Bước ra khỏi ngôi nhà hẻo lánh cùng với Lewes và Pico, Subaru nhận thấy một tia nắng bình minh bắt đầu len lỏi trên bầu trời phía đông, và lần đầu tiên trong đêm đó cậu cảm thấy buồn ngủ.
[Subaru: Woah, mặt trời sẽ mọc sớm thôi…… tối nay có nhiều chuyện xảy ra nhỉ]
Cảm giác không giống như vậy, nhưng đêm đã bắt đầu với Thử thách đầu tiên của Emilia, tiếp theo là sự can thiệp của Subaru, Trở về từ cõi chết, cuộc gặp sau Thử thách, đụng độ với Garfiel, và sau đó, cậu khám phá ra một bí mật cơ sở trước khi dành phần còn lại của đêm để tìm hiểu bí mật của Thánh địa từ Lewes.
Việc sử dụng thời gian dày đặc này và sự phát triển siêu tốc đã khiến anh choáng váng và khó thở. Và, không giống như tâm trí của anh ấy, anh ấy không thể che giấu hoàn toàn sự tổn hại trên cơ thể mình, thứ đã chạy không ngừng cho đến tận bây giờ. Có thể nói rằng sự mất cân bằng tinh tế giữa sự mệt mỏi về tinh thần và thể chất chỉ là một trong những nhược điểm của Return by Death.
[Subaru: Thành thật mà nói, tôi muốn quay lại Nhà thờ và ngủ đến trưa……]
[Lewes: Không ai phiền nếu anh làm vậy. Tôi cũng định nghỉ ngơi thật lâu sau khi chuyển giao công việc cho Lewes tiếp theo]
[Subaru: Mặc dù tôi hơi ghen tị với kiểu xoay ca của bạn, nhưng tôi sắp hết thời gian rồi, nên đành thôi…]
Sáu ngày―― hay thực ra, chỉ có năm ngày, vì một ngày đã trôi qua. Và xét đến việc anh phải mất cả ngày đường để đến và rời Dinh thự, anh thực sự chỉ có thể sử dụng ba ngày.
Lãng phí nửa ngày quý giá để ngủ không phải là điều cậu có thể làm được, nhưng, trong khi Echidna đã biết rằng Subaru có thể nhìn thấy tương lai, cậu vẫn do dự về việc có nên nói với Lewes hay không.
[Subaru: Nó có thể khiến Phù thủy Ghen tị xuất hiện, vì vậy tốt hơn là đừng vội……]
Mồ hôi túa ra trên trán anh khi hình ảnh Phù thủy nuốt chửng thánh địa trong bóng tối thoáng qua tâm trí anh.
Bằng cách nào đó, anh ta biết rằng sự tàn phá là kết quả của việc anh ta đã ăn vạ trong Thành cổ của Echidna. Tung ra những kiến thức bị cấm vượt khỏi tầm kiểm soát của Phù thủy, anh ta đã mời gọi cơn thịnh nộ của bà ta cũng như mọi thứ xảy ra sau đó.
Vì vậy, anh ấy sẽ coi đó là điều may mắn nếu Phù thủy chỉ xử phạt anh ấy hình phạt thông thường trong thế giới thực, nơi cô ấy có thể trực tiếp đặt tay lên anh ấy――
[Subaru: Tôi muốn thử, nhưng vì lo lắng cho cuộc sống của người khác… tốt hơn là không]
Quyết định điều này trong một tiếng lầm bầm xì hơi, Subaru nhìn xuống Pico trông có vẻ ủ rũ, đang đứng đó với bàn tay trái của mình. Khi nhận được cái nhìn chằm chằm của anh ta, như thể chờ đợi một mệnh lệnh khác, đôi mắt tròn của cô gái lại càng tròn hơn.
Có vẻ như mệnh lệnh đầu tiên của Subaru đã khiến cô nhận thức rõ hơn về việc chuyển giao quyền chỉ huy. Và giờ đây, Pico giống như một chú chim con đang ngước nhìn cha mẹ của mình.
[Lewes: Vậy, Su-bo định làm gì tiếp theo?]
[Subaru: Có lẽ bây giờ hãy quay lại Biệt thự. Có một người ở đó mà tôi cần nhận được một số câu trả lời từ…… và tôi sẽ gặp Frederica khi tôi ở đó. Có cả đống thứ cô ấy có thể làm sáng tỏ cho tôi]
[Lewes: Frederica, hả……]
Nhắc đến tên của cô hầu gái to lớn hiện lên trong tâm trí anh, anh thấy lông mày của Lewes nhíu lại, như thể có ý nghĩa gì đó khi nghe Subaru nhắc đến cái tên này. Xét cho cùng, Lewes không phản ứng theo cách này.
[Subaru: Điều đó có làm bạn nhớ đến điều gì không? Về Frederica?]
[Lewes: ……Không, không có gì quan trọng cả]
[Subaru: Lewes-san, tôi không muốn sử dụng quyền chỉ huy của mình nếu có thể… Tôi thực sự không muốn phải ra lệnh cho Lewes-san nói với tôi]
Subaru co vai lại, cầu xin cô nói cho anh biết. Nhưng, bên dưới những từ đó, đôi mắt anh ta sắc bén như thể nói rõ ràng, “Tôi sẽ sử dụng nó nếu tôi phải làm vậy”. Thấy vậy, Lewes thở dài.
[Lewes: Chỉ là, kể từ khi Frederica rời đi, từng chút một, cảm giác như các bánh răng của Thánh Địa đã bị trượt khỏi vị trí]
[Subaru: Trượt ra khỏi chỗ?]
[Lewes: Mọi chuyện diễn ra như vậy, mặc dù tôi không chắc liệu bạn có thể gọi nó là lành mạnh hay không…… hm, cho dù đó là cư dân, người sao chép của Lewes Meyer, hay Gar-bo, không ai trong số họ tỏ ra quyết liệt như họ Hiện nay]
[Subaru: …………]
[Lewes: Cậu biết không, Su-bo, tôi rất kỳ vọng vào cậu]
Khi Subaru im lặng, Lewes nhìn lên và nói điều này.
“Kỳ vọng”. Anh cảm thấy một cú giật mạnh trên ngực khi nghe thấy nó. Bởi vì từ đó làm anh nhớ đến――
[Lewes: Trong một thời gian dài nhất, Thánh Địa đã phục vụ một cách vụng về một mục đích mà nó đã đánh mất. Sự cố chấp đó giờ đang tạo ra những lỗ hổng khắp nơi. Đó là lý do tại sao tôi rất kỳ vọng vào bạn, Su-bo]
[Subaru: Cái gì, tôi có thể……]
[Lewes: Nỗi ám ảnh của Phù thủy, lý do Thánh Địa tiếp tục tồn tại, và ước nguyện của Lewes Meyer. Tôi mong được thấy bạn đưa ra một kết luận thỏa mãn hy vọng của mọi người]
Một gánh nặng quá lớn khi gánh trên vai sự kỳ vọng của mọi người.
Subaru muốn ngay lập tức nói “Không thể làm được”. Nhưng, cảm nhận được ánh mắt trang trọng của Lewes,
[Subaru: ――――]
Những lời nói chỉ bị mắc kẹt trong cổ họng của mình.
[Lewes: Tốt đấy. Hiện tại… thế là đủ rồi]
Thấy sự do dự và miễn cưỡng của Subaru, như thể hiểu tất cả, Lewes gật đầu.
Vẻ ngoài của cô ấy không lớn hơn một đứa trẻ, nhưng chính trong những khoảnh khắc như thế này, Subaru hiểu rằng cô ấy sở hữu những phẩm chất phù hợp với lứa tuổi của mình.
[Lewes: Có vẻ như, thời gian của tôi sắp hết rồi]
Để lại những lời này với một chút tiếc nuối, cơ thể của Lewes bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt.
Nó làm anh nhớ đến một linh hồn sắp biến mất, anh nghĩ, khi đưa tay về phía cô, nhưng,
[Lewes: Đừng lo. Tôi chưa trở lại với mana. Tôi sẽ đi ngủ một lúc cho đến khi tôi tiết kiệm lại lượng mana đã sử dụng. Sẽ sớm có một Lewes thay thế tôi]
[Subaru: Nhưng… ngay cả khi khuôn mặt và giọng nói của bạn đều giống nhau, bạn sẽ không giống nhau, phải không?]
[Lewes: Tôi cho là anh đúng. Ngoại hình, giọng điệu và tính cách giống nhau…… nhưng chúng ta vẫn là những con người khác nhau. Vì vậy, chỉ có người cũ đang trò chuyện với Su-bo lúc này mới thực sự là tôi. Điều đó có khiến bạn cảm thấy cô đơn không?]
[Subaru: Không phải là tôi có cảm thấy cô đơn hay không. Lewes-san…… Lewes-san anh không thấy buồn sao? Bạn không khó chịu khi có bốn người thay phiên nhau đóng giả Lewes Meyer sao? Đừng bao giờ tự hỏi cuộc sống của chính mình ở đâu……]
Bị bắt giữa chừng, Subaru nhận ra những câu hỏi của mình tàn nhẫn đến mức nào.
Ngay cả khi bản thân Lewes cũng nghĩ như vậy, ngay cả khi cô ấy thực sự đau khổ và đau buồn vì hoàn cảnh của mình, Subaru biết rõ rằng anh không thể làm gì được.
Anh ta không nắm bắt được các nguyên tắc bí ẩn, kiến thức chi tiết về mana, hay thậm chí là hiểu biết hời hợt nhất về các thuật toán ma thuật. Vì vậy, mục đích của việc tiếp cận với những hối tiếc không thể tiếp cận này là gì?
Lewes dường như hiểu được những suy nghĩ mâu thuẫn của cậu. Cô trao cho anh một nụ cười yếu ớt khi mái tóc hồng của cô đung đưa trong gió, nhuốm màu của bình minh.
[Lewes: Em nghĩ sao, Su-bo?]
[Subaru: ――hả?]
[Lewes: Câu trả lời cho câu hỏi đó… chỉ là một trong những điều tôi háo hức mong đợi từ bạn]
Bỏ lại sau lưng, như một làn sương mỏng, cơ thể của Lewes tan vào ánh ban mai.
Không khác gì một màn sương mù tan ra, không thể tin được ngay cả khi đã được cảnh báo trước, nó giống như một cảnh tượng được kéo ra từ một giấc mơ. Một người sống chỉ đơn giản là biến mất trong bình minh.
Mặc dù cô ấy nói với anh ấy rằng cô ấy sẽ không ngừng tồn tại, nhưng anh ấy cảm thấy khó tin lời cô ấy.
Nhưng, ngay lúc đó, hình bóng của một người khác xuất hiện ở nơi Lewes đã biến mất. Cho dù đó là vóc dáng hay ngoại hình, mọi chi tiết cuối cùng đều giống với Lewes đã biến mất.
Cô lắc đầu một cái và ngước nhìn Subaru,
[Lewes: Tôi không nên nghĩ rằng mình cần phải giới thiệu lại bản thân mình, Su-bo. Cái “tôi” trước đây đã lấp đầy tôi trong tất cả về bạn]
Như để giải tỏa những nghi ngờ của Subaru, với điều đó, Lewes mới cập nhật sự hiểu biết lẫn nhau của họ. Và, cuối cùng, cô gái nghiêng đầu,
[Lewes: Vậy, Su-bo…… cậu sẽ làm gì trước?]
[Subaru: À, phải rồi……]
Anh ngẩng đầu lên.
Nhìn ánh bình minh xóa tan bầu trời đêm, suy nghĩ của anh trôi về thời gian đã qua, cũng như thời gian còn lại với anh.
Sau đó, ánh mắt của anh ấy nhìn xuống Lewes và Pico, và,
[Subaru: Điều đầu tiên là ra khỏi Thánh địa. Tôi sẽ cần sự giúp đỡ từ Lewes-san cho việc đó]
Và cứ như vậy, Subaru đưa ra yêu cầu của mình.
Subaru đến chuồng ngựa ngay sau khi bình minh ló dạng.
Đẩy cánh cổng kẽo kẹt khẽ hết mức có thể, anh tìm kiếm người bạn đời của mình bên trong, và thấy hình bóng đen tuyền đang hòa lẫn vào bóng tối ở phía sau chuồng ngựa, chờ đợi tiếng gọi của chủ nhân.
[Subaru: Xin lỗi vì đã nhốt anh ở đây, Patrasche]
Nghe thấy giọng nói của Subaru, Patrasche vươn đầu ra và huých mũi vào cậu. Cử chỉ của cô vừa chứa đầy tình cảm vừa mang chút phàn nàn vì bị bỏ rơi quá lâu, khiến trái tim Subaru cảm thấy nhột nhạt.
[Subaru: Tôi biết bạn vừa thức dậy, nhưng tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Bạn có thể đưa tôi trở lại biệt thự?]
Ngẩng mặt vào lòng bàn tay của Subaru, Patrasche khịt mũi, như muốn nói “Tôi định làm gì với cậu đây, Subaru-kun……”.
Thở phào nhẹ nhõm vì ít nhất con rồng của anh cũng tham gia vào kế hoạch của mình, Subaru tháo dây cương của Patrasche ra khỏi chuồng và chuẩn bị đưa cô ra ngoài.
Nếu không có những trở ngại khác đè nặng lên cô, chuyến đi nửa ngày thông thường có thể sẽ hoàn thành trong thời gian ngắn hơn nữa.
Nếu họ khởi hành vào buổi sáng như thế này, họ sẽ đến Dinh thự ngay trước khi trời tối.
[Subaru: Chỉ là một kế hoạch lộn xộn giả sử tôi sẽ bắt đầu lại từ đầu……]
Lần này, Subaru quyết tâm trở về Dinh thự, và không như những vòng lặp trước, cậu sẽ không mang dân làng theo. Thành thật mà nói, đó là vì anh ấy tin chắc rằng mình sẽ làm lại tất cả, và đã quyết tâm loại bỏ tất cả các biến số không cần thiết ngoài mục tiêu thu thập thông tin.
Việc đánh mất tình bạn mà cậu đã có với Lewes sẽ rất đáng tiếc, nhưng,
[Subaru: Mối quan hệ của tôi với Garfiel đã tồi tệ hết mức có thể rồi, và tôi sắp sửa làm nó tệ hơn nữa…]
Sau khi chuyển giao quyền chỉ huy cho chính mình―― Subaru có thể hình dung Garfiel đang sôi sục với đôi mắt đỏ ngầu, tìm kiếm kẻ đã lấy nó.
Có lẽ sẽ không mất nhiều thời gian trước khi anh ta tìm thấy anh ta. Xét cho cùng, Subaru không ra lệnh cho Lewes giữ bí mật, và bản thân Lewes sẽ nói sự thật nếu được hỏi.
Tất cả điều này nằm trong sự cân nhắc của Subaru.
[Subaru: ――Tuy nhiên, không thể không lo lắng về việc rời bỏ Emilia chỉ với một lời nhắn]
Nếu thế giới này chỉ là một vật hy sinh để bị xóa ngay khi nó được cuộn lại, thì theo logic, mối quan tâm của anh dành cho Emilia trong thế giới này thậm chí không nên tồn tại.
Bất kể cô ấy đau khổ, đau buồn hay vui mừng đến mức nào, tất cả những điều đó sẽ bị mất cùng với thế giới. Nhưng, mặc dù tâm trí anh hiểu điều này,
[Subaru: Vẫn không có lý do gì cả…]
Dù biết rằng đây là một thế giới sẽ sớm bị bỏ rơi, Subaru vẫn không muốn làm Emilia khóc.
Phát hiện ra rằng anh ấy đã ra đi mà không nói một lời nào có thể sẽ khiến cô ấy đau đớn hơn những gì cô ấy có thể chịu đựng. Mất đi chỗ dựa duy nhất mà cô ấy có thể dựa vào, có lẽ cô ấy sẽ không biết phải làm gì với chính mình. Trong khi một phần trong anh vui mừng vì Emilia đã dựa vào anh như thế này, thì nó vẫn đau như cũ.
Để đảm bảo điều đó không xảy ra, hoặc ít nhất là hy vọng rằng nó sẽ không kéo dài quá lâu nếu nó xảy ra, Subaru để lại cho cô một mảnh giấy.
Điều đó nói rằng, không có gì đặc biệt được viết bên trong, chỉ có một loạt những lời an ủi tầm thường. Vì anh không thể nói cho cô biết sự thật nên tất cả những gì anh có thể làm là cố gắng để cô không lo lắng.
[Subaru: Có còn hơn không…… đợi đã, nếu Emilia không thực sự cần tôi đến thế thì sao?]
Kể từ khi Puck mất tích, Emilia đã tin tưởng vào Subaru hơn bao giờ hết.
Vì vậy, suy nghĩ đó chỉ là mơ tưởng, và anh biết nó không thể đơn giản như vậy.
Dù thế nào đi chăng nữa, Subaru phải rời khỏi Thánh địa và bỏ lại Emilia. Để viết lại hiện tại không thể cứu vãn bằng một tương lai chưa thể cứu vãn, anh ấy sẽ phải chai đá trái tim và thực hiện những hy sinh cần thiết.
[Subaru: Trước khi có ai để ý, hãy…… ồ?]
Trong khi dẫn Patrasche ra khỏi chuồng ngựa, Subaru nhặt chiếc yên ngựa mà cậu cất trong xe ngựa. Vỗ nhẹ nó, anh ta ném nó qua Patrasche, khi anh ta bắt gặp một thứ gì đó ở góc tầm nhìn của mình. Đó là,
[Subaru: Tin Mừng của Petelgeuse……?]
Một cuốn sách dày đóng bìa đen, giấu trong góc toa tàu.
Từng thuộc về Petelgeuse, thành thật mà nói, Subaru đã muốn vứt bỏ nó, nhưng cậu không thể giao nó cho người khác. Bên cạnh đó, anh ấy nghĩ rằng nó có thể tiết lộ một số thông tin hữu ích về Giáo phái Phù thủy ít người biết đến, vì vậy cuối cùng đã giữ nó.
[Subaru: Nghĩ lại thì, quan điểm đó đã thay đổi sau những gì Roswaal nói]
Sau khi ngồi lên yên, Subaru thản nhiên nhặt cuốn Phúc âm lên.
Cảm nhận sức nặng dày đặc của nó trong lòng bàn tay, hình ảnh người điên đẫm máu hiện lên trong tâm trí anh.
Một người đàn ông hết lòng tôn sùng Phúc âm, tin rằng đó là cách duy nhất để bày tỏ lòng trung thành của mình với Phù thủy.
Bên trong, giống như một tác phẩm nhại kém cỏi nào đó, các trang của nó gợi ý về những hành động trong tương lai của chủ nhân Petelgeuse.
[Subaru: Roswaal, Beatrice, và Petelgeuse……tại sao họ lại tin rằng chỉ có họ mới có thể đọc được thứ này……?]
Càu nhàu, anh tình cờ lật qua các trang của nó.
Nhưng đột nhiên, những ngón tay của anh đông cứng lại, khi một âm thanh lạ lùng, nghẹn ngào thoát ra khỏi cổ họng anh――
[Subaru: Tôi có thể, đọc nó?]
――Khi anh ấy nhận ra rằng mình có thể đọc được những từ được viết trên các trang trắng của Phúc âm.
Mặc dù các chữ cái giống như nét nguệch ngoạc của trẻ con, nhưng chúng xếp thành hàng để tạo thành những từ mang ý nghĩa. Hơn nữa, những từ đó ở dạng ký tự “Yi” mà Subaru có thể hiểu được.
[Subaru: Làm sao có thể…… trừ khi, nó công nhận tôi là chủ nhân của nó? Nhưng tôi đã không làm bất cứ điều gì để……]
Nghĩ vậy, Subaru chợt nhận ra một điều.
Lần cuối cùng anh ta cố gắng và không đọc được nội dung của Phúc âm này là trước khi anh ta đến Thánh địa. Nó đã ở Vương đô, và sau khi trở về Dinh thự của Roswaal. Kể từ đó, anh không có cơ hội mở Phúc âm ra để kiểm tra, nhưng nó chỉ có thể liên quan đến một điều gì đó diễn ra trong Thánh địa.
Mặc dù, nguyên nhân trực tiếp có thể là điều gì đó không thực sự xảy ra ở Thánh địa.
cụ thể là,
[Subaru: Echidna đã làm cái quái gì với tôi vậy……?]
Cũng giống như Thử thách bên trong Lăng mộ, rất có thể Echidna đã can thiệp vào cơ thể vật lý của anh theo một cách nào đó. Anh có cảm giác rằng nó có liên quan đến trà mà Echidna đưa cho anh trong cái gọi là tiệc trà của cô ấy.
Echidna đang nói đùa rằng đó là chất dịch cơ thể của cô ấy, nhưng nếu đó là thứ gì khác thì sao?
Thứ gì đó đã thay đổi đáng kể cơ thể của Subaru so với trước đây.
[Subaru: Thực ra, tôi không biết liệu đó có phải là lý do không, xem xét tất cả những gì đã xảy ra ở vòng trước]
Nó có thể dễ dàng gây ra bởi cơn thịnh nộ của Phù thủy Ghen tị sau khi ông ta tiết lộ Trở về từ cõi chết cho Echidna.
Subaru ghét sự thật rằng anh không thể đến đó và hỏi cô ngay lúc này.
[Subaru:……Vậy thì, có lẽ nó đã không chấp nhận tôi là chủ nhân của nó]
Được một cuốn Phúc âm của Giáo phái Phù thủy nhận ra không hẳn khiến tâm trí người ta thoải mái, nhưng, sau khi lướt nhanh qua nội dung của nó, Subaru xác định rằng tất cả các thông điệp đều dành cho Petelgeuse.
Vì nó không ghi ngày tháng nên Subaru không thể biết khi nào các sự kiện của mục nhập đầu tiên diễn ra. Nhưng từ trang Phúc âm này đến trang khác của những lời tường thuật nguệch ngoạc, một bức tranh về các hoạt động của Petelgeuse bắt đầu hình thành.
Các mục về cơ bản là “đi đâu” và “làm gì”, nhưng không có mô tả về kết quả sẽ xảy ra. Có lẽ Petelgeuse không quan tâm đến kết quả, và chỉ tùy cơ ứng biến phần còn lại bằng cách làm bất cứ điều gì anh ta nghĩ là có lợi cho Giáo phái Phù thủy.
Đọc tiếp như vậy, anh đến mục cuối cùng.
Mặc dù có nhiều trang hơn sau đó, nhưng tất cả chúng đều trống sau thời điểm này. Ở trang cuối cùng, vẫn còn dòng chữ đỏ thẫm “THE END” mà Subaru đã viết nguệch ngoạc bằng máu.
Trước đó, là mục gốc cuối cùng của Tin Mừng:
[Subaru: “Hãy đến Mathers Domain, đưa Bán Phù thủy tóc bạc ra xét xử”……huh. Điều đó có nghĩa là gì?]
Không biết “Thử thách” sẽ đòi hỏi điều gì, Subaru không thể thu thập thông tin nào ngoài việc Petelgeuse sẽ tấn công Emilia.
Tuy nhiên, Subaru đã xác nhận được rằng hành động tàn ác của Petelgeuse thực sự được thực hiện theo chỉ dẫn của Phúc âm.
[Subaru:……Được rồi, lỗi của tôi, lỗi của tôi. Đi nào]
Nhìn Subaru dựa vào xe ngựa, Patrasche nóng nảy huých anh vài cái bằng mõm. Nở nụ cười gượng gạo với cô, Subaru đặt cuốn Phúc âm trở lại vị trí ban đầu trong xe ngựa.
Ghi lại những gì anh vừa chứng kiến vào trí nhớ, tâm trí anh bắt đầu trôi dạt vào những mối quan tâm khác.
Cụ thể là thoát khỏi Thánh địa và trở về Dinh thự.
[Subaru: Hi vọng chúng ta có thể ra ngoài mà không gây náo động trong Thánh địa. Vì vậy, hãy bình tĩnh và nhẹ nhàng, được chứ?]
[Patrasce: ――――NGHH!!]
Khi Subaru leo lên yên, Patrasche hý một tiếng đầy phấn khích đáp lại yêu cầu của chủ nhân.
Có cảm giác rằng đối tác của mình hoàn toàn không hiểu yêu cầu của mình, Subaru trấn an Patrasche đang quá phấn khích và đi thẳng đến rìa của Thánh Địa.
Anh đã có thể bắt đầu nhìn thấy hình dạng thực sự của mặt trời trên bầu trời phía đông xa xôi, chiếu ánh sáng của nó lên những ngọn của tán rừng. Nếu anh ta không nhanh lên, những người dậy sớm sẽ dậy sớm, khiến chuyến bay của anh ta trở nên khó khăn hơn rất nhiều nếu không có màn đêm bao phủ.
Ngay khi Subaru cố gắng cẩn thận ra hiệu cho Patrasche tăng tốc, Patrasche đột ngột tăng tốc. Bảo hộ Thần thánh của Né tránh Gió được kích hoạt xung quanh cơ thể của con rồng đất, che chắn cho Subaru khỏi sự hỗn loạn và gió.
Rời khỏi Thánh địa, họ vào rừng. Đi theo những con đường không rộng hơn đường mòn của động vật, Patrasche không ngần ngại phi nước đại về hướng Dinh thự. Vẫn như mọi khi, mặc dù Subaru đang nắm giữ dây cương, Patrasche tự định hướng, chọn con đường mà cô tin là tốt nhất cho chủ nhân của mình.
Mặc dù nó khiến anh cảm thấy một chút cô đơn, nhưng không thể làm gì khác ngoài việc để nó cho Patrasche quyết định. Nắm chặt lấy dây cương, co rút các cơ trên cơ thể anh, họ hợp nhất thành một cái bóng duy nhất lao nhanh qua khu rừng. Nếu không có gì cản đường, họ sẽ ra khỏi rừng trong vòng một giờ, bỏ lại ranh giới của Thánh địa phía sau. Nhưng,
[Garfiel: CHỈ…… GIỮ CHỖ MỘT PHÚT, OY!!]
Một gót chân nện xuống từ trên cao bắn vào mặt đất, phá vỡ mặt đất trong một vụ nổ dữ dội.
Patrasche thọc móng vuốt vào đất để hãm lại trước sự chuyển động của bụi và gỗ. Để ngăn Subaru bay khỏi lưng, cô chuyển trọng lượng của mình bằng sự khéo léo siêu nhiên trước khi dừng hẳn, nhìn chằm chằm vào con đường phía trước.
Đồng thời, chịu đựng cú sốc sau lưng Patrasche, Subaru hướng ánh mắt về cùng một hướng.
[Gafiel: Ngươi…… ngươi đang nghĩ cái quái gì vậy, ngươi đang định làm cái quái gì vậy hả? Ôi!]
Cơn thịnh nộ bừng bừng trên mặt, Garfiel đá chân xuống đất.
Hắn chun mũi, lộ rõ vẻ thất vọng và không hài lòng, hắn nhe nanh về phía Subaru, người đang nhìn xuống hắn từ phía sau Patrasche,
[Garfiel: Đừng coi thường tao, nằm xuống đi. Hãy đến với giọng nói ngang tầm mắt. Bắt đầu đi hoặc tao nghiền nát mày, đồ khốn……]
[Subaru: Tôi có cảm giác anh sẽ cản đường, Garfiel]
[Garfiel: Và tao chưa bao giờ nghĩ mày lại làm chuyện ngu xuẩn thế này! Bạn nghĩ bạn có thể quay đầu chạy không? Đừng làm tôi cười! Bạn! Th’Sanctuary! Bán phù thủy n’Roswaal! Mọi người! Tất cả đều giống nhau! ‘Cho đến khi Thử thách chết tiệt kết thúc, không ai thoát ra được……]
[Subaru: Đó là lý do của anh à?]
[Garfiel: ――――]
Biểu cảm của Garfiel, bối rối vì giận dữ, đột ngột thay đổi trước câu hỏi ngắn gọn của Subaru.
Ánh mắt sôi sục của anh ta sắc bén hơn trong khi âm thanh nghiến răng ngắt quãng phá vỡ hơi thở im lặng của anh ta.
[Subaru: Garfiel, anh hành động như thể anh muốn giữ chúng tôi ở lại Thánh Địa, và muốn chúng tôi hoàn thành Thử thách…… nhưng đó không phải là điều anh thực sự cảm thấy, phải không?]
[Gafiel: Cái đó phải có nghĩa là sao, oy]
[Subaru: Không có nghĩa gì cả. Nếu bạn thực sự hy vọng giải phóng Thánh địa, bạn nên để tôi làm những gì tôi phải làm. Nhưng bạn sẽ không, và bạn không thể, chưa, bởi vì có nhiều yếu tố phức tạp hơn đang diễn ra. Liệu tôi có sai?]
[Gafiel: Hah, đừng nói vớ vẩn với tôi như vậy. Tôi chỉ không thể chịu được mùi hôi thối của ‘Phù thủy’ mà không làm gì đó …]
[Subaru: Anh… thực sự không thể ngửi thấy mùi hôi thối của Phù thủy trên người tôi, phải không?]
Một lần nữa, Garfiel không nói nên lời trước câu hỏi của Subaru.
Đôi mắt anh long lanh và đôi môi anh bắt đầu run rẩy. Quả thật là một người đàn ông không giấu nổi lòng mình. Thấy phản ứng của cậu, Subaru cười cay đắng, và,
[Subaru: Điều thực sự làm phiền tôi là khi tôi ra khỏi Lăng mộ đêm qua. Thành thật mà nói, vào lúc đó, tôi đã nghĩ rằng bạn sẽ giết tôi trước khi tôi có cơ hội, nhưng bạn đã không]
[Garfiel:……Hả? Bạn đang nói về cái quái gì vậy?]
[Subaru: Bạn không hiểu ý tôi à? Tôi bắt đầu nghi ngờ về việc liệu bạn có đang nói dối về cái mũi nhọn của mình không]
Đó là ngay sau Trở về từ cái chết, sau khi chết vì tiếp xúc với Phù thủy, không hơn không kém.
Mặc dù Subaru chắc hẳn đã thấm đến tận xương tủy trong mùi hương của Phù thủy, nhưng thái độ của Garfiel với cậu không thay đổi chút nào. Tuy nhiên, không lâu sau khi họ chia tay, anh ta quay lại đối mặt với Subaru như thể anh ta vừa mới nhớ ra, dẫn đến cuộc trao đổi của họ đêm qua. ――Tất cả đều quá bất thường.
[Subaru: Có lẽ anh không muốn tình hình leo thang nên anh giả vờ không để ý, đó là những gì tôi nghĩ lúc đó…… nhưng, xét tính cách thẳng thắn của anh, tôi phải loại trừ khả năng đó]
[Garfiel: Bạn đang đi khá xa với những suy đoán tự phụ của mình. Bạn nghĩ rằng tôi đang nói dối về việc ngửi thấy mùi hôi thối của Phù thủy trên người bạn? Hah, thật ngu ngốc làm sao!? Tại sao tôi lại nói dối về một thứ như thế, oy? Vấn đề là gì vậy…]
[Subaru: Tất nhiên là có lý. Bằng cách tuyên bố điều này, bạn đang tự thu hút mọi sự nghi ngờ vào chính mình…… và chuyển hướng sự chú ý khỏi con người thực sự có chiếc mũi sắc nhọn]
[Garfiel: ――――]
Câu nói đó hẳn đã đánh trúng ý định thực sự của Garfiel.
Khoảnh khắc nghe thấy nó, khuôn mặt của Garfiel vặn vẹo theo đúng nghĩa đen của từ này.
Thiện chí giải quyết vấn đề thông qua đối thoại từ trước đến giờ của ông đột nhiên bị thay thế bằng bạo lực và bốc đồng.
Cánh tay của Garfiel phồng lên, dày gấp đôi. Bộ lông vàng óng bắt đầu che phủ làn da lộ ra ngoài của nó khi cái lưng còng của nó càng khom sâu hơn, gần giống như đứng bằng bốn chân.
[Garfiel: Tôi đã nghe đủ về trò đùa của bạn rồi. Có vẻ như bạn biết điều gì đó mà bạn không nên làm. Tôi đã tránh nó nếu tôi có thể, nhưng có vẻ như tôi không thể để bạn sống]
[Subaru: Đừng nói thế, Garfiel. Bạn có thể muốn nghe tôi nói lâu hơn một chút. Nếu không, bạn sẽ không biết làm thế nào bí mật của bạn bị rò rỉ, phải không?]
[Garfiel: Bí mật của tôi……?]
Bị nhìn chằm chằm bởi cái nhìn chằm chằm dữ dội của Subaru, Garfiel thốt lên một tiếng nghi ngờ.
Để xóa đi sự hoài nghi của Garfiel, Subaru giơ cánh tay lên lưng Patrasche, và búng ngón tay một cái rõ to. Sau đó,
[Gafiel: A, à?]
Garfiel rên rỉ, nghi ngờ cảnh tượng trước mắt mình.
Ở phía bên kia tầm nhìn của anh, theo hiệu lệnh của Subaru, từng bản sao của Lewes Meyer hiện ra từ hàng cây, tập trung xung quanh con rồng đất cho đến khi có tất cả 21 con.
Tự diễn lại cảnh tượng mà cậu từng chứng kiến trước đó, Subaru chỉ tay về phía Garfiel,
[Subaru: Bây giờ bạn đã thấy nó, bạn có hiểu ít nhiều vị trí của tôi ở đây không?]
[Garfiel: Làm sao…… làm thế quái nào mà mày lại tìm được chỗ đó!]
[Subaru: Lấy sự hối hận và đau đớn làm vật hy sinh, tôi đã triệu hồi sự thật. Bây giờ tới lượt của tôi]
Giơ lòng bàn tay lên trời, Subaru nhìn xuống Garfiel đã bị đánh bại từ trên lưng con rồng của mình.
Khi nhận được cái nhìn chằm chằm của anh ta, cổ họng của Garfiel đông cứng lại, như thể không thể chấp nhận thực tế là mình đã bị đánh.
[Subaru: Quyền chỉ huy đã được chuyển giao cho tôi. Để bạn không chú ý, tôi đã bảo họ tuân theo mệnh lệnh của bạn cho đến hết đêm nay]
[Garfiel: ――a]
[Subaru: Nhưng không cần phải giấu giếm nữa. Nghe này, Garfiel. Tôi sẽ rời Thánh địa và quay trở lại Dinh thự. Có những việc tôi phải làm. Vì vậy, tôi không thể để bạn cản trở]
Giờ mới nhận ra hàm ý trong mệnh lệnh của Subaru, nét mặt của Garfiel sụp đổ.
Vẻ kiên định lúc trước đã tan biến khỏi gương mặt anh, thay vào đó là biểu hiện yếu đuối và bối rối như một đứa trẻ lạc đường.
Quá trình hóa thú của cơ thể anh ta đã dừng lại, và hình dáng sưng tấy co lại trở lại hình dạng gầy guộc ban đầu.
[Subaru: Đừng đi theo, Garfiel. Có cả núi điều tôi cũng muốn hỏi cậu, nhưng tốt nhất là chúng ta nên để sau. Cơ quan chỉ huy cũng vậy, có quá nhiều điều tôi cần hỏi bạn]
[Garfiel: Bỏ đi… thôi đùa giỡn đi. Anh nghĩ tôi sẽ bỏ cuộc dễ dàng như vậy sao……?]
[Subaru: Bạn sẽ. Trong sâu thẳm, bạn thật mềm mại]
Trước sự khiêu khích của Subaru, Garfiel lao tới với một tiếng gầm. Nhe nanh ra, động lượng của nó dường như là nghiền nát Subaru và Patrasche trong một đòn duy nhất. Nhưng ở đó, một bóng người nhỏ bé bước vào giữa họ.
Một bản sao. Garfiel vung tay như muốn hất cô ta ra để dọn đường tiến lên nếu không sẽ cán chết cô ta. Nhưng, ngay trước khi cánh tay của anh ấy tiếp xúc,
[Lewes: ――Gar-bo]
[Garfiel: ――!?]
Bị gọi bằng biệt danh của mình, nét mặt của Garfiel lại thay đổi một lần nữa, khi anh ta nắm chặt tay vào giây phút cuối cùng để tấn công vào khoảng không. Và, cứ như thế, cơ thể của Garfiel bị vô số cánh tay đỡ lấy giữa chừng, kéo anh ta xuống đất mà không hề phản kháng.
Các bản sao vươn khắp cơ thể của Garfiel và khống chế anh ta hoàn toàn. Sau đó, đứng trên khuôn mặt chán nản của Garfiel, nhìn xuống,
[Lewes: Bây giờ, khởi đầu thuận lợi thế đã đủ chưa, Su-bo?]
[Subaru: Vâng, cảm ơn vì sự giúp đỡ. Tôi không nghĩ Garfiel từng mong đợi điều gì như thế này]
Trong trận chiến chống lại Phù thủy Ghen tị, Garfiel không bao giờ ngần ngại sử dụng những người sao chép làm con tốt hy sinh trong cuộc tấn công của mình. Nhưng hồi đó, không có Lewes Meyer tỉnh táo tại hiện trường. Lewes đang hoạt động lúc đó hẳn đã bị bóng của Phù thủy nuốt chửng, nhưng Subaru nghi ngờ rằng có thể còn một lý do nào khác nữa.
Với một tính toán có thể nói là quá tàn nhẫn,
[Subaru: Bạn không thể coi Lewes mà bạn coi là gia đình giống như cách bạn đối xử với những người nhân bản khác. Nếu có sự khác biệt giữa cách bạn và tôi sử dụng quyền kiểm soát, thì đó chính là nó]
[Garfiel: Đồ khốn kiếp――!!!!]
[Subaru: Nhưng, ngay cả khi không có điều đó, bạn vẫn không thể tiêu diệt các bản sao của Lewes Meyer bằng chính đôi tay của mình, phải không? Vì vậy, hãy tốt và để tôi đi lần này. Nó có thể tồi tệ hơn]
[Garfiel: Làm sao nó có thể trở nên tồi tệ hơn bây giờ được! Cút đi, cút đi!]
Nghe thấy tiếng sủa vọng đến tận chân trời, Subaru cố tình phớt lờ nó khi vỗ vài cái vào lưng Patrasche. Cảm nhận được ý định của Subaru, con rồng đất khịt mũi một chút, quay lưng lại với Garfiel đang bị trói, và tiến về phía bìa rừng.
Trước khi rời đi, Subaru quay lại với Lewes, và,
[Subaru: Tôi đã khiến bạn làm điều gì đó khó chịu, xin lỗi về điều đó]
[Lewes: Tôi có thể nói rằng điều đó là cần thiết. Dù khó chịu đến đâu, tôi cũng sẽ không từ chối. Không cần phải lo lắng cho tôi]
[Subaru: Tuy nhiên, xin lỗi]
Subaru để lại lời xin lỗi này khi Lewes quay sang Garfiel với ánh mắt thông cảm. Với lời tạm biệt đó, anh ra hiệu cho Patrasche đi.
Một lần nữa, với sự kích hoạt của Bảo vệ Thần thánh, mọi tiếng ồn và tiếng gió đều bị bỏ lại sau lưng họ.
[Garfiel: Đợi đã! Dừng lại! Mẹ kiếp! Cút đi, oy!!]
Giọng nói xa xăm đuổi theo dấu vết của Subaru.
Như để thoát khỏi sự truy đuổi của nó, Patrasche tăng tốc một lần nữa, mang theo Subaru xuyên qua khu rừng và ra khỏi Thánh Địa.
[Garfiel: Buông ra! Bạn không thể để gã đó ở bên ngoài…… tại sao, tại sao tại sao! Bà ơi, thà đứng về phía anh chàng đó hơn tôi? Tại sao chỉ la tại sao……]
[Lewes: ――――]
[Gafiel: BÀ BÀAAAA――!!!!]
Một tiếng rên rỉ, như thể bị phản bội bởi một người thân yêu, vang vọng khắp khu rừng.
Bỏ lại nó và tất cả những thứ khác phía sau, Subaru tiếp tục hành trình của mình giữa những hàng cây đang lướt qua.
Những hy sinh cần thiết, và những nỗi buồn cần thiết, tất cả đều là những bước đệm hướng tới tương lai hoàn hảo.
Cắn chặt khóe môi và cảm thấy máu chảy ra từ vết thương, Subaru xem sự tuyệt vọng của Garfiel như một sự hy sinh khác.
-=Chương 58 kết thúc=-
