Khu rừng xoáy nước của sương mù quỷ dữ.
Hai người đang đánh nhau trong khu vườn nơi Sol và Shuuya từng đối đầu nhau trong quá khứ. Một người là yêu tinh bóng tối và người kia là người lùn.
Dark elf cầm chữ của Ancient Evil Dragon Gadorices trong tay phải, đổ mana vào chuôi kiếm với mũi kiếm hạ xuống.
Sau khi hấp thụ mana, thanh kiếm của Gadorices ngay lập tức mở rộng một lớp màng mỏng có màu như lửa từ chuôi kiếm của nó. Lớp màng đó lan ra từ tay cô trong vòng một phần nghìn giây, bao bọc toàn bộ cơ thể cô.
Thông thường, yêu tinh bóng tối có mái tóc bạc và làn da trắng xanh, nhưng…với trường bảo vệ, màng lửa quấn quanh cơ thể, cô ấy giờ trông thật đặc biệt.
Cô ấy là một Ác quỷ ánh sáng Lucival <Thủ lĩnh phục vụ chính>. Những sợi chỉ vàng quấn quanh Vòng tay của Rasheena mà cô đeo trên tay trái. Cô nắm chặt một <ruby>cung rắn ngọc<rt>Vajura</rt></ruby> trong bàn tay mảnh khảnh có lẽ được quấn bởi những sợi vàng. Và một thanh katana rắn với lưỡi kiếm màu xanh lá cây đâm xuống đất ngay dưới cánh tay trái của cô.
Ngay khi cô ấy cười với đôi mắt bạc run rẩy, cô ấy đặt một chân lên thanh katana và đá khỏi chuôi kiếm một cách mạnh mẽ đến mức nó nhìn thấy tang của chuôi kiếm, nhảy lên không trung.
Cô tấn công người lùn, người đang đối mặt với cô, từ trên cao. Tia sáng bạc mà cô ấy hăng hái vung xuống từ bên phải nhắm vào đầu vai của người lùn. Theo sau ánh chớp bạc có chút chậm trễ, ánh sáng xanh lục của dây cung hình tia được nối với hai đầu của cung rắn cũng vung xuống như muốn chọc thủng đường giữa của nửa cơ thể bên trái của người lùn.
Kỹ thuật này được gọi là 『Mad Swiftness – Bow Slash』, một phiên bản cải tiến của 『Madly Swift Blade』 của Phong cách kiếm Azmail.
Tất nhiên, kỹ thuật chém song xích tuyệt đẹp đó của cô đã được tăng cường mạnh mẽ về mọi mặt, bao gồm cả tốc độ, nhờ vào việc cô đã tiến hóa thành Light Demon Lucival.
Nhưng đó không phải là tất cả.
Suy cho cùng, trải nghiệm thời thơ ấu của cô trong Gia đình Pháp sư Quý tộc Azmail thứ 12 đã đóng một vai trò lớn. Kỹ thuật đó là bằng chứng rõ ràng về sự khéo léo của cô với tư cách là một người ngay từ đầu đã được ca ngợi là thiên tài kiếm thuật.
Người lùn trả lời bằng ánh mắt sắc bén như thép ngay cả khi nghe thấy tiếng vũ khí xé toạc trong gió. Trong những ánh chớp kết hợp giữa bạc và xanh lục, người đàn ông nhỏ bé dịch người sang một bên và nhấc chiếc rìu gỗ bằng kim cương lên trong tay phải.
Sau đó, anh vặn chiếc rìu gỗ adamantine trong tay trái trong khi giơ lưỡi rìu theo đường chéo sang trái để dùng nó làm lá chắn.
Hai nhát chém của gã Dark Elf đã bị chặn lại một cách xuất sắc bởi hai lưỡi rìu ở những góc độ khác nhau.
Đây là một ứng dụng thực tế của kỹ thuật phòng thủ của Budant Clan được gọi là 『Mountain Stabber』. Tiếng kim loại rít lên vang lên khi lưỡi kiếm va chạm với nhau, tạo ra và phân tán nhiều tia sáng hình sọc.
Mái tóc hình củ hành của người lùn bị cháy xém khi ánh đèn flash chiếu vào đầu anh ta.
“Nóng――,” người lùn rên rỉ, nhưng anh ta đã chặn hoàn toàn 『Mad Swiftness – Bow Slash』 của yêu tinh bóng tối. Và sau đó anh ấy hét lên, “Không! <Làn sóng chiến lớn>!!”
Đồng thời, anh chém cả hai chiếc rìu của mình ra phía ngoài, đẩy lùi thanh kiếm và dây cung của yêu tinh bóng tối sang hai bên. Tiếp theo, anh ta sử dụng gót chân trái ngắn và mập mạp của mình làm trục vững chắc, chuyển từ chuyển động mạnh mẽ sang chuyển động mang lại cho bất kỳ ai ấn tượng về sự chú ý nhanh nhẹn và nhanh chóng xoay cơ thể sang trái như một con quay.
Anh ta, người bị mọi người trêu chọc vì cái đầu củ hành của mình, tiếp tục xoay người như thể đang tận dụng cơ thể nhỏ bé của mình và tránh xa yêu tinh bóng tối. Sau khi tạo ra khoảng cách giữa mình và cô, người lùn dừng lại.
Anh ta từ từ duỗi một chân về phía trước…và bắt chéo lưỡi rìu trước ngực, nhìn chằm chằm qua khe hở giữa vũ khí của mình với yêu tinh.
Ngay cả người lùn với ánh sáng sắc bén ẩn sâu trong mắt cũng không hề bình thường, rõ ràng là anh ta đã đỡ được đòn tấn công dây chuyền của Ác ma Ánh sáng Lucival trước mặt. Hai chiếc rìu ma thuật của anh ta là vũ khí cấp Huyền thoại. Hơn nữa, những viên ngọc ma thuật thuộc tính đất đã được gắn vào cơ thể anh ta thông qua một thuật bùa mê bí mật đặc biệt. Anh ta thuộc tộc người lùn Budant.
Trong quá khứ, anh đã tham gia vào cuộc chiến giành độc lập khỏi loài yêu tinh đang hưng thịnh [Đế chế Befaritz vĩ đại] cùng với các đồng đội của mình từ nhiều chủng tộc khác nhau, bao gồm cả con người và người lùn. Trong cuộc chiến tranh giành độc lập đó, ông đã tích lũy kinh nghiệm trên nhiều chiến trường và đạt được nhiều thành tích quân sự, giúp ông có được vị trí tướng lãnh đạo Black Thousand đặc biệt, một phần của tộc người lùn của ông.
Mặt khác, yêu tinh bóng tối vặn người theo đường chéo với vẻ mặt bình tĩnh ngay cả khi vũ khí của cô bị đẩy lùi bởi người lùn, đồng thời tiêu diệt đà tấn công của mình bằng kỹ thuật phanh siêu phàm và nhẹ nhàng đáp xuống đất, bắt đầu bằng ngón chân.
Mái tóc bóng mượt xinh đẹp của cô tung bay.
Yêu tinh không cố gắng đuổi theo người lùn.
Trong khi nhìn chằm chằm vào những ngón chân của yêu tinh qua chiếc rìu của mình, người lùn khen ngợi, “Đó là một kỹ thuật dựa trên Phong cách Chiến đấu Phép thuật tuyệt vời.”
Một lượng mana đáng kể đã được tích lũy trong đôi chân giống người mẫu của cô ấy.
“…Điều tương tự cũng có thể nói về anh, Hankay-san. Cú xoay vòng né tránh của cậu trông giống hệt như của Chủ nhân vậy.” Elf trả lời với một nụ cười.
Và rồi, sau khi nghiêng đầu như thể để chỉnh lại mái tóc rối bù của mình, nụ cười của cô ấy chuyển sang vẻ đau buồn. Cô ấy hạ tay xuống, rõ ràng là giải phóng tư thế chiến đấu… và nhìn lên bầu trời. Đôi đồng tử bạc của cô run lên khi nước mắt trào ra trong mắt cô.
“…Có chuyện gì sao khi cậu đột nhiên nhìn vào màn sương mù ma quỷ vậy, Viine?”
Viine và Hankay đã tham gia một buổi luyện tập võ thuật căng thẳng. Viine đột nhiên hướng ánh mắt buồn bã lên bầu trời, nhưng nghe câu hỏi của Hankay, cô ấy đầu tiên gật đầu, rồi lắc đầu, “…Không, cảm ơn bạn rất nhiều vì đã dạy tôi cách chống lại những người sử dụng rìu.”
“Gahaha, không cần phải khách sáo như thế với tôi đâu. Tôi đã thề trung thành với Shuuya. Nói cách khác, tôi là một người tương tự như người hầu của anh ấy.”
“Chủ nhân có…” Viine bắt đầu với giọng điệu trầm lặng, lộ ra vẻ mặt gần như sắp khóc.
“Ừm…”
“…bỏ tôi lại phía sau và bắt đầu một cuộc hành trình.”
“Lúc đầu tôi định đi cùng Shuuya đến mọi nơi mà anh ấy yêu cầu tôi đến, vì vậy tôi có thể hiểu được cảm xúc của bạn. Nhưng làm bộ mặt như vậy là không tốt đâu.”
“…Tôi biết, nhưng tôi cảm thấy cô đơn.” Viine trả lời trong khi thể hiện những cảm xúc chân thật trên khuôn mặt.
“…Anh ấy là gia đình mà cậu có cùng quan hệ huyết thống. Chẳng phải đôi mắt của bạn chỉ đơn giản là bị che mờ, mặc dù là một yêu tinh bóng tối kiêu hãnh và cùng huyết thống với anh ta, khi trải qua nỗi cô đơn dường như đốt cháy lồng ngực đang khao khát tình cảm của anh ta sao?
Viine đã bị sốc sau khi bị Hankay chỉ ra điều này với vẻ mặt nghiêm khắc. Cô chớp mắt liên tục con mắt ló ra sau chiếc mặt nạ bạc của mình.
“…C-Ý cậu là sao?”
“Bạn nên nỗ lực nhiều hơn để tìm hiểu lối sống của một người đàn ông.”
Viine nhướng mày trước nhận xét của Hankay và tiếp tục chớp mắt, trả lời, “…Bạn nói là của một người đàn ông à? Điều đó chỉ khiến tôi lo lắng hơn mà thôi,” đồng thời nỗ lực rất nhiều để đưa giọng nói của cô trở lại bình thường.
“Gahaha, đừng nói thế. Tôi không biết liệu nó có mang tính tham khảo nhiều hay không, nhưng hãy để tôi kể cho bạn nghe một điều.”
“Được rồi.”
“…Tôi đang nhắc lại, nhưng tôi đã thề trung thành với Shuuya. Tôi là người hầu của anh ấy. Nhưng không phải vì thế mà tôi muốn gắn bó với Shuuya mãi mãi…anh ấy có những ham muốn của riêng mình. Mà, điều này cũng xuất phát từ việc cảm xúc của tôi đã thay đổi một phần sau khi ở bên anh ấy một thời gian.”
“Việc họ đã thay đổi…”
“Đó là võ thuật của anh ấy. Môn võ cố gắng chinh phục lĩnh vực tương ứng của họ. Quan điểm chung của anh ấy là thực sự theo đuổi sức mạnh…Tôi nghĩ sẽ không quá lời khi nói rằng anh ấy đang tìm kiếm sức mạnh để trở thành người mạnh nhất thế giới này.” Hankay giải thích trong khi giơ rìu lên theo đường chéo. “Hơn nữa, bạn có biết vị lãnh chúa nào sẽ cúi đầu chào người hầu của mình mỗi ngày trước buổi tập không?”
“Haha, không, anh ấy là người duy nhất ở điểm đó.”
“Phải? Chà, tôi nghĩ đó chỉ là một bằng chứng khác cho thấy sự nghiêm túc của anh ấy. Tôi rất ấn tượng trước thái độ của anh ấy. Bị ảnh hưởng bởi điều đó, nó khiến tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn nữa…”
“Vậy là cậu cũng bị ảnh hưởng bởi anh ấy…”
“Đúng. Cậu đã thấy tôi từ chối lời mời trở thành Lucival của Shuuya khi chúng ta tập dùng rìu phải không?”
“…Đó là bất ngờ. Tôi đã nghĩ rằng bạn sẽ trở thành một thành viên mới trong gia đình như Kaldo.”
Hankay đồng ý với nhận xét của Viine.
“Sự bất tử chắc chắn rất hấp dẫn. Nhưng tôi là người lùn của tộc Budant. Một người lùn đặc biệt có những viên ngọc ma thuật được gắn vào cả tay và bụng… một người lùn bất thường. Tôi sở hữu sức mạnh này nhờ sự bất thường đó, và nó cũng cho phép tôi giải cứu bạn bè của mình. Nhưng, mặc dù tôi đã có thể cứu được họ…niềm tự hào của tôi dựa trên việc có thể sống sót trong cuộc chiến giành độc lập bằng cách tàn sát yêu tinh. Đó là lý do tại sao tôi không có ý định thay đổi cách sống của mình. Có lẽ tôi cũng sẽ không quên được sự căm ghét của mình đối với tộc Elf. Tuy nhiên, khi tiếp xúc với võ thuật và bản chất của Shuuya, tôi cũng cảm thấy rằng nó đã dạy cho tôi đôi khi dũng khí tha thứ cho đối thủ của mình…mặc dù nếu Shuuya nghe thấy điều này, anh ấy sẽ ngay lập tức từ chối tham gia vào việc này.”
“…Kiêu hãnh và tha thứ…” Viine lẩm bẩm trong khi nhìn vào những sợi titan vàng cuộn quanh lòng bàn tay và cổ tay cô.
Cô ấy để lộ biểu cảm rõ ràng rằng tay cô ấy cũng đã nhuốm đầy máu.
“Đừng có vẻ ảm đạm thế. Không phải là tôi phủ nhận xã hội yêu tinh bóng tối của bạn luôn có mối thù đẫm máu. Có lẽ nó trông như thế vì màu trắng xanh…”
“Tôi được sinh ra với điều này. Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy cô đơn.”
“…Cô đã trao đổi tin nhắn với anh ấy bằng những lá thư máu đó phải không?”
“…Đúng vậy, vào dịp đó, sự hiện diện của một người phụ nữ…”
“Pfft…Shuuya đúng là một kẻ tội lỗi…”
Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Viine, Hankay cảm thấy sống lưng mình cứng đờ. Với khuôn mặt tái nhợt, anh ta thì thầm, “Có rất nhiều điều để nói về cách sống của đàn ông…”, trong khi đặt chiếc rìu lên vai và bước đi về phía nhà kho như muốn chạy trốn.
“Dù sao thì, tôi đã để nguyên liệu của trò chơi trong nhà kho mà không phân loại chúng, nên tôi sẽ quay lại đó.” Anh nói với Viine mà không quay lại.
“Cậu có thể bị Mysty mắng đấy, biết không?”
“Tôi biết. Mysty khá kén chọn… Từ cách tôi chia đôi chân của những con cáo chân trắng cho đến cách tôi lột da yêu tinh cây, cô ấy dường như không thể nuốt nổi bất cứ thứ gì… Cô ấy cứ chê bai về điều đó mỗi lần… nhưng một lần nữa, gần đây sự càu nhàu của cô ấy đã giảm bớt, tôi đoán vậy… cô ấy có vẻ rất nhiệt tình với việc nghiên cứu văn bia.”
Những nguyên liệu thô mà họ có được nhờ săn bắn đã được rải khắp nhà kho và phòng thí nghiệm.
“Mysty có vẻ rất vui. Vậy thì tôi cũng sẽ đi vui chơi và khám phá khu rừng trong khi rèn luyện bản thân bằng cách đi săn.”
“Rõ ràng. Hãy kể cho tôi biết thêm về những người lùn của xã hội ngầm khi bạn quay trở lại. Ngoài ra, vì những câu chuyện về cuộc xung đột trên hồ ngầm khổng lồ Adoban rất thú vị nên tôi rất muốn nghe thêm về những câu chuyện đó.”
“…Được rồi.”
