Chương 96 – Cuộc gặp chính thức với Bá tước
Tôi rất lo lắng về việc liên lạc với bá tước, nhưng mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi.
『Vậy thì mười lăm phút nữa sẽ có xe đến đón các bạn. Bá tước rất mong được gặp tất cả các bạn.』
Chuẩn rồi. Chúng tôi đã chuẩn bị cho cuộc nói chuyện chính thức với bá tước, nhưng thay vào đó, thư ký của ông ấy lại sắp xếp một cuộc hẹn cho chúng tôi và cuộc gọi kết thúc như vậy.
“Tôi đoán anh ấy không muốn gặp mặt đơn giản qua màn hình ba chiều mà muốn gặp trực tiếp chúng tôi.”
“Đó thực sự là trường hợp……?”
“Hừm. Tôi cũng không hiểu ông nội đang nghĩ gì nữa.”
Ba cô gái đang nghiền ngẫm sự sắp xếp do bá tước đưa ra với vẻ mặt bối rối. Mai đứng lặng lẽ ở một bên. Cô ấy đứng nghiêm trang và đứng đắn, hai tay đặt lên nhau trước váy hầu gái. Sau khi được nâng cấp, May tỏ ra thanh lịch và tinh tế hơn trước. Tôi tự hỏi có điều gì đó cơ bản đã thay đổi bên trong cô ấy. Nhưng có lẽ đó chỉ là tôi.
Và nhân tiện, chúng tôi đã nhờ Chris xác nhận rằng người mà chúng tôi đã liên lạc chính là thư ký của ông nội cô ấy. Rốt cuộc, bạn không bao giờ có thể quá cẩn thận. Chúng tôi cũng đã thu thập một chút thông tin về phía mình.
Về kết quả, cuối cùng chúng tôi không tìm thấy nhiều thông tin về người thư ký, nhưng chúng tôi xác nhận rằng một con tàu thuộc sở hữu của Nhà Daleinwald hiện đang neo đậu bên trong Sierra Prime. Và nó không chỉ là một tàu tuần dương dân sự hay một con tàu sang trọng. Thực chất nó là một chiếc chiến hạm. Có vẻ như ông nội của Chris, Bá tước Abraham Daleinwald, thực sự khá cảnh giác với chính con trai mình, Balthazar Daleinwald.
“Trong mọi trường hợp, tôi đoán điều này cho thấy rằng ông ấy tin rằng chú của bạn đang nhắm đến mạng sống của bạn, Chris. Tôi nghĩ khả năng đây là cái bẫy của chú cậu là rất thấp.”
“Đúng. Tôi cũng nghĩ là ổn thôi. Tôi nhớ rõ ràng đã nhìn thấy người thư ký đó mỗi lần chúng tôi đến thăm ông nội.”
“Nhưng dù vậy, chúng ta vẫn không thể lơ là cảnh giác.”
“Đúng. Ngay cả khi chúng tôi đã liên lạc được với Bá tước Daleinwald thì điều đó không có nghĩa là sự an toàn của Christina-sama đã được đảm bảo 100%.”
May đồng ý với lời cảnh báo của Elma. Mimi vẫn đang cau mày suy nghĩ về tình huống này.
“Dù sao thì họ cũng sẽ đến sớm thôi. Chúng ta đi tiếp nhé? Để đề phòng, hãy đảm bảo mang theo súng laze bên mình. Điều đó cũng đúng với bạn, Mimi.”
“Đúng.”
Mimi đáp lại một cách tích cực khi cô gõ nhẹ vào khẩu súng laze đeo bên hông. Tôi thực sự hy vọng Mimi có thể sớm cải thiện khả năng bắn súng của mình…… Cô ấy nên nhắm đến việc ít nhất có thể bắn trúng kẻ thù đứng yên bằng súng của mình. Tốt hơn là tôi nên đi cùng cô ấy để luyện tập mục tiêu sau khi vấn đề này kết thúc.
Sau khi rời khỏi Krishna, những onii-san nam tính đứng canh gác nghiêm túc chào khi họ nhìn thấy Chris đi cùng chúng tôi. Chris trao đổi vài lời với họ, và những người đàn ông trông khá xúc động khi họ trả lời ‘Chúng tôi không xứng đáng với những lời như vậy, thưa quý cô.’ và ‘Chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn cho bạn bằng mạng sống của chúng tôi nếu cần, công chúa!’ nhiệt tình. Un. Đó là một khung cảnh khác xa với những gì tôi từng thấy.
“Nhìn thấy cậu như thế này thực sự khiến tôi nhận ra rằng Chris-chan thực sự là một công chúa cao quý, phải không?”
“Tuy nhiên tôi không phải là hoàng tộc……”
Mimi tỏ ra xúc động trước cảnh tượng đó trong khi Chris nở một nụ cười căng thẳng đáp lại. Chẳng bao lâu, một chiếc xe giống như một chiếc xe jeep dừng lại trước mặt Krishna. Nó giống như những chiếc RV được sử dụng để khảo sát các hành tinh xa xôi trên Trái đất.
Bạn không quen thuộc với RV? Đó không phải là những phương tiện giải trí được các gia đình sử dụng trong những chuyến đi xa mà là những phương tiện trinh sát dùng để khảo sát địa hình. Chúng được sử dụng để khám phá bề mặt của các hành tinh xa xôi. Nó nhỏ hơn một bộ giáp sức mạnh trung bình nhưng lại được trang bị một lá chắn năng lượng, nên nó là một phương tiện khá cứng cáp. Thật không may, tôi không có chiếc nào đậu bên trong Krishna.
Ừm. Nhưng có lẽ tôi có thể mua một cái thông qua các kênh của Hiệp hội lính đánh thuê. Nó cũng sẽ hữu ích cho công việc. Chúng ta có thể sử dụng nó để tìm kiếm di tích của các nền văn minh trong quá khứ trên các hành tinh chưa được khám phá và những thứ tương tự, đồng thời bán dữ liệu thu thập được với giá tốt cho những người mua sẵn lòng. Nhưng vấn đề là nó sẽ chiếm quá nhiều không gian bên trong khoang chở hàng của Krishna.
Tất cả chúng tôi đều lên chiếc RV cùng với các onii-san nam tính và nhanh chóng lái xe ra khỏi khu vực cảng. Khu vực cảng hôm nay nhộn nhịp hẳn lên. Có một số bộ giáp năng lượng dùng trong công nghiệp đang dỡ hàng từ tàu, một gia đình mặc quần áo sang trọng có lẽ đã đến đây để đi nghỉ, những người trông giống như cùng ngành nghề với chúng tôi, một số sinh vật ngoài hành tinh trông kỳ lạ thực sự trông giống như thương nhân ở bên ngoài. đang đi công tác…… Dù sao thì, rất nhiều người khác nhau đã ra ngoài quanh khu vực cảng.
Tất nhiên, cũng có lính đế quốc đi lại. Ồ, và tôi nghĩ tôi cũng đã nhìn thấy Thiếu tá Serena. Chà, lẽ ra cô ấy không nên nhận ra cái nhìn chằm chằm của tôi- Hả? Cô ấy rẽ hướng của tôi à? Vậy là cô ấy thực sự đã nhận ra? Làm sao cô ấy làm được điều đó? Đáng sợ.
Sau khi lái được một lúc, chiếc RV cuối cùng cũng đến trước một con tàu trông rất hùng vĩ. Đó không hẳn là mẫu mới nhất, nhưng nó vẫn đủ đáng sợ. Nó trông khá mạnh mẽ. Bạn thực sự có thể biết được tính cách và đặc điểm của một người chỉ huy hạm đội ở một mức độ nhất định dựa trên thành phần hạm đội của người đó. Và dựa trên chiến hạm này, tôi cho rằng người chỉ huy là người coi trọng cách tiếp cận chắc chắn và ổn định khi tham chiến.
Chiến lược cơ bản của nó là hạ gục đều đặn các tàu tiên phong nhanh nhẹn trong khi vượt qua các cuộc tấn công với hệ thống phòng thủ chặt chẽ và trao đổi hỏa lực với các thiết giáp hạm của đối phương ở phía sau trong một trận chiến tiêu hao. Con tàu này trông có vẻ như có thể chịu được khá nhiều đòn đánh mà vẫn lao ra với tiếng súng rực lửa. Có vẻ như người chỉ huy ưu tiên sự an toàn và ổn định lên trên hết. Nếu bạn trực tiếp điều hành một hạm đội như thế này mà không có kế hoạch, rất có thể bạn sẽ phải tốn rất nhiều công sức.
“Chúng tôi đã chờ đợi tất cả các bạn. Và tôi thực sự vui mừng vì bạn vẫn an toàn, Christina-sama. Đó thực sự là một sự giải thoát.”
Chiếc RV lái vào trong nhà chứa máy bay của con tàu. Sau khi xuống xe, chúng tôi gặp anh chàng thư ký mà chúng tôi đã nói chuyện trước đó qua màn hình ba chiều, cũng như một người phụ nữ có vẻ là người giúp việc. Bây giờ tôi mới nhìn rõ họ, những nhân viên bận rộn đi lại bên trong nhà chứa máy bay đều ăn mặc như quản gia hoặc người giúp việc. Nói về sự lập dị.
“Tất cả là nhờ có cha, mẹ và quý ông này, Thuyền trưởng Hiro. Còn ông nội tôi thì sao?”
“Anh ấy đang đợi tất cả các bạn trong khu riêng của anh ấy. Hãy đi cùng tôi. Người phụ nữ này sẽ là người hướng dẫn những người còn lại, Đội trưởng Hiro.”
“Xin hãy đi với tôi. Tôi sẽ dẫn bạn tới phòng khách của con tàu.”
Cô hầu gái thông minh mời chúng tôi đi theo cô ấy. Bây giờ, liệu có ổn không nếu để Chris gặp riêng ông nội cô ấy? Tôi trao đổi ánh mắt với Chris, và cô ấy gật đầu đáp lại để nói rằng không sao cả. Đoán là không có vấn đề gì rồi. Tôi trao đổi ánh mắt với Elma để đề phòng, nhưng cô ấy cũng gật đầu đồng ý. Được thôi.
“Hiểu. Chúng ta sẽ gặp lại anh sau, Chris.”
“Vâng, Hiro-sama.”
Sau khi vẫy tay chào tạm biệt Chris đang tươi cười, chúng tôi đi theo cô hầu gái lúc nãy.
Nhưng anh bạn ơi, nội thất của con tàu này chắc chắn trông khá lạ mắt. Elma đã so sánh nội thất của Krishna với nội thất của một chiếc tàu tuần dương hạng sang hạng nhất, nhưng con tàu này dễ dàng vượt qua Krishna vài giải đấu. Vẻ ngoài bên ngoài giống như một chiếc chiến hạm đáng sợ, nhưng bên trong lại sánh ngang với một khách sạn năm sao hay biệt thự của một quý tộc giàu có. Oh Boy. Đúng như mong đợi từ các quý tộc. Ngay cả những con tàu của họ cũng được coi là biểu tượng địa vị đầy ấn tượng.
Vì vậy, con tàu này vừa đóng vai trò là soái hạm vừa là biệt thự nghỉ dưỡng di động của Nhà Daleinwald. Thật lạ mắt. Đó là lý do tại sao cả đoàn đều ăn mặc như người giúp việc và quản gia. Un. Tôi thực sự khá thích nó.
“Có chuyện gì với bạn vậy? Tại sao tất cả các bạn đều có đôi mắt đầy sao?
“Không, tôi chỉ nghĩ chủ nhân của con tàu này có gu thẩm mỹ tốt như vậy thôi.”
“Không phải con tàu của bạn về cơ bản giống nhau sao?”
“Thật sự?”
“Vâng. Nó có nội thất sánh ngang với một chiếc tàu tuần dương sang trọng và thậm chí bây giờ bạn còn có một chiếc hầu gái. Chẳng phải nó cũng theo phong cách cơ bản giống như con tàu này sao?”
“Nghĩ lại thì, cậu nói đúng……”
Cô ấy có lý. Ừm. Vậy tôi có nên mua một chiếc tàu mẹ có cảm giác tương tự như con tàu này để phù hợp với Krishna không? Tôi chắc chắn rằng nó sẽ không rẻ, nhưng có lẽ sẽ rẻ hơn vài lần so với việc mua một căn nhà biệt lập có vườn trên hành tinh dân cư và có quốc tịch chính thức.
Và một khi chúng ta có được tàu mẹ, chúng ta sẽ có thể chở nhiều hàng hóa hơn đáng kể. Nó sẽ làm tăng các lựa chọn kinh doanh cũng như thu nhập của chúng tôi lên gấp nhiều lần. Người ta nói chậm và chắc sẽ thắng cuộc đua. Tôi thực sự nên bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về việc mua một chiếc tàu mẹ. Trước đây tôi thấy Krishna rộng rãi, nhưng bây giờ số lượng thủy thủ đoàn đã tăng lên nên tôi bắt đầu cảm thấy hơi chật chội.
Và không, tôi không có kế hoạch tăng thêm thủy thủ đoàn của mình nữa. Tôi đã nói không. Tôi nghiêm túc đấy.
“Nó giống như dinh thự của một quý tộc vậy nên tôi dường như không thể ổn định được……”
“Tôi gần như hiểu được bạn đến từ đâu, Mimi. Nhưng nó trông rất tuyệt phải không? Nếu bạn cứ mãi nghĩ về việc nó tốn bao nhiêu tiền, bạn sẽ chỉ khiến bản thân căng thẳng một cách không cần thiết. Chỉ cần đừng bận tâm nhiều đến đồ đạc.”
“Tôi hiểu bạn đang muốn nói gì, Elma-san. Nhưng toàn bộ bầu không khí của con tàu này chỉ toát lên vẻ huyền ảo, nên, à…”
“Chà, bạn sẽ quen với nó sớm thôi, Mimi.”
Có vẻ như gu thẩm mỹ của Mimi thiên về phong cách punk hơn, nên cảm giác gọn gàng và trang nhã của nội thất con tàu này dường như không hợp với cô ấy. Nhưng chẳng còn cách nào khác, nên cô ấy sẽ phải đương đầu.
“Xin hãy đợi ở đây, mọi người.”
Căn phòng chúng tôi được dẫn đến là một phòng khách rộng rãi và sang trọng để tiếp khách. Một bên tường được làm bằng một tấm kính lớn, xuyên qua nó chúng ta có thể nhìn thấy một khu vườn trông rất hùng vĩ. Chà, có lẽ nó chỉ là một màn hình ba chiều lớn chứ không phải một khu vườn thực sự.
“Cảm ơn.”
“Tôi sẽ chuẩn bị một ít đồ uống. Mọi người có dùng trà được không? Nếu bạn muốn thứ gì khác, đừng ngần ngại nói với tôi ”.
“Tôi thấy ổn với trà. Còn các bạn thì sao, các cô gái?”
“Tôi cũng sẽ uống trà.”
“Tôi cũng vậy.”
“Hiểu. Xin hãy đợi trong khi tôi chuẩn bị đồ uống cho bạn.”
Cô hầu gái dẫn chúng tôi đến đây cúi chào một cách tao nhã và rời khỏi phòng khách. Sau khi đưa mắt tiễn cô ấy, tôi thoải mái ngồi xuống một trong những chiếc ghế sofa trong phòng khách. Ồ. Bây giờ đó là những gì tôi gọi là thoải mái. Chiếc ghế sofa vô cùng mềm mại và mịn màng nhưng nó vẫn có thể nâng đỡ hoàn toàn trọng lượng của tôi. Chiếc bàn dường như cũng được làm bằng gỗ tự nhiên chất lượng cao tỏa ra ánh sáng đen. Ít nhất thì nó trông giống như gỗ tự nhiên khi tôi chạm vào trước đó. Nếu nó thực sự là gỗ tự nhiên thật thì chỉ một chiếc bàn này cũng đã tiêu tốn rất nhiều Enels rồi.
Một lúc sau, người phục vụ quay lại với đồ uống của chúng tôi. Đó là một loại đồ uống hấp có màu đỏ đậm.
“Chuyện gì vậy?”
“Có chuyện gì thế, Hiro-sama?”
“……Không. Nó chẳng có gì cả.”
Nó khác với loại trà mà tôi quen thuộc, nhưng tôi không muốn tỏ ra thô lỗ nên tôi giữ suy nghĩ của mình cho riêng mình. Rất may, mùi thơm và hương vị của trà bình thường. Nhưng chuyện gì thế này? Họ có thêm chút màu thực phẩm vào khi pha trà hay gì không? Thật tò mò. Có lẽ là do lá trà được sử dụng.
Chúng tôi thưởng thức trà đỏ quá mức và đợi ở phòng khách khoảng một giờ. Rồi cuối cùng người chúng tôi chờ đợi cũng đã đến.
“Chúa tể đang ở đây. Xin hãy đứng dậy và gửi lời chào chân thành nhất tới anh ấy.”
Chúng tôi làm theo lời của cô hầu gái và đợi Bá tước Daleinwald bước vào.
Chẳng bao lâu, cánh cửa đôi lớn dẫn vào phòng khách mở ra, và một người đàn ông lớn tuổi với dáng vẻ trang nghiêm bước vào phòng. Theo sau anh là Chris, lúc này đang mặc một chiếc váy trắng sành điệu khiến cô trông giống như một nàng công chúa trong truyện cổ tích.
Người đàn ông lớn tuổi có vóc dáng cao lớn và vóc dáng trông rất rắn chắc mặc dù tuổi đã cao. Trên thắt lưng anh ta đeo hai thanh kiếm – một thanh có chiều dài thông thường và một thanh có lưỡi ngắn. Mái tóc đen nguyên bản của anh đã lốm đốm những vệt trắng, nhưng trông vẫn được chăm sóc tốt.
Nhưng nổi bật nhất chính là đôi mắt của người đàn ông. Anh ta có đôi mắt đen sâu thẳm giống như mắt diều hâu. Họ tràn đầy sức mạnh và phẩm giá, và một người không có đủ can đảm sẽ thấy mình thu mình lại trước cái nhìn sắc bén của họ. Lúc nãy tôi nửa mong đợi một ông già trông yếu đuối nhưng hóa ra lại là một ông già khỏe mạnh.
“Tên tôi là Bá tước Abraham Daleinwald, và tôi là người đứng đầu hiện tại của Nhà Daleinwald.”
Ông nội của Chris, Bá tước Abraham Daleinwald, tự giới thiệu và hướng ánh mắt sắc bén về phía tôi. Người đàn ông. Lão già này quả nhiên rất đáng sợ. Có vẻ như tôi phải cẩn thận với anh chàng này. Bây giờ, tôi nên làm thế nào đây, tôi tự hỏi.
