Chương 51 – Tình huống bất ngờ
“Trời ạ, thật là một chặng đường dài. Cái gì. A. Vận chuyển.”
Một nụ cười rộng mở trên môi tôi khi tôi nhìn vào đống vật liệu quý hiếm và chiến lợi phẩm mà chúng tôi đã thu hồi được. Số lượng kim loại hiếm không nhiều, nhưng số lượng đồ công nghệ cao trông đắt tiền lại khá đáng kể. Có vẻ như chúng ta chắc chắn có thể mong đợi lợi nhuận từ việc bán những thứ này.
“Có vẻ như lần này chúng ta chưa thu hồi được những vật phẩm nguy hiểm.”
“Ừm…Ừ, tôi đoán vậy.”
“Và phản ứng đó là sao vậy, thưa ông?”
“Hở? Tôi thực sự không phát hiện ra điều gì kì lạ đâu, cậu biết đấy…”
Tôi phớt lờ cái nhìn xuyên thấu của Elma và trạng thái có phần sợ hãi của Mimi rồi đóng danh sách hàng hóa lại. Chà, dù sao thì chúng ta cũng không thể thực sự mong đợi phục hồi được những thứ như vậy trong mỗi nhiệm vụ. Lần này có vẻ như là một vụ phá sản. Thật không may.
Thiếu tá Serena đã gửi thông báo kết thúc nhiệm vụ sớm hơn nên tôi đoán bây giờ đã đến lúc chúng tôi phải quay lại cảng. Mặc dù có vẻ như vẫn còn một số tàu tuần dương và tàu khu trục neo đậu trên bề mặt căn cứ cướp biển bị phá hủy; có vẻ như họ vẫn đang bận rộn bảo vệ bên trong nơi này. Chà, tôi đoán những người lính đế quốc tinh nhuệ sẽ không để đám cướp biển tầm thường hạ gục họ, vì vậy không cần phải lo lắng. Trang bị của họ ngay từ đầu đã không cùng đẳng cấp.
Sự hỗn hợp vũ khí và thiết bị mà bọn cướp biển đã cùng nhau chế tạo sẽ không có cơ hội chống lại các loại áo giáp công suất cao và vũ khí hạng nặng của quân đội.
Bạn hỏi tôi thì sao? Tôi hoàn toàn không có ý định nhảy múa với những người lính hoàng gia đã được huấn luyện chỉ bằng máu thịt của mình. Mặc dù khẩu súng laze của tôi có chất lượng rất cao nhưng nó vẫn không có khả năng phá hủy áo giáp sức mạnh chỉ trong một phát bắn. Và ngược lại, mọi chuyện sẽ kết thúc nếu họ dùng vũ khí của họ đánh tôi dù chỉ một lần. Tuy nhiên, tôi không nghĩ mình sẽ thua dễ dàng như vậy nếu tôi sử dụng áo giáp sức mạnh cá nhân được lưu trữ trên tàu.
Nhưng gần đây không có cơ hội sử dụng thứ đó. Nhưng nó thực sự sẽ có ích nếu chúng tôi vô tình rơi vào một cuộc đấu súng cận chiến, vì vậy ít nhất tôi vẫn cố gắng giữ cho nó hoạt động. Không phải là tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm sử dụng nó. Hiện tại, nó vẫn đang bám đầy bụi ở một góc hầm hàng.
“Vậy thì chúng ta quay lại nhé?”
“Đ-Chờ một chút! Cậu chắc chắn lần này mình không thu hồi được thứ gì kỳ lạ phải không!?”
“K-Sẽ ổn thôi, Elma-san……!”
Sau khi hai cô gái vội vàng kiểm tra chiến lợi phẩm thu được trong cơn hoảng loạn, cuối cùng chúng tôi cũng quay trở lại thuộc địa Alein Tertius. Rốt cuộc thì khoang hàng hóa của chúng tôi đã đầy đến tận miệng rồi, nên chúng tôi thực sự không thể lấy lại bất cứ thứ gì khác ngay cả khi chúng tôi muốn.
Thật không may, chúng tôi đã phải để lại phần chiến lợi phẩm còn lại mà chúng tôi chưa thể phục hồi được. Tôi chắc chắn rằng dù sao thì những người nhặt rác đó cũng sẽ có một ngày đi thực tế với họ. Đã có một số thông số xuất hiện trên radar. Có lẽ là họ.
“Ổ đĩa siêu tốc, bắt đầu sạc. Hãy bảo lãnh.”
“Đ-Đợi một chút! Bạn chắc chắn, phải không? Bạn hoàn toàn chắc chắn chắc chắn?”
“Không sao đâu, tôi kể cho bạn nghe. Tôi không tìm thấy điều gì lạ cả, được chứ. Lần này không có gì nguy hiểm cả. Tất cả đều là hàng hóa an toàn. Có lẽ.”
“Có lẽ!!!?”
Ổ đĩa siêu tốc được kích hoạt cùng lúc với tiếng hét kích động của Elma, và Krishna biến mất khỏi không gian bình thường sau âm thanh của một vụ nổ.
“Cái Pha lê Hát đó đã gây ra bao nhiêu tổn thương cho hai người vậy? Sheesh.”
“Bất cứ ai cũng sẽ bị chấn thương từ thứ bị nổ tung đó, đồ ngốc chết tiệt!”
“Thật sự?”
“’Thật sao’, anh ấy hỏi…… Tôi nghĩ nó thực sự còn nguy hiểm hơn những quả ngư lôi phản ứng đó, được chứ?. Sẽ thực sự là một thảm họa nếu bạn đánh rơi thứ đó phải không?”
Ngư lôi phản ứng là một loại vũ khí có sức tàn phá cao được sử dụng để hạ gục những con tàu lớn, được che chắn và bọc thép dày đặc. Tôi không biết chính xác chúng hoạt động như thế nào, nhưng người ta nói những thứ đó thậm chí còn mạnh hơn cả bom hạt nhân và bom hydro. Và họ chắc chắn sở hữu sức mạnh có thể hạ gục một chiến hạm chính thức chỉ trong một phát bắn, nên tôi đoán họ thực sự mạnh mẽ như họ đã tuyên bố.
Và cô ấy đang nói rằng Singing Crystal thậm chí còn nguy hiểm hơn họ? Chà, tôi đoán là nó phụ thuộc vào cách bạn nghĩ về nó. Rốt cuộc, việc triệu hồi một bầy sinh vật pha lê có tác dụng lâu hơn và gây ra thiệt hại trên diện rộng hơn.
“Tôi hiểu rồi.”
“Tôi hiểu rồi……? Đó là cách bạn phản ứng?
“Đó là Hiro-sama, nên…”
Elma nhìn tôi bực tức trong khi Mimi có vẻ tự hào. Bạn đang tự hào về điều gì vậy, Mimi-san?
“Đoán là bạn sẽ lại dành thời gian với công chúa khi chúng ta quay trở lại thuộc địa……”
Cuối cùng khi cô ấy đã ổn định lại được một chút, Elma khẽ thở dài.
“Chỉ còn một tuần nữa thôi là hợp đồng sẽ hết hạn. Chúng ta nên làm gì khi nó kết thúc?”
“Việc chuyển sang một hệ thống sao có nhiều triển vọng việc làm hơn thì sao? Với kỹ năng của bạn và khả năng của Krishna, chúng ta sẽ sớm kiếm được tiền.”
“Ừm, nhưng tôi không thích chuyển sang một hệ sao hỗn loạn hơn. Bạn sẽ không có thời gian để thư giãn ở những nơi như vậy.”
Trên thực tế, việc ở trong những hệ thống sao như vậy rất ngột ngạt vì quân đội luôn cảnh giác với những hành vi phá hoại và những thứ tương tự nên những quy định nghiêm ngặt được áp đặt. Trong trò chơi, hầu hết các khu chợ mở và cửa hàng tư nhân đều đóng cửa và bạn chỉ có thể thực hiện một số hoạt động bảo trì và tiếp tế cơ bản cho tàu. Tôi tự hỏi làm thế nào nó kết thúc ở chiều không gian này? Hơi khó tưởng tượng đấy.
“Ừm, chúng ta sẽ có thể đến được một hành tinh nghỉ dưỡng nếu chúng ta thực hiện ba bước nhảy từ khu vực này qua đường siêu tốc, và có vẻ như gần đây có rất nhiều vụ cướp biển tấn công các tàu chở khách tư nhân ở đó.”
“Hm, một hành tinh nghỉ dưỡng…… Săn cướp biển trong khi đi nghỉ nghe có vẻ không tệ lắm.”
“Nhưng chi phí để ở đó cũng sẽ cao. Nhưng chúng tôi sẽ làm theo quyết định của anh, Thuyền trưởng. Và một kỳ nghỉ có vẻ thú vị đấy.”
“Vậy thì, hãy làm điều đó thôi.”
Tôi có một mục tiêu lớn là một ngày nào đó sẽ mua một căn nhà biệt lập có vườn, nhưng tôi không có vẻ vội vàng để thực hiện nó. Tôi cũng không mấy hứng thú với việc tìm cách quay trở lại thế giới cũ của mình, vì vậy tôi đoán một đường vòng tốt đẹp để R&R một chút cũng sẽ không tệ lắm. Chúng ta hãy tận hưởng mọi thứ khi chúng đến.
Cuối cùng chúng tôi cũng đến được không phận của thuộc địa Alein Tertius và tắt chế độ lái siêu tốc. Sau đó chúng tôi đã gửi yêu cầu kết nối…… Hm?
“Không phải thuộc địa này có vẻ hơi kỳ lạ sao?”
“Hở? Vâng, nó có vẻ kỳ lạ. Nguồn điện của khu vực đó bị cắt rồi phải không?”
“Bạn đúng. Tôi tự hỏi có chuyện gì sai? À, đèn đỏ đang nhấp nháy trên bến tàu.”
Khi chúng tôi tiếp tục quan sát, nhiều con tàu lần lượt phóng ra khỏi bến tàu. Cứ như thể họ đang chạy trốn hay gì đó.
“Chuyện gì đã xảy ra thế?”
“Tôi không biết…… Mimi, bạn có thể kết nối chúng tôi với ban quản lý cảng được không?”
“Vâng, tôi sẽ đưa nó lên màn hình chính.”
Mimi vận hành bảng điều khiển và mở đường dây với văn phòng quản lý cảng Alein Tertius. Nó thường sẽ kết nối ngay lập tức, nhưng lần này mất quá nhiều thời gian. Chúng tôi đợi một lúc và cuối cùng cũng vượt qua được.
『Đây là văn phòng quản lý cảng! Hiện tại chúng tôi đang bận!』
“Này, này. Bình tĩnh. Đây là Đội trưởng Hiro của Hiệp hội lính đánh thuê. Chúng tôi vừa trở về từ chiến dịch tiêu diệt cướp biển, nhưng có chuyện gì đã xảy ra ở thuộc địa à? Có chuyện gì vậy?”
『Vậy cậu là lính đánh thuê à!? Này, tàu của cậu có bộ giáp sẵn sàng chiến đấu không!?』
“Huh? Ờ, ừ, tôi đoán vậy. Tại sao……?”
Tôi cảm thấy bối rối sau khi được hỏi một câu hỏi nghe có vẻ kỳ lạ và trả lời một cách thẳng thắn. Sau đó, nhân viên cảng ở đầu dây bên kia hét lên.
“Làm ơn giúp chúng tôi! Thuộc địa của chúng ta đang bị tấn công từ bên trong bởi những sinh vật không xác định!』
Nhân viên cảng ở phía bên kia màn hình tuyệt vọng cầu xin. Chuyện này khá đột ngột nên chúng tôi không kịp phản ứng mà nhìn nhau bối rối.
“Ừm, cho dù cậu có nói thế…”
“Chúng tôi là lính đánh thuê bạn biết không? Mạng sống của chúng ta không rẻ đến mức chúng ta sẵn sàng mạo hiểm chúng một cách miễn phí.”
Elma gật đầu trước lời nói của tôi, cả hai chúng tôi nhìn nhau và lắc đầu. Tuy nhiên, Mimi đang bồn chồn trước bảng điều khiển Người vận hành; bối rối không biết phải làm gì. Vâng, nó không thể được giúp đỡ.
『Bạn vẫn xin tiền trong tình huống như thế này sao!?』
“Chúng tôi sẽ yêu cầu bồi thường trong mọi tình huống. Chúng ta cần nhiều như vậy để mạo hiểm mạng sống của mình. Đó chỉ là điều tự nhiên thôi, phải không? Bạn đã gửi yêu cầu chính thức tới Hiệp hội lính đánh thuê chưa?
『P-Có lẽ vậy. Tôi không chắc lắm.』
“Vậy là anh không chắc chắn. Trong mọi trường hợp, vui lòng hướng dẫn chúng tôi đến nhà chứa máy bay gần nhất. Hãy nói chi tiết sau.”
『Đ-Được rồi…… Uh, nhà chứa máy bay số 32…… Không, số 3. Vui lòng nhập nhà chứa máy bay số 3!』
“Hiểu rồi. Di chuyển đến.”
Chúng tôi cắt hàng và đi theo đèn hiệu dẫn đường để cập bến.
“Chúng ta thực sự đang tiến vào à? Tôi không muốn dính đầu vào chuyện gì rắc rối hơn.”
“Tôi không chắc về tình hình hiện tại, nhưng tôi có cảm giác nó sẽ có giá trị gì đó. Chúng ta hãy nghe họ nói trước. Kiếm thêm tiền trước khi Thiếu tá Serena về cảng có vẻ cũng không tệ lắm.”
“Chúng ta sẽ ổn chứ……?”
“Tôi không nghĩ sẽ nguy hiểm đến thế nếu chúng ta sử dụng áo giáp sức mạnh. Có lẽ.”
Trong mọi trường hợp, dù sao thì chúng tôi cũng cần phải nhận tiền thưởng bên trong thuộc địa của Alein Tertius. Sẽ thực sự rắc rối nếu Alein Tertius bị đắm vì sự cố này.
Sau khi chúng tôi cập bến nhà chứa máy bay thứ ba, tôi để Elma và Mimi trông coi con tàu và liên lạc với Hội lính đánh thuê. Sau đó tôi hướng tới khoang chở hàng. Mục tiêu của tôi là bộ giáp sức mạnh được cất giữ ở đó.
“Giờ nghĩ lại, tôi chưa có cơ hội sử dụng thứ này dù chỉ một lần kể từ khi đến không gian này nhỉ……”
Áo giáp sức mạnh về cơ bản là một bộ áo giáp cơ khí. Nó sẽ mang lại cho người mặc sự bảo vệ của áo giáp dày và tăng sức mạnh của họ lên mức siêu phàm, đồng thời cho phép họ sử dụng vũ khí hạng nặng có sức hủy diệt được cung cấp bởi lõi năng lượng chuyên dụng của áo giáp. Đó là một loại vũ khí tương lai mang đến cho các cá nhân khả năng phòng thủ và khả năng di chuyển, cũng như hỏa lực tương tự như hỏa lực của một chiếc xe tăng trong một thiết kế nhỏ gọn và linh hoạt hơn.
Chà, tôi nghĩ đó là một yếu tố chính trong hầu hết các trò chơi và tiểu thuyết theo chủ đề SF. Trên thực tế, người chơi khá khó khăn để giành chiến thắng trước những đối thủ mặc áo giáp sức mạnh mà không mặc áo giáp của mình trong các trận cận chiến của Stella Online.
Đánh giá từ câu hỏi của sĩ quan cảng trước đó, thứ đang tấn công thuộc địa này đủ nguy hiểm để cần phải có áo giáp điện. Ừm. Tuy nhiên, tôi không nghĩ mình đã gặp phải sự kiện như thế này trong thời gian chơi Stella Online. Tôi đoán thực tế thực sự khác với trò chơi. Điều này chắc chắn là rắc rối.
Tôi bước lên bộ giáp sức mạnh, bắt đầu quá trình khởi động và thở dài.
