Đưa mắt nhìn xuống, Frederica nói điều này về em trai mình.
Thấm nhuần trong những từ đó là một cái gì đó vừa trìu mến vừa phức tạp khủng khiếp. Có lẽ, đây chỉ là tình cảm thông thường đối với những người thân trong gia đình.
[Subaru: Anh ta có thể đi xuyên qua Rào chắn, nhưng anh ta sẽ không làm điều đó vì vấn đề tinh thần của anh ta…… đó thực chất là điều anh đang nói sao?]
[Frederica: Sự thật là anh ấy đã từ chối khi tôi, chị gái của anh ấy, yêu cầu điều này ở anh ấy. Anh ấy đã theo tôi đến tận rìa Kết giới, nhưng cuối cùng, anh ấy chọn ở lại bên trong để ở bên bà hơn là đi cùng tôi]
[Subaru: Bà…… ý bà là Lewes-san?]
[Frederica: Đứa trẻ đó có thể thô lỗ và ăn nói thô lỗ, nhưng nó thực sự yêu quý bà nội. Chừng nào giấc mơ ấp ủ bấy lâu của cô ấy chưa được thực hiện, anh ấy sẽ không bao giờ rời khỏi Thánh Địa]
Mặc dù liên tục gọi cô là “Bà già” và “Bà ngoại”, nhưng rõ ràng Garfiel có một tình cảm vô cùng sâu sắc với Lewes. Subaru từng gọi anh là tsundere, và cách miêu tả đó khá chính xác.
Trong mọi trường hợp, kiến thức này sẽ không giúp ích nhiều cho tình hình.
[Subaru: Cuối cùng, điều đó vẫn không thay đổi sự thật rằng việc vượt qua Thử thách và giải phóng Thánh địa là những điều kiện then chốt. Nó đáng thất vọng như đáng thất vọng]
[Frederica: Tôi xin lỗi tôi không thể đáp ứng mong đợi của bạn……. Nếu có bất cứ điều gì khác mà bạn muốn hỏi …]
[Subaru: Miễn là cậu có thể trả lời, phải không?]
[Frederica: Tôi xin lỗi]
Trước lời khẳng định ngắn gọn của Frederica, Subaru thở dài bằng mũi và sắp xếp các câu hỏi trong đầu. Nhưng, xem xét dòng chảy của cuộc trò chuyện cho đến nay, rất có thể,
[Subaru: Ý định thực sự của Roswaal có phải là một chủ đề phù hợp để hỏi không?]
[Frederica: Chủ nhân có ý định hỗ trợ Emilia-sama và đưa cô ấy trở thành vị vua tiếp theo của Lugnica. Điều đó tôi có thể khẳng định mà không có bất kỳ nghi ngờ nào về vấn đề này]
[Subaru: Tôi đang hỏi ý định thực sự của anh ta. Tôi chắc rằng ngay cả bạn cũng sẽ đồng ý rằng nhiều hành động của Roswaal đang đi ngược lại những gì bạn vừa nói?]
[Frederica: Phương pháp của anh ấy là gián tiếp và bí ẩn. Tôi nghĩ cả tôi và Ram sẽ không phủ nhận điều này]
Nói điều này với ngụ ý rằng cô và Ram đã chia sẻ quan điểm về hành động của Roswaal giữa họ, khuôn mặt của Frederica trở nên đau khổ.
Mặc dù cô chấp nhận những nghi ngờ của Subaru là lẽ tự nhiên, nhưng cô vẫn bị cấm cung cấp cho anh chìa khóa để giải quyết chúng. Đến cuối cùng,
[Subaru: Bạn không thể nói với tôi nhiều hơn nếu không có sự cho phép của chính Roswaal, huh]
[Frederica: Tôi thực sự xin lỗi. Nhưng chỉ biết điều này…… Master là đồng minh của Emilia-sama và Subaru-sama. Miễn là hai người có ý định chiếm ưu thế trong Cuộc tuyển chọn Hoàng gia, điều đó được đảm bảo]
[Subaru: Nó hoàn toàn làm phiền tôi về cách bạn nói điều đó……nhưng không sao đâu. Bây giờ đừng bận tâm về Roswaal. Cho đến giờ, tôi cảm thấy mình có thể tin tưởng cô, Frederica. Nhưng nếu hóa ra cậu cũng say đắm Roswaal giống như Ram, thì tôi sẽ phải nghiêm túc suy nghĩ lại về mối quan hệ của chúng ta]
Subaru thích Ram với tư cách cá nhân, nhưng điều đó không có nghĩa là anh có thể đặt niềm tin tuyệt đối vào cô. Đó là một mối quan hệ phức tạp. Ít nhất, Subaru biết rằng Roswaal giữ một vị trí cao nhất, không thể lay chuyển trong trái tim cô, và vì Subaru không thể hoàn toàn tin tưởng Roswaal, vào lúc này, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giữ lại phán xét của mình về Ram.
[Subaru: Nếu anh không thể cho tôi biết ý định thực sự của Roswaal…… anh có thể cho tôi biết ý nghĩa của việc họ gọi Thánh địa là Khu thí nghiệm không? Tôi nghe Garfiel gọi nó như vậy]
[Frederica: Khu thí nghiệm――là nó]
[Subaru: Cũng là một đống cứt dành cho những người không có nơi nào để đi, anh ấy cũng gọi nó như vậy. Sau cuộc nói chuyện của chúng tôi về Demihumans, tôi có thể tưởng tượng phần nào về việc không có nơi nào để đi. Vì vậy, Roswaal có một sự tôn sùng Á nhân hoặc bất cứ điều gì bạn gọi là điều đó và anh ấy đang tập hợp những Người lai không có nơi nào để đến sống ở đó. Nhưng…]
Chỉ những từ “Khu vực thí nghiệm” đã mang lại cảm giác bất an, và sẽ không quá lời khi nói rằng những Người lai tập hợp đã bị bắt cóc theo một cách nào đó. Ai biết tại sao Roswaal lại làm điều này? Nói cách khác, Emilia có thể đã liên minh với một người mà lẽ ra cô không nên liên minh.
[Subaru: Ngay từ đầu, ngay cả khi không phải là Phù thủy Ghen tị, nếu mọi người phát hiện ra gia đình anh ta phụ trách một cơ sở liên quan đến Phù thủy, hậu quả có thể rất lớn. Tôi nghe nói rằng không có ghi chép nào còn sót lại về việc này, nhưng sự thật là, Lăng mộ vẫn ở ngay đó]
[Frederica: Ý nghĩa của từ “Phù thủy” kể từ đó mang một ý nghĩa đáng ngại. Ngay cả mối quan hệ hợp đồng của Master với Phù thủy Tham lam chắc chắn sẽ không được những người xung quanh cho là phù hợp. Tôi tin rằng mối quan tâm này hoàn toàn phù hợp với những cân nhắc của Subaru-sama]
[Subaru: Tôi rất vui vì chúng ta có thể đồng ý rằng sự tồn tại của Thánh địa là có vấn đề. Bây giờ, không phải một tiêu đề như “Khu vực thí nghiệm” sẽ làm cho vấn đề đó trở nên tồi tệ hơn sao?]
[Frederica:……Ban đầu, nơi đó là một ngôi làng bí mật, nơi các Con lai tụ tập để Phù thủy Tham lam có thể tiến hành một thí nghiệm nào đó. Không rõ những cuộc đàm phán nào đã diễn ra vào thời điểm đó giữa Phù thủy và chủ sở hữu của vùng đất, Nhà Mathers, nhưng vì hợp đồng đó, các thế hệ kế tiếp của Nhà Mathers đã quản lý và duy trì Thánh địa]
Gật đầu, Subaru tiếp thu nội dung những lời của Frederica và sắp xếp thông tin trong đầu. Anh ta đã thu thập được rất nhiều từ việc kết nối các mẩu thông tin được ngụ ý bởi những người khác nhau trong Thánh địa. Sau đó, câu hỏi sẽ là,
[Subaru: Phù thủy đã tiến hành những thí nghiệm gì với các Con lai, và tại sao Roswaal vẫn tiếp tục giữ hợp đồng ngay cả sau cái chết của Phù thủy……?]
[Frederica: Lý do cho cái sau chắc đơn giản thôi. Hợp đồng rất có thể có điều khoản: “Cho đến thời điểm giải phóng Thánh địa, hãy tuân thủ Lời thề với Phù thủy”. Trừ khi mọi người được đưa vào Thánh địa theo định kỳ, các điều kiện tiên quyết để thực hiện hợp đồng sẽ không tồn tại]
[Subaru: Vậy thì, giờ anh ta đang xoay chuyển tình thế đó để tạo ra một nơi trú ẩn bí mật cho các Con lai? Bằng âm thanh của điều đó, người ta thậm chí có thể có ấn tượng rằng Roswaal đang điều hành một loại dự án từ thiện nào đó]
Vì sự phân biệt đối xử với Con lai vẫn là một sự thật, nên cần phải đảm bảo rằng có một nơi mà họ có thể sống trong hòa bình. Nếu Roswaal thực sự hoàn thành vai trò đó, thì Subaru có thể phải xem xét lại đánh giá của mình về anh ta. Nhưng,
[Subaru: Có vẻ như không phải tất cả các Con lai đều muốn ở lại đó. Trên thực tế, những người theo Lewes-san muốn Thánh địa được giải phóng chiếm đa số, phải không?]
[Frederica:…….Định kiến chung đối với Demihumans thực sự đã mờ đi rất nhiều. So với dòng máu của chúng tôi, lý do tôi và anh trai vào Thánh địa nhiều hơn vì đơn giản là chúng tôi không còn nơi nào khác để sống. Một ngày nào đó, Sanctuary sẽ được giải phóng. ――Đó là lý do tại sao, tôi…]
Kiên quyết nhắm mắt lại, Frederica cắt lời. Nhìn cô, Subaru im lặng, và chỉ một lúc sau, anh ngập ngừng nói tiếp,
[Subaru: Tôi có thể chỉ đang tưởng tượng điều này…..nhưng, có phải lý do tại sao Frederica rời khỏi Thánh địa vì lo lắng của bạn về những gì xảy ra sau khi Thánh địa được giải phóng không?]
[Frederica: ……Điều gì khiến bạn nghĩ như vậy?]
[Subaru: Nếu bạn hỏi tôi tại sao… khuôn mặt của bạn luôn có vẻ hơi buồn khi bạn nói về Thánh địa. Nhưng bạn đã rời khỏi nhà của mình bất chấp điều này, cho dù đó là vì chính bạn hay vì người khác. Sau đó…]
Gãi má, Subaru nhìn thấy trong tâm trí mình vẻ ngoài cứng rắn của chàng trai tóc ngắn vàng óng. Giống như cô gái tốt bụng trước mắt anh, người đàn ông đó chỉ nói suông và không hề bộc lộ cảm xúc thật của mình.
[Subaru: Nếu bạn giống như em trai của mình khi che giấu cảm xúc thật của mình, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu có lý do đáng xấu hổ nào đó đằng sau việc bạn rời đi. Tôi đoán bạn…… có lẽ đã rời đi để tạo ra một nơi nào đó cho mọi người lui tới sau khi Thánh địa được giải phóng, một nơi nào đó họ sẽ không phải sợ hãi, tôi nói đúng không? Tất nhiên, bạn đang làm việc ở đây để trả ơn cho Roswaal, nhưng đó không phải là tất cả, phải không? ……Đó là những gì tôi đoán]
Nhận ra rằng mình đang suy đoán rất logic, Subaru kìm lại sự bối rối và liếc nhìn Frederica. Nếu cô ấy cười phá lên, thì có lẽ Subaru đã vượt lên dẫn trước, nhưng,
[Frederica: Khi đến lúc Tân Thế giới mở cửa cho họ……Tôi hy vọng sẽ là người hướng dẫn họ vượt qua điều đó]
Lặng lẽ thì thầm điều này, một nụ cười nở trên khuôn mặt của Frederica.
Đó không phải là một nụ cười giễu cợt trước một phỏng đoán kỳ quặc, mà là một nụ cười của cảm giác được giải thoát vì đã trút được gánh nặng cho người khác sau khi đã nhìn rõ bản thân mình.
[Frederica: Tôi đã lớn lên ở nơi đó, nhưng bây giờ tôi muốn tạo ra một môi trường có thể thúc đẩy mong muốn rời khỏi nơi đó ở những người khác. Nếu tôi có thể giúp dù chỉ một chút trong việc tạo ra một môi trường như vậy, thì…… sự ra đời không mong muốn của tôi hẳn phải có ý nghĩa]
[Subaru: Không mong muốn, đó là…]
[Frederica: Không cần phải an ủi tôi. Nó là như nó là. Tôi không thể tưởng tượng rằng mẹ tôi đã nặng lòng với tôi trong khi mong muốn như vậy. Sự thật là mẹ đã bỏ rơi tôi và em trai tôi trong Thánh địa và bỏ đi. Đó là câu trả lời của cô ấy……nhưng tôi không muốn câu chuyện của mình chỉ kết thúc với câu trả lời đó, và đó là lý do tôi ở đây bây giờ]
Đó là một câu hỏi mà Frederica đã có câu trả lời.
Chỉ nhìn thoáng qua bề ngoài, Subaru không thể nào tác động đến cô bằng sự cảm thông của mình. Nắm lấy câu trả lời mà cô ấy đã tìm ra cho chính mình, cô ấy sẽ đối mặt với vô số lựa chọn chỉ với câu trả lời đó làm kim chỉ nam cho mình.
――“Cô ấy thật mạnh mẽ,” anh chân thành nghĩ. Đó là một niềm tin đủ mạnh để được ngưỡng mộ.
[Subaru:……Garfiel có biết cậu thực sự cảm thấy thế nào không? Nếu anh ấy biết mà vẫn không đi cùng em thì…]
[Frederica: Em trai tôi là người duy nhất mà tôi kể hết mọi chuyện. Nhưng ngay cả như vậy, anh ấy sẽ không đi cùng tôi……vì đó là sự lựa chọn của anh ấy. Thay vì ra đi để mua những thứ khó đạt được, em trai tôi chọn ở lại để bảo vệ những thứ dễ mất. Anh em chúng tôi mỗi người chọn một con đường riêng… câu chuyện đơn giản chỉ có vậy thôi]
[Subaru: Bảo vệ……bảo vệ, huh. Chỉ nhìn vào vẻ ngoài của anh ấy, tôi không bao giờ đoán được anh ấy là loại nhân vật sẽ đưa ra lựa chọn đó. Chà, dù sao thì cũng không thể hiểu được trái tim của mọi người chỉ bằng cách nhìn từ bên ngoài]
Xoa xoa quai hàm, Subaru nghiêng cốc và uống một hơi cạn sạch trà bên trong trước khi kìm lại tiếng nấc. Lau môi bằng mu bàn tay, anh lại bắt đầu với [Nghĩ lại thì],
[Subaru: Có vẻ như chúng ta đã lạc đề rồi, quay lại vấn đề nào. Về cái tên “Khu thí nghiệm”. Bạn có thể nói về loại thí nghiệm mà họ đang tiến hành không?……Hoặc, bạn có biết nội dung của nó không?]
[Frederica: Thật không may, tôi không biết nội dung cũng như mục đích của chúng. Trên thực tế, kể từ thời điểm Phù thủy Tham lam qua đời, việc tiếp tục các thí nghiệm trở nên bất khả thi. Chỉ còn lại cơ sở, và Ngôi nhà của Mathers chỉ duy trì nó]
[Subaru: Điều đó còn khó hiểu hơn. Cá nhân tôi giờ đã hiểu tầm quan trọng của việc giữ lời hứa, nhưng tiếp tục giữ lời hứa để làm gì khi phía bên kia đã chết được 400 năm?]
[Frederica: Ít nhất, nếu không phải gia đình Chủ nhân giữ lời hứa đó, tôi nghi ngờ rằng tôi và anh trai tôi sẽ trải qua tuổi thơ trong hòa bình]
[Subaru: Ah……cái đó…… tôi không nghĩ đến điều đó. Lấy làm tiếc]
Thấy Subaru chân thành xin lỗi, Frederica không thể nhịn cười khúc khích.
Sau đó, cô cũng uống cạn cốc của mình và nhận chiếc cốc đã cạn từ Subaru trước khi đứng dậy khỏi chỗ ngồi,
[Frederica: Chúng ta đã nói chuyện khá lâu rồi. Hãy để chúng tôi lưu phần còn lại cho một thời gian khác. Người định làm gì tiếp theo, Subaru-sama?]
[Subaru: Tôi chỉ đi cùng để đưa dân làng về nhà ngay từ đầu. Bây giờ tôi đã hỏi những gì tôi muốn hỏi, tôi nên quay lại…… Điều đó nói rằng, sẽ hơi khó để làm điều đó ngày hôm nay, vì vậy tôi sẽ quay lại vào sáng mai, tôi đoán vậy]
[Frederica: Vậy à. Trong trường hợp đó, tôi tưởng tượng Petra sẽ phấn chấn tối nay và sáng mai. Nhưng xét đến việc cô ấy sẽ bị phân tâm như thế nào, thật khó để nói liệu đó có phải là điều tốt hay không]
[Subaru: Hơn bất cứ điều gì, thật vui khi thấy việc học của Petra tiến triển tốt đẹp… Dù sao thì, Petra ở đâu?]
[Frederica: Ngay bây giờ, tôi tin rằng cô ấy sẽ trở lại làng để chào đón mọi người đã trở về. Tôi đã hướng dẫn cô ấy làm như vậy]
Đúng như dự đoán, Frederica hẳn đã nhìn thấu ý định của cô ấy trước khi cô ấy hỏi.
Nhìn bóng lưng cô khi cô bê những tách trà kêu lạch cạch, Subaru cũng đứng dậy khỏi ghế, và đếm trên đầu ngón tay tất cả những việc còn lại mà anh phải làm.
Những gì anh cố gắng nghe được từ Frederica chỉ là một nửa những gì anh muốn nghe. Nhưng ngay cả như vậy, nó đã cho anh ta đủ để tiếp tục với những suy đoán của mình.
Tất cả những gì còn lại bây giờ là tìm ra người cuối cùng có thể còn biết nhiều hơn nữa.
[Subaru: Có lẽ sẽ mất một lúc, nhưng bây giờ là lúc thử lướt qua Dinh thự này……]
Nghĩ đến công việc nặng nhọc phía trước, Subaru rũ vai xuống.
Thoáng thấy bóng lưng Subaru khi cô rời khỏi phòng, Frederica khẽ thì thầm,
[Frederica: Tôi không biết nội dung cũng như mục đích của chúng…… nhưng, tôi biết kết quả của Khu vực thí nghiệm. Khi bạn phát hiện ra, khi bạn hiểu ra…… lúc đó bạn sẽ nghĩ gì, tôi tự hỏi?]
Nhưng nội dung lời thì thầm của cô không đến tai Subaru, người giờ đang chìm trong trầm tư.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Mọi người trong Dinh thự đều biết rằng “Vượt qua cửa” của Beatrice là một việc khó giải quyết, nhưng Subaru chỉ thực sự hiểu được điều này sau khi trở về từ Thủ đô.
Khả năng trực giác tự nhiên của cậu để chọn từ vô số lựa chọn――hay chính xác hơn, khả năng hành động theo trực giác, là một trong số ít những điều về cậu mà Subaru khá tự hào.
Tính cách đặc biệt của Subaru trong việc quản lý để chọn đúng phương án mà không cần bất kỳ gợi ý nào và không vì lý do cụ thể nào, theo một cách nào đó, cũng khó chịu như tính năng đặc biệt khác của anh ấy là “Không đọc được tâm trạng,” và đã góp phần không nhỏ vào cơ hội của anh ấy. khi gặp Beatrice.
Kể từ khi trở về từ Thủ đô, trực giác đó đã không hoạt động bình thường.
[Subaru: Lạ nhỉ. Đó đáng lẽ phải là mọi cánh cửa trong Dinh thự……]
Đó là cái cuối cùng. Đóng cánh cửa phòng tắm cuối cùng nơi cậu đặt mọi hy vọng, Subaru nghiêng đầu thở dài thể hiện sự thất vọng trước kết quả.
Kể từ khi trở về từ Thủ đô, anh ấy đã liên tục thất bại trong bài kiểm tra “Đoán xem Beako đang ở đâu”. Xem xét tỷ lệ trúng đích của anh ấy gần như 100% trước đây, anh ấy không thể đổ lỗi chính xác cho điều này là do chuỗi trận tệ hại. Đến lúc này, Subaru phải thừa nhận rằng anh không thể làm gì khác.
[Subaru: Gees, cô ấy chắc chắn đang cố tránh mặt tôi]
Nếu Beatrice thực sự để tâm đến nó, không ai có thể qua mặt được “Vượt qua cửa” của cô ấy, Ram đã từng nói với anh điều này. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, Subaru đã luôn xoay sở để bất chấp lẽ thường này. Và sau một thời gian, Subaru đã hình thành cảm giác mình vượt trội hơn Beatrice―― Trong trường hợp này, không hẳn là cậu có thể qua mặt được “Vượt qua cửa” của cô ấy, mà là cậu có lợi thế hơn Beatrice nhiều hơn bất kỳ ai khác trong dinh thự.
[Subaru: Mặc dù chúng ta đã chia tay như vậy, nhưng tôi không nghĩ rằng bạn sẽ trở thành Hikikomori hoàn toàn vì điều đó…… Nếu bạn thậm chí không cho tôi thấy khuôn mặt của bạn, tôi không thể cãi nhau hay xin lỗi hay bất cứ điều gì]
Subaru không biết anh đã nói gì mà khiến cô cương quyết từ chối gặp anh đến vậy. Anh ấy không biết, và nếu anh ấy tiếp tục bị cắt đứt về thể chất như thế này, anh ấy sẽ tiếp tục không biết gì. Và anh ghét điều đó.
Bất kể anh muốn học hỏi điều gì từ cô, và bất kể tất cả những vấn đề cấp bách đang trói buộc anh, tất cả những gì Subaru muốn lúc này là được gặp và nói chuyện với cô.
Sẽ ổn thôi kể cả khi điều đó có nghĩa là bị mắng mỏ, hay bị coi thường như một tên ngốc. Nhưng những ngày vô tư đó đã mất. Và, giờ mới nhận ra điều này, Subaru thấy mình không thể chịu đựng được nữa. Dù anh biết đây là một suy nghĩ ích kỷ.
[Subaru: Puck và Beako, đến thời khắc mấu chốt thì chúng còn không hé răng một tiếng nào]
Cho dù đó là Puck, vẫn đang trốn ở đâu đó, hay Beatrice, thu mình vào không gian của riêng mình, cả hai đều mất tích khi Emilia và Subaru cần họ nhất.
Hoàn toàn không thể trông cậy vào khi gặp rắc rối, họ gần như tồi tệ như các Kami-sama trên bầu trời.
Nhưng tình hình quá khẩn cấp để chìm đắm trong cảm xúc tổn thương. Biết rằng Elsa đang áp sát Dinh thự, nhưng không có cách nào để đẩy lùi cô ấy, ưu tiên cao nhất của anh bây giờ là sơ tán mọi người trong Dinh thự.
Dù nghĩ thế nào đi chăng nữa, Elsa có lẽ không có lý do gì để vươn lưỡi kiếm sát nhân của mình đến ngôi làng Arlam không liên quan. Vì vậy, bảo vệ mạng sống của những người trong Dinh thự là nhiệm vụ quan trọng nhất trong tầm tay.
Đưa Rem và Petra ra ngoài sẽ không khó. Nếu anh ấy thuyết phục được tinh thần chuyên nghiệp của Frederica, anh ấy sẽ có thể thuyết phục cô ấy. Vấn đề là Beatrice sẽ không gặp anh ta.
Trước đó, trong các vòng lặp bắt đầu bên trong Thủ đô, Subaru đã thất bại trong việc đưa cô rời khỏi Dinh thự. Lần đó, anh đã từ bỏ việc thuyết phục cô từ bỏ Dinh thự vì anh biết rằng mục tiêu của Giáo phái Phù thủy không phải là Dinh thự.
Nhưng lần này thì khác. Elsa sẽ xâm chiếm Dinh thự, và sẽ không ngần ngại giết tất cả mọi người. Ngay cả khi mục tiêu của cô ấy, Emilia, mất tích, cô ấy có lẽ sẽ quyết tâm moi hết ruột trong Dinh thự.
Mặc dù anh không biết sức mạnh chiến đấu thực sự của Beatrice là bao nhiêu, nhưng Elsa đã có thể cầm cự trong một trận chiến cao độ trước sức mạnh của Puck và Emilia cộng lại, và Subaru tưởng tượng rằng cô thậm chí có thể sánh ngang với sức mạnh của Wilhelm.
Nếu Beatrice và Elsa từng chạm trán trực tiếp, Subaru không thể hình dung Beatrice sẽ thắng cô ấy.
[Subaru: Có lẽ tôi đã quá thận trọng khi nói đến Elsa……Nhưng sau khi bị ai đó giết ba lần, cảm giác này cũng khá tự nhiên. –Ồ]
Xoa xoa cơn đau ảo trong bụng khi đi dọc hành lang, đôi chân Subaru đột ngột khựng lại. Mắt anh dán chặt vào một cánh cửa trông có vẻ đắt tiền, dẫn đến căn phòng ở trung tâm tầng cao nhất của Dinh thự―― văn phòng của Roswaal.
Subaru biết rằng đặt chân vào phòng Chủ nhân khi Chủ nhân đi vắng là một hành động không lịch sự, nhưng,
[Subaru: Đúng rồi, có thứ gì đó trong căn phòng này mà tôi cần kiểm tra]
Nói xong, anh mở cửa bước vào mà không mấy khoa trương.
Đương nhiên, khung cảnh mở ra trước mắt anh khi anh bước vào văn phòng không khác gì khi anh mở từng cánh cửa trong Dinh thự. Vì bản thân Roswaal vẫn chưa quay lại, nên căn phòng vẫn giữ nguyên trật tự kể từ khi Subaru nhờ Otto sắp xếp.
Đống tài liệu và giá sách lộn xộn ban đầu đều đã được Otto sắp xếp ngăn nắp, và căn phòng giờ đây có một ấn tượng nguyên sơ như thể nó vừa được dọn dẹp sạch sẽ. Subaru xem qua trước khi đi về phía cuối phòng, nơi có hai giá sách đặt cạnh chiếc bàn làm việc bằng gỗ mun.
[Subaru: Đằng sau giá sách này… là một lối đi bí mật hả]
Hai lần, cậu đã xác nhận sự tồn tại của lối đi bí mật này―― nó có thể được sử dụng như một lối thoát hiểm trong trường hợp khẩn cấp, nhưng về cách kích hoạt nó và lối đi dẫn đến đâu, tất cả những điều này đều không được biết đến với Subaru.
[Subaru: Nó đã được kích hoạt khi Elsa tấn công, vì vậy tôi nghĩ nó chắc chắn sẽ cho phép bạn trốn thoát ở đâu đó…… mặc dù lần trước tôi vào đó, tôi đã chết cóng]
Ký ức đó kết thúc khi anh ta bị đóng băng thành một tác phẩm điêu khắc băng cùng với những Người sùng bái Phù thủy, những người đã đứng về phía Puck. Anh nhớ những ngón tay của mình bị đứt lìa và tứ chi gãy lìa, và chết gần như không đau đớn, nhưng nhiều điều về nó quá mơ hồ nên khi nhớ lại nó không mang lại cho anh điều gì khác hơn là rùng mình. Nhưng cái chết vẫn là cái chết. Anh không có ý định xem nhẹ nó. Trong bất kỳ trường hợp nào,
[Subaru: Trừ khi tôi tìm ra lối thoát hiểm này dẫn đến đâu, tôi sẽ không biết phải làm gì nếu điều tồi tệ nhất trở nên tồi tệ nhất. Nó thậm chí có thể xuất hiện ở đâu đó trong Dinh thự…… Mặc dù tôi đoán có lẽ không phải vậy]
Nếu đảm bảo an toàn là ưu tiên hàng đầu, xác nhận lối thoát hiểm sẽ là một bước không thể thiếu. Nhiều khả năng, nó dẫn đến một nơi nào đó trong dãy núi phía sau Dinh thự. Và, xem xét cách các đường hầm thoát hiểm thường hoạt động, nếu có một số dự phòng khẩn cấp trên đường đi thì càng tốt.
[Subaru: Để chắc chắn, tôi sẽ xem xét nhanh…… nhưng, dù tôi có muốn…]
Dù sao thì mánh lới quảng cáo kích hoạt thứ này ở đâu?
Trong lúc đó, cậu cố gắng kéo giá sách bằng tất cả sức lực của mình để khiến nó di chuyển, nhưng giá sách được đóng gói kiên cố không hề nhúc nhích trước sức mạnh của cánh tay Subaru. Có lẽ nếu anh ấy lấy hết sách ra và chỉ để lại kệ sách thì anh ấy có thể di chuyển nó một chút, nhưng,
[Subaru: Không đời nào có thời gian cho việc đó trong trường hợp khẩn cấp thực sự… phải có một công tắc để kích hoạt nó ở đâu đó]
Với suy nghĩ đó, Subaru bắt đầu mò mẫm phía sau giá sách, nhưng không tìm thấy cơ chế bí mật nào. Mặc dù vậy, khi Subaru kéo ngăn kéo thứ hai ra, cậu đã sững sờ trong giây lát bởi kho đá quý chất đầy bên trong.
[Subaru: Đến lúc bỏ cuộc rồi, huh…… trừ khi, có lẽ nó thậm chí không có trong phòng?]
[???: Cái gì không có trong phòng?]
[Subaru: Đương nhiên rồi, nó sẽ là một công tắc ẩn hay gì đó tương tự. Tôi muốn xem lối đi ẩn ở phía bên kia của giá sách nhưng không có cách nào để làm điều đó trừ khi tôi tìm thấy nó]
[???: Ồ, lối thoát. Đó là bức tượng này ở đây]
Petra kéo tay áo của Subaru đang ủ rũ, và Subaru, nhìn về phía cô ấy đang chỉ, gật đầu lên xuống và [Ehhhh],
[Subaru: Được đặt trong góc phòng, trông chẳng khác gì một bức tượng bình thường…… đây có phải là mánh lới quảng cáo không?]
Đó là một bức tượng nhỏ của một người ngồi trên ghế, đủ nhỏ để đặt trên bàn. Nhìn thấy một thứ như thế này trong một căn phòng không được trang trí thực sự hơi kỳ lạ, nhưng Petra đã dũng cảm bước đến đó mà không có bất kỳ dấu hiệu sợ hãi nào, và,
“Tykh”
Với một âm thanh nhỏ, đầu bức tượng vặn vẹo.
Giống như sắp bị tách ra, đầu của bức tượng quay một trăm tám mươi độ. Nhìn xương cổ của người đàn ông bị bẻ gãy một cách tàn nhẫn, Subaru nhướng mày. Và, khoảnh khắc tiếp theo,
“Ooo, ooo, ooo――”
Âm thanh của một vật nặng trượt trên sàn vang vọng khắp phòng. Quay người lại, Subaru thấy giá sách tách ra, để lộ một lối vào tối đen đủ rộng cho một người đi qua.
Nhìn thấy con đường thoát khỏi mục tiêu nhiệm vụ cuối cùng cũng xuất hiện, Subaru nhẹ nhàng nắm tay lại và tạo tư thế chiến thắng.
[Subaru: Đó là nó đó là nó đó! Đó là những gì tôi đang tìm kiếm! Tôi đã được cứu!]
[Petra: Huhuu~, tôi đã giúp mà, phải không~. Chị-sama Frederica đã nói với tôi về điều này trước đây, đó là một lối thoát hiểm trong trường hợp khẩn cấp, nói với tôi rằng hãy ghi nhớ nó và tất cả]
[Subaru: Oho, cảm ơn cảm ơn. Bây giờ tôi sẽ chỉ…… Petra, cô đến đây khi nào thế!?]
[Petra: Bây giờ bạn mới nhận ra sao!?]
Petra hòa mình vào dòng chảy của mọi thứ hoàn hảo đến nỗi phải mất một lúc Subaru mới nhận ra cô đang ở đó. Trước câu trả lời không thể chấp nhận được của Subaru, Petra bĩu môi,
[Petra: Sau khi tôi chạy một mạch về, và thậm chí còn giúp đỡ anh……Subaru-sama, tôi nghĩ điều đó hơi có ý nghĩa]
[Subaru: Không không, tôi chỉ nhận ra nửa chừng rằng tôi đang nói chuyện với ai đó khi lẽ ra tôi phải ở một mình. Và sau đó tôi đã quá phấn khích để xem MỤC TIÊU HOÀN THÀNH và đó là lý do tại sao tôi đã hơi muộn để nhận ra bạn. Xin lỗi xin lỗi]
Cô bé quay mặt đi như thể nói rằng mình vẫn còn tức giận, và Subaru nhẹ nhàng xoa đầu cô bé trong khi xin lỗi. Sau đó, hướng mắt về lối thoát hiểm một lần nữa,
[Subaru: Nhân tiện, Petra, Frederica đã bao giờ nói cho bạn biết thứ này dẫn đến đâu chưa?]
[Petra: Đúng. Chị-sama-sama Frederica nói rằng nó dẫn đến một căn nhà gỗ nhỏ trên núi ở phía sau. Có một rào cản khác ở đó khác với Ranh giới chống lại Ma thú, vì vậy không thể tìm thấy nó từ bên ngoài]
[Subaru: Tôi hiểu rồi. Vì vậy, nó là một lối đi ẩn sau tất cả. Nhưng tốt hơn hết là tôi nên tự mình kiểm tra nó]
Sau đó, người ta xác nhận rằng lối đi xuất phát từ trong núi, nhưng điều đó cũng có nghĩa là đường hầm có thể vừa là lối thoát vừa là lối xâm lược. Subaru xắn tay áo, và tràn đầy tinh thần, bước về phía lối vào. Và những bước chân lặng lẽ của Petra theo sau anh.
[Subaru: Ồ, bạn cũng đến à, Petra?]
[Petra: Tôi không thể sao?]
[Subaru: Không phải là bạn không thể, nhưng có lẽ sẽ không có gì thú vị, bạn biết đấy. Tôi chỉ vào vì tôi tò mò nó dẫn đến đâu, và sau đó tôi sẽ quay lại ngay]
[Petra: Bây giờ là giờ giải lao của tôi, vì vậy tôi có thể tự do làm những gì mình muốn. Vì vậy, bạn sẽ không phiền nếu tôi đến chứ?]
Kéo vạt áo sơ mi, Petra ngước nhìn Subaru bằng đôi mắt cún con. Không đành lòng bỏ cô lại như thế này, Subaru thở dài và nở một nụ cười gượng gạo, và,
[Subaru: Chúng tôi thực sự chỉ đến đó và quay lại ngay, bạn biết đấy. Bạn chắc chắn tò mò, Petra]
[Petra: Nếu tôi không tò mò thì tôi đã không ở đây, nên…… tôi rất vui vì tôi tò mò]
Nghe câu trả lời của Petra, anh thực sự không chắc cô ấy đang cố nói gì. Tuy nhiên, xoa dịu nó bằng một nụ cười, Subaru nắm lấy bàn tay đang chìa ra của cô và bước vào hành lang.
Lối đi bí mật tối tăm nhường chỗ cho một cầu thang xoắn ốc, trong khi bản thân vật liệu của những bức tường phát ra ánh sáng xanh nhạt. Mặc dù họ sẽ không để mất dấu con đường ở tầng dưới, nhưng khi thấy đường hầm dẫn xuống lòng đất, Subaru nhìn lại,
[Subaru: Cầu thang này khá dài và tối, cẩn thận kẻo trượt chân]
[Petra: Nếu tôi trượt bạn sẽ cứu tôi chứ?]
[Subaru: Anh sẽ phải ôm em trong khi ngã nhào xuống cầu thang, em biết đấy…… nếu anh hôn mê và không bao giờ có thể đi lại nữa thì đó sẽ là một cảnh tượng quá đau khổ]
[Petra: Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ chăm sóc Subaru-sama cho đến hết cuộc đời]
[Subaru: Tôi rất vui, nhưng quá trình này quá khủng khiếp!]
Với cuộc trao đổi này, Subaru dẫn đầu khi cả hai bắt đầu đi xuống cầu thang. Một cơn gió lạnh từ bên dưới thổi lên, thổi ý nghĩ về một Puck không tồn tại vào tâm trí Subaru khi cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
Không phải là cậu sợ một tương lai không tồn tại của một cái chết cóng, nhưng,
[Subaru: Không có gì thú vị khi im lặng khi đi xuống, và Petra có thể đang sợ hãi, vì vậy hãy nói về điều gì đó]
[Petra: Subaru-sama, anh có biết lòng bàn tay của anh đang đổ mồ hôi không?]
[Subaru: Petra chắc đang sợ hãi nên chúng ta hãy nói về điều gì đó! Mọi người trong làng thế nào rồi!?]
Thấy Subaru có ý định bám vào câu chuyện quan tâm đến một cô bé, Petra nhìn cậu bằng ánh mắt thương cảm và đồng ý với nó. Và thế là, tiếp tục cuộc trò chuyện linh tinh theo cách này để giữ im lặng, họ tiếp tục đi xuống cầu thang thêm vài phút nữa――khi cầu thang kết thúc, và họ đến lối đi hẹp quen thuộc.
Xa hơn nữa trong lối đi, sẽ có một cánh cửa, và bên ngoài cánh cửa đó sẽ là một khu vực chưa được trải nghiệm đối với Subaru.
[Subaru: Theo cảm nhận của nó, chúng ta vẫn nên ở ngay bên dưới Dinh thự. Nếu con đường này dẫn đến tận những ngọn núi phía sau, nó phải là một đường hầm khá dài]
[Petra: Lối thoát, lối thoát, đường hầm, chúng ta không thể gọi nó là một thứ sao?]
[Subaru: Bạn nói đúng… Vậy thì, vì gió có thể thổi từ Mexico, nên hãy gọi nó là SANTUNNEL]
[Petra: Ah, cẩn thận đừng vấp ngã, có một vết sưng ở đó]
Cứ như vậy, Petra đẹp đẽ phớt lờ lời nhận xét ngẫu nhiên của Subaru. Chứng kiến khả năng Anti-Subaru của cô cải thiện rất nhiều trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, Subaru vừa cảm thấy hài lòng vừa có chút cô đơn.
Duy trì cảm giác hoài cổ này khi họ tiếp tục đi qua hành lang, họ nhanh chóng đến một khu vực rộng hơn một chút. Ngay phía trước, một cánh cửa hiện ra từ bóng tối, xác nhận rằng đây chính là căn phòng. Trước đó, chính tại đây, những bóng dáng đông cứng của các Giáo đồ Phù thủy xếp hàng trong không gian ngột ngạt này, nhưng tự nhiên, lần này không có dấu vết nào của điều đó. Xác nhận điều này, Subaru khẽ thở phào nhẹ nhõm.
[Subaru: Điều này không cần phải nói, nhưng, thật tốt là không có CÔNG TẮC CHẤN THƯƠNG nào được kích hoạt, huh. Dù sao thì, cho đến nay chúng ta đã đi được khoảng một phần ba quãng đường đến căn nhà gỗ trên núi, phải không?]
[Petra: Gió lạnh quá……chắc là từ phía bên kia cánh cửa]
Trong khi Subaru đang bận rộn cảm thấy nhẹ nhõm, thì bên cạnh anh, Petra đang háo hức chờ đợi GIAI ĐOẠN MỚI ở phía đối diện cánh cửa. Với [Yeah], Subaru gật đầu đồng ý,
[Subaru: Lần trước khi tôi chạm vào cánh cửa, tôi đã bị GAME OVER ngay lập tức. Vì vậy, mọi thứ sau thời điểm đó vẫn hoàn toàn là ẩn số…… chà, đoán là chúng ta sẽ làm lành khi chúng ta bắt đầu]
Sau khi hạ quyết tâm, Subaru đặt tay lên cửa một cách không khách sáo.
Và rồi, khi đẩy nó ra, cậu cảm thấy một cơn gió lạnh thổi qua mặt, tràn vào căn phòng nhỏ――
[Subaru: ―― à?]
Đồng thời với âm thanh yên tĩnh đó, Subaru nhận thấy có thứ gì đó đập vào bụng mình.
Nhìn xuống, anh nhìn chằm chằm vào phần eo bên trái đã chịu tác động. Một loại xiên nào đó thò ra khỏi nó, và để chứng minh rằng điều này mới xảy ra gần đây, phần cuối của nó vẫn còn run rẩy.
――Chứng kiến từng chút máu thấm vào quần áo, cổ họng Subaru đông cứng lại.
[Petra: Yyaa――h!?]
Thay cho Subaru đang nghẹn ngào, Petra, người cũng nhận thấy vết thương tương tự, hét lên hết cỡ. Âm thanh the thé của nó vang khắp hành lang, đập vào màng nhĩ của Subaru.
Trong khoảnh khắc cơn đau ập đến, vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra, tâm trí Subaru quay cuồng hết sức, cố gắng nghĩ ra một việc gì đó để làm.
Tiếng hét của Petra nhỏ dần. Hành lang vọng lại không có âm thanh, cho đến khi chỉ có thể nghe thấy tiếng của cô ấy. Ở một thế giới mà cậu không nên nghe thấy bất cứ điều gì, Subaru đã nghe thấy âm thanh đó.
Tiếng bước chân, và một con dao được rút ra khỏi vỏ――
[Elsa: Bây giờ, hãy thực hiện lời hứa đó――]
Liếm môi bằng chiếc lưỡi đỏ mọng, đó là giọng nói của một con quái vật sát nhân đang run rẩy trước linh cảm sắp bị tàn sát.
-=Chương 33 kết thúc=-
