“Công tước Yodel, Công tước Masalan, tôi thay mặt Phòng Thương mại Frestech đề nghị hai nước dừng cuộc chiến này và ký hiệp ước ngừng bắn.” Trưởng phòng đối ngoại Phòng Thương mại Frestech Feven đẩy cặp kính trên mặt lên, vẻ mặt nghiêm túc nhìn hai người ngồi đó, đồng thời đưa ra lý do mình đến đây.
Để tập hợp được hai công tước từ Vương quốc Lampuri và Đế chế Marlow phụ trách tiền tuyến và ngồi lại nói chuyện, ngay cả khi đó là Phòng Thương mại Frestech, họ cũng phải tốn khá nhiều công sức.
Mọi chuyện đều ổn đối với phía Vương quốc Lampuri. Chủ tịch Freya vừa phải nói chuyện với vua Raymond về việc này.
Nhưng Đế chế Marlow ban đầu không đồng ý với yêu cầu của Phòng Thương mại Frestech. Phòng Thương mại Frestech đã phải trải qua nhiều cuộc tiếp xúc và cuối cùng đã đến gặp bộ trưởng tài chính Duke Southgate của Đế chế Marlow trước khi Đế chế Marlow đồng ý gặp mặt.
Cuộc gặp gỡ này là cuộc gặp đầu tiên giữa hai vị chỉ huy tiền tuyến nên rất có ý nghĩa nhưng bầu không khí lại không được tốt.
Nghe những lời của Feven, chỉ huy tiền tuyến của Đế chế Marlow, Công tước Masalan khịt mũi lạnh lùng, “Phòng Thương mại Frestech của bạn muốn chúng tôi đạt được thỏa thuận đình chiến? Thật là một câu chuyện hài hước! Tại sao chúng tôi phải lắng nghe bạn?”
Feven nhìn anh và không hề ngạc nhiên trước phản ứng của anh.
Theo báo cáo, Công tước Masalan là một trong những đại diện của phe quân sự của Đế chế Marlow ủng hộ hành động quân sự.
Làm cho hắn đồng ý đình chiến còn khó hơn lên trời.
“Phòng Thương mại Frestech của bạn không xấu hổ khi nói rằng bạn sẽ không can thiệp vào cuộc chiến của các quốc gia khác? Khi Đế quốc Marlow lâm vào thế bất lợi, tại sao ta không thấy ngươi ra tay? Bây giờ cuối cùng chúng ta đã đảo ngược được tình thế, cậu lập tức đứng ra hòa giải để đình chiến khi Vương quốc Lampuri đang gặp bất lợi?
Khuôn mặt của Công tước Masalan tràn đầy vẻ khinh thường. Có một sự hung hăng rõ ràng khi anh ta nhìn Feven, không hề che giấu điều đó.
“Vương quốc Lampuri của chúng ta đang gặp bất lợi?” Nghe những lời của anh ta, chỉ huy tiền tuyến của Vương quốc Lampuri, Công tước Yodel cười lạnh, “Đừng nghĩ rằng chỉ vì thắng một vài trận chiến không đáng kể mà bạn có thể hành động kiêu ngạo như vậy. Bạn có thực sự nghĩ rằng chúng tôi không thể đánh bại bạn?
“Bạn có thể?” Công tước Masalan trừng mắt nhìn lại anh ta, “Nếu anh không chấp nhận, chúng ta có thể quay lại ngay bây giờ. Bạn có tin rằng tôi sẽ không đánh bạn cho đến khi bạn chạy xuống bùn không?
Nói xong, anh ta nhìn Feven và cười lạnh, “Đừng nghĩ rằng bây giờ có Phòng Thương mại Frestech giúp đỡ, bạn có thể hành động ngạo mạn. Ta nói cho ngươi biết, vệ binh Phòng Thương mại Frestech là một đám tân binh nhiều năm không thấy máu, lỡ tham chiến thì sao? Tôi nghĩ những người nói Phòng Thương mại Frestech đáng sợ chỉ là đang hù dọa chính mình, Phòng Thương mại Frestech đã lâu không còn mạnh mẽ như vậy phải không? Nếu không, họ sẽ trực tiếp đưa quân tấn công đế chế của chúng ta như khi chủ tịch Xu tiền nhiệm còn nắm quyền. Có cần thiết phải có tất cả những thứ vô dụng này không?”
“Công tước Masalan, hãy cẩn thận với lời nói của mình. Nguyên tắc mà Phòng Thương mại Frestech luôn tuân thủ là hòa bình cho mọi người và cùng phát triển. Khi không cần thiết, chúng tôi sẽ không dễ dàng sử dụng lực lượng quân sự.”
“Khi không cần thiết?” Công tước Masalan cười lạnh lùng, “Khi những người thuộc Vương quốc Lampuri sắp đến vùng đất của Đế quốc Marlow của chúng ta, tại sao tôi không thấy Phòng Thương mại Frestech của các bạn đến có hành động gì? Bây giờ chúng ta đã đánh bại Vương quốc Lampuri, tại sao bạn lại cảm thấy cần thiết? Này, có một vị vua là con trai thực sự là một điều khác biệt……”
Nghe được lời cuối cùng, sắc mặt Feven thay đổi lớn.
Công tước Yodel nổi cơn thịnh nộ và đứng dậy. Anh ta đập bàn và chỉ vào Công tước Masalan khi gầm lên, “Im đi! Ngươi chỉ là một công tước, ngươi không cảm thấy xấu hổ khi nói những lời như vậy sao?”
Công tước Masalan nheo mắt nhìn anh trước khi cười lạnh, “Cái gì? Bạn sợ vì tôi đúng à?
Công tước Yodel giận dữ thò tay vào ngực và lấy ra một khẩu Súng lục ma thuật mà ông ta chĩa vào Công tước Masalan.
“Lập tức rút lại lời nói nếu không đừng trách ta vô lễ!”
Công tước Masalan không hề sợ hãi, thậm chí còn nhún vai với nụ cười trên môi.
“Vậy thì bắn đi. Xem tôi có chớp mắt hay không.”
Những người bảo vệ phía sau hai người rút súng ra và chĩa vào nhau khiến bầu không khí càng trở nên căng thẳng hơn.
“Làm ơn dừng lại.” Giọng của Feven vang lên.
Trong bầu không khí căng thẳng như vậy, giọng nói của cô rất bình tĩnh, lập tức xoa dịu bầu không khí căng thẳng.
“Hai người, hôm nay chúng tôi mời các bạn đến đây để thảo luận về các cuộc đàm phán hòa bình giữa hai bên, chứ không phải để tiếp tục cuộc chiến này.” Feven quay lại nhìn Công tước Masalan, “Công tước Masalan, Phòng Thương mại Frestech của chúng tôi chọn thời điểm này để hòa giải một hiệp định đình chiến, tôi nghĩ bạn nên nói rõ lý do. Nếu không phải vì những hành động quá đáng của Đế chế Marlow các bạn, Phòng Thương mại Frestech của chúng tôi sẽ không can thiệp vào tranh chấp giữa các quốc gia của các bạn.”
Vẻ mặt của Công tước Masalan có chút cứng đờ.
Tất nhiên là anh ấy hiểu.
Sở dĩ Phòng Thương mại Frestech hành động lúc này đương nhiên là do sự cố trại tị nạn.
Cho dù những chiếc khinh khí cầu ma thuật của Đế chế Marlow có phạm sai lầm hay không thì sự thật là Phòng Thương mại Frestech đã mất đi một trăm lính canh và một số công nhân, cũng như trại tị nạn quy mô lớn này. Nó khiến Phòng Thương mại Frestech mất đi hào quang có thể bảo vệ những người tị nạn, điều này giống như một cái tát lớn vào mặt Phòng Thương mại Frestech.
Nếu Phòng Thương mại Frestech không phản ứng gì cả thì điều đó thật kỳ lạ.
Đế quốc Marlow lo lắng nhất là Phòng Thương mại Frestech sẽ lấy cớ này để tham chiến, liên minh với Vương quốc Lampuri để chống lại Đế quốc Marlow.
Nếu Phòng Thương mại Frestech chọn làm điều này, đó sẽ là áp lực rất lớn đối với Đế chế Marlow.
Mặc dù trải qua nhiều năm phát triển, ngành công nghiệp máy móc ma thuật của Đế chế Marlow đã gần đạt đến mức hoàn hảo, thậm chí còn thoát khỏi ảnh hưởng của Phòng Thương mại Frestech ở hầu hết các nơi. Không giống như hai mươi năm trước, hai đế quốc cùng nhau không thể chống lại Phòng Thương mại Frestech. Tuy nhiên, quyền lực của Phòng Thương mại Frestech là thứ mà mọi người lo sợ và tốt nhất là họ đừng xúc phạm họ.
“Công ty chúng tôi lo ngại nếu cuộc chiến này tiếp diễn, với quy mô chiến tranh giữa hai nước các bạn sẽ ngày càng xảy ra nhiều vụ việc tương tự. Nó không chỉ ảnh hưởng đến hòa bình của toàn lục địa mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của công ty chúng tôi. Vì vậy chúng tôi nghiêm túc đề xuất hiệp định đình chiến này với hai bên của các bạn.”
Công tước Masalan bật cười. Ông cho rằng Phòng Thương mại Frestech thực sự thẳng thắn. Họ nói rằng lợi ích của họ đang bị tổn hại nên họ yêu cầu đình chiến.
Nhưng lợi ích của Phòng Thương mại Frestech không phải là lợi ích của Đế chế Marlow.
Công tước Masalan đứng lên, “Quản lý Feven, Đế quốc Marlow chắc chắn sẽ không đồng ý đình chiến. Nếu Phòng Thương mại Frestech của bạn muốn liên minh với Vương quốc Lampuri, vui lòng hành động như bạn muốn. Hãy cho chủ tịch Freya của bạn vài lời cho tôi. Cô không phải cha mình, chủ tịch Hứa Nghị và Phòng Thương mại Frestech cũng không phải là Phòng Thương mại Frestech mà hai đế quốc không thể làm gì để chống lại. Cô ấy nên có chút nhận thức về bản thân thì đó là điều tốt nhất.”
Sau khi ném những lời này xuống, Công tước Masalan rời đi.
Công tước Yodel nhìn chằm chằm về hướng Công tước Masalan vừa đi một lúc trước khi quay lại nhìn Feven.
“Sếp Feven, chuyện này……”
Anh chưa bao giờ nghĩ rằng thái độ của Đế quốc Marlow lại mạnh mẽ đến thế.
Chẳng lẽ họ thực sự không lo lắng về Phòng Thương mại Frestech?
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lời nói của Công tước Masalan có chút có lý.
Nó khác với hai mươi năm trước. Ngành công nghiệp máy ma thuật ở mỗi quốc gia trên lục địa đã phát triển nhanh chóng nên khoảng cách giữa họ và Phòng Thương mại Frestech là rất nhỏ.
Về mặt cỗ máy ma thuật quân sự, các quốc gia hùng mạnh đã dồn hết nỗ lực vào việc phát triển chúng và họ đã thu hẹp khoảng cách với Phòng Thương mại Frestech. Thậm chí có khả năng là không có khoảng cách nào cả.
Nếu không thì tại sao Phòng Thương mại Frestech vẫn không hành động sau ngần ấy năm?
Ngay cả khi có bất kỳ hành động quân sự nào, thì đó cũng chỉ là bắt nạt những người nguyên thủy trên Lục địa Đám mây Ma thuật chưa từng có kinh nghiệm về ngành công nghiệp máy ma thuật trước đây. Theo báo cáo, sức mạnh chiến đấu mà họ thể hiện là rất bình thường.
Nếu điều này là sự thật thì sức chiến đấu của Phòng Thương mại Frestech thực sự đã không còn lớn như trước nữa.
Thái độ hiện tại của Đế chế Marlow có thể hiểu được.
Vẻ mặt không ổn định của Công tước Yodel đã bị Feven nhìn thấy, vậy làm sao cô có thể không đoán được Công tước Yodel đang nghĩ gì.
Nhưng cô ấy không muốn giải thích bất cứ điều gì, vì vậy cô ấy chỉ gật đầu nói với Công tước Yodel, “Hãy yên tâm, công ty chúng tôi sẽ không từ bỏ việc cố gắng môi giới một hiệp định đình chiến. Công tước Yodel, tôi hy vọng Vương quốc Lampuri của bạn sẽ hợp tác với chúng tôi.”
Công tước Yodel nở một nụ cười cay đắng.
Hợp tác? Làm sao?
Các cuộc đàm phán giữa các quốc gia chỉ dựa trên sức mạnh.
Nếu Phòng Thương mại Frestech với Vương quốc Lampuri không thể đàn áp Đế chế Marlow, thì dù họ có thương lượng thế nào đi chăng nữa thì cũng bị coi là lãng phí thời gian.
Sức mạnh của Phòng Thương mại Frestech vẫn còn là một ẩn số nên không chỉ Công tước Masalan nghi ngờ, ngay cả Công tước Yodel cũng nghi ngờ.
Điều gì sẽ xảy ra nếu lực lượng bảo vệ của Phòng Thương mại Frestech vốn đã rất yếu, Vương quốc Lampuri làm sao có thể trông cậy vào họ?
Điều mà Công tước Yodel nghi ngờ hơn nữa là cách tiếp cận của Phòng Thương mại Frestech lần này.
Nếu là Phòng Thương mại Frestech trước đây, nếu hàng trăm lính canh của họ bị giết, chủ tịch Xu sẽ trực tiếp tuyên chiến với Đế quốc Marlow mà không nói một lời. Làm sao có thể giống như bây giờ khi họ cử người đi đầu tiên để lãng phí công sức vào việc cố gắng môi giới một thỏa thuận ngừng bắn?
Đối với những người khác, đây chỉ đơn giản là sự thể hiện sự yếu đuối.
Nghĩ đến đây, Công tước Yodel không khỏi nhớ tới vị chủ tịch Phòng Thương mại Frestech tiền nhiệm Xu Yi.
Nếu vẫn là Hứa Nghị nắm quyền, công tước Masalan dù có táo bạo đến đâu cũng dám kiêu ngạo như vậy phải không?
