Chương 42 – Tham Quan Nhà Máy – Chương Rượu
Chúng tôi đã đi bộ mười lăm phút để đến điểm đến tiếp theo trong khi đi theo Elma nhẹ chân và cuối cùng đã đến điểm dừng cuối cùng cho chuyến tham quan ngày hôm nay.
“Vậy ra đây là nhà máy Nước giải khát Kouryuu! Nước giải khát Kouryuu là một trong những nhà máy bia có uy tín nhất trong toàn đế chế, bạn biết đấy! Họ sản xuất hầu hết các loại đồ uống có cồn, nhưng họ đặc biệt nổi tiếng với loại bia có hương vị đậm đà và đậm đà!”
Elma với đôi mắt sáng ngời dừng lại trước cổng nhà máy và bắt đầu giải thích với tinh thần phấn chấn. Ba chúng tôi đến đây để tham quan nhà máy, nhưng một người trong chúng tôi bắt đầu hành động như một hướng dẫn viên du lịch trước khi chúng tôi bước vào cơ sở. Cái quái gì vậy? Có thể đó chỉ là trí tưởng tượng của tôi, nhưng Elma hiện đang được bao quanh bởi những hiệu ứng tươi sáng, lấp lánh khi cô ấy nói chuyện sôi nổi…… Chuyện gì vậy?
“Này Mimi, chỉ có mình tôi thôi hay Elma thực sự đang lấp lánh lúc này?”
“Tôi nghĩ cô ấy… Đó có phải là một loại phép thuật của yêu tinh không?”
“Ơ, đây là lần đầu tiên tôi nghe chuyện đó đấy. Đó thực sự là một điều?
“Tôi không rành lắm về chi tiết, nhưng có vẻ như phép thuật của tộc Elf có tồn tại.”
Nghiêm túc? Một trong những lý do khiến tôi gọi cô ấy là một yêu tinh đáng thất vọng là vì cô ấy trông có vẻ không thể sử dụng phép thuật, nhưng phép thuật của yêu tinh thực sự tồn tại, bạn nói sao? Tuy nhiên, cô ấy chắc chắn không giống kiểu nhân vật pháp sư.
“Vậy chúng ta hãy vào trong ngay thôi các bạn! Thôi nào! Chúng ta hãy nhanh chóng bước vào! Ngay bây giơ!”
Sự căng thẳng hiện tại của Elma đã ở mức MAX. Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy phấn khích như vậy trước đây. Tôi nhìn lại Mimi. Chúng tôi nở nụ cười gượng gạo và đi theo Elma, người đang lao thẳng vào bên trong nhà máy.
Cũng giống như những nhà máy khác mà chúng tôi đến thăm, chúng tôi được nhân viên lễ tân chờ sẵn chào đón và hướng dẫn thực hiện quy trình khử trùng trước. Sau đó chúng tôi tiến vào bên trong nhà máy. Có thể do họ là một nhà máy bia nổi tiếng và có uy tín nên chúng tôi đã tìm thấy những người khác tham gia chuyến tham quan cùng chúng tôi. Lối đi dành riêng cho khách du lịch được dọn dẹp sạch sẽ và có bầu không khí dễ chịu.
Có rất nhiều người trong số những du khách tham gia chuyến tham quan như chúng tôi. Công dân của đế chế Graccan chủ yếu là con người, nên tôi đoán đây chỉ là chuyện bình thường. Tôi thậm chí còn chưa gặp một yêu tinh nào khác trong nhóm du lịch ngoài Elma. Vậy nên tôi đoán chúng là một loài quý hiếm hay gì đó.
Đối với những chủng tộc không phải hình người… có thằn lằn, những sinh vật trông giống như sự kết hợp giữa động vật lưỡng cư và cá, những sinh vật trông giống như hải quỳ đi thẳng với các xúc tu của chúng, và thú nhân với tai và đuôi động vật. Những con hải quỳ lộn ngược đó có thể thực sự giao tiếp với các sinh vật khác không……?
“Anh đang lảng vảng ở đó làm cái quái gì thế, Hiro!? Hãy nhanh chóng tới góc thử đồ uống nào!”
“Ồ, thưa cô. Hãy để tôi có được một cái nhìn đúng đắn về nơi này đầu tiên. Lát nữa cậu có thể uống chút rượu trên tàu, được không?”
“D-Uống rượu mới pha là một trải nghiệm hoàn toàn khác……”
“Được rôi được rôi. Đừng thiếu kiên nhẫn như vậy. Sau này chúng ta không còn nơi nào để tham quan nữa nên không cần phải vội quá đâu.”
“Ưư……”
Đôi tai dài của Elma cụp xuống thất vọng trong khi cô phồng má lên một cách đáng yêu. Cậu là gì thế, một đứa trẻ hờn dỗi?
“Vậy là họ làm rượu bia ở nơi này à.”
“Họ làm bia.”
“……Được rồi, bia nhé.”
Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ đó là bia nếu nó không diễn ra suôn sẻ. Chà, có vẻ như tôi không biết rõ về chi tiết, nên tôi đoán mình không có tư cách để nói chuyện nhỉ. Ở không gian này, nó được coi như bia mặc dù nó không có ga. Chúng ta hãy để nó ở đó. Nhưng thực sự là một điều bí ẩn tại sao thực tế không có đồ uống có ga nào ở không gian này… Có phải phương pháp này thực sự đã bị thất truyền sau khi con người ở đây tiến vào thời đại giữa các vì sao? Có phải vì nó không phù hợp với môi trường không G? Tôi đoán là có thể.
“Quy trình sản xuất bia không có gì đặc biệt đáng ngạc nhiên nhỉ. Ừm, tôi đoán máy móc xử lý sản phẩm hoạt động rất nhanh và hiệu quả, nên những người thích những thứ đó sẽ không cảm thấy nhàm chán dù có nhìn bao nhiêu đi chăng nữa.”
“Có những người như vậy à?”
“Ừm, tôi thích xem chúng hơn. Bằng cách nào đó nó mang lại cảm giác thư giãn.”
“Tôi vẫn chưa hiểu.”
Elma nhún vai khi nhìn máy móc của nhà máy hoạt động. Nhưng tôi đoán tôi cũng thích xem chúng; Ý tôi là, việc nhìn thấy các máy móc của nhà máy hoạt động một cách có hệ thống và chính xác. Tôi thậm chí còn có cảm giác như mình sẽ không cảm thấy mệt mỏi khi quan sát một nhà máy như thế này sản xuất một số lượng lớn sản phẩm như bộ máy đồng hồ.
Sau khi xem xong các máy móc của nhà máy đang làm công việc của chúng, chúng tôi đi đến khu vực tiếp theo. Vậy tiếp theo là phần sản xuất rượu trái cây à. Liệu chúng ta có thể thấy thứ gì đó giống như quá trình chiết xuất và lên men ở đó không? Đó là những gì tôi nghĩ lúc đầu, nhưng những gì chúng tôi thấy hoàn toàn khác với những mong đợi trước đó của tôi.
“Vườn cây?”
Chuẩn rồi. Khu vực tiếp theo giống như một vườn cây ăn quả. Những vườn nho trông lộng lẫy trải rộng trên một không gian rộng mở, nơi có một số lượng lớn máy bay không người lái và cánh tay robot đang di chuyển và làm tất cả công việc đồng áng. Nó giống như đồn điền trồng rau mà chúng ta đã thấy ở nhà máy sản xuất hộp đựng thực phẩm.
“Hãy xem nào. Đó là một trang trại trồng trái cây dùng để làm rượu. Đây có vẻ là một cánh đồng trồng rượu vang ”.
“Cánh đồng rượu vang……?”
Elma đang nói về cái gì vậy……? Tôi nhìn theo ánh mắt của cô ấy và tìm thấy một nơi có vẻ như là góc nếm thử 『Wine Fruit』. Có vẻ như bạn có thể thanh toán cho Enels tại một điểm cuối để nếm thử 『Rượu trái cây』mới hái ở đó.
“Chúng ta thử ăn một chút xem. Rượu do Kouryuu Beverage làm cũng rất ngon.”
“Tôi chưa từng thử uống bất kỳ loại rượu nào trước đây. Tôi khá mong chờ nó.”
Khi tôi nhìn mà vẫn cảm thấy hơi bối rối, Elma đã trả một số tiền bằng cách đặt thiết bị đầu cuối của mình lên trên một nơi có vẻ là một máy bán hàng tự động công nghệ cao. Sau một lúc, một thứ gì đó giống như một chiếc cốc giấy với những miếng trái cây màu tím sẫm có kích thước tương đương với nho Kyoho bật ra từ đó.
Cô ném trái cây vào miệng không chút do dự.
“Ừm?, rượu có vị ngon, nhưng quả rượu này cũng ngon nữa. Đây, Mimi. Hãy thử nó.”
“Như thế có ổn không? Vậy tôi đi đây……”
Sau Elma, Mimi cũng lấy cho mình một trái cây và bỏ vào miệng.
“Nn…… Nó không chua như tôi nghĩ lúc đầu phải không? Nó cũng không có tác dụng làm se da.”
“Chà, có vẻ như họ ép vỏ và hạt cùng với cùi trong quá trình sản xuất. Thông thường chúng ta không nghiền nát hạt và vỏ trong miệng khi ăn trái cây tươi, phải không? Đó là lý do tại sao nó không có tác dụng làm se.”
“Tôi hiểu rồi. Nhưng bạn vẫn có thể ngửi thấy mùi rượu khi ăn chúng phải không……? Chúng có vị rất ngon, nhưng có vẻ như cậu sẽ say nếu ăn nhiều.”
Tôi đến gần hai người đang có một cuộc trò chuyện nghe có vẻ kỳ lạ.
“Anh cũng muốn một cái à, Hiro? Ngay cả khi bạn yếu rượu, bạn chỉ cần ăn một miếng thôi, phải không?
“Có lẽ……?”
“Được thôi. Nói a?h.”
“Ah.”
Tôi ngoan ngoãn làm theo lời Elma mở miệng, cô ấy lại gắp một miếng rượu trái cây khác cho tôi ăn. Un, nó thực sự giống nho. Tôi bắt đầu nhai trái cây được đề cập.
“!?”
Trong chốc lát, mùi thơm đặc trưng của rượu bùng nổ trong miệng tôi. Nước ép chảy ra từ bã mỗi lần tôi nhai có vị như rượu thật. Đúng như Mimi đã nói, nó không chát như rượu thật và có hương vị nhẹ nhàng hơn, nhưng dù sao nó cũng có vị như rượu đã qua chế biến hoàn toàn.
“Có phải rượu được truyền vào trong trái cây không……? Điều này là thật?”
“Có vẻ như nó khác với những gì cậu quen thuộc nhỉ, Hiro.”
“Những loại rượu mà tôi biết được làm bằng cách nghiền và lên men những quả nho tương tự như những loại rượu vang này, sau đó ủ chúng trong thùng gỗ.”
“Nghe có vẻ giống như một phương pháp sản xuất rượu truyền thống, hay nói đúng hơn là một phương pháp sản xuất rượu nguyên thủy. Tôi nghe nói rượu vẫn được làm như vậy cho đến tận hai nghìn năm trước. Hiện nay, phương pháp thường được sử dụng là làm chúng từ trái cây làm rượu vang, bạn biết không?”
“Có phải họ đã sử dụng phương pháp nhân giống chọn lọc… không, kỹ thuật di truyền để nhân giống những loại trái cây này…? Điều đó thật quá đáng.”
Tôi gật đầu sau khi nuốt nốt phần nước trái cây còn lại cùng với vỏ, cùi và hạt. Tôi cảm thấy cơ thể mình nóng lên. Có vẻ như mặt tôi đỏ bừng ngay sau khi nếm thử một quả. Ờ. Có vẻ như tôi vẫn yếu đuối vì rượu như mọi khi.
“Mặt ngài đang đỏ lên kìa, Hiro-sama.”
“Pupu? Cậu thực sự rất dễ thương khi như thế đấy, cậu biết đấy.”
“Im đi, anh. Tôi là loại người đỏ bừng mặt chỉ sau một ngụm rượu…… Tôi sẽ say khướt chỉ sau một lon bia đấy, bạn biết đấy.”
Mimi mỉm cười khi nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của tôi trong khi Elma cười khúc khích khi liên tục nhét những quả rượu vào miệng. Tôi nhận ra đôi má ửng đỏ của mình và dùng một tay che chúng lại. Họ thậm chí còn mỉm cười vui vẻ hơn khi tôi làm như vậy. Chết tiệt.
“Nào, chúng ta hãy đi đến khu vực tiếp theo. Kế tiếp!”
“Được rôi được rôi. Vậy thì đi thôi. Hiro-cha?n.”
“Hiro-chan…… Fufu.”
Tôi vội vã bước về phía trước trong khi hai người bạn đồng hành của tôi theo sau với nụ cười thích thú. Chết tiệt! Nơi này giống như một nơi bị nguyền rủa đối với một người như tôi.
Tiếp theo là khu vực nhà máy bia à. Đó là khu vực nhà máy bia, nhưng……?
“Một khu rừng……?”
“Vậy ra đó là cái gọi là cây rượu hử.”
“Cây rượu?”
“Đúng. Rượu whisky tự nhiên được chiết xuất từ chúng là một sản phẩm khá cao cấp. Nó có vị hoàn toàn khác với rượu whisky tổng hợp.”
“Rượu whisky tổng hợp…”
Đây chỉ là như vậy ngoài kia. Chuyện quái gì xảy ra với thứ gì đó giống như rượu whisky tự nhiên vậy?
“Ừm, rượu whisky tự nhiên được sản xuất như thế nào?”
“Có vẻ như phần này của chuyến tham quan sẽ cho chúng ta thấy quá trình. Nhìn xem, có lời giải thích ở đằng kia.”
Elma chỉ vào màn hình ba chiều đang phát video thông tin ba chiều. Tôi đã nhấn nút để phát lại video từ đầu.
Về cơ bản, nhựa từ những cây được gọi là rượu whisky đó được gọi là rượu whisky tự nhiên. Giống như cách người ta chiết xuất xi-rô cây phong, việc cắt một vết cắt trên cây sẽ cho phép người ta thu thập nhựa cây từ bên trong. Giống như, nghiêm túc đấy, anh bạn. Chuyện gì xảy ra với những cái cây kỳ lạ này vậy? Tôi cá là chúng thực sự dễ cháy!
Nhân tiện, quy trình sản xuất rượu whisky tổng hợp cũng được đưa vào video. Có vẻ như Đồ uống Kouryuu bán sản phẩm với giá tương đối rẻ hơn. Có vẻ như nó không được sản xuất ở khu vực này. Nó rõ ràng được tạo ra bằng cách trộn hương liệu nhân tạo vào rượu được sản xuất nhân tạo để làm cho nó có vị giống như rượu whisky.
Rượu whisky tự nhiên khá phổ biến, nhưng có vẻ như rượu whisky tổng hợp rẻ tiền được phân phối rộng rãi hơn.
“Ừm?! Đúng như tôi nghĩ, rượu whisky tự nhiên chắc chắn đáng chết!”
“Thật sao?”
“*Khụ, khụ…… Nó hơi mạnh quá đối với tôi.”
Elma nở một nụ cười tươi trên khuôn mặt xinh đẹp khi cô ấy uống rượu whisky từ ly thủy tinh. Mặt khác, Mimi nheo mắt lại khi cố gắng chịu đựng dư vị của rượu whisky. Elma bắn thêm phát thứ hai khi xoa lưng Mimi. Cô ấy định uống cho đến khi say khướt, phải không……?
Bất chấp vẻ mặt lo lắng của tôi, Elma thực sự đã say khướt khi chuyến tham quan nhà máy kết thúc. Ngay cả Mimi cũng choáng váng vì rượu.
“Eehee……Hirooo……”
“Tôi-tôi xin lỗi, Hiro-sama……”
Tôi cố gắng quay lại chỗ Krishna trong khi giữ lấy Elma, người bám chặt vào tôi như một con bạch tuộc, và đỡ Mimi, người đang bước đi với dáng đi không vững suốt chặng đường.
Và sau khi cô ấy đủ tỉnh táo, mặt Elma tái xanh sau khi nhìn vào thiết bị đầu cuối dữ liệu của mình. Có vẻ như cô ấy thực sự đã mua một số lượng lớn các loại đồ uống có cồn khác nhau khi nói chuyện với nhân viên trước khi chuyến tham quan kết thúc. Và tổng chi phí là 100.000 Enels.
“Này…… Bạn vẫn chưa trả lại cho tôi dù chỉ một Enel, và ở đây bạn đang chi một trăm nghìn chỉ để mua một ít rượu. Bạn có chắc là bạn có những ưu tiên rõ ràng không?”
“A-Awa- Ahahahaha…… X-Xin lỗi?”
Elma vỗ hai tay vào nhau trước mặt và nghiêng đầu một cách đáng yêu khi cầu xin sự tha thứ. Hahaha. Thực sự bây giờ. Người phụ nữ này chỉ là……
“Bạn bị cấm uống rượu trong hai tuần. Nếu tôi phát hiện ra bạn đang bí mật lẻn vào uống rượu…… Fufu. Tôi sẽ cho bạn nếm thử món dán Mimi và tôi đã ăn lần trước. Ngay cả bác sĩ Shouko cũng nói rằng cậu sẽ bị nghiện một khi quen với mùi vị đó đấy cậu biết không?”
“Heeee…… T-tôi sẽ kiêng uống rượu…….”
Elma ngoan ngoãn gật đầu trong khi rơi nước mắt. Chà, cô ấy chắc chắn đã đồng ý đủ dễ dàng. Dù sao thì tôi cũng không chấp nhận câu trả lời từ chối.
Sau đó, ba chúng tôi dành ba ngày để nghỉ ngơi. Và để tránh dính vào bất cứ điều gì rắc rối khác, cuối cùng chúng tôi quyết định rời khỏi hệ thống. Tuy nhiên…… đã quá muộn.
Nó xảy ra ngay khi chúng tôi vừa mới nghỉ ngơi xong.
“Đã khá lâu rồi nhỉ, lính đánh thuê hạng Bạc, Đội trưởng Hiro.”
Có một vị khách bất ngờ.
Những nét đẹp trên khuôn mặt, mái tóc vàng óng ả, đôi mắt đỏ hồng ngọc và khoác lên mình chiếc áo choàng màu đỏ bên ngoài bộ quân phục trắng tinh. Một nữ quân nhân xinh đẹp với một thanh kiếm đẹp đẽ đeo ở thắt lưng. Chuẩn rồi. Trung úy Serena Holz, người được cho là thuộc hệ thống Termaine, bất ngờ đến thăm chúng tôi.
