỉnh dậy trong khu rừng ở biên giới của Đế quốc.
Mất đi ký ức về ngày hôm đó, bên trong thánh địa của các tinh linh vương—
“…”
Ba năm sau cuộc hội ngộ được chờ đợi đã lâu, anh có vô số điều muốn hỏi cô.
Do đó anh không biết phải bắt đầu từ đâu—
“Restia, cô, cô thực sự là ai?”
Cuối cùng, ông nói.
“Tôi là Restia Ashdoll. Người dẫn đường được giao nhiệm vụ đánh thức Quỷ vương.”
Nhìn thẳng vào mắt Kamito, cô gái tinh linh bóng tối trả lời.
Phần 4
“…Restia Ashdoll. Đó có phải tên thật của cô không?”
“Phải, bởi vì tôi được sinh ra từ Ám linh vương, Ren Ashdoll, một sự tồn tại giống như một bản ngã khác.”
“…Ren Ashdoll, hả.”
Kamito lặp lại một cách lo lắng.
“…Tôi không hiểu. Tại sao sức mạnh của gã đó lại ngủ yên trong một con người như tôi?”
“—Chuyện đó đã có từ hàng ngàn năm trước.”
Restia thở dài—
Rồi như thể hồi tưởng lại, cô ấy nhắm đôi mắt màu hoàng hôn của mình lại.
“Sau khi thua trong cuộc chiến chống lại năm chúa tể nguyên tố, Chúa tể bóng tối, Ren Ashdoll, trong giây phút cuối cùng của cuộc đời mình, đã sử dụng phép thuật để tái sinh sức mạnh của mình thành một người đàn ông. Điều này là để lấy lại sức mạnh của mình vào một ngày nào đó. tiêu diệt năm tinh linh vương. Đó là Kamito—Cậu.”
“Tại sao lại chọn nam nhân?”
“Tinh linh không thể trở thành vật chứa cho các tinh linh khác—Giống như cách mà các tinh linh mạnh mẽ không thể sử dụng tinh linh trang. Ngay cả tinh linh vương cũng không ngoại lệ. Ren Ashdoll dự đoán rằng loài người sẽ bắt đầu phát triển mạnh trong tương lai và dần dần có thể tinh linh chỉ huy. Trong trường hợp đó, chúng là vật phù hợp nhất để tái sinh sức mạnh của anh ấy.”
Điều đó nói rằng, đây chỉ là suy đoán của tôi—Restia thêm vào.
“Tái sinh thành nam giới có thể là để đánh lừa thị giác của những người tuân theo tinh linh vương. Điều này là do quy tắc thường được tin rằng chỉ những thiếu nữ thuần khiết mới có thể giao tiếp với tinh linh vương.”
“…Làm quá nhiều rắc rối cho tôi.”
Một sức mạnh bẩm sinh để trở thành một tinh linh sứ.
Chỉ vì sức mạnh đó, Kamito đã bị đưa đến cơ sở điên rồ đó.
Mà nói-
“…Nhờ đó, tôi cũng đã gặp được cô, Restia.”
Nhìn chằm chằm vào phong ấn tinh linh của tay trái, Kamito nhẹ nhàng lẩm bẩm.
Restia cười nhẹ và tiếp tục:
“Còn tôi, tôi gánh vác sứ mệnh hướng dẫn những người kế thừa sức mạnh của Quỷ vương, ý chí của Tinh linh vương bóng tối, Ren Ashdoll. Trải qua hàng thiên niên kỷ của lịch sử loài người, khá nhiều người đã xuất hiện thừa hưởng sức mạnh của Quỷ vương. Tuy nhiên, hầu như tất cả cuộc đời của họ đều kết thúc trước khi họ có thể chạm trán với ta. Hoặc giống như Quỷ vương huyền thoại Solomon, họ sẽ thức tỉnh một cách bất thường, bị nuốt chửng bởi sức mạnh mà họ không thể kiểm soát, từ đó biến thành một đám oán hận tập trung.”
“Ý anh là con quái vật Nepenthes Lore đó à?”
“Phải. Đó là một phần sức mạnh còn sót lại của Quỷ vương, được hình thành thông qua cấm thuật.”
“…Tôi hiểu rồi, yeah.”
Restia là tinh linh được sinh ra để hướng dẫn những người thừa hưởng sức mạnh của Quỷ vương. Do đó, đó là lý do tại sao cô thực hiện ý chí của Tinh linh vương bóng tối, Ren Ashdoll, sử dụng Kamito để tiêu diệt kẻ thù của anh ta, Ngũ đại tinh linh vương.
Tuy nhiên, Kamito có thể hiểu đến điểm này—
(…Tuân lệnh Ren Ashdoll để tìm cách trả thù Tinh linh vương. Đó thực sự là mục tiêu sao?)
…Có gì đó không ổn ở đâu đó.
“Khối bóng tối đó là—”
Kamito hỏi.
“Chính xác thì khối bóng tối đã nuốt chửng chúng ta là gì?”
Điều ước tối đen tràn ra từ ngai vàng của Tinh linh vương.
Đó có phải là diện mạo thực sự của các Tinh linh vương thống trị thế giới—?
“—Đó là thứ vượt ra ngoài thế giới này.”
“Rubia cũng sử dụng mô tả tương tự. Đó có phải là một kiểu ẩn dụ nào đó không?”
“Không. Nó đúng như lời nói, một chất không thuộc về Tinh linh giới hay cõi người. Một sự tồn tại đến từ một thế giới khác.”
“Nói cách khác, một sự tồn tại không xác định?”
“…Tôi không thể phủ nhận điều đó. Tuy nhiên—”
Restia dừng lại và nhìn vào mắt Kamito.
“Không còn nghi ngờ gì nữa, nó đã khiến các Tinh linh vương phát điên.”
…Kamito im lặng. Anh nhớ lại những gì Rubia đã nói.
Cô ấy nói rằng các Tinh linh vương đã nổi điên—
“Restia, lúc đó, cô—”
Kamito liếm đôi môi khô khốc của mình.
“…đã lên kế hoạch để cứu thế giới?”
“Xét về kết quả—Vâng, điều đó lẽ ra phải xảy ra.”
—Ba năm trước vào ngày đó, Restia đã đề cập đến việc cứu thế giới.
Để làm được điều đó, việc ám sát Ngũ Đại Tinh Linh Vương là cần thiết.
Nhưng hồi đó, vụ ám sát tinh linh vương thất bại và Restia bị nuốt chửng bởi bóng tối.
“Vào ngày hôm đó, tôi đã bị ô nhiễm bởi bóng tối từ một thế giới khác. Nhưng tai hại hơn, thông qua tôi như một phương tiện, ý chí của Ren Ashdoll đã bị ô nhiễm.”
“…Vậy là chuyện như thế đã xảy ra.”
Trong vòng cuối cùng của Kiếm vũ, Kamito đã nghe thấy một giọng nói kêu gọi Quỷ vương thức tỉnh.
Giọng nói đó không phải của Restia.
Đó là giọng nói của Ám Linh Vương—Ren Ashdoll.
“Ý chí của Ren Ashdoll nhằm giải phóng hoàn toàn bóng tối đó bằng cách sử dụng sức mạnh của Quỷ Vương đang ngủ yên trong cơ thể cậu. Bóng tối dẫn thế giới đến sự hủy diệt—”
“Anh định tiêu diệt các tinh linh vương, đồng thời tiêu diệt bóng tối đó sao?”
“Không, tôi không có ý định tiêu diệt các tinh linh vương.”
Restia nắm chặt gấu váy của mình.
“Ba năm trước, thứ mà anh giết là nhân cách điên loạn của Tinh linh vương. Ý thức ban đầu của Tinh linh vương chưa bị ô nhiễm hoàn toàn và tiếp tục nấn ná trong bóng tối đó.”
“…Tôi hiểu rồi. Thủy Tinh Linh Vương đó là như vậy.”
Đâm thủng ngai vàng của tinh linh vương bằng Chân thực kiếm, Kamito đã nhìn thấy bóng dáng của cô gái trẻ.
Iseria Seaward.
Linh hồn cô gái bị phong ấn dưới lòng đất trong thành phố bỏ hoang.
Suy đoán từ cuộc trò chuyện hiện tại, cô ấy có lẽ là ý thức của Thủy linh vương đã tách ra—
“Kế hoạch ba năm trước là sử dụng sức mạnh của Quỷ vương để giải phóng nhân cách của Tinh linh vương chưa bị ô nhiễm.”
“Nhưng tôi đã thất bại-“
Xét về kết quả, cậu đã giải phóng thành công Thủy linh vương, nhưng đổi lại, ý thức của Ren Ashdoll, bị phong ấn bên trong Restia, bị ô nhiễm.
“Bằng cách tách khỏi ý chí của Tinh linh vương bóng tối, tôi đã có thể thoát khỏi sự ô nhiễm. Tôi hy vọng có thể đánh thức cậu, Kamito, với tư cách là Quỷ vương trước khi Ren Ashdoll thức tỉnh bên trong tôi. Và lần này, là để giải phóng các tinh linh vương khỏi bóng tối đó —thứ gì đó bên ngoài thế giới này.”
Vì mục đích này, Restia đã thành lập một liên minh với Rubia Elstein.
Nhưng mặc dù kế hoạch của họ đã được sắp xếp để đánh thức Kamito với tư cách là Quỷ vương, nhưng mục tiêu cuối cùng của họ lại hoàn toàn khác. Mục tiêu của Restia là giải phóng các tinh linh vương chân chính. Mặt khác, mục tiêu của Rubia là tiêu diệt các tinh linh vương.
Rubia tin tưởng chắc chắn vào việc tiêu diệt các Tinh linh vương điên rồ. Tuy nhiên, một khi các chúa tể nguyên tố bị tiêu diệt, Tinh linh giới sẽ mất hết trật tự, do đó mang đến tai họa cho nhân giới.
Từ lâu, Restia đã ủng hộ việc giải phóng các tinh linh vương nhưng Rubia không chấp nhận những lời của Restia, người mang ý chí của Ren Ashdoll.
“—Nói như vậy, không thể khẳng định rằng phương pháp của cô ấy là sai. Việc giải phóng các tinh linh vương đã thất bại một lần. Hơn nữa—”
“Ren Ashdoll đã thức tỉnh trước khi tôi thức tỉnh với tư cách là Quỷ vương.”
“Phải. Mặc dù Nữ hoàng bóng tối đã ở đó để ngăn chặn nó vào thời điểm đó, nhưng ai mà biết được khi nào ý chí bị ô nhiễm của Ren Ashdoll sẽ thức tỉnh trở lại—”
“Nói cách khác…”
Kamito im lặng để sắp xếp suy nghĩ của mình.
Ba năm trước, để giải cứu các Tinh linh vương bị ô nhiễm bởi bóng tối không xác định, Restia đã lên kế hoạch ám sát các tinh linh vương.
Tuy nhiên, kế hoạch đã thất bại. Mặc dù ý thức của Thủy linh vương đã được giải cứu thành công, ý thức của Restia và Ren Ashdoll cuối cùng lại bị ô nhiễm.
Ý chí bị ô nhiễm của Ren Ashdoll đã cố gắng sử dụng sức mạnh của Quỷ Vương để triệu hồi bóng tối đó đến thế giới bên này. Phát hiện ra điều đó, Restia lên kế hoạch đánh thức Kamito trước khi Ren Ashdoll có thể thức tỉnh hoàn toàn, để thực hiện một nỗ lực khác nhằm giải phóng ý thức của Tinh linh vương—
Kamito nhìn lên.
“…Tôi nên làm cái quái gì bây giờ?”
Anh nắm chặt tay lại.
Như Restia đã nói, sức mạnh của Quỷ vương vẫn tồn tại bên trong Kamito.
Ý chí bị ô nhiễm của Ren Ashdoll có thể cộng hưởng với sức mạnh của Quỷ vương và thống trị Kamito một lần nữa.
“Điều này được quyết định bởi ý chí của riêng bạn, Kamito.”
Restia nắm nhẹ tay Kamito.
“Ta đã nói với ngươi mọi chuyện, kế tiếp, ngươi chỉ cần làm quyết định.”
“TÔI…”
“Dù em có quyết định thế nào, anh cũng sẽ ở bên em.”
“Restia…”
Vào lúc cậu nhận ra—
Đôi mắt màu hoàng hôn buồn bã của cô đã ở ngay trước mặt anh.
“…!?”
Đôi môi tuyệt đẹp của cô nhẹ nhàng thở ra, cù nhẹ vào mặt anh.
Nụ cười tinh quái của cô ấy đang khiến trái tim anh đập thình thịch—
“—Cậu đang làm gì vậy, Kamito?”
Đột nhiên.
Một giọng nói vang lên, lạnh lùng như lưỡi kiếm.
“…E-Est!?”
Kamito điên cuồng bật dậy khỏi giường.
Anh không để ý, tinh linh kiếm đang ở trên giường, hoàn toàn khỏa thân ngoại trừ tất chân.
Ánh mắt lạnh lùng của cô nhìn thẳng vào Kamito.
“…Kamito, cậu đã làm gì với tinh linh bóng tối đằng kia vậy?”
Khuôn mặt cô ấy vẫn vô cảm như thường lệ.
Tuy nhiên, Kamito biết.
…Cô ấy tức giận. Est đã rất tức giận.
“E-Est, bình tĩnh…”
Khi Kamito cố gắng xoa dịu cô ấy, Restia cắt ngang.
“Ôi trời, cô có gì phản đối không, Thánh kiếm cô?”
Restia mỉm cười dịu dàng.
Cô ấy đứng thẳng trước cái nhìn băng giá của Est.
“Tinh linh bóng tối, xin hãy rời đi. Kamito là chủ nhân của tôi.”
“Hãy biết rằng tôi là người đầu tiên lập giao ước với Kamito. Thay vào đó, bạn nên là người ngừng cản trở Kamito và cuộc hội ngộ được chờ đợi từ lâu của tôi.”
“Tinh linh giao ước hiện tại của Kamito là tôi. Rời khỏi Kamito.”
“Không. Nếu bạn phải nhấn mạnh bất kể điều gì, xin vui lòng hỗ trợ lời nói của bạn bằng sức mạnh.”
Rầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm…!
Những tia lửa vô hình đang bay lên khi tinh linh bóng tối và tinh linh kiếm trừng mắt nhìn nhau.
“N-Nói đi, cả hai người…”
Kamito bất lực thở dài.
“Tinh linh giao ước không thể hòa thuận với nhau sao?”
“KHÔNG.” “Thật hiếm khi ý kiến của chúng ta trùng hợp. Tôi đồng ý.”
Họ trả lời ngay lập tức.
Restia đứng dậy trên giường.
“Chúng ta có thể giải quyết chuyện này ngay tại đây. Hãy xem ai xứng đáng làm tinh linh giao ước của Kamito hơn.”
“Như ngươi mong muốn, tinh linh bóng tối.”
“Đ-Chờ đã, hai người—Đừng làm hỏng cơ sở vật chất của Thần Nghi Viện!”
Phớt lờ lời cầu xin dừng lại của anh ta—
“Hỡi tia sét đen, thậm chí có khả năng thiêu rụi linh hồn—Hell Blast!”
Ánh sáng được giải phóng của Restia đập vỡ một bức tường trong phòng.
Tuy nhiên-
“Đối với tôi, người sở hữu đặc tính chống ma thuật mạnh nhất, ma thuật tinh linh không có tác dụng.”
Est vẫn đứng giữa những tia sét như thể không có chuyện gì xảy ra.
“Không hơn không kém từ Thợ Săn Quỷ huyền thoại. Tuy nhiên—”
“…!?”
Est mở to đôi mắt tím của mình. Tia sét dữ dội không là gì ngoài sự phân tâm. Restia ngay lập tức vòng ra sau lưng Est.
“Cái này thì sao?”
Kẹp cánh tay của Est ra sau lưng, Restia kéo cô ấy về phía giường cùng lúc.
“…Ngươi… định làm gì?”
“Fufu, đối với cậu mà nói, đây sẽ là một điều gì đó rất đáng xấu hổ.”
Restia đẩy Est xuống và đặt ngón tay lên đầu tất chân của Est.
“Gì…”
Est ngay lập tức đóng băng.
Biểu cảm của cô ấy vẫn trống rỗng ngoại trừ khuôn mặt đỏ bừng.
“Quý cô Thánh Kiếm, tôi nhớ là cô đặc biệt xấu hổ khi để lộ đôi chân trần của mình đúng không?”
“…Đó là…”
Bằng một chuyển động, Restia kéo chiếc tất từ đùi Est xuống dưới đầu gối.
“Úi!”
“Quý cô Kiếm thánh huyền thoại, ai có thể nghĩ rằng cô sẽ tạo ra một âm thanh dễ thương như vậy?”
“…Đừng làm thế… Dừng lại…”
Est tuyệt vọng cố nhấc tất chân lên, tuy nhiên…
“Tôi từ chối?”
Restia tiếp tục với nhiệm vụ của mình và kéo chiếc tất đến mắt cá chân của Est.
“…Ooh, ah… Không…”
Nước mắt lấp lánh trong mắt Est khi cô ấy rưng rưng nhìn Kamito.
Kamito thở dài.
“Restia, c-cô đang làm gì vậy!?”
“Ôi trời, Kamito, cậu không muốn nhìn thấy chân trần của đứa trẻ này sao?”
“…U-Ừm…”
Kamito ngay lập tức không nói nên lời.
Est hoàn toàn từ chối để lộ đôi chân trần của mình.
…Thành thật mà nói, anh không thể phủ nhận sự tò mò của mình.
“Thấy chưa, Kamito cũng muốn nhìn.”
“…Không… Đừng…”
Ngay khi những ngón tay đang nắm vào đầu tất chân chuẩn bị để lộ gót chân—
(…K-Không!)
Kamito định thần lại và lắc đầu.
“R-Restia, đủ rồi!”
Anh kéo cô ra khỏi Est.
Restia phồng má và hờn dỗi.
“Hừm, Kamito giờ đang đứng về phe với Quý cô Thánh kiếm.”
“Không, không giống như chúng ta có kẻ thù và đồng minh ở đây …”
Trong khi gãi đầu, Kamito trả lời, cảm thấy bối rối.
“…Khỏe.”
Restia thở dài.
“Lần sau hãy tiếp tục, Kamito.”
“…”
“…!?”
Rồi cô hôn lên má Kamito.
Xòe đôi cánh đen trên lưng, cô bay ra khỏi cửa sổ.
“…”
Bị bỏ lại phía sau, Kamito tiếp tục nhìn sững sờ.
Bên cạnh anh, Est nhanh chóng kéo tất chân của cô ấy lên đúng cách.
“Kamito, cậu có thấy không?”
“Huh?”
“Bạn có thấy chân trần của tôi không?”
Đôi mắt tím bí ẩn của cô nhìn chằm chằm vào Kamito.
“K-Không sao đâu! Chỉ một chút thôi, tôi thậm chí còn không nhìn thấy gót chân!”
Kamito điên cuồng lắc đầu.
“…Kamito đúng là biến thái.”
Vẫn vô cảm, khuôn mặt của Est hơi đỏ lên.
Phần 5
Đôi cánh đen tuyệt đẹp đang rung rinh dưới bầu trời hoàng hôn.
Bay trong không trung, Restia nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen tuyệt đẹp của mình.
“Thật khó coi. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ ghen tị.”
Lẩm bẩm tự giễu, cô nhắm đôi mắt màu hoàng hôn của mình lại.
Rồi như để ăn năn, cô ấy đưa hai tay lên trước ngực.
“Xin lỗi, Kamito—“
—Tôi đã nói dối cậu.
Phần 6
Trong một lối đi bí mật dưới lòng đất bên dưới lãnh địa linh thiêng của tinh linh vương Ragna Ys—
Rubia Elstein đang vấp ngã khi cô bước đi.
“…Guh… Ooh…”
Cô thở khò khè một cách đau đớn khi bước từng bước dọc theo bức tường của hành lang.
Cơ thể cô đang nhanh chóng đạt đến giới hạn của nó.
Một Ấn chú bị nguyền rủa được khắc lên trái tim cô để duy trì khế ước với Laevateinn.
Giá quá tuyệt vời. Ngay cả khi Laevateinn không yêu cầu linh hồn của cô ấy, cuộc sống của cô ấy sẽ không kéo dài lâu.
(…Nhưng mình chưa thể chết được.)
Vừa ho ra máu, cô vừa lẩm bẩm trong lòng.
Vâng, chưa. Cô vẫn còn nhiều việc phải làm.
(…Thật kỳ lạ. Trước đó, rõ ràng mình đã chuẩn bị sẵn sàng để chết.)
Ai có thể nghĩ rằng một hợp đồng được thực hiện bằng cách sử dụng mạng sống làm phương tiện lại có thể bị cắt đứt—
(Kazehaya Kamito, anh luôn làm tôi ngạc nhiên—)
Rubia không thể không mỉm cười yếu ớt.
Trong đầu cô hiện lên hình ảnh bóng lưng của anh.
Người thanh niên cầm song kiếm.
—Rubia, anh sẽ bảo vệ em ngay cả khi điều đó có nghĩa là đặt mạng sống của anh lên bờ vực nguy hiểm.
Anh đã hứa với cô điều đó.
Thình thịch—Một chấn động trong tim cô.
Đây không phải là cơn đau hành hạ cơ thể cô. Thay vào đó, nó là một loại đau đớn ngọt ngào bóp nghẹt trái tim.
Một nỗi đau mà cô ấy lần đầu tiên trải qua, là một cô gái đã trải qua sự giáo dục nghiêm khắc của một tinh linh cơ từ khi còn nhỏ.
(…Cảm xúc không thể tin được này, nó là gì?)
Cảm xúc không xác định đang khiến Rubia lo lắng.
(Bây giờ chắc chắn không phải là lúc cho những cảm xúc hỗn loạn—)
Số phận của thế giới được giao phó cho sự lựa chọn của Kazehaya Kamito.
Bất kể lựa chọn của anh ấy là gì, thế giới loài người chắc chắn sẽ trải qua sự hỗn loạn lớn. Sự hỗn loạn sẽ ngay lập tức quét qua lục địa, cuối cùng nổ ra một cuộc xung đột vượt qua Chiến tranh Ranbal.
Đó là điều duy nhất phải tuyệt đối tránh.
Ngăn chặn sự hỗn loạn đòi hỏi sức mạnh quân sự áp đảo.
Có tổ chức Sát nhân sở hữu mạng lưới rộng khắp lục địa, mối liên hệ của cô với phe sùng bái Quỷ Vương trong các cấp cao nhất của quân đội Thần quyền Alphas, cũng như quân đội tư nhân mà nòng cốt là những đứa trẻ mồ côi của Trường Giáo dưỡng.
(Đầu tiên ta sẽ sử dụng những cô gái đó để kiểm soát Thần quyền Alphas—)
Với ngọn lửa rực cháy trong đôi mắt màu hồng ngọc, Rubia tiếp tục đi về phía trước.
Hầm ngầm dẫn đến phần phía đông của Ragna Ys. Chiếc tàu bay nhỏ mà Lily Flame đã chuẩn bị hẳn đã ở đó.
Rất có thể, Đế quốc đã gửi quân truy đuổi cô. Rubia trong tình trạng hiện tại của cô ấy sẽ không thể đưa ra bất kỳ sự kháng cự nào nếu họ gửi các hiệp sĩ tinh linh cấp Numbers.
(Tôi phải nhanh lên…)
Ngay khi Rubia vấp ngã khi cô ấy chống tay vào tường…
Một con dao găm xuyên qua gió để xuyên qua cánh tay của Rubia.
“…!”
Cố nén tiếng hét, cô nhìn chằm chằm vào bóng tối.
Thứ đập vào mắt cô là một con dao găm dùng để ám sát, dính đầy máu.
“…Bạn là ai?”
Rubia hỏi bóng tối. Trong tình trạng hiện tại, mất đi tinh linh giao ước và sức mạnh của Thánh Nữ, cô ấy thậm chí còn không có khả năng cảm nhận được sự hiện diện của kẻ thù.
Kế tiếp.
“Không ngờ bạn lại dùng ‘bạn là ai’ như một lời chào. Rõ ràng chúng ta thuộc cùng một đội.”
Ánh sáng của ma thuật phát sáng.
“Sjora Kahn, anh…”
Rubia nghiến răng.
Xuất hiện từ trong bóng tối là phù thủy ăn mặc hở hang của Thần quyền.
Đằng sau cô ấy, một đám đông các cô gái trong bộ quân phục đỏ thẫm đứng canh gác, bao quanh Rubia.
Mặt nạ trắng xuất hiện trong bóng tối. Tất cả bọn họ đều cầm dao găm trong tay.
“Con rắn của Giáo quốc hử—“
Rút con dao ra khỏi vết thương, Rubia rên rỉ.
Tổ chức những người thi hành công vụ này không thuộc thẩm quyền của quân đội. Nhiều khả năng, Thần quyền đã ra lệnh cho họ xử tử Rubia vì đã thất bại trong nhiệm vụ giành chiến thắng trong Kiếm vũ.
(—Dù sao đi nữa, họ đến để bịt miệng mình.)
Rubia biết quá rõ mặt tối của đất nước đó.
Việc quân đội cân nhắc việc bịt miệng cô ấy bằng cái chết là điều đương nhiên.
Rubia vươn tay phải ra trong tư thế phản đòn. Mặc dù mất đi tinh linh giao ước khiến cô không thể sử dụng ma thuật tinh linh lửa, nhưng cô vẫn có thể sử dụng ngọn lửa không bắt nguồn từ tinh linh—Frost Blaze. Bên trong đường hầm hẹp, cô ấy có thể đánh bại hai hoặc ba đối thủ.
(Nhưng đó là tất cả những gì mình có thể xoay xở được. Với tình trạng hiện tại của mình—)
“Con rắn của Thần quyền? Xin lỗi, bạn đã sai.”
Mụ phù thủy giễu cợt và búng ngón tay.
Những cô gái mặc quân phục cởi bỏ chiếc mặt nạ trắng một cách máy móc.
“Gì…”
Tất cả đều là những cô gái mà Rubia đã gặp trước đây.
Đây là những sát thủ có sức mạnh phi thường mà Rubia đã thu thập được từ lục địa—Những đứa trẻ mồ côi của Trường giáo dưỡng.
Tổng cộng có mười ba cô gái. Họ lạnh lùng nhìn Rubia với ánh mắt lờ mờ và trống rỗng.
“Những cô gái mà bạn nuôi dưỡng đã được hấp thụ hoàn toàn vào quân đội với tư cách là quân đội riêng của tôi. Mặc dù ban đầu họ sở hữu một ý thức thừa về bản thân, Thần quyền đã giáo dục lại họ.”
“Ma nữ, sao ngươi dám!”
Rubia giải phóng ngọn lửa của độ không tuyệt đối.
“Tội nghiệp tiểu công chúa.”
Ngay lập tức, một bóng đen xuất hiện trong không khí mỏng manh.
Cái bóng gầm lên, sau đó bộ hàm khổng lồ của nó mở rộng gấp mấy lần và nuốt chửng ngọn lửa xanh đang gào thét trong một ngụm.
“…Tinh linh đó, có thể nào—”
Bốn chi cứng cáp. Đôi mắt đỏ rực một cách đáng ngại.
Một con sói quỷ đen kịt phát ra tiếng gầm đáng kinh ngạc làm rung chuyển bầu không khí.
“Cậu bé ngoan, Fenrir.”
Sjora Kahn vuốt cổ con sói quỷ.
“Ngay cả ‘ngọn lửa của độ không tuyệt đối’ có thể đóng băng mọi thứ cũng vô dụng trước tinh linh băng quỷ này—Con gái của Laurenfrost thực sự đã cho tôi một món quà khá tuyệt vời.”
Cô bước tới chỗ Rubia đang gục xuống, kiệt sức.
Biểu hiện của cô bắt đầu thay đổi.
“Thật đáng tiếc. Ngươi đơn giản là nhảy múa ở giữa lòng bàn tay của ta.”
“…!?”
Thấy mụ phù thủy đột ngột thay đổi giọng điệu, Rubia cau mày.
“Mặc dù tôi không có được cơ thể của Quỷ vương, nhưng nó vẫn khá thú vị. Hít thở cái gọi là không khí bên ngoài sau một thời gian dài cũng không tệ.”
“…Bạn là ai?”
“Thật không ngờ cô lại chậm chạp như vậy, Thánh Nữ. Chỉ có một người tìm kiếm cơ thể của Quỷ vương.”
“Có lẽ nào…!? Lẽ ra ngươi đã chết từ ngàn năm trước rồi…”
“Ha, đó là những gì mà sách lịch sử của Thần nghi viện đáng khinh đã ghi lại.”
Thứ mang dáng vẻ của Sjora Kahn đang giẫm lên mặt Rubia.
“…Mục tiêu của bạn là gì?”
“Tôi đã nói điều đó nhiều lần rồi. Tôi muốn có một cơ thể hoàn chỉnh. Cơ thể của công chúa rắn mục nát này không cho phép tôi giải phóng sức mạnh của mình. Ồ, nó sẽ đòi hỏi quá nhiều—”
Môi nhếch lên một nụ cười toe toét, Sjora để lộ phong ấn tinh linh phát sáng trên tay phải.
Một mô hình băng kết tinh.
“Tôi đã tìm thấy một điều thú vị trong ký ức của tinh linh băng quỷ này. Vì lý do nào đó, một bản ngã thay thế của một tinh linh vương dường như bị phong ấn trong thành phố bỏ hoang.”
“…Một Tinh linh vương bị phong ấn? Thế quái nào mà…?”
“Không ích gì khi nói với một người sắp chết ở đây.”
Đầu ngón tay của Sjora tạo ra một tia sáng chói lòa.
“Kuku, đừng lo lắng. Cô em gái vô dụng của anh sẽ sớm đến bên anh thôi.”
Ngay lúc này…
Kèm theo một vụ nổ đáng kinh ngạc, các bức tường của hang động dưới lòng đất sụp đổ.
“…Cái gì?”
Sjora Kahn vội vàng né tránh.
Các cô gái của Trường giáo dưỡng nhanh chóng bao vây cô để bảo vệ cô.
Nơi đám mây bụi và mảnh vụn lắng xuống—
Một người khổng lồ có hình dạng kỳ lạ đang đứng.
Được hình thành từ nước vô định hình, người khổng lồ trông giống cái.
“Có vẻ như chúng ta đã làm được rồi, Lily.”
Ngồi trên vai người khổng lồ, một cô gái lên tiếng.
“—Hồng y.”
Cô gái kia nhảy xuống từ lưng tên khổng lồ.
Cô nhanh chóng chạy đến bên Rubia đang nằm gục.
“Là… Lily hả…”
“Làm ơn đừng nói. Hãy tiết kiệm sức lực của bạn.”
Lily lấy ra một viên pha lê chữa bệnh từ trong ngực của cô ấy và ấn nó vào cánh tay của Rubia.
Một luồng sáng ấm áp bao trùm cánh tay của Rubia và bắt đầu chữa lành vết thương.
Lily lườm Sjora Kahn.
“Ngươi đã nổi loạn, mụ phù thủy!”
“Này này, về mặt lợi dụng lẫn nhau, cậu cũng thế à?”
Chế giễu, mụ phù thủy hướng ánh nhìn về phía cô gái đang cưỡi trên vai gã khổng lồ.
“—Thứ đó là tinh linh quân sự cấp chiến thuật Apsara, tôi cho là vậy.”
“Phải. Thu được trong trận Tempest, một trong ba tinh linh quân sự. Colossus và Garuda đã không còn sử dụng được nữa, nhưng cái này vẫn chưa được sử dụng nên tôi đã để dành nó.”
Hất mái tóc màu xám tro của mình, Muir Alenstarl đáp.
“Những người ưu tú của Snake lẽ ra phải bịt miệng bạn?”
“Đều lo liệu xong.”
Muir trả lời ngay lập tức.
“Đừng đánh giá thấp Muir. Bạn cũng sẽ bị giết.”
“Giáo chủ, xin hãy lùi lại. Hãy để chúng tôi—”
Các cô gái của Trường giáo dưỡng cảnh báo bằng một giọng vô cảm và sẵn sàng dao găm của họ.
“Hê, lũ lưu manh hạng ba này, những kẻ thậm chí còn không đủ tư cách là một trong những người được xếp hạng, các người định đấu với Muir hả—“
Muir mỉm cười thích thú.
“Nếu cậu muốn chết đến thế, Muir sẽ chơi với cậu, được chứ?”
“…!”
Nhóm của Trường giáo dưỡng dao động.
Các chuyên gia chiến đấu hàng đầu của lục địa đang chùn bước trước sự hiện diện đáng sợ của một cô gái.
Tuy nhiên, Sjora nhún vai và bước tới.
“Bạn không tự tin sao? Nhưng đây là tinh thần quân sự cuối cùng của bạn. Nếu bạn chiến đấu với tất cả những con tốt của tôi, bạn nên hiểu rằng thứ này sẽ bị hỏng giữa chừng.”
“Vậy thì Muir sẽ phá hủy toàn bộ hang động này.”
“Ngươi ngốc sao? Ngươi cũng sẽ chết.”
“Muir sẽ không chết. Chắc chắn, Muir sẽ sống vì Onii-sama.”
Biểu hiện của Muir vẫn không thay đổi khi cô thì thầm nhẹ nhàng.
“…Quái vật chết tiệt. Điên rồ.”
Sjora tặc lưỡi.
“Muir rất nghiêm túc. Bạn không muốn mất phần lớn lực lượng của mình ở đây, phải không?”
Nghe những lời của Lily, Sjora ngay lập tức trưng ra vẻ mặt trầm ngâm—
“…Rút lui. Thật lãng phí thời gian.”
Tiếp theo, cô đi về phía bóng tối.
Cấp dưới của cô cũng nhanh chóng đi theo sau cô và biến mất.
“…”
Vài giây im lặng. Sau đó-
“Muir, làm tốt lắm. Tôi chưa bao giờ biết là cậu lại giỏi bịp bợm đến thế.”
“Đó không phải là trò bịp. Muir thực sự nghiêm túc.”
Muir nghiêng đầu bàng hoàng.
“Cái gì, c-anh định chôn sống chúng tôi ở đây hả!?”
“Nếu may mắn thì sẽ không chết.”
“…Haizz. Trời ạ.”
Lily thở dài thườn thượt và quay sang Rubia.
“—Ơn trời ngài vẫn an toàn, Cardinal.”
“Xin lỗi, Lily. Người của Trường giáo dưỡng đã bị bắt đi. Đây là sơ suất của tôi.”
“Không, đây là do tôi không thu thập đủ thông tin tình báo. Mặc dù tôi biết Thần quyền không thể tin cậy được, nhưng tôi không ngờ họ lại hành động nhanh chóng như vậy.”
“Rất có thể họ đã âm mưu cùng với Sát nhân. Với Thần nghi viện và các hiệp sĩ tinh linh của Đế quốc đang truy đuổi, giờ tôi không còn nơi nào để trốn.”
Tình hình đã thay đổi đáng kể.
Vì lực lượng quân sự của cô đã bị Thần quyền chiếm đoạt, Rubia phải xem xét lại hướng đi của mình một lần nữa—
Rubia đứng dậy—
“Còn bạn thì sao?”
“…Huh?”
“Như tôi đã nói, hiện tại không có nơi nào cho tôi ở. Tôi đã mất đi sức mạnh của một tinh linh sứ. Không cần phải đi theo tôi.”
“Bạn phải nói đùa.”
Lily quỳ xuống trước Rubia.
“Anh là người đã giải thoát chúng tôi khỏi Trường giáo dưỡng và đối xử với chúng tôi như những con người bình thường. Tôi không có ý định phục vụ bất kỳ ai khác. Từ giờ trở đi, xin hãy tiếp tục chỉ huy tôi theo ý muốn của anh.”
“…Tôi hiểu rồi.”
Rubia đặt tay lên vai Lily.
“—Vậy thì, đi theo tôi. Lily Flame.”
“V-Vâng!”
“Không thể giúp được.”
Muir nhảy xuống từ tinh linh quân sự.
“Muir cũng sẽ liên minh với bạn. Muir không có nơi nào để đi cũng được chia sẻ. Mặc dù Muir ghét bạn, nhưng cô ấy còn ghét người của Thần quyền hơn. Ngoài ra, Lily không thể làm gì nếu không có Muir bên cạnh.”
“C-Là cậu đó, được chứ! Không có tớ, cậu thậm chí còn không thể nấu ăn!”
“Lily, im đi hoặc bị giết.”
“Yêu cầu liên minh của bạn đã được chấp nhận, Muir Alenstarl.”
Mái tóc đỏ rực bay phấp phới khi Rubia đi về phía sâu trong bóng tối.
…Như thể nghiền nát vận mệnh đang đợi cô phía trước.
“—Một cuộc chiến sắp bắt đầu.”
