Đến chiều, bầu trời phía trên Thị trấn Takesh*ta tối sầm lại.
Lily có cảm giác rằng ánh sáng ban ngày đang trở nên ngắn hơn một chút.
Cô đang đứng ở sân trước của Chrysanthemum Inn. Gần sân, cô có thể nghe thấy tiếng sông róc rách bên kia đường.
Cô luôn có một cảm giác thỏa mãn khó diễn tả, nhưng hôm nay, không biết tại sao trong cảm giác thỏa mãn này lại có một tia u ám.
Lily thực sự rất nhạy cảm. Cô không biết lý do nhưng cô cảm thấy hơi bất an.
Dù sao đi nữa, võ đường liền kề với Chrysanthemum Inn là cơ sở hoạt động của Lady Sakiko. Với suy nghĩ đó, cô cảm thấy mình nên được an toàn. Hơn nữa, những ngày này cô ấy đang luyện tập phương pháp sử dụng sức mạnh tinh thần để cảnh giác từ cuốn sách Nguyệt hoa, và cô ấy đã thiết lập một số sức mạnh tinh thần của mình xung quanh sân.
Những luồng sức mạnh tinh thần cảnh giác đó mang theo một chút hào quang của Lily. Họ lặng lẽ gắn bó với hoa cỏ, đá tảng và cả những thanh xà của mái nhà. Người ta ước tính rằng chúng sẽ phân tán sau một hoặc hai ngày, không để lại dấu vết hay lỗ hổng nào.
Cách cô không xa, một cô gái trẻ chạy về phía cô từ thị trấn. Gió lạnh tung bay bộ kimono váy ngắn màu hồng của cô. Cô ấy là Nanako.
Nanako bước vào sân. Thấy Lily đứng sững sờ ở đó, cô hơi bối rối. Cô ấy đưa cho Lily một chiếc hộp hình vuông bọc vải và nói. Cô ấy dường như không có tâm trạng tốt. “Chủ nhân, quần áo được thiết kế riêng của bạn đã hoàn thành.”
Nanako không hiểu tại sao cô ấy luôn cảm thấy khó chịu khi gọi điện cho Chủ nhân khác vào ban ngày. Cô cảm thấy không muốn và cô vẫn chưa quen với nó. Có lẽ vì cô ấy đã là một Quý cô trong một thời gian khá dài.
Lily nhận lấy bộ kimono, cảm thấy hơi xấu hổ. “Thật xấu hổ khi tôi phải dùng tiền của bạn để đặt mua quần áo. Cảm ơn Nanako.”
Nanako nghiêng đầu sang một bên, bĩu môi khó chịu. “Xì, tôi đã nói là tôi chỉ cho anh mượn ít tiền mà. Trong vòng một tháng, Chủ nhân, nếu ngài không thể trả lại cho tôi, bao gồm cả tiền lãi, thì đó sẽ là số tiền tôi sẽ dùng để chuộc lại thân phận nô lệ. Vì vậy, việc bạn có thể trả lại tiền cho tôi hay không không quan trọng. Hơn nữa, là chủ nhân của tôi và bạn chỉ có một bộ quần áo ngoài trời để mặc, bạn thực sự rất nghèo. Bạn sẽ làm cho những người khác cười vào mặt tôi, nô lệ của bạn. Chủ nhân của Quý cô nhà Saionji ít nhất cũng nên mặc thứ gì đó sang trọng và quý phái chứ!”
Lily lắc đầu. Cô luôn cảm thấy kỳ lạ khi Nanako là nô lệ của mình, và cuộc sống của cô giờ đây đã bị nô lệ của cô kiểm soát.
“Hôm nay gió thu xào xạc nhiều. Bên ngoài lạnh lắm. Đi vào thôi,” Lily nói rồi kéo bàn tay nhỏ bé của Nanako.
Nanako giật mình và cô không kịp phản ứng. Tuy nhiên, nhiệt độ ấm áp của bàn tay mềm mại đó khiến cô không thể cưỡng lại.
Rồi họ trở lại quán trọ Hoa Cúc như một cặp chị em, đứa lớn kéo theo đứa nhỏ.
“Vút——Vút—— ”
Gió lạnh thổi qua núi rừng mù sương. Nó vừa lạnh vừa ẩm ướt.
Tuy nhiên, một nhóm người không đi đường chính mà kín đáo di chuyển qua những cây cổ thụ khổng lồ trong rừng. Lặng lẽ, họ tiếp cận thị trấn Takesh*ta.
Người lãnh đạo là nữ ninja từ Gia tộc Fuma, Mido Shiu.
Đằng sau cô là khoảng mười ninja Fuma, mặc bộ đồ ninja màu xám đen.
Mido Shiu là một genin cao cấp, tương đương với một samurai cấp cao. Mặc dù mới mười sáu tuổi nhưng cô ấy có thể chiến đấu chống lại Akira của Gia tộc Daidouji.
Với Cấp độ Sức mạnh của mình cộng với kiến thức về ám sát, rõ ràng, cô thừa khả năng giết một nữ samurai tầm trung, những người không có nhiều kinh nghiệm thực chiến.
Gia tộc Fuma luôn tàn nhẫn. Họ đã gửi một genin cấp cao được hỗ trợ bởi hơn mười genin cấp dưới ở cấp thấp hơn để đảm bảo không có sai sót nào xảy ra.
Shiu đưa các ninja đến sườn núi. Họ đứng trên cành của những cây thông khổng lồ, quan sát Thị trấn Takesh*ta ở bên kia sông.
“Đó có phải là võ đường Genji không? Nó gần như đã chiếm một nửa thị trấn. Hừm, thật sự là cực kỳ kiêu ngạo!” Shiu, người đeo mặt nạ màu xanh lá cây đậm, nói.
“Sư phụ Shiu, Võ đường Genji là lực lượng samurai lớn nhất ở Kanto. Tộc trưởng đã nhiều lần khuyên chúng tôi không nên làm phiền Genji, chứ đừng nói đến việc khiêu khích họ,” một nam ninja vạm vỡ với đôi mắt xám tro như thể chúng được làm bằng đất sét trắng nói.
“Hừm, võ đường Genji quả thực rất đáng sợ. Tuy nhiên, cách họ bảo vệ sự xâm nhập của ninja là bình thường. Hơn nữa, họ đang tập trung ở sân trong võ đường. Kẻ chúng ta phải giết đang ở trong một ngôi nhà bình thường bên ngoài võ đường. Đột nhập vào ngôi nhà đó không thành vấn đề. Dù sao giết xong nữ nhân kia, chúng ta phải nhanh chóng rút lui. Đừng để võ đường Genji nhận ra chúng ta. Hơn nữa, trong trường hợp bất kỳ ai trong số các bạn bị bắt bởi Genji Dojo trong một lần xui xẻo, đừng tiết lộ tên của khách hàng của chúng tôi, ”Shiu nói một cách lạnh lùng và kiên quyết.
“Hừm, người phụ nữ đó thực sự ngu ngốc. Cô ấy đã xúc phạm gia đình Daidouji. Cô ấy thực sự nghĩ rằng không ai có thể làm gì cô ấy nếu cô ấy trốn trong Thị trấn Takesh*ta sao? Những gì các samurai không thể làm, tộc Fuma chúng tôi có thể làm dễ dàng! nam ninja hài lòng nói.
“Nhưng mục tiêu là một nữ samurai. Mặc dù cô ấy không mạnh, nhưng chúng ta không thể bất cẩn. Chúng tôi không muốn thấy cô ấy tạo ra bất kỳ thương vong nào trong cuộc vật lộn sinh tử của mình.”
“Đã hiểu, sư phụ Shiu.”
“Chúng tôi sẽ hành động ngay lập tức khi màn đêm buông xuống. Chúng tôi sẽ xâm nhập Thị trấn Takesh*ta,” Shiu nói.
Màn đêm buông xuống. Mặt trăng gần như bị mây đen che phủ, chiếu vài ánh trăng yếu ớt.
Những cái bóng tạo ra âm thanh lạch cạch khi di chuyển qua khu rừng bên ngoài Thị trấn Takesh*ta. Lợi dụng bóng đêm và bụi rậm, họ bí mật tiến vào thị trấn.
Thị trấn Takesh*ta không có cổng thành, tường thành hay bất kỳ binh lính nào canh gác. Miễn là những kẻ xâm nhập không vào được Genji Dojo, họ không cần phải ngăn cản bất cứ điều gì.
Lúc này, Lily đang đọc sách trong phòng của mình. Tuy nhiên, hôm nay, cô không thể tập trung vào việc đọc nhiều. Khi cô ấy đang suy nghĩ xem khi nào cô ấy có thể bắt đầu để Nanako tắm cho mình.
Trong khi cô ấy đang suy nghĩ như vậy trong đầu thì Nanako đến.
“Chủ nhân,” bóng của Nanako quỳ bên cửa, gọi.
“Nanako, vào đi.” Lily hơi đỏ mặt, cảm thấy hơi khó xử.
“Chủ nhân, đêm nay, Nanako có chuyện muốn nhờ ngài giúp đỡ,” Nanako trượt cửa ra, bĩu môi. Cô ấy đề cập đến sự ưu ái nhưng trông cô ấy không giống như muốn thương lượng với Lily.
Ủng hộ? Liệu cô ấy có chủ động đòi tắm cho tôi không? Điều đó không tốt! Lily lại nghĩ về vấn đề khác.
Nanako tiếp tục, “Chủ nhân, những người hầu cũ của Nanako, Taihara và con trai của ông ấy, sẽ trở lại tỉnh Suruga vào ngày mai. Họ đang chuẩn bị bữa tối chia tay tại một quán trọ ở trung tâm thành phố. Lần này chia tay, không biết khi nào mới gặp lại. Tôi tự hỏi… liệu tôi có thể đến đó để gặp họ không?”
Lily có chút lơ đễnh. Tuy nhiên, cô ấy hào phóng nói: “Dù thế nào đi chăng nữa, bạn và họ đã có mối quan hệ chủ tớ được một thời gian. Việc bạn muốn nói chuyện trước khi chia tay là điều dễ hiểu. Đi đi, nhưng đừng về quá muộn.”
“Cảm ơn!” Nanako nói sau đó nhẹ cúi đầu trước khi quay người rời đi.
Tối nay, Sakiko cũng ở lại võ đường. Cô ấy sẽ không về nhà, chỉ còn lại Lily và bà già đó trong Chrysanthemum Inn.
Sau khi tắm xong, Lily không đi ngủ ngay. Tranh thủ thời gian Nanako không có ở đây, cô lấy ra bộ quần áo mới mà cô gái đã mua cho mình.
Ở thế giới trước của Lily, có một câu nói rằng, “Đàn ông mua quần áo phụ nữ vì họ muốn cởi chúng ra.”
“Vậy khi một người phụ nữ mua quần áo cho người phụ nữ khác thì để làm gì?”
Khi Lily lầm bầm, cô ấy mở quần áo ra trước mặt.
Những bộ quần áo này có màu đỏ tươi rất đẹp, hoàn toàn phù hợp với đôi môi đỏ tự nhiên của Lily.
Tấm vải đỏ được trang trí bằng nhiều bông hoa lớn màu trắng và nhiều bông hoa nhỏ sặc sỡ. Các họa tiết trang trí rất đẹp và hấp dẫn.
Mặc dù thế giới khác Heian này đầy rẫy những nguy hiểm, nhưng trang phục của phụ nữ ở thế giới này thực sự rất đẹp.
Lộng lẫy và phóng khoáng; lịch lãm mà vẫn lãng mạn.
Và, dáng người của cô ấy hoàn toàn phù hợp với loại kimono này. Nói một cách không trang nhã, bộ kimono này yêu cầu một người mẫu chiến lợi phẩm lớn.
Và, nó đã được trao cho cô ấy bởi Nanako; Lily không thể không có cảm giác nhẹ nhàng và thoáng mát.
“Cảm ơn, Nanako.”
Mặc dù Nanako nói rằng cô ấy chỉ muốn cho cô ấy mượn một số tiền, Lily cảm thấy như Nanako đã quan tâm đến cô ấy.
Lily đỏ mặt, nhưng rồi cô kìm lại được. Có chuyện gì với cô ấy vậy? Đó chỉ là bộ quần áo mà loli đã đưa cho cô ấy. Tại sao cô ấy lại phấn khích như vậy? Cô không phải là một cô bé yếu đuối!
Dù sao đi nữa, dù thế nào đi chăng nữa, cô ấy nên thử nó. Cô phải mặc nó vào ngày mai để nhận được chứng chỉ của mình.
Lily cởi bộ yukata của cô ấy ra. Cơ thể xinh đẹp, duyên dáng và thánh thiện của cô chỉ có một mảnh vải đen nhỏ xíu. Mặc dù không có ai khác ở đây, cô ấy vẫn ngượng ngùng lấy tay che ngực. Cô chầm chậm quay người lại, khoác lên mình bộ kimono màu đỏ sặc sỡ…
Sau khi mặc nó vào và chỉnh sửa mọi thứ cho đẹp đẽ và gọn gàng, cô ấy mở tay áo ra, khiến cô ấy trông giống như một bông hoa higanbana trôi dạt và nở rộ xinh đẹp ở thế giới bên kia. Bộ quần áo này không chỉ phù hợp với cô ấy. Nó trông có vẻ được thiết kế riêng cho cô ấy.
Lily rất hài lòng. Tuy nhiên, cô không muốn mặc bộ quần áo tốt như vậy đi ngủ. Khi cô chuẩn bị cởi nó ra, đột nhiên, những tiếng động lạ từ mọi ngóc ngách của khách sạn Hoa Cúc đến với cô.
“Cái gì?”
Lily có thể cảm nhận được ít nhất hàng chục luồng khí khác nhau đang lặng lẽ tiến vào Chrysanthemum Inn từ cả cửa trước và cửa sau. Nếu Lily không thiết lập sức mạnh tinh thần cảnh giác của mình, cô ấy sẽ không bao giờ có thể cảm nhận được những kẻ xâm nhập đó. Rõ ràng, Lily đã vô thức cho rằng Nhà trọ Hoa cúc là một nơi an toàn nên cô ấy không buồn giải phóng sức mạnh tinh thần phát hiện dạng sóng.
Nhưng giờ phút này, một tia linh lực yếu ớt của nàng đã báo có vài vị khách không mời mà đến.
Mỗi người trong số họ, mặc dù họ không gây ra âm thanh, nhưng đầy ý định giết người.
Đôi mắt mơ màng của Lily bỗng trở nên sắc bén hơn.
