Chương 12: Ham muốn thịt
Dãy núi Torchu là nơi lui tới của ma quỷ. Nhân vật chính Hiiro Okamura của chúng ta đã phải đi qua đó để đến đích “Surge” và do đó…
“UWAAAAH!”
chạy trốn bằng tất cả sức lực của mình. Về lý do, một lượng lớn quỷ khó chịu đang đuổi theo anh ta.
“Đ-Chết tiệt! Ai có thể nghĩ rằng đây là ‘Nhà máy thảm họa Torch’!
Anh ta trượt vào một khoảng trống trên vách đá, để lũ quỷ đi qua anh ta.
Làm thế nào mà nó đến với điều này? Cuối cùng anh cũng đến được dãy núi nhưng nhận thấy lương thực của mình sắp hết.
Khi đi loanh quanh, anh tìm thấy một cái cây mọc bên lề đường. Cây đó sinh trái, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào như dâu tây. Hơn nữa, quả khá lớn và anh đã cắm cây vì nghĩ rằng nó có thể dùng làm thức ăn.
Tuy nhiên, bên dưới cái cây không có rễ mà được tạo hình bằng gỗ hình người đáng sợ. Nó đột nhiên bắt đầu la hét, khiến tim anh gần như ngừng đập.
Và rồi anh nhớ ra rằng người phụ nữ ở quầy trong Hiệp hội đã dạy anh về con quỷ tên là “Nhà máy thảm họa Torchu” trước khi đến đây.
Đó không phải là một cái cây mà là một con quỷ chính thức. Sau khi rút ra, nó hét lên chói tai và thu hút tất cả lũ quỷ ở gần đó.
Không biết đó là “Kế hoạch thảm họa Torchu”, anh đứng sững tại chỗ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, sau đó một đàn quỷ tiến tới tấn công anh.
(Ôi trời, thế giới này thú vị thật đấy)
Ngay cả khi nghĩ vậy, anh ấy vẫn nín thở và kiểm tra xung quanh. Có vẻ như lũ quỷ đã biến mất.
“Fuh. Tôi nghĩ tôi có thể đánh bại họ, nhưng có quá nhiều người xuất hiện đột ngột…”
Có khoảng hơn mười người trong số họ. Hiện tại, việc ẩn náu là quyết định đúng đắn.
Anh bước tiếp, tự nhắc nhở mình từ giờ trở đi phải cẩn thận với “Nhà máy thảm họa Torchu”.
“Tuy nhiên, tôi đói.”
Thậm chí nhiều hơn sau khi chạy. Anh bồn chồn nhìn quanh tìm thứ gì đó có thể ăn được và ngửi thấy mùi thơm từ đâu đó.
“Chắc tôi sẽ kiểm tra xem.”
Anh hướng về phía có mùi. Một lúc sau, anh tìm thấy một con suối nhỏ và vài con cá đang nướng xiên trên bếp lửa gần đó. Mùi thơm nồng nàn khuấy động cơn đói của anh.
Nuốt nước bọt, anh khảo sát khu vực, tìm kiếm kẻ chịu trách nhiệm cho việc này. Nhưng theo những gì anh có thể nói, không có ai ở xung quanh cả.
“Mhm~”
Không có ai xung quanh. Món cá nướng thơm ngon ngay trước mặt anh. Bụng trống rỗng. Và một lần nữa, không có ai xung quanh.
“…..Đã đến lúc tìm hiểu kỹ rồi.”
Anh không thể kìm mình lại được. Ngay lúc anh ta cố bắt con cá,
“Tránh xa ra đi!”
Một sát ý khủng khiếp phát ra từ phía sau anh ta, nên anh ta nhảy sang một bên. Tại nơi anh vừa đứng lúc trước, giờ đây có một người đàn ông đang cắm một cây cột gỗ xuống đất.
“Tránh xa ra! Tôi sẽ không cho bạn bất kỳ thứ gì! Đó là đồ ăn của tôi!”
Vừa nói vừa chĩa cây sào về phía anh như chỉ một ngón tay. Người đàn ông có mái tóc ngắn xù màu xanh lam. Anh ấy trông như đang ở độ tuổi 30. Dù được bao bọc bởi áo giáp nhưng vẫn có thể nhận thấy rằng anh ta có thân hình khá cơ bắp.
Anh ta mang một thanh kiếm bản rộng trên lưng, điều này khiến Hiiro nghĩ rằng mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối nếu anh rút nó ra.
(Vẫn…)
Liếc nhìn con cá, bụng anh lại réo lên.
“Con trai! Hãy đặt tên cho chính mình! Cố gắng cướp thức ăn của tôi, Arnold vĩ đại, là không thể tha thứ được! Nêu tên của bạn!”
Với đôi mắt nhắm nghiền, Hiiro nghĩ: Đúng là một gã phiền phức.
“Tôi chẳng có gì để tặng cậu cả! Nói tên của bạn và bắt đầu!
Có vẻ như dù thế nào đi nữa anh ấy cũng phải khai tên mình, nhưng anh ấy đang cân nhắc xem phải làm gì.
“……..Mh, đầu tiên, hãy nghe tôi nói đã.”
“Sao ngươi lại tỏ ra điềm tĩnh thế hả, tên trộm! Tôi sẽ không bị lừa! Đây là đồ ăn của tôi! Cuối cùng thì tôi cũng đã bắt được nó!”
Người đàn ông khẳng định bằng cách ưỡn ngực một cách ấn tượng.
“Những con cá này là của bạn à?”
“Vâng! Còn nó thì sao?”
Được rồi, giao nó cho.
“Đừng coi tôi là kẻ ngốc!”
“Tôi đang đói đây, nên đưa nó đây.”
“G-Grrr! Vì vậy, đòi hỏi. Cha mẹ cậu đã nuôi dạy cậu như thế nào, đồ khốn kiếp!”
“Ai quan tâm tới chuyện đó chứ. Trước hết hãy giao nó ra đã, ông già khó tính.”
“Nói gì cơ! Bạn đang gọi ai là người gắt gỏng!
Anh ta nổi cơn thịnh nộ, khiến bạn nghĩ rằng anh ta sẽ bùng nổ nếu tức giận thêm nữa. Ngay khi Hiiro nghĩ rằng người đàn ông này có thể thực sự biến hình, ai đó bước ra từ bụi cây với tiếng xào xạc.
“Chú-Chú…”
Đó là một cô bé khoảng mười tuổi. Cô ấy có mái tóc bạc dài tới thắt lưng, nhưng cô ấy đội một chiếc mũ đội đầu giống như một chiếc mũ len để che đi mái tóc của mình.
Đôi mắt to của cô có con ngươi trong xanh như bầu trời. Nhưng lúc này, đôi mắt này tràn đầy lo lắng và cơ thể nhỏ bé của cô khẽ run lên.
“Ồ-Ồ, Muir~! Hãy cho tôi một lát! Tôi sẽ giáo dục tên lưu manh này bằng nắm đấm tình yêu của mình ngay bây giờ!
Vì lý do nào đó, người đàn ông đang nói quanh co về mình, nhưng Hiiro liếc nhìn cô bé, khiến cô giật mình giấu mình đi.
“……..Ha. Tôi hiểu.”
“Ừm? Cậu hiểu gì không, nhóc?”
“Tôi sẽ không yêu cầu tất cả cá, chỉ chia cho tôi một ít thôi.”
“Mày chưa bao giờ được dạy cách yêu cầu một ân huệ sao, nhóc con!”
“Huh? Tôi sẽ không thỏa hiệp thêm nữa.”
“Anh không có tư cách để nói điều đó!”
Nắm chặt cây sào của mình, người đàn ông trở nên thù địch. Sau đó anh ta lao vào Hiiro với tốc độ khá nhanh. Hiiro lùi lại ngay lập tức, né đòn tấn công từ đối thủ.
(Nhanh quá… Và anh ấy thậm chí còn chưa nghiêm túc.)
Trong khi né tránh, Hiiro đo sức mạnh của đối thủ bằng cách quan sát anh ta. Nhưng đối thủ của anh cũng làm như vậy.
(Mhm, tên nhóc này có những chiêu thức hay đấy)
Arnold chỉ đang thử cậu ta, nhưng lần đầu tiên đòn tấn công của hắn dễ dàng bị né tránh đến vậy, hắn kết luận rằng Hiiro khá có năng lực. Sau đó hai người nhìn nhau từ xa.
Hiiro nắm lấy chuôi “Piercer” của mình. Người đàn ông cũng chộp lấy thanh kiếm rộng trên lưng. Không khí căng thẳng và sự im lặng lan rộng, sau đó một tiếng hét vang lên. Nó đến từ cô gái tên Muir.
Ba con Barbaroous Kong, những con khỉ đột khổng lồ, đã xuất hiện phía sau cô gái. Có lẽ chúng đã bị mùi cá nướng dụ dỗ và sẵn sàng tấn công cô gái bất cứ lúc nào.
“MUIIIIIIIIIR!”
Người đàn ông rút thanh kiếm rộng của mình và lao thẳng vào con Barbarian Kong. Tốc độ của anh ấy ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với trước đây. Lũ quỷ giật mình như bị choáng váng.
Arnold đã thành công trong việc cắt đứt cánh tay đang cố tóm lấy Muir bằng cách áp dụng đà lao tới trong cú vung kiếm của mình.
“GUAAAAH!?”
Trong khi phun máu xung quanh, nó vung cánh tay còn lại, nhưng người đàn ông dùng kiếm đỡ nó và tuyệt vọng bảo vệ Muir ở phía sau.
“Chú-Chú…”
“Không sao đâu! Hãy để việc này cho tôi và bảo vệ.”
Anh cố gắng bảo cô hãy trú ẩn, nhưng một con Barbaroous Kong khác xuất hiện phía sau anh.
“Chết tiệt!”
Với tốc độ này, Muir đang gặp nguy hiểm. Nhưng lúc này anh đang bận tay với ba con quỷ trước mặt.
(Kuh! Làm sao bây giờ! Mình có sử dụng nó không… Không, nó cũng sẽ gây nguy hiểm cho Muir…!)
Vào lúc đó, anh nghe thấy một giọng nói từ xa.
“Này ~ Bây giờ tôi có thể ăn được không?”
Với tâm trạng hoàn toàn không thích hợp, Hiiro nhìn chằm chằm vào món cá nướng trước mặt.
“Này, giữ lấy! Ăn ngay bây giờ!? Màu tôi ngạc nhiên! Đọc bầu không khí đi, chết tiệt!”
“Hãy nói những gì bạn muốn. Nhân tiện, gặp rắc rối à?”
“T-Nếu bạn nhìn thấy nó, hãy giúp tôi!”
“Không. Tại sao tôi phải làm việc miễn phí? Lố bịch.”
“Nói gì cơ!”
Người đàn ông tránh được đòn tấn công của con quỷ trong khi mắt anh ta đỏ ngầu. Với đà đẩy lùi nó ngay lập tức, anh đứng trước mặt Muir. Nhưng bốn con Barbaroous Kong đang bao vây họ. Chỉ cần một phút bất cẩn, Muir sẽ gặp nguy hiểm.
…Phải làm gì?
Thấy Arnold bị dồn vào chân tường, Hiiro vẫn bình tĩnh. Cơn đói xâm chiếm anh, bụng anh cồn cào không ngừng.
(Vậy phải làm sao đây… Tiếng gầm gừ thật khó chịu. Mình lén lút giật đồ ăn à? Không, anh ta sẽ để ý…)
Ngay khi anh ta đang nhìn chằm chằm vào con cá có mùi thơm, một con dao đã được ném vào chân anh ta. Sửng sốt trước con dao đâm xuống đất, anh nhìn thủ phạm.
“Này, ông có vấn đề gì thế, ông già?”
Đúng, Arnold đã ném con dao đó.
“Được rồi ~ Nghe này, đồ ngốc! Y-Bạn có thể có những con cá này! Vậy hãy giúp tôi nhé! Đ-Đây là một thỏa thuận! Muốn ăn thì phải nghe lời tôi!
“Không.”
“Gì!?”
Anh không bao giờ mong đợi anh sẽ từ chối anh vào thời điểm này.
“Hiện tại, tôi chỉ cần bắt cá và bỏ chạy thôi!”
“Đồ quỷ dữ!”
“Không thể đùa được, huh.”
“Đừng yêu cầu những điều không thể trong tình huống này!”
Hiiro thực sự xử lý mọi việc theo cách riêng của mình.
(Ồ, hãy làm việc một chút với con cá nào…)
Ngay khi nghĩ vậy, Arnold đã chặt đứt cánh tay của một con quỷ và chính cánh tay đó rơi xuống ngọn lửa một cách rực rỡ.
“….Ồ.”
“K-Không được mà!?”
Những con cá bị cánh tay đè bẹp một cách tàn nhẫn và bị bao phủ bởi cát và sỏi, khiến chúng không thể ăn được. Thấy vậy, Hiiro dần mất tinh thần và rồi…
“…Chà, đã đến lúc phải đi thôi.”
“Này, này, giữ lấy!”
Hiiro đang định rời đi thì bị chặn lại.
“Cái gì? Vì tiền lương của tôi thành ra thế này nên tôi mất hết động lực.”
“Grr…”
Anh ta có thể buộc Hiiro phải chịu trách nhiệm nếu đó là do sự kém cỏi của anh ta, nhưng Hiiro vẫn chưa đồng ý và cuộc đàm phán dưới hình thức cá đã thất bại do lỗi của Arnold, mặc dù là vô tình.
Nhưng nếu không nhận được sự hợp tác của Hiiro, anh sẽ phải chiến đấu với lũ quỷ hung dữ trong khi bảo vệ Muir. Anh ấy sẽ không gặp khó khăn gì khi tự mình chống lại họ, nhưng vì anh ấy phải bảo vệ Muir nên điều đó thật khó khăn.
“Đ-Được rồi! Nghe này nhóc!”
“Ừm?”
Hiiro đang chuẩn bị rời đi thì quay lại trước tiếng hét của Arnold.
“Suỵt! Đó là phương sách cuối cùng của tôi! Tôi-tôi sẽ cho cậu một ít ‘Thịt chó săn Aqua’, nên hãy giúp tôi với!”
“….Đó là cái gì vậy?”
“Bạn không biết à!? Đó là thịt hạng nhất! Ăn nướng sẽ khiến lưỡi tan chảy và nghiện đấy!”
“……Oh o.”
Đôi mắt Hiiro lấp lánh.
“Nghiện à…”
Nghe thấy điều đó khiến anh nhớ đến “Mì hải sản gây nghiện” mà anh đã ăn ở ≪Victorias≫. Nó rất ngon. Ngon không thể tin được. Anh ấy muốn ăn nó một lần nữa bằng mọi cách.
Vì vậy anh đã phản ứng lại từ “nghiện” của Arnold. Vì Hiiro thích ăn uống nên đây là cơ hội hoàn hảo để ăn thứ gì đó ngon.
“Này, tốt nhất cậu đừng nói dối.”
“Huh? Dĩ nhiên là không! Nhưng đừng hiểu lầm tôi! Không phải tất cả mọi thứ, bạn nghe thấy! Rất tiếc!
Arnold suýt né được móng vuốt của một con Barbaroous Kong.
“Chết tiệt! Nghe này nhóc! Tôi đảm bảo hương vị! Nhưng tôi chỉ cho bạn một phần thôi!”
Vào lúc đó, một con Barbaroous Kong tóm lấy Muir và nhấc cô về phía miệng nó. Có vẻ như nó đã cố gắng ăn thịt cô ấy.
“Kyaa!”
“Chết tiệt!”
Ngay khi anh nghĩ rằng Muir đã rơi vào tay kẻ thù thì cánh tay của nó đã bị chặt đứt.
“GUAAAH!?”
Cô gái rơi khỏi tay nó xuống đất. Muir nhắm chặt mắt lại, cuộn mình lại và chuẩn bị tinh thần cho cú va chạm. Arnold nhìn thấy điều đó và hét lên. Sau đó…
“Dễ dàng đấy.”
“…Hở?”
Tuy nhiên Muir chỉ nhận được một cảm giác mềm mại. Không một chút đau đớn. Khi cô từ từ mở mắt ra, Hiiro đứng đó với “Piercer” trên tay.
“…Bạn chịu nổi không?”
“Ơ, à… Vâng.”
“Vậy thì hãy đứng lên. Và bạn đang cản đường, hãy lùi lại.”
Muir lơ đãng nhìn Hiiro. Arnold thở phào nhẹ nhõm khi xác nhận tình hình sức khỏe của Muir. Tuy nhiên, Hiiro cau mày khó chịu vì thái độ của họ.
“Này, tránh ra đi, đồ lùn.”
“À, vâng…”
Trong khi nói vậy, cô tránh xa anh ra.
“Lão già, đừng nhìn chằm chằm vào khoảng trống và chiến đấu!”
“C-Im đi! Quay lại ngay với bạn, khi bạn chết đừng trách tôi!
“Lố bịch. Cứ như thể những kẻ này có thể giết tôi vậy.”
Arnold vào tư thế cầm kiếm để tấn công và cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng khi cảm nhận được cơn khát máu của Hiiro.
Hiiro hoàn toàn có ý định tàn sát kẻ thù. Để giết họ không thương tiếc. Đó là cách anh xử lý lũ quỷ tấn công mình.
Sự thù địch của anh ta không có bất kỳ cảm xúc nào khác biến thành cơn khát máu và thống trị khu vực. Ngay cả Barbarous Kong cũng phản ứng lại điều đó và cả bốn người đều tập trung vào Hiiro.
“Quá rắc rối để đối phó với chúng lần lượt. Ông già, hãy xếp hàng đi.”
“Huh!? Nói gì cơ?”
“Cứ làm đi. Nói chuyện sau nha.”
“Em bé… Được rồi!”
Thở dài cam chịu, Arnold trừng mắt nhìn con Barbaroous Kong rải rác.
“Tôi sẽ làm, nhưng hãy lùi lại nếu bạn không muốn bị lôi kéo vào đó.”
“Thật hách dịch.”
Dù đang phàn nàn nhưng Hiiro vẫn lùi lại một bước, tò mò xem mình sẽ làm gì. Sau đó, Arnold cầm thanh kiếm rộng của mình bằng tay trái và đẩy thanh kiếm từ mặt đất lên trên trong khi xoay tròn.
“≪Móng gió nổ≫!”
Đột nhiên một vụ nổ lớn nổ ra từ mặt đất, không, với Arnold là trung tâm. Ngay cả Hiiro, đứng cách xa, cũng hơi loạng choạng.
Lũ quỷ trong vòng xoáy bị nhấc bổng lên không trung không cách nào chống cự.
“Ồ, không tệ.”
Thấy vậy, Hiiro lẩm bẩm ngưỡng mộ. Arnold có thể khiến họ bay như vậy bất cứ lúc nào, nhưng đã không làm vậy vì Muir đang ở gần đó.
(Tôi không cảm thấy bất kỳ sức mạnh ma thuật nào từ nó. Đó không phải là ma thuật sao?)
Barbaroous Kong bị cuốn lên giữa không trung trong khi những lưỡi dao chân không cắt cơ thể chúng. Chẳng bao lâu sau, họ ngã xuống, xếp thành hàng như Hiiro đã yêu cầu.
“Hmm, bay đủ tốt chưa?”
“Ừ, hoàn hảo.”
Hiiro trả lời rồi nhắm vào con Barbaroous Kong đang ngã trước thanh kiếm của mình.
“H-Này, bạn là gì…?”
“Im lặng và xem đi.”
Anh thẳng thừng bác bỏ câu hỏi của Arnold. Arnold trở nên ủ rũ nhưng vẫn chăm chú quan sát như được bảo.
Hiiro tập trung ma lực vào đầu ngón tay và viết chữ “mở rộng” lên lưỡi kiếm. Đúng, anh ấy đã sử dụng ≪Word Magic≫.
“Đục lỗ, ‘Đâm xuyên’.”
Sau đó, lưỡi kiếm dài ra nhanh chóng xuyên qua con Barbaroous Kong đang rơi xuống. Nó xuyên qua da thịt một cách êm ái, không rõ là do trọng lực hay do độ sắc bén của thanh kiếm.
Arnold há hốc miệng trong cảnh này. Biết được điều đó, Hiiro từ từ thả thanh kiếm của mình xuống trước mặt sau khi chắc chắn rằng nó đã xuyên qua cả bốn người.
Mặt đất rung chuyển mạnh do tác động từ sự sụp đổ của bốn con Barbaros Kong. Bốn người được gắn kết với nhau thông qua “Piercer” mở rộng.
Hiiro cảm nhận được qua lưỡi kiếm rằng họ lần lượt chết đi trong khi rên rỉ.
“Một xiên Barbarous Kong đã sẵn sàng.”
Những lời này đánh dấu sự kết thúc của trận chiến.
