Một nhóm samurai đổ ra đường phố Heian-kyō. Cách đó không xa, một bóng người nam tử cao lớn xuất hiện ở đường đi của bọn họ, đi về phía bọn họ. Thủ lĩnh của võ sĩ đạo dừng ngựa lại và hỏi: “Bạn có thấy một linh hồn ma quỷ khổng lồ đi ngang qua đây không?”
Người đàn ông mặc một chiếc áo choàng dài màu xanh đậm và có một mái tóc màu xanh tím hơi rối. Ngay cả khi đối mặt với nhóm samurai, khuôn mặt điển trai của anh ta vẫn lạnh lùng và cặp kính của anh ta lấp lánh một màu tím kỳ diệu.
Điều kỳ lạ hơn nữa là người đàn ông dường như đã mất một cánh tay. Tay áo trống tơi tả tung bay trong gió đêm.
“Tôi vừa nhìn thấy thứ trông giống như một bóng ma khổng lồ ở dãy nhà bên cạnh, đang chạy theo hướng đó.” Người đàn ông nói, chỉ về một hướng nhất định bằng cánh tay duy nhất của mình.
“Đuổi theo!” Nhóm samurai cưỡi ngựa đi ngay lập tức trong khi người đàn ông đi theo một hướng khác, chiếc áo choàng dài của anh ta phấp phới sau lưng.
Tuy nhiên, một người lính trẻ có tinh thần sốt sắng đã tụt lại phía sau nhóm trước khi dừng lại. Anh nắm chặt cây giáo của mình một cách nghi ngờ và lén lút đi theo người đàn ông. Đôi mắt anh cẩn thận nghiên cứu cánh tay bị cắt cụt của người đàn ông.
“Anh, anh là…”
Người đàn ông quay đầu lại và một ánh sáng màu tím kỳ lạ lóe lên trong mắt anh ta.
“Chẳng lẽ…” Người lính trẻ hai mắt mở to, nhìn chằm chằm cánh tay duy nhất của nam nhân, tựa hồ nhớ tới cái gì! Anh hít một hơi thật sâu và muốn hét thật to.
Đột nhiên, một bàn tay khổng lồ của quỷ vươn ra từ bóng của người đàn ông một tay phản chiếu trên bức tường dưới ánh trăng, tóm lấy người lính với tốc độ mà người thường không thể thấy được.
Pfff! Máu của chàng trai bắn tung tóe trên bức tường trắng, vẽ nên một cảnh tượng bi thảm.
Lúc này, xung quanh ngôi đền đổ nát, ánh trăng chiếu xuống chiến trường rải rác xác chết của nhiều samurai và âm dương sư đã ngã xuống. Cuộc chiến chống lại Ibaraki Doji dẫn đến thương vong nặng nề.
Sự hỗ trợ nối tiếp nhau liên tục hạ gục những cô gái còn sống sót từ trên mái của ngôi đền.
Trong khi đó, một con chó to lớn màu trắng như tuyết cõng Amako Haruhiro trên lưng gần như bị bao vây bởi đám đông samurai.
“Dừng lại!” Seimei xua tay, “Con chó trắng này không phải là yêu quái, mà là một loại linh hồn nào đó. Tôi không biết đó là câu thần chú của ai, nhưng có vẻ như nó đã cứu cô Amako.”
“Cái gì?” Các samurai cảm thấy một chút hoài nghi.
Con chó săn quỷ nói tiếng người, “Tôi là thức thần của cô Kagami Lily và được lệnh giải cứu và bảo vệ cô Amako trên lưng. Bây giờ tôi đã nhìn thấy Ngài Seimei, tôi sẽ giao cô ấy cho bạn.
Nói xong, con chó săn quỷ quỳ xuống và để những người xung quanh khiêng Amako đang hóa đá đi.
“Lại là Lily…” Seimei mỉm cười với một cảm xúc phức tạp, “Ta cảm thấy rằng Lily đã nhận hết công trạng trong trận chiến này. Thực sự, thật là một cô gái đáng chú ý.”
Cách đó không xa, một vài samurai báo cáo, “Lãnh chúa Kimura, chúng tôi đã truy đuổi Ibaraki Doji, nhưng… nhưng chúng tôi đã không đuổi kịp!”
“Chúng ta cũng vậy thôi! Rõ ràng là chúng tôi đã bao vây toàn bộ khu vực và anh ta hoàn toàn không có nơi nào để trốn thoát, nhưng chúng tôi đã tìm kiếm mọi con đường và ngõ hẻm. Anh ấy, anh ấy vừa biến mất!”
“Có thể anh ấy đã bay đi?”
Kimura cũng cau mày, “Nếu chúng ta để tên này chạy thoát, e rằng hắn sẽ gây chuyện, tập hợp toàn bộ yêu ma trong núi Ooe để trả thù chúng ta! Hậu quả thật khôn lường! Đừng trốn tránh khó khăn, hãy đi tìm kiếm một lần nữa!
“Hiểu!”
Vì Lily đã bỏ lỡ cơ hội đuổi theo Ibaraki Doji và không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về tung tích của anh ta nên cô đã quay lại đây.
Lily thấy rằng Kasuga và Keiko đã an toàn. Họ trông vẫn còn hơi bối rối và phải mất một thời gian để họ nhớ cảm ơn Lily. Tuy nhiên, họ cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì Lily không sao. Chỉ có cô gái mạnh mẽ đó, Hoshi Murasaki, là không tìm thấy ở đâu.
“Cô gái trong gương.” Đúng lúc này, Seimei và Hiromasa đi tới.
“Ngài Seimei, Ngài Hiromasa.” Lily chào.
Ánh mắt của Hiromasa rơi xuống phần thân dưới của Lily, khiến cô ấy cảm thấy hơi xấu hổ.
“Kiếm tốt! Chỉ cần nhìn vào thanh kiếm trong vỏ, tôi có thể cảm nhận được khí chất đáng kinh ngạc của nó!” Hiromasa nói với sự cảm kích chân thành.
Hóa ra anh đang nhìn vào thanh kiếm treo trên thắt lưng của cô. Lily không nói nên lời.
“Đó có phải là thanh kiếm đã chặt đứt cánh tay phải của tinh linh Rashomon đó không?! Cô gái trong gương, chúng tôi chỉ có thể đẩy lùi con quỷ dữ đó vì cô đóng vai trò quan trọng nhất!” Hiromasa khen ngợi.
“Không hề, vẫn là nhờ mọi người,” Lily trả lời đơn giản. Mọi người đều biết rằng cô ấy đã chặt đứt cánh tay của Ibaraki Doji chỉ bằng một nhát kiếm. Rốt cuộc, nhiều phụ nữ bị bắt chứng kiến cảnh đó đã có thể kể lại những gì họ nhìn thấy sau khi được giải cứu.
Seimei nhìn vào biwa trên lưng Lily, “Cô gái trong gương, xin thứ lỗi cho sự thô lỗ của tôi, nhưng biwa này là một báu vật bị thất lạc của cung điện hàng trăm năm trước, Arcane Biwa. Tôi có thể hỏi bạn định làm gì với nó không? Tôi đề nghị bạn trả lại nó cho cung điện. Đương nhiên, hoàng thất sẽ không bạc đãi ngươi. Mặc dù nó là một kho báu mà bạn đã giành được một cách chính đáng, nhưng sau tất cả, đó là một kho báu bị mất của cung điện. Nếu tự mình nhận lấy, e rằng hơi không thích hợp.”
Về biwa bí ẩn này, vì Lily đã lấy nó ra trước mặt rất nhiều người nên cô ấy đã biết phải làm gì với nó.
Cô ấy mỉm cười và nói: “Đây là một nhạc cụ huyền thoại trong cung điện. Làm thế nào tôi có thể lấy nó cho bản thân mình? Lily dự định sẽ trình nó cho Cố vấn trưởng của Ngài vào sáng sớm ngày mai. Rốt cuộc, Lily cũng sẽ nhận phần thưởng từ Gia tộc Fujiwara. Đối phó với biwa đương nhiên sẽ do Cố vấn trưởng của Chúa quyết định.
“Chà, nếu đã vậy thì tôi không nói gì nữa. Cô Kagami có ý định gia nhập Gia tộc Fujiwara không? Nhưng đó là tốt. Với tài năng và sức mạnh của cô Kagami, tất cả các cường quốc đương nhiên đều mong muốn kết nạp bạn vào hàng ngũ của họ, nhưng chắc chắn cũng sẽ có những người ghen tị. Trong tình huống của bạn, tốt hơn là dựa vào một cái cây lớn để xua tan những lo lắng của bạn. Rốt cuộc, từ tối nay trở đi, e rằng toàn bộ thủ đô Heian sẽ biết đến danh tiếng tuyệt vời của cô Kagami.” Seimei nói.
“Lily có biện pháp của riêng mình. Cảm ơn bạn đã nhắc nhở.” Lily lịch sự và xa cách với tất cả đàn ông.
Lúc này, một số thuộc hạ long trọng khiêng xác Kamo Tadayuki lên xe bò.
Seimei, Lily và những người khác cúi đầu thật sâu để tiễn biệt người đàn ông già đã chiến đấu cho người dân Heian-kyō cho đến phút cuối cùng.
Là một cao thủ, tài năng, thành tích và sự may mắn của Kamo được đánh giá là rất cao, nhưng cuối cùng, anh vẫn còn cách cổng thiên đường rất xa. Tuổi già sức yếu khiến thể lực suy yếu là điều khó tránh khỏi, nếu không thì ông đã không thua một đối thủ ngang tầm.
Trên con đường tu tập, nếu không tin vào nước mắt hay nỗi buồn, thì thứ duy nhất có thể giúp người ta tiến xa hơn chính là sức mạnh và cơ hội.
Nhưng ông già ngay thẳng và mạnh mẽ này vẫn khơi dậy rất nhiều sự kính trọng trong trái tim của Lily. Bây giờ quan tài của Ông già Kamo đã biến mất, chiến trường ở đây đã gần kết thúc.
Lily thuật lại báo cáo chiến trường cho các quan đến hỏi để họ ghi lại. Sau khi xác nhận đóng góp của mình, cô tạm biệt Seimei và Hiromasa trước khi rời đi.
“Điều đầu tiên vào sáng mai, tôi sẽ đưa biwa đến dinh thự của Cố vấn trưởng. Lần này, Quý cô Ayaka chắc chắn sẽ dành thời gian để gặp tôi.” Lily trở lại chợ đêm một mình.
Vài giờ sau, bên ngoài thành phố Heian-kyō, một người đàn ông một tay nổi lên từ giữa sông. Anh ta ướt sũng và trông hơi thất vọng, nhưng đôi mắt anh ta vẫn sáng lên một ánh sáng kỳ diệu.
Anh nhìn lại thành phố cổ rộng lớn được chiếu sáng bởi biển ánh sáng và thề với chính mình, “Kagami Lily, để tôi rơi vào tình trạng khốn khổ như vậy, nơi tôi bị thương nặng và suýt chết… Nếu đó là một người mạnh mẽ như Fujiwara no Ayaka , sẽ ổn thôi, nhưng bạn chỉ là một người phụ nữ có sức mạnh Linh ngọc đơn thuần! Tôi sẽ không chấp nhận điều này, chỉ cần bạn chờ đợi … Ngay cả khi bạn không bước vào tỉnh Tanba, một ngày nào đó, tôi sẽ đến Heian-kyō để tìm lại bạn! Sự thù hận giữa bạn và tôi chỉ mới bắt đầu.
Người đàn ông một tay quay người và đi về phía vùng hoang dã tối tăm phía tây bắc…
…
…
Lúc này, trong khu rừng khổng lồ cách Heian-kyō hàng vạn dặm về phía tây nam.
Kêu vang-! Một lưỡi kiếm ánh sáng đen lóe lên và một sinh vật trong mờ, màu xanh chanh ngã xuống dưới chân một cô gái trẻ.
Minamoto no Shimizu vẫy chất lỏng không rõ từ đầu lưỡi kiếm trước khi tra nó vào vỏ. Cô nhìn lên bầu trời đêm đã che khuất ánh trăng huy hoàng và chỉ có thể nhìn thấy tàn dư mơ hồ của ánh sáng trắng đục.
“Lâu lắm rồi tôi mới thấy trăng tròn. Tán của những cây khổng lồ trong rừng này thực sự đáng kinh ngạc. Lily, em giống như mặt trăng—kiêu hãnh và trong trắng, treo một mình trên bầu trời đêm. Khi nào thì chị gái của bạn sẽ gặp lại bạn… ”
Shimizu thu hồi anima của con quỷ và lấy bản đồ ra để xác định vị trí của cô ta. Sau đó cô đi về phía ngôi làng.
Shimizu gặp Shimadzu ở cổng làng,
“Chào!” Người phụ nữ cao lớn vẫn nhiệt tình như biển, “Thế nào, cô Shimizu? Hôm nay thu hoạch thế nào?”
“Không tệ, tôi đoán vậy,” Shimizu nhẹ nhàng trả lời.
Bạn có tìm thấy viên ngọc cổ không?
Shimizu lắc đầu và cũng hơi thất vọng. Nếu cô ấy tìm thấy viên ngọc cổ, cô ấy sẽ có thể quay lại và gặp Lily.
“Nói đi, cô Shimizu, cô có thể cho tôi mượn một ít anima được không? Tôi gần như hết tiền cho chỗ ở.”
“KHÔNG.”
“Chậc, thật keo kiệt! Anh là người yêu của em!”
“Đừng nói nhảm nữa. Bạn nên làm việc chăm chỉ của riêng bạn. Bạn đã quên tham vọng của mình khi bạn đến đây?
“Không, tham vọng của tôi đã thay đổi sau khi tôi gặp bạn! Cô Shimizu, cô có mùi thật tuyệt, mặc dù cô vừa trải qua một trận chiến khốc liệt.”
“Bạn có nóng không? Lưỡi kiếm của tôi lạnh; Hay là tôi dùng nó để hạ nhiệt và giảm bớt tình trạng bất ổn trong cơ thể bạn?” Shimizu lạnh lùng nói.
“Cô gái chết tiệt, đừng xấu tính như vậy. Bạn có nghĩ rằng tôi đã dành cả ngày lang thang quanh làng? Tôi nhận được một số tin tức về ngọc bích cổ đại!
“Cái gì?! Nó đâu rồi?”
Shimadzu kéo Shimizu sang một bên và khẽ nói, “Có một đầm lầy cách ngôi làng này 500 dặm về phía tây nam. Họ nói rằng…”
Shimizu sáng lên, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh một chút, “Đó là một khu vực rất nguy hiểm.”
“Thế còn, nếu bạn có hứng thú, chúng ta hãy đi cùng nhau?”
“Không, tôi sẽ đi một mình!”
“Chào! Chào! Tôi tìm thấy thông tin này để nói với bạn, bạn sẽ bỏ tôi như thế này sao?! Cô Shimizu, cô không công bằng đâu!”
“…Như bạn ước!” Shimizu bất lực nói.
“Chà! Vậy thì sao chúng ta không chuẩn bị sẵn sàng và rời đi trong vài ngày nữa?”
“Chúng ta hãy rời đi vào sáng sớm ngày mai.”
“Hở? Lo lắng như vậy, anh không thể không quay lại gặp người yêu bé nhỏ của mình sao?”
“Câm miệng.”
…
…
Vào sáng sớm ngày hôm sau, khi Shimizu và Shimadzu, những người ở cách xa hàng vạn dặm, bắt đầu cuộc phiêu lưu của họ đến phía tây nam nơi yêu quái độc hoành hành, Lily tắm rửa sạch sẽ và mặc một bộ kimono màu đỏ sang trọng. Cô cũng xoa mình bằng nước hoa của tiên nữ. Tất nhiên, nước hoa do Hoàng đế Cloistered tặng có hơi khó ngửi và ý nghĩa đằng sau việc anh ta tặng cho cô ấy nước hoa của chính mình là không rõ ràng nên cô ấy sẽ không sử dụng nó một cách bừa bãi.
Lily cũng đặc biệt vẫy một chiếc xe bò và đi đến trang viên của cố vấn trưởng với tâm trạng trang trọng.
“Lần này, tôi phải gặp Quý cô Ayaka bằng mọi giá!”
