Một ngày nọ, Ernesti ngồi khoanh tay trong phòng khách ở nhà, suy nghĩ với vẻ mặt nghiêm túc. Lý do là lá thư được trải trên bàn trước mặt anh, với ‘Bản cáo bạch dành cho sinh viên Học viện Phi công Laihiala’ được viết ở trên cùng. Năm 8 tuổi rưỡi, cuối cùng anh cũng nhận được lời đề nghị theo học Học viện Phi công Laihiala.
Gia đình Eru cư trú tại Thành phố Học viện Laihiala, được đặt tên theo cơ sở giáo dục tốt nhất ở Fremmevira, Học viện Phi công Laihiala. Hệ thống giáo dục được chia thành ba giai đoạn, tiểu học từ 9 tuổi, trung học cơ sở từ 12 tuổi và trung học phổ thông từ 15 tuổi, kéo dài ba năm cho mỗi giai đoạn. Hầu hết học sinh chỉ hoàn thành sáu năm đầu tiên ở trường vì trường trung học tương tự như trường đại học trên trái đất, dành cho những học sinh muốn học thêm chuyên ngành. Theo thông lệ, tất cả những người trên mười lăm tuổi đều được coi là người lớn. Hầu hết mọi người bắt đầu sự nghiệp của họ vào khoảng 18 tuổi, nhưng tùy thuộc vào hoàn cảnh, một số người có thể tham gia lực lượng lao động ở tuổi 15.
Mặc dù Học viện Laihiala có thuật ngữ ‘phi công’ trong tên của nó, nhưng không phải ai đăng ký cũng có mục tiêu trở thành Hiệp sĩ hoặc Vận động viên Hiệp sĩ. Một lý do là sự tài trợ từ vương quốc cho giáo dục tiểu học và trung học cơ sở, vì vậy trẻ em từ mọi tầng lớp xã hội đều học ở đó. Hệ thống giáo dục của Fremmevira khác với giáo dục bắt buộc hiện đại, do hoàn cảnh đặc biệt của quốc gia.
Fremmevira được biết đến với cái tên ‘Vương quốc của các Hiệp sĩ’. Tên của nó nghe rất hay, nhưng nó thực sự có nghĩa là ‘trận chiến’ xảy ra thường xuyên. Có một số lượng lớn Ma thú ẩn nấp ở vùng ngoại ô của quốc gia, nơi phần lớn người dân là những nông dân không có khả năng tự vệ làm việc trên những cánh đồng rộng lớn, khiến họ dễ bị tấn công. Mối đe dọa đã luôn ở đó. Để đảm bảo nguồn cung thuế và lương thực ổn định, việc bảo vệ nông dân trở thành một chính sách quan trọng đối với quốc gia, nhưng Fremmevira không có kế hoạch tiêu diệt tất cả Ma thú bởi vì chúng dường như là vô tận.
Các Hiệp sĩ tồn tại để bảo vệ người dân, nhưng đã có những sai sót trong quá trình phòng thủ do khu vực rộng lớn dưới sự bảo vệ của họ. Các Hiệp sĩ thường được triển khai sau khi phát hiện ra Quái thú, đây là một chiến lược bị động. Điều này có nghĩa là các công dân sẽ bị đe dọa trước khi các Hiệp sĩ tiến vào để đánh chặn. Với bối cảnh lịch sử này, tại một số thời điểm, những người nông dân hy vọng có được những kỹ năng để tự bảo vệ mình, điều này đã được quốc gia đáp ứng trong thời gian ngắn, bằng cách thành lập một bộ và các cơ sở liên quan để dạy họ những kỹ thuật chiến đấu tối thiểu và kiến thức ma thuật cần thiết để phòng thủ. . Cuối cùng, Fremmevira không phải là một quốc gia hòa bình; ngay cả những người nông dân cũng cần nhặt vũ khí để tự vệ.
Có sự phản đối giữa các quý tộc cai trị đất nước về việc giáo dục những người nông dân thấp kém chiến đấu, nhưng chính sách này vẫn được áp dụng để giữ cho quốc gia hoạt động. Dựa trên kết quả, chính sách đã thành công. Bằng cách thúc đẩy một tiêu chuẩn giáo dục tối thiểu cho tất cả mọi người, nó đã thống nhất các công dân và khái niệm về niềm tự hào của họ với tư cách là một quốc gia. Sự cải thiện an ninh trong nước cũng là một phần thưởng may mắn.
Với câu chuyện ngược này, một xu hướng thành lập các cơ sở giáo dục đã được bắt đầu trên khắp đất nước. Học viện Phi công Laihiala đã tận dụng vị trí địa lý gần Thủ đô và tuyển sinh những học viên là nông dân, thương nhân và thậm chí cả quý tộc. Do đó, học viện được chia thành khoa nông nghiệp, khoa kinh doanh, khoa phi công, v.v. Tất cả các chuyên ngành đều bao gồm các lớp về kỹ thuật chiến đấu, nhưng hầu hết chương trình giảng dạy đều được điều chỉnh để giúp sinh viên có thể tuyển dụng được. Trường tổ chức nhiều lớp học khác nhau để phù hợp với hoàn cảnh gia đình của học sinh. Học sinh cần phải tham gia lớp học ít nhất 3 năm và đạt được trình độ nhất định để tốt nghiệp.
Chid và Ady ngồi bên cạnh Eru, người đang nghiên cứu bản cáo bạch một cách nghiêm túc. Họ đã lật qua bản cáo bạch và đang ăn đồ ăn nhẹ trên bàn. Khi đồ ăn nhẹ gần như đã hết sạch, Eru vẫn đang chìm đắm trong suy nghĩ khiến họ ngạc nhiên.
“Này, điều gì đang làm phiền bạn vậy? Bạn muốn trở thành một Hiệp sĩ, phải không? Chỉ cần học chuyên ngành Hiệp sĩ.”
“Ừm, đó là kế hoạch của tôi… Nhưng có điều gì đó làm phiền tôi.”
“Làm phiền cậu à? Có phải kiểu như ‘chuyên ngành Hiệp sĩ quá dễ’ không?”
“Không, không phải vậy… Mục tiêu của tôi ngay từ đầu là trở thành một Hiệp sĩ chạy.”
Các hiệp sĩ được chứng nhận để cưỡi Hình Bóng Kỵ Sĩ được gọi là kỵ sĩ chạy. Gia đình của Eru biết về tham vọng của anh ấy, Chid và Ady cũng đã nghe về nó vài lần.
“Số lượng Hình Bóng Kỵ Sĩ có hạn, và chỉ những người ưu tú của chuyên ngành Hiệp Sĩ mới có thể trở thành phi công. Chuyên ngành Hiệp Sĩ sẽ mất 6 năm để hoàn thành và tiếp theo là khóa học phi công. Khi tất cả những điều đó được hoàn thành, bao gồm cả quá trình triển khai. .. Sẽ còn lâu nữa tôi mới thực sự được cưỡi một Hình Bóng Kỵ Sĩ.”
Không dễ để trở thành một Hiệp sĩ chạy; Hình Bóng Kỵ Sĩ là ‘vũ khí’, thứ được tạo ra để bảo vệ quốc gia. Đó là lý do tại sao, phải mất nhiều năm đào tạo trước khi có thể lái một chiếc.
Eru nghĩ về nó một lúc và đối mặt với Mathias.
“Cha, con có một câu hỏi, kỵ sĩ chuyên ngành có cho phép trượt điểm không?”
Mathias cau mày, con trai ông đã hỏi một điều khó khăn. Anh ấy hiểu những lo lắng của Eru và cũng biết nó sẽ khó khăn như thế nào.
“Với những nỗ lực mà bạn đã bỏ ra, và khả năng phép thuật của bạn, điều đó chắc chắn là có thể… nhưng chuyên ngành Hiệp sĩ thì khác. Bạn không chỉ được kiểm tra về khả năng kiếm thuật và ma thuật của mình, bạn còn trải qua các bài học về đạo đức, và bạn có chưa bao giờ được học về đạo đức một cách chính thức, đúng không?”
Đây là một điểm mù. Mathias tiếp tục với vẻ bối rối:
“Khóa huấn luyện phi công của Hình Bóng Kỵ Sĩ là lớp học cuối cùng trước khi bạn vào trường phi công. Học sinh thường nhập học ở tuổi 15… Nhưng đối với bạn… ơ, nếu bạn không đủ cao, sẽ không có máy móc phù hợp cho bạn đâu.” phi công.”
Mọi người nhìn vào Eru, và khung cảnh rơi vào sự im lặng như địa ngục. Eru nhỏ hơn so với các bạn cùng trang lứa, điều này là hiển nhiên so với anh chị em Olter bên cạnh. Nhưng không ai nghĩ rằng điều này sẽ quan trọng.
Eru nhìn xuống trong sự thất vọng hoàn toàn. Anh ấy sẽ phải đợi thêm 7 năm nữa để điều khiển những người máy khổng lồ trong mơ của mình. Anh ấy không ngại chờ đợi, nhưng sẽ không ai trách anh ấy vì nghĩ rằng quá trình này sẽ mất quá nhiều thời gian. Nhưng không phải mọi thứ sẽ đi theo cách của bạn. Eru muốn thay đổi không khí trong phòng thì anh cảm thấy có một bóng đen bao trùm lấy mình. Anh ngẩng đầu lên và thấy Tina đang đứng trước mặt anh.
“Tôi xin lỗi, Eru. Bởi vì bạn trông giống tôi… chiều cao của bạn…”
Thấy mẹ xoa đầu mình với vẻ mặt hối lỗi, Eru mở to mắt và lắc đầu.
“Không phải như vậy! Mẫu thân, không thành vấn đề! Con còn nhỏ, đây cũng không phải là biện pháp duy nhất…”
Eru đột nhiên dừng lại khi nhớ ra điều gì đó, ngạc nhiên trước lời nói của chính mình và từ từ ngậm miệng lại. Cảm hứng này đã sinh ra một khả năng mới.
“…Đúng vậy; đây không phải là cách duy nhất. Tôi đã quá tập trung vào việc điều khiển và lãng phí quá nhiều thời gian. Tôi nên dành nỗ lực của mình đúng chỗ…”
Tina nghiêng đầu bối rối khi cô nhìn Eru từ từ ngẩng đầu lên với quyết tâm.
“Tôi chỉ có thể tự làm một cái.”
“Làm gì?”
Chid hỏi theo phản xạ khi nghe những lời rời rạc của Eru.
“Một Hình Bóng Kỵ Sĩ. Tôi sẽ tự làm một cái.”
“… Ah?”
“…E…Eru? Em nghiêm túc đấy à?”
Eru trông quyết tâm hơn bao giờ hết. Lời nói của anh ta quá bất ngờ; mọi người trong phòng không biết phải nói gì.
“Chờ đã… Đợi một chút, ý anh là… khi tạo ra?”
“Ý tôi là theo nghĩa đen. Mọi hành động của tôi từ trước đến nay đều dựa trên việc lái thử, nhưng giờ nghĩ lại, tôi sẽ không có được cỗ máy cá nhân của mình theo cách này.”
Mọi người đều sửng sốt, chẳng lẽ Eru đang nghĩ đến việc chiếm đoạt một Hình Bóng Kỵ Sĩ cho riêng mình sao? Ngoài một số ít quý tộc và thương nhân quyền lực, không ai sở hữu một Hình Bóng Kỵ Sĩ cho riêng mình. Việc tạo ra và duy trì một cái sẽ đòi hỏi nguồn vốn và nhân lực khổng lồ, đi theo con đường thí điểm là một con đường tắt so với con đường này. Đó là lẽ thường tình của thế giới này, nhưng đối với người máy mọt sách đến từ một thế giới khác, Eru không quan tâm đến tất cả những điều đó.
“Đúng vậy, phải không? Cỗ máy do vương quốc phát hành không thể được sửa đổi quá nhiều! Tại sao tôi không nghĩ về một thứ cơ bản như vậy? Một Hình Bóng Kỵ Sĩ tùy chỉnh là con đường để đi. Tôi sẽ cần kiến thức liên quan để sửa đổi một cái dù sao thì hoàn toàn … tôi đã bỏ qua điều này.”
Chid và Ady đặt tay lên trán khi nhìn thấy nụ cười xấu xa của Eru, họ biết rằng điều này thật tồi tệ. Eru bình thường sẽ luôn hành động chín chắn với khí chất bình thường. Nhưng anh ấy cũng có một khía cạnh đam mê không thể tin được, bùng phát bất ngờ. Chid và Ady cảm thấy rằng họ đang nhìn vào bản chất ám ảnh thực sự của Eru.
“Cậu làm thật sao? Eru…”
“Vâng! Tôi chắc chắn rằng mình sẽ lãng phí thời gian nếu cứ tiếp tục theo cách này. Đặt mục tiêu tự mình xây dựng một chiếc sẽ là một sở thích tốt, và thực tế hơn là tiết kiệm tiền và mua một chiếc, phải không?”
Chid nghĩ cả hai lựa chọn đều là điên rồ, nhưng cậu ấy đã chọn im lặng một cách thông minh. Mathias liếc nhìn Chid không quan tâm và nghiêm khắc nói:
“Eru… Anh hiểu cảm giác của em, nhưng nó không đơn giản như em nghĩ đâu.”
“Con biết, thưa cha. Nhưng nếu có thể, con muốn có một Hình Bóng Kỵ Sĩ cá nhân, vì vậy con sẽ làm tất cả những gì có thể.”
“Tôi hiểu rồi… được rồi. Nhưng, hãy chăm chỉ học các bài học Hiệp sĩ của bạn nữa.”
“Tôi sẽ. Tôi thực sự muốn trở thành một phi công, vì vậy tôi sẽ không xem nhẹ.”
Eru không chút do dự trên khuôn mặt. Vì lý do nào đó, Ady bắt đầu xoa đầu Eru, chuyển từ ngạc nhiên sang ấn tượng.
“Chà, bạn thực sự sẵn sàng làm bất cứ điều gì cần thiết cho mục tiêu của mình.”
“… Tôi hơi lo lắng với cách bạn nói, nhưng không có lý do gì để từ bỏ khi tôi có nhiều lựa chọn.”
“Thật tuyệt vời. Eru trông thật dễ thương, nhưng lại rất đam mê.”
Vì ngoại hình của tôi, các phương pháp thông thường sẽ không hiệu quả với tôi.
Eru nhìn ra ngoài cửa sổ; anh có thể thấy cơ sở chiếm một nửa không gian trong thành phố… Học viện phi công Laihiala.
“Chà… Tôi đang mong đến ngày được đi học ở Laihiala.”
Mathias và Tina mỉm cười với nhau; họ không muốn nhìn thấy con trai mình bị trầm cảm. Mặc dù mục tiêu của anh ấy thật lố bịch, nhưng nếu đó là Eru, anh ấy chắc chắn có thể toàn tâm toàn ý phấn đấu cho nó.
“…Tôi không muốn thua, Eru quá tuyệt vời.”
“Trẻ con?”
“Không… Không có gì. Được rồi, hãy làm việc chăm chỉ để trở thành Hiệp sĩ!”
“Vâng!”
Chid và Ady cũng đã quyết định học chuyên ngành Hiệp sĩ. Cả ba người họ muốn cùng nhau làm việc chăm chỉ để đạt được mục tiêu của mình tại Học viện Phi công Laihiala và mong muốn cuộc sống trong khuôn viên trường của họ trong tương lai.
== CN 1274
Tiết trời chuyển sang xuân cũng là lúc Học viện phi công Laihiala chào đón những tân sinh viên.
Học viện Phi công Laihiala không chỉ nhận học sinh từ thành phố Laihiala mà còn từ Thủ đô, thành phố lân cận và trên toàn quốc. Có tính đến khả năng bị Ma thú tấn công và điều kiện giao thông, hầu hết các học sinh rời thành phố học viện sớm, vì vậy những gương mặt mới có thể được nhìn thấy xung quanh ký túc xá trong những ngày gần đây.
Vào buổi sáng của lễ khai giảng, Ernesti, Archid và Adeltrud đi bộ đến trường cùng với Batson. Với ký túc xá đầy sinh viên nước ngoài, sinh viên địa phương thường đi học từ nhà.
Thành phố Học viện Laihiala được bao quanh bởi một bức tường thành khổng lồ, nhưng Học viện Phi công Laihiala có một bức tường của riêng mình. Mặc dù mục đích của nó là để phân định ranh giới khuôn viên trường, nhưng với diện tích đất rộng lớn tạo nên học viện, dãy tường liên tục kéo dài ra các đường phố, trở thành một địa danh nổi tiếng.
“Giờ nghĩ lại, tôi đã quen với bức tường nhưng chưa bao giờ bước vào…”
“Từ giờ trở đi, bạn có thể ra vào bao nhiêu tùy thích.”
“Đúng rồi.”
Cả nhóm đi dọc theo bức tường và nhanh chóng đến cổng trường cao lớn. Đây là lối vào chính của học viện. Bởi vì các học viên phi công sẽ cưỡi trên Hình Bóng Kỵ Sĩ, nên các cánh cổng đã được điều chỉnh để phù hợp với chiều cao của họ. Cánh cửa rộng mở cho buổi lễ nhập học.
Bốn người họ chuẩn bị hào hứng bước vào thì Eru đột nhiên dừng lại. Chid, Ady và Batson ngạc nhiên nhìn lại, nhưng họ hiểu ra khi nhìn thấy những thứ bên cạnh cánh cổng. Ở hai bên cổng chính là Hình Bóng Kỵ Sĩ, chào đón tất cả những vị khách và học sinh mới đến. Cả nhóm phải kéo Eru, người trông như sắp phủ phục trước họ, đi và bước vào học viện.
Phần quan trọng nhất của lịch trình là lễ nhập học. Buổi lễ chủ yếu bao gồm nghe các bài phát biểu của các giáo viên. Sau bữa trưa, các thầy cô dẫn học sinh ra về và giới thiệu sơ qua về nội dung của khóa học. Mặc dù được chia thành nhiều khoa khác nhau, trường tiểu học tập trung nhiều hơn vào những điều cơ bản, với các học phần chung trong cả năm học. Sự phân chia rất mơ hồ và nội dung chỉ bắt đầu thay đổi khi học cấp hai.
Lễ nhập quan được tổ chức tại đại sảnh. Cả nhóm kinh ngạc nhìn quy mô khổng lồ của khuôn viên trường, nhưng Eru, người đã từng đến thăm nơi làm việc của cha mình trước đây, biết đường và tự tin bước về phía sảnh lớn, trong khi ba người còn lại tuyệt vọng đuổi theo anh ta để giữ Eru thấp bé trong tầm nhìn. .
“Thật tuyệt khi chúng ta không cần người khác dẫn dắt, nhưng thật dễ dàng để mất dấu Eru. Cậu ấy thực sự rất nhỏ.”
“Phải, sẽ dễ dàng xác định vị trí của anh ấy hơn nếu anh ấy cao hơn, nhưng điều đó không sao. Anh ấy dễ thương hơn theo cách này!”
“Ta cũng không lớn.”
Eru không thể chịu được sự ồn ào của họ và lên tiếng.
“Tôi sẽ bỏ lại Chid và Ady.”
“À, tôi có một ý này! Chúng ta sẽ không mất Eru nếu tôi ôm cậu ấy đúng không?”
“Tôi không ổn với điều đó.”
Khi cả nhóm đang đùa giỡn, hội trường lớn đã chật kín người khi họ đến. Mọi người ở đây đều là học sinh mới, không hổ danh là học viện giáo dục lớn nhất cả nước. Họ nghĩ rằng sẽ quá đông để có thể đứng trong sảnh lớn, nhưng bằng cách nào đó họ đã tìm được một số chỗ ngồi. Nhà trường đã lường trước được đám đông áp đảo này.
Buổi lễ bắt đầu trong hội trường lớn đầy những sinh viên năm nhất căng thẳng.
Ông nội của Ernesti… Dean Lauri Echevarria bắt đầu bài phát biểu, tiếp theo là các thành viên đáng kính của học viện. Bốn đứa trẻ ngồi thẳng lưng lắng nghe bài phát biểu bắt đầu cảm thấy khó chịu khi sự kiện kéo dài. Mặc dù họ thể hiện sự kiên nhẫn hiếm thấy đối với trẻ em, nhưng họ vẫn có biểu hiện buồn chán vào cuối buổi lễ. May mắn thay, sự dằn vặt đã dừng lại trước buổi trưa. Khi bài phát biểu kết thúc, lễ khai giảng kết thúc, và các tân sinh viên lần lượt ra khỏi hội trường lớn.
Đã đến giờ ăn trưa, vì vậy cả nhóm đi đến căng tin của trường. Một số người đã mua thức ăn ở đó; những người khác lấy hộp cơm của họ ra. Những học sinh lớp trên, những người đã quen thuộc với nơi này sẽ đến các quán ăn bên ngoài khuôn viên trường. Mọi người ổn định ăn trưa theo cách riêng của mình, nhưng căn tin vẫn đông đúc. Trong sự hỗn loạn này, một nhóm nổi bật ngồi ở một góc của căng tin.
Một trong số họ là một cô gái xinh đẹp, có mái tóc ngắn màu bạc pha chút tím.
Hai người còn lại có mái tóc đen bù xù và mái tóc đen dài ngang vai gợn sóng, một nam một nữ có chung một cảm giác.
Người cuối cùng là một người lùn trẻ có mái tóc màu nâu đỏ.
Từ xa, các thành viên của nhóm này không có gì chung. Cả nhóm thu hút nhiều ánh nhìn tò mò nhưng không ai đủ can đảm tiến lại gần.
“Căn tin đông vô cùng.”
“Nhưng chúng tôi đã tìm thấy một chỗ để ngồi ngay lập tức, điều đó thật tuyệt.”
“Họ nhường ghế cho chúng tôi ngay lập tức… Tôi tự hỏi tại sao?”
Eru trò chuyện với Batson khi anh ấy ăn bánh crepe phủ trong vỏ bánh. Đó là một chiếc bánh crepe nhỏ với vỏ bánh dễ mang theo và vừa vặn với bàn tay nhỏ bé của Eru. Ady trông rất hài lòng khi cô ấy nhìn Eru ăn bánh quy trong im lặng.
“Có bài phát biểu nào vào buổi chiều không? Chúng dài dòng quá.”
“Không quan trọng, dù sao thì cậu cũng không nghe họ đâu. Cậu không ngủ à?”
“Chúng ta ăn trưa trước đi. Ở đây có rất nhiều người, chúng ta nên ăn hết và nhường chỗ cho những người khác.”
Có những chiếc ghế trống ở bàn của họ. Eru cảm thấy xấu hổ vì không có ai khác ngồi cùng họ. Lúc này, một nữ sinh phớt lờ tất cả, đi về phía bọn họ.
Mái tóc vàng của cô ấy đung đưa khi cô ấy sải bước tự tin, gây ra một chấn động nhỏ trong đám học sinh. Rốt cuộc thì hiếm khi cô ấy xuất hiện ở đây. Cô ấy ngồi vào chiếc ghế trống như thể họ đang định gặp nhau.
Cô ấy rõ ràng lớn tuổi hơn Eru và những người khác, một học sinh lớp trên. Không có đồng phục tiêu chuẩn trong Học viện Phi công Laihiala. Quần áo của cô ấy có vẻ giản dị nhưng được may rất đẹp, với các phụ kiện không cản trở chuyển động của cô ấy. Eru đoán cô ấy hẳn xuất thân từ một gia đình khá giả, hoặc là con gái của thương nhân giàu có hoặc quý tộc.
Có hai loại phản ứng từ họ: Eru và Batson bối rối nhìn người lạ, trong khi Chid và Ady nín thở và nhìn chằm chằm vào cô ấy. Đó không phải là ánh mắt đắm đuối dành cho một cô gái xinh đẹp, mà là ánh mắt ngượng ngùng. Eru không hiểu điều này, nhưng anh chắc chắn rằng cô gái đó có mối liên hệ với cặp song sinh.
Cô gái xinh đẹp không mời mà đến mỉm cười khi nhìn cặp song sinh đang căng thẳng, rồi đối mặt với Eru và Batson. Nụ cười của cô trở nên dịu dàng hơn khi cô giới thiệu bản thân.
“Xin chào người bạn dễ thương của tôi. Tên tôi là Stefania Serrati. Còn bạn thì sao?”
Eru bị lạc trong giây lát, nhưng cậu ấy đặt chiếc bánh quy đã cắn dở xuống, ngồi nghiêm chỉnh và trả lời:
“Tôi là Ernesti Echevarria, đây là Batson Termonen, còn hai người này…”
“Không có việc gì, ta cùng bọn họ quen biết rồi. Archid, Adeltrud, đã lâu không gặp, thật mừng là hai người đều khỏe mạnh.”
Stefania đã mỉm cười nhẹ nhàng suốt thời gian qua, nhưng Chid làm khuôn mặt ngái ngủ thường ngày căng ra và nói:
“Đã lâu không gặp, Stefania onee-sama.”
Giọng điệu cứng nhắc nghe không giống như thứ mà Chid thường sử dụng. Khuôn mặt của Stefania suy sụp, nhưng cô ấy đã lấy lại nụ cười ngay lập tức.
“… Cả hai đều đang ở độ tuổi đang đi học ở Laihiala. Vì chúng ta có cơ hội học cùng trường, tại sao bạn không đến thăm tôi?”
“Stefania onee-sama đang học năm ba tiểu học phải không? À đúng rồi, Baltsar onii-sama cũng học ở đây?”
“Phải rồi, cậu ấy đang học Hiệp sĩ, năm hai tiểu học, cậu sẽ có cơ hội gặp cậu ấy sớm thôi.”
So với thái độ của Stefania, thái độ của cặp song sinh thật kỳ lạ. Giọng Chid cứng ngắc trong khi Ady trầm lặng khác thường. Có vẻ như họ có quan hệ gia đình, nhưng nó cảm thấy không tự nhiên. Batson thường xuyên chuyển ánh mắt từ thành viên này sang thành viên khác trong bầu không khí khó xử này. Mọi người đã ngừng ăn. Đột nhiên, Eru hung hăng ăn hết chiếc bánh quy của mình, trái ngược với vóc dáng nhỏ bé của cậu. Anh phớt lờ ánh mắt ngạc nhiên của những người khác, lau miệng và mỉm cười.
“Được rồi, chúng ta ăn xong rồi, căn tin quá đông người, kê bàn cũng không tiện, chúng ta đi chỗ khác đi. Ngươi thấy thế nào?”
“… Ri… Phải rồi. Cả hai người đều học chuyên ngành Hiệp sĩ? Sẽ có rất nhiều cơ hội để chúng ta gặp nhau, lần sau chúng ta hãy trò chuyện từ từ nhé.”
Stefania, người có biểu hiện đáng tiếc, xoa đầu Eru vì lý do nào đó trước khi rời đi. Bốn đứa trẻ bối rối bị bỏ lại phía sau. Batson muốn làm rõ mọi thứ, nhưng Eru nói rằng giờ nghỉ trưa đã kết thúc và họ nên đến lớp học. Anh mạnh mẽ rời khỏi chỗ ngồi và bỏ đi. Batson không hài lòng, nhưng anh ấy vẫn đi về phía khoa chế tạo, trong khi bộ ba tiến về phía khoa Hiệp sĩ với một bầu không khí khó xử.
Hoạt động chào mừng tân sinh viên buổi chiều không có gì đáng nói. Họ chỉ đơn giản được thông báo về thời khóa biểu cho tương lai và nội dung của bài học ngày mai. Sau khi định hướng, mọi người giải tán, và các sinh viên chuẩn bị rời đi.
Ngay cả bây giờ, Chid và Ady vẫn có vẻ bối rối. Họ không đùa giỡn như thường lệ, thay vào đó, họ không tập trung và có một bầu không khí khó xử. Trên đường về nhà, Eru dẫn đường và nói với họ:
“Tôi không biết chi tiết, nhưng đừng buồn. Lớp học sẽ bắt đầu vào ngày mai, vì vậy buổi huấn luyện sẽ bị hủy bỏ vào ngày hôm nay, hãy nghỉ ngơi đi.”
Chid và Ady dừng lại. “Ơ, Eru.” Chid gọi với một quyết tâm bình tĩnh.
“Nó là gì?”
“Anh không định hỏi, ừm, về cô ấy sao?”
“Nếu bạn cảm thấy cần chia sẻ, tôi sẽ lắng nghe”.
Bầu không khí xung quanh cặp song sinh dịu đi rõ rệt. Họ nhìn nhau như để xác nhận điều gì đó. Một lúc sau, Chid bắt đầu:
“Eru, chúng tôi có chuyện muốn nói với cô.”
“Được, chúng ta vào phòng nói chuyện.”
Và như vậy, bộ ba rời khuôn viên trường và đi đến chỗ của Eru, đến phòng của cậu ấy. Vì đây là nơi họ tổ chức các buổi học phép thuật nên cả hai đã quen thuộc với nó. Họ ngồi trên bàn và trên giường như thường lệ, nhưng điểm khác biệt là họ im lặng. Một lúc sau, Chid bắt đầu:
“À… Ờm, nói một cách đơn giản, cha chúng tôi là một quý tộc ấn tượng.”
Sau khi im lặng quá lâu, những lời đó quá trực tiếp. Eru chớp mắt và hỏi:
“Vậy các bạn là quý tộc? Nhưng hai bạn chưa từng làm điều gì cao quý như thế nào? Và, thậm chí còn tham gia huấn luyện với tôi.”
“Phức tạp lắm… thật ra thì không. Mẹ chúng tôi không phải vợ của quý tộc mà là tình nhân.”
“Ừm, bởi vì mẹ là người dễ tính, mẹ nói đã có chúng ta thì không ngại làm tình nhân.”
“Vợ của cha… ừm, rất hay ghen và để ý đến người khác.”
“Ngay cả khi cô ấy không thích mẹ, niềm tự hào của cô ấy ngăn cô ấy thù hận với một tình nhân đơn giản.”
Ngay cả Eru cũng không biết phải phản ứng thế nào, nên cậu ấy chỉ gật đầu.
“Mẹ quá nghe lời, làm mọi cách để lấy lòng người khác. Cuối cùng phu nhân không cho chúng con cùng mẹ ở dưới một mái nhà, làm lớn chuyện.”
“Và, chúng tôi đã được cấp một nơi để sống, đó là lý do tại sao chúng tôi chuyển đến đây. Chi phí sinh hoạt do cha lo liệu.”
“Ơ, ra là thế… Stefania Onee-sama mà cô đã gặp trước đó là con gái của bà.”
“Tiffa-nee thì không sao, nhưng vấn đề là ở hai người anh kia. Người em rất khó chịu.”
“Hắn thích du hí quyền thế, bắt nạt chúng ta bởi vì chúng ta là con cháu của tình nhân. Giống như phu nhân.”
Hai người họ phàn nàn không ngừng và kết thúc bằng một tiếng thở dài. Biểu cảm của họ vặn vẹo khi nhắc đến anh trai, khiến người ta dễ dàng tưởng tượng ra tất cả những điều đã xảy ra giữa họ.
“Người anh em mà bạn đề cập là ở Laihiala?”
“Đúng vậy. Anh ấy lớn hơn chúng ta một tuổi, nên anh ấy đang học năm hai tiểu học.”
“Tôi hiểu rồi. Tôi có cảm giác rằng sẽ có rắc rối.”
Chid gật đầu chắc nịch. Đó không phải là một điềm báo; Chid biết rằng chắc chắn sẽ có rắc rối. Cuộc sống ở ngôi nhà chính lóe lên trong tâm trí anh. Anh ấy đã phải chịu đựng những áp bức và khó khăn khi đó, vì vậy anh ấy không dành quá nhiều thời gian để hồi tưởng.
“Chúng tôi vẫn biết ơn cha vì đã chu cấp cho chúng tôi chi phí sinh hoạt. Nhưng…”
“Nếu họ để chúng tôi yên, chúng tôi cũng sẽ không làm phiền họ. Nhưng họ thích gây rối với chúng tôi và không thể chịu đựng được chúng tôi.”
Có lẽ họ đã nhớ lại những ký ức khó chịu, Chid ra hiệu một cách giận dữ trong khi Ady ủ rũ nói.
“Vì Tiffa-nee biết… Anh chàng đó có thể sẽ đến sớm thôi. Nếu bạn đi cùng chúng tôi, bạn cũng có thể bị cuốn vào chuyện này…”
Ady đã chán nản khi nói điều này. Sự tự tin thường ngày của cô đã biến mất. Bởi vì cô ấy thường tạo ấn tượng sôi nổi, khoảng cách dường như rộng hơn.
“Tôi hiểu ý chính của nó. Vậy tiếp theo là gì?”
Eru đã đứng trước khi họ nhận ra điều đó.
“… Ý của bạn là gì tiếp theo?”
“Bạn có kế hoạch phòng thủ, bỏ qua chúng, hoặc tấn công?”
“Ồ, nên tấn công… Này!”
Chid vô thức đi theo và bị sốc. Eru mỉm cười như thường lệ khi nói về những điều nguy hiểm. Ngay cả Chid, người biết rằng Eru không chỉ có khuôn mặt xinh đẹp, cũng lùi bước.
“Đột nhiên cậu làm sao vậy? Tôi rất vui vì cậu là bạn của tôi, cậu sẽ rất đáng sợ nếu là kẻ thù.”
“Bạn đang giúp chúng tôi? Đúng như mong đợi từ Eru! Bạn rất đáng tin cậy, nhưng đây là vấn đề của gia đình chúng tôi. Chúng tôi không thể làm phiền bạn.”
“Đúng vậy. Tôi không biết mình có thể can thiệp được bao nhiêu, nhưng tôi không định để bạn mình gặp rắc rối như vậy. Chỉ cần gọi cho tôi bất cứ khi nào bạn cần, tôi sẽ ở đó.”
“… Được rồi, chúng tôi trông cậy vào bạn!”
Chid và Ady tự tin gật đầu, họ lại mỉm cười. Eru nhìn họ và nghĩ:
Tôi không ngờ họ là quý tộc. Em gái của họ dường như không ghét họ … tại sao vậy? Không có vấn đề gì, có vẻ như sẽ có rắc rối …
Eru nghĩ về nó từ quan điểm của một người ngoài cuộc, giữ vấn đề này trong lòng. Những ngày học sắp tới sẽ hỗn loạn hơn anh tưởng tượng.
Sau buổi lễ khai giảng náo động, họ bắt đầu cuộc sống học đường vào ngày hôm sau.
Hôm nay cũng không có tiết học nào được lên lịch, vì cuộc họp giao ban chiếm hết nửa ngày. Điều này cực kỳ nhàm chán đối với những đứa trẻ 9 tuổi mới nhập học. Hầu hết mọi người không chú ý đến bài thuyết trình của giáo viên, và bầu không khí rõ ràng đang hét lên ‘chẳng phải nó sẽ kết thúc rồi sao’ cho tất cả mọi người xem. Nhưng một sinh viên đã hào hứng với một vài chi tiết nhỏ nhặt.
Có… Có một khóa học như vậy…
Đúng vậy, đó là Ernesti Echevarria. Và vấn đề đã mang lại cho anh ta một tác động lớn như vậy? Đó là mảnh giấy mỏng manh trong tay anh. Một bảng được vẽ ngay ngắn trên đó, thời khóa biểu của tất cả các lớp, có lẽ là thông tin cơ bản được nhà trường cung cấp cho tất cả sinh viên năm nhất. Anh ấy đã học được gì từ thời gian biểu?
…Có một… khóa học ‘Cơ bản về Thiết kế Hình bóng Hiệp sĩ’…!? Nhưng thời khóa biểu mà cậu đang cầm trên tay với đôi tay run rẩy không thuộc chuyên ngành Hiệp sĩ ở trường tiểu học. Bạn có thể suy ra từ cái tên rằng khóa học này dành cho các học viên của Knightsmith, những người đang hướng tới việc chế tạo và duy trì Hình Bóng Kỵ Sĩ. Nó dành cho học sinh năm 2 trung học cơ sở (khoảng 13 tuổi), và khóa học này không liên quan gì đến Eru, người đang theo học chuyên ngành Hiệp sĩ.
Nhưng, sau khi đọc những lời hấp dẫn như vậy, con tàu siêu tốc mất kiểm soát… Ernesti chắc chắn sẽ làm theo. Anh xác nhận thời khóa biểu của khoa Hiệp sĩ, và trong cùng khoảng thời gian đó là một trong những khóa học quan trọng nhất đối với chuyên ngành Hiệp sĩ… phép thuật cơ bản.
Tôi phải tham gia khóa học này bằng mọi giá… lớp học này cản đường…!
Đột nhiên, giáo viên trên bục giảng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, như thể một con thú đói đang xông vào lớp học, khiến anh ta có cảm giác sởn gai ốc. Anh rùng mình, dừng bài giảng và nhìn quanh phòng, nhưng anh chỉ thấy một lũ trẻ không có động lực, không có con thú đói nào ở đây. Giáo viên lắc đầu và quyết định coi đó là báo động giả.
Anh bỏ qua cô sinh viên nhỏ nhắn đầy nhiệt huyết ẩn mình trong đám đông.
Các khóa học Hiệp sĩ mà họ đang học có hai loại, các khóa học Hiệp sĩ Cơ bản và các khóa học Chung. Các khóa học Chung giống như các chuyên ngành khác, trong khi các khóa học Hiệp sĩ tập trung vào kiến thức ma thuật, đào tạo mana và kiếm thuật.
Nói chung, phép thuật của con người được phân loại thành sơ cấp, trung cấp và cao cấp tùy theo sức mạnh và mức độ dễ kiểm soát của nó.
Vì hầu hết công dân đều biết phép thuật cơ bản, chúng còn được gọi là ‘phép thuật thông thường’. Do đó, phép thuật trung cấp và cao cấp được công nhận là phép thuật thực sự. Các khoa ngoài chuyên ngành Hiệp sĩ phấn đấu ở cấp độ trung cấp. Vì phép thuật cao cấp cũng phụ thuộc vào độ sâu của bể mana của một người, nên chỉ những chuyên gia của Hiệp sĩ mới học được nó. Qua kinh nghiệm, Ernesti biết rằng việc tăng lượng mana cần rất nhiều nỗ lực. Do đó, tham gia các nghề nghiệp liên quan đến chiến đấu như Hiệp sĩ đòi hỏi rất nhiều nỗ lực trong việc rèn luyện mana. Phân bổ nhiều thời gian hơn cho việc đào tạo mana so với các khóa học khác là điểm độc đáo của khoa Hiệp sĩ.
Và thế là, ngày tham dự lớp học Phép thuật Cơ bản đã đến.
Đây là một bài học đầu tiên đáng nhớ. Bài học không được tiến hành trong lớp học vì các học sinh cần được kiểm tra để xác định khả năng phép thuật của họ và được chia thành các nhóm khác nhau.
Bộ ba của Eru đã học phép thuật trước khi nhập học, vì vậy nền tảng của họ rất vững chắc. Ngoài họ ra, còn có một số người đã học những điều cơ bản, vì vậy họ sẽ ở trong một lớp khác với những người không được đào tạo phép thuật. Những người mới được xếp vào ‘lớp thông thường’, trong khi những người có kinh nghiệm được xếp vào ‘lớp cao cấp’. Lớp nâng cao nghe có vẻ ấn tượng, nhưng điểm khác biệt duy nhất với lớp phổ thông là trải nghiệm. Bất chấp điều đó, học sinh lớp cao cấp dù sao cũng được coi là những người ưu tú.
Điều này là do tầng lớp cao cấp có những đứa trẻ xuất thân từ các gia tộc quý tộc và gia đình thương nhân, những người có thể được giáo dục về kiếm và phép thuật trước khi nhập học. Điều này có nghĩa là họ có một mức độ giàu có nhất định. Theo một cách nào đó, Ernesti, với nền tảng gia đình làm trong lĩnh vực giáo dục, và các đệ tử của ông, Archid và Adeltrud, là những ngoại lệ.
Học sinh ríu rít theo thầy ra thao trường. Phương pháp nhanh nhất để kiểm tra khả năng phép thuật là để học sinh sử dụng chúng, và để sử dụng phép thuật hủy diệt, họ cần di chuyển đến một sân tập chuyên biệt có tường bao quanh. Các bạn cùng lớp tụ tập thành nhóm hai hoặc ba người, quan sát mục tiêu người rơm mặc áo giáp cũ, chồm lên để đi.
Nhìn bề ngoài, đây chỉ là một lớp học nhập môn. Họ sẽ không bị soi xét vì khả năng ma thuật của họ ở giai đoạn này, nhưng đó là cơ hội để thể hiện và thu hút danh tiếng, nếu họ thể hiện tốt hơn so với các đồng nghiệp của mình. Rất nhiều học sinh lớp nâng cao đã tự tin vào khả năng của mình. Mọi người đều có tinh thần cao và làm hết sức mình vì điều này.
Một trong những học sinh đã sử dụng Quả cầu lửa, một phép lửa trung cấp. Một quả cầu ma thuật màu cam xuất hiện từ cây quyền trượng, đánh trúng mục tiêu với những vệt sáng phía sau nó. Đúng như tên gọi của nó, phép thuật phát nổ thành một quả cầu lửa khi va chạm [Lưu ý: Kanji là Explode Fire Ball]. Bộ giáp vẫn giữ nguyên hình dạng nhưng bị cháy đen, cho thấy sức mạnh bùng nổ của vụ nổ. Các học sinh đã náo động sau khi chứng kiến cảnh tượng này, rất ít học sinh năm nhất biết phép thuật trung cấp trước khi bắt đầu đi học và thành thạo quả cầu lửa mạnh mẽ. Nhưng Fireball là một câu thần chú ấn tượng và tiêu tốn rất nhiều mana, cậu bé đã đạt đến giới hạn của mình sau khi sử dụng nó. Anh ta thở hổn hển, gần như cạn kiệt mana, nhưng trông anh ta vẫn rất hài lòng.
Giáo viên giám sát bài tập đã đặt nhiều hy vọng vào đợt này. Với khả năng thông thạo phép thuật như vậy khi nhập học, cậu ấy sẽ trở thành một pháp sư ưu tú nếu cậu ấy nỗ lực ở trường. Giáo viên cố gắng không thể hiện suy nghĩ này trên khuôn mặt và tiếp tục ghi lại kết quả trong im lặng.
“Mọi người có vẻ đã quen với Fireball, chúng ta cũng nên làm như vậy chứ?”
“Phải rồi… Ah, Eru, em muốn làm gì?”
Archid uể oải khoanh tay, đứng cách xa khu vực tràn ngập sự phấn khích. Adeltrud ôm Eru như thường lệ, khi cô trò chuyện với anh. Cô nhận ra Eru không phải là chính mình. Eru luôn tỏa ra một bầu không khí dịu dàng, giờ đây anh ấy có một vẻ mặt nghiêm nghị như thể anh ấy sắp ra chiến trường. Ady nghiêng đầu bối rối, kinh nghiệm trong quá khứ của cô cho cô biết rằng Eru sẽ chỉ làm bộ mặt nghiêm túc như vậy khi có sự tham gia của Hình Bóng Kỵ Sĩ, nhưng cô không biết nó có liên quan như thế nào đến bài kiểm tra ma thuật đang diễn ra lúc này.
Bài kiểm tra tiếp tục. Tiếp theo cuối cùng cũng đến lượt Eru. Vóc dáng của anh ấy nhỏ nhắn so với các bạn cùng lớp, nhưng vẻ mặt của anh ấy nghiêm nghị hơn bao giờ hết, và anh ấy có một bầu không khí nghiêm túc xung quanh anh ấy. Eru nói khi cậu ấy vào vị trí.
“Sư phụ, ta có một yêu cầu ích kỷ.”
“Hửm? Cái gì?”
Câu hỏi đột ngột làm thầy ngạc nhiên.
“Nếu kết quả của bài kiểm tra vượt quá nội dung của lớp học với biên độ lớn, tôi có thể được miễn tham gia khóa học này không?”
“… Anh đang nói cái gì vậy?”
Những lời nói kỳ lạ của Eru khiến giáo viên choáng váng. Anh cau mày sâu sắc khi nhận ra ý của Eru.
“…Ernesti Echevarria? Ý anh là sao? Từ chối tham gia các buổi học? Trò đùa này không vui chút nào…”
“Không, tôi rất nghiêm túc. Tôi có một lớp học khác mà tôi muốn tham gia, vì vậy sẽ rất hữu ích nếu tôi được miễn khóa học này.”
Cô giáo chết lặng. Anh ấy đã là một giáo viên khá lâu, nhưng anh ấy chưa bao giờ thấy một học sinh nào tự tin như vậy trước đây. Nó có thể ổn đối với một học sinh cấp hai, nhưng một học sinh năm nhất tiểu học? Giáo viên sẽ không cho phép yêu cầu này một cách dễ dàng.
“Anh thật táo bạo, tôi sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu. À, đúng rồi, vì anh đã nói vậy, ít nhất hãy cho tôi thấy phép thuật cao cấp. Sau đó tôi sẽ suy nghĩ về nó.”
“Vì vậy, nó sẽ phụ thuộc vào kết quả của tôi? Tôi đã nghe rất rõ ràng …”
Các sinh viên xung quanh họ lắng nghe cuộc trò chuyện và mong đợi một màn trình diễn hay. Hầu hết họ chỉ muốn xem kịch, nhưng chỉ có Chid và Ady biết sức mạnh của Eru và kết quả không thể tránh khỏi, họ nhìn nhau.
Giáo viên cũng ám chỉ rằng hình phạt sẽ xảy ra nếu Eru thất bại, và cố tình gây khó dễ cho Eru. Nhưng người giáo viên không nhận ra rằng mình đang đối mặt với một con quỷ muốn cống hiến cả cuộc đời mình cho việc thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ; Eru sẽ cống hiến hết mình mà không do dự.
Eru bắt đầu xây dựng kịch bản ma thuật trong vùng ảo trong não của mình… mạch ma thuật. Anh ta phát huy khả năng tính toán tuyệt vời của mình, bắt đầu trình tự xử lý. Anh ta rút Winchester ra từ thắt lưng của mình, niệm chú dọc theo cây gậy của anh ta … Piercing Lance. Đây là một loại phép thuật nén lửa, tập trung vụ nổ khi va chạm theo một hướng, làm tăng sức đâm xuyên của Quả cầu lửa. Và, anh ta không chỉ kích hoạt một cái, có mười cây Thương xuyên xuất hiện lần lượt trong không khí.
Sau khi hoàn thành việc triển khai các Thương xuyên trong thời gian ngắn, anh ta nhắm vào mục tiêu, bắn chúng ra cùng một lúc. Những ngọn giáo lửa dài và mỏng nhắm ngay vào mục tiêu, và mục tiêu bọc thép bị bắn trúng liên tục. Phần bên trong hẹp của bộ giáp nóng lên dữ dội sau khi bị xuyên thủng khi va chạm, người rơm bị xé toạc ngay lập tức. Bộ giáp không thể chịu được sức nóng tàn phá và tan chảy trong ánh sáng đỏ rực trước khi phát nổ.
Thầy và trò không nói nên lời, không thể tin vào mắt mình. Piercing Lance là một phép thuật trung cấp nhưng là một phép thuật cấp cao hơn Fireball. Xây dựng kịch bản trong một thời gian ngắn như vậy và kích hoạt 10 trong số chúng không phải là một nhiệm vụ đơn giản. Và thật ngạc nhiên, Eru không có vẻ mệt mỏi sau khi sử dụng một câu thần chú mạnh mẽ như vậy. Điều này có nghĩa là chi phí năng lượng của Thương xuyên không phải là gánh nặng đối với nguồn năng lượng của Eru. Đây không phải là điều mà một tân sinh viên mới nhập học ngày hôm qua có thể đạt được.
Điều này là quá đủ, nhưng Eru đã giữ lời. Anh ta nâng chiếc Winchester khác của mình lên… khác với chiếc mà anh ta dùng để niệm Thương xuyên. Kịch bản tiếp theo đã được hoàn thành trong đầu anh, một câu thần chú phức tạp và có trật tự, tạo ra một phép thuật mạnh hơn nhiều so với Thương xuyên thấu.
Không khí xung quanh họ bắt đầu dịch chuyển, tạo thành một cơn lốc xoáy ngay lập tức. Nó lao thẳng tới mục tiêu từ vị trí của Eru với một tiếng hú lớn. Gió mạnh chắc chắn sẽ thổi bay người rơm nếu họ không bị đóng đinh xuống đất. Gió dữ dội và sấm sét ầm ầm vang vọng trong tai mọi người. Tia sét được tạo ra bởi ma thuật có sức tàn phá lớn hơn nhiều so với Thương xuyên thấu, biến áo giáp thành cát bụi chỉ bằng một đòn đánh.
Thundering Gale… Một phép thuật kết hợp sử dụng các dấu hiệu gió và sét, một Phép thuật Cao cấp thực sự.
Eru bắt đầu luyện tập từ năm 5 tuổi, vì vậy việc sử dụng một loạt phép thuật này, bao gồm cả những phép thuật cao cấp, không phải là gánh nặng đối với cậu ấy và cậu ấy thậm chí còn không bị hụt hơi. Khi anh nhìn lại, anh thấy một biểu hiện giật mình. Giáo viên có khuôn mặt chùng xuống và cứng nhắc. Eru mỉm cười hạnh phúc và nói với giáo viên:
“Thầy thế nào rồi? Thầy có đồng ý miễn học môn này cho em không?”
“…Hả? À, đúng rồi, muốn làm gì thì làm.”
Không ai phản đối hay thách thức quyết định của ông. Và vì vậy, Eru có được sự tự do để hướng tới một tương lai tươi sáng.
Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Eru đang hài lòng từ xa, người đã giành được chiến thắng với khả năng vượt trội của mình. Ngay cả Chid và Ady cũng nhìn mục tiêu bị thổi bay với đôi mắt vô hồn.
“Anh ấy đã tạo ra một cảnh lớn như vậy, anh ấy hoàn toàn thích nó.”
“Vâng, anh ấy có thể bỏ qua lớp học này và tham dự học phần thiết kế Hình bóng trong mơ của mình!”
“Hắn nguyện ý đi xa như vậy… Bất cứ kẻ nào cản đường hắn đều sẽ bị thiêu thành tro…”
Ady vừa nói vừa lùi lại. Chid kéo cô lại với một nụ cười cay đắng.
“Sai rồi. Anh ấy sẽ không dễ dàng vì anh ấy có một mục tiêu, phải không? Tôi cũng sẽ thổi bay mục tiêu.”
Chid vui vẻ xoay vai với sự mong đợi. Eru đã đưa ra lời cảnh báo cho anh ta bất chấp những gì anh ta đã làm:
“Đừng bận tâm đến tôi, nhưng bạn đứng ra ngoài có ổn không? Bạn có một người anh em khó chịu ở đây, phải không? Bạn có định thách đấu anh ta không?”
“Anh đang nói gì vậy, sau khi gây ra một vụ náo động như vậy? Như tôi đã nói, đằng nào chúng tôi cũng sẽ nổi bật với anh.”
“Tôi nghĩ … bạn rất đúng đắn, tôi không thể phủ nhận điều đó.”
“Phải không? Tôi sẽ quay lại ngay.”
“Cẩn thận… Làm việc chăm chỉ!”
Sân tập vẫn chưa hồi phục sau thảm họa do Eru gây ra, mọi người nhìn Chid với ánh mắt thông cảm khi cậu bước lên sân mà không màng đến thế giới. Không ai muốn trở thành người tiếp theo, ngay sau màn ảo thuật khó tin của Eru. Chid biết điều này, nhưng vẫn ngẩng cao đầu bước vào.
Gia sư của tôi thật tuyệt vời. Sẽ rất khó để bắt kịp anh ấy. Tôi cũng phải thể hiện thật tốt!
Đối với Chid, người theo học Eru, cậu ấy đã quen với những trò tai quái của Eru và biết rằng mình chưa thể sánh được với Eru. Đó là lý do tại sao, anh không thể giữ lại bất cứ điều gì.
Chid lấy lại thăng bằng, nhắm mắt lại và bắt đầu viết kịch bản bằng mạch ma thuật của mình. Thành thật mà nói, anh ấy thành thạo hơn trong các loại phép thuật sức mạnh, vì vậy anh ấy đã chọn sử dụng một loại. Anh ta rút cây quyền trượng mà mình yêu thích và giơ cao, sau đó chĩa nó vào mục tiêu. Dòng mana và chữ viết chảy vào chất xúc tác pha lê khiến quả cầu đỏ rực rỡ. Anh ấy đã chọn sử dụng một phép thuật bắn một lần, một phép thuật trung gian mạnh hơn Xuyên thương … Flame Strike.
Một quả cầu ma thuật hình bầu dục bay ra với một vệt lửa ngoạn mục, gây ra một vụ nổ lớn hơn quả cầu lửa. Âm thanh dội lại như một tín hiệu, thu hút sự chú ý của mọi người có mặt trở lại đấu trường.
“… Wahhh!”
Chid bắn phát thứ hai, hai vụ nổ chồng lên nhau thổi bay mục tiêu. Đối với anh ta, hai phát bắn là giới hạn của bể mana của anh ta. Anh ấy đứng không vững vì mệt mỏi, nhưng anh ấy vẫn mỉm cười và chuyền dùi cui cho người tiếp theo… Ady.
“Anh vẫn thế, chỉ biết vũ phu… Đến lượt tôi!”
Chid và Ady là song sinh, nhưng sức mạnh của họ rất khác nhau. Không giống như Chid giỏi về sức mạnh, Ady chuyên về kiểm soát nội tại. Cô ấy cẩn thận xây dựng kịch bản, cầm cây trượng ma thuật của mình bằng cả hai tay và nhắm vào mục tiêu. Một tia sét chói lòa xuất hiện trong giây tiếp theo, xuyên qua mục tiêu với tiếng sấm rền. Cô ấy đã chọn phép thuật trung gian của dấu hiệu kiến trúc sư sấm sét… Riot Sparrow.
Như được mô tả trong tên của nó [Lưu ý: Kanji là Lightning Javelin], Riot Sparrow biến tia sét thành hình dạng của một mũi lao trước khi bắn nó vào mục tiêu. Phép thuật sấm sét rất mạnh, nhưng người sử dụng khó có thể điều khiển nó một cách chính xác. Việc tăng độ chính xác sẽ tạo thêm gánh nặng cho người sử dụng, và cùng với việc điều khiển khó khăn khiến mọi người coi nó là một loại phép thuật cao cấp hơn so với những loại phép thuật khác. Từ hậu quả, bộ ba đã thể hiện những khả năng đáng kinh ngạc.
Họ phớt lờ bầu không khí trong đấu trường, đập tay nhau để ăn mừng. Ady ôm Eru và xoay vòng trong khi Chid mệt đến mức không thể đứng thẳng. So với bộ ba bình thường, những học sinh tiên tiến khác cảm thấy khó chịu. Họ đã nghĩ:
Chúng ta sẽ làm gì nếu tham gia lớp học với ba con người phi thường này?
Như đã đề cập trước đó, tầng lớp tiên tiến có nhiều dòng dõi quý tộc và thương nhân, một nhóm trẻ em có rất nhiều niềm tự hào. Sự trẻ con và niềm tự hào non nớt của họ dễ dàng khiến người khác tức giận, nhưng cảnh tượng trước mắt họ quá tuyệt vời, làm tiêu tan lòng kiêu hãnh và tính cạnh tranh non nớt của họ. Họ bỏ cuộc và thở dài thườn thượt. Eru và cặp song sinh không quan tâm đến những người bạn cùng lớp chán nản của họ. Những rắc rối của bạn cùng lớp chỉ mới bắt đầu.
Lớp phép thuật cơ bản đó được coi là một thảm họa. Vài ngày sau, Batson dẫn theo người bạn thời thơ ấu nhỏ nhắn của mình và lặp lại lần thứ một trăm và lần đầu tiên.
“À… ra là vậy, đó là lớp học mà cậu muốn… Nhưng, cậu thực sự sẽ học ở đó à?”
Học viện Phi công Laihiala có nhiều lớp và khoa nên cần nhiều phòng học và cơ sở vật chất. Bởi vì khuôn viên trường được chia theo khối lớp và khoa, nên rất nhiều sinh viên chỉ gặp nhau ở căng tin trong giờ nghỉ.
“Tất nhiên, làm sao tôi có thể bỏ lỡ một lớp học thú vị như vậy được? À, đến đây là đủ xa rồi, Batson.”
“Vâng…”
Batson nhìn cậu thanh niên bước vào lớp và vẫn còn bối rối.
“Nhưng đây là khoa thủ công, còn kia là lớp học cấp hai…”
Bầu không khí trước khi lớp học bắt đầu rất bình thường, một số đang chuẩn bị cho bài học tiếp theo, một số đang làm bài tập của mình, và những người khác chỉ lười biếng trò chuyện.
“Yên lặng nào, lớp học bắt đầu rồi… Hôm nay có vẻ rất yên tĩnh.”
Giáo viên nói như thường lệ khi bước vào phòng, nhưng anh ấy nhận thấy có gì đó không ổn và dừng lại. Các sinh viên thường ồn ào và ồn ào trước khi lớp học bắt đầu. Để trở thành thợ thủ công đòi hỏi một thái độ thực tế. Nói cách khác, tốt hơn là nên dùng thử thay vì nghĩ về nó. Không có gì sai với dòng suy nghĩ này, nhưng điều đó có nghĩa là nhiều người trong số họ không thể ngồi yên.
Đối với những sinh viên này, lớp học dựa trên bài giảng này không được ưa chuộng. Rất hiếm khi các khoản phí của anh ấy im lặng trước khi giáo viên đến. Anh ấy có thể đã cảm thấy xúc động, nhưng thay vào đó, anh ấy cảm thấy có gì đó không ổn. Giáo viên 40 tuổi quan sát các học sinh trong phòng và nhận thấy rằng họ đang nhìn chằm chằm vào cùng một điểm. Anh nhìn theo hướng nhìn của họ và nhìn thấy thủ phạm của tình huống bất thường này.
“… Cậu đang làm gì ở đây?”
Cô giáo hỏi học sinh ngồi giữa hàng ghế đầu, ai không thuộc về đây.
Đó là một cậu bé nhỏ con, không khác gì một học sinh cấp hai. Vì bàn học cấp hai quá rộng so với cậu nên cậu phải quỳ trên ghế. Vị trí của anh ấy ngay thẳng và đàng hoàng, với cuốn sách giáo khoa ‘Những nguyên tắc cơ bản của thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ’ trên đùi, hào hứng chờ đợi lớp học bắt đầu.
Khung cảnh này ấm áp, nhưng trái ngược với tình hình trong thực tế. Đây là một lớp học ở trường cấp hai, không phải là nơi dành cho học sinh tiểu học.
“Tôi đến đây vì bài học.”
“Tôi hiểu rồi, bởi vì lớp học sắp bắt đầu. Nhưng ý tôi không phải thế. Trông cậu không giống học sinh cấp hai.”
“Tôi là học sinh tiểu học của khoa Hiệp sĩ. Tôi đến vì tôi muốn tham gia khóa học này.”
Cuộc trò chuyện của họ đang diễn ra vòng vo, nhưng giáo viên, người kiên quyết, đã bình tĩnh cảnh báo Eru.
“Chà, đam mê học tập cũng tốt, nhưng vẫn có những lớp dành cho chuyên ngành Hiệp sĩ đúng không? Em nên đến sau khi học xong lớp đó.”
“Không sao. Tôi đã biết tất cả nội dung của lớp học đó. Các giáo viên có thể miễn cho tôi. Bạn có thể xác nhận điều này với họ.”
“… Vậy sao? Vậy thì, tốt thôi. Được rồi, chúng ta hãy tiếp tục với chủ đề từ bài học trước, về cấu trúc của Hình Bóng Kỵ Sĩ…”
Tất cả các học sinh đều vặn lại trong lòng: “Làm thế nào cũng được!”, nhưng giáo viên quyết định rằng anh ta sẽ thua, nếu cảm thấy bị Eru làm phiền và tiếp tục giảng dạy một cách kiên quyết.
Ernesti Echevarria, người ngoài cuộc, liếc nhìn giáo viên và vui vẻ mở sách giáo khoa, chuẩn bị ghi chép. Quá hài lòng vì một bài học, các học sinh cấp hai cảm thấy quá lười để bắt bẻ. Và như vậy, khoa thủ công đã chấp nhận người ngoài cuộc này và khóa học bằng cách nào đó đã diễn ra suôn sẻ.
“Trước khi bắt tay vào thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ, bạn phải làm quen với cấu trúc, đây là một lý do đơn giản. Nhưng cụ thể cần phải làm gì? Điều đó thật khó để trả lời. Một trong những lý do là độ khó trong việc chế tạo Hình Bóng Hiệp sĩ. Nó yêu cầu chế tạo, phép thuật và thuật giả kim, vì vậy có rất nhiều thứ để học, có nghĩa là vấn đề nằm ở số lượng tài liệu nghiên cứu. Đó là lý do tại sao chỉ những người sẽ chế tạo Hình bóng Hiệp sĩ, Thợ rèn hiệp sĩ, mới học cách chế tạo thiết kế chúng. Những người điều khiển hiệp sĩ sẽ không có thời gian để học tất cả những kiến thức này.”
Điều đó có thể đúng, nhưng chúng ta không thể áp dụng điều này cho cậu bé đột nhập vào khoa thủ công… Ernesti. Anh ta là một người máy mọt sách với nỗi ám ảnh thậm chí không được chữa khỏi sau khi tái sinh. Anh ấy đã đọc nhiều tập về thiết kế và thông số kỹ thuật của rô bốt, thậm chí còn ghi nhớ tên và kiểu dáng của rô bốt. Nếu bạn dạy cách chế tạo robot khổng lồ cho anh chàng này, bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra? Anh ấy sẽ coi sách giáo khoa như một cuốn kinh thánh và nghiên cứu nó một cách tôn giáo, chuẩn bị cho các bài học và sửa đổi chủ đề cho đến khi hoàn thiện, vượt ra ngoài phạm vi của bài học và nghiên cứu hàng tấn thông tin. Thái độ của anh ấy rất tuyệt, nhưng niềm đam mê cháy bỏng của anh ấy khiến những học sinh cấp hai, những người lớn tuổi hơn anh ấy phải lùi bước.
“…So sánh Karrdator mẫu quân sự hiện tại và Salodrea thế hệ trước…”
Khi Eru lắng nghe lời giải thích của giáo viên, cậu ấy lật sách giáo khoa của mình. Anh ấy luôn ngồi ở giữa hàng ghế đầu, và sau một vài buổi học, đó đã trở thành chỗ ngồi cố định của anh ấy.
Giáo viên lớn tuổi viết nguệch ngoạc trên bảng đen với âm thanh rõ ràng của phấn, liệt kê cấu trúc cơ bản của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Điều này bao gồm 5 yếu tố quan trọng chính… ‘Động cơ ma thuật’ đóng vai trò là bộ não, ‘lò phản ứng ether’ đóng vai trò là trái tim, ‘mô pha lê’ mô phỏng cơ bắp, ‘bộ xương bên trong’ củng cố cấu trúc và ‘lớp da bên ngoài’ làm áo giáp.
“Như mọi người đã biết, hai mẫu này có lò phản ứng ether tương tự nhau; sự khác biệt về sản lượng điện nằm ở các mô tinh thể…”
Các Hình Bóng Kỵ Sĩ được cung cấp năng lượng bởi mana được tạo ra từ lò phản ứng ether. Lò phản ứng ether chuyển đổi ether trong thế giới thành mana, mô phỏng các chức năng hữu cơ của các sinh vật sống dưới dạng máy móc. Miễn là có ether xung quanh nó, thiết bị này có thể tiếp tục chạy. Thông thường, mana do lò phản ứng tạo ra sẽ quay trở lại ether và phát tán vào khí quyển. Do đó, ether cần phải lưu thông trong các mô tinh thể để duy trì hình dạng của nó dưới dạng mana.
Các mô tinh thể là chất xúc tác tinh thể, đã được sửa đổi thông qua thuật giả kim và có thể thay đổi hình dạng của nó dưới tác động của các chữ viết và mana cụ thể. Ngoài việc sử dụng nó như cơ bắp của Hình Bóng Kỵ Sĩ, thuộc tính này còn cho phép nó được sử dụng như pin mana.
“Ma thuật động cơ bên trong chữ viết đã được tinh chỉnh, nhưng tăng lên không đáng kể. Bởi vì nó chắc chắn, sử dụng hơn 300 năm mà không có thay đổi lớn. . . “
Động cơ ma thuật chịu trách nhiệm kiểm soát trái tim và cơ bắp. Nó chứa các kịch bản ma thuật khổng lồ và phức tạp, cho phép phi công điều khiển các Hình Bóng Kỵ Sĩ.
Bộ xương bên trong và lớp da bên ngoài chỉ đơn giản là khung kim loại và áo giáp. Nhưng công nghệ hiện tại không thể tạo ra bộ xương của những người máy hình người khổng lồ như một thực thể duy nhất. Chúng phải được tạo ra từ sự kết hợp của các bộ phận nhỏ hơn, được sử dụng cùng với phép thuật tăng cường thể chất và các chữ viết để hỗ trợ trọng lượng của nó. Điều này cho phép Hình Bóng Kỵ Sĩ trông cứng rắn hơn trong việc phòng thủ, nhưng lại tạo ra một lỗ hổng là cơ thể không thể tự nâng đỡ trọng lượng của chính nó nếu không có nguồn cung cấp ma thuật liên tục.
Hình Bóng Kỵ Sĩ mô phỏng các chức năng của các sinh vật sống, một sự tồn tại được tạo ra bởi nỗ lực kết hợp giữa chế tạo, phép thuật và thuật giả kim.
“Xin vui lòng chuyển sang trang tiếp theo. Phần này bao gồm các cánh tay Hình Bóng của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Mặc dù nó không liên quan trực tiếp đến thiết kế, nhưng điều này vẫn rất quan trọng, vì vậy hãy nghiên cứu kỹ phần này.”
Vũ khí Hình Bóng đề cập đến thiết bị tấn công tầm xa được sử dụng bởi Hình Bóng Kỵ Sĩ. Đáng ngạc nhiên, Hình Bóng Kỵ Sĩ, là sự kết hợp của các thành phần ma thuật, không thể tự mình sử dụng phép thuật tầm xa. Động cơ ma thuật chỉ có thể được sử dụng để di chuyển Hình Bóng Kỵ Sĩ, và không bao gồm chức năng tấn công tầm xa. Người chạy Hiệp sĩ được yêu cầu xây dựng một kịch bản ma thuật khi cần đến các câu thần chú.
Tất nhiên, sử dụng phép thuật ở cấp độ của Hình Bóng Kỵ Sĩ… được gọi là phép thuật Overt… là không thể đối với con người. Hiếm có trường hợp một cá nhân có thể xử lý phép thuật, nhưng việc xây dựng kịch bản cần thời gian và không thể sử dụng trong thực chiến. Để Hình Bóng Kỵ Sĩ có thể sử dụng phép thuật công khai trong lúc giao tranh gay gắt, kịch bản phép thuật phải được chuẩn bị trước.
“Đối với những người có mục tiêu trở thành Thợ rèn hiệp sĩ như bạn, không cần phải học ‘Biểu đồ biểu tượng’, nhưng bạn phải thông thạo kịch bản ở cấp độ Culverin.”
Biểu đồ biểu tượng không tạo ra phép thuật thông qua việc sử dụng các tập lệnh, giống như mạch ma thuật của các sinh vật sống. Các biểu tượng được vẽ ở bên ngoài của các đồ vật, sau đó được sử dụng để niệm chú… Nó sử dụng lý thuyết rằng các chữ viết có thể được hình dung dưới dạng một mẫu. Khi sử dụng đồ thị biểu tượng để thi triển phép thuật, năng lượng có thể được truyền trực tiếp đến đối tượng mà biểu tượng được ghép vào để kích hoạt nó. Nó có vẻ là một kỹ thuật thuận tiện cho đến nay, nhưng vì vẽ kịch bản cần một diện tích vật lý lớn, nó sẽ gặp phải vấn đề thiết bị quá cồng kềnh. Nếu bạn tính đến độ khó và nỗ lực cần thiết để tạo ra chúng, thì các biểu tượng không thực sự có thể bán được cho người dân.
Nhưng lợi thế của việc sử dụng biểu đồ biểu tượng là khả năng chuẩn bị bất kỳ câu thần chú nào miễn là có đủ không gian. Bạn chỉ cần cung cấp sức mạnh và các phép thuật có thể được sử dụng mà không cần kiểm soát nhiều. Nói một cách đơn giản, kỹ thuật này phù hợp với Hình Bóng Kỵ Sĩ khổng lồ, được tạo ra từ sự kết hợp của các thành phần ma thuật; nhược điểm duy nhất là mỗi biểu tượng chỉ có thể sử dụng một câu thần chú. Đó là lý do tại sao quân đội đã tạo ra nhiều loại vũ khí Hình Bóng để đối phó với các tình huống khác nhau. Người ta thường thấy một Hình Bóng Kỵ Sĩ ra trận với nhiều kho vũ khí trên lưng.
Tiếng chuông từ đằng xa vang lên khi cả lớp đến điểm này, báo hiệu giờ học đã kết thúc.
“Ara, đã hết giờ nên tôi sẽ dừng ở đây. Hãy nhớ xem lại nội dung của ngày hôm nay… Ernesti, xin hãy ‘thương xót’ chúng tôi.”
Ernesti nhìn giáo viên rời đi sau khi thốt ra những lời này, anh không chắc mình đã làm sai điều gì. Hôm nay anh ấy cũng ghi chép rất nhiều. Nhân tiện, sự tiến bộ của anh ấy đã vượt xa học sinh bình thường hàng tháng trời.
Sau khi kết thúc giờ học trong ngày, Ernesti trở về nhà và lấy sách ra để xem lại nội dung của bài học trong ngày. Mặc dù anh ấy thỉnh thoảng gặp Chid và Ady để luyện tập, nhưng anh ấy thích về nhà và xem lại bất cứ khi nào có các lớp thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ.
Eru đã học được rất nhiều từ lớp học. Nhờ đó, cậu dần dần nắm bắt được những điều cơ bản của việc thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ. Nhưng càng hiểu, anh ấy càng có nhiều câu hỏi cho những phần ngoài những điều cơ bản. Trong quá trình xây dựng Hình Bóng Kỵ Sĩ, các yếu tố quan trọng, chẳng hạn như mô pha lê, khung xương bên trong và lớp da bên ngoài, phải chịu rất nhiều hao mòn. Vì điều này, đất nước này đã đầu tư rất nhiều vào việc đào tạo các kỹ sư và nhà giả kim. Điều này đảm bảo rằng các pháo đài ở tiền tuyến, và các thị trấn với cơ sở vật chất phù hợp có thể cung cấp cho Hình Bóng Kỵ Sĩ những bộ phận cần thiết. Rất nhiều sinh viên khoa chế tạo, ngoại trừ Eru, đã có kinh nghiệm thực tế về chế tạo. Nhưng các chi tiết về động cơ ma thuật và lò phản ứng ether… trái tim và linh hồn của Hình Bóng Kỵ Sĩ đều được giữ bí mật. Bài học đã đề cập đến chức năng của chúng,
Hình Bóng Kỵ Sĩ là một lực lượng quân sự lớn của quốc gia, nhưng việc sở hữu nó là một vấn đề đối với những công dân bình thường. Việc phân phối của nó được kiểm soát bởi chính phủ và phương pháp xây dựng các bộ phận cốt lõi là bí mật quốc gia. Ngay cả ‘vương quốc của các Hiệp sĩ’, Fremmevira, cũng nghiêm ngặt về điều này. Việc giữ lại phương pháp chế tạo dẫn đến hiệu quả sản xuất giảm, vì vậy nó không thể được sản xuất hàng loạt, làm cho giá trị của mỗi tên lửa bầu trời Hình Bóng Kỵ Sĩ. Hình Bóng Kỵ Sĩ được coi là vũ khí chiến thuật đắt tiền vì điều này.
“…Có thể là như vậy, nhưng tôi không lo lắng về động cơ ma thuật.”
Người ta đã biết rằng động cơ ma thuật được sử dụng để điều khiển chuyển động của toàn bộ robot. Điều đó có nghĩa là các tập lệnh tương tự có thể mô phỏng điều này. Nói một cách đơn giản, Eru dự định xâm nhập vào cỗ máy ma thuật. Đó là một ý tưởng mà Eru đã nghĩ ra, nhờ khả năng xử lý đáng kinh ngạc và nền tảng về công nghệ phần mềm của anh ấy. Nhưng anh ta không thể làm bất cứ điều gì khi nó liên quan đến thứ không phụ thuộc vào lý thuyết, mô phỏng các nguyên tắc cơ bản của ma thuật trong thế giới này, trái tim của công nghệ ma thuật… lò phản ứng ether.
“Nhưng… không có thêm manh mối, tôi sẽ đi đến một nút thắt cổ chai… Rốt cuộc, ‘thế giới đó’ không có khái niệm về ether.”
Uguu, Eru cau mày và lăn lộn trên giường.
Anh ấy hiểu một điều từ lớp học; lò phản ứng ether được làm từ một loại khoáng chất đặc biệt có tên là ‘Quặng Elven’. Nhưng việc khai thác và phương pháp được sử dụng vẫn chưa được biết, tất cả thông tin liên quan đến tiên thạch đều được giữ bí mật. Mặc dù mục tiêu của Eru là chế tạo Hình Bóng Kỵ Sĩ của riêng mình, nhưng trường hợp xấu nhất là mua một lò phản ứng ether. Nhưng ngay cả như vậy, giá của lò phản ứng ether khiến kế hoạch trở nên không thực tế.
“Eh, không cần lo lắng về nó đâu. Hãy bắt đầu nghiên cứu từ những gì tôi đã biết.”
Eru lầm bầm và quay trở lại bàn làm việc của mình. Các ghi chú của anh ấy không còn chỗ trống, vì vậy anh ấy lấy ra một cuốn sổ tự học khác. Anh ấy nhúng bút vào mực và đắm mình vào việc chuẩn bị và sửa đổi, một khoảng thời gian để nghiên cứu sở thích của mình. Eru sống một cuộc sống vô cùng bận rộn, nhưng đó là một cuộc sống hạnh phúc theo anh ấy.
Cuộc sống sinh viên của Eru giữa Hiệp sĩ và khoa chế tạo vẫn tiếp tục trong một thời gian.
Ban đầu, những người khác cảm thấy khó chịu trước những hành động chưa từng có của Eru, nhưng họ đã quen với điều đó theo thời gian. Mọi người bắt đầu chú ý đến những nét dễ thương mà Eru được thừa hưởng từ mẹ của mình. Eru lùn, người vui vẻ lắng nghe những nguyên tắc cơ bản của Thiết kế Hình bóng Kỵ sĩ, được đối xử như một linh vật, và Eru đã quen với việc được xoa đầu như một lời chào. Và một ngày…
“Ara, ngươi là…”
Eru đã hoàn thành lớp học chế tạo của mình và đang trên đường trở về khoa Hiệp sĩ thì cậu nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Anh nhìn lại và thấy một người phụ nữ với mái tóc vàng gợn sóng, đôi lông mày đẹp và đôi mắt xanh hơi rũ xuống, đang nheo lại vì cười.
“Bạn là Ernesti… phải không?”
Em gái của Archid và Adeltrud… Stefania Serrati nói khi cô bước đến bên anh, cúi xuống với một nụ cười để phù hợp với chiều cao của Eru. Eru trả lời một cách lịch sự khiến cô ấy thậm chí còn vui hơn.
“Ara, tôi nhớ rồi, cậu học cùng lớp với Archid phải không? Tại sao cậu lại ở đây?”
Mặc dù cô ấy trông vui vẻ, cô ấy vẫn hỏi. Đây là khuôn viên của trường cấp hai, không phải là nơi mà một học sinh tiểu học như Eru nên đến thăm. Khi cô ấy nghe câu trả lời thành thật của Eru rằng cậu ấy đang tham gia một khóa học thủ công ở trường cấp hai, đôi mắt cô ấy đã mở to vì sốc.
“Ơ, mày thông minh thật đấy, mà sao lại lao vào học cái này?”
Theo một cách nào đó, đây là một câu hỏi rõ ràng. Học sinh sẽ gặp khó khăn trong việc xử lý bài tập ở cấp lớp của mình. Trong lịch sử lâu đời của Học viện Phi công Laihiala, có rất ít học sinh độc lập như vậy. Câu trả lời của Eru rất đơn giản và đi thẳng vào vấn đề.
“Bởi vì tôi có hứng thú.”
“Sự quan tâm…? Mặc dù đó là bài tập ở trường? Hmm… Tôi hiểu rồi, bạn có một chút đặc biệt.”
Bởi vì có một lớp học khác, cả hai trò chuyện khi họ đi bộ. Hành động của Eru là không thể đoán trước. Stefania đôi khi ngạc nhiên, đôi khi xoa đầu anh ấy, luôn mỉm cười và có tâm trạng tuyệt vời.
Khi giờ học vừa kết thúc, có rất nhiều học sinh đang đi lại trên hành lang, nhưng họ đã bị sốc khi nhìn thấy cô gái tóc vàng và chàng trai tóc bạch kim nhường đường cho họ. Nhờ đó, hành trình của họ diễn ra suôn sẻ, nhanh chóng đến được khuôn viên năm nhất của trường tiểu học. Stefania đang học năm thứ 3 của trường tiểu học và cần chuyển đến một cơ sở khác. Khi cô ấy rời khỏi Eru một cách miễn cưỡng…
“A, Eru… đã tìm thấy!”
Ai đó đã chạy qua với tốc độ cao, đó là Adeltrud, người đã tình cờ nhìn thấy Eru. Eru nhỏ nhắn dễ dàng ẩn mình trong đám đông, nhưng khi mọi người tránh xa anh ấy, anh ấy dễ dàng bị phát hiện. Adeltrud trông vui mừng khi cô ấy đi qua, nhưng dừng lại khi nhìn thấy em gái mình bên cạnh Eru.
“À, Onee… Onee-sama”
“Ara, Adeltrud.”
Ady đảo mắt giữa hai người, và dường như đang hỏi Eru về chuyện gì đang xảy ra. Eru không đưa ra câu trả lời trực tiếp và cười ngượng nghịu. Stefania mỉm cười dịu dàng khi đến gần Ady. Từ cuộc gặp gỡ trước đây của họ, Ady dường như rất tệ trong việc đối xử với em gái khác mẹ của mình, nhưng Stefania dường như không bận tâm.
“Đừng như vậy đề phòng, ta sẽ không khi dễ ngươi.”
“Đúng…”
Thấy Ady hành động ngập ngừng như vậy mặc dù đã ngoan ngoãn trả lời, hai người họ cười khổ.
“Nhưng tại sao Eru lại ở cùng với Onee-sama?”
“Ara, đơn giản thôi… vì tôi thích những đứa trẻ thông minh và dễ thương!”
Stefania chống tay lên hông và tuyên bố một cách tự tin. Thật là một cách mạnh mẽ để đặt nó. Ady trông như bị đóng băng tại chỗ trước sự thuyết phục của Stefania. Đúng như mong đợi từ các chị em, Eru nghĩ.
“Tôi đã để mắt đến cậu ấy kể từ lần cuối cùng chúng ta gặp nhau, và cậu ấy là trung tâm của một số ‘chủ đề’. Vừa rồi chúng tôi trò chuyện, và tôi phát hiện ra rằng đứa trẻ này vừa thông minh lại vừa đáng yêu!”
Stefania trở nên phấn khích hơn khi cô ấy nói, cuối cùng cũng nhượng bộ và ôm lấy Eru.
“Không, Eru muốn trở thành một Hiệp sĩ, phải không? Thế này thì sao? Muốn bảo vệ onee-chan với tư cách là Hiệp sĩ của tôi? Tôi sẽ chào đón em với ba bữa một ngày và ngủ cùng giường.”
“Khoan… khoan đã, không! Eru là đồ chơi mềm của anh!”
Có chuyện gì với gia đình này vậy, thật đáng sợ. Và cô Ady, đồ chơi mềm của cô nghĩa là gì?
Ady cứng đơ người đứng chôn chân tại chỗ vì tác động của lời thú tội giờ đang hét lên, giật lấy Eru lại. Cô ấy có thể đã quá căng thẳng, nhưng ngay cả giọng điệu của cô ấy cũng đã trở lại bình thường. Stefania đang cười lạnh lùng. Bởi vì cô ấy xinh đẹp, điều này làm cho cô ấy thậm chí còn đáng sợ hơn. Eru thấy cô ấy khép tay lại khi cô ấy nói nhỏ. “Ara, ra là thế này~”. Eru quyết định giả vờ như không nhìn thấy gì.
“Ady, giọng điệu của bạn đã trở lại bình thường.”
Ady che miệng, khuôn mặt như muốn nói rằng ‘tệ rồi’. Stefania lắc đầu ngay lập tức. “Không sao đâu. Cậu không cần phải cố gắng quá nhiều ở trường đâu. Tôi không giống Baltsar, người nhỏ mọn về những thứ như vậy.”
“Vì Onee-sama… nói vậy…”
“Trước đó, Ady? Buông tay được không?”
“Hả? À, xin lỗi. Kích thước của bạn vừa phải, vì vậy tôi đã ôm bạn mà không cần suy nghĩ …”
Eru thoát khỏi Ady, trong khi Stefania nhìn cô ấy một cách khao khát.
“Ừ… Chiều cao của Eru chỉ vừa đủ để ôm thôi…”
“Đúng vậy, Onee-sama, và mái tóc của anh ấy thật mềm mại và mượt mà…”
“Adeltrud… đúng như mong đợi từ em gái tôi!”
“Onee-sama…”
Eru giữ khoảng cách giữa hai chị em biến thái đang nắm tay nhau. Có nhiều điều anh ấy muốn bắt bẻ, nhưng Stefania có vẻ rất vui. Có lẽ cô ấy chỉ nói đùa, với Eru như một cái cớ để trở nên thân thiết hơn với em gái mình. Anh quyết định nghĩ về nó theo cách đó, và hy vọng rằng đó là sự thật.
Hai chị em phớt lờ Eru, người đang lảng đi ánh mắt của anh ấy, và nói về việc họ yêu thích những thứ dễ thương đến nhường nào. Cuộc thảo luận của họ sôi nổi đến mức bạn có thể thấy hào quang màu hồng xung quanh họ. Eru cảm thấy muốn thoát khỏi thực tại, nghĩ rằng ‘cứ làm những gì các cô gái của bạn muốn’, và anh đột nhiên nhớ ra một điều quan trọng.
“A, tiết học tiếp theo bắt đầu.”
Tiếng chuông báo hiệu vào học bắt đầu vang lên, như một tín hiệu. Cả ba hốt hoảng chạy về lớp nhưng tiếc là đến muộn bị giáo viên giảng bài.
“Ồ, đó không phải là Archid sao? Đã lâu rồi.” Ngay khi Eru và những người khác đang nói chuyện ồn ào, Chid và một người khác tình cờ gặp nhau ở một nơi khác. Đây là người đầu tiên mà Chid không muốn gặp… Anh trai cùng cha khác mẹ của Chid và Ady… Baltsar Serrati, một người luôn bắt nạt họ.
Baltsar có những đường nét bình thường trên một khuôn mặt tử tế, nhưng nụ cười cau có của anh ta là một điểm trừ. Chid cau mày theo phản xạ khi nhìn thấy khuôn mặt khó chịu của anh trai mình, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh nhờ được huấn luyện từ nhỏ.
“Đã lâu không gặp… Baltsar Onii-sama.”
“Tôi đã nghe những tin đồn, mặc dù nội dung rất ngu ngốc… Tôi nghe nói rằng có một sinh viên năm nhất tuyệt vời, phải không?”
Baltsar đột nhiên nói. Có lẽ anh ta đang cố tìm lỗi, vì anh ta thường phớt lờ những gì Chid nói. Mặc dù Chid ghét thái độ đó nhưng cậu không phàn nàn. Baltsar cao hơn Chid, và có vẻ vui vì điều gì đó, khi anh ta coi thường cậu và tiếp tục:
“Hỏi một chút, tân sinh kia không phải có quen thuộc đồng bạn sao?”
“Thật không? Tôi chưa bao giờ nghe bất cứ điều gì về điều đó …”
Cuối cùng cũng đến rồi, Chid chuẩn bị tinh thần. Baltsar tỏ ra uy nghiêm hơn bình thường, không đời nào cuộc trò chuyện trở nên vui vẻ được.
“Này, đó có phải là thái độ bạn nên thể hiện với anh trai mình không? Bạn có phải là một thằng nhóc không học cách cư xử không?”
“…Lấy làm tiếc.”
“Quên đi. Ta rộng lượng sẽ tha thứ cho một thằng nhãi ranh như ngươi.”
Baltsar nheo mắt và nở nụ cười sâu hơn, một nụ cười đáng sợ như một kẻ săn mồi đang săn lùng con mồi của nó. Chid cố gắng che giấu sự cảnh giác của mình.
Chủ đề thực sự đang đến, làm thế nào tôi có thể thoát khỏi điều này…?
“Tôi nghe nói các bạn đã lọt vào lớp cao cấp. Cái lớp rác rưởi đó đã phát triển rất nhiều, nhưng, ngay cả như vậy, tôi sẽ khen ngợi bạn một cách chân thành. Ơ, mặc dù bạn là một tên khốn, nhưng sau tất cả chúng ta vẫn là một gia đình. Nó sẽ là thật đáng xấu hổ nếu bạn không thể làm được nhiều như thế này… Đúng vậy, tôi đã nói ‘làm nhiều như thế này’. Những đứa trẻ năm nhất không nên biết nhiều về bất cứ điều gì, phải không? Nhưng tôi đã nghe một tin đồn khiến tôi lo lắng. Thật nhàm chán, nếu nó là ĐÚNG VẬY…”
Baltsar nheo mắt thêm nữa, Chid cảm thấy một cảm giác khó chịu chạy dọc sống lưng.
“Tôi nghe nói các bạn đã làm một cảnh khá thú vị? Này, điều đó không đúng, phải không?”
Nụ cười của Baltsar biến mất không báo trước khi anh ta tiến lại gần một cách đe dọa; nói bằng một giọng nhỏ để không ai khác có thể nghe thấy họ:
“Anh không nghĩ mình chỉ vì một đứa con của tình nhân mà hành động quá đáng sao? Hả? Một tên khốn nạn? Lời đồn đoán có lẽ không đúng sự thật, và tôi không biết anh đã dùng mánh khóe gì, nhưng chẳng phải sẽ khiến mọi người hiểu lầm sao?” .”
“Không, họ không hiểu lầm đâu. Onii-sama, chúng em…”
“Đủ rồi, câm miệng.”
Nụ cười trên miệng Baltsar đã biến thành một cái cau mày. Thấy Baltsar xúc động, Chid căng thẳng và sẵn sàng cho mọi thứ. Nhưng thật bất ngờ, Baltsar nói một cách vô cảm:
“Archid, ngươi đang âm mưu gì?”
“Cái gì… âm mưu?”
“Dễ dàng sử dụng phép thuật trung cấp ngay sau khi nhập học, và lên kế hoạch trở thành Hiệp sĩ cao quý? Đó có phải là mức độ tham vọng của bạn không? Bạn đang định mang danh hiệu đó đến ‘nhà tôi’ như một món quà chào mừng?”
Baltsar hỏi với khuôn mặt lạnh lùng.
“Không, tôi đã nói với bạn trước đây. Chúng tôi không muốn làm phiền, gia đình chính. Tham vọng trở thành Hiệp sĩ của tôi, là vì mẹ tôi và kế sinh nhai trong tương lai của chúng tôi.”
“…Được rồi, với tư cách là một trưởng lão dịu dàng, tôi sẽ tin đứa em ngốc nghếch của mình.”
“Tôi rât cảm kich.”
Baltsar lại nở nụ cười lạnh lùng, vỗ vai Chid và rời đi. Chid bị bỏ lại một mình thở dài thườn thượt.
Anh ấy không định làm gì tôi ở đây, nhưng anh ấy sẽ không để chúng tôi đi dễ dàng như vậy. Nếu anh ấy chỉ chọn tôi, tôi có thể chịu đựng được. Tôi hy vọng anh ấy không gây ra bất kỳ chấn động ngu ngốc nào.
Nhưng cảm giác khó chịu lờ mờ hiện ra trong Chid, trái ngược với những gì cậu nghĩ.
