Một cánh cổng ẩn sâu trong một khe núi nhỏ hiện ra trước mắt. Đó là cánh cổng giữa hai tảng đá, được cho là được bảo vệ bởi Catiza. Cấu trúc bằng gỗ cũ của nó bị hư hại nặng nề. Hiện tại, ít nhiều nó vẫn hoạt động như một cánh cổng, nhưng vì nó đã bắt đầu nghiêng nên nó trở nên không đáng tin cậy nữa.
“Ôi! Sứ giả-sama! Chào buổi sáng!!”
Không phải Catiza nhỏ mà là Purin thậm chí còn nhỏ hơn đang vẫy tay từ trên cổng. Cái đuôi xương nhỏ của cô ấy đang vẫy vẫy dữ dội. Thật dễ thương khi cô ấy chào tôi buổi sáng, mặc dù đã quá trưa rồi.
Có vẻ như hôm nay đến lượt Purin giữ chức vụ Trưởng gác cổng. Có lẽ họ đang thay đổi mỗi ngày.
Bộ trang phục che phía trước của cô có chút thay đổi về thiết kế so với trước đây. Tôi nghĩ cô ấy đã thêm lớp đệm vào khu vực khuỷu tay để giúp việc bắn tỉa dễ dàng hơn. Ống xương của Selele đang kéo dài từ cổ tay cô ấy như một khẩu súng trường.
“――Yo, Purin. Chúc bạn cũng buổi sáng tốt lành.”
“Cảm ơn! Sứ giả-sama, ngài định đi đâu đó à?”
“Không, tôi đang nghĩ đến việc sửa chữa cánh cổng này, hoặc có lẽ tôi nên nói là xây lại nó.”
“Điều đó sẽ làm Catiza rất vui. Cô ấy có vẻ khá tự hào về công việc của mình với tư cách là Người gác cổng trưởng.” Purin giải thích trong khi dùng ống xương để chỉ vào mái cổng bên dưới.
“Anh có bắn tỉa quái vật từ xa bằng ống xương đó không?”
“Vâng, tôi đã làm vậy. Tôi đã giết khá nhiều người trong số họ. Nhưng, thỉnh thoảng, những con quái vật mạnh mẽ cũng xuất hiện…”
Mạnh? Giống như con Orc bán trong suốt mà tôi đã chiến đấu?
“Những con quái vật mạnh mẽ nhỉ? Chúng là loại quái vật gì thế?”
“Đầu tiên là một con quái vật cừu khổng lồ. Tiếp theo, một con yêu tinh nhỏ được bao bọc trong ánh sáng trắng xanh. Sau đó là một loại quái vật pháp sư với những quả cầu sáng nổi xung quanh đầu. Và đặc biệt nhất là con quái vật cuối cùng. Nó có hình dạng giống con người, nhưng…đột nhiên một lượng lớn cánh tay mọc ra từ thân của nó, và nó chuyển từ bộ giáp có gân sang hình dáng cho phép có thể nhìn thấy phần ruột sáng bóng màu trắng xanh của nó.”
“Hee, câu cuối nghe có vẻ mạnh mẽ đấy.”
“Đúng vậy, nó phun ra mana có cùng màu với ruột của nó trong khi di chuyển nhanh chóng sang trái và phải. Nó liên tục né những phát bắn của tôi, chỉ để dừng những chuyển động bất thường của nó sau khi đặt hai chân lên một cái cây cao và trừng mắt nhìn tôi từ xa… Khi tôi nghĩ nó sẽ lao thẳng từ đó…Tôi đổi chỗ với Tsuan-san, nhưng để đáp lại, con quái vật thực sự đã rút lui.”
Tôi cảm thấy như tôi có thể hiểu được con quái vật. Nó xem Purin biến thành Tsuan phải không? Tôi cũng sẽ tránh xa. Suy cho cùng, không một con người bình thường nào có thể biến thành một con người khác.
“Tsuan-san có vẻ rất vui mừng vì có thể chiến đấu sau một thời gian dài, nhưng khi con quái vật lùi lại, anh ấy bắt đầu phàn nàn, nói những điều như 『Hãy để tôi vui vẻ một chút』, hoặc 『Aaahh, anh bạn, tôi muốn hút thuốc lá ma thuật với ông chủ』. Vì Catiza thường xuyên tuyên bố 『Tôi sẽ xử lý nó?』 với tư cách là võ sĩ cận chiến, Tsuan-san chỉ có rất ít cơ hội để đến lượt.”
“Tôi hiểu rồi.”
Tsuan phải chia sẻ những rắc rối của mình để cùng tồn tại với hai nhân cách nữ.
Vào thời điểm đó, Helme xuất hiện ở rìa tầm nhìn của tôi và nhảy múa.
『Ca-chan đã cố gắng hết sức khi nhảy múa và chiến đấu để bảo vệ lũ trẻ. Cô ấy cũng rất chăm chú lắng nghe những chỉ dẫn của Tổng tư lệnh Quiche』 Helme giải thích trong khi chào sau khi làm gián đoạn điệu nhảy của cô ấy.
Tại sao lại phải chào quân đội…?
“…Tôi hiểu rồi. Về phần tôi, tôi cũng muốn luyện tập phong cách ba thương của mình với họ, nhưng nếu Catiza và hai người kia đang cố gắng hết sức ở đây, tôi nghĩ cứ để họ như vậy cũng được』
『Tôi chắc chắn họ sẽ ngay lập tức đến gặp ngài nếu ngài nói cho họ biết, nhưng…hehe, thái độ này rất điển hình của ngài đấy, thưa ngài』
『Đừng bận tâm nữa. Tôi có phong cách giáo đơn là phong cách giáo gió và phong cách giáo đôi tự học của tôi. Ngoài ra còn có Võ thuật Demonoid của Kisara sử dụng sự bảo vệ thần thánh của Mephalla và cũng bao gồm cả chiến đấu tay đôi bằng giáo. Dù sao thì tôi cũng có cách riêng của mình, chẳng hạn như muốn học một kỹ năng phái sinh của <Fang Stab>. Và tôi cũng muốn tìm kiếm khả năng kết hợp với <Dark Water Moon of Nothing>』
『Chỉ là thương thuật đã có rất nhiều biến thể rồi. Chiến đấu tay đôi, kiếm thuật và thành thạo rìu cũng tồn tại, vì vậy… có vẻ như con đường võ thuật của bạn không có điểm dừng, thưa ngài』
“Thực vậy. Tôi sẽ kiên nhẫn tăng cường các buổi huấn luyện và thực chiến để đưa nó lên một tầm cao mới』
“Được rồi. Tôi muốn hỗ trợ bạn việc đó với tư cách là người phục vụ của bạn』
Lúc đó, tôi kết thúc cuộc trò chuyện thần giao cách cảm của mình với Helme.
“Vậy thì, Purin, cậu có thể lùi lại một chút vì tôi sắp sửa phá cổng không?”
“Được rồi, vậy tôi sẽ để Catiza tiếp quản――”
Cơ thể cô tan vỡ như đất sét hòa tan, biến thành một con sâu bướm vàng. Ngay sau đó, con sâu bướm biến thành Catiza. Bằng cách nào đó tôi có cảm giác như sự biến đổi của cô ấy đã trở nên nhanh hơn.
“Sứ giả-sama～～?” Catiza ngay lập tức lao vào ôm tôi. “”Mùi của Sứ giả-sama～～?”
“Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi, nên đừng có ngửi tôi nữa.” Tôi nói, nắm lấy vai cô ấy và đẩy cơ thể cô ấy ra.
“Eehhh…thật không công bằng! Bạn đã tử tế hơn với Purin rất nhiều ~!
“Tôi chỉ nói chuyện bình thường với cô ấy thôi. Hơn nữa, cậu nghe nói tôi muốn làm việc ở cổng phải không?”
“Ừ hả? Tôi sẽ đi dạy bọn trẻ một hành khúc mới nhé?”
Catiza nhảy lên không trung. Khi đang bay trên không, cô đâm móng tay đen của mình xuống đất. Những chiếc đinh kéo dài ra như vẽ những vòng cung, và ngay khi chúng đâm vào đất, cô ấy sẽ cuộn chúng lại, đưa cơ thể về phía mặt đất rồi hạ cánh nhẹ nhàng. Cách di chuyển dựa vào việc đâm móng tay từ trên không của cô ấy dường như nhanh hơn so với cách cô ấy nhào lộn thông thường. Nó không có khả năng di chuyển giống như con cá xương quỷ của cô ấy, nhưng tôi cho rằng nó có tốc độ nhất định.
Trong khi liên tục kéo dài và rút móng tay của mình, Catiza tiếp tục đi về phía tượng đài ở trung tâm ngôi làng.
Tôi sẽ di chuyển đến trước cổng. Tạo chỗ đứng bằng <Bàn tay ma thuật được dẫn dắt bởi Suy nghĩ>, tôi lao qua bầu trời.
Được rồi, ở đây sẽ tốt thôi. Nó thực sự làm tôi nhớ đến lần đầu tiên tôi đến thăm ngôi làng này. Nơi này khá là núi non. Xa hơn nữa, con đường hẹp tiếp tục bên dưới những vách đá uốn lượn đó là một khu vực đá có tên là Vách Đá Ngựa. Đó là nơi có con đường đá đã bị nước mưa cuốn trôi tự nhiên qua nhiều thế kỷ.
Được thôi, tôi sẽ biến thung lũng nhỏ ở lối vào làng thành một cánh cổng vững chắc. Hãy kết hợp nó với cổng bên trong, vốn đã tồn tại ngay từ đầu, thành một đường hầm cổng dài. Đó là một nơi có những bức tường đá tự nhiên cao ở cả hai bên. Nó trông giống như miệng của một con hổ thẳng, nên tôi sẽ không làm phiền nó quá nhiều…
Tôi định xây một cây cầu treo bằng gỗ nối giữa đỉnh của vách đá cao hai bên.
Sau khi hình thành một hình ảnh, tôi thực sự bắt đầu công việc mộc. Tôi chèn nhiều hàng khối gỗ hình chữ nhật vào chỗ lõm của vách đá ở hai bên như để tạo thành sự kết nối giữa cả hai vách đá. Sau đó, tôi xếp thẳng đứng nhiều lớp dầm kết cấu bằng gỗ dày lên trên các dầm gỗ nằm ngang như thể đang tạo ra một mille-feuille.
Toàn bộ sự việc trông giống như một câu đố về khung gỗ từ đây. Tuy nhiên, nếu bạn nhìn từ bên ngoài, nó sẽ xuất hiện dưới dạng một không gian hình chữ nhật với mô hình hàm hổ sử dụng một phần của con đường hẹp.
Trên hết, tôi đã tạo ra hai cánh cổng và liên tục gia cố toàn bộ cấu trúc để khiến nó vững chắc nhất có thể.
Tiếp theo, tôi sử dụng mặt đá của những vách đá cao chót vót ở hai bên một trong những cánh cổng. Tưởng tượng ra một tháp canh khổng lồ được che chắn với bệ dành cho cung thủ ở phần trên của mặt đá, tôi đã xây dựng nó bằng cách trồng cây của mình. Ngoài ra, tôi còn tạo ra một cái bẫy chuột vô nghĩa của nhà kho ở bốn cây cột chống đỡ tháp canh.
Và sau đó, tôi khiến một phần của những tấm ván gỗ khổng lồ bao quanh tòa tháp khổng lồ có chức năng như những tấm chắn ánh sáng bằng cách sử dụng <Đuôi Cây Ác Linh Nghiền nát>. Với tư cách là đồ trang trí bằng khiên, tôi tập trung vào việc tái tạo các điểm ảnh chấm chấm của Rotalz. Vì chúng có hình chữ nhật nên chúng có thể trông giống như các cạnh của một tòa nhà.
Đỉnh tháp canh được lợp bằng mái có đầu hồi. Tôi đã hoàn thành nó bằng cách xếp các tấm lợp nhẵn theo đường chéo để nước mưa có thể chảy vào các ống thoát nước mà không gặp vấn đề gì. Hơn nữa, tôi đã đặt một cái bệ lớn và bằng phẳng trên mái nhà đó.
Bệ này không phải ở đó để làm sân khấu kịch…chà, sử dụng nó cho mục đích đó cũng được, hay đúng hơn là…Catiza thực sự có thể sử dụng nó cho mục đích đó, nhưng…trên thực tế, tôi đã xây dựng nó với ý tưởng cho phép mọi người, kể cả tôi, tập luyện ở đó trong khi vẫn canh gác. Vì triển vọng rất tuyệt vời nên Rollo cũng có thể thích nó.
Tôi nghĩ bệ mái cao dễ thấy như thế sẽ ổn thôi.
Phần cuối cùng là đáy tháp. Chính xác là đồ trang trí của cánh cửa đầu tiên tồn tại trong khe núi.
Nhảy khỏi bệ trên mái nhà, tôi đáp xuống đất. Ngay lập tức tôi có cây hướng về phía cửa cổng. Hãy bắt đầu với một con báo đen đang thè lưỡi ra giữa những chiếc răng nanh trần hung dữ của nó để làm vật trang trí. Để đảm bảo sử dụng một bên cửa cho phần thân đầy lông của con báo, tôi có một bàn chân trước với móng vuốt mở rộng nắm lấy tay nắm cửa của cổng và chóp đuôi dài kéo dài về phía mái nhà.
Tôi đoán tôi sẽ vẽ một đứa trẻ đang chơi đùa ở phía bên trong cánh cửa.
◇◇◇◇
Được rồi, tôi nghĩ tôi sẽ để nó ở đó cho ngày hôm nay. Không phải là tôi mệt mỏi hay gì đâu, nhưng tôi đã sử dụng rất nhiều mana.
Đổi lại, tôi đã sửa được cánh cổng, hay nói đúng hơn là biến nó thành một chiếc cổng siêu xa hoa do tôi tập trung quá nhiều vào thiết kế cầu kỳ.
Nhìn từ bên ngoài, nó có thể trông giống như một pháo đài đơn giản. Đó là một cổng chính vững chắc trên địa hình núi, nên lẽ ra nó phải trở nên khá chắc chắn.
Tôi thậm chí còn được ông ngoại khen ngợi khi xây nhà và việc tạo ra các chân giả của Muu cũng diễn ra suôn sẻ. Có lẽ việc tôi nghiêm túc tiếp tục công việc mộc mạc đơn giản với Master Achilles có ý nghĩa nào đó. Tôi chắc chắn rằng nó cũng giúp tôi với các kỹ năng khác, chẳng hạn như sự khéo léo của tôi, nhưng…cuối cùng, lợi ích lớn nhất từ nó hẳn là lượng mana của tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa thể có được một kỹ năng cho nó…
Dù sao, điều đó có nghĩa là bạn có thể làm những việc như thế này nếu bạn là một thợ mộc có sở thích hợp lý.
Lúc đó, tôi chạm vào chiếc nhẫn Dark Hell Bone Knight của mình, triệu hồi các Burning Knight. Theo quy trình xuất hiện thông thường từ võ đài, các Hiệp sĩ Rực cháy xuất hiện từ trong làn khói khi nó dần tan biến. Tôi đã giới thiệu chiếc cổng hoàn toàn mới cho họ.
“Thật là một cánh cổng tráng lệ. Nó gần giống như một pháo đài.”
“Thưa ngài, tôi đã hiểu! Đây là quá trình huấn luyện để xây dựng một pháo đài mới trong lãnh địa Thế giới Linh hồn của chúng ta phải không?”
“Một ngày nào đó tôi có thể làm điều đó, nhưng hiện tại tôi không thể hứa với bạn bất cứ điều gì…”
“Zemetas, đó là một ý tưởng tuyệt vời. Thưa ngài, bằng mọi cách, tôi muốn ngài không chỉ xây dựng một pháo đài trên lãnh thổ của chúng tôi… mà còn là một lâu đài ma thuật. Tất cả chỉ nhằm mục đích ngăn cản tham vọng của Lãnh chúa Hallrain.”
Ai là anh chàng Hall-điều gì đó mà họ đã nói với tôi trước đây? Anh ta có mặt bò hay gì không?
“Nhưng thưa ngài, chúng tôi không sở hữu bất kỳ nơi nào cần được bảo vệ.”
“Hehe, Ado-chan, Zeme-chan, đây là vì tôi à? Cảm ơn sứ giả-sama~”
Catiza quay lại trong khi mang theo bọn trẻ.
“Không, nó không dành cho bạn, Catiza, cũng không dành cho các Hiệp sĩ Rực lửa. Dù sao thì, tôi đã dùng hết mana nên tôi sẽ nghỉ ngơi một chút. Catiza, muốn trở lại làm ngón tay hay cánh tay? Hay bạn muốn thử sức hái táo với tư cách là Trưởng gác cổng một lần nữa?
“Tôi muốn quan sát khu vực lân cận ngôi làng với tư cách là Người gác cổng trưởng và hái một ít táo!”
Catiza giơ tay vào tư thế hoan hô. Có vẻ như cô ấy khá thích công việc mới của mình.
“Hãy quan sát khu vực lân cận nhé? Có vẻ như Higlia và những người sói khác đang tuần tra khu vực, nhưng hãy cố gắng hết sức nhé.”
“Tất nhiên rồi! Bọn trẻ cũng nói rằng chúng muốn luyện tập chiến đấu với tôi trong khi học các bài hát của tôi.”
“…Chắc chắn rồi, cố gắng đi. Tuy nhiên, hãy đảm bảo không lạm dụng nó, ngay cả khi bạn được Quiche cho phép. Nếu có quái vật nguy hiểm nào xuất hiện, hãy lùi lại. Để thận trọng, tôi cũng sẽ để lại Burning Knights cho bạn. Ngoài ra, Kisara còn đề cập rằng cô ấy đã nhìn thấy những kiếm sĩ orc bất thường mà các bạn kể cho tôi ở đằng xa. Trung đội đầu lâu yêu tinh dường như đang chiến đấu với những con quái vật khác. Tôi không biết chính xác nơi ở của họ, nhưng tạm thời hãy ghi nhớ điều đó.”
“Vâng, thưa ngài. Hãy tin tưởng vào tôi!”
“Rõ ràng! Lần sau chúng sẽ không thoát được đâu!”
“Vâng, thưa ngài! Hãy tin tưởng vào tôi! Lần sau tôi sẽ nghiền nát chúng! Hehe, tôi sẽ đánh bại chúng bằng gittanbattan khi chúng xuất hiện ở đây! Vậy mọi chuyện sẽ ổn chứ?” Catiza cười tươi hết cỡ sau khi bắt chước Burning Knights.
Đó có phải là gittanbattan một loại kỹ năng?
“A, Ca-chan! Cậu lại bắt chước Zeme-chan và Ado-chan nữa rồi!”
“Ahaha, nhưng đầu cô ấy buồn cười quá!”
Giống như những đứa trẻ đang chỉ ra, Catiza đã tạo ra một chiếc bánh rán trông rất ngon miệng với mái tóc của mình. Tuy nhiên, nếu không thì cô ấy trông giống như một cô gái có làn da ngăm đen. Cô ấy đang mặc bộ quần áo kiểu poncho đáng yêu mà bọn trẻ đã tặng cô ấy như một món quà. Tôi nghĩ đó là một kiểu dáng thô ráp để buộc những bộ quần áo màu xanh và vàng lấy trộm của lũ Orc lại với nhau, nhưng nó hợp với cô ấy.
Catiza đâm nhiều chiếc đinh xuống đất. Mở rộng móng tay, cô mang cơ thể của mình. Giống như một cây tre mọc lên trong tích tắc, cô ấy nhấc mình lên trên bức tường với tiếng kêu cót két từ móng tay và nhảy lên mái nhà từ đó.
“Zeme-chan, Ado-chan, cậu chậm quá! Luluhu～～un? Sứ giả-sama rất mạnh phải không? Sứ giả-sama ngầu lắm phải không? Nhuhuhu～un hu～un? Các con, lối này à?”
Đứng trên mép mái nhà mới, Catiza hát một bài hát kỳ lạ.
“Ugh, nếu Array-dono ở đây, tôi có thể lên được đó, nhưng…”
“Không, cổng của Ngài rất lớn. Tôi tự hỏi liệu Hueremy-dono và Alray-dono có thực sự có thể leo lên mái nhà cùng chúng tôi hay không.”
Các Burning Knights đã thảo luận trong khi xem Catiza. Hay đúng hơn, bài hát đó là cái quái gì vậy.
Thật là ngượng ngùng…
Đột nhiên, bọn trẻ cũng bắt đầu ré lên.
“Waaaah, của Ca-chan thật đấy!”
“Săn yêu tinh? Tôi muốn nhìn thấy hình dạng sâu bướm của cô ấy~”
“Chúng ta hãy đi đến tận Lưu vực Plemos vì Arry và Taack cũng ở đây!”
“Ừ, đó cũng có thể là một ý kiến hay đấy! Ồ, này, này, nhìn này! Đó là một cánh cổng mới!”
“Bạn đúng. À, có ảnh của chúng ta ở đây này!”
“Waaa~”
Arry và Taack hòa nhập với những đứa trẻ khác. Trong khi đó, Catiza triệu hồi hết con cá xương này đến con cá xương khác trên mái nhà. Sau đó, cô ấy nhảy lên trên một con cá xương đặc biệt lớn và bắt đầu bay khi ngồi trên nó. Những con cá xương khác theo cô đi khắp nơi như những con ong đi theo nữ hoàng của chúng.
Trong khi hát lớn, “Huhuhun? Xương, xương, anh yêu em à? Xương cốt à?”, cô ấy cho con cá di chuyển như thể đang vây quanh bọn trẻ. Sau đó, con cá tách ra thành từng mảnh xương riêng biệt. Hơn nữa, những mảnh xương đó lan ra đến từng đứa trẻ, biến thành những bộ giáp xương nhỏ bao bọc lấy đứa trẻ.
Đó là cái gì…? Kỹ năng mới của Catiza? Cô ấy đã nghĩ ra điều gì đó như thế từ khi nào vậy…?
“Ado-chan, Zeme-chan, chúng ta đi trước nhé? Nâng cao?” Catiza thông báo và cùng bọn trẻ rời khỏi cổng.
“Đợi đã, Catiza-dono. Hẹn gặp lại sau, thưa ngài. Nếu tôi phát hiện ra lũ Orc đó, tôi sẽ tiêu diệt chúng!”
“Tôi đi đây!”
“Chắc chắn rồi, tôi trông cậy vào các bạn.”
“――Catiza-dono! Chúng ta hãy cưỡi cả lũ cá xương quỷ đó đi!”
Sau khi cúi chào tôi, các Burning Knight bước qua cánh cổng mới. Họ chạy qua khu vực đá, tiếp tục đi theo cánh cổng với những bước chân nặng nề, đuổi theo Catiza và bọn trẻ.
Bây giờ, tôi đoán tôi sẽ trở về nhà và trao đổi vài thông điệp máu với ai đó trong khi hút một điếu thuốc ma thuật.
