Ngày hôm sau, toàn bộ Cung điện Edelweiss sôi động.
Những người khanh vã đi dọc hành lang để lấy những thứ cần thiết cho hội nghị.
Các chiến binh được bố trí ở mọi ngóc ngách của cung điện để ngăn chặn bất kỳ ai làm hại bất kỳ Chủ quyền nào.
Mỗi vị vua được quyền mang theo hai binh vào trong phòng nghị viện để bảo vệ họ. Vì sự việc gần đây đã gây chấn động toàn bộ vương quốc, họ không cảm thấy an toàn dù không có vệ sĩ bên cạnh.
William là một trong những người đầu tiên bước vào phòng khi chờ các vị Vua khác đến. Đứng sau anh là hai người của anh, Sha và Zhu, những người đóng vai trò là hai người bảo vệ anh.
William không mang theo bất kỳ vệ sĩ cá nhân nào của mình, cụ thể là Astrape, Bronte hoặc Titania, vào trong phòng họp vì anh sợ rằng mọi người sẽ chỉ nhìn tập lệnh vào họ thay vì trung vào cuộc thảo luận mắt trước .
Cuộc gặp gỡ giữa các quyền là một vấn đề quan trọng, vì vậy anh không muốn phá hoại bầu không khí bằng cách có những người đẹp có thể Chỉnh sửa các quốc gia ở bên cạnh mình.
William dự kiến sẽ có tiếng đồng hồ khi tất cả các vị trí Vua tập trung trong phòng. Tất cả bọn họ đều có vẻ ngoài nghiêm trọng theo đúng nghĩa của mình, và Half-Elf có thể chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể biết rằng họ là những Vua thực sự chứ không phải ai đó như anh ta, người được phong làm Hoàng đế vì không có ai khác có thể thay thế vị trí đó.
“Chào mừng các bạn thân mến,” Vua Alexis nói như một cách để bắt đầu cuộc nghị hội. “Tôi biết rằng bạn đang lo lắng cho vương quốc của mình, vì vậy hãy đi thẳng vào vấn đề. Vài ngày trước, chúng ta gặp phải một mối đe dọa mà chúng ta chưa từng thấy cũng như nghe nói đến trong quá khứ.
“Một mối đe dọa đã làm đảo lộn thế giới hòa bình của chúng ta. May mắn thay, những Người bảo vệ của chúng ta, Ngài Ifrit, Ngài Silenus và Ngài Henkhisesui, đã đến giải cứu chúng tôi để đánh đuổi những kẻ xâm lược lược.
“Thật không may, họ không thể bảo vệ tất cả mọi người. Nếu không có Bệ hạ, William Von Ainsworth đến đây thăm Vương quốc của tôi, mọi chuyện có lẽ đã hoàn toàn vượt quá tầm kiểm soát.”
Vua Alexis liếc nhìn về phía Half-Elf và người sau nhẹ nhàng cúi đầu.
Sau đó, tất cả các vị Vua khác đều liếc nhìn về phía William. Tuy nhiên, ánh mắt của họ không phải là sự biết ơn mà là sự khinh thường.
“Vậy ra đây là vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta,” Vua Quince, Kieron, nói với giọng mỉa mai. “Chúng tôi có phải quỳ gối cảm ơn không?”
Các vị Vua khác nhìn chằm chằm vào Half-Elf như thể đang mổ xẻ anh ta từng mảnh một. Sự im lặng bao trùm căn phòng khi các vị Vua không làm gì mà chỉ nhìn chằm chằm vào Half-Elf, người có vẻ mặt bình tĩnh và tự chủ.
Kieron nói: “Đừng nghĩ rằng chúng tôi không thấy lời kêu gọi tổ chức hội nghị này đáng ngờ”. “Ý tôi là, nếu bạn định tạo ra một trò hề, bạn nên thực hiện nó cho đến cuối cùng. Bạn đang mất liên lạc, Alexis,” Vua Quince khịt mũi trước khi tiếp tục tuyên bố của mình.
“Hãy tưởng tượng, chỉ một ngày trôi qua sau cuộc xâm lược và bạn ngay lập tức gửi một sứ giả để thông báo cho tất cả chúng tôi tập trung tại Vương quốc của bạn để thảo luận về một Liên minh lớn. Ôi làm ơn… chúng tôi không được sinh ra vào ngày hôm qua, Alexis. Ít nhất, lẽ ra cậu nên đợi một tuần để coi như tất cả chỉ là trùng hợp thôi, phải không?”
Tất cả các vị Vua đều liếc nhìn về phía Vua của Edelweiss. Tất cả đều ước gì có thể tát anh ta một cách ngớ ngẩn cho đến khi anh ta ho ra máu. Các thành phố thủ đô của họ đã bị tấn công, tuy nhiên, anh ta chỉ có một pháo đài cũ kỹ và mục nát bị phá hủy để làm bằng chứng cho thấy Vương quốc của anh ta cũng bị tấn công.
Điều này làm cho nhà vua ngứa hết cả răng.
Kể từ khi Liên đoàn Gunnar được thành lập, tất cả bọn họ đều chiến đấu trong bóng tối. Không có cuộc chiến tranh quy mô lớn nào được tổ chức, tuy nhiên, mỗi bên sẽ cố tình gây khó khăn cho bên kia.
Mặc dù vậy, không ai trong số họ đi xa đến mức phá vỡ sự cân bằng mong manh mà họ đã tạo ra trong hàng trăm năm qua.
Alexis vẫn bình tĩnh như thể đang thu hút sự chú ý của mọi người. Một lúc sau, một tiếng cười thoát ra khỏi môi anh, phá vỡ bầu không khí căng thẳng đang bao trùm trong phòng họp.
“Đúng như mong đợi từ đối thủ của tôi, bạn hiểu rất rõ về tôi,” Alexis bình luận với một nụ cười khiến tất cả lính canh đứng đằng sau những người cai trị tương ứng của họ đều muốn rút kiếm và đâm anh ta cho đến khi anh ta trở thành một cái đệm ghim.
“Nhưng, cho phép tôi sửa chữa sự hiểu lầm nhỏ của bạn, Kieron,” Alexis nói. “Đó là một trò hề à? Bạn gọi đây là một trò hề? Hãy nói cho tôi biết, nếu William không gửi quân tiếp viện để cứu các thành phố thủ đô của bạn, bạn có nghĩ trò hề này sẽ kết thúc với việc chỉ một phần thành phố của bạn bị phá hủy không?”
Alexis lại cười một lần nữa, và lần này, tiếng cười của anh vang vọng bên tai mọi người, giống như tiếng móng tay cào vào bảng đen.
“Được rồi, chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề.” Alexis cuối cùng cũng ngừng cười và dùng tay gõ nhẹ lên bàn. “Những gì các bạn đã trải qua chỉ là bản xem trước của những gì sẽ xảy ra trong hai năm tới.
“Nếu ngươi nghĩ hàng trăm tên khổng lồ đó đã là mối đe dọa cho Vương quốc của ngươi, thì ngươi sẽ làm gì khi đối mặt với hàng triệu tên trong số chúng? Nói cho ta biết, so với trò hề đó, ngươi có muốn nhìn thấy sự thật không? Này này, đừng nghĩ nữa rằng bạn sẽ thoát khỏi chỉ cần một thành phố thủ đô bị phá hủy.”
Alexis sau đó khịt mũi. “Đồ ngu, các bạn nên cảm ơn chúng tôi vì đã cho các bạn xem một trò hề như vậy. Bởi vì nếu chúng tôi nghiêm túc thì không ai trong số các bạn sẽ đứng đây lúc này.”
“C-Bạn!” Kieron gầm lên khi chỉ tay vào mặt Alexis. “Ai cho ngươi quyền đùa giỡn với mạng sống của người khác?!”
Alexis nhếch mép cười như thể vừa nghe được một trò đùa vĩ đại nhất trong đời.
“Đùa giỡn với mạng sống của người khác à?” Alexis chế nhạo. “Xin lỗi? Có ai trong căn phòng này không đùa giỡn với mạng sống của người khác không? Bạn có vô tội đến vậy không? Làm sao bạn lại trở thành Vua? Đừng khiến tôi coi thường bạn, Kieron. Hãy thừa nhận sự thật rằng Trước sức mạnh tuyệt đối, những âm mưu mà ngươi dùng để trở thành Vua Quince đều vô dụng!
Vua của Edelweiss, Alexis, cao giọng khi đứng dậy khỏi ghế.
“Năm ngoái, kho thóc mới được xây dựng ở biên giới Vương quốc của tôi, nhằm mục đích cung cấp lương thực cho những ngôi làng gần biên giới, đã bị thiêu rụi,” Alexis lạnh lùng nói. “Bạn có biết năm ngoái có bao nhiêu người phải chịu đựng không? Bạn có biết có bao nhiêu người bị đói không?”
Sau đó, Alexis giơ một ngón tay lên và chỉ vào mặt Kieron trước khi lời nói chứa đầy cơn thịnh nộ kiềm chế của anh lọt vào tai mọi người.
“Ngươi có biết bao nhiêu người đã chết không?” Alexis hỏi.
Tất cả các vị vua đều cau mày, nhưng không ai trong số họ lên tiếng. Đối với họ, đây chỉ là một trong rất nhiều điều họ đã làm với nhau trong hàng trăm năm qua.
“Vì thế?” Kieron hỏi lại với vẻ mặt giễu cợt. “Bạn có biết bao nhiêu người đã chết khi bạn xây một con đập, cắt đứt dòng nước chảy đến một trong những thành phố ở biên giới của tôi không? Bạn có biết bao nhiêu nông dân đã mất đi nguồn nước duy nhất để tưới tiêu cho họ không? mùa màng? Hãy biết ơn vì tôi chỉ đốt một vựa lúa. Tôi sẽ đốt những ngôi làng dọc biên giới của bạn nếu vợ tôi không cầu xin tôi dừng lại!
Alexis khịt mũi. “Chính xác quan điểm của tôi.”
Vua của Edelweiss lại ngồi xuống ghế của mình và vỗ nhẹ lên mặt bàn hai lần.
Alexis nói: “Tất cả chúng ta đều có tội khi đùa giỡn với mạng sống của người khác. “Sự khác biệt duy nhất là mức độ nghiêm trọng trong cách chúng ta đùa giỡn với mạng sống của người khác. Nhưng, có một người rất khác với chúng ta. Một Hoàng đế cai trị một Đế chế có vùng đất vượt xa đất đai của chúng ta. Tuy nhiên… ông ta từ chối tham gia cuộc chơi này.” bằng mạng sống của người khác để đạt được điều mình muốn.”
Sau đó, Vua của Edelweiss giơ tay chỉ vào thiếu niên tóc đỏ đang cúi đầu.
“Chính là anh ấy,” Alexis nói. “Để thành lập một Đại Liên minh, anh ta quyết định gặp gỡ các Á thần và dùng vũ lực để khiến họ phải phục tùng ý muốn của anh ta. Đó là các Á thần. Họ không phải là loại bắp cải mà bạn có thể thấy mọc trên cánh đồng của mình mà bạn có thể mua với số lượng lớn.
“Vì lý do gì mà anh ấy làm vậy? Đơn giản thôi. Anh ấy muốn yêu cầu họ nói chuyện với các bạn về việc gia nhập một Liên minh vì mục đích bảo vệ, không chỉ người dân của các bạn, mà cả vương quốc của các bạn và mọi thứ mà các bạn yêu quý. Anh ấy đã làm tất cả những điều đó bởi vì thứ anh muốn bảo vệ không chỉ là Đế chế của anh, mà là cả thế giới này.
“Bạn có biết không? Khi nói chuyện với anh ta, tôi cảm thấy vô cùng bẩn thỉu, như thể mọi thứ bẩn thỉu trong cơ thể tôi đều rỉ ra từ tận lỗ chân lông. Nếu là tôi, tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ khiến cả thế giới này phải cúi đầu. với tôi. Nhưng, anh ấy đã không làm điều đó. Anh ấy thà đi đánh một số Á thần, để có thể đưa ra một giải pháp hòa bình.”
Alexis cầm cốc nước bên cạnh uống. Dường như tất cả những cuộc nói chuyện đã khiến cổ họng anh khô khốc. Một lúc sau, anh nhẹ nhàng đặt chiếc cốc xuống bàn và quan sát khuôn mặt của các vị Vua trong phòng, tất cả đều đang nhìn anh với vẻ mặt mâu thuẫn.
“Bây giờ, chúng ta đừng nói những điều vô nghĩa nữa,” Alexis nói với vẻ mặt kiên quyết. “Bạn đã sẵn sàng tham gia cuộc chiến cuối cùng mà chúng ta sẽ tham gia trong cuộc đời này chưa? Hay bạn định chạy trốn và ẩn náu, cho đến khi các thành phố, vương quốc của bạn và mọi thứ bạn quan tâm trên thế giới này bị chà đạp bởi chính những Người khổng lồ mà bạn đã đối mặt vài ngày trước? Hãy tin tôi khi tôi nói rằng lần sau bạn gặp họ, đó sẽ không còn là trò hề nữa.”
Một sự im lặng trang nghiêm bao trùm căn phòng trước khi Alexis nói ra những lời mà mọi người không muốn nghe.
“Lần tới khi bạn nhìn thấy họ, điều đó sẽ là sự thật. Và tôi hy vọng rằng, khi thời điểm đó đến, bạn sẽ sát cánh cùng tôi, trong một cuộc chiến không phải vì lợi ích của họ ta mà vì tương lai của thế hệ tiếp theo.”
