…Ôi không! Đã quá muộn!
「UOOOOOH!!!」
Ngay khi răng nanh của con rắn sắp chạm vào mũi của nhà thám hiểm nhỏ nhắn, ai đó đã nhảy vào từ bên cạnh, giống như một cơn gió đen, và đánh bay con rắn.
「Tiểu thư! Tại sao bạn chỉ nhìn chằm chằm vào nó?! Đó là một con rắn Git! 」
「C-Cái gì cơ?!」
Người đàn ông to lớn quỳ xuống và ném con dao găm trong tay. Lưỡi kiếm cắt cổ con rắn một cách lộng lẫy.
Ơn Chúa…
「Và bạn ở đó! Anh là ai?」người đàn ông đã hạ gục con rắn, hỏi.
Người đàn ông có mái tóc màu xám đen dựng đứng và có thứ gì đó trông giống như một chiếc bờm đang phấp phới trên lưng. Anh ta có đôi mắt xếch rám nắng và những chiếc răng nanh sắc nhọn. Chiều cao cũng hơn 180 cm. Cơ bắp ở cả hai chân phát triển đến nỗi chiếc quần da màu đen của anh ta bị kéo căng.
「À, ừm… tôi là…」
Người đàn ông tiến đến trong khi trừng mắt với sự thù địch. Tôi ngạc nhiên bởi thực tế là anh ấy hầu như không phát ra âm thanh nào khi bước đi. Với cơ thể phát triển như vậy, anh ta nên tạo ra âm thanh khi giẫm lên những chiếc lá rơi. Nó nói lên mức độ luyện tập mà anh ấy đã trải qua để đạt được kỹ thuật đó. Không có người như vậy trong số những nô lệ.
「Dừng lại, Raikira. Nó vẫn còn là một đứa trẻ.」
“Đứa trẻ? Nhìn cẩn thận. Quần áo của đứa trẻ này… Có lẽ nó là–」
「Có lẽ là cứu cánh của tôi!」
Người đàn ông to lớn đang ngồi định che cho tôi, nhưng trước đó, người phụ nữ đội mũ trùm đầu đã chen vào giữa tôi và người đàn ông tóc hoa râm.
「Tôi không biết về Rắn Git, vì vậy đứa trẻ này đã cố cảnh báo tôi! Còn gì khác để xem xét?! 」
「Oi, Mimino… Tôi biết bạn cũng đã nhận thấy… rằng đứa trẻ này là một nô lệ.」
「!」
「Không đề cập đến một nô lệ chạy trốn.」
Tôi sửng sốt và cố giấu hình xăm trên cổ tay, nhưng đã quá muộn. Nó rất dễ dàng để nói với một cái nhìn.
…Tôi đoán rằng thật ngu ngốc khi cố gắng cứu mạng ai đó một cách liều lĩnh.
「… Thậm chí, nó không thành vấn đề, phải không?」
Người phụ nữ nãy giờ vẫn im lặng lên tiếng. Mái tóc xanh lục của cô ấy được búi phía sau và cô ấy đang mặc trang phục nữ tu. Đôi mắt cô khép hờ, giống như đôi mắt buồn ngủ. Tuổi của cô ấy cũng ngang với tôi, 16 – ý tôi là, theo nghĩa kiếp trước của tôi.
「Nô lệ được điều chỉnh bởi hợp đồng ma thuật, nhưng ở sâu trong khu rừng này có nghĩa là ma thuật đã bị cắt. Vì vậy, hoặc là cậu bé được giải phóng khỏi thân phận nô lệ của mình hoặc chủ nhân của cậu bé đã chết, phải không?」
「…Anh ta có thể đã chạy trốn khỏi sự hoang mang về cái chết của chủ nhân mình. Trong trường hợp đó, hợp đồng mua bán nô lệ vẫn còn. Vì vậy, nô lệ phải được để lại ở đó. Bạn hiểu rồi, phải không? 」
「Không, tôi không hiểu.」
「……Oi, em vừa nói gì vậy, Mimino?」
「Tôi không hiểu! Tôi không quan tâm! Và tôi không muốn quan tâm! 」
「Ngươi nghe đây! Tôi không nói điều này cho vui! Tôi chỉ đang cố gắng để chúng ta không gặp rắc rối…」
「Nhưng đứa trẻ này!」
Người phụ nữ đội mũ trùm đầu, tên là Mimino, cao bằng tôi. Mặc dù còn nhỏ nhưng cách cô ấy nói chuyện như một người lớn — cô ấy có thể không thuộc loài người. Cũng giống như người đàn ông tóc hoa râm là một thú nhân.
「Anh ấy đã cố gắng cứu mạng tôi mặc dù việc xuất hiện trước mặt chúng tôi khiến anh ấy gặp nguy hiểm! Đủ rồi phải không?!」
「Uhh…」 những người thú tóc xám lóng ngóng.
「Này, tôi xin lỗi đã làm bạn sợ. Tên bạn là gì?」 cô ấy nhìn lại tôi và hỏi, với một nụ cười nhân hậu.
Cô ấy mặc một chiếc áo choàng rộng rãi có mũ trùm đầu màu xanh lá cây đậm, các cạnh của nó được thêu bằng các màu như đỏ, trắng và vàng. Cô ấy có thể là một loại pháp sư nào đó, vì cô ấy đeo một số vòng tay misanga trên cánh tay.
「Tôi là Reiji.」
「Reiji-kun hả. Đó là một cái tên hay! Tôi là Mimino. Pháp sư của bữa tiệc này. Người đàn ông thô lỗ đó là Raikira.」
「Bạn đang gọi ai là người thô lỗ?!」
Những người thú, Raikira, đã ngồi xuống bên đống lửa, hờn dỗi, và chống cằm lên lòng bàn tay với khuỷu tay trên đầu gối.
Một nửa phần da lộ ra ngoài của anh ta được bao phủ bởi lông thú. Sinh ra trong một ngôi làng của con người và làm việc trong một khu mỏ chỉ có con người làm việc, tôi hiếm khi có cơ hội nhìn thấy những người thú.
…Dù sao thì đây cũng là một thế giới giả tưởng mà.
「…Tôi là Dante. Và đây là con gái tôi, Non.」người đàn ông to lớn đã ném con dao găm vào con rắn độc nói.
Con gái… Con gái?! Thoạt nhìn, anh ấy có vẻ khoảng 30 tuổi, nhưng tôi tự hỏi liệu anh ấy có thực sự già hơn không…
Dante được trang bị áo giáp kim loại ở những bộ phận quan trọng như vai, ngực và khuỷu tay. Và anh ta mặc một bộ giáp vảy có vảy màu nâu dài 3 cm bao phủ phần còn lại của cơ thể. Giáp vảy tồn tại trên Trái đất là những mảnh kim loại đan lại với nhau như vảy, nhưng đây là vảy thật.
Ngay cả khi mặc áo giáp, bạn có thể thấy rằng cơ thể anh ấy rất vạm vỡ. Tấm thép nằm bên cạnh anh to gần bằng một chiếc ghế dài. Vì nó đi kèm với một tay cầm, tôi nghĩ Dante sẽ xoay nó trong trận chiến. Tôi tự hỏi nếu anh ta là một Berserker?
Anh ta có khuôn mặt nghiêm nghị, nhưng đôi mắt anh ta rất dịu dàng. Đôi mắt xanh lục và mái tóc xanh cắt tỉa giống hệt con gái ông, Non.
Tôi đột nhiên nhận thấy rằng cổ của anh ấy có một phần màu xám. Nó dường như bị “hóa đá”. 【Kẻ thống trị thế giới】 nói với tôi mà không cần tôi hỏi một cách có ý thức.
「…Bạn thấy đấy, cơ thể tôi đã bị hóa đá bởi lời nguyền của Medusa. Và con gái tôi đang theo tôi để điều trị.」
「Chúng tôi đang hướng đến thủ đô hoàng gia của Vương quốc Saint Knight để điều trị cho cha tôi. Có một vị thánh rất giỏi về ma thuật chữa trị ở đó.」
「Ồ, tôi hiểu rồi…」
Đó là tất cả những gì tôi có thể nói. Dường như có những lời nguyền hóa đá trong thế giới này. Khi tôi cố gắng xác nhận phương pháp điều trị bằng 【Kẻ thống trị thế giới】, những hình ảnh về nguyên liệu thô mà tôi hoàn toàn không biết gì tràn ngập trong tâm trí tôi.
…Hmm, tôi tự hỏi đây là gì nhỉ?
Một trong số chúng trông giống như những chiếc lá mùa thu, nhưng phần ngọn được chia thành năm. Một cái khác là kim loại bạc, nhưng… nó có màu bạc rất sâu. Và cuối cùng, một số sinh vật giống như giun đất… tôi nghĩ vậy?
Tôi không nghĩ rằng 【Kẻ thống trị thế giới】 có thể cung cấp cho tôi những thông tin như vậy. Những thành phần này thực sự có thể chữa khỏi hóa đá? Tôi tự hỏi liệu tôi có nên nói với họ về điều này không… Nhưng, nếu họ hỏi tôi lấy kiến thức này từ đâu thì sao? Và tôi thực sự không biết những thành phần này là gì ngay từ đầu.
Hiện tại, Non-san đang nghĩ về việc điều trị bằng phép thuật, nên tôi quyết định không nói gì lạ.
「Lại đây, Reiji-kun! Thịt vừa chín tới!」
Mimino nắm tay tôi và đưa tôi đến đống lửa. Tay cô ấy rất nhỏ. Và thật ấm áp…
Tôi ngồi xuống đất, và thở ra, cảm thấy mệt mỏi.
「Của anh đây.」
Mimino mời tôi món thịt xiên. Tôi không biết đó là loại thịt gì, nhưng bề mặt được rắc rất nhiều gia vị.
Không có nhiều chất béo trên đó, nhưng điều đó không thành vấn đề. Khi hơi nước và mùi thịt xộc vào mũi, tôi nắm lấy tay cô ấy và cắm ngập răng vào miếng thịt.
「————」
Những tia lửa rải rác trước mặt tôi. Sự kích thích của gia vị nhanh chóng lan tỏa khắp khoang miệng, rồi lưỡi tôi cảm nhận được lớp mỡ trên miếng thịt. Cảm giác như hơi nóng sẽ làm bỏng lưỡi tôi, nhưng tôi hoàn toàn không muốn bỏ lỡ dù chỉ một giọt nước sốt, vì vậy tôi không hề mở miệng.
Khi tôi nhai thịt, nướu của tôi bị đau. Một chiếc răng ở phía sau bị lung lay. Trái tim tôi đập thình thịch như điên và cơ thể tôi cảm thấy như đang bốc cháy. Có lẽ cơ thể tôi đã bị bất ngờ bởi protein động vật đi vào.
Khoảnh khắc tôi nuốt chửng là niềm hạnh phúc thuần khiết. Bụng tôi, bất ngờ nhận được một miếng thịt, đang cố gắng hết sức để phá vỡ nó, giống như một người lính cứu hỏa đang tham gia chữa cháy.
「…Reiji-kun.」
Tôi định thần lại bởi giọng nói đầy quan tâm. Tôi đã nắm tay Mimino.
「X-Xin lỗi… tôi rất xin lỗi…」
「Không, tất cả đều tốt. Trẻ em nên ăn đúng cách.」
Mimino đặt xiên thịt vào tay tôi, nhẹ nhàng đưa hai tay ra và ôm lấy đầu tôi.
“Hở…?”
「Quên đi những thứ đau đớn và ăn đi!」
Và đó là lúc tôi nhận ra rằng những giọt nước mắt đã lăn dài trên má tôi không ngừng.
