Chương 6.31
Hàng loạt vụ việc liên quan đến Ken bị công chúng coi là bạo lực học sinh.
Học sinh gây ra vụ việc đã bị đuổi học. Người ta thông báo rằng anh ta đã bị trục xuất khỏi Arcazam vào cùng ngày và vấn đề đã được giải quyết.
Tuy nhiên, trên thực tế, hậu quả của vụ việc này không dừng lại ở đó mà lan rộng khắp nơi.
Không chỉ là vụ lạm dụng năng lực mà việc nhà trường không hề biết thủ phạm đã che giấu năng lực của mình đã dẫn đến dấu hỏi lớn về uy tín của nhà trường.
Ngay cả bây giờ, học viện vẫn nhận được hàng loạt yêu cầu từ sứ giả từ nhiều quốc gia khác nhau, yêu cầu giải thích ngay lập tức về tình hình và biện pháp đối phó.
Hơn nữa, sự tham gia của Abyss Grief vào vụ việc này đã khiến tình hình trở nên phức tạp hơn.
Abyss Grief trốn thoát khỏi viện nghiên cứu bằng cách trở thành ký sinh trùng trên người.
Điều này có thể để lại tác động nghiêm trọng không chỉ đến Jihad mà còn đến sự tồn vong của ngôi trường này.
Điều này có thể có tác động nghiêm trọng không chỉ đến Jihad mà còn đến sự tồn vong của ngôi trường này.
Không cần phải nói, Arcazam và Học viện Solminati đã được nhiều quốc gia ủng hộ. Vì vậy, sự đánh giá từ các sứ giả đóng vai trò liên lạc giữa mỗi quốc gia đã có ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động của Arcazam.
Trong một số trường hợp, nó thậm chí có thể dẫn đến việc tái cơ cấu Học viện Solminati.
Jihad đã giải quyết vấn đề này bằng cách hào phóng chuyển giao tất cả thông tin liên quan đến Abyss Grief cho sứ giả của các quốc gia khác nhau, nhờ đó tránh được sự truy đuổi của họ.
Khả năng ký sinh của sinh vật, can thiệp vào vật chủ và tăng cường đáng kể khả năng của chúng thông qua quá trình biến đổi. Và rào cản săn mồi.
Không có sinh vật nào có nhiều khả năng độc đáo tồn tại trên lục địa này. Việc họ có thể thu được nhiều thông tin cùng một lúc là một bước tiến lớn trong nghiên cứu về Abyss Grief.
Hơn nữa, họ cũng đã bảo đảm được người được sử dụng làm chủ nhà. Với điều này, họ có thể có thêm thông tin về Abyss Grief. Và đó không phải là tất cả. Nó cũng có thể cung cấp manh mối về nguyên nhân của cuộc xâm lược vĩ đại, vốn vẫn bị che giấu trong bí ẩn cho đến tận bây giờ.
Thông tin về Abyss Grief sẽ nhận được trong tương lai. Có thể hình dung rằng mỗi quốc gia đều muốn có thêm thông tin càng nhanh càng tốt.
Vì vậy, các sứ giả cảm thấy việc can thiệp vào Học viện Solminati vào lúc này sẽ là điều không khôn ngoan và chỉ đề cập đến sự việc của Ken Notis ở một mức độ nào đó.
Nói tóm lại, sứ giả của các quốc gia khác nhau đã có thái độ rằng họ sẽ giao việc cho Jihad giải quyết tình hình đồng thời kêu gọi sự thận trọng và cải thiện nghiêm ngặt. Có thể nói rằng họ đã áp đặt một vai trò rắc rối lên Jihad.
Tuy nhiên, bất chấp mức độ nghiêm trọng của sự việc, nhiều người trong trường vẫn thở phào nhẹ nhõm vì sự việc đã được giải quyết.
Tuy nhiên, giữa tất cả những điều này, có một người vẫn tiếp tục bận rộn giải quyết tình huống này không ngừng nghỉ. Jihad, người thực sự chịu trách nhiệm về vụ án, và Inda, người đang hỗ trợ anh ta, đang cau mày trước núi giấy tờ trên bàn làm việc trong văn phòng.
Khuôn mặt của cả hai đều có dấu hiệu mệt mỏi sâu sắc.
“Giờ thì, Inda-dono, xin hãy báo cáo…”
“Vâng, thưa ngài. Đây là báo cáo điều tra viên đá ma thuật được sử dụng trong vụ án trước… Đúng như Jihad đã lo sợ.”
Jihad đã nhận được báo cáo về viên đá ma thuật đã mất kiểm soát trong quá trình điều tra vụ việc trước đó.
Nguyên nhân là do một viên đá ma thuật dạng bột mà ai đó đã rắc lên Curbstone.
Khi Curbstone vỡ vụn được gửi đến Viện Gloaurum để điều tra, một viên đá ma thuật dạng bột đã được tìm thấy trong số các mảnh Curbstone.
Cả bột đá ma thuật và Curbstone đều rất nhạy cảm với sức mạnh ma thuật và cần phải xử lý một cách tinh tế.
Không đời nào một thứ như vậy có thể được cất giữ ở cùng một nơi. Ngoài ra, việc rắc bột đá ma thuật lên Curbstone giống như làm nổ một quả cầu lửa trong tay chúng ta.
Viên đá ma thuật giao tiếp ban đầu là nguyên mẫu của Viện Gloaurum và nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Học viện Solminati. Sẽ rất khó để đột nhập và giả mạo nó từ bên ngoài. Đó là lý do tại sao nảy sinh nghi ngờ về sự tồn tại của người trong cuộc.
Hơn nữa, nhiều rắc rối đã xảy ra trong quá trình điều tra. Nếu có người trong cuộc thì việc gián đoạn cuộc điều tra sẽ không quá khó khăn.
Jihad và Inda bắt đầu cuộc điều tra để tìm ra kẻ nội gián. Một người khả nghi xuất hiện trong cuộc điều tra.
“Vậy ý anh là chính một thành viên trong nhóm đã bịt miệng Starlight đang theo dõi Camilla?
“Đúng. Sau sự việc đó, một thành viên Tinh Quang đã mất tích. Chúng tôi lần theo dấu vết anh ta để lại và tìm thấy thi thể của anh ta trong khu rừng bên ngoài thành phố.”
“Tình trạng của cơ thể là gì?”
“Nó bị hư hỏng nặng đến mức khó xác định, nhưng từ hài cốt và kích thước cơ thể, có thể suy ra rằng thi thể giống hệt với cái mà chúng tôi nghi ngờ. Ngoài ra, một số vật dụng thuộc về các thành viên của Starlight cũng được tìm thấy. Xét đến hoàn cảnh, gần như chắc chắn…”
Một tiếng thở dài thoát ra từ miệng Jihad.
“Bạn đã tìm kiếm căn cứ của họ chưa?”
“Chúng ta đã làm điều đó rồi, nhưng chẳng có gì có thể là manh mối cả…”
Cảm thấy như có một gánh nặng đè lên vai mình, Jihad nghe báo cáo tiếp theo của Inda, điều này cũng không hay chút nào.
Họ nhanh chóng im lặng và tiêu hủy bằng chứng. Rõ ràng là họ đã bị chơi.
“Xin lỗi. Jihad-dono.”
Đúng lúc đó, có một người phụ nữ bất ngờ bước vào văn phòng mà không có sự đồng ý của chủ phòng.
Cô ấy là một phụ nữ quý phái trong bộ váy đen. Bộ ngực của cô được đẩy lên, đôi chân lộ ra từ khe hở, vẽ nên một đường cong rực rỡ.
Văn phòng nhạt nhẽo bắt đầu mang màu sắc của thảm hoa trong vườn.
Tuy nhiên, Jihad hơi cau mày với người đã vào phòng mà không được phép và tỏ ra nghiêm nghị trên khuôn mặt.
“Mekria-dono. Chúng tôi đang gặp rắc rối khi bạn đến thăm chúng tôi đột ngột như thế này. Như bạn có thể thấy, căn phòng này hơi không phù hợp để tiếp đón một quý cô vào lúc này. Tôi sẽ đánh giá cao nếu ít nhất bạn cho chúng tôi đủ thời gian để điều chỉnh nó theo sở thích của bạn … “
“Ara? Tôi đã dành thời gian đến gặp bạn, nhưng bạn chắc chắn có rất nhiều điều để nói. Tôi đã nghĩ rằng một người đàn ông tầm cỡ như Jihad sẽ mỉm cười lịch sự và tha thứ cho chuyến thăm bất thường của một người phụ nữ …”
Giọng điệu của Jihad rõ ràng là không được hoan nghênh. Nhưng người phụ nữ bước vào, Mekria, lại nở một nụ cười rất tươi.
Jihad đáp lại lời của Mekria mà không thay đổi vẻ mặt nghiêm nghị.
“Tôi e là tôi không được may mắn có được điều đó.”
“Anh đùa đấy. Tôi nghe nói anh gặp vợ anh nồng nàn và quyến rũ đến mức chúng tôi cũng phải ghen tị…”
Jihad nhún vai và bắt đầu cuộc rượt đuổi.
“Vậy tôi có thể giúp gì cho bạn? Bạn không đến đây chỉ để nói chuyện với một người trung niên cô đơn như vậy phải không?”
“Chà, tôi nghĩ có thể bạn sẽ bị trầm cảm vì sự việc này nên tôi muốn động viên bạn một chút…”
Jihad và Mekria đối mặt nhau. Họ đang trao nhau những nụ cười, nhưng giữa họ có một sự căng thẳng râm ran.
“Đó có phải là điều quan trọng mà cậu muốn nói đến không?”
“Đúng, vấn đề này không thể bỏ qua, lẽ ra phải như vậy. Tôi chắc chắn sẽ nêu vấn đề này với Hội đồng Arcazam.”
Hội đồng Arcazam Có vẻ như họ đang cố gắng lợi dụng yêu cầu từ sứ giả của nhiều quốc gia khác nhau để gây áp lực và tăng cường ảnh hưởng.
Đúng là các quyết định liên quan đến hoạt động của Arcazam đều do hội đồng đưa ra. Nếu họ muốn tổ chức lại trường học, Jihad không thể bỏ qua.
“Đó là tất cả những gì bạn phải nói?”
“Đúng vậy, đó là mức độ trách nhiệm mà tôi đã nhận được từ Egrod-sama.”
Jihad đáp lại một cách thờ ơ trong khi nhìn thẳng vào Mekria.
Egrod Fabran. Đây là tên của một trong những quý tộc của đất nước Foskia mà Mekria phục vụ, đồng thời là người phản đối sự phát triển của chính Học viện Solminati.
Mekria có lẽ không nghĩ rằng mình có thể nói được gì về trường học và phản ứng của Arcazam vào lúc này. Cô dễ dàng lùi lại, quay gót và đi về phía cửa phòng.
Mekria, người đang đặt tay lên nắm cửa văn phòng, đột nhiên quay lại như thể nhớ ra điều gì đó.
“À đúng rồi. Cậu đã mất nhiều thời gian nhưng dường như vẫn chưa có báo cáo chi tiết nào về trận chiến với con yêu thú đó.”
“Đừng lo lắng về điều đó. Chúng tôi chắc chắn sẽ có thể đưa ra một báo cáo chính xác trong cuộc họp hội đồng tiếp theo.”
“Tôi hiểu rồi. Đó là loại trận chiến gì? ……. Tôi rất muốn nghe về nó. Con quỷ thú đó là mối đe dọa chung đối với những người sống trên lục địa này. Tôi hy vọng rằng một số người trong chúng ta sẽ cảm giác lo lắng có thể được dỡ bỏ.”
“… Vâng chắc chắn.”
Sau khi trao đổi với nhau xong, lần này Mekria biến mất ở phía bên kia cánh cửa.
Sự im lặng bao trùm khắp văn phòng.
Có lẽ là do sự căng thẳng mà cả hai đang tỏa ra, Inda thấy nhịp tim của chính mình đang vang vọng bên tai.
Tuy nhiên, cô vẫn có chuyện muốn báo cáo với Jihad. Trong tay nắm chặt xấp giấy tờ, cô bước về phía trước.
“Jihad-dono. Có thông tin cho rằng thành viên được đề cập đã biến mất vào một số thời điểm nhất định trước nhiệm vụ này. Ngoài ra, không ai trong dinh thự nhìn thấy Lady Mekria trong thời gian đó. Tuy nhiên, ngay trước khi cô ấy biến mất, người bảo vệ đã theo sát cô ấy xác nhận có dấu vết của phản ứng ma thuật. Vị trí đó là…….”
“Có phải nó ở nơi Mekria-dono hiện đang ở không?…”
“Ừ, cũng…… có lẽ cô ấy là người đã đánh lén kẻ xâm nhập vào Starlight.”
Giọng nói của Inda ngày càng trầm hơn. Điều tiếp theo Jihad biết, sự im lặng lại bao trùm văn phòng một lần nữa.
Jihad từ từ dựa lưng vào ghế. Tiếng ghế cọt kẹt vang vọng khắp văn phòng yên tĩnh.
“… Tôi không thể tiến hành điều tra cưỡng bức nếu không có bằng chứng xác thực. Và với sự khéo léo trong cách xử lý của người trong cuộc, khó có khả năng có bằng chứng thuyết phục. Và ngày mai, quốc hội thường trực Alcazar. Phải tham dự “
Chừng nào không có bằng chứng rõ ràng, chúng tôi không thể tiến hành điều tra. Với việc tiêu diệt kẻ xâm nhập nhanh chóng, khó có khả năng còn lại bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào. Ngoài ra, ngày mai tôi còn phải tham dự cuộc họp hội đồng thường kỳ ở Arcazam.”
Trong khi nhìn lên trần văn phòng, Inda gật đầu nhẹ trước những lời phát ra từ miệng Jihad.
“Cô ấy sẽ khá nhiệt tình và tôi chắc chắn rằng cô ấy sẽ nói thẳng ra sự thật rằng vụ việc này là do một học sinh trong Hội đồng tiếp theo gây ra.”
“Ừ… Chúng ta sẽ làm gì với chuyện đó?”
“Chà, chúng tôi đã làm tất cả những gì có thể. Chúng tôi sẽ phải tận dụng tốt thông tin của Abyss Grief. Tôi cũng đã chuẩn bị một số để đối phó với Mekria-dono. Nó sẽ không sẵn sàng kịp cho ngày mai, mặc dù …”
Bất chấp sự lo lắng của Inda, Jihad xoay ghế lại và nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thành phố Arcazam đã trở lại nhịp sống nhộn nhịp thường ngày như chưa từng xảy ra sự việc nào.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên khắp khuôn viên trường.
“Lớp học sắp bắt đầu. Inda-dono, chúng ta có nên nhanh lên không?”
“V-vâng! Xin lỗi.”
Khi nhìn Inda rời văn phòng sau khi cúi chào, Jihad đang nghĩ về tương lai của ngôi trường này
Sự việc mà Ken và Abyss Grief gây ra lần này sẽ ám ảnh họ trong nhiều năm sau đó. Nhưng thời gian có cách để mọi thứ trôi vào dĩ vãng.
Chắc chắn, đó là một sự cố đã để lại dư vị không tốt cho họ.
Một người đã chết. Anh là một chàng trai trẻ có tương lai tươi sáng và sắp kết hôn.
Ken Notis, người chịu trách nhiệm về vụ việc, đã bị Abyss Grief ký sinh và cuối cùng anh ta đã làm một việc không thể nói ra trước công chúng.
Khuôn mặt của Jihad méo mó vì xấu hổ. Anh nhận ra mình đang siết chặt nắm đấm hết mức có thể.
Sự cố này. Đó hoàn toàn là một sai lầm đối với họ.
Họ bị tụt lại phía sau về mọi mặt và đây là kết quả của việc đó.
Điểm đặc biệt của Abyss Grief là một chuyện, nhưng việc không nắm bắt hoàn toàn khả năng của học sinh thì thật là quá đáng.
Thành thật mà nói, Jihad cảm thấy như muốn tự cắt cổ mình.
Nhưng anh không thể vứt bỏ trách nhiệm của mình được. Thật dễ dàng để tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu Arcazam được tổ chức lại.
Không còn nghi ngờ gì nữa, chất lượng học sinh tại Học viện Solminati sẽ sa sút. Kết quả là không chỉ học sinh mà còn nhiều người khác sẽ chết.
Các quốc gia đang bị đe dọa bởi quái thú sẽ yêu cầu cử học sinh đi làm binh lính càng sớm càng tốt. Các quốc gia nằm trong vùng an toàn sẽ muốn có công nghệ của Arcazam và sẽ cố gắng làm suy yếu sức mạnh của thành phố.
Quả thực, sinh viên vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Tuy nhiên, khi học tập và rèn luyện tại ngôi trường này, các em chắc chắn sẽ có thể phát triển được những kỹ năng cơ bản của mình.
Có thể có lúc họ rơi vào thế khó vì thiếu kinh nghiệm, nhưng nếu đủ mạnh thì họ mới có cơ hội sống sót.
Bằng cách sống sót, họ sẽ có được kinh nghiệm vô giá, có thể sử dụng cho lần sau, truyền lại cho người khác và từ đó giúp ích được nhiều người.
Tuy nhiên, nếu họ không thể có được sức mạnh cơ bản đó, họ sẽ bị giết mà không thể làm được gì.
Hơn nữa, những học sinh tốt nghiệp của ngôi trường này sẽ là nòng cốt của những người chống lại cuộc xâm lược vĩ đại khi nó xảy ra lần nữa. Tuy nhiên, nếu cốt lõi không có sức mạnh, nhiều người dưới quyền sẽ trở thành con mồi của lũ yêu thú.
Kết quả là số nạn nhân tăng lên theo phản ứng dây chuyền. Thực sự không thể tưởng tượng được thiệt hại sẽ lan rộng đến mức nào …
“… Giờ hối hận cũng chẳng ích gì.”
Jihad thiền định và xoa dịu tâm trí.
Sự hối tiếc vẫn cuộn xoáy trong lồng ngực Jihad. Nhưng anh không thể cứ mãi như vậy được.
Tại thời điểm này, suy nghĩ của Jihad chỉ là thứ yếu. Tất cả những gì anh có thể làm là bảo vệ nơi này, nơi anh có thể huấn luyện học trò của mình nhiều nhất có thể.
Jihad tự nghĩ khi nhìn Arcazam trở lại với công việc thường ngày của nó.
“Vấn đề là chúng ta nên làm gì với ‘anh ta’…”
Theo một cách nào đó, nó khiến anh nhớ đến nhân vật chủ chốt trong vụ việc này.
Nozomu Bountis. Anh ấy và Lisa Hounds vẫn chưa tỉnh dậy.
Lisa Hounds không phải là vấn đề.
Anh ta đã nhờ yêu tinh Shina kiểm tra phần còn lại của Nỗi đau vực thẳm, và cô ấy không hề để lộ một chút dấu hiệu nào về nó, cũng như việc kiểm tra thể chất của cô ấy không cho thấy bất kỳ điều gì bất thường.
Nhưng vào thời điểm đó, Jihad đã chứng kiến một sức mạnh kỳ lạ rò rỉ ra khỏi cơ thể Nozomu Bountis.
Đó không phải là ma thuật hay Khí, mà là một dòng nguyên tố thuần túy. Anh chưa bao giờ nhìn thấy sức mạnh như vậy trước đây.
Jihad cũng đã nhìn thấy cảnh tượng các nguyên tố đông đặc lại và xuất hiện như một đám mây. Một số loài linh hồn sử dụng sức mạnh tương tự. Nhưng nó thường được giới hạn ở một thuộc tính duy nhất.
Nếu họ cố gắng kiểm soát nhiều yếu tố, đặc biệt là những yếu tố xung đột với nhau, họ sẽ không bao giờ biết được điều gì sẽ xảy ra khi các thế lực khác nhau can thiệp lẫn nhau.
Những gì Nozomu Bountis đã làm vào thời điểm đó, việc nhìn thấy nhiều nguyên tố xuất hiện cùng lúc là điều không thể.
Hơn nữa, cường độ của sức mạnh bùng nổ cũng nằm ngoài thế giới này. Đó không phải là sức mạnh mà một người có thể chứa đựng được.
“Ừ, đúng là cậu bé sẽ khiến các cậu đau đầu~~”
“…~!?”
Đột nhiên, một giọng nói vang lên trong văn phòng.
Jihad quay lại, và trước khi anh nhận ra, một ông già với bộ râu trắng đang ngồi trên ghế sofa trong văn phòng.
Ông lão với nụ cười xa cách đang nghịch nghịch cây gậy trong tay và cười gượng.
“Chà, chà. Bây giờ tôi đã ở đây, sao ít nhất bạn không mời tôi một ít trà và bánh kẹo nhỉ?”
“Lão già…”
Lúc đầu, Jihad ngạc nhiên đến mức chỉ có thể nhìn chằm chằm vào anh ta, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hướng ánh mắt nghiêm khắc về phía Zonne.
Jihad thậm chí còn không cảm nhận được sự hiện diện của anh ta cho đến khi nói chuyện với anh ta.
Sự cảnh giác của Jihad lập tức tăng lên và tinh thần chiến đấu tràn ra khắp cơ thể anh ta.
Một ông già không rõ danh tính và mục đích không xác định. Ông ta có thể trông giống một ông già tốt bụng, nhưng Jihad trực tiếp biết rằng không thể đánh giá thấp khả năng của ông ta.
Tuy nhiên, anh biết rằng Zonne có rất nhiều thông tin không chỉ về Abyss Grief mà còn cả Nozomu Bountis.
Đó là lý do tại sao Jihad quyết tâm lấy thông tin ra khỏi Zonne bằng mọi giá.
Có lẽ cảm nhận được bầu không khí của Jihad, Zonne đã xóa đi nụ cười trẻ con trên khuôn mặt mình trước đó.
“Tình hình đã thay đổi. Tôi quyết định sẽ kể cho bạn nghe một chút về bản thân mình.”
Jihad mở to mắt ngạc nhiên khi nghe những lời đó.
Zonne đã biến mất trong nháy mắt sau khi Nozomu và Ken ngã xuống. Đương nhiên, Jihad đã tìm kiếm toàn bộ thành phố, nhưng anh ta không thể tìm thấy đuôi hay thậm chí cả dấu chân của Zonne.
Đó là lý do tại sao Jihad không ngờ ông già sẽ tiếp xúc với mình.
“…… Tôi ngạc nhiên.”
“Hửm?”
“Lúc đó cậu rất quan tâm đến Nozomu. Không rõ lắm, nhưng tôi có thể tưởng tượng rằng có lý do cho sức mạnh phi thường đó của anh ấy. Tôi nghĩ rằng nếu cậu định nói chuyện với tôi thì đó sẽ là về Nozomu-kun.” ..”
Jihad cũng ngồi xuống ghế sofa, đối mặt với Zonne.
“Chà, tôi có việc với cậu bé, điều đó là chắc chắn. Một trong những mục đích của tôi là trông chừng cậu bé đó và số phận của “gã đó” bị phong ấn bên trong cậu ấy.”
Một câu trả lời có thể đoán trước được ở một mức độ nào đó. Jihad không đáp lại mà chờ đợi những lời tiếp theo của Zonne.
“Nhưng tất cả đều phụ thuộc vào cậu bé đó…”
Ánh mắt của họ va chạm khi họ đối mặt trực diện với nhau.
Giữa họ có một khoảnh khắc im lặng, nhưng chính Jihad là người phá vỡ sự im lặng và mở miệng.
“Đây là suy đoán của tôi… Bạn liên hệ với tôi vì bạn gặp khó khăn trong việc đạt được mục tiêu của mình?”
“… Tại sao bạn nghĩ vậy?”
“Nếu mục tiêu của bạn chỉ là để mắt tới Nozomu Bountis thì thay vào đó bạn nên liên hệ với cô Anri vì cô ấy hiểu anh ấy hơn tôi.”
Zonne hơi nhướng mày trước lời nói của Jihad, nhưng Jihad vẫn tiếp tục nói.
“Nhưng bạn đã quyết định liên lạc với tôi. Có lẽ… bạn đang ở trong hoàn cảnh phải làm việc một mình. Bạn không phải là thành viên của một tổ chức hay nhóm nào đó sao? Tôi không biết, có thể bạn đang ở trong đó.” một tình huống mà bạn không thể nhận được sự giúp đỡ từ tổ chức của mình …”
Zonne vẫn im lặng và tiếp tục lắng nghe những lời của Jihad với vẻ mặt đeo mặt nạ.
Anh ta đeo mặt nạ sắt đến nỗi thậm chí không thèm cử động lông mày, nhưng bản thân biểu hiện của anh ta cho thấy rằng những lời của Jihad không hề đi quá xa mục tiêu.
“Tôi không biết tại sao, nhưng bạn muốn để mắt đến Nozomu Bountis, nhưng bạn không đủ khả năng để có bất kỳ sự trợ giúp nào trong thành phố này. Bạn liên hệ với tôi vì tôi có một vị trí lớn trong trường này. Không phải vậy sao? Phải?”
Như thể bỏ cuộc, Zonne thở dài và gãi đầu.
Cách anh ta bĩu môi như một đứa trẻ hờn dỗi là một cảnh tượng khiến anh ta trông giống một ông già yếu đuối, không giống như người đàn ông đã dồn Jihad vào chân tường.
“Tôi không thể cung cấp cho bạn tất cả thông tin, nhưng tôi không thể bỏ rơi cậu bé đó. Cậu ấy có thể là chìa khóa cho tương lai của không chỉ thành phố này mà cả lục địa này. Đó là những gì cậu bé đó đã cho tôi thấy vào thời điểm đó. Đó là lý do tại sao Tôi quyết định nói với bạn tất cả những gì tôi có thể…”
“…~!?”
Bắt đầu với những lời đó, tâm trạng của Zonne thay đổi đáng kể.
Vẻ mặt mệt mỏi, đờ đẫn ngay lập tức biến mất, thay vào đó là nguồn năng lượng chết chóc gợi nhớ đến một cơn bão tuyết cực lạnh ập đến Jihad.
Toàn thân Jihad cứng đờ như thể bị đóng băng, giống như một con ếch bị rắn nhìn chằm chằm.
“Ngươi nghe xong không thể chạy trốn. Ta sẽ không bao giờ để ngươi đi! Trong trường hợp khẩn cấp, ta sẽ thiêu rụi toàn bộ thành phố này! Tất nhiên, bao gồm cả cậu bé đó…”
Jihad chưa bao giờ cảm thấy cơn khát máu cực kỳ dày đặc như vậy trước đây.
Abyss Grief vào thời điểm đó, hoặc thậm chí vào thời điểm xảy ra cuộc đại xâm lược.
Ông già có vẻ không đáng tin cậy trông giống như một con quái vật khổng lồ mà ông chưa từng thấy trước đây.
“…Cậu vẫn muốn nghe những gì tôi nói à?”
Lời nói của Zonne như một lời nhắc nhở.
Nếu nghe được điều này, chắc chắn anh ta sẽ không thể lùi bước. Không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ cần anh tiến lên một bước, sau lưng anh sẽ có vực thẳm.
Tuy nhiên, có lẽ không có cơ hội nào khác để nghe tin từ ông già ngoài bây giờ.
Văn phòng này bây giờ giống như một chiến trường thực sự. Một quyết định trong tích tắc có thể tạo ra sự khác biệt giữa tương lai và hiện tại.
Trong bầu không khí căng thẳng khiến da thịt anh như đóng băng, nhiều suy nghĩ chạy qua tâm trí Jihad ngay lập tức. Anh ấy đã quyết định rồi. Việc anh phải làm là bảo vệ nơi này.
Một khoảnh khắc im lặng. Nhưng thời gian đóng băng bắt đầu chuyển động theo những lời tiếp theo của Jihad.
“…Nói cho tôi nghe đi…Câu chuyện của bạn…”
Zonne gật đầu nhẹ và từ từ mở miệng.
========================================
Trong tầm nhìn mờ ảo của mình, cô có thể thấy hai người đang đối mặt nhau.
Hai người đàn ông mặc đồ trắng. Một trong số họ cầm thanh katana trong tay trái, tay anh ta đặt trên chuôi thanh katana.
Người còn lại là một thanh niên tóc vàng với cánh tay phải màu đỏ đen giơ lên không trung. Một nửa cơ thể của anh ta biến thành một hình dạng kỳ lạ không giống con người, và cơ thể anh ta phát ra một làn sương đen trông giống như chướng khí. Một cảm giác căng thẳng nhức nhối bao trùm quanh họ.
Cô cảm thấy ngực mình như thắt lại, khiến cô nhớ đến một túi nước sắp nổ tung.
Sự căng thẳng tiếp tục gia tăng. Nếu đổ thêm nước vào túi, túi đã được đổ đầy đến mức giới hạn, cuối cùng túi sẽ vỡ vì không chịu được áp suất.
Và rồi khoảnh khắc đó đã đến.
Chàng trai nửa biến hình lao thẳng về phía người đàn ông cầm thanh katana.
Chàng trai cầm thanh katana không cử động. Anh đứng yên và không hề cử động dù chỉ một chút.
Tuy nhiên, khoảnh khắc tiếp theo, năm màu sáng rực rỡ nhảy múa trước mặt anh.
Ánh sáng thật dữ dội và mãnh liệt. Hai thanh niên va chạm. Khi ánh sáng chiếu vào cô, tầm nhìn mờ ảo của cô dần mất đi màu sắc.
“Nn……”
Bên trong một cơ sở y tế được thành lập tại Viện Gloaurum. Lisa tỉnh dậy trong một căn phòng hoàn toàn cách ly với thế giới bên ngoài.
Điều đầu tiên đập vào mắt cô là trần nhà trắng tinh. Căn phòng được làm bằng đá kết hợp, không có cửa sổ và chỉ có thiết bị y tế được đặt bên trong phòng.
Trần nhà được thắp sáng bởi một ngọn đèn thần, nhưng thứ ánh sáng trắng tĩnh lặng khiến căn phòng đơn giản càng trở nên buồn tẻ hơn.
“Lisa, em tỉnh rồi…”
Khi Lisa quay đầu lại nơi có giọng nói đang gọi tên mình, cô nhìn thấy người bạn thân nhất của mình, Camilla, đang đứng cạnh giường cô.
“Camilla… Tôi đang ở đâu?”
“Đây không phải là trường học… mà là một cơ sở y tế trong Viện Gloaurum. Chúng tôi được chuyển đến đây sau vụ việc.”
Lisa chỉ nghiêng đầu trước lời nói của Camilla, như không hiểu tại sao mình lại nằm trên giường.
“Anh không nhớ à? Anh thấy đấy…”
“……A~”
Được Camilla nhắc nhở, Lisa cuối cùng cũng nhớ ra chuyện gì đã xảy ra với mình. Cùng lúc đó, sắc mặt cô đột nhiên tái nhợt.
Sự thật khiến cô phải đối mặt. Sự thật rằng chính cô là người đã phản bội anh, và chính cô là người đã làm tổn thương Nozomu suốt thời gian qua, đè nặng lên tâm trí Lisa.
Cô đã làm tổn thương anh đến mức nào? Cô đã làm bao nhiêu điều ích kỷ?
Cô đã làm những việc đáng bị bỏ rơi. Sự hối hận và ăn năn như vậy đã nhuộm đen suy nghĩ của Lisa.
Dù vậy, Nozomu đã cứu Lisa. Lisa mơ hồ nhớ tới dáng vẻ của Nozomu lúc đó.
Cô nhớ lại khuôn mặt của Nozomu khi cô nhìn anh, bị thương và bị đánh đập.
Những vết sẹo đã khắc trên cơ thể Nozomu trong suốt trận chiến. Có vài vết sẹo trên bộ đồng phục trắng tinh của anh ấy.
Những vết thương có thể không sâu nhưng đó không phải là con số có thể bỏ qua. Nếu không cẩn thận, anh ấy có thể bị mất rất nhiều máu và rơi vào tình thế nguy hiểm.
Ngay lúc nhận ra điều này, Lisa vội vàng cởi tấm chăn đắp trên người ra.
“Nozomu… Anh ấy đâu rồi!?”
“Anh ấy ở phòng bên cạnh, nhưng… bình tĩnh một chút!”
Lisa bật dậy và cố gắng ra khỏi giường nhưng Camilla đã ngăn cô lại.
Cơ thể Lisa vẫn còn yếu và Camilla đã được bác sĩ thông báo nghiêm cấm Lisa ra khỏi phòng.
“Đừng đứng dậy! Cơ thể của bạn vẫn chưa lành!”
“Nhưng …!”
Chắc chắn. Lisa cảm thấy cơ thể mình nặng nề và suy nghĩ của cô ấy mơ hồ và không có tổ chức. Nhưng cô không thể ngồi yên như thế này được.
Mặc dù bị Camilla giữ chặt nhưng Lisa vẫn cố gắng đứng dậy. Camilla nhìn chằm chằm vào Lisa từ phía trước, như thể đang cầu xin cô ấy.
Có lẽ cảm thấy Lisa đã lấy lại được chút bình tĩnh qua ánh mắt của mình, cô ấy thả lỏng sức lực trong vòng tay mình.
“Nozomu vẫn chưa tỉnh lại. Theo những gì tôi nghe được, anh ấy đã mất rất nhiều máu và có vẻ như anh ấy đã gục ngã do sử dụng khí quá mức. Chà, tôi nghĩ đó không phải là lý do duy nhất …”
Những lời của Camilla và cảnh tượng trong giấc mơ mà cô đã thấy trước đó hiện lên trong tâm trí Lisa.
Không, đó không phải là một giấc mơ. Cảnh tượng đó chắc chắn là có thật.
“Ánh sáng…… phát ra từ cơ thể Nozomu là gì?”
“Lisa, em có xem không? Anh tưởng em bất tỉnh rồi…”
Có lẽ đó là tác động của sự kết nối giữa linh hồn của họ trong kết giới săn mồi. Có vẻ như cô ấy đang nhớ lại cảnh đó dưới dạng một giấc mơ.
Kết quả của trận chiến đó. Bây giờ cô đã hiểu rõ điều đó. Lưỡi kiếm mà Nozomu rút ra đã cắt đứt cánh tay phải của Ken, và dòng sức mạnh tràn vào nó đã xóa sạch cục thịt có hình dạng kỳ lạ mà không để lại dấu vết.
“Camilla… Còn Ken thì sao?”
“Ken là…”
Camilla im lặng.
Thành thật mà nói, Camilla không biết chuyện gì đã xảy ra với Ken. Nhưng khi cô đến thăm Jihad và những người khác, họ nói với cô rằng Ken đã được đưa đến cơ sở tương tự.
Tuy nhiên, Abyss Grief đã ăn mòn cơ thể anh và để lại cho anh những vết thương sâu như vậy. Họ nghi ngờ liệu anh có thể sống một cuộc sống bình thường hay không. Nhưng trước đó, nhất thiết phải quan sát tác dụng phụ của con yêu thú đó. Ít nhất, không còn nghi ngờ gì nữa rằng anh ta sẽ bị giám sát nghiêm ngặt.
“… Trong trường hợp trước, con yêu thú đã bám vào Jibin-san, người đã bị con quái thú làm bị thương, nên tôi nghĩ cả Lisa và Nozomu sẽ bị theo dõi trong một thời gian. Nhưng tôi chắc chắn rằng bạn sẽ được thả ra sau một thời gian.”
Camilla rời chỗ ngồi và đi về phía cửa phòng.
“Lisa, nằm xuống đi. Anh đi gọi bác sĩ ngay.”
Khi Camilla biến mất sau cánh cửa, Lisa từ từ ngồi dậy.
Cơ thể cô kêu cọt kẹt và la hét khi các khớp xương cứng đơ vì nằm đó quá lâu.
Cô trèo ra khỏi giường, áp tai vào cửa để nghe xem bên ngoài có chuyện gì.
Tiếng bước chân của Camilla xa dần. Cô từ từ mở cửa, nhìn xuống hành lang và thấy bóng lưng của Camilla ở cuối hành lang.
Hành lang là một lối đi duy nhất, một bên là ngõ cụt, chỉ có một lối vào và một lối ra. Và ở cuối hành lang có một sĩ quan quân cảnh mặc áo giáp.
Có lẽ đó là một phòng bệnh biệt lập. Không có cửa sổ ở hành lang hoặc trong phòng.
Lisa bước ra hành lang mà không bị chú ý bởi viên cảnh sát quân sự đang quay lưng về phía cô và lẻn vào phòng bệnh bên cạnh.
Căn phòng bệnh viện ảm đạm được thắp sáng bởi ngọn đèn thần. Một thanh niên đang nằm trên giường trong phòng.
“Nozomu…”
Tên của Nozomu thoát ra khỏi miệng Lisa. Cô từ từ bước tới chỗ Nozomu đang nằm trên giường.
Ngực anh phập phồng đều đặn. Có vẻ như tình trạng của anh ấy đã ổn định.
Tuy nhiên, khắp cơ thể Nozomu đều có băng quấn màu trắng.
Có lẽ anh ấy bị sốt nhẹ do vết thương. Trên trán Nozomu có một chiếc khăn ướt và một bồn nước bên cạnh anh.
“Không biết anh ấy có bị sốt không… ~!”
Lisa tự nhiên đưa tay ra. Nhưng khi mắt cô chuyển sang lớp băng quấn quanh người Nozomu, cô theo phản xạ dừng bàn tay đang đưa ra của mình lại.
Nhìn kỹ, cô thấy miếng gạc và băng trên má anh vẫn còn vết đỏ.
Quá trình trao đổi chất trong cơ thể anh ta chắc hẳn đã chậm lại do khí lực cạn kiệt. Vết thương vẫn chưa lành hoàn toàn.
Miệng Lisa méo mó trước cảnh tượng đau đớn.
Là lỗi của cô mà anh phải chịu vết thương khủng khiếp như vậy.
Và đó không phải là tất cả. Những vết thương cô gây ra cho Nozomu cho đến giờ có lẽ chẳng thấm vào đâu so với chuyện này.
Không phải Nozomu đã phản bội anh mà là cô đã phản bội anh. Sự hối hận và tội lỗi xoáy sâu trong tâm trí cô.
Điều tiếp theo cô biết là cô đang cắn chặt môi. Trước khi cô kịp nhận ra, bàn tay dang ra của cô đã ôm chặt lấy ngực mình và cô run rẩy.
Cô không thể ở bên cạnh anh nữa. Không đời nào cô được phép chạm vào anh.
(Xin lỗi vì đã bỏ chạy. Xin lỗi vì đã không để ý đến bạn…)
Ngay khi những suy nghĩ này sắp bao trùm tâm trí Lisa, những lời của Nozomu lướt qua tâm trí cô.
(Anh tưởng điều anh làm là tốt nhất cho em, nhưng anh đã bỏ chạy và không muốn đối mặt với em. Anh nghĩ rằng nếu anh tiếp tục chăm chỉ luyện tập, một ngày nào đó em sẽ tin rằng những lời đồn thổi là không đúng sự thật. Thật là ngu ngốc, phải không? Tôi muốn bạn nhìn thấy tôi mặc dù tôi đã bỏ chạy và không đối mặt với bạn…)
Những lời anh từng nói với Lisa khi họ tình cờ gặp nhau trên đường trở về ký túc xá.
Anh biết rõ hơn ai hết kẻ phản bội là ai, nhưng anh chưa bao giờ ném những lời chửi bới cô.
Điều duy nhất anh nói với Lisa là anh nghĩ đến tương lai của cô.
Nozomu chắc hẳn đã cảm thấy một làn sóng giận dữ bùng cháy trong lòng. Chắc hẳn anh ấy đã cảm thấy mâu thuẫn. Chắc chắn nó chẳng là gì so với những gì Lisa đã trải qua. Bởi vì anh ta đã bị buộc tội sai và bị coi thường suốt thời gian qua.
Nhưng anh vẫn đến cứu Lisa, người đã phản bội anh. Thậm chí đến mức bị rách nát.
Cô nhớ lại lần Nozomu đã cứu cô.
Ken, người đã hòa làm một với con yêu thú đen, đã bắt giữ cô và giáng cho cô vô số lời tố cáo.
Chỉ có sự lạnh lẽo và cô đơn bao trùm khắp cơ thể cô. Và từ cảm giác tội lỗi đã làm tổn thương Nozomu, Lisa đã khép lại tâm trí của mình. Đó là điều duy nhất cô có thể làm.
Sự lạnh lẽo bao trùm toàn thân khiến cô choáng váng, hầu hết các giác quan đều tê liệt.
Tuy nhiên, cô vẫn có thể nhớ rõ khuôn mặt và cánh tay Nozomu đang bế cô lên.
Cô nhớ lại khuôn mặt của Nozomu khi anh nhìn cô đầy lo lắng. Mặc dù rất mệt mỏi nhưng trên mặt anh không hề có chút hận thù nào, chỉ thấy nhẹ nhõm vì đã cứu được cô.
Cô có thể cảm nhận được hơi ấm của Nozomu qua bộ quần áo rách nát của anh. Như nước thấm vào sa mạc. Cô vẫn còn nhớ rõ hơi ấm của Nozomu tỏa ra từ nơi anh chạm vào cô.
Nhờ sự ấm áp đó mà trái tim Lisa không hề đóng băng.
“Tôi nên làm gì …”
Lisa bất lực buông tay xuống rồi đặt tay lên cánh tay nơi Nozomu đã chạm vào. Họ đã xa nhau quá lâu.
Cảm giác tội lỗi và hối hận vẫn nhức nhối trong lồng ngực Lisa. Cô ấy thậm chí còn do dự khi chạm vào cơ thể của Nozomu.
Tuy nhiên, giữa cảm giác tội lỗi và hối hận, một cảm giác ấm áp trái ngược lại lóe lên sâu trong lồng ngực cô.
Bị ràng buộc bởi những cảm xúc phức tạp và đan xen của mình, Lisa chỉ có thể nhìn vào mặt anh.
“Ah……”
Đúng lúc đó, mắt Lisa rơi vào chiếc khăn trên trán Nozomu. Chiếc khăn đã khô hoàn toàn như thể đã ở đó rất lâu.
“Khăn tắm, khô rồi. Tôi cần làm ướt nó… N-nhưng…”
Để làm ướt chiếc khăn, cô ấy đương nhiên phải gỡ chiếc khăn ra khỏi trán Nozomu.
Nếu làm vậy, cô ấy có thể chạm vào da của Nozomu.
Lisa đưa tay định cởi chiếc khăn ra nhưng cô cảm thấy tội lỗi và tiếc nuối cho Nozomu nên nhanh chóng kéo lại.
Cô kéo nó ra, rồi lại kéo nó ra, rồi lại kéo dài ra.
Sau khi lặp lại quá trình này nhiều lần, cô lẩm bẩm trong đầu “Tôi xin lỗi” khi cô đưa tay ra trong khi vẫn còn do dự và cuối cùng cũng lấy được chiếc khăn khô.
Sau đó cô nhúng chiếc khăn khô vào bồn nước ở cạnh giường. Tuy nhiên, nước trong bồn đã trở nên khá ấm, có lẽ vì đã ở đó rất lâu.
“Có vẻ như cần phải thay nước…”
Lisa rời khỏi phòng Nozomu với một bồn nước.
Cô chạy dọc hành lang, cố gắng tìm một chỗ để lấp đầy nó. Tuy nhiên, lúc đó cô nhìn thấy vài bóng người ở cuối hành lang.
“Này, bạn! Bạn đang làm gì vậy !?”
“Hở !?”
Một giọng nói lớn đột nhiên vang lên khiến Lisa bất giác cứng đờ vai.
Một bóng người ở cuối hành lang bước tới chỗ cô, đôi vai cô phập phồng giận dữ.
“Sao ngươi lại rời giường đứng dậy!? Ngươi là người bệnh, ngươi nên nằm trên giường cư xử cho phải phép!”
Người nhướng mày là một phụ nữ mặc áo khoác trắng. Có vẻ như cô ấy chịu trách nhiệm điều trị cho Lisa. Phía sau bác sĩ còn có Camilla và Norn.
“Ơ, nhưng khăn của Nozomu…”
“Không sao đâu! Hãy quay lại thôi!”
Với ánh mắt có chút lo lắng, bác sĩ nắm lấy bồn nước mà Lisa đang cầm.
Shīna, người có thể cảm nhận được sự hiện diện của Nỗi đau vực thẳm, đã hoàn thành một cuộc kiểm tra kỹ lưỡng. Kết quả là người ta xác nhận rằng không còn dư lượng nào của Abyss Grief.
Nhưng dù vậy, vì trường hợp của Jibin nên cô không muốn Lisa phải di chuyển quá nhiều lúc này.
Vì vậy, bác sĩ đã định đưa Lisa trở lại phòng bệnh, dù có hơi gượng ép. Tuy nhiên, hành động không khoan nhượng của bác sĩ đã khiến Lisa vô thức tạo áp lực lên bàn tay vẫn đang cầm bồn nước của cô.
“… Làm ơn, để nó đi.”
“A-như tôi đã nói, chiếc khăn của Nozomu…”
“Tôi sẽ lo việc đó! Để đó cho tôi và bạn hãy quay về phòng của mình!”
Hai người phụ nữ chộp lấy một bồn nước giữa hành lang và tranh giành nó.
Bác sĩ đang cố gắng ép Lisa bằng giọng điệu mạnh mẽ, Lisa không muốn rời khỏi bồn tắm. Hai người phụ nữ đã tham gia vào một cuộc chiến không thể hiểu nổi cho đến chết.
“Muu…”
“Ku…”
Hai người phụ nữ đang tranh giành bồn tắm, không thể rời xa nhau, trừng mắt nhìn nhau.
“Chúng ta nên làm gì? ……”
“Không còn cách nào khác. Chúng ta hãy cầu thay một lát.”
Camilla thở dài và nhờ Norn giúp đỡ.
“Cả hai người, Nozomu-kun vẫn chưa tỉnh, nên hãy im lặng đi…….”
Norn cũng can thiệp với vẻ mặt kinh ngạc. Tuy nhiên, đúng lúc đó, khi Lisa nghe thấy tên Nozomu, cô đã vô tình làm lỏng quyền lực trong tay.
Nếu một trong hai lực vốn đang cân bằng nhau đột nhiên biến mất thì kết quả sẽ rất rõ ràng.
“”A~……””
Giọng nói chết lặng của Norn và Camilla vang vọng trong hành lang.
Nữ bác sĩ ngã về phía sau với một lực rất lớn, những thứ trong bồn bay theo quán tính trong không khí. Những thứ bên trong trải ra như một chiếc ô, theo trọng lực và rơi xuống hai người bên dưới.
Một giây sau, cùng với tiếng nước bắn tung tóe, một tiếng hét đáng yêu vang vọng khắp hành lang.
