Ngay khi Quema nhìn thấy Baldok, cô ấy lùi lại một bước.
“――Đợi đã, xin hãy đợi đã. Tôi biết rằng mạng sống của chúng tôi đã được cứu bởi bạn, Shuuya.” Quema lắc đầu phản đối.
Tuy nhiên, đứng cạnh cô, Solobo đổ mana vào chiếc mũ nón trên tay. Một hình con rắn nhỏ hình chiếc nhẫn xuất hiện trong mống mắt của một mắt nhìn ra ngoài qua chiếc mặt nạ nhỏ của anh ấy.
――Mắt quỷ?
Vào lúc đó, một số đường gân đen như mực xuất hiện trên khuôn mặt yêu tinh của chiếc mũ của anh ta. Chúng đang đập mạnh như những mạch máu thật.
Những động mạch đó trải rộng khắp bề mặt mũ như mạng nhện và thay đổi màu sắc. Mỗi lần chúng rung động, số lượng các phần phồng lên, không đều đặn một cách bất thường lại tăng lên về số lượng. Thiết kế khuôn mặt yêu tinh không còn nguyên vẹn, thay đổi thành một thứ được mô phỏng theo cái đầu giống như nó xuất hiện trong truyền thuyết. Tổng cộng có tám cái đầu như vậy.
Không có gì tương tự như sóng tâm linh đang được phát ra từ Mắt Quỷ của Solobo. Tuy nhiên, chiếc mũ của anh ta dường như có chức năng hoạt động như một công cụ phóng đạn hoặc phòng thủ.
“…Có vẻ như Solobo-san đang muốn chiến đấu nhỉ?” Tôi chỉ vào Solobo đang chuẩn bị mũ.
Tôi cảm nhận được một luồng mana mạnh mẽ từ những họa tiết mặt đen như mực trên chiếc mũ. Đúng như dự đoán, ý tưởng rằng nó sở hữu một số khả năng giống như đạn đã trở nên có khả năng hơn.
Những chùm ánh sáng bí ẩn dường như được phóng ra từ những vị trí mà tôi nghi ngờ là đôi mắt của tám cái đầu thần thánh…
Helme và Rollodeen không thể hiện bất kỳ phản ứng nào ám chỉ việc họ tấn công. Đó là lý do tại sao nó sẽ ổn thôi, nhưng…
“…Bạn sai rồi. Đó là bởi vì bạn đã làm cho ngọn giáo ma thuật màu đỏ đó xuất hiện. Ngay từ đầu, tôi đã không rút Demon Sword Soebally ra khỏi lưng mình phải không?”
Tôi đoán đó là tên của thanh kiếm dài bắn ra lưỡi mana.
“Chắc chắn rồi, bạn đã không làm vậy. Nhưng sự thật vẫn là các người đã tấn công làng của chúng tôi.”
Nghe lời tôi nói, cả hai đều rơi vào im lặng. Sau một thời gian ngắn, Quema truyền sức mạnh vào vẻ ngoài có thể nhìn thấy qua chiếc mặt nạ đầu lâu của mình. Solobo cũng có một chiếc mặt nạ, nhưng tôi có thể đoán được một chút từ chuyển động của xương hàm dày của anh ấy rằng biểu cảm của anh ấy rất có thể đã bị co rút lại.
Anh ta có quyết tâm chết khi chiến đấu không?
Hai con Orc… nhìn nhau, gật đầu đồng cảm và hướng ánh mắt về phía tôi.
“…Đây cũng là lời chỉ dẫn của Tám vị thần liên quan đến thế giới Lyban…Shuuya, không, Shuuya-dono… [Biệt đội Thần hung hãn] của chúng tôi chính thức đầu hàng cậu.”
“…Tôi sẽ tuân theo lời của Quema-sama.”
Thế giới Lyban đó nói về điều gì? Dù sao thì cũng hơi bất ngờ. Cả hai đều sẵn sàng bày tỏ lòng trung thành với tôi.
Mặc dù họ đã có thể chứng kiến một cách sống động cảnh tượng quân Thục Vương bị chúng tôi tiêu diệt, nhưng tôi vẫn trông giống một con người. Trong mắt lũ Orc, tôi không chỉ nên thù địch với chúng mà còn thực sự là một trong những kẻ ăn thịt chúng.
Dựa trên lập trường muốn nói chuyện với tôi, tôi đoán họ đã đoán được suy nghĩ của tôi và lý do tại sao tôi lại cứu họ…trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Tôi cho rằng nhờ việc đọc về tôi, họ đã tìm ra cách để sống sót sau chuyện này.
Những con Orc này chắc chắn không ngu ngốc. Họ có cái mà bạn có thể gọi là “sự nhẫn nại của Kanshin” (một sự nhẫn nại cực độ). Nhưng tôi nghĩ tôi sẽ xem xét nó một chút.
“…Đầu hàng à? Tôi sẽ suy nghĩ về nó một chút.”
“Hiểu rồi.”
“Rõ.”
Quema và Solobo lần lượt đặt mũ và cây sáo bằng xương của họ xuống đất. Quema cũng đánh rơi ngọn giáo trên lưng. Ngọn giáo chạm vào cây sáo. Cây sáo sáng chói bật lên và va vào một rễ cây nhô ra khỏi mặt đất.
Lực giật khiến nó lăn dưới chân Rollodeen. Cô ấy – sau khi lăn lộn, như thể nói rằng không có thần thú nào có thể bỏ lỡ cơ hội như vậy, và đứng dậy – tung ra một cú đấm kiểu móc câu vào cây sáo. Sau đó, cô ấy tiếp tục với những chiếc móc tiếp theo, xen kẽ giữa các bàn chân trước của mình, nhưng cuối cùng cô ấy đánh vào cây sáo khiến nó mắc kẹt giữa mặt đất và rễ cây ở một chỗ có lá hình tam giác mọc um tùm. Rollodeen đuổi theo cây sáo, thò đầu vào khe hở nơi cây sáo bị mắc kẹt. Cô ấy cũng thọc một chân vào khe hẹp, nhưng dù thế nào thì cô ấy cũng không thể chạm tới cây sáo.
Sau một thời gian cố gắng, cô ấy bắt đầu đào đất dưới gốc bằng cách sử dụng hai xúc tu của mình. Cuối cùng, cô ấy cũng dùng hai chân trước của mình vào nỗ lực đào bới, tất cả đều nhằm cố gắng lấy lại cây sáo.
Cả Quema và Solobo đều không có vẻ bối rối trước những cảnh tượng hài hước điển hình của loài mèo này. Cả hai dường như đang đợi tôi lên tiếng lần nữa.
Nếu tôi là một vị tướng tàn bạo, tôi sẽ giơ tay và lớn tiếng ra lệnh “Bắt đầu chúng đi”, nhưng hiện tại tôi sẽ không làm điều gì như vậy. Dù sao đi nữa, nếu tôi chấp nhận chúng, có khả năng không chỉ Quiche mà cả Higlia cũng sẽ phàn nàn về điều đó, mà… sao cũng được.
“…Tôi có điều kiện để cậu đầu hàng, nhưng cậu có đồng ý không?”
“Tôi không bận tâm. Tôi chắc chắn Chiến thần Gundaln cũng sẽ chấp thuận.”
“Tôi cũng không có vấn đề gì với nó cả. Thần dẫn đường Selekuny cũng nên chấp thuận. Ngay cả Tokk, người sẽ tiếp tục cuộc chiến ở Lyban, cũng phải thừa nhận điều đó.”
Chúng làm tôi nhớ đến những cánh hoa anh đào được rải một cách duyên dáng. Tôi cảm nhận được một “vẻ đẹp đạo đức” từ những con Orc này.
“Trong trường hợp đó, tôi sẽ chấp nhận sự đầu hàng của bạn.”
Nghe lời phán của tôi, cả hai quỳ xuống và đặt tay lên ngực. Nó dường như là một tư thế thể hiện ý chí đầu hàng và cam kết trung thành của họ.
“…Người đàn ông này không phải là người bình thường, đúng như dự đoán…có lẽ là những gì tôi đã thấy với <Sound Light of Ogre Illusion>…”
“Ừ, Quema-sama.”
Lũ Orc thì thầm với nhau trong khi lén nhìn tôi. Quema chuyển ánh mắt sang Rollodeen, người đang thổi sáo trong khi lẩm bẩm.
Dựa vào vẻ ngoài đó, tôi nghi ngờ Quema sở hữu một kỹ năng tên là <Sound Light of Ogre Illusion> có liên quan đến cây sáo. Theo tên của nó, có lẽ nó là một kỹ năng cho phép cô ấy nhìn thấy tương lai bằng cách sử dụng âm thanh của cây sáo.
Sau đó Quema tháo mặt nạ yêu tinh của mình ra. Tôi nhìn chằm chằm vào đầu cô ấy trong khi trải nghiệm điều gì đó tương tự như chuyển động chậm.
Cái đầu mà tôi luôn nghĩ tới trước đó cuối cùng cũng lộ ra trước mắt tôi.
“…Shuuya-dono, tôi đánh giá bạn là người chiến thắng ở tay trái, lợi ích ở tay phải. Đó là lý do tại sao xin hãy chấp nhận lòng trung thành của [Biệt đội Thần khốc liệt] của chúng tôi . Bằng chứng cho điều đó là Mặt nạ của Skull Ogre…” Quema nói trong khi lắc nhẹ mái tóc đỏ của mình.
Tôi đã tự hỏi loại mặt lợn nào sẽ ẩn sau chiếc mặt nạ, nhưng…điều này thật bất ngờ. Nó kết hợp các đặc điểm của lợn và con người. Nhưng đối với một orc thì cô ấy khá xinh đẹp.
Ngược lại, Solobo lại có khuôn mặt lợn với đường nét cực kỳ đồ sộ. Thành thật mà nói, nó rất đẹp. Đầu anh tròn và nhẵn. Trên đỉnh đầu, anh buộc tóc thành bím giống như dân du mục. Một chiếc mặt nạ đầu lâu yêu tinh nằm trên bím tóc. Môi anh ấy dày như xúc xích, và cả hai đầu môi đều khơi dậy trong tôi sự thôi thúc muốn gọi anh ấy là “Con Orc!”
Anh ta có hàm răng dễ thấy, hướng lên trên một góc dốc. Họ đang đâm vào mép mũi to của anh ấy trong khi vẽ hình vòng cung. Nó làm tôi nhớ đến loài babirusa quý hiếm của Indonesia ở kiếp trước. Con vật đó nổi tiếng với cái tên 『Babirusa nhìn chằm chằm vào cái chết của chính mình』. Đừng nói với tôi là, những chiếc răng nanh mọc ra từ miệng anh ấy trong tương lai sẽ không xuyên tới tận hộp sọ của anh ấy, phải không? Solobo sẽ không chết vì răng nanh của chính mình hay mấy thứ nhảm nhí tương tự, phải không?
Những chiếc răng nanh cũng mọc ra từ đôi môi nhỏ của Quema, nhưng chúng là những chiếc răng nanh trông giống như những món phụ kiện nhỏ. Chúng có phong cách, lịch sự và có hình dáng đẹp. Khác xa với Solobo.
Vào lúc đó, Helme vui vẻ hét lên từ trên trời, “…Hihihi, tôi không hiểu họ đang nói gì, nhưng lũ Orc đang phủ phục. Không kém gì sức mạnh của Ngài! Số lượng binh lính trong làng sẽ tăng lên.”
Tôi chắc chắn rằng cô ấy chắc chắn đang mô phỏng 『Tham vọng của Helme』, sử dụng Kỷ nguyên Chiến quốc ở Biển Cây làm mô típ trong tâm trí cô ấy.
“…Rốt cuộc tình hình là như thế này.”
“Nnn――”
Rollodeen bây giờ đang cầm cây sáo trong mõm của mình. Có vẻ như cuối cùng cô ấy đã lấy lại được nó.
Sau khi đặt cây sáo xuống chân tôi, cô ấy ngước nhìn tôi. Đôi má và bộ ria mép của cô ấy dính đất rõ rệt. Tuy nhiên, cô ấy đang để lộ một biểu cảm chiến thắng không thể diễn tả được.
“N, nya.”
Sau khi chơi đùa để nhận được lời khen ngợi từ tôi, cô ấy đi đến chỗ lũ Orc để chơi với chúng. Ngay sau đó Puyuyu cũng tham gia. Và cuối cùng Helme đưa ra hướng dẫn về một số tư thế kỳ lạ. Sau khi lắc nhẹ đầu để ngăn Helme khỏi chệch hướng quá nhiều, tôi chuyển ánh mắt sang lũ Orc. Chắc hẳn họ đã cảm thấy lo lắng sau khi chứng kiến bạn bè tôi làm đi làm lại tất cả những hành động kỳ lạ này.
“…Hai người, không sao đâu.” Tôi nói thẳng với họ nhằm cố gắng giúp họ yên tâm, nhưng…
Rollodeen không dừng lại với những trò hề của mình. Tôi không nghĩ rằng cô ấy đang cố dọa Quema và Solobo, nhưng…cô ấy liên tục tăng tốc độ kéo dài và rút ra những thanh kiếm xương xúc tu đang sáng bạc trong khi tạo ra những âm thanh yếu ớt. Dần dần âm thanh ướt chuyển thành âm thanh sắc nét khi nó xảy ra khi cắt rất nhanh bằng kéo.
“…Rollo, Puyuyu, họ hiểu rồi, nên rút lui đi.”
“K, nya.”
“Puyu～”
Rollodeen nhìn lại tôi trong khi kêu meo meo, rồi nhanh nhẹn quay lại, ngay lập tức quay lại với tôi. Tôi vuốt ve phần thân mềm mại của cô ấy khi cô ấy cọ mình vào chân tôi. Khi tôi đang tận hưởng cảm giác từ bộ lông mềm mại của cô ấy, Puyuyu cũng quay lại trong khi di chuyển cây đũa phép ra sau lưng.
Với đôi chân ngắn, nó quay lại trong khi bắt chéo chân nhiều lần, bước đi như một người mẫu.
Sau khi đã no nê con chim non, Rollodeen tách khỏi tôi và đi đến một cây nấm lớn đang mọc ở một nơi hơi xa tôi. Puyuyu nhanh chóng đi theo Rollodeen. Cứ như vậy, cả hai bắt đầu ăn cây nấm khổng lồ đã phát triển thành kích thước đáng kinh ngạc nhờ phần thân dày của nó… nhưng liệu Puyuyu sẽ ổn chứ?
Tôi thắc mắc về điều đó, nhưng cuối cùng Puyuyu là cư dân của Biển Cây. Nó có khả năng đánh giá liệu nấm có độc hay không, nên tôi sẽ để nó tự xử lý.
“…Ngay bây giờ anh ta có ngoại hình của một con báo đen, nhưng Rollodeen-dono, người trước đây là một con thú đen khổng lồ, và…thú nhân Biển Cây quý hiếm đó có quan hệ họ hàng với cậu, Shuuya-dono? Bạn có thể sở hữu sức mạnh của Thú Thần Lyklash-sama không? Quema hỏi tôi, dường như đang chống lại sự quyến rũ dễ thương của hai con vật.
Thần Thú Lyklash có phải là tên của một vị thần Orc không?
“…Cô ấy là một người quen, hay đúng hơn là tôi đã nói với cậu trước đó rồi, nhưng Rollo là cộng sự của tôi. Về phần gấu con Bolsheed…nó chỉ sống với chúng ta những ngày này thôi. Lần đầu tiên tôi nghe đến tên vị thần đó. Nhưng bỏ chuyện đó sang một bên đi, còn có thứ khác khiến tôi quan tâm.”
“Lần đầu tiên nghe nói về một trong Tám vị thần vĩ đại…và trên hết, còn có hứng thú với một thứ khác ngoài vị thần…”
“Có điều gì khiến anh ấy quan tâm à?”
Ngay cả khi đang lẩm bẩm điều đó, ánh mắt của họ lần lượt hướng vào cây sáo và chiếc mũ của họ.
Chắc chắn, vũ khí và công cụ phòng thủ đó cũng khiến tôi quan tâm, nhưng hiện tại chúng không phải là thứ tôi tò mò.
“Bạn có biết về một hội bóng tối tên là [Skull Ogre] không ?” Tôi hỏi họ với giọng bình thường.
Sau khi nhìn thấy mặt nạ yêu tinh đầu lâu của Quema và Solobo, tôi chỉ cần hỏi điều này. Cuối cùng tôi nghĩ về [Skull Ogre] đã đụng độ với [Tàn tích của Mặt Trăng] và <Thủ lĩnh Người hầu> của tôi trong quá khứ. Crimson Assashin, người có vẻ có mối quan hệ không tốt với cha của Mel, Demonoid Zarlp, thuộc hội đen tối đó.
Đầu lâu và yêu tinh. Có thể đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng…
“Nếu bạn đang nói về Skull Ogre của Lalarbuin thì chúng ta đã biết về chúng từ lâu rồi. Như bạn có thể thấy từ mặt nạ của chúng tôi, cũng tồn tại một mối liên hệ với tên của [Biệt đội của vị thần hung dữ] của chúng tôi .
Như tôi nghĩ…
“Xin hãy cho tôi biết ý nghĩa của những chiếc mặt nạ đó, Lalarbuin, và [Biệt đội của Thần hung hãn] có liên quan như thế nào với Skull Ogre.”
“Rất tốt. Đầu tiên tôi nên nói về gia tộc Totokhun đã sống dưới sự chỉ huy của Thần dữ Kisalame-sama.”
“Giữ nó càng ngắn càng tốt.”
“Ừm…tôi hiểu rồi. Trong quá khứ xa xôi, quê hương của tộc Totokhun có thể được tìm thấy ở những khu vực dưới lòng đất và chưa được khám phá nằm ở vùng nội địa của Núi Lalarbuin. Người ta nói rằng họ tôn thờ Thần dữ Kisalame-sama, một trong Tám vị thần vĩ đại ở đó. Tuy nhiên, các nhóm người đã xâm chiếm vùng đất đó, giết chết tổ tiên và đánh cắp rất nhiều kho báu, bao gồm cả thần tượng của Kisalame-sama. Đây là những gì tôi đã được nói.”
Tôi đoán dự đoán của tôi đã được chứng minh là đúng. Hội bóng tối của Lalarbuin là [Skull Ogre] . Có vẻ như Kazun-san cũng có mối liên hệ định mệnh nào đó với nơi đó.
“…Anh nói là ăn trộm à? Nghe có vẻ giống như điều mà các nhà thám hiểm sẽ làm. Tuy nhiên, bản thân tôi cũng là một trong số đó.”
Trước cuộc chiến chống lũ Orc và sau đó, các yêu cầu khám phá lòng đất đối với Mt. Lalarbuin, v.v.… dù thế nào đi nữa, dường như có rất nhiều yêu cầu của nhà thám hiểm theo hướng đó.
“…Là vậy sao?”
“Bây giờ bạn có thất vọng không? Tuy nhiên, chính xác hơn thì tôi không phải là con người.”
Quema liên tục chớp mắt ngạc nhiên trước lời nói của tôi. Solobo mở rộng của mình. Trước tiên, bình tĩnh lại, Quema lên tiếng.
“…Tôi không hề thất vọng hay điều gì tương tự. Thật ngạc nhiên khi bạn không phải là con người, Shuuya-dono. Ngoài ra, những con người bị chúng tôi bắt cũng phải chịu số phận khủng khiếp. Đàn ông bị giữ làm gia súc, còn phụ nữ thì có thai… biến con người thành thức ăn dựa trên vòng xoáy sinh tồn khiến chúng ta cũng không khác gì. Mặc dù vì một lý do khác nhưng chúng tôi đã tấn công làng của bạn, phải không Shuuya-dono?”
Tôi hoàn toàn không có ý định tìm hiểu văn hóa và luật lệ của tộc Orc, nhưng…tôi có thể cảm nhận được triết lý Orc sâu sắc ngay cả trong loài Orc từ thuật ngữ “vòng xoáy sinh tồn”.
“…Tôi hiểu rồi. Xin hãy tiếp tục với kho báu của vị thần đó của bạn.”
“Như bạn ước. Ngay cả trong thế giới Lyban, Thần dữ Kisalame-sama được cho là thích những trận chiến sử dụng binh lính tinh linh đến mức sánh ngang với cả Thần chiến tranh Gundaln. Người ta nói rằng tất cả các loại khả năng đều bị khóa chặt trong trái tim anh ấy, nơi chứa đựng sức mạnh của anh ấy.”
Tên của vị thần chiến tranh trong xã hội loài người là Vice, nhưng liệu nó có phải là cùng một vị thần khi chỉ được loài Orc gọi là Gundaln?
“Ví dụ?”
“…Nếu bạn chuẩn bị nguyên liệu thô, bạn sẽ có thể tạo ra những chiến binh tuyệt vời với dấu hình tam giác đặc biệt trên trán miễn là bạn đầu tư một lượng mana khổng lồ trong khi sử dụng một kỹ thuật nhất định. Nó có thể là một loại sức mạnh bị nguyền rủa.”
Con người là nguyên liệu phải không? Nó phù hợp với những câu chuyện tôi đã nghe về [Skull Ogre] từ Mel.
Điều đó có nghĩa là…những người có khả năng sử dụng sức mạnh của Thần dữ Kisalame tồn tại trong số các thủ lĩnh của [Skull Ogre] , phải không? Vì Crimson Assashin sử dụng các lớp máu nên hắn có thể sẽ khác.
“…Thiết kế yêu tinh trên bề mặt mặt nạ có liên quan đến Thần dữ của bạn phải không? Ý bạn là [ Biệt đội của Thần dữ] là một nhóm tôn thờ Thần dữ Kisalame-sama phải không?
“Đúng vậy, theo tên nhóm của chúng tôi. Chúng ta đã biết từ lâu về sự tồn tại của lực lượng [Skull Ogre] , những người tin vào Thần dữ, ở một phần của Mt. Lalarbuin và các thành phố khác trên bề mặt. Chúng tôi có thể bị coi là hơi mơ hồ vì chúng tôi không chỉ tôn thờ Thần dữ mà còn tôn thờ tất cả Tám vị thần Orc vĩ đại.”
Vậy Quema tin vào cả tám vị thần à?
“Vậy đó là lý do tại sao bạn biết đến [Skull Ogre] , hả? Lũ Orc có căn cứ ở dưới lòng đất và trên mặt đất không?”
“Ừ, mặc dù hầu hết chúng đều nằm dưới lòng đất.”
Số liệu.
“Bạn có biết kho báu nào đã bị đánh cắp ngoài thần tượng không?”
“Nếu chúng ta đang nói về những món đồ nổi tiếng thì ngay lập tức chúng ta sẽ nghĩ đến Sách Bí ẩn của Kisalame . Đó là lý do tại sao loài Orc có liên hệ với tộc chúng tôi còn gọi con người là kẻ trộm ngoài những kẻ ăn thịt người.”
Sách Bí ẩn? Điều đó chắc chắn giống như một cuốn sách có lịch sử thú vị. Tuy nhiên, quan điểm của loài Orc mà Quema đã đề cập…
Cho đến bây giờ tôi chỉ có thể đưa ra đánh giá dựa trên quan điểm của con người, khiến loại thông tin này khá có giá trị.
“Tôi có thể hiểu điều đó.”
“Và do đó, khi nói đến mối quan hệ với [Biệt Đội Thần Hung Dữ] của chúng ta …”
“Sao lại dừng ở đó?”
“Bởi vì nó sẽ trở thành một câu chuyện dài.”
————– Hết Phần 1 ————–
