Lily quyết định ngày mai sẽ vào núi khi cô đi bộ trên con đường ngày càng yên tĩnh. Mặt trăng mọc lên cho thấy rằng đã thực sự là ban đêm rồi. Khi tiếp tục đi bộ xuống phố, cô tự hỏi liệu cuối cùng cô có thể nhìn thấy bình minh ngày mai hay không.
Cô quay về phía một con đường rộng rãi và được bảo trì tốt. Ở cuối con đường là một bức tường trắng với những cánh cửa gỗ trang trí. Ngoài bức tường đó là nơi ở của nhà Saionji.
“Cô Kagami, l- đã lâu không gặp!” Người chào đón cô không ai khác chính là Taihara Sugiyama. Ấn tượng của Lily về anh ta không thực sự sâu sắc.
Sau khi bước vào sân trong, cô đi về phía phòng dành cho khách của mình.
Tuy nhiên, khi đi qua một sảnh nào đó, cô có thể nghe thấy tiếng khóc và tiếng tát của Nanako phát ra từ bên trong.
Từ cái nhìn của nó, đó phải là sân trong của Saionji Kotoka. Cô ấy có lẽ đang kỷ luật con gái mình.
Trái tim Lily đập rộn ràng. Cô ấy thương hại Nanako, nhưng điều này cũng nằm trong dự kiến. Quả thực có một vài lúc cô ấy quá hung hăng và lơ đễnh. Nếu cô ấy bắt nạt người khác là một chuyện, nhưng lần này cô ấy thậm chí còn tự mình gặp nguy hiểm. Đó là điều tự nhiên khi mẹ cô kỷ luật cô. Lily tin rằng điều tốt nhất cho cô ấy là tránh xa những vấn đề gia đình của họ.
Tuy nhiên, không phải sau đó cô ấy cũng được mời đến nội thất của Kotoka sao?
Kotoka cũng định kỷ luật tôi à?
Lily rũ bỏ ý nghĩ đó, ‘Không không, không đời nào chuyện đó lại xảy ra. Tôi là khách, không phải con gái bà. Và họ thậm chí sẽ dựa vào tôi trong tương lai, tôi không nên đánh giá thấp bản thân mình như thế này.’
Nhưng rồi, sau khi bước thêm vài chục bước, Lily dừng lại.
“Nanako sau này sẽ là thuộc hạ của ta, với tư cách là chủ nhân của cô ấy, có thực sự nên bỏ qua khi cô ấy bị người khác trừng phạt không?”
Lily lặng lẽ quay lại và đi về phía ngôi nhà bên trong của mình. Khi đến trước cửa, cô tình cờ nhận thấy rằng cửa không được đóng chặt. Có một khe hở nhỏ đủ để cô nhìn vào.
Khi Lily lén lút liếc nhìn, mặt cô lập tức đỏ bừng.
Nanako đó thực sự đã bị Kotoka đánh đòn. Cô ấy đang nằm trên đùi của Kotoka, với chiếc váy được vén lên tận eo. Cô ấy không mặc gì từ eo xuống và nửa dưới mịn màng của cô ấy hoàn toàn lộ ra.
“Là tiểu thư nhà Saionji, cô quá bất cẩn. Bạn thậm chí đã ký một hợp đồng nô lệ với những người khác. Nếu không phải bởi vì tiểu thư Kagami tính tình phóng khoáng, chẳng phải nhà Saionji của ta sẽ vì cô mà xấu hổ sao?!”
“Tát! tát! Tát!”
Tay của Nanako bị Kotoka khóa sau lưng khi cô ấy đánh cô ấy mà không giữ lại bất cứ thứ gì.
“Mẹ—Con xin lỗi, con sai rồi! Hụ hụ hụ!”
Lily ngạc nhiên trước hành vi của Nanako. Bình thường cô rất kiêu ngạo và ngỗ ngược, nhưng khi bị mẹ đánh đòn, cô thậm chí không chống cự mà chỉ khóc như một đứa trẻ. Nếu cô ấy biết điều này sẽ đến, thì tại sao lúc nào cũng hành động cố ý như vậy.
Sợ rằng mình sẽ bị phát hiện trong một tình huống khó xử, Lily quyết định ngừng theo dõi và bí mật rời đi.
Sau khi trở về phòng, Lily đánh một giấc ngắn. Cô thức dậy vào lúc cô cảm thấy thời gian đã hứa đã gần kề.
Không còn đủ thời gian để tắm, vì vậy cô ấy đã bảo những người hầu mang hai chậu nước vào phòng của cô ấy. Một để rửa mặt, cổ và ngực.
Còn người kia… cô vén váy ngồi xổm trên chậu, sau đó dùng khăn tắm trắng lau mông.
Dù tốt hay xấu, giờ cô đã là một cô gái và cần phải tắm rửa cơ thể mỗi ngày. Đôi khi, điều kiện có thể không tốt lắm vì đây là thời Heian các thứ, nên cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tắm rửa như thế này. Phương pháp tắm này là một thói quen phổ biến của các cô gái thời kỳ này.
Sau khi Lily mặc một bộ kimono màu hồng với những bông hoa màu chàm, cô ấy bước về phía phòng của Kotoka với những bước nhỏ và duyên dáng.
“Thưa bà, Lily đã đến như đã hẹn.”
Lần này cửa đóng chặt. Không một âm thanh nào có thể được nghe thấy từ bên trong, nhưng sau đó, cô có thể nghe thấy một số âm thanh kỳ lạ nhưng không rõ ràng. Toàn bộ nơi này được bao phủ bởi một bầu không khí khó nắm bắt khác nhiều so với trước đây.
“Thưa bà?”
Lily có thể cảm thấy ai đó trong phòng, nhưng họ vẫn im lặng. Lo lắng rằng có điều gì đó có thể xảy ra, cô kéo cánh cửa trượt ra.
Sự thay đổi!
Trong căn phòng lờ mờ thắp sáng ngọn nến, tất cả những gì cô nhìn thấy là hai mẹ con Saionji Kotoka và Nanako, bị trói vào nhau bằng một sợi dây thừng dày và treo lơ lửng giữa không trung, quay lưng vào nhau.
Cơ thể của họ bị trói chặt bởi sợi dây thừng, và đầu tóc của họ hoàn toàn rối tung. Biểu hiện của họ là sự pha trộn giữa chán nản và xấu hổ. Ngay cả miệng của họ cũng bị một mảnh vải nhét vào.
“Thưa bà! Nanako!” Lily ngay lập tức đỏ mặt khi nhìn thấy cảnh tượng đó, nhưng khi cô ấy nghĩ rằng điều này được thực hiện bởi một tên cướp biến thái nào đó, cô ấy ngay lập tức phát sóng Linh hồn của mình. Trái ngược với mong đợi, cô không tìm thấy ai ở gần đó, cũng không có bất kỳ dấu vết đánh nhau nào trong phòng.
Bất chấp điều đó, Lily trước tiên lao đến chỗ Kotoka để lấy miếng vải trong miệng cô ấy ra.
“Thưa bà! Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lily lo lắng hỏi.
Mặc dù Kotoka trông có vẻ chán nản, nhưng cô ấy không hoảng sợ chút nào. Sau khi thở ra một tiếng thở dài ngọt ngào, cô ấy nói, “Cô Kagami, con gái tôi thật vô tâm và thiếu hiểu biết, nó đã nhiều lần xúc phạm cô ở Takesh*ta, vậy mà cô vẫn cứu cô ấy. Vì nhà Saionji của chúng tôi đã quyết định cam kết trung thành với bạn trong tương lai, nên chúng tôi đương nhiên phải dốc hết tâm sức để xin lỗi bạn. Điều này là để thể hiện cảm giác tội lỗi và lòng tốt của chúng tôi đối với cô, cô Kagami!”
“Cô Kagami, lỗi của con gái tôi là do tôi thiếu kỷ luật. Để Nanako thành ra như thế này, trách nhiệm của tôi với tư cách là một người mẹ là phải chịu hình phạt cùng với cô ấy. Làm ơn, hãy trừng phạt chúng tôi theo ý muốn của cô, cô Kagami! Đừng giữ lại chút nào, nếu không, tôi sẽ rất xấu hổ khi đối mặt với bạn!
Kotoka nói với khuôn mặt đỏ bừng và hơi thở nặng nề. Không có cảm giác tội lỗi hay xấu hổ nào có thể được phát hiện từ lời nói của cô ấy cả. Ngược lại, khuôn mặt cô ấy có vẻ chờ đợi.
Mặt khác, Nanako thực sự xấu hổ. Cô ấy đã đến giới hạn của mình khi bị nhìn nhận như thế này, và giờ mẹ cô ấy đang đổ thêm muối vào vết thương. Làm sao cô ấy có thể đối mặt với Lily như thế này trong tương lai!
“Huh? Điều đó… ừm… j – bà đang nói gì vậy, thưa bà? Nanako là một cô gái tốt, tôi tin rằng nếu tôi gặp khó khăn, cô ấy sẽ đến và cứu tôi. Hơn nữa, cho dù cô ấy có làm gì sai, chúng ta cũng có thể kỷ luật cô ấy. Phu nhân không cần tự trừng phạt mình! Nhanh lên, thưa bà, hãy xuống và đừng như thế này!
Mặt Lily nóng bừng, cô muốn giúp Kotoka cởi dây trói nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.
“KHÔNG! Nhà Saionji của chúng tôi không đáng để bạn thương hại, xin hãy trừng phạt chúng tôi! Đừng để chúng tôi thất vọng!”
Lily cũng bắt đầu hoảng sợ, “Thưa bà, xin đừng như vậy! Tôi đã nhận được một món đồ quý giá như vậy từ bà, thay vào đó tôi nên biết ơn bà. Nếu bà cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ cảm thấy phiền phức!
“Nếu… cô Kagami nhất quyết không trừng phạt chúng tôi, thì ít nhất cô cũng phải cho chúng tôi một cơ hội chuộc lỗi chứ.”
“Hãy nói về điều đó một lần nữa sau khi tôi đưa bà xuống!”
“Không, tôi sẽ không xuống nếu cô Kagami không hứa với tôi điều này!”
“Uuu được rồi, tôi sẽ thực hiện lời hứa, nhưng bạn muốn tôi làm gì?”
“Mặc dù nhà Saionji của tôi là một gia đình quý tộc, nhưng chúng tôi cũng thuộc dòng dõi võ sĩ. Vì cô Kagami đang sử dụng kiếm nên bạn sẽ không thể sử dụng hầu hết các kỹ thuật, nhưng có một Giải phóng Khống chế có thể được sử dụng trong mọi tình huống. Ngay cả khi bạn khảo sát toàn bộ Đế chế Heian, nghệ thuật bí mật của Saionji của chúng tôi là thứ duy nhất nổi bật. Nếu cô Kagami đồng ý học và để tôi truyền lại kỹ thuật này cho cô, tôi sẽ coi đó là sự chuộc lỗi của chúng ta và cảm thấy thoải mái trong lòng!
“Được rồi, được rồi, tôi sẽ học nó được chứ? Bây giờ hãy cho tôi biết làm thế nào để tháo sợi dây này!
Lúc này, Kotoka đột nhiên nở nụ cười ranh mãnh.
“Xột xoạt, sột soạt—!” Sợi dây nới lỏng trong nháy mắt và Kotoka đáp xuống đất một cách duyên dáng. Lily chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cảnh đó với vẻ mặt chết lặng.
Sợi dây ràng buộc Nanako cũng được nới lỏng, nhưng có vẻ như cô ấy không tự mình làm điều đó. Nanako cảm thấy phức tạp và quỳ xuống bên cạnh khi cô ấy gỡ miếng vải ra khỏi miệng. Sau đó, cô ấy trốn vào góc và giải thích với khuôn mặt đỏ bừng, “Tôi- tôi không có ý định xin lỗi bạn một cách đáng xấu hổ như vậy. M- mẹ tôi… ép tôi… làm điều đó… mà không được phép…”
“Mày im đi!” Kotoka nhíu mày và trách mắng, “Nếu cậu đã học được Giải phóng Khống chế, thì cậu đã không bị bắt cóc! Bạn có còn muốn ăn đòn không?
Sợ hãi trước ba từ ‘ăn đòn’, Nanako chỉ biết xấu hổ cúi đầu im lặng.
Kotoka đối mặt với Lily và nói, “Như cô Kagami có thể thấy, Giải phóng Khống chế này có thể không phải là một thuật mạnh mẽ, nhưng nó là kỹ năng tốt nhất ở Heian mà chỉ Saionji mới có thể cung cấp! Cô Kagami có kỹ năng kiếm thuật phi thường, nhưng nếu bạn ra ngoài đó và tình cờ gặp nguy hiểm, kỹ thuật này có thể giúp bạn trốn thoát!
Lily chỉ có thể gật đầu đồng ý. Trên thực tế, cô ấy đã muốn học kỹ thuật này sau khi nhìn thấy mánh khóe đó vừa rồi. Khi ra ngoài đó để phiêu lưu, an toàn là quan trọng nhất. Nàng gánh vác tính mạng của sư tỷ và chính mình, sao có thể để cho mình gặp chuyện không hay! Không có hại gì khi học thủ thuật này!
“Trong trường hợp đó, tôi sẽ làm phiền bà chủ để dạy tôi Giải phóng Khống chế này,” Lily nói với vẻ cực kỳ nghiêm túc.
“Rất tốt!” Kotoka vui mừng quá mức khiến Lily có phần lo lắng. Cảm giác như thể cô ấy đã rơi vào tầm tay của mình.
“Nanako! Bạn còn chờ gì nữa? Nhanh lên, trói cô Kagami lại và treo cô ấy lên xà nhà!” Một tia sáng màu cam lóe lên trên tròng kính màu đỏ đậm của Kotoka khi cô ấy nói với một nụ cười quỷ quyệt.
“Huh?”
