“Tôi thực sự không muốn làm việc này……”
“Nếu Chủ nhân thực sự không đồng ý thì tôi sẽ thông báo cho bên kia.”
“Không…… Tôi không muốn làm việc đó, nhưng tôi cũng không có ý định thất hứa.”
Ngày hôm sau, tôi đến gặp Hartmut cùng với Mei và một số robot chiến đấu. Không phải là tôi có ý định tham gia vào cuộc đột kích. Chỉ là khi tôi hẹn với bên kia, tôi được thông báo rằng tất cả các thông tin liên quan sẽ sớm được thu thập, vì vậy tôi quyết định mang theo một lực lượng tấn công để đề phòng.
Tôi để các robot chiến đấu và bệ phóng laze của Mei ở trạm kiểm soát giữa khối trên và khối dưới, sau đó tiến tới văn phòng thống đốc nơi Hartmut đang ở.
“Một người như tôi đang tư vấn cho Hartmut cực kỳ đẹp trai về mối quan hệ giữa nam và nữ? Đây là loại trò đùa gì vậy? Mà tôi là ai mà đưa ra lời khuyên như thế nhỉ……?”
“Ngài đã xây dựng được những mối quan hệ suôn sẻ, hài hòa và đôi bên cùng có lợi với nhiều phụ nữ rồi, Chủ nhân. Vì vậy, không phải bạn là người dẫn đầu khi nói đến những vấn đề đó sao?”
“Không phải đó chỉ là vì mọi người đang chú ý quá nhiều đến tôi với cô dẫn đầu sao, Mei? Tôi biết rằng tôi hoàn toàn dựa vào các bạn khi nói đến tình hình hiện tại của chúng ta……”
Chà, có lẽ tôi đã đi trước vài phần trăm khi nói đến tư cách đạo đức, nhưng liệu tôi có thực sự định hạ bệ Hartmut chỉ với điều đó làm cơ sở không?
“Ừ, bây giờ lo lắng về chuyện đó cũng chẳng ích gì. Hãy chỉ chào hỏi và giải quyết chuyện này thôi.”
Sẽ không tốt cho tinh thần của tôi nếu tôi để vấn đề này kéo dài quá lâu, và điều đó sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cả.
“Chúc một ngày tốt lành, Ngài Hiro. Báo cáo sẽ sớm được gửi đến, vì vậy hãy ngồi xuống. Tôi sẽ mang cho bạn một ít trà.
“Cảm ơn.”
Dù thế nào đi nữa, hôm nay Hartmut có vẻ tràn đầy động lực. Tôi không thể diễn tả chính xác bằng lời, nhưng…… có vẻ như ánh lấp lánh trong mắt anh ấy rất khác. Tinh thần MAX! Một cái gì đó như thế.
“Vậy hôm nay có chuyện gì vậy? Chúng ta có thể chỉ cần trao đổi thông tin thông qua đường truyền ảnh ba chiều……?”
“À–…… Vậy tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề. Đó là về Airia.”
Hartmut nhanh chóng phản ứng lại lời nói của tôi. Làm ơn đừng đột nhiên trở nên vô cảm như vậy. Thật là đáng sợ.
“Đừng vội kết luận, được chứ? Tôi không có ý định tuyên bố cô ấy là người phụ nữ của tôi hay bất cứ điều gì tương tự. Thực ra, tôi thực sự ủng hộ anh đấy, Hartmut.”
“……Tôi hiểu rồi? Xin hãy giải thích.”
Chà, ít nhất thì anh ấy có vẻ sẵn lòng lắng nghe. Nhưng áp lực mà anh ấy tạo ra không phải chuyện đùa. Động lực và sự nghiêm túc của anh ấy thật áp đảo.
“Đầu tiên, hãy để tôi nói cho bạn biết lý do tại sao tôi quyết định tham gia vào vấn đề này. Một trong những thành viên phi hành đoàn của tôi từng sống ở thuộc địa này và rất thân thiết với Airia. Nói rõ hơn, đồng đội của tôi cũng là phụ nữ.”
“Xin vui lòng tiếp tục.”
“Được rồi. Vì vậy, nói cách khác, đồng đội của tôi lo lắng cho cô ấy. Dù sao thì anh cũng là con trai cả của một tử tước và là thống đốc của thuộc địa này, Hartmut. Đó là một gánh nặng lớn đối với Airia, người sinh ra là một thường dân. Và bạn cũng sẽ là người chăm sóc trại trẻ mồ côi kể từ bây giờ. Đó là lý do tại sao nếu cậu đưa ra yêu cầu với cô ấy, rất có thể cô ấy sẽ đồng ý ngay cả khi điều đó thực sự không phù hợp với mong muốn của cô ấy.”
“……”
Như thể đang tiêu hóa lời nói của tôi, Hartmut nhắm mắt lại và chìm vào suy nghĩ một lúc.
“Ngay cả trong trường hợp đó, chẳng phải sẽ không có vấn đề gì miễn là cuối cùng tôi làm cho Lady Airia hạnh phúc sao?”
“Đúng. Tôi cũng nghĩ là như vậy.”
“Ôi tôi……?”
“Dù sao thì cuối cùng thì mọi chuyện cũng sẽ như thế thôi. Chỉ cần mọi người đều vui vẻ thì mọi chuyện đều ổn. Tôi thực sự nghĩ là như vậy.”
Như với bất kỳ câu chuyện nào, thường có những thăng trầm trước khi đi đến một kết thúc có hậu. Hơn nữa, đây không phải là một câu chuyện hư cấu mà là mối quan hệ ngoài đời thực giữa một người đàn ông và một người phụ nữ. Chắc chắn mọi chuyện sẽ không suôn sẻ từ đầu đến cuối.
“Ngay từ đầu, chuyện này sẽ không thành vấn đề miễn là anh không nói cho Airia biết anh cảm thấy thế nào, Hartmut. Bảo cậu đừng làm vậy cũng giống như bảo cậu đừng động tay đến Airia…… Hay đúng hơn, tôi nói những điều này với giả định rằng cậu có tình cảm đặc biệt với Airia, Hartmut. Dù sao thì ít nhiều cũng có trường hợp này phải không?”
“Chỉ thẳng vào mặt tôi thì có hơi xấu hổ, nhưng…… à, đúng là như vậy.”
Ôi! Cậu là một chàng trai đẹp trai nên đừng cho tôi thấy vẻ mặt xấu hổ đó! Sẽ là một trò đùa nếu tôi nhận được phản ứng từ việc đó, chết tiệt.
“Nhân tiện, chính xác thì cậu thích điều gì ở cô ấy? Ngoại hình của cô ấy?”
“Đúng là tôi bị thu hút bởi vẻ ngoài đáng yêu của Quý cô Airia, nhưng trên hết, tôi bị thu hút bởi sự chính trực, tốt bụng và ý chí kiên cường của cô ấy. Sau khi bạn kể cho tôi nghe về cơ sở trại trẻ mồ côi đó, tôi cũng đã tự mình đi xem xét nó. Tôi bị sốc trước đức hạnh và lòng dũng cảm của cô ấy. Cô ấy chưa bao giờ bỏ rơi những đứa trẻ ngay cả trong hoàn cảnh khốn cùng như vậy và cô ấy vẫn cố gắng hoàn thành nghĩa vụ của mình ngay cả khi phải hy sinh bản thân mình ”.
“Tôi hiểu rồi. Điều đó chắc chắn đúng. Nếu chúng tôi đến cơ sở muộn hơn một ngày, Airia và những người khác có thể đã mất mạng. Tuy nhiên, bọn trẻ đã có thể trạng tốt hơn.”
Tất cả những người lớn tại cơ sở, bao gồm cả Airia, đều ở trong tình trạng có nguy cơ tử vong bất cứ lúc nào do ảnh hưởng của đại dịch cộng với nạn đói nghiêm trọng. Mặt khác, xét đến tình trạng của bọn trẻ tốt hơn nhiều, không còn nghi ngờ gì nữa, chúng được ưu tiên về thuốc men và thực phẩm thay vì người lớn. Tôi tin rằng ấn tượng của Hartmut về Airia như một người có đạo đức ít nhiều là đúng.
“À–…… Dù sao thì. Tôi hoàn toàn đồng ý rằng sẽ không có vấn đề gì miễn là cuối cùng bạn làm cho Airia hạnh phúc, nhưng hiện tại, xin hãy ghi nhớ mối quan tâm của thành viên phi hành đoàn của tôi dành cho Airia.”
“Tôi hiểu. Rốt cuộc, người nói điều đó không ai khác chính là ngài, Ngài Hiro. Tôi hứa sẽ ghi nhớ những vấn đề đó trong lòng.”
“Cảm ơn. Và xin lỗi về điều này.”
Chắc hẳn cảm giác khó chịu lắm khi bị một người quen nói như thế này. Chỉ việc anh ấy lắng nghe những gì tôi nói với sự hết sức nghiêm túc đã nói lên rất nhiều điều về tính cách của Hartmut. Suy cho cùng, người ta thường sẽ cảm thấy bị xúc phạm bởi những điều như thế này.
Sau đó, Mei và tôi trở lại Black Lotus sau khi uống trà mà người hầu gái mang đến cho chúng tôi.
Hở? Tại sao tôi không tham gia tiêu diệt những Bloodies còn lại mặc dù tôi có mang theo robot chiến đấu bên mình? Tôi hiểu bạn đến từ đâu, nhưng chính Hartmut đã nói với tôi rằng nhiệm vụ của ông ấy với tư cách là thống đốc là phải tiêu diệt bọn tội phạm đó. Anh ấy nói rằng anh ấy đánh giá cao lòng tốt của tôi, nhưng sẽ thật vô lý nếu anh ấy trông cậy vào sự giúp đỡ của tôi.
Trong mọi trường hợp, tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm mặc dù không có phần thưởng nào là khá nguy hiểm, và thực tế cũng chẳng thu được gì từ việc đó cả…… Chà, ngoài việc mài giũa bản thân bằng cách khiêu vũ với cái chết, nghĩa là vậy. Nó không giống như việc tăng cấp độ trong một trò chơi, và cuối cùng thì nó cũng không đáng để mạo hiểm, nên tôi quyết định lùi lại đúng như Hartmut muốn.
“À, chào mừng trở lại, Hiro-sama! Tốc độ đó khá nhanh phải không?”
“Đã quyết định rằng tôi sẽ không tham gia tiêu diệt Bloodies. Tôi đã nói chuyện với Hartmut rồi, và đại dịch có thể sẽ sớm kết thúc, nên đã đến lúc chúng ta phải rời khỏi thuộc địa–”
“Ông chủ! Nó sẽ đi như thế nào!?”
“-Ờ!?”
Khi tôi đang nói chuyện với Mimi, người đang ngồi trên ghế sofa trong khu vực nghỉ giải lao, Tina nghe thấy giọng tôi và nhảy ra khỏi phòng ăn rồi lao thẳng về phía tôi.
“Bình tĩnh nào…… Tôi đã nói chuyện đàng hoàng với Hartmut, và cuối cùng, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy sẽ ghi nhớ lời tôi và hành động phù hợp. Tuy nhiên, anh ấy cũng nói với tôi rằng anh ấy muốn làm cho Airia hạnh phúc và anh ấy thích Airia không chỉ vì vẻ ngoài mà còn cả tính cách đạo đức của cô ấy, vì vậy tôi không nghĩ cần phải lo lắng nhiều như vậy. Phần còn lại là của hai người họ.”
“Nn…… tôi hiểu rồi. Cảm ơn, sếp.”
“Chào mừng bạn.”
Tôi vỗ đầu Tina. Cô ấy phải được thuyết phục khá nhiều, nhưng cuối cùng cô ấy dường như đã hiểu chính xác. Tôi đoán đã đến lúc phải nói lời tạm biệt với thuộc địa này. Tôi cũng sẽ phải gửi Linda trở lại Airia.
“Nhân tiện, chuyện gì đã xảy ra với bác sĩ Shouko vậy? Tôi có cảm giác như tôi đã không gặp cô ấy suốt hai ngày qua.”
“Cô ấy đang ẩn náu trong phòng thí nghiệm. Tôi có nên gọi cô ấy tới không?”
“Không, miễn là cô ấy ổn thôi…… Nhưng cô ấy định làm gì vậy?”
Sự tò mò của tôi nổi lên nên tôi quyết định đến thăm bác sĩ Shouko tại phòng thí nghiệm. Cô ấy đang làm cái quái gì mà phải nhốt mình trong phòng thí nghiệm suốt hai ngày liền?
“Tiến sĩ. Shouko? Cậu là gì thế…… Uwah.”
“Hả? Có chuyện gì vậy?”
Phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Shouko chứa đầy nấm. Chà, chúng không mọc khắp nơi mà thay vào đó được bảo quản đúng cách trong từng hộp riêng lẻ, nhưng có rất nhiều hộp như vậy. Không chỉ có mười hay hai mươi người trong số họ.at
“Có chuyện gì thế này?”
“Ô, cái này? Tôi tự hỏi liệu có thể nhân giống những loại nấm gây bệnh này và khiến chúng trở nên vô hại hay không. Tôi đã trải qua rất nhiều thử nghiệm và sai sót. Tôi đã tạo ra được một loại vắc-xin đặc hiệu để chữa bệnh cho con người, nhưng nếu chúng ta không loại bỏ hoàn toàn nguồn lây nhiễm thì sẽ luôn có nguy cơ đại dịch bùng phát trở lại phải không? Đó là lý do tại sao tôi đang mày mò tìm hiểu xem liệu mình có thể tạo ra một giống nấm có khả năng tiêu diệt nấm gây bệnh hay không”.
“Tôi hiểu rồi……? Chuyện đó sẽ tốt chứ?”
“Hừm, để xem nào. Có vẻ như nó sẽ có tác dụng, nhưng chúng ta sẽ phải tái nhiễm khuẩn lạc bằng chủng mới. Tôi không nghĩ chúng tôi sẽ nhận được sự cho phép.”
“Không có cách nào mà nó có thể vượt qua được.”
“Ừ, không có cơ hội đâu.”
Tiến sĩ Shouko cười khúc khích.
“Chà, tôi đã hoàn thành việc thiết kế các cỗ máy nano có khả năng nhắm mục tiêu và thanh lọc cụ thể mầm bệnh được đề cập, vì vậy tôi cho rằng chúng ta sẽ chỉ sử dụng chúng thay thế. Ừm. Đúng như tôi nghĩ, thật khó để kiểm soát các sinh vật sống.”
“Tôi hiểu rồi……? Hửm? Vậy còn đại dịch ở thuộc địa thì sao?
“Tôi tin rằng mọi thứ sẽ nhanh chóng ổn định nếu chúng ta sử dụng loại thuốc đặc biệt và máy nano thanh lọc cùng nhau. Ồ, tôi đã tổng hợp dữ liệu và mẫu nên tôi sẽ để lại cho bạn. Có lẽ tôi sẽ đi tắm và đi ngủ. Fuaaa……”
Sau khi nói vậy, Tiến sĩ Shouko đưa cho tôi một đống hộp đựng trông chắc chắn và rời khỏi phòng thí nghiệm trong khi ngáp dài.
“……Thật ra, chẳng phải Tiến sĩ Shouko là người nguy hiểm nhất trên con tàu này sao?”
Tôi run rẩy toàn thân khi cảm nhận được sức nặng của những chiếc hộp đựng mà tôi nhận được.
