“Chúng ta ở đây à?”
Lotus đi qua không gian con và đến lối vào siêu làn gần rìa của hệ sao Reemay. Về cơ bản, lối vào hyperlane nằm ở rìa ngoài của hệ sao, do đó, Lotus sẽ mất khoảng hai giờ để di chuyển từ đây đến vùng có thể sinh sống được của hệ thống, nơi đặt các thuộc địa và hành tinh có người sinh sống.
Sẽ nhanh hơn một chút khi sử dụng Krishna, nhưng làm như vậy không có ý nghĩa gì nhiều.
“Hãy lấy thiết bị bảo hộ ra để chuẩn bị ra ngoài đó.”
“Phải.”
Chúng tôi đến hầm hàng của tàu và chuẩn bị quần áo bảo hộ. Về cơ bản chúng là áo liền quần…… Hay đúng hơn là quần yếm. Cùng với những chiếc mũ bảo hiểm chắc chắn và kín khí, chúng có khả năng che chắn hoàn toàn một cá nhân khỏi các chất độc hại và mầm bệnh.
Thoạt nhìn, chúng trông giống như một thiết bị công nghệ thấp với tính thẩm mỹ mang hơi hướng tương lai, nhưng chúng được trang bị các cơ chế cho phép chúng phù hợp hoàn hảo với vóc dáng của người mặc. Họ cũng gặp một số khó khăn trong việc trang bị nhiều bộ phận tùy chọn để có thể chuyển đổi để sử dụng ngoài không gian. Nhìn chung, chúng thực sự có hiệu suất khá cao.
“Khiếm khuyết duy nhất của những thứ này là chúng không để lại nhiều sự tưởng tượng. Chúng phô bày trọn vẹn những đường cong của bạn.”
“Mặc dù vậy, bạn có vẻ như đang tận hưởng điều này khá nhiều.”
Những đường nét trên cơ thể của Elma thực sự giống như những tác phẩm nghệ thuật. Nhìn chung, cô ấy khá mảnh mai. Tuy nhiên, đường cong thanh tú từ eo đến đùi và bộ ngực khiêm tốn nhưng săn chắc của cô ấy thực sự… đẹp. Đơn giản là đẹp.
“Tôi không ngại tự mình chứng kiến điều này. Nhưng thật lãng phí cho những kẻ khác khi thấy điều gì đó tuyệt vời như vậy. Và thế là, bạn bắt đầu đây.”
“Ồ, áo choàng nhiệt tắc kè hoa.”
Tôi đưa cho Elma một trong những chiếc áo choàng tôi mua trong hệ thống Brad. Ngoài hệ thống ngụy trang quang học, chúng còn có khả năng điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Tôi nhớ hồi đó người ta nói rằng chúng thật lãng phí tiền bạc, nhưng cuối cùng chúng cũng có ích. Khi chức năng ngụy trang quang học bị tắt, chúng trông giống như những chiếc áo choàng có hoa văn hình lục giác chủ yếu là màu trắng. Tuy nhiên, khi bật chức năng ngụy trang quang học, họ có thể thoải mái thay đổi họa tiết và màu sắc để phù hợp với khung cảnh xung quanh.
Nếu họ mặc những thứ này, những người phụ nữ trong nhóm của chúng tôi sẽ không bị ánh nhìn xâm phạm khi chúng tôi ra ngoài.
“Thưa Chúa tể, việc khử trùng bản thân sẽ không rắc rối hơn nếu chúng ta đeo nhiều thiết bị như thế này.”
“Chà, có lẽ là vậy, nhưng hãy coi đây như một biện pháp để ngăn chặn một loại rắc rối khác.”
Sẽ rắc rối hơn rất nhiều nếu họ không mặc áo choàng và cuối cùng lại thu hút sự chú ý không mong muốn. Thậm chí còn hơn thế nếu chúng thu hút sự chú ý của những người đặc biệt mờ ám. Tôi cũng sẽ cảm thấy an toàn hơn rất nhiều khi có áo choàng trên người.
“Tôi hiểu rồi…… Ừm, thưa Chúa tể. Có vẻ như rốt cuộc thì tôi cũng không thể mặc nó được ”.
“Tôi hiểu rồi…… Không còn cách nào khác. Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể tìm được một bộ đồ bảo hộ mà bạn có thể mặc tại thuộc địa Reemay Prime, Kugi.”
Tôi đang tự hỏi liệu Kugi có thể mặc bộ đồ đó không vì cô ấy có cái đuôi mềm mại, và có vẻ như nó thực sự không ổn. Thiết bị bảo hộ mà chúng tôi chuẩn bị không thể chứa được đuôi của Kugi. Tất nhiên, chọc một lỗ trên bộ đồ là điều không nên làm. Nói cách khác, Kugi tạm thời sẽ phải ở lại.
“Chà, chuyện đó không diễn ra suôn sẻ như chúng ta mong đợi, nhưng hiện tại, có vẻ như mọi người đều ổn ngoại trừ Kugi. Hãy quay lại bài viết của chúng ta nào các bạn.”
“Rõ ràng là thế.”
“Được rồi, thưa Chúa tể.”
Sau khi hoàn thành bước kiểm tra cuối cùng về thiết bị bảo hộ của mình, chúng tôi thay chúng ra và quay lại vị trí tương ứng của mình.
Cơ hội khá thấp, nhưng việc chuẩn bị sẵn sàng cho các cuộc tấn công của cướp biển không bao giờ là điều đáng tiếc. Suy cho cùng, ngay cả khi có một đại dịch lan tràn trong hệ sao Reemay, bọn cướp biển cũng không nhất thiết bỏ qua cơ hội tấn công những con tàu đi qua.
Black Lotus nhìn bề ngoài cũng giống một con tàu chở hàng bình thường mặc dù trông gồ ghề hơn, vì vậy nó hơi giống một nam châm cướp biển. Chà, đó thực sự là vấn đề, nhưng sẽ hơi khó chịu trong những lúc bạn không đặc biệt muốn vướng vào chúng. Chà, tôi cho là không còn cách nào khác.
Bây giờ chúng tôi đang trong chuyến du hành đến thuộc địa Reemay Prime. Sau khi kiểm tra Tina xem cô ấy thế nào, tôi đi thẳng đến buồng lái của Krishna để chờ ở đó đề phòng trường hợp khẩn cấp. Tuy nhiên……
“Thật là kinh khủng.”
Tôi hiển thị thông tin do Mei thu thập trên màn hình chính của Krishna và bắt đầu duyệt nó, và thành thật mà nói, tình hình của Reemay Prime có vẻ không ổn chút nào.
Đầu tiên, dịch bệnh chủ yếu là một bệnh lây truyền qua không khí. Tuy nhiên, nó không lây nhiễm cho người qua hắt hơi hoặc ho. Thay vào đó, nó thực sự lây lan qua việc tiếp xúc với bào tử trong không khí của một loại nấm nhất định.
Các triệu chứng bắt đầu bằng sốt và ho, khi bệnh tiến triển, bệnh nhân bị đau ngực cấp tính và cuối cùng ho ra đờm có máu. Cuối cùng, các mô phổi của bệnh nhân chết đi và họ bị ngạt thở đến chết. Nếu không may, hệ thống thần kinh trung ương của họ có thể bị nhiễm trùng. Cả hai trường hợp cuối cùng sẽ dẫn đến tử vong nếu bệnh nhân không được điều trị.
Điều rắc rối của căn bệnh này là nó lây lan nhanh chóng sau khi bệnh nhân tử vong. Nếu xác chết không được xử lý đúng cách, chúng sẽ trở thành nguồn lây nhiễm mới. Cụ thể hơn, nếu xác chết được để nguyên, nấm sẽ bắt đầu phát triển trên đó trong vòng hai giờ và sau đó sẽ ngay lập tức phát tán bào tử.
Hơn nữa, các bào tử có khả năng lây nhiễm sang bất kỳ sinh vật sống nào, không chỉ con người. Nói cách khác, chúng có thể lây nhiễm và tiêu diệt chuột cũng như các động vật khác lang thang trong ống thông gió, cống rãnh và lối bảo trì, sau đó biến chúng thành nơi sinh sản nấm sẽ đe dọa toàn bộ thuộc địa.
“Nếu như thế này thì chẳng phải căn bệnh này đã ở cấp độ vũ khí sinh học rồi sao?”
“Có vẻ như nó thực sự đã đạt đến mức đó……”
Nấm trông không giống loại ăn được chút nào. Chúng có những chiếc mũ hình chiếc ô trên thân cây mỏng…… Chúng trông khá giống với waraitake, một trong những loại nấm được gọi là nấm ma thuật.
『Nấm là nguồn gốc của mầm bệnh, nhưng sau khi tra cứu thành phần và thông tin di truyền của chúng, có vẻ như ban đầu chúng là nguyên liệu thô cho một loại ma túy nào đó. Tuy nhiên, chúng dường như cũng đã khá khác biệt so với chủng ban đầu.』
“Nói cách khác?”
『Có lẽ một tên ngốc nào đó đã mang những cây nấm đó vào thuộc địa và cố gắng trồng chúng, nhưng lại thất bại một cách ngoạn mục. Hoặc có thể ai đó đã sử dụng loại thuốc được tinh chế từ những loại nấm đó đột nhiên chết và cuối cùng trở thành nguồn lây lan ban đầu…… Tôi không thể chắc chắn chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng có lẽ là một điều gì đó đại loại như vậy.』
“Dù sao thì cuối cùng họ cũng đã làm hại rất nhiều người khác…… Chúng ta sẽ giải quyết tình huống này như thế nào?”
『Còn việc thanh lọc tất cả các nguồn lây nhiễm và đưa ra phương pháp điều trị thích hợp cho tất cả những người bị nhiễm thì sao? Chà, tôi cho rằng việc đó sẽ khá khó khăn.』
Thuộc địa của Reemay Prime khá lớn và lâu đời, và thật hợp lý khi cho rằng đã có hàng tấn động vật chết trở thành nguồn lây nhiễm. Chắc chắn có vẻ khá khó khăn để tiêu diệt và thanh lọc tất cả chúng cũng như đối xử với những cư dân thuộc địa còn sống sót. Ngay cả với công nghệ tiên tiến của thế giới này, việc thực hiện như vậy sẽ không thể thực hiện được nếu không tốn nhiều thời gian và tiền bạc.
『Chà, cậu sẽ ổn thôi miễn là cậu không cho phép bất kỳ bào tử nào xâm nhập vào cơ thể mình và đừng mang chúng vào trong tàu. Dù sao thì có vẻ như không có động vật nhỏ nào có thể đóng vai trò là nguồn lây nhiễm tiềm ẩn bên trong tàu.』
“Đúng. Hệ thống cách ly hoàn hảo.』
Mei có toàn quyền kiểm soát bên trong Black Lotus, và vì cô ấy không cho phép dù chỉ một con chuột xâm nhập vào con tàu nên sẽ không có vấn đề gì miễn là chúng ta đủ cẩn thận khi ở ngoài đó. Điều đó khá yên tâm.
『Ồ, điều này thì không cần phải nói, nhưng xin đừng lén lút mua bất kỳ loại thuốc kì lạ nào ngoài kia. Như tôi đã nói trước đó, các loại thuốc được chế biến bằng nấm làm nguyên liệu có thể gây nổi mụn.』
“Chúng tôi không có thành viên phi hành đoàn nào có sở thích như vậy. Nhưng tôi sẽ cảnh báo mọi người để đề phòng.”
“Vui lòng làm. Và nếu cậu muốn thử thứ gì đó tương tự, hãy hỏi ý kiến của tôi.』
“Ông có thôi nói những điều phiền toái như vậy được không, bác sĩ?”
Ý cô ấy là cô ấy sẽ làm gì đó để kiềm chế ham muốn dùng những loại thuốc như vậy của chúng tôi, hay bác sĩ Shouko thực sự đề nghị tự mình pha chế thứ gì đó cho chúng tôi thay vì chúng tôi thử những chất có khả năng gây nguy hiểm? Dù sao đi nữa, nó vẫn còn đáng lo ngại, vì vậy không, cảm ơn.
Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là có khả năng vấn đề này thực sự liên quan đến ma túy trái phép? Đây cũng là tổ ấm cũ của Tina…… Tôi có linh cảm không tốt về việc này. Nhưng không có cách nào để chuẩn bị cho một chuyện như vậy…… Hiện tại, tốt nhất tôi nên chịu đựng và tự quyết định cho bất cứ điều gì sắp xảy ra.
