Chương 19 – Anh hùng sẽ giúp một chút 3
Ngày cuối cùng đã chuyển sang đêm.
Vào thời điểm này trong ngày, một ngôi làng nông nghiệp hẻo lánh với lối sống nghèo khó phù hợp với ánh mặt trời nên chìm trong bóng tối, chỉ còn nghe thấy tiếng gió vi vu và tiếng kêu của côn trùng, nhưng trong con phố chính của thủ đô là những quán bar nằm tất cả ở đây và ở đó với ánh sáng của họ.
Không giống như vào ban ngày khi mọi người thường nhộn nhịp trên đường phố, các quán bar giờ đây tràn ngập tiếng ồn ào từ những nhà thám hiểm ra ngoài săn bắn cho đến gần tối và các thương nhân chốt giao dịch. Chờ đợi một hoặc hai giờ sẽ là thời điểm tốt nhất để chìm vào bóng tối.
Và vì vậy, chúng tôi đi một chút về phía đông từ cổng phía bắc đến phía bên kia của khu ổ chuột gần các bức tường. Bây giờ chúng tôi đang ở một nơi hoàn toàn vắng bóng người, hai chúng tôi đã mặc chiếc áo choàng đen mua ở cửa hàng vải vụn để không bị nổi bật, cuối cùng cũng thò mặt ra khỏi mũ trùm đầu.
「Được rồi, chúng tôi ở đây.」
Gió đêm nhẹ nhàng sượt qua thành lũy, cướp đi hơi nóng bằng cái lạnh buốt của nó. Trong khi có màu trắng giống như đá cẩm thạch, bề mặt của nó thay vào đó thô ráp, do các vật liệu giống như cát lấp lánh dưới ánh sáng rực rỡ của ánh trăng.
Lấp lánh như cát được cho là đá ánh sao, có đặc tính hấp thụ mana từ không khí, thứ sau đó được sử dụng để duy trì các phép thuật khác nhau bảo vệ thành lũy.
“Bậc thầy? Tôi không thấy bất cứ thứ gì giống như một cái lỗ…」
Minaris có vẻ bối rối khi xem xét bức tường; bởi vì theo quan điểm của cô ấy, nó thậm chí còn không bị sờn rách chứ đừng nói đến việc bị thủng một lỗ.
「Không không, bạn không thể nhìn thấy cái lỗ ngay lập tức, chúng tôi sẽ làm cho nó. Tôi đã nói như vậy, phải không? Chúng ta sẽ phá hủy bức tường.」
「Phá hủy bức tường… cái đó, tôi xin lỗi nhưng đó là…」
Đối với những người hiểu biết, thông thường thì thành lũy của thị trấn là hoàn toàn vững chắc.
Có một câu chuyện dân gian phổ biến được kể cho trẻ em về thành lũy của thủ đô, nó như thế này: Ngay cả việc xử lý một con Rồng Đất, một con rồng hạng A không thể bay nhưng thay vào đó có khả năng sạc mạnh mẽ cũng không được. có thể tạo ra nhiều vết lõm trên những bức tường vững chắc đó. Ngoài ra còn có ghi chép về các cuộc tấn công từ những cuộc chạm trán hiếm hoi với những con quái vật mạnh mẽ đã tấn công bức tường mà không có tác động đáng kể hoặc có thể nhìn thấy được.
Ý tưởng chung là không có cách nào mà điều đó có thể được thực hiện, ít hơn nhiều bởi một người.
Thành lũy bị phá hủy bởi một cá nhân duy nhất, là thứ không xuất hiện ngay cả trong những câu chuyện về những nhà thám hiểm say rượu trong quán bar của bất kỳ thị trấn nào.
Nói rằng những bức tường như vậy sẽ sụp đổ là một sự kiện kinh thiên động địa đối với những người sống trong thành phố, chính xác là vì họ nghĩ rằng điều đó là không thể. Đây là lý do tại sao mọi người có thể ngủ ngon ngay cả khi họ biết rằng bên ngoài những bức tường là rừng, đồng cỏ, núi và cánh đồng tuyết đầy quái vật.
Nếu có một sự tồn tại có thể tự mình làm một việc như vậy, rất có thể nó sẽ được coi như một sự tồn tại trong truyện cổ tích.
…anh ấy sẽ được coi như một huyền thoại, hoặc có thể là một con quái vật, tôi không chắc, nhưng tôi đã được coi là người đến sau.
「Minnalis, các bức tường về cơ bản chỉ là đá xếp chồng lên nhau; vậy tại sao bạn nghĩ rằng nó có thể chịu được sự tấn công của những con quái vật cấp cao hơn? 」
「Về việc đó, rất nhiều phép thuật đã được áp dụng cho các bức tường…」
“Phải. Trong các bức tường của bất kỳ thị trấn nào, 『Tự phục hồi』, 『Chống xuống cấp』, 『Cường hóa Sức mạnh』 đều được sử dụng. Tại thủ đô 『Hấp thụ sốc』 và 『Giảm chấn ma thuật』 được thêm vào so với ở các thị trấn bình thường. Bởi vì những phép thuật đó được truyền một lượng lớn mana nên nó duy trì sức mạnh ở mức cao nhất. Thứ cung cấp năng lượng đó, là những hạt ánh sáng này; đó là mana mà những viên đá ánh sao này hấp thụ từ bầu không khí xung quanh.」
Tất nhiên, những chi tiết đó chỉ có những người thuộc tầng lớp được gọi là đặc quyền mới biết được.
Thay vào đó, đối với người dân thị trấn, nó chỉ được gọi là “bức tường đáng kinh ngạc sẽ không bị phá hủy ngay cả khi bị tấn công bởi quái vật hoặc quốc gia của kẻ thù.”
「Nói cách khác, nếu mana không đủ, thì sức mạnh của bức tường này cũng sẽ giảm đi. Thứ này sẽ chỉ trở thành một bức tường đá và nếu nó chỉ là một bức tường đá thì nó sẽ không thể phá hủy, phải không? Bên cạnh đó…”
Tôi nói như vậy với một tiếng cười yếu ớt, thay vì một khả năng, Thánh kiếm Sơ cấp có thể được tăng cường sức mạnh bằng cách thấm nhuần mana vào nó.
「Bởi vì anh chàng này không phải là thứ duy nhất ăn mana, bạn thấy đấy.」
“Đây là…”
Mặc dù, tôi biết rằng nó sẽ trở nên mong manh, bức tường sẽ sụp đổ dễ dàng hơn tôi tưởng.
Viên đá tách khỏi bức tường rơi xuống đất, lẫn giữa đống đổ nát tả tơi là những con giòi nhỏ màu đỏ, nâu, xanh lá cây, trong suốt và nhiều màu đang ẩn nấp.
Quằn quại được bao phủ trong một lớp chất nhầy trong suốt, chúng đang vặn mình trên mặt đất với ánh trăng lấp lánh phản chiếu trên chúng.
Sau đó, từ những bức tường sụp đổ…
『Mugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugya
mugyamugyamugyamugyamygyamugyamugyamugyamugya
Mugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugya.』
…….. bao phủ gần hết viên đá là hàng trăm, hàng ngàn con giòi.
Không giống như kết cấu thông thường của bề mặt bức tường, chất nhầy do giòi tiết ra đã thay đổi kết cấu của những bức tường đá khiến nó có cảm giác như một bức tường thịt được làm từ một sinh vật sống.
Đá bị chất nhầy làm cho mất đi độ trắng, chuyển sang màu nâu đỏ của đất.
「Bằng cách ăn, ý cậu là thế này à?」
「Ừ, đó là một phân loài cấp D của quỷ ăn ma thuật được gọi là “Magic Eater” hay còn gọi là “Wall Eater.” Chúng sinh sản và ăn mana bằng cách hòa tan các khoáng chất ma thuật với một chất nhầy đặc biệt, khi thức ăn cạn kiệt chúng sẽ trở lại thành cát. Vì là loài mới nên chúng vẫn chưa có tên, ít nhất là không nên thế.」
Phần bên trong của thành lũy đá đã ở trong tình trạng rách nát. Những con giòi đang ăn đá, lấp đầy nó bằng những cái lỗ như một miếng bọt biển.
Với tốc độ không thể nhận thấy, từng chút một theo thời gian, bức tường vững chắc nhất sẽ biến thành một bức tường cát vỡ vụn khi chạm vào.
「Nó sẽ trở nên mỏng manh hơn một bức tường đá thông thường khi điều đó xảy ra. Nhiều đến mức việc tạo ra một cái lỗ trở nên dễ dàng ngay cả trên những bề mặt cứng nhất.」
Tôi nói vậy trong khi nhẹ nhàng đâm thanh kiếm linh hồn về phía bức tường, viên đá cùng với Wall Eaters vỡ vụn.
Hố càng sâu thì mật độ Wall Eater càng đông. Về cơ bản, không thể nhận biết đó là bức tường đá hay giòi.
「………」
Khi nhìn vào nó, Minaris im lặng.
Ngay cả với một người như tôi, nhìn công trình bằng đá cẩm thạch được sơn hoa văn xanh đỏ, cũng giống như nhìn thấu bên trong một cơ quan giống như ruột với hàng vạn con giòi đang ngoe nguẩy; đó là điều mà tôi sẽ không trải nghiệm lại. Đừng nói là một người phụ nữ như Minaris, cô ấy chắc chắn sẽ không thích một cảnh tượng như thế này…
「Thưa ngài, ngài không nghĩ rằng việc đẩy ai đó xuống một cái hố đầy những con giòi này sẽ là một cách trả thù hay sao?」
Minaris nói vậy trong khi nhìn về phía này với vẻ mặt nghiêm túc.
……bằng cách nào đó, đánh giá của tôi về Minaris dường như đã tăng trở lại, đồng phạm của tôi sẽ nâng cao giá trị của cô ấy đến mức nào?
Nó khiến tôi cười sảng khoái.
「Chà, điều đó cũng tốt nhưng bạn không cảm thấy rằng thả chúng vào là mờ nhạt sao? Làm thế nào về việc đưa Wall Eaters vào bên trong cơ thể để sinh sản và ăn chúng từ bên trong?」
「Đúng như mong đợi từ chúa tể, theo cách đó, sẽ còn tuyệt hơn khi họ sẽ trải nghiệm cảm giác bị ăn thịt từ bên trong!」
「Tốt hơn hết, tôi nghĩ chúng ta cũng nên để chúng ăn từ bên ngoài? À, không. Điều đó sẽ nhàm chán, làm thế nào để dần dần ăn mòn da thịt? 」
「Nếu chúng sinh sản trong cơ quan nội tạng của ai đó, chúng có thể buộc phải trải qua việc phải nạo những con giòi đang rỉ ra từ bên trong chúng. Hôm nay khi tôi giết người sớm hơn, tôi đã không thể sử dụng tốt chất độc và họ ngay lập tức mất trí. Tôi muốn thử nếu tôi có thể duy trì suy nghĩ của họ mà không khiến họ phát điên.」
「Ngay cả khi chúng chết, chúng ta có thể biến chúng thành xác sống như thây ma và có thể chuyển miệng của côn trùng sang miệng! Mặc dù có một vấn đề là ký sinh trùng chết quá sớm và sẽ thật lãng phí nếu chúng ta không thực hiện một số điều chỉnh…」
Đột nhiên, cả hai chúng tôi đều sôi nổi thảo luận về chủ đề tra tấn.
Hai người cùng suy nghĩ về một kế hoạch thực sự tốt hơn là suy nghĩ một mình. Cân nhắc xem quan điểm của nhau là tốt hay xấu là một tác nhân kích thích tốt.
Trong khi có một cuộc trò chuyện hài hòa nhưng nguy hiểm, cái lỗ đã được mở rộng đủ lớn để một con ngựa có thể chui qua bằng cách sử dụng thanh kiếm linh hồn.
Những Wall Eater tách khỏi mặt đất bị giẫm đạp dưới chân, trộn lẫn với đá gần như không khác gì cát giờ đã trở nên nhão.
「Có lẽ, những con bọ này là do ngài gây ra, thưa ngài?」
「Thật không may, điều đó không đúng. Tôi chỉ nghe nói về nó từ những người khác và chưa từng thấy thỏa thuận thực sự trước đây. Nhìn kìa, nó ở bên ngoài!」
Tâm trạng tôi lúc đó như đang đào đường hầm dưới núi cát tại hộp cát của công viên. Và sau khi tôi thoát khỏi cái lỗ trên tường, thứ chào đón tôi là một khu rừng rộng lớn.
Đâu đó trong khu rừng thưa thớt ánh trăng, tôi cảm thấy có gì đó rợn tóc gáy.
「Chà, cuối cùng chúng ta cũng ra ngoài.」
Tôi lẩm bẩm theo bản năng. Ở một nơi nào đó tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi rời khỏi thị trấn.
Tôi cũng nghi ngờ điều đó, nhưng trong một năm này, ý nghĩ rằng bên trong thành phố nguy hiểm hơn bên ngoài dường như đã ăn sâu vào tiềm thức của tôi. Tôi tự hỏi liệu đây có phải là trạng thái tinh thần của tội phạm hay không.
「Ah, lỗi của tôi, tôi gần như quên mất. Xin vui lòng chờ trong giây lát.”
Nói rồi, tôi quay trở lại cái lỗ một lần nữa, và giấu cái lỗ bằng những viên đá còn sót lại.
「Thưa ngài, hãy để tôi giúp. Chúng ta sẽ giấu lối vào bằng những mảnh vụn phải không?」
「Hửm? Ah, bạn là một phao cứu sinh. Có vẻ như con người ở đây vẫn chưa thức dậy vì nó quá yên tĩnh.」
Sự sụp đổ của nơi này sẽ mất ít nhất vài tuần sau đó. Nếu nó được phát hiện bây giờ, tác động sẽ quá yếu.
Bên cạnh đó, tôi biết chính xác điều gì sẽ xảy ra do lần đầu tiên tôi đến thế giới này. Vì vậy, sẽ thật lãng phí nếu tôi không làm cho nó thú vị hơn lần thứ hai.
「Chúng ta có thể di chuyển những mảnh vụn đó đến đây, nhưng bạn có thể giấu cái lỗ bằng kỹ thuật ảo ảnh trong bao lâu?」
「…Tôi rất xin lỗi, tôi chỉ là một người thú. Tôi có thể giữ nó bên mình bao nhiêu tùy thích, nhưng tôi nghĩ rằng nếu tôi di chuyển ra xa thì ảo ảnh sẽ biến mất trong khoảng một ngày cho dù tôi có sử dụng hết sức lực của mình. Mặc dù, tôi có thể tiếp tục nếu bạn có thể đưa tôi đến đây vài lần một ngày…」
「Không, tôi không thể để cậu ở đây mãi được, dù sao chỉ với đống gỗ vụn này thôi cũng không vấn đề gì.」
Với một cảm giác ghê tởm tràn ngập, tôi chế nhạo những cư dân đang say ngủ đó.
Những cư dân sống xung quanh khu vực đó là những người đang trên bờ vực rơi vào khu ổ chuột. Ngay cả khi họ nhận thấy rằng đống phế liệu đã di chuyển, thì họ cũng sẽ không bận tâm vì họ vẫn còn cuộc sống hàng ngày của mình.
Chỉ cần có lý do để biện minh cho bản thân, cũng như có thức ăn và tiền bạc để cuộc sống dễ dàng hơn, họ sẽ không ngần ngại bán đứng ân nhân của mình một cách dễ dàng. Họ là kiểu người chỉ quan tâm đến việc không rơi vào khu ổ chuột.
Sự ăn mòn của bức tường khác với thời gian trong lần chạy thử đầu tiên, nếu họ không nhìn thấy vật liệu vụn, thì họ sẽ không nhận ra điều đó cho đến khi nó xuống cấp đáng kể.
「Chà, chúng tôi đã giết hàng trăm con chỉ để đi qua. Bạn không nghĩ rằng nó kinda không thể được giúp đỡ? Rằng chúng ta nên “giúp đỡ” họ bằng cách cho họ chút thời gian để tiêu thụ bức tường?」
“Đúng. Tôi nghĩ đúng như những gì milord nói. Tôi nghĩ rằng những con giòi này là những sinh vật sống tốt hơn rất nhiều so với những thứ rác rưởi nói ra những lời biết ơn sáo rỗng. Chúng khiến tôi muốn bóp cổ chúng đến chết ngay lập tức nếu có thể.」
「Nếu chúng ta làm ồn ào ở đây, chúng ta sẽ không có thời gian để giết. Vì vậy, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc để nó như bây giờ. Nhờ có những kẻ này, những người đó sẽ phần nào đau khổ và chết, giờ nó sẽ không để lại mùi vị tồi tệ như vậy.」
Trong khi đang thảo luận, chúng tôi đã lén giấu cái lỗ bằng vật liệu vụn, không nên có bất kỳ ai cố tình điều tra những mảnh vụn và để lộ cái lỗ.
「À, phải rồi! Sau này, hãy nhặt những thứ này lên. 」
Đột nhiên nhớ lại Wall Eaters, chúng tôi đã thu thập một vài mẫu trong các chai rỗng.
Sau đó, chúng tôi nhặt cành lá từ nhiều cây bên ngoài để giấu cái lỗ.
「Giờ thì, chúng ta nên bắt đầu đi vào rừng một chút. Xa hơn một chút có một căn nhà gỗ bỏ hoang được các thợ săn sử dụng. Tôi đã đến đó một lần.」
「Vâng, thưa ngài.」
Trong lần chạy đầu tiên, tôi thường trốn trong khu rừng bao quanh thủ đô hoàng gia này nên tôi có trong đầu một bản phác thảo sơ bộ về địa hình. Không do dự, tôi bước một bước về phía điểm đến của chúng tôi.
「Khi đã ở trong cabin, chúng ta sẽ cần chuẩn bị nhiều thứ. Nhưng trước hết, chúng tôi cần bạn hồi phục sau sự suy yếu của mình. Tình trạng của bạn bị giảm một nửa không phải là trò đùa, đặc biệt là vẻ đẹp của bạn sẽ bị lãng phí. 」
Dễ thương hay xinh đẹp sẽ thuận tiện cho nhiều thứ, những yếu tố này hoạt động rất có lợi cho cả chiến đấu và đàm phán.
Tôi thậm chí còn vứt bỏ niềm tự hào của mình, cải trang thành phụ nữ, hay có thể nói đúng hơn là tôi biến thành một người phụ nữ với sức mạnh của thanh kiếm linh hồn. Và nếu có thể, tôi muốn quên đi ký ức đó.
Nhưng bên cạnh đó, ngay cả bây giờ Minaris vẫn xinh đẹp. Một khi cô ấy nghỉ ngơi và dinh dưỡng hợp lý và trở lại với sức khỏe hoàn hảo, vẻ đẹp trước đây của cô ấy chắc chắn sẽ trở lại.
「K-dù cô có tâng bốc tôi bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cũng chẳng có kết quả gì đâu. Ngay cả khi bạn nói như thế tôi đã là nô lệ của bạn vì vậy … 」
「Không, tôi không cố gắng tán tỉnh bạn. Đừng biến mọi người thành một tay chơi. 」
「Kẻ ăn chơi? Ý bạn là gì khi nói một tay chơi? 」
Minaris hơi đỏ mặt, làm vẻ mặt như thể đang thắc mắc. Tôi nhớ lại một lúc khi cô ấy say mana, có lẽ cô ấy không thể xử lý những lời tâng bốc như được gọi là dễ thương hay xinh đẹp.
Chà, đủ rồi, tôi nên trả lời câu hỏi của Minaris bây giờ.
「Eh, ah-… giải thích thế nào đây, một playboy là… Có lẽ trước tiên tôi nên giải thích tán tỉnh là gì…? Dù sao thì, trong lúc này…」
Trong khi suy nghĩ xem nên trả lời như thế nào, chúng tôi băng qua khu rừng ngập ánh trăng trong đêm.
