Khi tôi bước vào suối nước nóng, cơ thể tôi dường như tan chảy.
Tôi không nghĩ suối nước nóng lại phổ biến đến thế và được cung cấp ở mọi nhà trọ trong thành phố. Vấn đề thường xảy ra trong các tiểu thuyết về thế giới khác mà tôi đọc là đại loại như, “Chỉ hoàng gia và quý tộc mới có thể vào suối nước nóng!”
Không có ai khác ngoài tôi trong nhà tắm rộng lớn và ướt át đến nỗi bạn không thể nhìn thấy từ đầu này đến đầu kia. Tôi thấy một vài người trong sảnh nhà trọ, nhưng dường như tất cả họ đều là thương nhân. Lý do tôi biết họ là thương gia là vì tôi nghe Mimino nói rằng nhà trọ này không hướng đến những nhà thám hiểm hay du khách, mà hướng đến những thương gia. Và cũng bởi vì cơ thể của họ dường như không thích hợp để chiến đấu.
Có vẻ như ngay cả khi bạn không đến từ loài người, thì chính những thương nhân đối xử bình đẳng với bạn, tiếp theo là công chúng, và sau đó là những nhà thám hiểm, sau đó là quý tộc, sau đó là nông dân. Nông dân dường như có cảm giác bị phân biệt đối xử mạnh mẽ vì họ sống trong một ngôi làng khép kín. Vì vậy, họ thường không thích người ngoài.
…Tôi đoán nó có lý.
Tuy nhiên, công chúng nói chung là một nhóm lớn, vì vậy chắc chắn sẽ có một số người có thành kiến. Và trên thực tế, cũng có một số thương nhân có thành kiến. Mimino-san nhắc nhở tôi phải cẩn thận.
「Phù… Tôi cảm thấy bình tĩnh khi ở một mình.」
Theo 【Người thống trị thế giới】, suối nước nóng này chảy trực tiếp từ nguồn dưới lòng đất. Nó dường như có hiệu quả chống lại các bệnh ngoài da nhưng không hóa đá.
Nhà tắm lớn xây bằng đá nằm ở tầng bán hầm của tòa nhà. Có một cửa sổ thông gió ở phía trên để thông gió.
Vì ánh sáng khan hiếm, tôi sẽ không biết ngay cả khi có ai đó khác ngoài tôi, nhưng bây giờ đã là đêm khuya, nên không nên như vậy.
Nhân tiện, Raikira-san đã nói, “Không đời nào một người thú lại đi tắm cả!” Rõ ràng là chúng rụng rất nhiều lông trong bồn tắm. Trong khi đó, Dante-san nói, “Tôi sẽ vượt qua.” Anh ấy dường như quan tâm đến những người có thể nghĩ rằng hóa đá là bệnh truyền nhiễm.
Do đó, tôi đã có thể độc quyền tắm cho riêng mình.
…Ahhh, đây là thiên đường.
Ngay khi tôi đang nghĩ vậy, tôi nghe thấy tiếng cửa trượt mở. Thời độc quyền tắm đã qua.
…Chà, có tất cả cho riêng mình thì hơi cô đơn, nên tôi đoán là ổn thôi. Nhưng tôi sẽ gặp rắc rối nếu họ sợ mái tóc đen của tôi.
「Cậu có ở đó không, Reiji-kun?」
…Chờ đợi! Cái gì?! Tại sao cô ấy ở đây?
「S-Sao bạn lại ở đây, Mimino-san?!」
「Bởi vì đó là thời của phụ nữ.」
“Tôi cũng ở đây.”
Mimino-san và Non-san bước vào.
Thật đáng tiếc là tôi không thể nhìn rõ vì hơi nước— Đợi đã! Đây không phải là lúc cho điều đó!
「Thời của phụ nữ?! Anh đã nói là sẽ gặp em sau mà đúng không!?」
「Ừ, nhưng Reiji-kun mất nhiều thời gian quá, nên đây là thời gian của phụ nữ. Reiji-kun đã 10 tuổi, và bạn trông còn trẻ hơn thế nữa, nên tôi thấy ổn với điều đó.」
…Tuy nhiên, tôi không ổn! Đừng lại gần! Họ ở ngay sau tôi!
「T-Vậy thì, tôi sẽ ra ngoài!」
「Này, hãy nhìn vào mặt tôi khi bạn nói.」
「?!」
Mimino-san nắm lấy đầu tôi bằng cả hai tay và xoay nó lại.
Mimino-san và Non-san đang đứng dưới ánh đèn lờ mờ.
Bỏ qua Mimino-san (Xin lỗi), sức mạnh hủy diệt của Non-san (tôi sẽ không nói chính xác là gì) thật đáng kinh ngạc.
「…Ồ, bạn đã trở lại?」 Dante-san, người đang ngồi trên ghế, nói khi tôi trở lại phòng. Raikira-san dường như đã ngủ trên giường. Tôi ngồi trên chiếc ghế đối diện với Dante-san, với một tiếng uỵch.
“Chuyện gì đã xảy ra thế? Reiji.」
「…Không, nó… không có gì…」
“Thật sự?”
Những người phụ nữ ở phòng bên cạnh nên Dante-san có thể không biết chuyện gì đã xảy ra. Nếu Dante-san, người thường hiền lành, phát hiện ra tôi tắm với Non-san, anh ấy thậm chí có thể biến thành quỷ và nói,「Nếu bạn đã làm gì con gái tôi!!!」…Nếu điều đó xảy ra, tôi chắc chắn sẽ tè ra quần.
「Dù sao thì… Ở trong một căn phòng đẹp như vậy có thực sự ổn không?」
“Vâng. Chúng ta thường xuyên đi qua khu rừng, phải không? Vì vậy chi phí đi lại gần như không có. Và bạn đã tìm thấy cỏ dại có thể ăn được, vì vậy chi phí thức ăn cũng giảm. Ở trong một nhà trọ tốt khi ở trong thị trấn, đó là những gì chúng tôi làm…」
Khi anh ấy nói “chúng tôi”, Dante-san trông có vẻ cô đơn trong giây lát. Đó có thể giống như cách anh ấy đã làm với bữa tiệc trước của mình.
「Hmm, nhưng bạn thực sự có một cái nhìn khôn ngoan, Reiji.」
“Cái gì??”
「Ban đầu tôi nghĩ bạn là người khôn ngoan, nhưng bạn trông thậm chí còn hơn thế sau khi rửa sạch tất cả bụi bẩn.」
“Cảm ơn rất nhiều…?”
Tôi cố gắng nhớ lại những ký ức khi tôi còn là một cậu học sinh trung học, hơn là những ký ức khắc nghiệt khi sống trên thế giới này. Nhớ lại những ký ức khắc nghiệt chỉ làm cho nó khó khăn hơn.
Có lẽ đó là điều khiến tôi có vẻ “khôn ngoan” chăng?
「Tôi chắc chắn rằng bạn đã nhận được một nền giáo dục tốt- Ah, không, quên tôi đã nói điều đó.」
「Không, tôi không phiền đâu. Tôi nghĩ rằng tôi đã nhận được một số loại giáo dục. 」
Trong từ này, tôi đã giúp đỡ công việc của cha mẹ tôi khi tôi còn nhỏ. Nếu bạn quyết định nghề nghiệp của mình, bạn có thể tham gia dưới sự giám sát của người giám sát – chẳng hạn như học nghề – và nhận quả cầu kỹ năng liên quan đến công việc của bạn.
Có những bang hội liên quan đến gỗ dành cho thợ rừng và những bang hội liên quan đến câu cá để đánh bắt cá, và những quả cầu kỹ năng được lưu hành với giá rẻ từ những nơi đó. Thế giới này hoàn toàn xoay quanh các quả cầu kỹ năng.
「Tôi nghĩ rằng bạn cũng tràn đầy lòng tốt, Dante-san.」
“…Tôi?”
“Đúng. Đặc biệt là khi bạn đang nhìn Non-san. 」
「………」
Dante-san đưa ra một cái nhìn bối rối.
…Tôi đã nói điều gì đó kỳ lạ? Ồ không, anh ấy có biết về những gì đã xảy ra ở nhà tắm công cộng không?! Tôi ss-xin lỗi! Tôi không có ý định xấu!
「Tôi… có lẽ không thể chữa khỏi tình trạng hóa đá và sẽ chết.」
“…Gì?”
「Có vẻ như đó là một lời nguyền thực sự phức tạp. Tôi đã nhiều lần nghe nói rằng cơ hội tìm ra phương pháp chữa trị tại Vương quốc Saint Knights là rất thấp. Từ mọi pháp sư chữa bệnh trong mọi thị trấn.」
Tôi không biết… rằng Dante-san đã sẵn sàng cho cái chết. Anh ấy đã quyết định dành thời gian còn lại của mình cho con gái của mình, Non-san.
「Đó là lý do tại sao tôi muốn cố gắng hết sức, không chỉ cho Non, mà còn cho Mimino, người đã tham gia vào cuộc hành trình này. Và do một số phận bí ẩn nào đó, Raikira và bạn tình cờ tham gia cùng chúng tôi. Đó là lý do tại sao tôi cho đi kiến thức của mình một cách tự do, và tôi sẽ hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ các bạn. Tôi hy vọng bạn không tự trách mình nếu điều đó xảy ra. Đây chỉ là sự ích kỷ của tôi. Tôi chỉ muốn làm điều tốt cho cuộc sống của mình thôi.」
「………」
「Xin lỗi, tôi đã kể cho bạn một câu chuyện buồn. Hahahaha…」Dante-san nói, cười như thường lệ.
Tôi nghe từ Mimino-san rằng anh ấy luôn bảo vệ và quan tâm đến các thành viên trong nhóm trước của họ.
…Người này sẽ đi bao xa vì ai đó.
「Dante-san.」
…Tôi sẽ không bao giờ phản bội bất cứ ai “cho” tôi thứ gì đó. Tôi không muốn phản bội.
“Cái gì?”
「Đây chỉ là nếu, nhưng nếu tôi yêu cầu bạn cho tôi vay tiền một cách vô lý, tôi muốn bạn cho tôi mượn. Tôi sẽ nói với bạn sau những gì tôi đã mua. Trên thực tế, tôi không chắc liệu mình có thể mua chúng hay không…」
“Nó là gì? Đó có phải là thứ bạn muốn không? 」
“Đúng.”
Tôi nhìn thẳng vào Dante-san.
—Những chiếc lá trông giống như lá mùa thu và đầu lá được chia thành năm.
—Một kim loại bạc rất sâu.
—Một sinh vật quằn quại như một con giun đất.
Những hình ảnh đó vẫn hiện lên trong tâm trí tôi mỗi khi tôi nhìn vào phần hóa đá của Dante-san.
Nếu nó được bán, tôi chắc chắn sẽ mua nó. Nếu nó được tìm thấy trong rừng, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ nó.
Tôi chưa thể nói với anh ấy ngay bây giờ… Tôi không muốn hứa trước khi tôi có thể thực hiện nó.
Tôi chỉ quyết định rằng tôi sẽ cố gắng hết sức để chữa trị chứng hóa đá của Dante-san.
“…Tôi hiểu rồi. Tôi không phiền đâu. Đôi khi một người đàn ông phải đòi hỏi những gì anh ta muốn. Không bao giờ làm phiền tôi vì bất cứ điều gì, và sẽ không vui nếu bạn cũng căng thẳng như vậy. 」
Dante-san đứng dậy và xoa đầu tôi vẫn còn hơi ướt.
「Bây giờ, đi ngủ đi. Ngày mai, chúng ta sẽ đến hội mạo hiểm giả để bán những thứ mà chúng ta tìm thấy trên đường.」
“Được rồi.”
Và tôi đi ngủ. Vừa nhắm mắt lại là giấc ngủ ập đến, lần sau mở mắt ra đã là buổi sáng.
Điều đó có nghĩa là, tôi đã không có một giấc mơ. Và một điều khác mà tôi nhận thấy là… đây không phải là lần đầu tiên tôi ngủ trên giường ở thế giới này sao…?
