Sau khi tỉnh lại, Walm được dẫn đến một căn phòng trong pháo đài.
Chỉ huy Gerard Berger, đây là lần thứ ba Walm nhìn thấy anh ta. Trước đây người ta thấy anh ta đi cùng tiểu đoàn, rồi đi cùng tiểu đội của anh ta, giờ chỉ còn một mình Walm.
“Tôi vẫn đang đợi. Ngồi xuống.”
“Nếu bạn nhấn mạnh thì xin vui lòng cho tôi.”
Walm ngồi đối mặt không chút do dự.
“Đầu tiên, cho phép tôi cảm ơn bạn. Chiến tích đốt doanh trại của Liên minh bốn nước, phá hủy hệ thống chỉ huy và bắt một trong “Tam anh hùng” làm tù binh, có thể so sánh với truyền thuyết, thần thoại. Bây giờ, không ai trong Mặt trận Ferrius không biết bạn.”
Để rõ ràng, đó là một đánh giá quá cao. Walm bị mắc kẹt và ngủ với những xác chết trong khoảng một tuần. Anh ta chỉ sống sót một cách tình cờ.
“Tôi choáng ngợp trước những lời khen ngợi từ “Chiến thần”. Bạn đã đánh giá quá cao tôi quá ―― Sự sống sót của tôi chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Khi tiểu đoàn đang trên bờ vực tiêu diệt. Tôi không làm được gì cả.”
“Việc tiểu đoàn của Liguria bị tiêu diệt là một tổn thất lớn, cả về mặt công khai và cá nhân. Không còn đủ nhân sự chủ chốt và không có triển vọng tái thiết. Nhưng, Walm-kun, thật không tốt khi đánh giá thấp những gì bạn đã làm. Nếu bạn nói rằng đó chỉ là một sự đánh giá quá cao, thì việc tôi được gọi là “Chiến thần” cũng giống như vậy. Con người chỉ thể hiện tài năng thực sự của mình trong một tình huống nguy hiểm. Và Bạn, đã đạt được nó. Bạn phải được đánh giá và khen thưởng xứng đáng.”
Gerard Berger nói với Walm như thể anh ta sẽ không chấp nhận lời từ chối.
“Những nỗ lực dữ dội của Walm-kun đã đến được thủ đô bằng các công cụ ma thuật giao tiếp. Và Quốc hội đã quyết định, rằng bạn, sẽ được trao danh hiệu “Hiệp sĩ”, mặc dù đó chỉ là một danh hiệu danh dự.”
Hiệp sỹ?
Cố gắng hiểu những lời của Gerard, Walm lặp đi lặp lại từ đó trong đầu.
“Tôi chỉ là con trai thứ ba của một nông dân. Một hiệp sĩ là quá nhiều… ngay từ đầu, có hiệp sĩ nào trong quân đội của chúng ta không?”
Là con trai thứ ba của một nông dân chỉ có ít đất canh tác, Walm cảm thấy mình không xứng đáng nhận được danh hiệu đó. Anh bối rối không biết trả lời thế nào cho đúng.
Hơn nữa, trong thế giới mà quân đội vẫn đang phát triển này, các đơn vị và cấp bậc của quân đội rất mơ hồ và khác nhau ở mỗi quốc gia, nhưng Walm chưa bao giờ nghe nói về cấp bậc “Hiệp sĩ” trong quân đội Highserk.
“Không có gì lạ khi bạn không biết. Đó là một tiêu đề trong thời đại của quân đội cũ. Bây giờ nó chỉ là một danh hiệu danh dự ở nước ta. Tuy nhiên, danh hiệu hiệp sĩ vẫn hữu ích trong và ngoài nước.”
Nếu đó là một danh hiệu danh dự, nó giống như một huy chương không có lợi hay hại thực sự, phải không?
“Và thật không may, không có cách nào để từ chối. Rốt cuộc, những người duy nhất đạt được danh hiệu “Hiệp sĩ” trong vài năm qua đều đã chết. Chế độ ăn kiêng Hoàng gia muốn có một anh hùng sống. Xin chúc mừng, có vẻ như bạn cũng đã thực hiện bước đầu tiên hướng tới “chiến thần”.”
“T-tôi thấy khiêm tốn.”
Nhìn thấy Gerard cười thật tươi, Walm giật mình và cười đáp lại.
“Mặc dù vậy, đã quá muộn rồi. Thôi, nói mãi cũng chán. Hãy để tôi đưa cái này trước.
Khi Gerard nhìn người hầu của mình, người hầu lấy ra một chiếc hộp nặng được bọc trong vải. Sau khi tháo tấm vải ra, thanh kiếm lấy ra khỏi hộp không được trau chuốt và đơn giản. Đó là một thanh kiếm được tạo ra một cách nghiêm túc để tìm kiếm tính thực dụng.
“Đó là thanh kiếm được trao cho chiến binh của Đế chế Highserk. Bạn thấy đấy, bất chấp vẻ ngoài của nó, nó thật tuyệt vời. Đó là một thanh kiếm được làm từ hỗn hợp bạc ma thuật và thép rồng lửa. Đó là một viên ngọc chỉ có thể được trao cho những người có danh hiệu “Hiệp sĩ”.
Gerard rút kiếm ra và Walm hít một hơi. Lưỡi kiếm ánh sáng màu đỏ son tỏa sáng mặc dù nó ở trong nhà.
“Bạn có vẻ thích nó. Thanh kiếm đã thuộc về Walm-kun. Hãy thử sử dụng mana.”
Như đã nói, Walm sử dụng mana như thể anh ta chuẩn bị kích hoạt 《Strike》, lưỡi kiếm nhuốm màu đỏ. Bị mê hoặc bởi màu sắc, Walm lướt mắt từ mũi kiếm đến vành kiếm.
Điều gì sẽ xảy ra nếu nó được sử dụng khi tôi kích hoạt 《Demon Fire》?
Walm tò mò và sử dụng 《Lửa Quỷ》.
Lưỡi kiếm chuyển từ màu đỏ nhạt sang màu xanh lam. Không khí trong phòng trong nháy mắt nóng lên, không khí run lên.
“… Rất khốc liệt”
Khi Gerard tiết lộ những lời như vậy, chiếc mặt nạ rung lên và Walm tỉnh táo trở lại.
“Tôi xin lỗi. Tôi chỉ bị cuốn hút bởi nó.”
“Tôi là người bắt đầu. Anh không cần phải xin lỗi.”
Khi Walm nhìn lại, lính canh đã vào phòng, có lẽ vì họ đang đợi ở cửa và cảm thấy hơi nóng.
“Đó chỉ là một buổi lễ nhỏ. Lấy làm tiếc.”
Người bảo vệ phàn nàn với lời nói của Gerard.
“Hãy làm điều đó vừa phải.”
Khi Gerard giơ tay lên, những người bảo vệ quay trở lại bên ngoài căn phòng. Sự chú ý của anh đã bị thu hút bởi lưỡi kiếm.
“Tôi được phép nhìn thấy điều gì đó tốt đẹp. Thanh kiếm là một món quà từ Đế chế. Nhưng, tôi sẽ tặng riêng cho anh một thứ.”
Thứ tiếp theo mà Walm được giao là một chiếc túi thắt lưng vẫn còn sử dụng tốt.
“Chuyện này… Không đời nào”
“Đúng vậy, đó là một chiếc túi ma thuật. Chà, cho dù nó được gọi là túi ma thuật, nó là thứ dùng cho cá nhân, nên bên trong nó không lớn đến thế. Tuy nhiên, bất kỳ thương nhân nào cũng sẽ sử dụng rất nhiều tiền để mua nó.”
“Một thứ đắt tiền như vậy…”
“Tôi đã nhận nó khi tôi còn trẻ. Tôi đã giữ nó trong hoài niệm, nhưng vâng, tốt hơn hết là tận dụng nó. Đừng suy nghĩ nhiều.”
“……Cảm ơn rất nhiều”
“Bây giờ, tiếp tục trò chuyện cũng được, nhưng tôi tự hỏi liệu còn điều gì khác để nói không…”
Walm, người cảm thấy không thoải mái với lời nói của vị tướng già, cau mày. Anh có linh cảm không lành.
“Ồ, đúng rồi đấy. Walm-kun, bây giờ bạn đang ở dưới sự chỉ huy trực tiếp của tôi.”
“Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Ngài?”
“Tin tốt là có một công việc đang khiến tôi bận tâm. Đó là nhiệm vụ hộ tống và giám sát của một nhân vật quan trọng, nhưng bạn thấy đấy, không có người phù hợp cho nó.”
Lý trí và bản năng của Walm đang hét lên “nguy hiểm”.
“Đã có một nỗ lực chiếm lại và cũng có một nỗ lực ám sát. Tất nhiên, tất cả đều đã được ngăn chặn, nhưng vẫn cần một người hộ tống tốt.”
Một vị tướng già với nụ cười hiền lành trên môi, nhưng ý nghĩa đằng sau nụ cười thì không ai biết. Walm hối hận vì đã ăn phải miếng mồi độc, nhưng giờ thì đã quá muộn.
“Người hộ tống cho một trong “Tam Anh Hùng” của Vương quốc Craist, Ayane Sugimoto.”
“Hahaha, thưa ngài, ngài đang nói đùa đấy à?”
“Tôi nghiêm túc đấy”
“…T-tôi xin lỗi vì sự thô lỗ của mình. Chắc chắn, khả năng của tôi rất hữu ích trong cuộc tấn công, và tôi đã từng tham gia vào các nhiệm vụ hộ tống vận tải, nhưng tôi nghĩ việc hộ tống cá nhân không phù hợp với tôi.”
“Chắc chắn, bạn có một khả năng tấn công hấp dẫn, ngoài 《Lửa quỷ》, bạn cũng có một kỹ năng hàng đầu. Đừng đánh giá thấp bản thân. Và đừng xấu hổ vì bạn thiếu kinh nghiệm. Ngoài ra, nếu Walm-kun luôn ở bên cạnh cô ấy, Ayane sẽ cảm thấy “an toàn”. “
Anh muốn tôi hộ tống người đã chữa bệnh cho tôi nhưng cũng bị tôi lừa dối? Thật là một ông già “tốt bụng”.
“Bạn sẽ chấp nhận nó?”
“….. Hiểu.”
Than ôi, không có quyền phủ quyết, mặc dù Walm đã được trao danh hiệu “Hiệp sĩ”. Gerard vỗ vai Walm trong khi gật đầu.
