Chương 4: Cửa hàng ở góc phần tư thứ 3
Bradley và Stanley đi bộ xuống phố tới góc phần tư thứ ba, thỉnh thoảng băng qua những cây cầu nhỏ.
Những người xung quanh sẽ nhanh chóng nhường đường cho hai người vì bắt buộc phải nhường đường cho Defender phía trước nếu họ đi trên đó.
Không làm như vậy có thể dẫn đến việc Người bảo vệ bị trễ ở bất cứ nơi nào họ đến, vì vậy mọi người phải tránh sang một bên nếu họ nhìn thấy Người bảo vệ đang đi về phía họ.
Chỉ có một con đường rộng duy nhất ở bất kỳ góc phần tư nào và nó là con đường dẫn từ đỉnh dốc xuống tận chân dốc. Nó được tạo ra để Defenders và bất kỳ ai khác cần có thể dễ dàng lao xuống thị trấn để đến nơi họ cần.
Mặt khác, thị trấn khá chật chội với những con đường đủ hẹp để không quá bốn người đi cạnh nhau.
Sau khoảng 15 phút đi bộ, cuối cùng hai anh em cũng đến được nửa dưới của Góc phần tư thứ 3, nơi có nhà hàng.
“Chúng ta thực sự phải đi cả quãng đường này để mua đồ ăn à?” Stanley hỏi. “Không có thức ăn nào ngon hơn ở Phần tư thứ nhất và thứ hai sao?”
Bradley nói: “Tôi đã nghe rất nhiều tin đồn về nơi này và đồ ăn ở đây ngon đến mức nào. “Bây giờ tất cả có thể là sai, và những nơi khác có thể có đồ ăn ngon hơn rất nhiều, nhưng chúng ta sẽ không biết về điều đó cho đến khi chúng ta ăn ở đây trước, phải không?”
“Tôi… cho là vậy,” Stanley nói và theo anh trai mình đến cửa hàng.
Cửa hàng khá nhỏ. Đó là một ngôi nhà có mặt tiền rộng rãi được làm bằng đá và bùn. Những ngôi nhà gỗ dễ bị cháy nên không được phép ở trong khu vực đông đúc như vậy.
Thay vào đó, người dân làm việc xung quanh các bức tường vách đá để phá bỏ chúng để sử dụng những tảng đá phẳng nhằm xây dựng những thứ cần thiết trong thị trấn.
Stanley ngửi thấy mùi gì đó dễ chịu và thơm ngon trong không khí phát ra từ căn phòng nhỏ trước mặt anh. Anh ta nhìn vào nơi đó và ngạc nhiên khi thấy nó thực sự khá đông đúc.
“Có vẻ như chúng ta sẽ phải đợi,” Bradley nói và nhìn quanh nơi này.
“Đúng như anh nói,” Stanley nói. “Nó khá phổ biến.”
Rất may, xung quanh không có nhiều người chờ những người khác rời đi nên hai anh em phải đứng xung quanh khoảng 15 phút nữa mới bước vào được.
Stanley nhìn quanh phòng và ngạc nhiên về cách mọi thứ được sắp xếp. Không có bàn ghế thông thường nào ở giữa phòng cả. Đúng hơn là có một chiếc bàn dài và mỏng bao quanh các bức tường với những chiếc ghế phía trước họ. 𝓁𝒾𝘣𝑟𝑒𝘢𝘥.𝘤𝘰𝑚
Thay vì quay mặt vào nhau, mọi người sẽ phải quay mặt vào tường khi ăn. Đó không phải là cách tốt nhất để ăn nếu bạn đi cùng người khác, nhưng đó chắc chắn là cách tốt nhất để tiết kiệm không gian.
Việc nấu nướng diễn ra ở giữa và được thực hiện bởi một cô gái ở độ tuổi cuối thiếu niên và đầu 20 tuổi. Cô ấy đeo một chiếc tạp dề màu xám và một tấm vải trắng che tóc trong khi làm việc với những món ăn mà cô ấy sẽ giao cho tất cả khách hàng của mình.
Thực đơn chỉ có một món duy nhất nên không cần phải gọi món. Cô gái nhanh chóng bưng hai chiếc bát lớn tới cho hai anh em rồi đưa cho.
“Cảm ơn,” Bradley nói với một nụ cười nhẹ, thường đủ để quyến rũ bất kỳ quý cô nào, nhưng nụ cười này lại không mang lại cho anh sự chú ý như anh mong đợi.
“Cảm ơn,” Stanley nhẹ nhàng nói, nhìn vào mặt cô gái một lần và nhìn chằm chằm khi cô bước đi.
“Hửm? Có chuyện gì thế?” Bradley huých anh ta. “Anh đã yêu cô ấy hay sao vậy?”
“Cái gì?” Stanley nhìn lại. “Ồ không, đó là đôi mắt của cô ấy. Tôi chưa bao giờ thấy đôi mắt nào xanh đến thế.”
“Ồ, anh trai tôi. Anh thực sự đã nhìn vào mắt cô ấy à?” Bradley hỏi. “Anh có chắc là mình không yêu cô ấy không?”
“Đừng trêu chọc tôi nữa,” Stanley nói. “Thật ngạc nhiên vì tôi chưa từng thấy ai có cả mắt xanh và tóc vàng.”
“Hmm, tôi phải nói là mái tóc màu vàng thật độc đáo,” Bradley nói. “Nếu cậu cũng có mắt xanh, mọi người sẽ nghĩ cô ấy là em gái cậu.”
“Có lẽ vậy,” Stanley nói và quay lại với món ăn của mình. Anh ấy nhìn xem họ đã được phục vụ món gì và khá ngạc nhiên.
“Đợi đã, đây không phải chỉ là mì thôi sao?” anh ấy hỏi.
“Đúng vậy,” Bradley nói với vẻ bối rối. “Nhưng mọi người đều khen nó nên nó phải hay.”
Sợi mì ở trong một loại nước súp béo ngậy với vài miếng thịt heo bên cạnh. Bên trên còn có một nửa quả trứng luộc, lòng đỏ chưa chín hẳn.
‘Cô ấy thậm chí còn không thèm nấu trứng đúng cách. Điều này có thể tốt đến mức nào?’ Stanley nghĩ nghĩ rồi dùng nĩa lấy một ít mì ra khỏi súp và cắn một miếng.
Vừa ăn, một luồng hương vị bùng nổ ập vào bên trong miệng anh, buộc anh phải ăn ngày càng nhiều. Anh ăn thêm chút mì, cắn một miếng thịt rồi cắt một miếng trứng trước khi ăn.
Bradley cũng vậy, anh ăn càng nhanh càng tốt vì những gì anh ăn đều rất ngon. “Chậm lại nếu không em sẽ bị nghẹn,” anh nhanh chóng nói với anh trai mình trong khi bản thân cũng đi chậm lại.
Stanley chậm lại một chút và uống một ít chất lỏng trong bát của mình.
“Nó thế nào? Nó ổn phải không?” Bradley hỏi.
“Thật tuyệt vời,” Stanley nói.
“Nhìn thấy?” Bradley vừa nói vừa mỉm cười khi thấy anh trai mình vui vẻ. “Bây giờ chúng ta hãy nói về chuyện đang xảy ra với cậu.”
Stanley dừng lại một chút và nhìn về phía anh trai mình.
Bradley nói: “Tôi biết ký ức vẫn còn ám ảnh bạn, nhưng bạn cần học cách bước tiếp. “Những cảm giác mà bạn có có thể liên quan đến sức mạnh của bạn. Bạn cần phải tuân theo chúng.”
“Tôi… tôi không nghĩ vậy,” Stanley nói.
“Nó phải như vậy,” Bradley nói. “Đó hẳn là điều kiện kích hoạt sức mạnh của bạn. Nếu bạn làm theo nó, bạn sẽ có thể sử dụng sức mạnh của mình. Tôi chắc chắn về điều đó.”
Stanley nhìn xuống. “Nhưng… tôi không thể,” anh nói. “Con hoàn toàn không làm được. Mỗi lần con có cảm giác đó, con… Mẹ muốn con quên mẹ à?”
Bradley im lặng vài giây trước khi nói tiếp.
“Mẹ mất đã 3 tháng rồi mà con vẫn chưa đến thăm mộ mẹ phải không?”
