V1, Chương 33 – Phố Takesh*ta
Khi Lily đến Takesh*ta thì trời đã tối.
Đây là một thị trấn nhỏ được xây dựng bên bờ sông, hoa tử đằng nở rộ ở con đường dẫn đến thị trấn nhỏ. Trời bắt đầu mưa phùn nên Lily mở dù hoa anh đào khi cô bước trên con đường lát đá ẩm ướt. Cô bị mê hoặc bởi cảnh đẹp nên đi chậm lại. Kết quả là cô đến đích muộn hơn dự kiến.
Lúc này trời đã tạnh mưa. Lily cất chiếc ô của mình và bước qua một cây cầu vòm bằng gỗ có lan can ngắn màu đỏ. Khi sang đến bờ bên kia, cô nhìn thấy một vườn tre ở đầu cầu bên kia. Phía trước khu vườn là một tảng đá lớn có khắc dòng chữ “Thị trấn Takesh*ta”.
Cuối cùng thì tôi cũng đến nơi, nhưng tôi phải đi cả một ngày. Thật may mắn là tôi đã không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.
Lily đi vòng quanh khu vườn tre và đi bộ dọc theo bờ sông khi cô bước vào Takesh*ta.
Con sông này chảy qua một con hào được làm bằng cách xếp đá lên nhau. Ở phía đối diện của dòng sông là một khu rừng với sương mù dày đặc.
Và bên này của dòng sông là loại hoang vắng nhưng sống động. Con đường được thắp sáng bởi ánh đèn lung linh của những chiếc đèn lồng treo bên đường.
Tại sao nó sống động nhưng lại hoang vắng cùng một lúc? Đó là bởi vì có nhiều cửa hàng hơn người đi bộ.
Các cửa hàng tràn ngập con phố từ đầu đến cuối. Có rất nhiều bảng hiệu đầy màu sắc, mỗi cái có tên cửa hàng riêng biệt bên cạnh một chiếc đèn lồng treo dưới mái nhà. Một số cửa hàng còn treo băng rôn nhỏ để thu hút khách hàng.
Tiếng trống và tiếng sáo có thể nghe thấy từ một nơi nào đó rất xa. Có vẻ như một buổi biểu diễn kabuki đang được tổ chức ở đâu đó trong sâu thẳm con phố đó.
Tuy nhiên, thực sự có quá ít người qua đường và khách hàng.
Ban đầu cô ấy không thấy phiền vì điều đó, nhưng sau khi bước vào cửa hàng đầu tiên, một người bán hàng rong với chiếc mũ eboshi đã bán hàng rong cho Lily, “Chị Samurai, hãy đến xem. Đây là dép rơm loại một. Chúng tôi cũng có giày da và dép gỗ! Hãy vào và nhìn xung quanh.
Lily nhìn quanh cửa hàng và tìm thấy các thẻ có chữ hiragana và các ký tự kanji cũ được viết trên đó. Các thẻ được treo trên giá bằng rơm và giày được đặt trong đó để trưng bày.
Lily cảm thấy rằng đôi giày của cô ấy không tệ và không thấy cần phải thay đổi nó.
Người bán hàng rong nhìn chừng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, vậy mà lại gọi cô là chị? Có vẻ như đó chỉ là một kính ngữ.
Lily hỏi, “Tại sao bạn lại gọi tôi là một samurai?”
“Hì hì, tôi làm nghề này lâu rồi nên tính cách cũng khá lắm. Hơn nữa, Takesh*ta là một trong ba thị trấn samurai lớn nhất xung quanh Thành phố Kamakura. Những người bên ngoài đến đây đều là doanh nhân hoặc samurai. Từ cách đi đứng của chị này, tôi có thể tự nhiên nói rằng bạn là một samurai với những kỹ năng phi thường,” người bán hàng rong nói.
Lily nở một nụ cười nhẹ, có một chuyên gia trong số mọi người! Mặc dù người bán hàng rong không biết võ thuật, nhưng anh ta đã có thể hoàn thiện khả năng đưa ra những phán đoán sáng suốt sau khi gặp gỡ vô số người. Tất nhiên, cũng có một phần phóng đại, giống như cách nhân viên bán hàng ở mọi nơi khác gọi khách hàng của họ là ông chủ.
“Vậy sao, nhưng cậu chỉ đoán đúng một nửa thôi. Ồ, đúng rồi… tôi có thể hỏi vị trí của Genji Dojo không?” Lily hỏi.
“Đạo đường Genji phải không? Em gái Samurai, thật ra không tìm được còn khó hơn. Chỉ cần đi theo con đường này và đi thẳng, tòa nhà lớn nhất mà bạn nhìn thấy ở đó là Genji Dojo. Nó chiếm gần một nửa toàn bộ thị trấn này. Trên thực tế, ngay cả khi bạn chỉ đi loanh quanh một cách ngẫu nhiên, thì cuối cùng bạn cũng sẽ đụng phải nó!”
“Oh, là như vậy? Cảm ơn.”
Lily hài lòng với câu trả lời và quay người rời đi. Sau đó, cô ấy đi về phía quảng trường thị trấn.
“Ơ… không định mua một đôi giày à?”
Khi Lily đi dạo trên phố, một cửa hàng nào đó đã thu hút sự chú ý của cô. Cửa hàng đó đã bán tất cả các loại tiện ích tuyệt vời.
Trong số đó có một con cá vàng bằng giấy màu đỏ gắn trên một cây sào tre. Nghề thủ công là thực tế và rất công phu.
Trong một khoảnh khắc, Lily đã muốn mua nó.
“Quý cô samurai, tại sao không mua một cái? Nó sẽ mang lại may mắn cho bạn”, một cụ bà lưng gù nói. Cô nở một nụ cười nhân hậu khi ngồi ở ngưỡng cửa của cửa hàng.
Khi Lily nhìn vào giá, cô ấy đã từ bỏ ý định mua nó.
Tốn 50 mon, nhưng tổng cộng cô ấy chỉ có 300 mon. Cô ấy sẽ làm gì với thức ăn và chỗ ở của mình nếu cô ấy tiêu hết vào những chi phí không cần thiết?
Tuy nhiên, cô vẫn không nhịn được hỏi: “Bà ơi, cháu thực sự không có ý gì khác, cháu chỉ muốn hỏi, tại sao mọi thứ ở đây lại đắt như vậy?”
Lý do Lily hỏi là vì cô ấy đã hiểu đại khái về tình trạng hiện tại của Đế chế Heian trong quá trình học tập tại Gia tộc Matsuda. Nếu một hộ gia đình bình thường có thể kiếm được tới một kan hàng năm, thì điều đó đã khá tốt rồi. Có rất nhiều người nghèo ngoài kia không thể kiếm đủ tiền để ăn no.
Một kan tương đương với 1000 mon. Nói cách khác, 300 mon mà Nagahide Matsuda đưa cho cô là thu nhập của một hộ gia đình bình thường trong một mùa. Đó là một số tiền khá lớn.
Chưa hết, thiết bị cá vàng đẹp mắt này có giá 50 tháng…
“Hehe, nữ samurai, đây không phải là một bí mật lớn. Các mặt hàng tại khu mua sắm của Takesh*ta thực sự đắt tiền, nhưng tay nghề của chúng rất công phu và chất lượng thì tuyệt vời. Đó là bởi vì các mặt hàng ở đây được nhắm mục tiêu cụ thể vào các samurai. Vì các samurai luôn có một cuộc thám hiểm ngoài kia hoặc chiến đấu với quỷ dữ, nên họ có tiêu chuẩn rất cao về chất lượng hàng hóa. Làm sao hàng hóa thông thường có thể chịu đựng được những trận chiến khắc nghiệt đó? Hơn nữa, các samurai tương đối giàu có, vì xét cho cùng thì chiến đấu với quỷ dữ và săn tìm kho báu đều mang lại lợi nhuận tốt. Họ đang kiếm được nhiều hơn một thường dân bình thường. Đó là lý do tại sao họ sẵn sàng chi tiêu nhiều hơn. Võ sĩ phu nhân, cho dù mua con cá vàng nhỏ này, mang theo đi săn yêu cũng không hỏng. Ngược lại, nó thậm chí có thể giúp bạn xua đuổi tà ma!
Khi Lily rời khỏi cửa hàng, tay cô ấy đang cầm một con cá vàng màu hồng.
“Chỉ là… tôi đang làm gì vậy…”
Cô ấy không chỉ là một kẻ giết người máu lạnh và thỉnh thoảng là một kẻ quyến rũ, mà cô ấy còn là một kẻ cuồng mua sắm!
Nàng mới thành thiếu nữ hơn nửa tháng, làm sao đã nắm được điểm yếu lớn nhất của một nữ sinh bình thường? Nhân phẩm của một cậu bé đã đi đâu mất rồi?
Phải chăng cảm giác từ bộ ngực nặng trĩu đã thúc đẩy tâm hồn nữ tính hóa nhanh hơn trong mỗi bước đi của cô?
Tuy nhiên, cô thực sự không thể cưỡng lại việc mua nó…
Có rất nhiều cửa hàng ở đây, và rất nhiều mặt hàng đẹp để lựa chọn. Cô cảm thấy mọi thứ được trưng bày đều rất hữu ích. Có lẽ chúng là vật phẩm cần thiết cho các nhà thám hiểm và thợ săn quỷ?
Ví dụ, như con cá vàng phường xấu xa này?
‘KHÔNG! Tôi rõ ràng đã bị lừa!’ Bản chất đàn ông của Lily đang hét lên trong lòng.
Lily bất lực lắc đầu, “Tôi… tôi không ở đây để mua sắm. Tôi cần phải đến Genji Dojo!”
“Tôi sẽ chặt tay nếu còn dám mua thứ gì nữa!” Lily âm thầm thuyết phục bản thân.
Dù thế nào đi nữa, nhưng khi Lily đi ngang qua một cửa hàng đơn giản và không mấy sang trọng, ngay cả ý thức đàn ông của cô cũng cho phép mình bước vào.
Đó là một cửa hàng kinh doanh vũ khí.
“Chị gái Samurai!” Một người đàn ông cao, dáng vẻ thật thà đội mũ xám giới thiệu hàng hóa: “Làm sao tướng quân không có ngựa, võ sĩ không có gươm?! Hãy nhìn xem, chúng tôi có những thanh katana đủ hình dạng, nhất định phải có một cái phù hợp với em, chị samurai!”
Lily phớt lờ người bán hàng và bước vào cửa hàng. Có tất cả các loại vũ khí được trưng bày. Chúng chủ yếu là những thanh kiếm như tachi, uchigatana, wakizashi, tanto và nagitana. Ngoài ra, còn có giáo dài và giáo hình chữ thập.
Kiếm…
Lily cảm thấy xúc động khi nhìn họ.
Đôi mắt cô bất giác ngấn lệ.
Chúng không giống với những thanh kiếm kim loại kém chất lượng mà những kẻ bất lương đang sử dụng. Chúng thực sự là những thanh katana được rèn!
Tuy nhiên, Lily đã bị sốc khi nhìn thấy giá.
“50 quan……”
“21 khả……”
“10 quan……”
Ngay cả cái rẻ nhất cũng cần 5 kan!
Điều này làm cho đôi mắt đẫm lệ gần như khóc thật.
‘Chi phí sinh hoạt của nông dân trong ba tháng là bao nhiêu? Không phải ông già Matsuda quá keo kiệt sao?!’
“Chị Samurai, t-tại sao… chị lại khóc?”
“Xin lỗi… bạn có thanh katana nào rẻ hơn những thứ này không?” Lily hỏi một cách thiếu tự tin.
Giọng điệu của người đàn ông cao lớn đó lập tức trở nên lạnh lùng, “Thanh kiếm rẻ nhất ở đây là 5 kan. Nếu bạn muốn thứ gì đó rẻ hơn, hãy đến thị trấn ở phía sau núi nào đó để mua những sản phẩm kém chất lượng của họ ”.
Lily xấu hổ rời khỏi cửa hàng, cô ấy không những không đủ tiền mua thanh katana mà còn bị coi thường.
‘Đừng coi thường gái nghèo!’
Trước mặt cô, phía bên kia đường, có một bức tường cao đến nỗi cô không thể nhìn thấy đỉnh. Cây cối mọc khắp nơi bên trong bức tường, và những mái nhà có thể được phát hiện giữa chúng. Cô thậm chí có thể nhìn thấy một tòa tháp ở phía sau.
‘Đây chắc hẳn là Genji Dojo,’ Lily nghĩ thầm.
Ngay khi cô băng qua đường, một người đàn ông loạn trí đang ngồi ở góc đường ngửa mặt lên trời và nói: “Đêm càng lúc càng dài…”
“Huh?” Lily quay lại nhìn anh ta, nhưng anh ta có mắt và dường như không chú ý đến Lily. Anh ấy chỉ quan tâm đến công việc kinh doanh của mình và tiếp tục nói, “Ban ngày đang trở nên ngắn hơn. Những đêm của mười năm trước không dài như thế này. Có lẽ một ngày nào đó… đêm sẽ trở thành vĩnh cửu…”
Anh ta trông như một người không có đầu óc, Lily không biết anh ta đang nói những lời tục tĩu gì, vì vậy cô không bận tâm về điều đó và đi thẳng đến võ đường.
