V1, Lời mở đầu
Đó là buổi tối, thời điểm mà bóng tối kéo dài hơn khi mặt trời rực rỡ từ từ lặn sau đường chân trời. Những con đường giờ đây đã giải phóng nhiệt mà chúng đã hấp thụ trong ngày trở lại không khí. Đó sẽ là một đêm ấm áp khó chịu khác.
Đây là quận K của thành phố K, nơi mà cảnh tượng trên là phổ biến.
Nhà ga thành phố được bao quanh bởi những tòa nhà chọc trời, mỗi tòa nhà có vô số công ty. Nằm trên tầng 4 của một trong những tòa nhà này là K Softworks, một công ty phần mềm cỡ trung bình.
Trong văn phòng máy lạnh mát rượi, vài người đàn ông im lặng dán mắt vào màn hình máy tính. Một bầu không khí căng thẳng tràn ngập không khí. Đây là những nhân viên của K Softworks. Khối lượng công việc hàng ngày của họ rất nặng nề đối với một công ty cỡ trung bình, nhưng khối lượng công việc hôm nay thật đặc biệt.
“Chúng ta còn 3 ngày để hoàn thành nó…”
Một người đàn ông ngồi ở cuối văn phòng lầm bầm với một chút tuyệt vọng. Anh ấy hiện đang chiến đấu với một quả bom hẹn giờ tích tắc mỗi giây trôi qua—còn được gọi là thời hạn. Do sự suy thoái của nền kinh tế quốc gia, đội ngũ bán hàng lo lắng đã miễn cưỡng chấp nhận một hợp đồng mặc dù các yêu cầu là vô lý. Ngay cả trong giai đoạn lập kế hoạch, dự án mà người đàn ông này quản lý cũng có rất ít sai sót. Thất bại lặp đi lặp lại khiến mọi thứ trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết, dẫn đến một tình huống chỉ có thể được mô tả là “địa ngục”. Làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn, ngày càng có nhiều vấn đề cấp bách tiếp tục xuất hiện.
“Trưởng phòng Nakai! Sato đã xuống rồi! Anh ấy không phản ứng ngay cả khi chúng tôi tạt nước vào anh ấy!”
“Trưởng phòng Nakai! Chúng ta sẽ không đến kịp nếu chúng ta không viết mã xong trong ngày hôm nay.”
“…Nakai-san, trên bàn của Takeda có một lá thư từ chức…”
“Ah—Câm miệng! Làm sao chúng ta có thể đáp ứng thời hạn với những thứ như thế này—!”
Bị đẩy vào chân tường bởi một loạt tin xấu, Trưởng phòng Nakai cuối cùng đã suy sụp. Anh ôm đầu gục xuống bàn.
Anh ấy biết không có thời gian để lãng phí, nhưng anh ấy thiếu nhân lực để hoàn thành nhiệm vụ…không có bất kỳ giải pháp nào cho thời hạn đang cận kề, tâm lý của anh ấy đã bị đẩy đến điểm phá vỡ.
“Nakai-san.”
“Làm sao bây giờ!?”
Anh ngẩng đầu lên sau khi nghe ai đó xưng hô với mình. Một người đàn ông với nụ cười dịu dàng xuất hiện trước mắt anh.
“Ta bên mình xử lý xong vụ án, sẵn sàng hỗ trợ ngươi.”
“Ồ…Kurata…bạn có ổn khi tham gia không?”
Nỗi đau trên khuôn mặt của Nakai đã bị cuốn đi, như thể anh ấy đã nhìn thấy một tia sáng giữa sự tuyệt vọng.
“Tôi đã xem qua sổ tay đặc điểm kỹ thuật và nắm được ý chính của tình hình. Bạn có thể để tôi xử lý việc quản lý tiến độ không?”
“Tất…Tất nhiên. Tôi cũng có thể cung cấp cho bạn mật khẩu của mình để bạn cũng có thể lướt qua các thư mục quản lý. Xin hãy bảo quản tất cả.”
“Eh, Nakai-san, tôi không thể quản lý tất cả những điều đó… ờm, phần viết mã đang làm chậm tiến độ, hãy để tôi giải quyết chuyện này…”
Người đàn ông đang nói chuyện với Nakai— Kurata Tsubasa, ngồi xuống chiếc ghế do một đồng nghiệp chuẩn bị và bắt tay ngay vào công việc. Anh ấy gõ mã vào một trình soạn thảo văn bản, đọc các báo cáo tiến độ và lật qua sổ tay hướng dẫn kỹ thuật, đồng thời đưa ra hướng dẫn cho các đồng nghiệp xung quanh.
“Đảm bảo rằng máy kiểm tra đang hoạt động. Các nhà phân tích kiểm tra, hãy tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi. Ừm, chúng tôi sẽ bắt đầu kiểm tra chuyên sâu sau 12 giờ. Để viết mã…Tatsu-san, bạn có thể hoàn thành 2 mô-đun không? Vâng, tôi sẽ làm 10. Kiba, có một số phần kỳ lạ trong hướng dẫn sử dụng thông số kỹ thuật, vui lòng sửa đổi nó và tiếp tục thử nghiệm.”
Anh ấy chỉ mới 28 tuổi và được coi là một phần của thế hệ trẻ tại nơi làm việc, nhưng không ai đặt câu hỏi về hướng dẫn của anh ấy. Đó là vì hồ sơ theo dõi của anh ấy trong công ty này. Sự bổ sung của anh ấy vào đội đã cố gắng truyền sự sống cho những công nhân đang sống dở chết dở, tất cả đều nhanh chóng thực hiện chỉ dẫn của anh ấy. Kurata có một biệt danh độc đáo: Tuyến phòng thủ cuối cùng. Bây giờ anh ấy đã ở trong vụ án, điều đó có nghĩa là kết thúc công việc đã ở trước mắt. Con người là những sinh vật thực tế. Nếu họ có thể nhìn thấy kết thúc, họ có thể chịu đựng được tình hình dù khó khăn đến đâu.
“Được rồi, thế là được. Tôi sẽ bắt đầu viết mã.”
“Này, Kurata, cậu sẽ ổn chứ? 10 mô-đun…không có gì đáng cười đâu.”
“Nakai-san, anh quên rồi sao? Lập trình là nghề nghiệp thực sự của tôi.”
Với đôi mắt khép hờ, Kurata nở một nụ cười dũng cảm trên khuôn mặt dịu dàng. Cả 10 ngón tay của anh ta bắt đầu nhảy múa với tốc độ đáng sợ trên bàn phím. Anh ấy đã nhập mã vào nhiều trình soạn thảo văn bản đang mở, lướt qua dữ liệu với tốc độ chóng mặt. Người đàn ông trưởng thành ngồi đối diện anh, Tatsu, lao vào công việc ngay khi nghe thấy âm thanh đánh máy tuyệt vời.
“Không hổ danh là ‘Phòng thủ cuối cùng’ của công ty. Anh ấy đã xử lý tất cả các vụ rắc rối cho đến giờ…Tôi phải theo kịp.”
Với việc mọi người đều dồn hết tâm huyết vào công việc của mình, triển vọng của trận chiến chậm chạp đã được cải thiện đáng kể.
?
Đài phát thanh thông báo thời gian. Đồng hồ trên tường chỉ 5:15 chiều—đã đến giờ tan sở. Theo chính sách của công ty, giờ làm việc đã kết thúc, nhưng Kurata chỉ đơn giản là duỗi lưng và xoay đôi vai mệt mỏi của mình.
Anh đã dành ba ngày qua để cứu vãn vụ án này. Hôm nay là hạn chót đáng sợ, nhưng bầu không khí không còn tuyệt vọng như ba ngày trước. Vụ án mà ai cũng tưởng là vô vọng đã được giải cứu bởi bàn tay lão luyện của anh.
Nhờ anh ấy hoàn thành chương trình trong một ngày và các thành viên trong nhóm thử nghiệm và viết lại không ngừng nghỉ, họ đã xoay sở để hoàn thành sản phẩm trước thời hạn. Mặc dù Kurata đã hoàn thành rất nhiều công việc trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, nhưng anh ấy cũng đã hoàn thành từng phần một cách hoàn hảo. Đó là một tài năng kỳ diệu ngoài tầm hiểu biết. Đáng buồn thay, kỹ năng của anh ấy rất xuất sắc vì anh ấy luôn được giao những vụ án rắc rối.
Sau hàng loạt trận chiến, những lon cà phê và nước tăng lực rỗng chất đống như bia mộ trên bàn của anh. Liếc nhìn sang hai bên, anh có thể thấy các chiến binh (nhà phân tích bài kiểm tra), những người đã hoàn thành trận chiến cam go, gục xuống trên những chiếc giường làm từ ghế, tất cả đều mỉm cười bình yên. Kurata đã giảm số giờ ngủ của mình xuống mức tối thiểu và cảm thấy đã đến lúc phải nghỉ ngơi.
“Được rồi, khách hàng xác nhận đã nhận sản phẩm! Chúng ta đã hoàn tất! Tin vui cho mọi người! Bây giờ chúng ta có thể yên tâm rồi!”
Kurata tỉnh dậy sau trạng thái ngái ngủ và nhìn thấy Nakai đang phấn chấn trong tư thế chiến thắng. Anh nghĩ về việc về nhà để nghỉ ngơi, nhưng quyết định chợp mắt một lúc. Khi anh chuẩn bị về nhà thì cũng đã đến giờ chuyến tàu cuối cùng.
Vài ngày sau cuộc hành quân tử thần, cuối tháng đã đến. Khi nói về ngày cuối tháng, mọi người chỉ có một suy nghĩ duy nhất—tin lành của tất cả những người trưởng thành đang đi làm, ngày lĩnh lương.
Kurata tắt máy và vội vã chuẩn bị rời đi. Anh ấy không đơn độc. Các đồng nghiệp của anh ấy cũng đã rời đi. Hòa theo xu hướng phổ biến, các công ty đã giảm giờ làm của nhân viên văn phòng. Có nghĩa vụ phải để nhân viên của họ về đúng giờ, đặc biệt là vào ngày trả lương Nghĩa vụ này thường bị bỏ qua khi mọi thứ trở nên bận rộn, nhưng so với khoảng thời gian địa ngục chỉ vài ngày trước, mọi thứ bây giờ đã thoải mái hơn nhiều.
Hôm nay là một ngày thứ Sáu vui vẻ. Một số vội vã đến gặp gia đình của họ, trong khi những người khác gặp gỡ bạn bè của họ và sẵn sàng vung tiền. Cũng có một số người chỉ muốn nghỉ ngơi ở nhà. Mọi người đều khác nhau, nhưng ngày nhận lương rất được mong đợi của họ trùng với cuối tuần luôn là một dịp vui.
Kurata cũng vậy. Một số đồng nghiệp đã trải qua cuộc hành quân tử thần đã tập trung ở bên cạnh anh ấy.
“Kurata, muốn uống gì không? Cậu đã giúp đỡ rất nhiều, vì vậy người đầu tiên thuộc về tôi.”
Nakai làm điệu bộ uống rượu. Những người liên quan đến vụ án, như Tatsu và Kiba, đứng đằng sau anh ta. Kurata định tham gia cùng họ, nhưng anh ấy nhớ đến lịch trình đã định của mình và do dự.
“À—Xin lỗi, Nakai-san. Tôi có một cuộc đính hôn. Có thể là lần sau.”
“Nakai-san, hôm nay là ngày. Sở thích của Kurata…”
“Ồ…cái đó. Vậy thì đành chịu. Lần sau đừng bỏ qua nhé.”
“Được rồi.”
Kurata nhìn cả nhóm rời đi trước khi cũng hướng về đích đến của mình. Người đàn ông trẻ tuổi, tài năng được biết đến với cái tên “Phòng tuyến cuối cùng”, một người mà mọi người trong công ty đều trông cậy vào, có một sở thích độc đáo nổi tiếng trong công ty.
Cuối tuần này, đường phố ẩm ướt với cái nóng mùa hè và đông đúc nhân viên văn phòng tan sở. Con đường đến nhà ga đông nghịt người. Chỉ sau khi đi bộ một đoạn, giao thông mới trở nên thông thoáng hơn.
“Qua! Hết giờ! Trả! Lấy!”
Kurata hét lên trước máy ATM. Nếu anh ta làm điều đó trước một quầy có người trực, có lẽ anh ta đã bị báo cảnh sát vì hành động đáng ngờ.
Cảm xúc của anh bắt nguồn từ những con số lạnh lùng hiện trên màn hình máy ATM. Các vụ án mà anh ấy xử lý thường được đánh dấu đỏ và nguy hiểm, nhưng những nỗ lực của anh ấy đã được đền đáp bằng hình thức trả lương làm thêm giờ, vì vậy khoản tiết kiệm của anh ấy tăng lên đều đặn.
Không thể ngừng mỉm cười, Kurata rút một số tiền mặt và vội vã đến đích. Chuyển động của anh ta không hề do dự, chứng tỏ anh ta đã đi trên con đường này nhiều lần. Chẳng mấy chốc, một tòa nhà xuất hiện trước mặt anh. Đó là một trung tâm mua sắm đồ điện tử lớn gần ga xe lửa. Một gian hàng đồ chơi khổng lồ nằm trên tầng 3—đó là mục tiêu của anh ấy.
?
Vài giờ sau, một người đàn ông rời khỏi gian hàng đồ chơi cùng với tiếng nhạc đóng cửa của cửa hàng.
“Quả nhiên là giảm giá cuối tháng. Thật tuyệt.”
Người đàn ông xách mỗi tay hai túi đầy, mỗi túi được xếp hai lớp để khỏi rách. Chiếc ba lô của anh cũng phình ra với hình thù kỳ lạ. Những chiếc túi của anh ấy chứa đầy những mô hình bằng nhựa. Nói cách khác, anh ấy là một người mẫu mọt sách.
“Surfacer, sơn và các công cụ đã được tiếp tế… lễ hội xây dựng mô hình sẽ bắt đầu…”
Trong lối sống bận rộn của mình, việc mua sắm thỏa thích vào ngày lĩnh lương và lễ hội xây dựng người mẫu là niềm vui lớn nhất của anh ấy. Có thể lối sống buồn tẻ và bình thường của anh ấy đã ảnh hưởng đến anh ấy, nhưng số lượng mô hình anh ấy mua tăng lên mỗi năm. Bây giờ, nó cuối cùng đã trở thành một thói quen hàng tháng. Anh ấy hoàn toàn bị nghiện.
Nở một nụ cười ngớ ngẩn, anh vui vẻ bước về nhà với những chiếc túi của mình. Căn hộ anh sống cách công ty khá xa, với nhà ga ở giữa. Anh ấy cần phải mất công đến thăm trung tâm mua sắm đồ điện tử, nhưng đó không phải là vấn đề lớn vì anh ấy đã có được thứ mình đang theo đuổi. Kurata đi qua khu dân cư yên tĩnh, ngân nga vui vẻ. Giao thông rất nhẹ vào giờ này.
Âm thanh của một động cơ phá vỡ sự im lặng khi đèn pha đang tới che khuất tầm nhìn của anh. Bị ánh đèn phía xa làm chói mắt, anh vội vàng tấp vào lề đường. Con đường tương đối rộng, nhưng sẽ rất tệ nếu túi bị vỡ. Kurata cau mày về việc sử dụng đèn pha trong khu dân cư, nhưng anh quyết định không bận tâm và tiếp tục đi bộ.
Ánh đèn pha chói lòa làm phản ứng của anh chậm lại một cách chí mạng. Chiếc xe tiếp tục lao thẳng về phía anh mà không có dấu hiệu giảm tốc độ, không hề có ý định tránh anh. Đến khi nhận ra thì đã quá muộn để anh tránh sang một bên.
“Này đợi đã…”
Tiếng gầm rú của động cơ dội vào tai anh khi ánh đèn tràn ngập tầm nhìn của anh. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh.
Anh không thể thoát ra được. Chiếc xe va chạm với anh ta trong khi anh ta ôm túi của mình. Vào thời điểm va chạm, anh nghe thấy cơ thể mình phát ra âm thanh đáng sợ. Trong khi cơ thể anh ta bay trong không trung, đủ loại cảm xúc lướt qua tâm trí anh ta trong khoảnh khắc trước khi anh ta bất tỉnh vì cơn đau vô cùng. Nhưng anh không thấy cuộc đời vụt qua trước mắt hay nguyền rủa vận may của mình.
Ah, mình không dựng được các mẫu mới mua hoặc loạt mẫu sẽ ra tháng sau. Thật là ngại quá…!
Trong tâm trí anh là niềm đam mê với những mô hình mà anh sẽ không thể lắp ráp được nữa.
?
“- Điều này chỉ trong.
Khoảng 10 giờ tối nay, một chiếc ô tô đã đâm vào một người đàn ông ở quận S của thành phố K. Nạn nhân là một nhân viên văn phòng sống trong khu vực, Kurata Tsubasa (28 tuổi). Một chiếc xe cấp cứu đã được điều đến sau khi một người dân trình báo, nhưng các nhân viên y tế đã không thể hồi sức cho nạn nhân. Theo điều tra của cảnh sát, nghi phạm đã lái xe dưới ảnh hưởng—“
