Hiện tại, Garnet và tôi nhanh chóng hoàn thành việc thu thập mithril, và chúng tôi quay trở lại Pháo đài Bottomhollow.
Chúng tôi vẫn chưa nghe chi tiết, nhưng rõ ràng đã có một số tiến triển trong việc điều tra những tàn tích bên dưới 『Lãnh thổ của Quỷ vương』 .
–Nó đã trở lại khi Pháo đài Bottomhollow đang được xây dựng.
Anh hùng Falcon, người đã bị biến thành chimera với các bộ phận của rồng, đã tấn công căn cứ mà pháo đài sẽ được xây dựng trên đó.
Sau đó, vì một số oán giận vô cớ, anh ta đã tấn công tôi. Anh ta kiên trì đuổi theo tôi bất chấp sự khác biệt quá lớn về sức mạnh giữa chúng tôi.
Cuối cùng, tôi kết thúc trận chiến bằng cách lừa Falcon rơi xuống đất và rơi xuống khu vực bên dưới 『Lãnh thổ của Quỷ vương』 . Bây giờ chúng tôi đang hướng đến tàn tích bí ẩn nơi điều đó đã xảy ra.
「Nhưng tàn tích có phải là nơi chúng ta có thể đi bộ từ đây không?」
Chúng tôi đang đi qua hang động mà mọi người thường gọi là 『Hang của Rồng』 để đến phía bên kia của Pháo đài Hollowbottom, nơi ở 『Lãnh thổ của Quỷ vương』 .
Không gian dưới lòng đất là một vùng đất hoang cằn cỗi, có nhiều đồi núi đá dốc trước khi pháo đài được xây dựng.
Vùng núi bị chia đôi bởi một thung lũng dốc, và lối vào điểm đến của chúng tôi nằm ở dưới cùng của nó.
「Không cần phải lo lắng. Có một con đường có thể đưa chúng ta đến đáy thung lũng mà không cần sử dụng các kỹ năng đặc biệt. Chúng tôi đã sớm phát hiện ra nó trong quá trình điều tra.」
Người kỹ sư hướng dẫn chúng tôi xuống núi.
Sẽ không có gì lạ nếu chúng tôi đụng phải quái vật ở đây, nhưng Garnet, người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ đã ở bên chúng tôi, và các Hiệp sĩ Nanh vàng cũng cho chúng tôi mượn một người lính để đề phòng, vì vậy chúng tôi đã tiến hành mà không sợ hãi.
「…Đây không phải là một con đường dễ dàng.」
「Mặc dù vậy, đây là con đường chúng tôi đã lựa chọn cẩn thận trong số rất nhiều.」
Không, bạn thậm chí không thể gọi đây là một con đường nữa, tôi nghĩ.
Con đường hẹp đến nỗi chỉ nửa người chúng tôi có thể đi vừa. Chúng tôi phải bám vào những tảng đá nhô ra khỏi núi để leo xuống.
Nó hoàn toàn trái ngược với con đường được làm đẹp đẽ ở 『Rừng Mặt Trời』 .
Có lẽ một ngày nào đó con đường này sẽ dễ dàng leo lên leo xuống, nhưng điều đó sẽ không còn lâu nữa, tôi đoán vậy.
「Các bạn đi con đường này mỗi ngày à?」
| [adrotate banner=”8″] |
Garnet ngạc nhiên hỏi, nhưng người kỹ sư cười và lắc đầu.
“Dĩ nhiên là không! Có một căn cứ được thiết lập dọc theo thung lũng, vì vậy hầu hết chúng tôi ở lại đó qua đêm. Luke-san, bạn có muốn ở lại qua đêm không? 」
「Không, tôi ổn, cảm ơn. Tôi phải mở cửa hàng vào sáng mai.」
Chúng tôi tiếp tục đi dọc theo con đường trong khi ôm lấy vách đá và cuối cùng cũng chạm tới đáy.
Lần cuối cùng tôi xuống đây… Hay đúng hơn, khi tôi ngã xuống đây để chờ chết, khu vực này trông khác đi rất nhiều.
Trước hết, có những người đi bộ dọc theo thung lũng như bình thường bây giờ.
Có những thứ nhân tạo như các tòa nhà xung quanh, làm cho khu vực này giống như một khu cắm trại của một nhà thám hiểm.
「Cuộc giao tranh ở tiền tuyến chống lại đội quân quỷ còn xa hơn một chút. Khu vực này đã nằm trong sự kiểm soát của chúng tôi.」
「Ehh… Mọi thứ đang diễn ra nhanh hơn tôi nghĩ.」
「Nói đúng ra, lũ quỷ không kiểm soát khu vực này ngay từ đầu, vì vậy chúng tôi quyết định nắm lấy cơ hội và chiếm lấy nó.」
Theo người lính đi cùng chúng tôi, xa hơn nữa ở phía bên kia sông là vùng đồng bằng mà lũ quỷ đã gây ảnh hưởng. Phải mất rất nhiều nỗ lực ngay cả đối với những nhà thám hiểm mạnh mẽ để lẻn vào khu vực đó để điều tra.
Tôi nhìn quanh khi nghe lời giải thích, và thấy hai nhà thám hiểm trông quen quen.
「Này, nếu đó không phải là Nagi và Melissa. Có vẻ như bạn đang ở giữa cuộc phiêu lưu. 」
「A, quản lý! Cảm ơn vì cơ hội trước đó!」
Melissa cười với chúng tôi như thường lệ.
Đứng bên cạnh cô ấy, Nagi trông như đang trầm ngâm suy nghĩ, nhưng trước khi tôi nhận ra thì anh ấy đã cách tôi một bước.
“Ái chà?!”
「…Ta cảnh cáo ngươi. Nếu Shiranui Sakura yêu cầu bạn làm cho cô ấy một thanh katana bằng hihi’irokane, bạn nên từ chối. Nếu bạn coi người phụ nữ đó như một đồng đội, hãy thay đổi suy nghĩ của bạn ngay bây giờ. 」
Tôi không thể trả lời những gì Nagi nói với tôi.
Những gì anh ấy đã nói khá mơ hồ, nhưng thậm chí trước đó, giờ anh ấy có cảnh báo cũng chẳng ích gì. Tôi thậm chí không thể nghĩ ra cách nào để trả lời anh ấy.
Tôi đã nhận được yêu cầu của Sakura về việc làm cho cô ấy một thanh katana hihi’ironkane, và tôi thậm chí còn định đánh bóng nó trong vài ngày nữa.
Trong khi tôi vắt óc suy nghĩ xem mình có nên nói với Nagi về điều đó hay không, thì Melissa gọi cho anh ấy và anh ấy đã đi mất.
「Quản lý, chúng ta sẽ quay lại khám phá. Nếu bạn cần bất cứ điều gì, xin vui lòng hỏi chúng tôi một lần nữa! 」
「…Xin thứ lỗi cho chúng tôi.」
| [adrotate banner=”8″] |
Cả hai gật đầu nhẹ và đi về hướng thượng nguồn.
Thấy chúng tôi nói chuyện đã hết, anh công binh giục chúng tôi nói tiếp.
Tôi cảm thấy hơi bối rối khi không thể hiểu được ý nghĩa đằng sau lời cảnh báo của Nagi, nhưng hôm nay chúng tôi đến đây vì một lý do khác, và điều đó được ưu tiên.
「Lối vào khu di tích ở đây. Tôi tin rằng Luke-san đã biết về nó. 」
「…Ahh, tôi hiểu rồi. Bạn đã tái sử dụng cái lỗ mà anh hùng đã phá vỡ. 」
Trước đây, khi tôi bị truy đuổi bởi anh hùng và rơi xuống thung lũng, tôi đã sử dụng [Tháo rời] để mở một lỗ trên bức tường đá.
Tất nhiên, tôi đã phong ấn nó bằng 【Sửa chữa】, nhưng anh hùng đã phá vỡ bức tường bằng sức mạnh tuyệt đối và tiếp tục đuổi theo tôi.
Cái lỗ đã được làm sạch và điều chỉnh thành một lối vào tạm thời vào khu tàn tích.
Trong mọi trường hợp, chúng tôi đã đi qua lối vào và đi vào lối đi của khu di tích. Tôi quay về hướng không gian nơi tôi và anh hùng đã chiến đấu.
「Luke-san, đó là cách khác.」
「…? Nhưng anh hùng và tôi đã chiến đấu ở khu vực này…」
「Chúng tôi đã phát hiện ra một thứ, nhưng nó ở phía bên kia. Con đường khá phức tạp, vì vậy hãy đi theo tôi để không bị lạc.」
Chúng tôi đi theo người kỹ sư xuống con đường ngược với con đường thẳng mà tôi đã đi qua trước đó.
Con đường này phân nhánh và giao cắt với những con đường khác rất nhiều, khiến nó giống như một mê cung.
Trần nhà phát ra ánh sáng tương tự như bầu trời của không gian dưới lòng đất, thắp sáng hành lang. Có những dấu hiệu trên các bức tường chỉ ra con đường để đi.
(Đây có phải là những dấu vết được để lại bởi những nhà thám hiểm đã mạo hiểm đến đây trước đây…?)
Có thể có nhiều nhà thám hiểm từng là chuyên gia khám phá tàn tích, nhưng ít người trong số họ cũng là chuyên gia nghiên cứu di tích.
Khi các nhà thám hiểm tìm thấy những đồ tạo tác chưa biết trong mê cung hoặc tàn tích của ngục tối, họ mang về thông tin hoặc nếu có thể là một mẫu của nó để đưa cho một nhà nghiên cứu chuyên ngành, người sẽ phân tích nó.
Hầu hết mọi người yêu cầu một nhà thám hiểm hạng C hoặc cao hơn cho những nhiệm vụ như thế này. Để các nhà nghiên cứu hoặc các nhà thám hiểm đi cùng họ tìm đường, thông thường họ sẽ để lại những dấu vết như thế này.
(Đúng như dự đoán, chỉ có một nhóm các nhà thám hiểm cấp cao đã đến đây trước đây. Có vẻ như họ đã kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách của khu vực trong chuyến đi của mình.)
…Khi tôi đang nghĩ về điều đó, tôi cảm thấy một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi từ bên dưới.
「Garnet… Có gì không ổn với mặt tôi à?」
“Không thật sự lắm? Chỉ là bất cứ khi nào bạn phải vào ngục tối, bạn trông như muốn chết, nhưng bây giờ bạn trông khá hạnh phúc. Nghe về khám phá mới có khiến bạn phấn khích không? 」
Điều đó không đúng, tôi muốn nói, nhưng tôi nhận ra rằng tôi không thể nói rằng cô ấy đã sai.
Trước đây, tôi phải thu hết can đảm để vào 『Rừng mặt trời』 , nhưng giờ tôi không còn cảm thấy như vậy nữa.
Đó chắc chắn là nhờ cuộc gặp gỡ với Vua Alfred.
Vị vua hiện tại của Vương quốc Westland từng là một nhà thám hiểm. Khoảnh khắc tôi phát hiện ra rằng nhà thám hiểm mà tôi ngưỡng mộ nhưng không biết tên thực sự là nhà vua, cảm giác như gánh nặng trong lòng tôi được trút bỏ.
「Khuôn mặt này phù hợp với bạn hơn là khuôn mặt khó chịu mà bạn có trước đây.」
Garnet cười và đập vào lưng tôi. Cô ấy không sử dụng một kỹ năng nào để tăng cường sức mạnh cho cánh tay của mình, vì vậy tôi chỉ cảm nhận được sức mạnh thực sự của cô ấy.
「Đích đến của chúng ta ở ngay phía trước. Tôi chắc rằng bạn sẽ ngạc nhiên. 」
Cuối con đường là một không gian rộng lớn khiến người ta phải mở rộng tầm mắt.
Các bức tường và sàn nhà đã được san bằng và bao phủ bởi những hình chạm khắc nghệ thuật. Trần nhà tràn ngập ánh sáng khá cao, buộc người ta phải nhìn lên trên mới thấy được.
Sau đó, trên bức tường đối diện với chúng tôi ở lối vào là một cánh cửa đồ sộ.
「Đây là… khám phá khá…」
