Trong Cung điện Hachiman tối tăm và cao chót vót tràn ngập vẻ quyến rũ nội tại của thời cổ đại, hình tượng khổng lồ đang ngồi bắt chéo chân của Minamoto no Yoritomo, cơ thể của ông ta lớn hơn một chút so với thời điểm Lily gặp ông ta.
Tuy nhiên, tỷ lệ cơ thể của anh ta giống như một người bình thường, khiến nó trở nên kỳ lạ.
Ashikaga Makoto mặc trang phục màu be và vàng đang ngồi seiza trước Minamoto no Yoritomo lúc này.
Dáng người của cô ấy trông rất sáng sủa và nhỏ nhắn so với người đàn ông da ngăm và to lớn trông như ở độ tuổi trung niên.
“Lãnh chúa Kamakura, tình hình năm nay tệ hơn những năm trước. Những con quái vật đang hoành hành ở biên giới phía đông cũng như trong biên giới. Hơn nữa, ngày càng có nhiều ác quỷ mạnh mẽ đang để mắt đến vùng đất này,” Makoto báo cáo một cách trân trọng.
“Tôi hiểu rồi…” Lord Kamakura trả lời đầy ẩn ý nhưng không đưa ra bất kỳ bình luận nào thêm.
Makoto đợi một lúc trước khi hỏi, “Lãnh chúa Kamakura, liệu có thể thu hồi lệnh cấm chung mà gia tộc Minamoto của chúng ta và gia tộc Taira đã đặt ra đối với việc truyền đạt nghệ thuật tiến bộ bí truyền cấp cao cho các samurai của phương Đông không? Vùng đất phía Đông là quê hương của các samurai, và chúng tôi có rất nhiều người đàn ông dũng cảm với năng khiếu tốt. Tại sao chúng ta không truyền bá nghệ thuật thăng tiến một cách tự do như phía tây Kansai để chống lại những con quái vật thèm muốn đang phát triển mạnh mẽ từng ngày?”
Lãnh chúa Kamakura để lộ sự cay đắng qua cử động lông mày sau khi nghe câu hỏi của Makoto và ngập ngừng trả lời, “Vùng đất phía Đông của chúng tôi thực sự là quê hương của các samurai như bạn đã nói. Theo tôi, đàn ông nên chứng minh sự tồn tại của mình bằng cách đổ máu và mài giũa thanh kiếm của mình trong quá trình này thay vì học các nghệ thuật thăng tiến cấp cao ngay từ khi sinh ra như những đứa trẻ quý tộc ở Heian-kyo. Mặc dù cái sau cho phép họ cải thiện đáng kể sức mạnh của mình, nhưng họ lại đánh mất con đường thực sự của thanh kiếm của một samurai. Lệnh cấm có thể gây hại nhiều hơn là có lợi về lâu dài, nhưng bạn có đồng ý rằng thời gian thử thách là thứ tạo ra những anh hùng thực sự không? Tôi cũng bị cấm truy cập vào nghệ thuật thăng tiến cấp cao khi tôi bị đày đến đảo Hirugashima?
“Truyền thuyết và kinh nghiệm rộng lớn của bạn không thể so sánh với một samurai bình thường, Chúa Kamakura. Giờ đây, các gia tộc samurai ngày càng khó chống lại lũ quỷ hơn và rất nhiều người trong số họ không được tiếp cận với nghệ thuật thăng tiến phù hợp đã chọn đi theo con đường trở thành quỷ do Trăm Quỷ đưa ra để tìm kiếm sức mạnh cao hơn. Hojo Dijon đã đi sai đường trong cuộc đời vì điều này và điều tương tự cũng áp dụng cho những người ở Owari ở biên giới Kanto. Mino cũng đã đi theo bước chân của họ và thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta và Lãnh chúa Takeda cũng gần như bị lũ quỷ mê hoặc,” Makoto lý luận.
“Nhưng không phải phương Đông cũng sản sinh ra những tài năng như Furinkazan, Honda Yahatarou và Uesugi Rei sao? Ngoài ra còn có Kagami Lily, người mà tôi tin là có triển vọng nhất trong số họ. Tôi thực sự ngưỡng mộ một người phụ nữ thiên tài như cô ấy, người không giống như bạn, có thể đạt đến cấp độ Linh ngọc mà không cần đến nghệ thuật thăng cấp cao. Tôi tin rằng tài năng của cô ấy có thể được sử dụng rất nhiều cho Đế chế Heian.”
Lãnh chúa Kamakura cúi người về phía trước và vuốt nhẹ đôi má mịn màng như nhung của Makoto bằng hai ngón tay thô ráp dày hơn đùi cô.
Makoto cảm thấy ác cảm theo bản năng, nhưng người trước mặt cô là Lãnh chúa Kamakura, một hoàng đế của Đế chế Heian, vì vậy tất cả những gì cô có thể làm là coi những hành động không đúng đắn của anh ta là ân sủng từ anh ta, một ân sủng đáng hổ thẹn.
“Đi. Đến Heiankyo. Ta từ lâu đã tìm được người kế vị cho ngươi, vì vậy ngươi không cần lo lắng về việc từ bỏ vị trí người bảo vệ phía Đông với tư cách là thành viên của Furinkazan. Đã đến lúc bạn tham gia tòa án và thể hiện tài năng cũng như kỹ năng mà bạn sở hữu. Tôi cũng sẽ truyền đạt những phần sau của Thần hồn thuật Hachiman cho bạn, vì vậy hãy chuẩn bị cho cuộc hành trình ngay bây giờ. Bạn là người phụ nữ mà tôi ngưỡng mộ nhất trong số những phụ tá đáng tin cậy của tôi.
“Vâng, thưa Ngài Kamakura,” Makoto rùng mình và kiềm chế sự ác cảm mà cô cảm thấy trước những ngón tay thô ráp vuốt ve má mình. Ashikaga Makoto không chỉ là lãnh chúa dưới trướng gia tộc Minamoto đứng đầu phương Đông, cô còn là phu nhân của gia tộc Ashikaga, và là một góa phụ. Mặc dù không có ai khác bên trong Cung điện Hachiman, nhưng cách đối xử như vậy khiến cô cảm thấy vô cùng nhục nhã.
“Tuy nhiên, tay của Kiyoshi giờ đã bị chặt đứt, thưa Ngài Kamakura. Tôi rất lo lắng về tình trạng của anh ấy. Nếu tôi rời đi vào lúc như vậy…”
“Không phải lý do anh ấy yếu đuối như vậy là vì anh ấy đã có người mẹ mạnh mẽ bảo vệ anh ấy suốt thời gian qua sao? Mặt khác, hãy nhìn Kagami Lily. Dù là phụ nữ nhưng cô ấy sở hữu cả lòng dũng cảm và sự kiên cường. Kiyoshi có thua kém cô ấy về những phẩm chất này không? Để đó cho tôi. Kiyoshi không chỉ là người thừa kế mà tôi đã chọn để thay thế bạn trong Furinkazan. Tôi dự định sẽ hướng dẫn anh ấy bằng tất cả sức lực của mình để một ngày nào đó anh ấy có thể lãnh đạo các samurai của phương Đông từ Kamakura.”
“Chúa Kamakura…” Đôi mắt của Makoto chứa đầy những cảm xúc lẫn lộn, mang cả lòng biết ơn và lo lắng trong đó. Cảm xúc của cô ấy rối bời đến nỗi cô ấy thậm chí còn bỏ mặc những ngón tay của Ngài Kamakura lướt qua môi mình. Makoto cảm thấy khó hiểu tại sao Lãnh chúa Kamakura lại đối xử tốt với đứa con của người chồng đã khuất của cô như vậy. Nỗi lo lắng lớn nhất mà cô ấp ủ trong lòng khi đến Kansai là Kiyoshi vì đứa con trai khờ khạo khó có cơ hội trở thành một người đàn ông tài năng xuất chúng, điều này khiến cô cảm thấy yên tâm về anh. Tuy nhiên, cô không thể nói gì nhiều khi Lãnh chúa Kamakura đã hứa.
“Bạn có lòng biết ơn của tôi… Chúa Kamakura.”
Makoto bày tỏ lòng biết ơn của mình mặc dù cô ấy thực sự không muốn đến Heian-kyo hay buộc phải gặp lại người đàn ông đó.
…
Trong hang động đồ sộ dưới lòng hồ Biwa, các samurai đang theo dõi trận chiến diễn ra giữa nữ samurai mặc đồ đỏ và kappa chúa quỷ hung hãn trên nền tảng đầy gạch vụn và bụi ở trung tâm.
Vết thương của Kyūbōzu đã lành gần hết, và anh ta cũng sở hữu nguồn dự trữ năng lượng dồi dào, khiến anh ta khó có thể giết anh ta bằng những vết thương thông thường.
Lily lưu ý rằng các dòng nước bây giờ đã trở nên có kích thước khá nhỏ và những người máy nước khiêng chiếc rương gỗ bây giờ trông giống như những chàng trai trẻ, chiều cao của họ tương đương với chiếc rương gỗ.
Mặt khác, Kyūbōzu đã sử dụng hết tinh chất huyết mạch quý giá của mình và bùng cháy lòng căm thù Lily khi anh dùng lòng bàn tay đánh vào cô.
Mặc dù tốc độ của đòn đánh bằng lòng bàn tay vượt quá dự đoán của Lily, nhưng cô ấy đã bước sang một bên để tránh nó và xoay hông để xoay và chém vào mu bàn tay của anh ta.
Máu bốc hơi phun ra từ vết thương trên tay Kyūbōzu giờ cũng có màu xanh đậm.
Tuy nhiên, Lily cảm thấy rõ ràng rằng làn da của Kyūbōzu đã trở nên cứng rắn hơn. Lý do Yasutsuna không thể cắt đứt xương tay lần này không phải vì lưỡi kiếm của nó không đủ sắc bén, mà là do khoảng cách sức mạnh giữa chúng.
Đòn kiếm của Lily vẫn cắt được 1/3 xương và cắt đứt tĩnh mạch của anh ta, vì vậy Kyūbōzu lại hét lên trong đau đớn.
“Người phụ nữ này thực sự độc ác!” Ui thở dài trong khi quan sát trận chiến của họ từ xa.
Kyūbōzu lật bàn tay của mình và vung nó về phía Lily, nhưng cô ấy đã tránh được nó bằng một cú lật người nhanh nhẹn nhưng duyên dáng và hạ cánh xuống giữa bông hoa anh đào đang rơi.
Hơn nữa, Lily quay lại để giáng một nhát kiếm vào ngực Kyūbōzu ngay khi chân cô chạm đất.
Một mặt trăng lưỡi liềm màu trắng với viền đỏ mê hoặc bắn về phía Kyūbōzu và để lại một vết kiếm sâu trên ngực anh ta.
Kyūbōzu hú lên trong cơn thịnh nộ và mọc ra hàng chục xúc tu từ cơ thể. Những xúc tu đen tối giờ cứng như chùy vì trạng thái giận dữ của anh ta hiện đang tấn công Lily từ mọi hướng.
Thế giới trông khác hẳn trong mắt Lily khi so sánh với những người khác. Các xúc tu trông giống như một thực thể duy nhất đối với cô ấy, và cô ấy có thể dự đoán nó sẽ di chuyển như thế nào và bộ phận cơ thể nào của cô ấy, thực thể này hình thành từ sát khí sẽ tấn công. Lily đã nhìn thấu sự thật rằng chúng không phải là những xúc tu thực sự mà là sát khí!
Kyūbōzu không thể điều khiển từng xúc tu riêng lẻ cùng một lúc.
Kyūbōzu chỉ có một tâm trí duy nhất, vì vậy ngay cả khi có rất nhiều xúc tu, Lily vẫn dễ dàng tìm ra sơ hở bằng cách nhìn thấu ý định của anh ta!
Lily nhảy qua các xúc tu mà không quan tâm đến sự gợi cảm và khỏe mạnh mà cô ấy thể hiện khi cô ấy nở hoa dưới bất kỳ hình thức nào để trốn tránh những xúc tu đó một cách hiệu quả. Cứ như thể cô ấy đang biểu diễn một điệu nhảy gợi cảm trong đêm chung kết trên chiến trường.
Vị samurai cũng say sưa ngắm nhìn màn trình diễn của cô.
“Đẹp làm sao…”
“Rõ ràng là một trận chiến sinh tử sao lại đẹp như vậy?”
“Tôi sẵn sàng chết dưới lưỡi kiếm của một nữ samurai như vậy.”
“Bóp chết ta đi…” Người samurai béo phì có sở thích sưu tập tranh của Lily vừa khóc vừa quỳ xuống, “Tôi không còn gì hối tiếc khi được chứng kiến màn múa kiếm xinh đẹp và gợi cảm của nữ thần của tôi! Hức hức-hức hức…”
Tamurakonoe nhíu mày. Anh ấy không thích phụ nữ, đặc biệt là những người thể hiện sự hấp dẫn giới tính của họ. Tuy nhiên, điệu múa kiếm của Lily đầy mê hoặc nhưng siêu việt, tình dục nhưng thuần khiết!
“Người phụ nữ này… Kỹ năng né tránh của cô ấy đã đạt đến mức siêu phàm. Lưỡi kiếm của tôi là lưỡi kiếm nhanh nhất trên thế giới dưới cấp độ Thường trực! Bạn có thể trốn tránh nó không, người phụ nữ?
Sakanoue no Tamurakonoe rút kiếm ra. Ngoại trừ khả năng phòng thủ, các đòn tấn công của anh ta chưa bao giờ trượt trước các đối thủ có cùng cấp độ sức mạnh hoặc kém hơn và không ai trong số họ có thể tránh được lưỡi kiếm của anh ta cho đến bây giờ.
Tuy nhiên, lần đầu tiên Tamurakonoe bắt đầu nghi ngờ về kỹ năng của mình.
Ở phía bên kia, Mizue run lên với khuôn mặt đỏ bừng, “Tại sao? Không có gì ngạc nhiên khi một người phụ nữ bảnh bao như vậy, vậy tại sao tim tôi đập mạnh như vậy?
Shimizu nhìn kỹ năng né tránh hoàn hảo của em gái mình với sự ngưỡng mộ nhưng những cảm xúc lẫn lộn trào dâng trong cô đồng thời, “Bây giờ em đã trở nên rất mạnh mẽ, Lil’ Sis Lily. Bạn có thực sự tài năng hơn tôi? Mặc dù tôi đã thức tỉnh… liệu tôi có thể thực sự tự tin nói rằng mình có thể đánh bại và chinh phục cô ấy về mọi mặt không?”
Trong khi đó, Lily lại bước vào trạng thái vị tha. Các giác quan nhạy bén của cô nhìn thấu sát khí đơn giản ẩn chứa trong các cuộc tấn công hỗn loạn nhằm vào cô từ mọi hướng. Ngay cả khi có hàng trăm xúc tu giống như chùy, cô ấy vẫn tránh được chúng một cách dễ dàng trong mỗi giây trôi qua.
Lily quay lại một cách tao nhã trong khoảnh khắc tiếp theo để tránh đòn tấn công tổng lực của các xúc tu và vòng ra sau lưng Kyūbōzu, khiến anh loạng choạng về phía trước do sử dụng lực quá mức. Tuy nhiên, cô ấy đã không nắm bắt cơ hội này để tấn công vào sơ hở mà anh ta để lộ sau lưng.
Lily sau đó lấy ra một dải ruy băng màu đen từ bên trong khăn thắt lưng và bịt mắt cô lại.
“Cái gì?!” Khán giả thốt lên kinh ngạc.
“B?i?t?c?h?…!” Tamurakonoe nguyền rủa vì ghen tị vì anh ta ghét nhất những người tài năng hơn mình.
Kyūbōzu quay lại và run lên trong cơn thịnh nộ khi nhìn thấy Lily đang bịt mắt đứng đối diện với mình.
Đó là sự sỉ nhục thuần túy.
“Sao cô dám coi thường tôi như thế này, đồ nữ samurai phàm nhân tầm thường?! Gia tộc kappa của hồ Biwa của tôi sẽ không còn chỗ đứng trong số Trăm quỷ trừ khi tôi giết bạn!
Kyūbōzu gầm lên giận dữ và tấn công Lily bằng vô số xúc tu từ mọi hướng một lần nữa!
