“Ai cho phép anh gọi tên tôi? Bạn có thích hình phạt nhiều như vậy không? Những người phụ nữ xinh đẹp và gợi cảm như bạn không thể thể hiện sự quyến rũ của mình mà không bị trừng phạt sao?” Ui giận dữ hỏi.
“Tại sao bạn có những suy nghĩ kỳ lạ ở độ tuổi trẻ như vậy?!” Lily vặn lại.
“Bạn có nghĩ rằng thật tuyệt khi bị trừng phạt không? Hmph, tôi sẽ không cho bạn những gì bạn muốn. Hôm nay, tôi sẽ không trừng phạt bạn!
“…Làm sao mà tôi có thể thấy nó tuyệt vời được chứ? Anh mới là người lạ đấy!”
…
…
Lúc này, ở phía bên kia dãy núi cao, Shimizu tiếp tục đi phía trước trong khi Tamurakonoe cảnh giác đi theo phía sau. Họ đã tiến vào sâu trong dãy núi, lên đến độ cao vài trăm mét. Ở độ cao hiện tại, nhiệt độ giảm mạnh và mỗi bước chân dường như khiến tâm hồn họ lạnh giá.
Mây đen đuổi theo vầng trăng bạc, phủ bóng núi đen kịt. Tuy nhiên, ánh sáng mờ ảo của làn sương mù màu tím bao phủ xung quanh bằng những tia sáng lấp lánh. Họ càng đi lên núi, càng có nhiều chấm sáng trôi về cây cối và bụi rậm.
Shimizu có thể cảm nhận được những đốm sáng này, cảm nhận được những dao động tinh thần yếu ớt từ mỗi đốm sáng.
Những dao động vẫy gọi chỉ ngày càng mạnh hơn khi cô ấy tiếp tục tiến về phía trước.
Tamurakonoe vẫn không biết gì về những đặc thù. Thỉnh thoảng, Shimizu sẽ cố tình chuyển hướng theo các hướng ngẫu nhiên để loại bỏ mọi nghi ngờ về tòa nhà.
Dần dần, Shimizu cảm thấy ánh mắt của ai đó đang trườn qua lưng cô. Cô nhìn quanh nhưng chỉ thấy những thân cây cổ thụ màu đen giống như những con quỷ với nanh vuốt đang vươn ra. Dường như không có gì bất thường, tuy nhiên, cảm giác bị theo dõi vẫn tồn tại. Thật không may là nhận thức tâm linh bị hạn chế ở nơi này.
Ngay cả Tamurakonoe cũng bắt đầu nhận thấy sự lạnh giá bất thường trên núi.
“Minamoto no Shimizu, cậu nên cẩn thận hơn. Tôi sợ rằng mối nguy hiểm không thể tưởng tượng được đang ở phía trước.” Tamurakonoe ánh mắt sắc bén.
“Nếu như ngươi sợ hãi, chúng ta có thể trở về.”
“Không cần. Sớm muộn gì chúng tôi cũng phải leo lên núi trừ khi chúng tôi muốn bị mắc kẹt ở đây mãi mãi. Mặc dù Kagami Lily đó có tài năng phi thường, nhưng cô ấy chắc chắn không phải là đối thủ của tôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng trước khi tôi có thể chiến đấu với cô ấy, tôi sẽ bị mắc kẹt trên hòn đảo hoang vắng này. Người phụ nữ này có một số loại sức mạnh ma thuật? Đối mặt với môi trường kỳ lạ này, Tamurakonoe không khỏi cười khúc khích một cách buồn bã.
Đột nhiên, trong sương mù phía trước có thể nghe thấy âm thanh của gió và cỏ xào xạc.
Shimizu và Tamurakonoe tạm dừng chuyển động của họ và nhìn sang với vẻ mặt dữ tợn.
Trong làn sương mù cuộn trào, khoảng sáu bảy bóng người hiện ra từ những bụi cây tối tăm cách đó hàng chục mét. Nhóm này cầm giáo, rìu và các vũ khí thô sơ khác, bao gồm cả nam và nữ. Tuy nhiên, cho dù đó là hình người hay vũ khí, chúng đều tỏa ra ánh sáng bạc mờ nhạt, trông gần như ảo ảnh nhưng lại hữu hình.
“Tạm dừng lại! Ai dám xâm phạm thánh địa?” Một trong những nhân vật hét lên từ xa. Giọng nói nghe có phần thanh tao và trống rỗng như thể nó đã chịu đựng sự thăng trầm của thời gian.
“Ồ?” Tamurakonoe nhếch mép cười, “Không ngờ lại có những thứ như vậy trên hòn đảo hoang vắng này.”
“Đó là những gì?” Shimizu tò mò nhìn anh.
“Chúng ta hãy đi qua và xem xét kỹ hơn. Tôi không thể nói chắc chắn trong sương mù này.” Anh ấy đã trả lời.
“Ngươi muốn ta dẫn đầu? Anh đúng là đàn ông đấy.” Shimizu cười khẩy.
“Đi nào. Nếu một con quỷ mạnh mẽ thực sự xuất hiện, tôi sẽ hành động ngay lập tức. Tôi sẽ không chỉ nhìn bạn chết. Tamurakonoe tiếp tục thúc giục.
Cả hai giữ khoảng cách và tiếp tục tiến lại gần những bóng người phát sáng. Shimizu chắc chắn đã nắm chặt thanh đoản kiếm bên hông để đề phòng.
“Tạm dừng lại! Bạn đang xâm nhập vào thánh địa. Người nước ngoài không được phép vào!” Những bóng người phát sáng vung vũ khí của họ và tản ra thành nửa vòng tròn, chặn đường họ.
Shimizu và Tamurakonoe giờ đã có thể nhìn rõ các bóng người.
Chúng phát ra ánh bạc và trông trong mờ như thể linh hồn. Xét về ngoại hình, họ không khác nhiều so với người bình thường, nhưng so với những người của Vương triều Heian, họ cao hơn. Những con cái cao khoảng 1,7 mét trong khi những con đực đều cao trên 1,8 mét. Mặc dù những thể chất như vậy không có gì đặc biệt đối với các samurai mạnh mẽ, nhưng chúng lại rất hiếm đối với những dân làng miền núi bình thường. Ngay cả khi không có màu bạc, những người này trông trang nghiêm hơn và có giọng điệu nhẹ nhàng hơn so với những người đồng hương bình thường.
Trang phục của họ thậm chí còn xa lạ hơn. Họ chải hai bên mái tóc dài thành bím hình quả bầu kéo dài đến gáy và đeo băng đô trên trán. Cả nam và nữ đều áp dụng kiểu tóc này. Thay vì mặc kimono, họ mặc quần áo cổ chéo cài khuy kết hợp với váy ngắn và dép rơm. Những vũ khí trong tay họ cũng toát ra một cảm giác cổ xưa.
“Cục đá?” Shimizu đã được đưa trở lại. Trong số những người này, chỉ có người đàn ông dẫn đầu cầm một cây thương có đầu bằng đồng thô sơ. Vũ khí của những người khác chỉ bao gồm đá mài được buộc vào trục gỗ. Các phụ kiện đeo quanh cổ và thắt lưng của họ cũng bao gồm các loại đá quý hơn một chút như ngọc bích.
“Linh hồn cổ đại!” Tamurakonoe hét lên, “Đây không phải là người cũng không phải là linh hồn oán hận của Vương triều Heian. Dựa trên trang phục và vũ khí của họ, họ dường như là những linh hồn còn sót lại của những người có niên đại từ nền văn minh cổ đại hàng ngàn năm trước!”
“Linh hồn của người xưa?” Shimizu lẩm bẩm vì sốc. Lịch sử của vùng đất phía Đông tương đối ngắn và cô không rõ ràng về những điều đã xảy ra trước thời đại Heian. Có phải cô ấy vô tình vấp phải một số tàn tích cổ xưa? Nếu dự đoán của họ là chính xác, những linh hồn này sẽ canh giữ phần còn lại của vùng đất cổ xưa của họ.
Shimizu cúi chào những bậc tiền nhân xa xưa này và nói một cách kính trọng, “Tôi không may trôi dạt đến đây và không có ý định làm phiền các vị, nhưng tôi bị mắc kẹt trên hòn đảo này và không thể rời đi. Các tiền bối có biết cách rời khỏi đây không?”
“Minamoto no Shimizu, di vật của những linh hồn con người cổ đại này ẩn chứa những kho báu và bí mật hữu ích. Bây giờ chúng ta đã phát hiện ra những di tích này, làm sao chúng ta có thể bỏ đi như vậy? Hãy dẫn đường và chúng ta hãy khám phá một chút.” Tamurakonoe nói từ phía sau.
Shimizu hơi cau mày, “Bạn cũng có thể tự mình nói với họ.”
“Chúng tôi đã bảo vệ vùng đất thánh này hàng ngàn năm! Người nước ngoài không được phép vào, nếu không, chúng tôi sẽ giết không thương tiếc! Ánh sáng bạc bao phủ cơ thể họ bộc phát, giải phóng linh lực nguyên thủy.
Cả Tamurakonoe và Shimizu đều thăm dò sức mạnh của đối phương.
Người đàn ông vạm vỡ với ngọn giáo đồng là Người đã thức tỉnh ở giai đoạn thứ sáu trong khi những người khác là sự pha trộn giữa giai đoạn thứ tư và thứ năm.
“Còn không đi? Những linh hồn cổ xưa này không mạnh lắm.” Tamurakonoe nhận xét.
“Làm phiền người xưa như thế này có đúng không?” Shimizu không biết tại sao, nhưng cô miễn cưỡng rút kiếm chống lại những linh hồn này, mặc dù họ không mạnh bằng cô.
“Con gái…”
Đột nhiên, một giọng nói vang vọng trực tiếp trong tâm hồn cô.
“Ai? Bạn là ai?” Shimizu hỏi bằng thần giao cách cảm.
“Chắc chắn rồi, bạn có thể nghe thấy những lời tâm linh của chúng tôi. Cô nương, mặc dù không phải người trong tộc chúng ta, nhưng nhất định phải có huyết mạch của tộc chủ cao quý mà chúng ta phụng sự bao đời nay! Đây là thánh địa, ngươi muốn tiến vào, chúng ta cũng không dám ngăn cản. Tuy nhiên, người đứng sau bạn là người nước ngoài, xin đừng cho anh ta vào ”.
Cái gì? Một tộc chủ quý tộc?
Shimizu giật mình. Cô là hậu duệ trực tiếp của gia tộc Genji. Có phải những người cổ đại này đã phục vụ tổ tiên của cô từ hàng ngàn năm trước?
Trong mọi trường hợp, bước ngoặt này rất thuận lợi cho tình hình hiện tại của cô. Đó thực sự là một lựa chọn sáng suốt để theo các dao động tâm linh vào sâu trong núi.
Shimizu lướt qua nhóm các linh hồn cổ xưa và trao đổi một cái nhìn tinh tế với thủ lĩnh phía trước. Cô có thể xác nhận rằng anh ta là người sử dụng truyền giọng nói tâm linh để trò chuyện với cô.
“Tiền bối, ta không phải mang người này tới đây ý định. Tôi đã bị bắt cóc bởi người đàn ông phía sau tôi. Shimizu trả lời thông qua kết nối tâm linh.
“Cái gì?” Các linh hồn cổ xưa giao tiếp với nhau bằng ngôn ngữ tâm linh trước khi truyền lại, “Người nước ngoài này thực sự đáng ghét. Anh ta dám bắt cóc con cháu của chủ nhân cao quý. Cô gái, bạn có thể tiếp tục về phía trước. Chỉ cần bạn tiến vào thánh địa, người đàn ông đó sẽ không thể đuổi theo bạn nữa. Chúng tôi sẽ ở lại để ngăn chặn hắn, nhưng chúng tôi không chắc chắn được bao lâu.”
“Cái này… người đàn ông phía sau tôi cực kỳ mạnh mẽ. Anh đối đầu với anh ta vì tôi không nguy hiểm sao?”
“Minamoto no Shimizu, cậu có chuyện gì vậy? Tại sao bạn lại mê mẩn? Nhanh lên và lao tới. Tamurakonoe thúc giục từ phía sau. Mặc dù anh ta mạnh hơn nhiều so với những linh hồn cổ xưa này, nhưng anh ta vẫn lo lắng về những cái bẫy tiềm tàng hoặc những phương pháp bí mật khác. Hiện tại, Shimizu là vật tế thần tốt nhất.
“Cô nương, chúng ta đã chết vô số năm rồi. Nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ thánh địa của chủ nhân bằng những linh thể còn sót lại của chúng ta, cũng như bảo vệ những hậu duệ mang dòng máu của chủ nhân. Đó cũng là mục đích tồn tại của chúng ta. Nhanh chóng trốn thoát trong khi chúng tôi chặn người này! Cổ cao linh yên tâm.
Một làn sóng quyết tâm lóe lên trên khuôn mặt của một số linh hồn cổ xưa.
“Shimizu rất biết ơn! Sau đó làm ơn!” Shimizu rút thanh đoản kiếm của mình ra khỏi vỏ và giả vờ tung ra một đòn tấn công hung hãn, lao về phía thủ lĩnh của các tinh linh cổ đại. Tamurakonoe nhìn theo với một nụ cười tự mãn.
Tuy nhiên, khi Shimizu tiếp cận tinh linh cổ xưa, cô ấy không tấn công mà trực tiếp lướt qua bên cạnh anh ta và lao vào sâu trong núi.
“Cái gì? Tại sao họ không ngăn cô ấy lại?” Tamurakonoe sững sờ, “Có phải những linh hồn cổ đại này chỉ bị lừa?”
“Vậy thì!” Anh cười khẩy và lao tới.
Vào lúc đó, một số linh hồn cổ đại đồng loạt lao tới, đồng loạt đâm vũ khí của chúng về phía Tamurakonoe.
“Cái gì?!” Dù mạnh mẽ nhưng anh ta đã mất cảnh giác trước những đòn tấn công bất ngờ và phải nhảy lùi lại để rút lui, “Tại sao lại để người phụ nữ đó vượt qua mà không phải tôi?”
“Người nước ngoài, đừng nói nhảm nữa! Cho phép chúng tôi tiễn bạn lên đường!”
Các linh hồn cổ xưa bốc cháy với ánh hào quang chói mắt, tạo ra những hình dây thừng cổ xưa bao quanh chúng. Hình bóng của họ sau đó tan thành sương mù màu trắng đục và hội tụ lại với nhau, tạo thành một chiến binh tinh linh khổng lồ cuồng nộ với linh lực và ánh sáng bạc chói lọi.
Giọng nói vốn đã trống rỗng cũng trở nên mạnh mẽ hơn, “Chỉ là một người nước ngoài cũng dám thèm muốn thánh địa? CHẾT!”
Một thanh kiếm ngọc bích khổng lồ hiện ra trong tay của chiến binh tinh linh ánh sáng khi nó sải những bước nặng nề về phía Tamurakonoe.
Tamurakonoe đứng đó, chiếc áo choàng dài phấp phới. Anh ta với lấy thanh tachi dài được buộc sau lưng và cười lạnh lùng, “Hừm.”
