Đội tuần tra đi theo lộ trình của họ và rời khỏi thị trấn Greenweit, hành quân về phía tây nam khoảng năm km cho đến khi xuất hiện một dãy núi.
Dãy núi này là dãy núi lớn nhất ở Vương quốc Falk, nó được gọi là Dãy núi Gregory Hughes.
Từ Thị trấn Greenweit đi về phía nam, nếu không muốn chiếm thung lũng nhỏ từ Thị trấn Greenweit, thì họ chỉ có thể đi vài trăm km về phía đông hoặc phía tây để vượt qua Dãy núi Gregory Hughes.
Vì vậy dãy núi này đã trở thành rào cản tự nhiên giữa phía bắc và phía nam phía đông của Vương quốc Falk.
Khoảng một tháng trước, dưới sự tấn công của quân đội đồng minh Vương quốc Falk và Đế chế Marlow, quân đội Vương quốc Lampuri đã rút lui về Dãy núi Gregory Hughes. Họ đã dựa vào các công sự mà họ đã xây dựng trên con đường duy nhất xuyên qua Dãy núi Gregory Hughes, ở Thung lũng Bình minh để đẩy lùi quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow.
Phải nói rằng, công sự của Vương quốc Lampuri thực sự quá vững chắc.
Trong tháng này, quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow đã tấn công mười bốn lần và có những lúc bốn Arch Magi dẫn đầu các pháp sư mạnh nhất tấn công, nhưng họ không thể xuyên thủng những công sự này.
Dưới sự phản công của quân đội Vương quốc Lampuri, quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow thậm chí còn chịu thương vong nặng nề. Trong thời gian chiến đấu chưa đầy một tháng, đã có hai mươi nghìn binh sĩ tử trận, có hơn bốn mươi nghìn binh sĩ bị thương nặng và vô số binh lính bị thương nhẹ.
Nhưng điều này thực sự không là gì cả. Tổn thất thực sự là trong mười bốn trận chiến này, quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế quốc Marlow đã mất hơn một trăm Pháp sư cấp cao và thậm chí cả hai Pháp sư vĩ đại.
Ngay cả bốn Arch Magi cùng nhau tấn công cũng không thể làm được gì. Dãy núi này đã trở thành rào cản mà quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow không thể vượt qua, ngăn họ giành được nhiều chiến thắng hơn và giành lại phần đất còn lại của Vương quốc Falk từ tay Vương quốc Lampuri.
Trong tuần gần đây, quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow đã tạm thời từ bỏ việc tấn công Thung lũng Bình minh. Họ quyết định rằng tốt hơn hết là nên ổn định các phần của Vương quốc Falk mà họ đã lấy lại từ Vương quốc Lampuri trước khi đưa ra nhiều kế hoạch hơn.
Vì vậy, hai đội quân hiện đang rơi vào thế bế tắc gần dãy núi Gregory Hughes.
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là hòa bình giữa hai bên sẽ thực sự kéo dài.
Cho dù đó là quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow hay quân đội Vương quốc Lampuri, họ sẽ tấn công lại nếu có cơ hội.
Vì vậy, Vương quốc Falk và quân đội đồng minh của Đế chế Marlow đã tăng cường tuần tra xung quanh Dãy núi Gregory Hughes. Đó là để ngăn chặn cuộc tấn công bất ngờ của Vương quốc Lampuri và cũng để xem liệu có cách nào để vượt qua phòng tuyến của quân đội Vương quốc Lampuri hay không.
Đội gồm mười bảy binh sĩ của Vương quốc Falk do trung úy Nokomo chỉ huy là một trong nhiều đội chịu trách nhiệm trinh sát.
Trung úy Nokomo và cấp dưới của anh ta đã tuần tra khu vực xung quanh nhiều lần trong vài ngày qua. Họ có thể tìm đường ngay cả khi nhắm mắt lại nên không cần phải khám phá.
Bây giờ họ đã bước vào một nơi mà họ có thể tận mắt nhìn thấy Dãy núi Gregory Hughes xa xôi, đây là nơi mà họ cần phải cảnh giác.
Dựa trên thông tin mà họ có được từ việc chiến đấu với quân đội Vương quốc Lampuri trước đây, quân đội Vương quốc Lampuri đã được trang bị Pháo ma thuật mẫu mới nhất của Phòng Thương mại Frestech có tầm bắn bốn km.
Nếu họ bắn từ đỉnh Dãy núi Gregory Hughes, tầm bắn đó sẽ đạt tới 5 km.
Vì vậy, một khi trung úy Nokomo và cấp dưới của anh ta bước vào khu vực này, họ có thể bị tấn công bởi Đại bác ma thuật của Vương quốc Lampuri bất cứ lúc nào.
Tất nhiên, đó chỉ là trên lý thuyết.
Vương quốc Lampuri sẽ không lãng phí số đạn quý giá của họ cho những đội điều tra này. Những nguồn tài nguyên quý giá này thường sẽ được để dành để sử dụng trong các cuộc đối đầu trực tiếp.
Khi nói đến trinh sát và phản giám sát, ngoài việc cử các Khí cầu ma thuật đi khảo sát bên dưới, họ sẽ cử các đội nhỏ đi trinh sát Dãy núi Gregory Hughes.
Khi nghĩ về chiếc Magic Airship khổng lồ bất khả chiến bại, trung úy Nokomo nhìn lên bầu trời. Anh phát hiện không có một điểm đen nào trước khi gật đầu và bình tĩnh lại.
Quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow đã gặp phải khá nhiều thiệt hại vì kế hoạch của họ dễ dàng bị nhìn thấu do sự giám sát từ Phi thuyền ma thuật của Vương quốc Lampuri.
Chỉ hai ngày trước, ba đội trinh sát đã bị quân đội Vương quốc Lampuri tấn công gần dãy núi Gregory Hughes. Không một người nào quay lại.
Vì vậy, ngay cả khi đội của trung úy Nokomo không nhìn thấy dấu vết của quân đội Vương quốc Lampuri trong một tuần, anh ấy vẫn luôn thận trọng và tránh thu hút bất kỳ sự chú ý nào.
Sau khi dẫn đội của mình đi hai km vào khu rừng xung quanh Dãy núi Gregory Hughes, trung úy Nokomo ra lệnh cho đội của mình dừng lại. Anh ấy giơ tay và mọi người vào vị trí của mình khi họ nâng cao cảnh giác.
Trong khi chuẩn bị, trung úy Nokomo tin rằng đội của anh ấy có thể loại bỏ bất kỳ đội nào của Vương quốc Lampuri không chuẩn bị.
Nhưng nếu phía bên kia đã chuẩn bị sẵn…… thì không cần phải suy nghĩ quá nhiều, tốt hơn là họ nên trốn thoát để giữ mạng sống.
Vô số cuộc giao tranh với Vương quốc Lampuri đã chứng minh điều đó. Ngay cả khi quân đội đồng minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow có quân số gấp nhiều lần Vương quốc Lampuri, lợi thế duy nhất của họ là sự giúp đỡ của bốn Arch Magi.
Nếu họ không có sự giúp đỡ của bốn Arch Magi, trong một cuộc đối đầu trực tiếp, những người lính truyền thống được trang bị kiếm như trung úy Nokomo có thể dễ dàng bị quân đội Vương quốc Lampuri được trang bị máy móc ma thuật quân sự xử lý.
“Này, sẽ tốt hơn nếu chúng ta có thể có được một người lính của Vương quốc Lampuri. Nếu chúng ta có thể xử lý họ khi họ chưa chuẩn bị, thì chúng ta có thể lấy đi trang bị của họ.”
Nghĩ đến những cỗ máy ma thuật quân sự cá nhân mạnh mẽ và ma thuật khác nhau mà binh lính Vương quốc Lampuri sở hữu, trung úy Nokomo không khỏi nuốt nước bọt.
Nếu anh ta có trang bị đó, có lẽ anh ta thậm chí còn có hy vọng được thách đấu một mình với một pháp sư.
Tất nhiên, anh biết rằng ngay cả khi anh gặp một người lính Vương quốc Lampuri đơn độc và anh có thể lấy được cỗ máy ma thuật quân sự của họ, nó vẫn sẽ bị cấp trên của anh lấy đi.
Đế quốc Marlow có nhu cầu cao về các cỗ máy ma thuật quân sự mà quân đội Vương quốc Lampuri được trang bị, họ tiến hành một số nghiên cứu để xem liệu họ có thể bắt chước nó hay không.
Người ta nói rằng ở Đế chế Marlow, có một đội ngũ khổng lồ gồm các pháp sư và thợ thủ công tập trung hoàn toàn vào việc nghiên cứu các cỗ máy ma thuật quân sự. Mục đích là để thu hẹp khoảng cách giữa họ và trại Thương mại Frestech càng nhiều càng tốt.
Nhưng rõ ràng là không thể có bất kỳ thành tựu nào trong một khoảng thời gian ngắn. Ít nhất trung úy Nokomo chưa thấy quân đội Đế quốc Marlow có được bất kỳ cỗ máy ma thuật quân sự mới nào trong thời gian này.
Thấy cấp dưới đều đã vào vị trí, trung úy Nokomo trèo lên cây và trốn sau thân cây. Anh ta lấy ra một chiếc kính thiên văn, xuyên qua những kẽ hở trên cành và lá, anh ta nhìn vào khoảng không.
Trên thực tế, không có gì để xem.
Trong tuần điều tra này, mỗi lần trung úy Nokomo dẫn đầu đội của mình đi trinh sát, anh ta sẽ thấy quân đội Vương quốc Lampuri đang cắm trại trên dãy núi và họ không hề thò đầu ra ngoài.
Cho dù thỉnh thoảng hắn có thể nhìn thấy vài người, nhưng cũng chỉ là trong nháy mắt, cũng không có động tĩnh cụ thể nào.
Nhưng nhiệm vụ của trung úy Nokomo là xem liệu phía Vương quốc Lampuri có thực hiện động thái kỳ lạ nào hay không, chỉ cần anh ấy theo dõi ở đây một ngày, nhiệm vụ của anh ấy sẽ hoàn thành.
Sau khi quan sát một lúc và xác nhận rằng không có chuyện gì xảy ra với doanh trại của Vương quốc Lampuri ở phía xa, trung úy Nokomo ngáp một cái và chuẩn bị cất kính viễn vọng để nghỉ ngơi một chút.
Nhưng ngay khi anh có suy nghĩ này, có một điểm đen xuất hiện trong kính viễn vọng của anh.
Trung úy Nokomo ngạc nhiên trước khi nhanh chóng nhìn sang và nhận ra đó là một chiếc Phi thuyền Phép thuật.
Chiếc khinh khí cầu ma thuật này đến từ phía nam dãy núi Gregory Hughes và sau đó từ từ hạ cánh xuống trại của Vương quốc Lampuri.
Vì có rào chắn nên trung úy Nokomo không thể nhìn thấy ai hoặc cái gì bên trong Magic Airship.
Nhưng dựa trên thông tin mà các đội khác đã cung cấp, trại của Vương quốc Lampuri thường xuyên có những chiếc Khí cầu Ma thuật đến từ phía nam. Họ đoán rằng họ đang cung cấp hàng hóa từ phía nam cho quân đội Vương quốc Lampuri đóng quân ở Dãy núi Gregory Hughes.
Khi nghe báo cáo này, trung úy Nokomo không tin vì Magic Airship là thứ mà ngay cả Đế chế Marlow cũng chỉ có hai mươi chiếc. Tất cả đều đã bị chia cắt bởi những người quan trọng của Đế chế Marlow, nên quân đội liên minh của Vương quốc Falk và Đế chế Marlow chỉ có một, nên có thể thấy nó quý giá đến nhường nào.
Hơn nữa, dựa trên những gì trung úy Nokomo biết, chiếc Magic Airship có mức tiêu hao cao khi bay và việc vận chuyển hàng hóa bằng thứ này không hiệu quả.
Ngay cả khi Vương quốc Lampuri có khá nhiều Khí cầu Ma thuật, chúng cũng sẽ không lãng phí đến mức này.
Nhưng như thể họ đang tát vào mặt trung úy Nokomo, ngay khi anh có suy nghĩ này, lại có một chiếc Phi thuyền ma thuật khác xuất hiện trong tầm nhìn của anh.
Trước khi anh kịp phản ứng, từng chiếc Phi thuyền ma thuật lần lượt xuất hiện ở phía nam. Họ nhanh chóng tạo ra một đám mây đen trên bầu trời gần như bao phủ toàn bộ dãy núi Gregory Hughes.
Nhìn thấy tình huống bất thường này, dù trung úy Nokomo không biết gì cũng biết sắp có chuyện xảy ra.
