Chương 3 – Julius 12 tuổi và Chuyến thám hiểm đầu tiên
Đã khoảng sáu tháng kể từ khi tôi đồng ý tham gia lực lượng đặc nhiệm chống lại tổ chức buôn người.
Điều đó có nghĩa là năm mới đã đến và đi, và tôi già thêm một tuổi.
Trong sáu tháng đó, lực lượng đặc nhiệm đã được tập hợp đầy đủ và cuối cùng chúng tôi cũng bắt đầu tiêu diệt tổ chức.
Lý do phải mất nửa năm để huy động là vì rất nhiều quốc gia khác nhau đang cung cấp binh lính cho nhiệm vụ này.
Mỗi quốc gia đều có những mục tiêu riêng trong đầu, vì vậy phải mất khá nhiều thời gian để chọn người mà họ sẽ cử đi, hoặc tôi được cho biết như vậy.
Công bằng mà nói, rất khó để hành động nhanh chóng khi có quá nhiều lợi ích và kỳ vọng khác nhau cần giải quyết.
Tôi hiểu rằng điều đó là không thể tránh khỏi ở một mức độ nào đó, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng tôi đã bắt đầu cảm thấy bồn chồn.
Giờ đây, ngày mong đợi bấy lâu nay cuối cùng cũng đến, tất cả những gì tôi có là háo hức.
Đây là nơi nó bắt đầu.
“Này, Juliuuus! Trà đã sẵn sàng.”
| [adrotate banner=”9″] |
“Làm sao cậu vẫn có thể nói chuyện với anh ấy một cách bất lịch sự như vậy?!. Dù là cậu thời thơ ấu hay không, việc gọi Ngài Anh hùng bằng tên một cách tùy tiện như vậy là điều không thể chấp nhận được!”
Khi đang ngồi trong phòng khách để chuẩn bị tinh thần, tôi nghe thấy hai người đang cãi nhau.
Giọng nói của họ cho thấy rằng họ trạc tuổi tôi.
Quay lại, tôi thấy một cô gái và chàng trai quen thuộc đang tiến đến.
“Tuyệt. Tôi sẽ cẩn thận từ bây giờ hoặc bất cứ điều gì.”“Thành thật mà nói! Đó là loại thái độ gì?! Anh không có ý định cẩn thận chút nào, đúng không?!”
Chàng trai nhún vai khi cô gái giận dữ với anh ta.
Kiểu trao đổi này gần đây đã trở thành một nghi lễ thường xuyên.
Cậu bé tên là Hyrince. Anh ấy đến từ Vương quốc Analeit giống như tôi, và mặc dù có thái độ lỏng lẻo, anh ấy xuất thân từ gia đình quý tộc của Công tước Quarto.
Tuy nhiên, vì anh ấy đã có một người anh trai trưởng thành, người có vị trí thuận lợi để đảm nhận vị trí chủ gia đình tiếp theo, nên Hyrince ở một vị trí hơi kỳ lạ với tư cách là con trai thứ hai.
Trong giới quý tộc, con trai thứ thường được coi là phương án dự phòng trong trường hợp điều gì đó sẽ xảy ra với người đầu tiên, nhưng trong trường hợp của Hyrince, anh trai của anh ấy đã có một đứa con riêng, vì vậy anh ấy hoàn toàn xa lạ.
Tôi không thể không thông cảm, vì tôi chiếm một vị trí xa lạ không kém trong gia đình mình với tư cách là con trai thứ hai của hoàng tộc nhưng lại được sinh ra từ một người vợ lẽ.
Đó có lẽ là lý do tại sao chúng tôi thân thiết từ khi còn rất nhỏ.
Vì vậy, vâng, bạn có thể gọi anh ấy là bạn thời thơ ấu của tôi.
Anh ấy là một trong số ít bạn đồng hành thân thiết của tôi mà tôi đã biết từ trước khi tôi đã trở thành anh hùng.
Và bây giờ, Hyrince sẽ đi cùng với tư cách là người phục vụ của tôi. Về bản chất, công việc của anh ấy là chăm sóc các nhu cầu của tôi.
Đó không phải là loại công việc thường được giao cho con trai của một công tước, thứ hai hay thứ khác, nhưng vì tôi là hoàng tộc và là anh hùng, nên tôi được phép có những ngoại lệ như thế này.
Trên thực tế, nếu Hyrince không tiến tới đảm nhận vai diễn này, có lẽ tôi đã ngập trong những lời thỉnh cầu từ khắp vương quốc và thậm chí cả các quốc gia khác khi mọi người tranh nhau đến gần tôi hơn.
Chính địa vị của Hyrince với tư cách là một người có tầm quan trọng ở quê hương tôi đã cho phép anh ấy gạt bỏ những ứng cử viên khác cho vai trò này sang một bên.
Tôi thích có một người bạn quen bên cạnh hơn là một người tôi chưa từng gặp, đặc biệt là những người lạ có thể có động cơ chính trị.
Nhưng có một người không thích bản chất thẳng thắn của anh ấy.
Cụ thể là, cô gái đã nhai anh ta kể từ khi họ bước vào phòng: Yaana thánh.
Thánh nhân là vai diễn đi đôi với anh hùng.
Tuy nhiên, thay vì được chọn thông qua danh hiệu như Anh hùng, họ phải trải qua quá trình huấn luyện gian khổ từ khi còn nhỏ và đáp ứng những tiêu chuẩn nhất định để được chọn.
Theo một cách nào đó, các ứng cử viên cho chức thánh phải trải qua một con đường thậm chí còn gian khổ hơn cả các anh hùng, vì vậy người cuối cùng được chọn cho vai diễn này chắc chắn là một người ưu tú.
Ít nhất, đó là cách nó được cho là…
“Này, Julius. Uống đi kẻo nguội, được không?. Bạn phải nghỉ ngơi trong khi bạn có thể, hoặc nó sẽ khó khăn sau này.
“Chào! Đừng phớt lờ tôi!
…Tuy nhiên, thái độ của Hyrince đối với cô ấy không thực sự khiến cô ấy có vẻ như vậy.
Một cô gái được Thánh ngôn giáo phái đến để hỗ trợ anh hùng.
Nói rằng vị thánh là người trung gian giữa anh hùng và Thánh ngôn giáo sẽ là một điều tử tế. Trên thực tế, cô ấy giống một cơ quan giám sát được chỉ định hơn.
Ít nhất, đó là những gì tôi nghĩ trước khi gặp Yaana ở đây.
Lúc đầu, tôi nghĩ thái độ của cô ấy chỉ là diễn kịch, nhưng sau nửa năm, tôi có thể khẳng định không phải vậy.
Cô ấy nghiêm túc, tỉ mỉ, trung thực đến mức có lỗi, và đôi khi tôi thấy mình hơi thương hại cô ấy.
“Còn cậu thì sao, Yana? Tôi đã làm khá tốt việc pha chế nó, nếu bản thân tôi phải nói như vậy. Thôi nào—đừng lo lắng. Chắc chắn không có lỗi trong đó hay bất cứ thứ gì.”
“Ư…! Không cám ơn!”
Mạnh dạn bước đến ngồi cùng bàn với tôi, người được gọi là chủ nhân của anh ấy, Hyrince bắt đầu uống trà của mình mà không đợi tôi bắt đầu trước.
Trong khi đó, Yaana đỏ mặt và xông ra khỏi phòng sau khi chịu đủ trò trêu chọc của anh ta.
“Ồ, một số trẻ em có tính khí nóng nảy như vậy.”
Hyrince không thể nén một nụ cười toe toét.
“Điều đó không hay lắm.” “Tôi không thể giúp được; cô ấy thật thú vị khi trêu chọc.
Tôi thở dài khi người bạn thời thơ ấu của mình cười khúc khích.
“Thực sự không cần phải tiếp tục khiêu khích cô ấy nữa, giờ chúng ta đã biết cô ấy là người như thế nào rồi…”
Ban đầu, Hyrince trêu chọc Yaana chỉ để đánh giá tính khí của cô ấy và cảm nhận cô ấy.
Anh ấy có vẻ đơn giản và thẳng thắn, nhưng trong thâm tâm, anh ấy chu đáo, siêng năng và chân thành hơn bất cứ điều gì khác. Không nhiều người biết khía cạnh này của anh ấy.
Thái độ thông thường của Hyrince dường như đến một cách tự nhiên đến mức bạn phải cực kỳ tinh ý mới nhận ra tất cả chỉ là vẻ bề ngoài.
Và vì anh ấy luôn tự đóng kịch nên anh ấy rất giỏi trong việc nhận ra khi nào người khác đang nói dối hoặc giả vờ.
Khi Hyrince kiểm tra Yaana bằng cách cố tình khiêu khích cô ấy nhiều lần, anh ấy kết luận rằng tính cách của Yaana không phải là vẻ bề ngoài và chúng tôi cho rằng cô ấy chỉ là chính mình.
“…Vậy thì tại sao giáo hoàng lại phong Yaana làm thánh?”
Vị trí của vị thánh được quyết định bởi sự bổ nhiệm theo giáo hoàng và hồng y của Thánh ngôn giáo. Vì giáo hoàng có quá nhiều ảnh hưởng đối với Giáo hội, nên tôi chắc rằng ngài có tiếng nói chính trong quyết định cuối cùng.
Nếu anh ấy muốn ai đó để mắt đến tôi, tôi chắc chắn rằng có những ứng cử viên khác phù hợp hơn cho vai trò đó.
Tôi ghét phải nói điều đó, nhưng tôi không nghĩ Yaana đủ xảo quyệt để làm điều đó, và tôi cũng chưa từng thấy cô ấy thử cho đến nay.
“Có lẽ họ nghĩ rằng tốt hơn là không đeo vòng cổ cho bạn nếu họ không cần?. Một cái gì đó dọc theo những dòng đó?
Hyrince nhấm nháp tách trà của mình một cách thoải mái đến mức khó có thể tin rằng anh ấy thực sự bằng tuổi tôi.
Khi Hyrince không diễn xuất, anh ấy trông cực kỳ trưởng thành.
Thực tế là anh ấy đã cao hơn hầu hết những đứa trẻ ở độ tuổi của chúng tôi chỉ làm tăng hiệu ứng đó.
Mặc dù đối với những người không biết bản chất thực sự của anh ta, anh ta có lẽ trông giống như một kẻ biết tuốt.
“Tôi chắc chắn rằng giáo hoàng không thực sự muốn có mặt xấu với bạn. Do đó, ông
có lẽ đã chọn một vị thánh sẽ là đồng minh tốt cho bạn. Cô ấy trung thực, dễ đọc, nhưng vẫn rất tài năng. Thêm vào đó, cô ấy có ý thức mạnh mẽ về công lý, giống như của bạn. Xem xét cô ấy phù hợp với bạn như thế nào, đó thực sự là một lựa chọn khá chu đáo, bạn có nghĩ vậy không?
Phân tích của Hyrince phù hợp với suy nghĩ của riêng tôi về vấn đề này: Giáo hoàng có lẽ đã rất quan tâm đến tôi khi chọn vị thánh.
Có lẽ anh ấy nhận ra rằng tôi không cảm thấy mình có thể tin tưởng anh ấy, và anh ấy quyết định cố gắng cải thiện mối quan hệ của chúng tôi.
Yaana có thể là một loại lễ vật hòa bình.
“Julius, giáo hoàng không phải là kẻ thù của anh. Thận trọng với anh ta chẳng có hại gì, nhưng nếu bạn quá hoang tưởng, điều đó sẽ chỉ khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn cho bạn, bạn biết không?
“Ừ…tôi đoán là cậu nói đúng.”
Theo nhận xét của Hyrince, tôi nhận ra rằng có thể trong tiềm thức mình đã coi giáo hoàng là một thực thể thù địch.
“Bạn đúng. Tôi không thể trộn lẫn kẻ thù và đồng minh của mình. Tôi không chống lại giáo hoàng.”
Tôi nói từng điểm một, như thể đang cố thuyết phục chính mình.
Nhưng rồi Hyrince nhún vai và nói thêm, “Mặc dù ông già đó luôn khiến tôi cảm thấy như mình đang bị lừa.”
Nụ cười dịu dàng nhưng lừa dối của giáo hoàng xuất hiện trong tâm trí tôi.
Nếu anh ấy biết tất cả những điều này sẽ xảy ra và cử Yaana đi như một nước đi có tính toán, thì có lẽ tôi sẽ lại chơi vào tay anh ấy.
Và tôi có lý do chính đáng để tin rằng đó là trường hợp, vì nó đã xảy ra trước đây.
…Anh ấy không phải là kẻ thù, nhưng tôi vẫn không thể bắt mình thích anh ấy được. Tôi đóng cửa lại.
Rồi tôi quay đi, đầu hàng cảm giác bất lực trong giây lát.
Bên ngoài cánh cửa sau lưng tôi, các chỉ huy được cử đến từ mỗi quốc gia cho lực lượng đặc nhiệm đang tập trung.
[adrotate banner=”8″]
Với rất nhiều quốc gia khác nhau tham gia, có rất nhiều binh lính để quản lý, vì vậy mỗi nhóm đã được phái đi với một vị tướng nổi tiếng từ vùng đất tương ứng của họ.
Những chỉ huy này đã đến đây với niềm tự hào về đất nước của họ đang bị đe dọa.
Chúng tôi vừa tổ chức xong một cuộc họp với tất cả bọn họ.
Và tôi sẽ đứng trên họ với tư cách là chỉ huy cấp cao.
Tim tôi đập thình thịch trước sức nặng và trách nhiệm của vai trò khi tôi chuẩn bị tinh thần cho cuộc họp.
Nhưng kết quả khác xa so với những gì tôi mong đợi.
Không ai, không một người nào, nhìn tôi khi kế hoạch thực sự bắt đầu.
Lần duy nhất tôi phát biểu trong suốt cuộc họp là giới thiệu bản thân.
Sau đó, tôi lắng nghe lời giới thiệu của các chỉ huy, và ngay khi họ bắt đầu thảo luận về các chiến lược cụ thể, tôi bị đẩy ra khỏi phòng.
Không ai coi tôi là phụ trách cả.
Không phải là một nhà lãnh đạo thực sự, chỉ là một người tình cờ điền vào vị trí đó trong khi sở hữu danh hiệu Anh hùng.
Tôi nhớ cách các chỉ huy khác nhau nhìn tôi khi tôi bước vào phòng. Họ không mong đợi gì ở tôi, như thể họ đang liếc nhìn một viên sỏi bên vệ đường.
Tất nhiên, không ai nói bất cứ điều gì tương tự với tôi.
Khi tôi giới thiệu bản thân, tất cả họ đều đáp lại bằng sự tôn trọng.
Nhưng tôi vẫn có thể nói, cho dù tôi muốn hay không.
Đối với họ, tôi chẳng hơn gì một bù nhìn.
Tôi có thể là anh hùng, và là hoàng tử của một vương quốc lớn, nhưng họ coi tôi chẳng khác gì một đứa trẻ.
Thay vì gánh vác trọng trách nặng nề của vai trò chỉ huy cấp cao, tôi thậm chí còn không có cơ hội. Rõ ràng là không ai muốn tôi làm vậy.
Ngoài cánh cửa đó, các chỉ huy đang thảo luận về các bước đi tiếp theo của lực lượng.
Tôi được cho là người chịu trách nhiệm, nhưng tôi thậm chí còn không có mặt để thảo luận.
Không phải là họ ép buộc tôi phải rời đi, nhưng một khi họ đã nói những câu như “bạn có thể để phần còn lại cho chúng tôi,” thật khó để cảm thấy được chào đón tại chỗ của tôi.
Ép buộc vấn đề và ở lại sẽ chẳng đạt được gì ngoài việc hạ thấp đánh giá của họ về tôi từ một bù nhìn hợp lý thành một đứa trẻ rắc rối, vô lý.
Tôi phải kiên nhẫn.
Các chỉ huy và tôi chỉ mới gặp nhau.
Họ chưa có lý do gì để tin tưởng tôi.
Rất nhiều cơ hội cho điều đó sẽ đến sớm thôi.
Tôi phải thu hẹp khoảng cách giữa chúng tôi, từng chút một.
Không cần phải hoảng sợ.
Tất cả trong thời gian do.
“Tốt rồi. Chúng ta vẫn chỉ mới bắt đầu thôi.”
Tôi bám lấy chiếc khăn quàng cổ của mình khi cố trấn an bản thân.
Sẽ không ai nghe thấy tôi qua cánh cửa dày đó.
Tay tôi nới lỏng, và tôi quay trở lại phòng mình.
Sau đó, vài ngày sau, lực lượng đặc nhiệm bắt đầu chuyến thám hiểm đầu tiên.
“Này, chúng ta đang tiến vào trận chiến, phải không?”
“Ừm. Ừ. Tôi đoán.”
Câu trả lời của tôi cho câu hỏi của Hyrince chậm và không chắc chắn, nhưng bạn sẽ phải tha thứ cho tôi.
Tôi không khỏi nghi ngờ về tình hình. Đây là nhiệm vụ sơ bộ của đội đặc nhiệm.
Vì đây sẽ là trận chiến đầu tiên của chúng tôi với tư cách là một đơn vị và vẫn còn một số lo lắng về việc chúng tôi sẽ phối hợp tốt như thế nào, nên chúng tôi bắt đầu với một khu vực gần đó, nơi sự hiện diện của tổ chức buôn người tương đối thấp để giảm thiểu tổn thất có thể xảy ra.
Nhưng ngay cả như vậy, đây có thực sự là điều nên làm không?.
“Cảm thấy giống như một chuyến đi tham quan hơn bất cứ điều gì khác.”
Tôi đồng ý với nhận xét thẳng thắn của Hyrince, mặc dù tôi không nói thẳng ra.
Chúng tôi được cho là đang theo dõi và đánh bại một nhóm bí mật gồm
những kẻ buôn người…tuy nhiên, ở đây chúng ta đang ở trong một chiếc xe ngựa sang trọng.
Có những hiệp sĩ trên lưng ngựa bao quanh chúng tôi, như thể họ phải bảo vệ chúng tôi.
Không, không phải “như thể.” Đó chính xác là những gì họ đang làm.
Chỉ xét riêng cỗ xe của chúng tôi, không ai có thể đoán được rằng tôi được cho là chỉ huy của toàn bộ lực lượng này.
Nó phải trông giống như một quý tộc hoặc hoàng gia ưa thích nào đó đang đi cùng trong kỳ nghỉ.
Cỗ xe này nhô ra như một ngón tay cái đau nhức, len lỏi giữa một đội quân hùng vĩ đang hành quân.
“Lại nữa rồi!”
Ngồi cạnh Hyrince, Yaana cau mày với anh.
“Các chỉ huy của lực lượng đã chuẩn bị cỗ xe này đặc biệt cho Ngài Anh hùng!
Phàn nàn về điều đó chẳng khác nào từ chối lòng tốt của họ!”
Cô ấy đúng, tất nhiên.
Chưa hết…
“Bạn nói vậy, nhưng… bạn có thực sự nghĩ rằng cái gọi là lòng tốt đó là vì lợi ích của Julius không?”
Trước câu trả lời sắc bén của Hyrince, Yaana mở miệng, rồi im lặng.
Có vẻ như, trong sâu thẳm, cô ấy cũng không hào hứng với tình huống này. Đó là một chút nhẹ nhõm.
Tôi chắc rằng có rất nhiều thường dân thích ngồi trên chiếc xe ngựa như thế này.
Hyrince và tôi lần lượt là quý tộc thượng lưu và hoàng gia, ngay cả khi địa vị của chúng tôi không bình thường. Chúng tôi đã quen với kiểu đối xử này, nhưng Yaana thì không.
Theo những gì tôi hiểu, những ứng cử viên cho chức thánh phải trải qua quá trình đào tạo nghiêm ngặt từ thời thơ ấu và bị tách biệt khỏi phần lớn thế giới.
Nếu có bất cứ điều gì, tôi nghĩ cô ấy có thể hào hứng với việc trải nghiệm loại xa xỉ này hơn cả một người bình thường.
Chúng tôi quen nhau chưa lâu, nhưng tôi thừa nhận rằng tính cách thẳng thắn của cô ấy khiến tôi nghi ngờ điều đó.
[adrotate banner=”8″]
Đồng thời, cô ấy cũng có tinh thần trách nhiệm cao nên tôi không nghĩ cô ấy sẽ làm ầm ĩ lên hay gì cả.
Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên là cô ấy dường như cảm thấy không thoải mái trong tình huống này như chúng tôi.
Hóa ra có một số điều bạn không thể tìm hiểu về một người nếu không dành nhiều thời gian cho họ.
Tôi cho rằng điều đó có nghĩa là tôi cũng phải tiếp tục giao tiếp với những người khác để hiểu rõ hơn về tính cách của họ và theo thời gian, tìm được nhiều người hơn mà tôi có thể tin tưởng.
“Ừm, anh biết mà. Có lẽ nổi bật như thế này sẽ khiến đám đông cảm thấy an toàn hơn hay gì đó?”
Yaana cuối cùng cũng đưa ra được câu trả lời, nhưng Hyrince chỉ khịt mũi.
“Thường dân không ngu ngốc. Nếu vấn đề là làm cho mọi người cảm thấy an toàn, họ sẽ phô trương sức mạnh quân sự. Bạn có thể biết có bao nhiêu người có tay nghề cao trong lực lượng này trong nháy mắt. Tôi không thấy có lý do gì để chỉ đưa Julius—chỉ huy tối cao—lên một chiếc xe sang trọng như thế này.”
Xem xét cách cô ấy không cố gắng đưa ra bất kỳ tranh luận nào, có vẻ như ngay cả Yaana cũng biết đó là một cái cớ yếu ớt.
“Nếu bất cứ điều gì, sử dụng một chiếc xe ngựa dễ thấy này có nguy cơ khiến mọi người càng lo lắng hơn. Họ sẽ nhìn vào đó và tự hỏi chúng tôi thực sự đang làm gì, nếu chúng tôi chỉ đi du lịch vì thể thao.”
Hyrince cười nhăn nhở.
Chúng tôi thực sự đã nhận được những cái nhìn đáng ngờ như thế khi rời khỏi thị trấn.
Hoạt động của tổ chức buôn người không rộng lắm
công khai trong lĩnh vực này.
Đương nhiên là những người dân thị trấn nhìn thấy chúng tôi khởi hành không cảm thấy bất kỳ sự cấp bách hay nguy hiểm nào; họ xem đám rước của chúng tôi như thể chúng tôi đang tổ chức một loại lễ hội nhỏ nào đó.
Nhưng không phải là không có vụ bắt cóc nào ở đây cả.
Hầu hết mọi người chỉ nhìn chúng tôi rời đi vì tò mò, nhưng tôi đã thấy một vài người nhìn như thể đang cầu nguyện cho sự thành công của chúng tôi.
Và những người mang biểu cảm đó phản ứng mạnh mẽ hơn khi họ nhìn thấy cỗ xe này.
Cũng không phải là một cách tốt.
Lo lắng, ghê tởm, cam chịu – đó là những cảm giác thoáng qua trên khuôn mặt của những người phát hiện ra thứ phô trương mà chúng tôi đang lái.
Nhìn thấy vẻ mặt của họ khiến mọi thứ trở nên rõ ràng hơn nhiều về mức độ lạc lõng của toàn bộ sự sắp xếp.
Nhưng vẫn…
“Ngay cả khi họ có thể nhìn thấy chúng ta, phản ứng của họ có lẽ sẽ giống nhau.”
Tôi không đặc biệt cố gắng đồng ý với Yaana, nhưng tôi có một suy nghĩ hơi mâu thuẫn với quan điểm của Hyrince.
Chúng tôi là những đứa trẻ.
Anh hùng, thánh nhân, hay bất cứ điều gì khác mà chúng ta có thể là, điều đó không thay đổi sự thật rằng chúng ta là những đứa trẻ.
Những người đau khổ về tổ chức buôn người có lẽ sẽ không phản ứng tốt hơn khi thấy chúng tôi đi cùng những người lính hơn là khi họ nhìn thấy cỗ xe của chúng tôi. Bởi vì dù thế nào đi nữa, chúng tôi chắc chắn trông không đáng tin cậy.
“Điều đó đúng. Chúng tôi là những đứa trẻ và tất cả. Mặc dù tôi vẫn cảm thấy như phải có một cách tốt hơn để làm điều này.”
Hyrince thở dài và chìm sâu vào chỗ ngồi của mình.
“Đo không phải sự thật! Ngay cả khi còn là một đứa trẻ, Sir Hero vẫn là một nhân vật nổi bật! Không ai có thể nhìn anh ta và cảm thấy khó chịu! Tôi chắc chắn về điều đó!” Yaana nghiêm túc nắm chặt tay khi phản đối. “Bất cứ ai không nhận ra được sức hút của Ngài Anh Hùng chắc hẳn là bị mù! Chỉ cần nhìn xem anh ấy ngầu và đẹp trai như thế nào!
Tôi không thể không nhìn chằm chằm vào cô ấy.
Ngay cả Hyrince cũng choáng váng đến mức anh ta ngồi đó chớp mắt, quên trêu chọc cô ấy một lần.
Nhận ra từ phản ứng của chúng tôi về tầm quan trọng của những gì cô ấy vừa nói, Yaana đỏ bừng mặt.
“X-làm ơn quên tôi nói gì đi!”
Cô lấy tay che mặt.
“Uh-huh…”
Hồi phục sau cú sốc, Hyrince bắt đầu nhếch mép cười nham hiểm.
Thông thường, vì Yaana không thể đấu khẩu với Hyrince nên cô có xu hướng bỏ chạy khi tình thế chống lại mình. Thật không may, chúng tôi hiện đang ở trong một chiếc xe ngựa. Không có nơi nào để chạy.
“Waaaa!”
Tuy nhiên, như thể đang cố gắng thoát khỏi nanh vuốt xấu xa của hắn, Yaana lùi về cuối ghế và cuộn tròn trong góc.
Không có từ ngữ nào có thể diễn tả được vẻ mặt của Hyrince khi anh ấy cố gắng kìm nén tiếng cười của mình.
“Chà! Ế!”
“Ối!”
Ngay sau đó, chiếc xe ngựa nảy lên một tiếng thụp. Ngồi ở tư thế kỳ lạ, Yaana mất thăng bằng và suýt ngã ra ngoài
chỗ ngồi của cô ấy, vì vậy tôi vội vàng để bắt cô ấy.
“Bạn có ổn không?”
“V-vâng, cảm ơn…”
Mặt Yaana càng đỏ hơn.
Giữa sự bùng nổ trước đây của cô ấy và sự phát triển mới này, cô ấy đã biến mất
tích cực màu đỏ thẫm.
Sau đó, vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, cửa xe ngựa mở tung.
“…Chúng ta đã đến nơi.”
Người lính mở cửa nhìn chằm chằm vào chúng tôi với vẻ mặt đáng sợ.
Tôi có thể thấy suy nghĩ của anh ấy được viết rõ ràng trên khuôn mặt anh ấy: Những đứa trẻ này nghĩ đây là một trò chơi à?.
…Có lẽ chúng ta thực sự không có quyền phàn nàn về vẻ ngoài của chiếc xe ngựa của mình.
Chuyến thám hiểm diễn ra vô cùng suôn sẻ, ít nhất là trên giấy tờ.
Các thành viên của tổ chức buôn người trong khu vực này kém hơn so với lực lượng đặc nhiệm cả về kỹ năng và số lượng.
[adrotate banner=”8″]
Vì nơi ẩn náu của chúng đã bị phát hiện từ trước, nên chúng đã kháng cự rất ít khi lực lượng của chúng tôi đến và chiếm lấy nơi này…hoặc tôi được kể lại như vậy.
Chúng tôi đã không thực sự được nhìn thấy điều này bằng chính đôi mắt của mình.
Chúng tôi phải đợi ở một khoảng cách khá xa, xung quanh là lính canh.
Không lâu sau, cỗ xe của chúng tôi trở lại thị trấn.
Tôi có thể nghe thấy tiếng reo hò chào đón chúng tôi trở lại, nhưng điều đó không giúp tôi vực dậy tinh thần.
Ở một mức độ nào đó, tôi đã mong đợi mọi thứ sẽ diễn ra như thế này, nhưng tôi vẫn cảm thấy xấu hổ khi bị đối xử trắng trợn như một bù nhìn thuần túy để trang trí.
Tôi biết rằng một đứa trẻ như tôi không bao giờ có thể chỉ huy một nhóm sĩ quan dày dạn kinh nghiệm, tất nhiên.
Họ cũng có thể mạnh hơn tôi trong chiến đấu, mặc dù tôi là anh hùng. Nhưng tôi vẫn chắc chắn rằng mình đã có thể làm được điều gì đó.
Tuy nhiên, tôi buộc phải ngồi trên xe ngựa suốt quãng đường đi và về.
Với tốc độ này, tôi chẳng có ích gì khi ở đây cả.
Tôi thực sự có thể tiếp tục như thế này?.
Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đợi cho đến khi cuối cùng tôi đạt được một điều gì đó sao?.
“Hửm? Chuyện gì đang xảy ra thế?”
Khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, Hyrince nhìn ra phía trước cỗ xe. Tôi nhìn theo ánh mắt của anh ấy và thấy rằng chúng tôi đã dừng bước tiến của mình.
Theo đó, cỗ xe của chúng tôi chậm lại để dừng lại.
“Có chuyện gì xảy ra à?” Hyrince hỏi một trong những lính canh.
“Có vẻ như một số người dân địa phương đã tiếp cận chúng tôi.”
“Cái gì, họ đang cố gây rắc rối à? Hãy cho tôi một break.”
Hyrince càu nhàu cáu kỉnh. Chuyến thám hiểm đầu tiên này hẳn cũng đã khiến anh ấy căng thẳng.
Nhưng tôi lo lắng hơn về tình hình phía trước.
“Tôi sẽ trở lại ngay.”
“Huh? Này, đợi một chút!”
Tôi mở cửa và nhảy xuống, hướng về nguồn phát ra tiếng động.
huyên náo.
Không lâu trước khi tôi có thể tạo ra giọng nói.
“Bạn đã tìm thấy con gái của tôi?!”
“Con trai chúng ta vẫn an toàn phải không?!”
“Những đứa trẻ bị bắt cóc ở đâu?!”
Một số người dân thị trấn vây quanh những người lính, yêu cầu
nơi ở của những đứa trẻ đã mất tích.
Nhưng những người lính chỉ liếc nhìn nhau và từ chối trả lời. “Nào! Nói với chúng tôi! Chuyện gì đã xảy ra thế?!”
“Con tôi đâu? Anh ấy có an toàn không?!”
Thái độ của những người lính dường như khiến người dân địa phương khó chịu, những câu hỏi của họ thậm chí còn trở nên điên cuồng hơn.
Đúng vậy, cuộc thám hiểm nhằm nhổ tận gốc chi nhánh địa phương của tổ chức buôn người đã diễn ra suôn sẻ.
Ít nhất nó đã làm trên giấy.
Nhưng khi chúng tôi đột nhập vào nơi ẩn náu, những đứa trẻ bị bắt cóc đã biến mất.
Và chúng tôi không biết họ có thể đã được đưa đi đâu.
Một số tài liệu đã được phục hồi từ nơi ẩn náu, nhưng không biết liệu chúng tôi có thu được thông tin hữu ích nào từ việc nghiên cứu chúng hay không.
Nhìn vào lực lượng trở về của chúng tôi, thật dễ dàng để thấy những người sống sót bị bắt của tổ chức buôn người đang hành quân cùng, nhưng rõ ràng là những đứa trẻ bị bắt cóc không đi cùng chúng tôi.
Gia đình các nạn nhân, những người đang đặt mọi hy vọng vào chúng tôi, rõ ràng là muốn có câu trả lời.
“Chúng tôi sẽ thông báo chi tiết sau. Hiện tại, tránh đường.”
Một trong những chỉ huy cố gắng đuổi chúng đi, nhưng tôi nhanh chóng bước vào.
“Chờ đợi. Xin vui lòng.”
“Anh hùng?”
Viên sĩ quan nghi ngờ nhìn tôi, với vẻ mặt ẩn chứa một chút bực bội không thể che giấu hoàn toàn.
Trong mắt họ, tôi chỉ là một đứa trẻ không nên nhúng tay vào chuyện này.
tình hình.
Nhưng tôi không thể chỉ xoa dịu người khác một cách vô tâm.
“Chúng tôi đã xử lý tất cả những tên tội phạm đang lẩn trốn trong khu vực này.”
Tôi bước đến trước dân làng và bắt đầu nói. Biểu cảm của họ dịu đi đôi chút khi tôi thông báo rằng tổ chức đã
đã bị loại bỏ khỏi khu vực.
Nhưng…còn nhiều nữa.
Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc nói với họ.
“Nhưng những người bị bắt cóc không còn ở nơi ẩn náu của họ khi chúng tôi đến.”
Ngay cả khi chúng tôi ngăn chặn họ ở đây, họ sẽ phát hiện ra sớm thôi.
“Không…”
“Điều đó có nghĩa là…bạn đã…quá muộn…?”
Im lặng. Và sau đó…
“Mẹ kiếp!”
“Làm thế nào bạn có thể làm điều này?! Trả lời tôi!”
phẫn nộ.
Dân làng lao tới như muốn tấn công tôi, và những người lính cố gắng giữ họ lại.
“Ngài Anh hùng, ngài đã làm gì thế?!”
Người chỉ huy nắm lấy vai tôi, tỏ vẻ thất vọng trước sự xấc xược của tôi.
Nhưng tôi bắt tay.
Cùng lúc đó, một người phụ nữ xuyên qua bức tường của những người lính và lao đến chỗ tôi.
Người chỉ huy cố gắng bước tới trước mặt tôi ngay lập tức, nhưng tôi giơ tay để cho cô ấy đi qua.
Nước mắt lưng tròng, người phụ nữ đưa tay xuống định đánh tôi.
Nhưng tôi đã bắt được tay cô ấy trước khi đòn giáng xuống.
“Tôi e rằng chúng ta đã không đến đó kịp thời.”
Tôi không thể để cô ấy đánh tôi, ngay cả khi tôi thông cảm.
[adrotate banner=”8″]
Một lần, khi trở lại đống đổ nát của Hạt Keren ở Sariella, tôi đã để những người sống sót trút giận lên mình mà không cố gắng chống lại hành vi bạo lực của họ.
Nhưng ông Tiva đã nhắc nhở tôi về điều đó.
Đánh tôi sẽ chỉ khiến họ cảm thấy dễ chịu hơn trong chốc lát.
Chẳng mấy chốc, tay họ sẽ đau, và trái tim họ sẽ đau đớn vì cảm giác tội lỗi.
Người tung cú đấm và người nhận nó đều chỉ còn lại nỗi đau.
Sau đó, ông Tiva giải thích với tôi rằng điều quan trọng là không được để người khác đánh mình vào những lúc như thế này.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục truy đuổi tổ chức này. Tôi không thể hứa với bạn rằng chúng tôi sẽ tìm thấy những người bị bắt cóc. Nhưng ít nhất tôi có thể hứa với bạn rằng chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc.”
Tôi không thể phát nguyện một cách nhẹ nhàng.
Đối với tất cả những gì chúng tôi biết, rất có thể đã quá muộn để cứu các nạn nhân.
Nhưng chúng ta phải làm mọi thứ trong khả năng của mình cho đến khi số phận của họ trở nên rõ ràng.
Điều đó tôi có thể hứa.
Tôi buông tay người phụ nữ, và cô ấy òa khóc nức nở.
Xây dựng danh tiếng của mình, cảm thấy thất vọng vì sự vô dụng của mình… Làm sao tôi có thể bị ám ảnh bởi những ý tưởng vô dụng như vậy?.
Tôi là ai?
Tôi là một anh hùng.
Và nhiệm vụ của một anh hùng là giúp đỡ những người đang đau khổ!
Tôi không thể tin rằng tôi đã quên điều quan trọng nhất trong tất cả.
Tôi không biết liệu lời nói của tôi có làm hài lòng bất kỳ ai trong số họ không.
Nhưng người dân thị trấn dần dần rút lui khỏi con đường, sự tức giận của họ rút lui.
Ngay cả người phụ nữ đã khuỵu xuống khóc cũng đứng dậy và lê bước đi.
Và khi cô ấy làm như vậy, cô ấy thì thầm, “Tôi xin lỗi.”
Ông Tiva đã đúng. Tôi đã lựa chọn đúng.
“Ngài Anh hùng, chúng tôi không thể để ngài làm theo ý mình được.”
Khi mọi thứ lắng xuống, chỉ huy bắt đầu la mắng tôi.
“Không có lý do gì để bạn phải đối mặt với sự tức giận của công chúng.”
“Điều đó không đúng,” tôi trả lời đơn giản. “Tôi là chỉ huy cấp cao của cuộc thám hiểm này. Tôi có trách nhiệm phải nghe họ nói. Ngay cả khi tôi chỉ là bù nhìn, tôi vẫn chịu trách nhiệm.”
Lúc đó, viên sĩ quan hít một hơi.
“Chúng tôi đã không đến kịp. Vâng, kể từ khi chúng tôi chia tay nơi ẩn náu, mối đe dọa ở đây đã bị loại bỏ. Nhưng chúng tôi không thể hoàn tác những gì đã được thực hiện. Đó là thực tế.”
“Nhưng nhiệm vụ của chúng ta không phải là…”
“Phải, nói đúng ra, đó không phải là nhiệm vụ của chúng tôi. Nhưng dù vậy…chúng ta đã thất bại.”
Ngay cả khi đó không phải là lỗi của chúng tôi, chúng tôi không thể quên rằng chúng tôi đã không làm những gì được mong đợi ở chúng tôi.
Nếu chúng tôi có, chúng tôi có thể đã có thể cứu họ.
Nhưng chúng tôi đã không.
[adrotate banner=”8″]
Và chúng ta không bao giờ được quên thực tế đó, bất kể điều gì.
“Tôi biết tôi chưa làm được gì cả, cũng như không có gì tôi có thể làm được. Tôi biết đây chỉ là dịch vụ đầu môi. Nhưng nếu tôi thậm chí không thể thực hiện những lời hứa như thế, thì tôi không xứng đáng để trở thành anh hùng.”
Cùng với đó, tôi quay lưng lại với chỉ huy và quay trở lại toa tàu của chúng tôi.
Khi vào trong, Hyrince vui lòng chào tôi với một nụ cười kiểu như tôi sẽ làm gì với bạn đây.
Những lúc như thế này, tôi rất biết ơn vì có một người bạn hiểu tôi mà không cần phải nói một lời nào.
Mặc dù tôi không chắc tại sao Yaana lại rụt rè bồn chồn bên cạnh anh ấy.
“Hyrince. Tôi sẽ làm điều đó.”
“Tất nhiên. Anh sẽ ở ngay sau em.”
Hyrince không hỏi tôi làm gì? hoặc bất cứ điều gì như thế.
Anh ấy chỉ đơn giản nói rằng anh ấy sẽ đi theo tôi, bất kể tôi đang lên kế hoạch gì.
Vâng, tôi vẫn còn nhiều thời gian.
Tôi nghĩ rằng mình có thể từ từ tiến gần hơn đến các thành viên của lực lượng, từng chút một. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ.
Tôi có thể có thời gian, nhưng cứ mỗi giây trôi qua, lại có những người không thể cứu được nữa.
Họ không có một khoảnh khắc rảnh rỗi.
Tại sao một anh hùng chiến đấu?.
Cho người dân.
Cuối cùng tôi cũng nhớ quyết định mà tôi đã đưa ra.
Và vì vậy tôi không đủ khả năng để dành thời gian của mình.
Với quyết tâm mới, tôi tiếp tục tiến về phía trước.
………………………
