“Thật kỳ lạ…… Tôi định thư giãn một lúc cho đến khi Hạm đội chống cướp biển cơ động độc lập sẵn sàng triển khai.”
“Ahaha…… Chẳng còn cách nào khác vì đây là yêu cầu từ khách hàng của chúng ta.”
“Chúng ta hãy cố gắng hết sức, thưa Chúa công. Tôi cũng sẽ giúp bạn hết sức có thể.
Đã được nửa ngày kể từ cuộc gặp của chúng tôi với Đội trưởng Serena. Chúng tôi hiện đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra trong hệ sao Volks, khá gần với hệ sao Creon. Hay đúng hơn là chúng tôi thực sự đang đi săn cướp biển.
Nói cách khác, chúng tôi đang điều hướng xung quanh hệ sao bằng cách sử dụng Ổ đĩa FTL của mình trong khi tổ chức thành đội hình cánh sếu (mặc dù nó giống hình chữ V thay vì cánh sếu do chỉ có ba tàu), với tàu Đen Hoa sen ở trung tâm.
『Restalias và phần còn lại của hạm đội của chúng tôi không thể di chuyển trừ khi chúng tôi tổ chức lại trước, nhưng các bạn không gặp phải vấn đề đó, đúng không?
Chúng tôi dự định sẽ cắm trại trong một hệ thống sao, vì vậy hãy đến đó trước và dọn dẹp nơi đó.』
Đây là nội dung tin nhắn của Thuyền trưởng Serena. Người đó là một con quỷ hay gì đó?
『Ngân sách của quân đội không phải là vô hạn. Các bạn là lính đánh thuê hạng nhất đang được trả một số tiền khổng lồ theo giờ, vì vậy hãy làm việc phù hợp.』
Khi khách hàng, Đại úy Serena, nói với chúng tôi điều đó, chúng tôi không thể đáp lại được gì nên chúng tôi ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của cô ấy. Hợp đồng được thiết lập vào thời điểm chúng tôi đến được hệ sao Creon và kết thúc cuộc gặp với Thuyền trưởng Serena.
Mức thù lao mà Lực lượng Không gian Hoàng gia đưa ra lần này là 10 triệu Enels làm mức lương cơ bản cho 30 ngày phục vụ. Sau đó, họ sẽ trả cho chúng tôi 300.000 Enels mỗi ngày nếu dịch vụ vượt quá 30 ngày đó. Ngoài ra, họ sẽ trang trải mọi chi phí đạn dược và cung cấp. Chúng tôi được tự do bắt giữ và trục vớt những con tàu bị bắn rơi, đồng thời chúng tôi cũng sẽ nhận được phần thưởng cho mỗi lần tiêu diệt được tàu.
Nói cách khác, sẽ thật lãng phí nếu chúng ta cứ nằm im chờ hạm đội tổ chức lại. Không phải là chúng tôi được yêu cầu phải chạy loạn ở tiền tuyến trong khi họ đang tái tổ chức, nên không có lý do gì để từ chối mệnh lệnh.
“Và ở đây tôi nghĩ chúng ta có thể kiếm tiền dễ dàng trong khi lười biếng khi hạm đội được tổ chức lại.”
“Umm…… Thưa Chúa công, có lẽ là không, nhưng đó không hẳn là lý do tại sao ngài đề xuất chia lực lượng hạm đội cho Thuyền trưởng Serena…… phải không?”
“Sẽ là nói dối nếu tôi nói tôi không hề nghĩ đến điều đó, nhưng những gì tôi đề xuất chắc chắn là một chiến thuật hiệu quả. Bạn có thể ví toàn bộ Hạm đội Chống cướp biển di chuyển khắp nơi để đuổi theo bọn cướp biển giống như dùng một con dao cá ngừ lớn để cắt những con cá nhỏ ”.
“Tôi hiểu rồi. Vì vậy, nó là như vậy.”
Kugi trả lời với giọng nhẹ nhõm. Thật đau buồn. Cô gái nghịch ngợm này thực sự nghi ngờ tôi dẫn dắt Đội trưởng Serena vì lợi ích cá nhân. Sau này tôi sẽ vuốt đuôi cô ấy nhiều lần.
“Nhưng có vẻ như chúng ta không tìm được gì cả. Ý tôi là cướp biển không gian.”
“Không còn cách nào khác vì đây là lần đầu tiên chúng ta đến hệ sao này và chúng ta thiếu thông tin. Có lẽ chúng ta nên đến thuộc địa của Volks Secundus ít nhất một lần– Hả?”
Đột nhiên, cảm biến không gian con của Krishna nhận được phản hồi nào đó. Các chi tiết vẫn chưa rõ ràng, nhưng Black Lotus sẽ có thể có được hình ảnh rõ ràng hơn bằng cách sử dụng cảm biến mạnh hơn.
“Hiro-sama, có vẻ như đó là tín hiệu cấp cứu. Mei-san đã xác nhận điều đó.”
“Được rồi. Sau đó ra lệnh cho Mei tấn công và bảo Elma theo dõi tình hình và sẵn sàng kích hoạt Thiết bị gây nhiễu trọng lực ngay lập tức. Kugi, chuẩn bị chiến đấu.”
“Đúng!”
“Vâng, thưa ông chủ.”
“Hãy nhớ nhé các bạn. Họ rõ ràng có trang bị tốt trên người. Hãy cảnh giác nhé.”
Black Lotus, được đồng bộ hóa với Bộ truyền động FTL của hai tàu khác, từ từ quay đầu và thay đổi hướng đi về phía nguồn phát tín hiệu cấp cứu. Tốt tốt. Bây giờ, hãy xem chính xác những tên cướp biển không gian này được trang bị tốt như thế nào.
Bùm! Khoảnh khắc chúng tôi biến mất, có vẻ như trận chiến ở phía bên kia chỉ còn vài phút nữa là được quyết định. Trong số các tàu hộ tống bảo vệ tàu vận tải bị tấn công, chỉ có hai chiếc gần như không thể di chuyển. Về phía kẻ tấn công, tổng cộng chín tàu, trong đó có hai tàu hạng trung, vẫn còn hoạt động. Phần còn lại của ít nhất năm con tàu nằm rải rác xung quanh khu vực gần đó.
『Quân tiếp viện!? Xin hãy giúp chúng tôi một tay!』
『Ha! Có vẻ như họ đã đến nhầm bữa tiệc. Có thêm con mồi chỉ với hai tàu hộ tống. Bắt chúng đi, lũ khốn!』
Hai tàu hộ tống nhìn thấy chúng tôi lao tới liền kêu cứu, chín tàu còn lại tuyên bố ý định tấn công chúng tôi. Ừm. Những kẻ tấn công đã nhầm Black Lotus với một con tàu vận tải thông thường. Chà, đó chính xác là lý do tại sao ngay từ đầu chúng tôi đã giấu vũ khí của cô ấy bằng áo giáp giấu kín.
“Đây là Đội trưởng Hiro của Hiệp hội lính đánh thuê. Tôi sẽ tiến hành các hoạt động cứu hộ ngay bây giờ.”
“Vui lòng làm! Này, gửi cho họ mã IFF! Sự vội vàng!”
Các tàu hộ tống vội vã gửi mã IFF để chúng tôi có thể phân biệt rõ ràng bạn và thù. Tôi nhận chúng và quan sát bốn chiếc tàu tấn công đang tiến về phía chúng tôi. Hai hạng trung và hai hạng nhỏ. Chà, vì chúng tôi có một hạng nhỏ và một hạng trung ở bên mình, nên việc tấn công chúng tôi với số lượng gấp đôi là hợp lý.
“Tôi hiểu rồi. Họ thực sự được trang bị tốt.”
“Chắc chắn họ không giống như những tên cướp biển không gian điển hình của bạn.”
Tôi dần dần mở ga và tăng tốc từ từ, kiểm tra trực quan trang bị của tàu địch và xem nhanh kết quả quét của Mimi. Thân tàu của chúng hơi cũ và mòn, nhưng khung của chúng là tàu chiến thực sự. Theo những gì tôi thấy, trang bị trên tàu của họ cũng khá tốt. Ít nhất, chúng không phải là những khẩu súng bắn đậu đơn giản, mà là những vũ khí phù hợp sẽ không hề lạc lõng trên con tàu của lính đánh thuê mới vào nghề. Giống như thân tàu, áo giáp của chúng cũng ở tình trạng tốt mặc dù đã bị hao mòn một chút. Ngay cả khiên của họ cũng có chất lượng khá tốt.
“Những kẻ này sẽ không phải là vấn đề đối với chúng tôi, nhưng họ sẽ là đối thủ nặng ký đối với những tân binh mới bắt đầu. Tôi hiểu rồi. Giờ thì, họ đã ở trong tầm bắn rồi. Đi nào.”
Ngay trước khi tàu địch đưa chúng tôi vào tầm vũ khí của chúng, tôi mở hết ga và sử dụng động cơ đẩy để ngay lập tức thu hẹp khoảng cách.
『Ồ!? Anh chàng này nhanh quá!?』
『Cháy, cháy!』
Các tàu tấn công vội vã bắn laze và nhiều khẩu pháo, nhưng chúng không giỏi tập trung hỏa lực. Tôi đã có thể áp sát một con tàu hạng trung của kẻ thù trước khi chúng có thể gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào cho lá chắn của Krishna.
“Xuống một.”
Tôi tắt tính năng hỗ trợ bay khi vượt qua và nhắm vào buồng lái của con tàu. Tôi bắn hai khẩu pháo cỡ nòng lớn và làm im lặng con tàu hạng trung đầu tiên. Cho dù lá chắn năng lượng của bạn tốt đến đâu, súng đại bác vẫn có thể xuyên thủng nó dễ dàng ở cự ly gần. Cho nổ buồng lái và mọi chuyện kết thúc.
“Đó là hai.”
Với tính năng hỗ trợ chuyến bay vẫn bị tắt và con tàu đang di chuyển bằng động lượng cực đại, tôi sử dụng bộ đẩy kiểm soát thái độ để ngay lập tức quay con tàu lại, sau đó bắn một loạt đạn từ bốn khẩu pháo laze cỡ nòng nặng vào một trong những chiếc tàu lớp nhỏ đang bị tấn công. điên cuồng cố gắng quay về phía tôi, bắn hạ nó. Trong khi làm như vậy, tôi bật hỗ trợ bay và bắn các động cơ đẩy chính để thu hẹp khoảng cách với kẻ thù một lần nữa. Các cuộc tấn công không ngừng và liên tục là nền tảng của chiến đấu.
『Anh đúng là có gan mà chĩa mông về phía tôi.』
『Aaaa—!? D-Dừng lại! Tôi đang cháy!?』
Con tàu hạng nhỏ còn lại đã bị đốt cháy bởi bộ phát tia laze cực mạnh của Antlion nhắm vào phần phía sau không có khả năng phòng thủ của nó, khiến nó phát nổ. Đối với chiếc tàu hạng trung còn lại–
“Cái gì!? Đó không phải là tàu vận tải–!』
Hỏa lực của mười hai khẩu pháo laze cấp quân sự của Black Lotus có thể tháo bỏ bộ giáp được che giấu của chúng không phải chuyện đùa. Họ xé nát một con tàu hạng trung cỡ vừa phải với tấm khiên và áo giáp tươm tất không kém gì khăn giấy. Thứ tội nghiệp đó ngay lập tức bị phá hủy trong một vụ nổ.
『Này! Những kẻ đi tìm người mới đã xong việc rồi!?』
『Chết tiệt! Chúng ta đã thua rồi sao!? Bỏ chúng lại và chạy đi!』
『Việc kích hoạt FTL Drive đã bị hủy bỏ!? Một lỗi!?”
『Cái hành tinh khổng lồ đó nằm ở đâu thế nhỉ!? Di chuyển! Di chuyển đi, đồ rác rưởi!』
Có vẻ như năm tàu tấn công hạng nhỏ còn lại đang tấn công hai tàu hộ tống và hai tàu vận tải còn sống sót đã cố gắng bỏ chạy. Tuy nhiên, Elma dường như đã kích hoạt Thiết bị gây nhiễu trọng lực của mình và các Ổ đĩa FTL của họ đều không khởi động được. Đẹp đẹp. Mọi thứ đang diễn ra tuyệt vời.
“Hãy chăm sóc những người còn lại.”
“Vâng, thưa ông chủ.”
Chúng tôi dễ dàng tiêu diệt những tàu địch còn sót lại không chạy thoát được. Chúng phô bày cái đuôi của mình trong khi bay loạng choạng khi cố gắng chạy, nên việc chăm sóc chúng cũng giống như bắn những con vịt không có khả năng tự vệ.
“Cảm ơn bạn rất nhiều. Chúng tôi nợ các bạn mạng sống của mình.』
“Chúng ta được trả tiền để làm việc này nên đừng lo lắng về điều đó. Bảo trọng.”
Chúng tôi chuyển địa điểm và đến thuộc địa của Volks Secundus. Sau khi giải cứu các tàu hộ tống và tàu buôn, chúng tôi đã trục vớt những gì có thể từ xác tàu xung kích nằm rải rác khắp chiến trường. Sau đó chúng tôi kéo chiếc tàu hạng trung có buồng lái bị phá hủy đi và cùng các tàu buôn đi đến Volks Secundus.
Ngay khi đến nơi, chúng tôi nhận được điện tín từ thuyền trưởng của một trong những tàu hộ tống cảm ơn sự giúp đỡ của chúng tôi. Anh ta cũng là một lính đánh thuê liên kết với Hiệp hội lính đánh thuê, và anh ta dường như đang hộ tống cặp tàu buôn như một phần của yêu cầu. Rõ ràng, không thể tiếp tục yêu cầu hộ tống chỉ với hai con tàu, vì vậy họ quyết định dừng lại ở thuộc địa Volks Secundus để sửa chữa và bổ sung hàng ngũ của mình.
“Chúng tôi không có nhu cầu cụ thể nào về việc tiếp tế, nhưng…… chúng tôi có nên yêu cầu thêm đơn hàng không?”
Tốt nhất chúng ta nên báo cáo tình hình cho khách hàng của mình, thuyền trưởng Serena, trước. Chúng tôi đã chạm trán một số tên cướp biển không gian với trang bị chất lượng cao giống như những gì được mô tả trong cuộc họp và chúng tôi đã đánh bại được chúng, sau đó bắt được một con tàu hạng trung tương đối nguyên vẹn ngoài buồng lái và kho lưu trữ dữ liệu. Có lẽ họ có thể thu thập được một số thông tin hữu ích từ nó.
Ồ, nhân tiện, chúng tôi đã gửi một số robot chiến đấu vào con tàu hạng trung để bảo vệ nó. Có vẻ như không có người sống sót. Tuy nhiên, đồ tiếp tế và đồ dùng cá nhân của bọn cướp biển vẫn còn nguyên vẹn bên trong tàu. Có lẽ thông tin thu được từ những thứ đó sẽ tiết lộ nguồn gốc của những kẻ đó và con tàu của chúng, nên chúng ta không thể bỏ qua chúng được. Có thể có các thiết bị đầu cuối thông tin di động và máy tính bảng chứa thông tin quan trọng trong số các bài viết.
Ngoài ra, các chị em thợ cơ khí cũng đã rất chăm chỉ phân loại và phục hồi các vật liệu, thiết bị và phế liệu tàu thu được. Tôi cười khúc khích khi thấy họ thậm chí còn sử dụng sự trợ giúp của robot chiến đấu.
Dù thế nào đi nữa, trước tiên hãy liên lạc với Đội trưởng Serena. Là một con chó săn có cổ, tôi cần phải báo cáo lại với chủ nhân hiện tại của mình để được khen ngợi vì đã làm tốt công việc.
